偏头看看雪怀青，情势也不太乐观。虽然这是一个修炼很努力的年轻尸舞者，实力比大多数同龄人都要强一些，但她毕竟面对的是这个时代的最强者，她的那些功夫在须弥子面前有如雕虫小技，不值一哂。幸运的是，这一个身材高大的尸仆她已经驱用很久，总算比须弥子新抢来的用得顺手一些，而须弥子似乎对她也有点手下留情，把大部分精力都用在了安星眠身上。
安星眠暗中有些焦急，自从他学会关节技法以来，还没有遇到过行尸这种让人哭笑不得的不怕疼的对手。当然，他相信自己的头脑的敏捷，万一真的打不过了，转身就逃未必就没有希望，但是他不能逃，因为还有雪怀青。这个女孩主动站出来帮助自己作战，当然不能扔下她不管。
他一面见招拆招，一面脑子里转过了无数个念头，苦思着两人一起脱身的方法。但同时他也舍不得离开，因为拯救长门的关键或许就掌握在须弥子的记忆里，如果这一次和须弥子失之交臂，恐怕他就再也没办法找到这个怪人了。
微微一分神，脚下的步子略微慢了一点，肩头被一个尸仆的铜锏扫过，虽然他急忙沉肩，没有被打实，仍然觉得皮肉一阵生疼。而雪怀青见他被击中，也有些慌乱，尸仆一个闪避不及，被一刀砍在了肩头，黑色的血液流了出来。
“我以为你们有什么大本事，没想到竟然如此不堪，”须弥子的语声中饱含轻蔑，“这年头年轻人是越来越不成器了，本事没有几分，送死倒是积极得很。”
雪怀青咬紧牙关，没有回应，继续勉力支撑，安星眠却是心里微微一动。须弥子所说的“送死”给了他一点启发，要继续像现在这样和那些尸仆缠斗下去，迟早都是一败，但假如敢于去“送死”的话，也许还可以险中求胜。
想到这里，他精神一振，暂时不去关注雪怀青的状况，而是开始盘算下一步的冒险行动。尸仆不怕疼痛，经受过长门苦修的安星眠也很能忍痛，他很快就计划好了步骤：先一步一步且战且退，慢慢向须弥子的方向靠近，然后假装脚步错乱，拼着挨上一下，倒在地上装死，趁着须弥子松懈的时候突然暴起，直接攻击他本人。
这的确是个很凶险的计划，但却仍然有可行性，因为须弥子太骄傲了，他可能想不到安星眠竟然敢于直接向他本人挑战，那或许就是唯一的机会。如果能击伤须弥子，干扰到他的尸舞术，雪怀青就能找到机会先解决掉那些缠人的尸仆，至少让形势不至于那么被动。
来不及多考虑了，安星眠下定了决心。为了不让须弥子产生怀疑，他故意带着围攻他的尸仆先向远处移动了一小段，然后再绕着圈一点一点靠近须弥子。二十丈、十五丈、十丈……距离差不多了。他咬了咬牙，深吸一口气，故意装作脚底下踩到一块石头，步子一滑，正好被一个尸仆一拳击中胸口，砰的一声，他的身体被打飞出去，重重跌在地上。
好疼。即便是以一个长门僧的意志，这一下都能给人一种五脏六腑都挤在一起了的感觉，但安星眠仍旧强忍着痛，闭上双目装作晕厥过去。只要寻找到一个破绽，一个瞬间，他就能拼尽全力去偷袭须弥子，成败在此一举。
果然，须弥子并没有怀疑他，反而再次发出了轻蔑的冷笑。尸仆们放缓脚步，走向了他，不知道是打算一刀宰了他还是先把他抓起来。远处的雪怀青不知此时怎么样了，估计情势更加凶险，但此时此刻，已经顾不得那么多了，只有硬着头皮向须弥子出手。
安星眠手心满是冷汗。他暗中蓄着力，在心里默数着数字，一、二、三……正当他做好准备，打算猛地跳起扑向须弥子的时候，耳边却传来了一个突如其来的声响。
那是利箭划过空气发出的啸叫声。从高处射来的利箭，从羽人惯用的硬弓上射来的利箭。
已经近乎绝望的雪怀青也听到这一声弓箭的破空之响。她诧异地抬头远望，发现须弥子已经稍微挪了一点位置，而就在他之前还站立着的地方，已经插上了一支箭。
第二声、第三声……从高处又接连射来了七八支箭，每一箭都稳稳地瞄准了须弥子，不但准度可观，速度、力量都无懈可击。以须弥子的能耐在躲闪这些箭的时候竟然也显出了狼狈之象，尤其是最后一支箭，刚好擦着他的头皮飞过，切下了他几根头发。看这情形，假如再射一轮，或许他就会受点伤了。
但须弥子毕竟是身经百战，并不慌乱，火速召回了全部的尸仆。尸仆们在他身边围成一圈，随时准备用身体去抵挡利箭的冲击。
“不错的箭术，”须弥子没有显得恼怒，反而颇有些赞赏，“既然来了，就现身一见吧。”
到了这时候，安星眠和雪怀青才能松口气。安星眠若无其事地从地上爬起来，拍拍尘土，雪怀青也慢慢走了过来。
“好计策，可惜没来得及实施，”雪怀青说，“会是谁来帮了我们呢？”
安星眠一笑，“是我命中注定的大魔星，不过我没想到居然真有一天他能帮上我的忙。可见人生总是难以预料的。”
两人一起看向利箭飞来的方向，只见天空中划过一道白色的轨迹，一个中年羽人从天而降，阴沉着脸收了羽翼。这正是一直跟着安星眠并试图保护他，却丝毫不被领情的羽人风秋客。安星眠回想起自己进入幻象森林后的足迹，几乎是步步小心，竟然完全没有发现自己被风秋客跟踪的迹象，而在研习会上更是不知此人藏身何处，想一想还真是有点丢脸。不过此时此刻，他更多的是感到庆幸，假如没有这个阴魂不散的风秋客，今天这一战的结局如何就很难讲了，至少他多半没有能力带着雪怀青一起脱身。
他用简短的语句向雪怀青解释了风秋客的来历，而风秋客已经来到了须弥子面前。两人沉默良久，你看着我，我看着你，谁都没有开口。风秋客并没有继续向须弥子发动攻击，而须弥子的尸仆反而都闪到了一旁，以便让两人面对面。
“我觉得他们俩好像认识。”雪怀青有点困惑地说。
“我也这么想，”安星眠点点头，“说起来，风先生虽然教了我功夫，我却几乎对他一无所知，没想到他还认识这个老怪物。反正有他在，我们大概是安全了。”
须弥子和风秋客相对而立，四围一片死寂。过了很久，还是须弥子首先开口，“多年以来，我一直希望能把你做成我的尸仆，可惜祸害万年在，你总是活得那么滋润，每次都活蹦乱跳地在我面前出现，和我作对。”
“我也一直希望你能早点死掉，”风秋客冷哼一声，“你死了，这世上就会少很多莫名其妙短寿的人，可惜的是，你还是在年复一年地制造着行尸。”
两人的目光中似乎都能迸出火花来，但却没有人轻举妄动，或许是因为他们对彼此的实力太过了解，知道两人旗鼓相当，很难分出胜负来。
“我想起来了，他或许就是我师父讲过的‘那个人’。”雪怀青忽然说。
“那个人？什么人？”安星眠问。
“我师父曾说过，须弥子多年来只有一个真正称得上对手的敌人，他和那个人恶战十余次，从来没分出胜负，”雪怀青，“照这么说来，这个人相当厉害啊。”
“他的确厉害。”安星眠哼了一声，想起自己每次试图挑战风秋客却每每惨败的经历。其实以他的天赋加上聪明的头脑，原本已经很难遇到对手了，但偏偏他的武技全部来自风秋客的传授，对方了解他的每一个动作，自然讨不了好。
“多年没有听说你的消息了，你这些年在干什么？为什么今天会突然跳出来阻止我？”须弥子问风秋客。
“我……其实什么也没干，等死而已，”风秋客的脸上有一种莫名的悲凉，“不过，我倒是有一个使命，那就是保护这个年轻人，以便报恩。所以算是我替他向你求个情，放他一马吧。”
须弥子像是不认识一样地瞪着风秋客，过了一会儿，突然间哈哈大笑起来。风秋客没有生气，也没有阻止他，静静地站在一旁，等着他笑完。
笑过之后，须弥子摇晃一下脑袋，伸手拍了拍风秋客的肩膀：“虽然我不知道你真正的目的到底是什么，但是以你的为人，会为了‘报恩’这种三岁小孩子的把戏而去全心全意地保护一个外人，我无论如何也不会相信的。”
风秋客脸色一变，没有搭腔，远处的安星眠却是心里咯噔一跳。他一直相信一个观点，那些一辈子拼斗得你死我活的生死仇家，其实往往才是最为了解对方的人。根据这个理论，须弥子和风秋客斗了一辈子，对风秋客的了解显然非常人所能及。如果他说风秋客不会为了报恩而去保护一个人，那这个说法八成是可信的。
也就是说，风秋客一直都在骗自己！他总是把“报恩”“偿还”之类的话挂在嘴边，安星眠并没有怀疑，但到现在他才明白过来，那只是一句托词。
他不禁有些糊涂了，风秋客到底想要干什么？他保护自己的确是货真价实的，单说刚才，如果不是他出手干预，自己就只能以近乎自杀的方式去和须弥子硬拼，取胜的机会只怕不足两成。可是他背后一定有一个动机，不可告人的动机。
是为了获取什么利益么？安星眠首先想到了自己的父亲和父亲留下的万贯家财。但仔细想想，首先父亲也就是一个普通的富商，放眼整个宛州大概连前三十号都排不上，以风秋客这样的身手，大概能有一万种方法去获取足够的钱财，何必盯着自己家不放？其次，父亲去世时自己也还是个孩子，那时候家里没有主心骨，风秋客真的想要霸占这份家产，那时候是最佳时机。但他非但没有那样做，反而帮助自己打理家业，并在自己身入长门之后继续找机会传授武艺。
那会不会是父亲留下了什么不能用钱财来衡量的宝贝呢？似乎也不像，因为父亲出身平凡，全靠经商白手起家，并无任何显赫的家世背景，而除了做生意之外，他也并不喜欢结交其他三教九流的朋友。可以说，风秋客是他结交的唯一一个“不普通”的人。
安星眠霎那间在脑子里涌起了无数的猜测，但这些猜测都没有证据可以证实。而这时候，风秋客和须弥子的对话还在继续。
“总而言之，你只需要答应我放过这个孩子就行了，我一定会回报你的，”风秋客说，“我一向言出必行，这一点你是知道的。”
须弥子嘿嘿冷笑几声：“我当然知道，不过我更加知道，你已经掉进我的套子里了。”
风秋客一怔，随即脸上现出怒色，看来是明白了须弥子的意思。须弥子则显得十分得意，“你我这一生，都习惯了独来独往，历次交战也都是单对单，既无援助，也无拖累。但是现在，你不顾一切地要保护这个小娃娃，我总算是找到你的弱点了。”
他向安星眠随手一指，就好像在指着一只羊、一口猪：“所以我不会放过这个机会来威胁你的，也许你我仍然没有能力压制住对方，但我有足够的能力杀死这个小娃娃。而且你也知道，我是那种为达目的绝对不择手段的人，只要你的保护稍微疏忽了一丁点，他就会小命不保。”
“听起来，我就像是一口等着被宰掉红烧的肥猪。”安星眠耸耸肩，但居然并不生气。
“我听说，一般人如果被人用这种口吻谈论他的生死，都会觉得是受到了极大的侮辱吧？”雪怀青问。
“一般来说是那样，但我是个擅长止怒的长门僧，”安星眠说，“更何况，生气又有什么用呢？还不如省下精力好好想想，如果须弥子真的来追杀我，我应该怎么应付。”
“我看你对此并不紧张。”雪怀青瞥他一眼。
安星眠自信地笑了笑：“我也许没法打败须弥子，但他也没那么容易杀死我。”
“那就看那位风先生准备怎么回答吧。”雪怀青说。
两人不再说话，都静静听着须弥子和风秋客的交谈。风秋客面色铁青，显得异常恼怒，但却一直没有说话，好像是在斟酌如何应答。他和须弥子争斗比拼了几十年，却没想到在这个时候被须弥子抓住了软肋，想来相当憋屈。
他会怎么回应呢？安星眠想，多半是会往地上吐一口唾沫，然后坚决地表达出他绝不妥协的决心吧？那样才像是这个眼高于顶的羽族高手应该做出的选择。但安星眠没有料到，风秋客最终给出了一个惊人的回答。
“好吧，你赢了，我答应你，”风秋客的每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“假如我比你早死，而我的尸体还不算烂得太厉害的话，我就把尸体送给你，让你做成尸仆。我会保证在我的有生之年里尽我所能保护这具躯体，不会故意做出妨碍它成为行尸的任何举动。”
四
安星眠和雪怀青对视了一眼，雪怀青的眼神里有些惊讶，安星眠的情绪却更加复杂。雪怀青或许不太明白羽族应该是什么样，但安星眠身为一个长门僧，却有着丰富的知识。羽族是一个自视高贵的种族，对遗体的处理也非常庄重。举例而言，某些为大家族服务的奴仆很可能一生都被呼来喝去，受尽歧视，但他们死后却仍然有权获得一个专为家族仆从设立的墓穴，任何人都无权剥夺。
风秋客这样的武士也许在这方面的观念会略微淡薄一点，但也绝不会情愿自己死后不能获得安眠，而变成尸仆任由须弥子驱策。两人争斗了半生，其中或许就有须弥子觊觎风秋客的尸体的原因，虽然这么说有点别扭。
可是现在，仅仅是为了须弥子威胁要取安星眠的性命——还未必能取得到——他竟然就主动应承了献出自己的尸体，让老对头得到一具梦寐以求的强大尸仆。这样的牺牲是巨大的，巨大到实在让人怀疑：安星眠到底有哪点那么重要？
“难道我是金子做成的？”安星眠调侃地摸了摸自己的头顶。
“金子做成的都不至于让他付出那么大的代价。”雪怀青眉头紧皱，也陷入了思考中。
而此时须弥子已经喜形于色，看样子简直恨不得风秋客能当场自杀，然后他当场把这具尸体做成尸仆。不过他还是很快克制住自己的情绪，拍了拍风秋客的肩膀：“一言为定，你知道我也从来不会违背诺言。只要这小子不做出得罪我的事，我就保证不杀他，而且我还要送你一个彩头。”
“他想要问的问题，你准备如实相告，对么？”风秋客说。
“你果然是我的知己！”须弥子大笑起来，“你可千万别被其他人杀死，一定要留着让我来干掉你啊。”
“尽力而为，”风秋客淡淡地说，“不过麻烦你先给我一点时间，让我和他先聊聊，行么？”
须弥子潇洒地做了个请便的手势。这两个对头死敌的关系看起来真是微妙，风秋客向须弥子出箭时毫不留情，似乎打定主意要把他毙杀当场，但当没有动手的时候，倒更像是一对相交多年的老朋友。或许对于须弥子而言，只有配当他敌人的人，才配成为他的朋友。
风秋客离开须弥子，走向了安星眠，向他做了一个“跟我来”的手势。安星眠苦笑一声，冲雪怀青挤挤眼睛，跟在风秋客背后，走出了数丈远，风秋客这才停下来。
“上一次被你用诡计逃脱了，没想到你变本加厉，竟然钻到这种地方来了，”风秋客的话语里颇有怒意，“尸舞者是一群什么样的人，你即便不知道，也该听到过传闻。更何况，你的目标竟然是须弥子，简直活得不耐烦了。要不是我来了……”
“其实你要是不来，我也有办法的。”安星眠嘀咕着。
风秋客哼了一声：“你能有什么办法？装死然后偷袭？这一招对付别的尸舞者或许行，想要用在须弥子身上，根本就是肉包子打狗。当然，你自己一个人倒未必不能想办法逃走，就逃跑这一方面来说，我对你还算有点信心，但偏偏你还要记挂着那个漂亮小妞，色心一起，就连命也不要了。”
安星眠噗哧一声：“她就算是个不漂亮的小妞或者丑得吓死人的小妞，我也不能扔下她不管啊，因为教我功夫的人是一个讲义气到对恩人的儿子都要保护备至的人，我也应该像他那样有义气才对。你说是不是？”
他故意把“义气”两个字咬得很重，说话时一直紧紧盯着风秋客的眼睛，说到最后一句的时候，更是语调上扬，隐含嘲讽。风秋客脸色一沉，似乎是要发作，但最终，他只是叹了口气。
“须弥子这个老东西，实在是嘴太毒辣了，”风秋客摇摇头，“不过我就知道，你听到他那句话，一定会生疑的，我也不能再瞒着你了。的确，我之前告诉你，我是为了报你父亲的大恩而一直保护你，都是骗你的。我保护你，另有原因，抱歉我不能说。但至少你得相信，我对你是没有恶意的，决不至于保护你是为了把你养肥了然后一刀杀了吃掉。”
“你放心，这一点我绝对相信，因为你们羽人不吃肉，”安星眠依旧脸上带着一丝笑容，“但我还是得说，这样做让我很不愉快，我不喜欢自己莫名其妙地被人保护起来，却连原因都没有。”
“我不说，自然有我不能说的苦衷，”风秋客恳切地说，“如果你为此觉得我这人不可信，我可以以后再也不在你身边露面，但如果你有危险，我还是会出现。”
安星眠抬眼望天，“你知道的，我一向是个好脾气的人，我这辈子仅有的几次发脾气，几乎都是对着你。但你要知道，我每次都试图赶走你，不是因为讨厌你，只是作为一个男人，让人一天十二个对时暗中保护，总觉得就像自己还没有长大，还是个柔弱的小孩子，很伤自尊的。不过么，听了你答应须弥子的条件，我倒是有点明白过来，那并不是因为我太弱保护不了自己，而是因为……”
他低下头，重新直视着风秋客的眼睛，“而只是因为，对于你，或者你背后的某些人而言，我太重要了，就像皇帝那样，不得不被无数人保护起来。”
风秋客浑身一震，安星眠越发显得咄咄逼人，“还记得你去我朋友白千云那里找我时发生的事情么？事实上，那个机关可能会被他发动的几率大概不会高于万分之一吧？那还多半是因为他不小心手滑了……而今天你又做出了几乎同样的事情，不同的是上次你不需要付出代价，而这次，你向你多年的老对手低头了。你是一个那么骄傲的人，我从来没想过你有一天竟然会服输，为什么？”
这一连串的问题问得风秋客哑口无言。安星眠性情温和，并不喜欢这样逼迫他人，但这个疑团一旦生起，就在心里生根发芽，实在是不吐不快。
“抱歉，我不喜欢这样，但我更不喜欢被蒙在鼓里。”他最后说。
风秋客长长地叹息一声，脸上的神情看起来十分萧索。他转过身，好像是不敢和安星眠对视，过了很久才开口：“我也只能说声抱歉。这样的日子我比你更累，更心烦，但我别无选择。总而言之，你好自为之吧，就算不为了所谓的秘密，性命总是你自己的。”
他顿了顿，又说：“须弥子为人阴险狠毒，唯一的优点大概就是信守诺言，如果你一定要把长门的事情过问到底，那你就去向他提问吧。”
这倒是大大出乎安星眠的意外：“你为什么不阻止我了？”
“大概是出于欺骗过你的内疚吧，”风秋客催动精神力，背上闪现出蓝色的弧光，那是他凝出羽翼的前兆，“所以即便有麻烦，哪怕是招惹东陆皇帝的麻烦，也得我来背。”
一道耀眼的蓝光闪过，随即消失，取而代之的是一对宽阔的白色羽翼，闪烁着纯血统羽人的白色光芒。风秋客飞了起来，很快飞出了安星眠的视线。
安星眠目送着风秋客飞远，轻轻叹了口气。他已经意识到，自己一定和某些巨大的秘密有关联，而且牵涉到一些很要紧的事，但是风秋客守口如瓶，他也不能把风秋客打一顿来逼供——何况他也打不过。现在只能暂时把这个疑问放在一旁，先解决自己一直以来都在追寻的答案：皇帝追捕长门的真相。
他定了定神，先回到雪怀青身边：“怎么样，现在须弥子就在那边了，你先问还是我先问？”
“你先去问吧，”雪怀青说，“他只答应了回答你的问题，可没答应回答我的。而且，对于他这种怪脾气的人来说，如果因为我而想到了我师父，说不定会心绪不宁甚至发火，那就误了你的事了。”
“那就谢谢你了。”安星眠点点头，走向了须弥子。须弥子得到风秋客的承诺，看上去心情大好，嘴角挂着得意的微笑，说起话来都十分轻快：“小子，你有什么要问的？趁着我现在心情不错，赶紧问。”
“我想要向前辈询问一件发生在二十三年前的往事，确切地说，圣德二十年冬天。”安星眠说。
须弥子脸上的笑容一瞬间消失了，一股凶狠的戾气从眼中透出来，好像完全变了一个人。他眯缝起眼睛，慢慢地说：“圣德二十年的冬天……难怪我觉得你的精神力有点特殊，你是一个长门僧，为了天藏宗的事情而来，对吗？”
安星眠坦然地点点头。须弥子嗯了一声，突然伸出右手，五指弯曲，向着安星眠的喉咙猛地抓了过来。这一抓招式凌厉，动作迅疾，即便是和东陆一流的武士相比也毫不逊色，可见须弥子能成为当世尸舞者中的第一人，绝不只是靠尸舞术。安星眠更加想到，之前风秋客说他的偷袭肯定奈何不了须弥子，果然不是虚言。单是看他的这一下出手，自己就未必能胜得过。
但他却将心一横，不闪不避，也不动手格挡，反而微微仰头，似乎存心要把咽喉要害暴露出来。须弥子的指甲几乎已经要触及到安星眠的喉结了，却生生停住，右手在半空中悬了许久，最终慢慢地收了回去。
“你想要干什么，替那些长门僧报仇吗？”须弥子冷冷地说，“我虽然答应不杀你，但前提是你不做出得罪我的事，假如你想要动手报仇，可别怪我把你撕成一片一片的……不对，你的材质蛮不错的，能做一个很好的秘术型尸仆。”
这个老怪物果然是一辈子习惯了旁若无人，只要想到令自己高兴的事情，立马就会把其他的一切抛诸脑后。此时他的眼睛开始上下打量安星眠，估计是在评估安星眠的“材质”，就好像妓院老鸨挑选新姑娘一样。
安星眠谛笑皆非，连忙回答：“不是，事实上我虽然是长门僧，但并不是天藏宗的，更不是为了他们报仇而来。我连他们和你到底有什么仇都还不知道呢。”
须弥子皱了皱眉头，看出安星眠并非虚言，“那你找我干什么？”
“因为据我所知，你是二十三年前最后见到过那批长门僧的人，我希望你能知道一点他们的秘密，这几乎是我仅存的希望了。”安星眠知道，须弥子这样眼高于顶的人最痛恨别人对他说谎，所以半点也不隐瞒，把皇帝在全境捉拿长门僧的种种事由详细说了一遍。须弥子听完，面色缓和了一些。
“原来是为了天藏宗所持守的那个秘密啊，这倒是可以告诉你，”他有些轻蔑地笑了笑，“不过是一群老糊涂罢了。不过他们做的事情，的确是大事，连我都没有毅力去做的事。虽然我嘲笑他们，可是同时，我也佩服他们。”
安星眠愣住了。他没有料到，从骄傲的须弥子嘴里，竟然能说出“连我都没有毅力去做”“我佩服他们”这样的话。以此衡量，天藏宗的秘密恐怕真的是一个惊世骇俗的大秘密了，即便此事不和长门的存亡挂钩，他的心里也是热血上涌。
“不过你也算是运气特别好，”须弥子说，“如果不是出于极度的巧合，即便我杀死了他们，也压根不会知道他们的秘密，你这番寻找我的辛苦，说不定就白费了。更何况，当时我原本不知道，竟然还有一个漏网之鱼，所以只杀死了二十九个人，假如三十个一起杀，你也不会遇到那个活口了。”
“我一向运气都还算不错，”安星眠微微一笑，“就请您告诉我真相吧。”
须弥子眉头微微一皱：“按道理来讲，我不能告诉你，因为我已经答应过他们，要保守这个秘密，我一向是个守诺的人。不过现在既然长门有难，我讲出来，应该算是帮了他们一个大忙。何况你也是长门僧，嗯，让我再想想……”
安星眠没有催促，静静地在一旁等待，最后须弥子大笑一声：“其实这么多年来，我手下杀人无数，唯一能让我稍微佩服一点点的，大概就算那些人了。他们如果还活着，一定会不顾一切地拯救长门吧。就冲这一点，我决定了，把实情告诉你，算是对他们的一点补报。”
“你还真是痛快。”安星眠也笑了，心里倒是有点喜欢须弥子的直接爽快，毫无拖泥带水扭捏作态。
“真相么，要从一个传说讲起……听说过龙渊阁么？”须弥子问。
“龙渊阁？当然听说过，谁没有听说过呢？”安星眠又是一愣，不明白须弥子所问的含义。长门干的事情，怎么会和龙渊阁有关呢？
龙渊阁这三个字，代表了九州大陆上最神秘的一种存在。它是一座藏书阁，九州最大也是最古龙的藏书阁，却从来没有人进入过其中，甚至从来没有人知道它究竟在什么地方。在那些久远的传说中，龙渊阁是由一条龙创建的，但这同样无法得到证实。
千百年来，围绕着龙渊阁的各种光怪陆离的传说不胜枚举，也不断有人宣称他们找到了龙渊阁，但这样的宣言最终都被证明只不过是虚妄的谎言。但同样奇怪的是，人们却始终对它的真实性深信不疑。人们坚信，龙渊阁里藏着九州古往今来的所有书籍，所有知识和所有智慧，就像一片浩瀚的海洋。人们坚信，一切难以索解的谜题都能在龙渊阁里得到解释。人们坚信，九州大地上到处都游荡着隐匿身份的龙渊阁修记，他们勤奋地收集着一点一滴的知识，将之汇总回龙渊阁。人们坚信，龙渊阁里的长老是人世间最聪明的人，能够看穿九州的过去和未来。
长门本身也有着很丰富的知识储备，但搜集知识的过程是艰辛的，比如为了得到一个有用的古老药方，可能需要跑遍整个宛州，所以安星眠有时候想到龙渊阁，也会有些羡慕，但也就仅此而已，毕竟人不能把希望寄托在虚无缥缈的传说当中。可是现在，须弥子单独把龙渊阁提出来说，是出于什么原因呢？
“你听说过龙渊阁，你大概还很向往龙渊阁，但龙渊阁毕竟只存在于传说中，是看不见也摸不着的，”须弥子说，“可是天藏宗的长门僧，从千年前就一直在秘密做着一项浩大的工程——令人难以置信的浩大工程。”
“……什么样的工程？”安星眠咽下一口唾沫，只觉得自己仿佛被一种悲壮而悠远的氛围笼罩其中。
须弥子的脸上很难得地露出一丝敬意，虽然这敬意中依然混杂着嘲讽：“他们收集各个时代的所有书籍，在地下挖掘出幽深的地洞，把书籍埋藏进去，试图构建属于人间的、属于长门自己的龙渊阁。这样的地洞，在九州各地大概有几十处，大致是每隔几十年到一百年不等就被划为一个时代，每一个洞都储藏着一整个时代的历史与知识，堪称无价之宝。”
“如果我没有猜错的话，这一次他们惹祸上身，大概就是从这些藏书的地洞开始的。”
无尽长门 第七章 千年之秘
一
舒林蜷缩着身子，在稻草堆里轻轻呻吟着。他很困倦，却无法入睡，因为身上的伤口实在太疼了。被关押的半个月里，他一直都在承受着各种难以想象的酷刑折磨，这对于一个年仅十七岁、几乎还只是个孩子的年轻人来说，实在有些过分痛苦和沉重。但他还是咬紧牙关，强忍了下来。
他模模糊糊地知道，这是一处很隐秘的监牢，里面只关押了一种人，那就是天藏宗的长门僧，总数有多少还不得而知，反正每个人都是被单独关押的。每天一大早，他就被提出去在刑讯室里受刑，然后到了晚间，又会被带到另外一间漆黑的小屋里。小屋里除了他之外，只有一个把全身都藏在帘子后面的人，那个人会用低沉的嗓音问他：“今天，你还是不肯说吗？你们天藏宗藏书的洞窟，究竟在哪里？”
舒林不肯。于是他又被关了回去，等待第二天继续受刑。他知道，自己不可能活着离开这里，最后必然是要被灭口的，但是招供可以换来一个痛快的死，而不必这样活着受罪。有些时候，活着反而比死亡更加煎熬。
但他还是不肯。这个瘦弱的孩子血肉模糊的外皮之内，有着一颗坚强的心。他相信，他的同门也有着和他一样的坚强和不屈。我是一个长门僧，我是天藏宗的弟子，我绝不能出卖自己的门派。
另一样能够支持他的精神支柱就是牢房墙角的一个小洞。那个洞非常小，小到连一只老鼠都很难钻过去，但有一样东西能通过，那就是声音。靠着这个小小的墙洞，舒林每天深夜时分都可以悄悄地和老师说上几句话。老师受刑比舒林更重，而且本来就年迈体弱，几乎每天都是在昏死过去的状态下被拖回来的。但老师同样没有屈服，反而每天都通过墙洞鼓励舒林，鼓励他顽强地战斗下去。
“这不过是人生中的又一道门而已。”老师总是这样轻描淡写地说。
这一天夜里，舒林照例把遍体鳞伤的身躯扔在墙角，到了深夜时候，他把耳朵贴在墙边，等待着老师的召唤。但老师来得比往常要晚，而且声音显得更加衰弱。
“我想，这可能是我最后一晚和你的对话了，”老师说，“我的身体已经撑不下去，再受一天刑，大概就会永远地离开人世。所以今晚，我要趁着这一口气在，把该说的话都向你交代清楚。”
泪水涌出了舒林的眼眶，但他知道，此刻说什么安慰的话都只是徒劳和自我欺骗，倒不如镇定心神，仔细聆听老师的最后一次教诲。
“我看你天资聪颖，又能吃苦，才破例准备把你收入内藏组，很多人终其一生也不能进入内藏组，也就无缘得知我们天藏宗的秘密。现在看来，我的决定没有错，”老师的话语里饱含欣慰，“可惜你还没能正式加入，我们就遭遇这等大祸。不过我也总算是把藏书洞的秘密告诉你了，希望你能保守这个秘密，任凭酷刑加身也不要屈服。”
“我会的，”舒林眼眶里饱含热泪，“我一定不会辜负老师的期望。我会用生命去捍卫信仰。”
“真是我的好学生！”老师感叹着，“其实这千百年来，我们天藏宗一直都是这样用生命去捍卫信仰的。我们所做的事情，不能为任何外人所知，否则将会招致难以想象的灾难。”
“其实，老师，我一直有一个问题想问……”舒林嗫嚅着，“我并不是太敢问这个问题，可是、可是……”
“可是我马上就要死了，再不问就永远不会有机会了，对么？”老师的语声很平静，“你只管问，我们长门僧不需要那些无用的避讳，假如言语上的避讳就能消除灾难的话，我们也不会像今天这样身陷囹圄。”
舒林下意识地点点头，然后意识到老师根本不可能看见他的动作：“老师，其实我一直都不太明白，我们为什么要在每个时代都开凿深洞，收集所有的知识和历史记载，然后填埋下去、就此封存？这些知识历经千年也始终没有被动用过，它们的意义何在呢？”
这个问题实际上直指天藏宗的创派根基，原本有些大逆不道，因此舒林从来没有开口问过。但是现在，反正已经身处死地，他反而少了许多顾忌，所以鼓足勇气问了出来。他等待着老师的斥责。
但老师并没有责备他。墙壁那边沉默了一阵子之后，舒林又听到老师的声音：“其实这是一个很好的问题。你要记住，任何真理永远不是无条件地强迫人去相信的，怀疑、学习、了解、相信，才是正确的步骤。”
“我并不是非要去质疑什么，”舒林说，“只是关于这一点，我确实想不明白。”
“因为你还太年轻，”老师说，“比起你来，我是个垂暮的老朽，但我的年龄和九州文明的长度相比，也只是微不足道的尘埃；而文明的历史和九州大地的存在时间相比，又只能算海洋里的一滴水。”
舒林隐隐意识到了老师想要说的意思，脑子里认真地思考着，老师接着说下去：“人类是脆弱的，文明也是脆弱的，一场席卷大陆的战火就可能改变一切。人们会死亡，建筑物会被摧毁，书籍会被焚烧，历史会被新晋的帝王肆意歪曲涂抹。当一个王朝结束后，只需要十年，过去的一切就会被彻底遗忘，人们将会接受那些千疮百孔的谎言，把它当成历史的真实流传下去。最终，我们将无法寻找到真实的过去。”
“我明白了，”舒林说，“我们那样做的目的，就是为了保存真实的历史。”
“不只如此，还有其他同样重要的原因，”老师说，“每一个时代都会有各种各样的新知识出现，而由于人们的天性使然，新知识很有可能被运用于战争。某些时候，当我们发现这样的知识时，我们或许会……想办法把它埋藏起来。”
某些时候，当我们发现这样的知识时，我们或许会想办法把它埋藏起来。
想办法。
把它埋藏起来。
舒林几乎不敢相信自己的耳朵：“您说什么？难道我们的先辈们，竟然会……”
“那就是天藏宗的成员有不少都身怀武技的原因。”老师没有直接回答，但言语里毫无疑问肯定了舒林的问题。
舒林说不出话来了。他从来没有想到过，温和隐忍的长门僧竟然也会有主动出手的时候。老师的用语很平淡，“想办法把它埋藏起来”，但舒林完全可以想象这短短的几个字背后隐藏了多少强迫和暴力，多少难以言说的血腥真相。他的脑子里嗡嗡作响，一时不知道如何开口。
“我知道你感到很意外，我也知道你对天藏宗产生了怀疑……”老师说。
“你住嘴！”舒林突然感到一阵烦躁，低声吼了起来。从十三岁入门以来，他从来没有对老师说过半句不敬的话，但是现在，他已经无法控制住自己的情绪了。
“我一直以为长门是与世无争的，长门是永远不会去害别人的，”舒林怒火中烧，“您不是一直都在教导我吗？‘即便我们手中真理在握，也绝不能用真理去强迫他人，那样的话，我们就和暴徒无异。’而现在，您却告诉我，我们就是一群暴徒，一群延续了千年的暴徒！您为什么不早点告诉我！”
“因为你还没有成熟到能够接受这一切，”老师叹息一声，“我本来准备在你二十岁之后才告诉你这一切，到那时候，你也许已经有足够达观的心态去面对。可是现在……唉，说与不说，终究没有区别了，你我的死，不过分一个早迟而已。”
“不！不一样！”舒林近乎咆哮着说，“如果您不告诉我，我将会在对信仰的坚守中平静地死去。而现在，我到临死的时候都会充满悔恨和痛苦！我以为我跨过了一道道长门，寻求到了最后的平静，但我找到的却只是炼狱！”
“身为长门僧，本来就时时刻刻身处炼狱之中，”老师听起来很失望，“看来我看错了你，不过幸好你还没有正式加入秘藏组，至少你并不知道那些洞窟究竟在哪里。”
师徒俩都失去了对话的兴趣。老师很失望，舒林同样失望，但他想到老师的生命也许就会在这一天终结，那些埋怨的话终于没有出口。他只是默默地背过身，默默地流着眼泪，体会到了信仰被动摇的悲哀，一时间连身上的伤痛都忘掉了。
正当他迷迷糊糊就要入睡时，却被一阵开门声惊醒了。不是他自己的门，而是老师那间囚牢的牢门。然后他听到老师喘着粗气站起来，被半拖着带了出去，他已经衰弱到很难自己独立行走了。
这是怎么回事？舒林感到有些不对劲。他们虽然在白天受尽刑罚，但夜间总能得到休息，并且还能得到足够的食物和伤药，根据老师的分析，那是因为对方一定要得到藏书洞的方位，所以不让他们轻易死掉。但是现在，老师在深夜就被拖出去了，难道对方已经失却耐心？
虽然心里仍然矛盾而愤怒，他还是非常关注老师的去向，也忘记了睡眠。他估计着时间，大约过了一个对时之后，长夜还没有过去，老师就已经被押了回来。老师是自己走回来的，虽然还是被人扶着，但至少不是像前几天那样早已昏迷过去被人拖回来的，说明他并没有受刑。那他被押出去的这一个对时里干什么了呢？
“林儿！林儿！”卫兵刚刚锁好门离开，老师就扑到墙洞边召唤舒林。
“怎么了，老师？”舒林听出老师的声音有些不对劲。在此之前，无论发生什么，老师都始终是镇静而淡定的，仿佛所发生的这一切只是日常苦修的一部分。但是现在，在这蹊跷的一个对时之后，老师的声音完全变了，充满了恐惧、紧张、悔恨、愤怒、悲伤，还有一种仿佛到了极致的深深绝望。
“没有时间了，你听好，你必须在天亮之前逃出去。”老师急急忙忙地说。
舒林糊涂了：“逃出去？怎么可能逃得出去？为什么要逃？”
“别问了，你记住我告诉你的这几个地点……”老师匆匆忙忙地说了好几个地点，基本都是位于深山、密林或者大沼泽中，常人很难靠近的地点。舒林猛然意识到，这是老师在告诉他天藏宗藏书的所在！他连忙收束心神，强迫自己硬记下那些地点。老师说得很快，有不少地方他还没办法和地图印证起来，只能不顾三七二十一，硬背下来再说。
“我知道这么短的时间要让你记住有点强人所难，但不要紧，只要你能记住其中的几个，哪怕只是一个，都足够了。”老师说。
“您到底想让我做什么？”舒林更加摸不着头脑了。
“你记住这些藏书的洞窟，找到它们，然后……”老师的语声里？然间充满了杀意，“毁了它们！彻底地毁掉！把每一个洞都填平，填平！”
“您在说什么？”舒林简直怀疑自己听错了。就在一个对时前，老师还在以敬仰的语气谈论着先辈们的伟大成就，还在为舒林无法理解这其中蕴含的意义而感到失望，但是仅仅一个对时之后，他就无比坚定地要求舒林去毁掉它们。
这一个对时的时间里，究竟发生了什么？
“你已经听到我的话了，”老师的话语硬得像铁一样，“毁掉它们！一定要毁掉它们！”
“为什么，老师？”舒林不得不追问。
“那是因为……”老师低声说出了原因。
“这不可能！”舒林惊呆了，“这怎么可能！”
“我当然是看到了证据才会确信的……没时间多说了，天就要亮了，伸出你的手，把镣铐放在墙洞边！”老师低吼道。
舒林无奈，只能按照老师的指示去做。他的鼻端闻到一股浓烈的血腥味，还混杂着某种刺鼻的腥臭，这气味甚至压倒了他身上正在开始腐烂的伤口所发出的可怕气味。接着他感到手上一松，低头一看，一股黑色的液体从墙洞那边流过来，竟然把他手上的铁锁整个腐蚀断了。
“当心，别沾到手上，不然你可能会直接看到你的骨头。”老师用虚弱的声音说。
舒林惊恐地看到，墙洞越扩越大，黑色的液体蚀穿了两间囚室之间的隔墙，竟然又开始腐蚀外墙。他猛然明白过来：“老师……这是您的血？”
“这就是我告诉过你的，危险的知识之一，”老师的声音越来越低，“我没想过我这辈子还能用上这一招秘术，可惜用完之后我也就该死了。”
他强打起精神，叮嘱舒林：“等墙洞扩大到你能钻出去的时候，就赶紧逃。当年我从那群小混混那里把你赎出来的时候，他们告诉我，你是帮里跑得最快的一个，也是最擅长逃脱追捕的一个。现在，就赶紧跑吧。先逃命，然后想办法去完成你的使命。”
“可是，老师，你刚才说的……是真的吗？”舒林仍旧犹疑不决。
“是不是真的，你可以自己去发掘，但一旦确定了就不能犹豫，哪怕豁出性命也要毁掉它们，”失血过多的老师气息奄奄，“洞够大了，快走！快走啊！”
这一天天将亮的时候，舒林已经逃远了，如老师所言，小偷出身的他，藏身和逃命的本领堪称一绝。这时候他才分辨出来，原来他们被捕后一路蒙着眼睛押运，竟然是一直被关在帝都天启城。不过仔细想想也不必奇怪，既然是皇帝要抓他们，自然要在天启审问。
蒙蒙的雾霭笼罩着黎明的天启，这座万年帝都在模糊中呈现出更加雄浑的姿态。这正是世间永恒不变的真理：看不清的事物往往会愈加美丽。而一旦你把它看通透了，美或许就会就此消失掉。