段岭让郑彦进内城一趟，通知昌流君带牧磬出来集合，此间事毕，牧磬就与牧家再无关系了，至于怎么告诉牧磬真相，那是昌流君的事了。
谢宥与段岭来到前院中，谢宥摊开江州的地图，眼下韩滨率领的征北军已占领了城中所有要道，并布设下重重防线。
“内城十六门，都修缮过多次。”谢宥说，“轻易无法打开。江州位处四通八达之地，乃是三朝战略要城，数百年前江州城主韩沧海将城墙修成铜墙铁壁，极难攻陷。殿下既然让我们撤出江州城，想必已有办法再打进去。”
“我没有什么办法。”段岭笑道，“但是谢将军管了江州近二十年，怎么会留下自己也攻不破的防线？若我所料不差，应当是有地方能进城的。”
谢宥看着段岭，眼里带着笑意。
“确实有四条水道能进城去。”谢宥说。
段岭所料果然不差，谢宥一直控制着这座城，没有人比黑甲军更熟悉城中地形，暗道与大街小巷。真要打起来，征北军根本就不是谢宥的对手，在他让谢宥撤出城时就已预见到这个结果，是以毫不担心。
“水道分别在这里、这里，以及这两处。”谢宥指向地图上的虚线，虚线分别指向内城中央，及至皇宫外，说，“但我们一旦开始冲击皇宫，韩滨定会有所警惕，朝廷官员都在他的手中，就怕成了人质。”
“这个不必担心。”段岭说，“我与武独会带另一队人前去解救官员。”
说毕段岭抬眼看武独，武独说：“皇宫里头用的水，正来源于那几口井，真要对付他们，不必那么麻烦。”
“当心把文武百官都毒死了。”谢宥说。
武独懒懒一笑，不予置答。段岭却认真地看着地图，说：“如果约定时间，你们能通过传讯，顺利进来吗？”
“整个进攻时间最快需要一个时辰。”谢宥答道，“殿下提前做布置安排的话，应当是可行的。”
“你还要进去？”谢宥皱眉道。
段岭正在想，谢宥却说：“这样太危险了。”
“我必须站在他们面前。”段岭说，“不能躲在你们的后面。”
这将是他走了这么久，最后将面对的一刻，他不能等到谢宥攻占了皇宫，自己再在李衍秋的保护之下现身。
“韩滨还不知道我的身份。”段岭说，“蔡闫知道，但他不敢说。”
“不一定。”谢宥说，“万一他卖了你，韩滨再把你扣押起来，你就有麻烦了，这个时候，容不得有任何闪失。”
“再说吧。”段岭答道，“让我想想。”
这一天居然风平浪静，内城全城戒严，什么事也没有发生。谢宥派出黑甲军士兵，伪装成百姓，潜伏进城去打听消息。得知的消息是韩滨并未通知朝臣入宫，只是派出士兵，分别将内阁与六部控制了起来。
傍晚时，郑彦回来了，还带着昌流君与脸色苍白的郎俊侠。
郎俊侠一进前院便一个踉跄，险些栽倒在地，段岭问道：“怎么回事？”
郎俊侠受了伤，靠在榻上，武独帮他诊脉，说：“被箭射中了。”
昌流君说：“牧磬被带到宫里去了。”
“牧相呢？”段岭又问。
“还没死，又活过来了。”昌流君答道，“东宫戒严，太子被软禁。我们想进去带牧磬出来，碰到乌洛侯穆。”
“不是让你回来集合吗？又进宫去做什么？”段岭皱眉道。
郎俊侠躺在榻上，没有说话，武独给他用了药，幸而伤势不重，休息一夜便能慢慢恢复。
段岭有时候真想揍郎俊侠，郎俊侠却笑了笑。
当夜，段岭在月下思忖，武独前去与黑甲军协调进军事宜，届时谢宥将派给武独一队人，让他带着前去控制皇宫内局势。及至他一身铠甲，回到前院里时，段岭仍未入眠。
“韩滨还缺少证据。”段岭说，“于是迟迟未能集合百官问审蔡闫，也许他是被牧旷达阻止了。”
“你想怎么样？”武独摘下头盔，坐在段岭对面。
“我想把这个送到韩滨手里。”段岭取出蔡闫的试卷，朝武独示意。
“他们已经开始怀疑你了。”武独说，“牧旷达被刺后，你迟迟没有出现，我总觉得那夜韩滨的眼神有点不对，多半是发现我与昌流君并未动真格的，留下乌洛侯穆。”
按道理武独与昌流君联手，不应该抓不住郎俊侠才对，但那夜他们连他衣服的边都没摸到，就这么任他逃了。韩滨也许一时半会儿没想通，过后仔细想清楚，定会觉得有问题。
如果是这样，段岭就不宜再去见牧旷达了，否则只会徒生不必要的危险。
“那么他就没有证据了。”段岭说，“除非他们硬来，但只怕难以说服百官，而且钱七还死了。”
钱七之死，段岭想也知道是谁动的手，不用问，一定又是郎俊侠。
毕竟一位老人只能充当人证，而关键人物也已知道内情了，再让他在朝臣面前指认，蔡闫有了准备，反而会有对策。郎俊侠亲手杀了钱七，正显得东宫欲盖弥彰。
现在东宫的局势一定陷入了僵持，必须设法打破这种僵持，而证据就在自己的手上。
“派个人送进去，也是可以的。”武独说。
“派谁？”段岭说，“让谁去送，都将令牧旷达起疑。”
“明天我再想办法。”武独答道，“不要担心了，睡吧。”
段岭一夜睡得十分不安稳，辗转反侧。翌日太阳又升起时，李衍秋还没起来，显然更喜欢这种闲适的生活，且半点不担心即将发生的事。
但这将是段岭与蔡闫正面对决的最后一场战争，段岭心里清楚，他有许多话要与蔡闫说，而这些话，绝不能假借他人之口。
清晨时段岭刚睡醒，武独还躺着，外头便有人敲门。
“皇儿。”李衍秋的声音说，“听谢宥说，有人来找你。”
段岭忙起身，打了个呵欠，李衍秋示意他往黑甲军在城外的临时官署去，有人正在等着，段岭心道莫非内城中的谁跑出来了？
第219章 同窗
黑甲军在外城中临时征集了两条街，以这么一间平平无奇的民房辐射出去，扎下营地。外城最后一道门，朝向西北面玉衡山下平原处，则在一间驿站内建立了临时官署。
段岭抵达官署时，见一队党项人各自头上插着羽毛，正在激烈地讨论着什么，看清带队之人的那一刻，段岭登时大喊一声，冲上前去。
赫连博大声道：“段岭！”
“赫连！”段岭大喊道。
两人紧紧抱在一起，段岭高兴得不得了，没想到他居然来了！于是一个翻身，骑到赫连博背上，让赫连背着他，哈哈大笑。
“你…不要、不要难过。”赫连博指指段岭左胸膛，说，“人…故世，都是天上的星星，地上的露珠。”
段岭笑了起来，点了点头，知道赫连博在安慰自己，心想这么说来，他应当也已经知道他的身份了。
“你们在吵什么？”段岭问。
“还有，他。”赫连博说。
客栈内有一队辽人，更有一队元人，一名青年站在阴影之中，于阴影里注视着阳光下的段岭。
“拔都？”段岭放开赫连的手，喃喃道，“你怎么来了？”
那青年正是布儿赤金拔都，他的身边则跟着阿木古。
“我知道你一定在江州。”拔都说。
言下之意，他正是为了段岭来的，南方传来李衍秋驾崩的消息，元、辽、西凉三国都马上为之警觉，嗅到了风雨欲来的味道。李衍秋崩后，接下来的继任者与南方局势，将对未来四国格局起着决定性的作用。
哪怕是与大陈连年交战、彼此有着宿仇的元，也会派使者过来打听消息，只是段岭没想到来的居然是拔都，他就不怕被陈国扣下来么？
“这…这是…”赫连博侧过身，稍稍挡在段岭身前，说，“不怕他，这是…丹增旺杰。”
赫连博又朝段岭介绍另一名年轻人，那年轻人与段岭差不多高，身体强壮，穿着和拔都很像的羊皮袍子，斜右衽，只是皮袄乃是暗红色，乍一看段岭还以为也是元人。
但从名字上听起来，段岭马上就知道是吐谷浑部人，忙与他问好。
那名唤丹增旺杰的年轻人连汉语也不会说，朝赫连博解释了一大串，让赫连博翻译。段岭心道这么说下去，到明天天亮都说不完，便摆手道：“不打紧。”
“朋友。”赫连博说，“是朋友。”
于是段岭与丹增旺杰拥抱了下，大伙儿无声胜有声的也就算了。辽国派过来的却不相识，乃是一名二十来岁的男人。
“在下耶律鲁。”那男人朝段岭行礼道，“大辽北院左中平事。”
左右中平事乃是北院大王下面的参谋，耶律大石死后，北院重组，上来一个这么年轻的皇族，说不定耶律鲁将是未来的北院大王，段岭心道耶律宗真也是给足自己面子了。
耶律鲁拿着一封文书，递给段岭，段岭会意便接过。又见述律端跟在队伍里头，想必耶律鲁得了命令，先去过邺城一趟，不见段岭，这才与述律端来到江州。
“国有内事。”段岭说，“应接不暇，多有得罪，让各位看笑话了。”
内城被韩滨占领，众人都看在眼中，也都没说什么，谢宥便安排他们暂且住下。拔都来了，段岭正心生一计，低声朝武独说：“我有个办法，正好可以混在他们里头进去。”
武独正警惕地打量拔都，朝述律端示意，述律端便过来侧耳听武独吩咐。武独让他多带点人，看着拔都，以免闹出什么事来。
“别的人我不担心。”
武独与段岭走到驿站外，认真道：“你觉得布儿赤金拔都是为的奔丧来的？”
段岭知道武独话中之意：拔都明显是来捡漏的，在他心里，多半认为李衍秋驾崩后，自己无依无靠，夺回皇位成为泡影。正好过来看看情况，说不定还能把他抓回去。
“你陪他们聊聊。”段岭说，“我去问问拔都。”
“别又被抓了。”武独说，“你落在他们手中已有两次了。”
段岭哭笑不得道：“不会的。”
在江州有黑甲军保护，这样还能被抓走，谢宥就不用混了。段岭回到驿站中，见赫连博与那吐谷浑部的年轻人已各自被带去安置，述律端也与耶律鲁离开，方才正吵得不可开交的几伙人，终于逐渐安定下来。
剩下拔都还在驿站里站着，低声朝阿木古吩咐事情，见段岭来了，两人便停止交谈，拔都示意阿木古先走，阿木古便转身离开。
两人安静地站在客栈内，落日余晖照了进来。
“出来走走？”段岭说。
拔都一掸袍子，掸出飞扬的灰尘，满不在乎地跟着段岭，走出驿站。
江州长街笼罩在落日里，城外一望无际的远方，玉衡山下，玉江折而向南，汇入长江，滚滚东去。
“三年还没到呢。”段岭说，“这么着急做什么？”
拔都看着段岭，停下脚步。
“你这一辈子，待你好的人太多了。”拔都说，“我这点真心，常常被你拿去喂狗，习惯了。”
段岭笑了起来，说：“若真这么想，我也不会出面来见你了，谢谢。”
段岭心里还是有点感动的，他知道拔都仍想努力一把。
“你叔驾崩，我知道你要带着那点人回来找蔡狗夺权。”拔都又说，“想过来看看，帮你一把，帮了没用，也好带你走，免得你死了。”
“你变了。”段岭奇怪地发现拔都这次见面时，已不再是上次的满身刺和棱角，更不会说不到几句就动手。
“想开了。”拔都说，“回去以后读了些你们汉人的书，我没空看，是书官给我念的，从前是我不对，对你太凶了。”
拔都居然会说出“从前是我不对”的话，简直令段岭无法相信，段岭虽然认为读书能改变人，然而却不觉得能改变拔都。
拔都眉目中仍带着少年的傲气，却已内敛了许多，隐隐约约，眼神里带着点与耶律宗真相似的威严。
“你如果真的了解我。”段岭说，“就知道哪怕我失败了，也不会离开的。”
“嗯。”拔都说，“所以我才过来。”
段岭说：“帮我一个忙。”
拔都说：“你安排吧，赫连也是来帮你的，那小子一见面就差点和我们打起来。”
段岭说：“那…我安排好了叫你，你先休息吧。”
段岭正要离开，拔都却叫住了他。
“段岭。”拔都说。
段岭：“？”
拔都说：“我成婚了。”
段岭先是一怔，继而笑了起来，说：“恭喜你，拔都！你的妻子一定是很美的！”
拔都只是静静站着，看着段岭，段岭这才知道，为什么这一次拔都的态度会变得如此不同，也许他确实放下了。
“我娶了脱脱的小女儿。”拔都说，“怀孕了，他们都说会是个漂亮的女孩儿。”
“太好了。”段岭笑着说，“当爹以后，可得成熟一点。”
拔都没有说话，眼里带着些许笑意。段岭心里有点唏嘘，没想到拔都也要当爹了，末了又笑着过来，抱了下他。
“晚上喝酒，给你们接风。”段岭说，“我去让人准备。”
当夜，谢宥辟出新的驿站，让人摆开筵席，姚复不便露面，派郑彦过来与赫连博聊了几句。赫连博也与姚静完婚，婚后有一男孩，已快有两岁大了。
“今夜既然各位是为我大陈而来。”段岭说，“便请看在我面上，暂化干戈，毕竟这人世间，打仗的时候多，能坐在一起喝酒的时候不多。”
众人纷纷点头，本来也不是为了再起争端而来，都希望大陈的新任君主继位后，能有新的外交方案，边疆不再起战事。闻言便纷纷举杯，一饮而尽。这夜只谈家事，不谈国事，耶律鲁跟随耶律宗真多年，也略知这些少年们的故事，便随同闲聊了几句。
席间赫连博又结结巴巴地学自己的儿子说话，逗得满堂大笑。拔都喝醉后，只是不住提当年段岭在上京的事，段岭生怕他说得太多，隔墙有耳走漏了风声，又不住打岔，拔都却反复提，最后段岭无奈，只得任他去了。
到得二更时，述律端过来，朝段岭俯耳传讯，段岭便知道武独已准备好了，离席后，与赫连博、耶律鲁、拔都、丹增旺杰四人约定，到时将亲自带他们进城去，明天酉时在城外集合，方回去汇报李衍秋。
“太危险了。”李衍秋听完段岭的计划便道，“万一被认出来怎么办？”
“武独会暗中保护我。”段岭解释道，“我们只要一出发，武独就会带人进城。”
“就怕他不让你们进去。”李衍秋想了想，答道。
“会的。”段岭解释道，“只要有布儿赤金拔都和赫连博在，韩滨求之不得，因为他俩正好可以当人证，指认蔡闫的身份。”
第220章 莫测
李衍秋沉默良久，而后点了点头。
“四叔。”段岭说，“你的计划是什么？”
自从段岭回江州后，李衍秋便真真正正地做到了无为而治，除了一场假死之外，后面的事几乎全部撒手不管，让牧旷达与韩滨任意为之。段岭总是恐怕打乱了李衍秋的计划，是以心中仍有惴惴。
“你做得很好。”李衍秋说，“四叔最开始，也并未想到会变成如此。最初只是想着当潮水退去后，这汹涌的暗流之下，会有多少礁石露上来。”
段岭沉默听着李衍秋的话。
“你爹还在的时候，就说过，大陈正在腐烂。”李衍秋说，“不管是从内阁、朝廷，还是军队，都有股腐朽的味道。新的人不能上来，老头子们把持朝政，权力迟迟回不到中央。”
段岭感觉到潜藏在李衍秋平淡语气下的危险，却没有打断他的话。
“大陈朝廷，需要接受一场改换。”李衍秋说，“将旧的派系全部洗掉，让具有新的力量的年轻人来接替原有的位置。”
“但现如今。”段岭说，“许多事仍然是掌握在老臣们手中的，一旦将内阁全部撤换掉，南方许多事，就无法再运转了。”
“皇儿，你果真觉得如此？”李衍秋说，“四叔且问你一句，去年江州与江南遭遇的水患，散往南方诸地，力挽狂澜的，是朝廷，还是那些年轻的官员？内阁坐镇朝廷，起指挥之用，但他们实际上又做了什么？”
“所有的决策，俱发自各士族的利益。”不待段岭回答，李衍秋又说，“盘根错节，层层掣肘，无论是赈灾还是重建，一切的基础，都建立在‘少损害家族利益’上。最后反而是你治下的河北郡，在没有得到南方多少支援，与面临北方的战乱之中，缓步崛起。”
“所以呢？”段岭说，“四叔的意思是，趁着这场变故，将朝廷…”
“谁投奔了牧旷达，谁就得死。”李衍秋说，“最初的目的确实如此，我不想让他有多少证据，只是想给他们一个同谋的罪名。”
段岭不禁心头一震，李衍秋是想杀掉苏阀、牧旷达，以及朝中大臣们的头，并抄他们的家，没收他们的财产。但这必定会伴随着另一个情况的出现，南方会产生新旧更迭的格局变换，陷入一场剧烈的动荡之中。
最终有两个可能，一是被外族入侵所灭，二则是所有势力重新洗牌，这几年中通过科举上来的年轻官员取代老臣，成为朝廷的中坚力量。
“这是在迁都时就准备做的事。”李衍秋说，“初至江州，不宜轻举妄动，是以迟迟没有动手。我们再退一万步说，这甚至是在你爷爷辞世前，就必须得办好的事。”
“可是…”段岭喃喃道，“这太危险了。”
“所以对你来说，真正的挑战并非恢复身份，回到你该回的位置上。”李衍秋说，“而是回来面对一个截然不同的朝廷，着手整顿，并让它趋于稳定，重新集权，把所有的权力回归到皇室的手中。”
段岭根本没往这方面想，现在仔细想来，没有被通知到的人，在李衍秋的盘算之中，也许都是被清洗的对象——就连姚复，甚至谢宥，也在其中。
“可是如果失去了谢宥的支持，我们很难稳住江州。”段岭说。
“黑甲军听命于天子，而非谢宥。”李衍秋答道，“你把赌注全部压在谢宥身上，若有一天连他也反了，你怎么办？当然，若能不动他，我还是尽量不打算动他，他若愿守护你一生，自然是好的。若不能，你便注定了将等到与他一战的那天。”
但是这个计划被段岭彻底打破了，他仍在回归的路上，设法保住了太多人的性命。
“当然，对四叔来说，这也是个冒险的举措。”李衍秋淡淡道，“那天晚上，你告诉我，打算前去寻找牧旷达与韩滨勾结的证据时，四叔就意识到这件事已不容我控制了。”
“就像你爹曾经说过的那样，这国家是好的，是坏的，最后都是你的。”李衍秋微微一笑，“你选择了另一条路，冥冥之中，亦是天意，便按着你自己的想法，认真走下去吧。”
段岭不由得重新考虑起李衍秋的话来，一场血洗，将产生前所未有的变革，所有权力都会被打散并重新分配。
“去吧。”李衍秋说，“你爹在天上看着你，只是无论最终的结果如何，你都得想好，如何去面对。”
天空中繁星如瀑，秋季的星辰闪耀着铺过夜空，与滔滔而去的长江交相辉映，照耀着大地。
夜里，蔡闫已有连着好几天未曾入眠，听到脚步声时蓦然惊醒。
曾经他在上京读书时，于书本上读到过许多亡国之君最后的日子，士兵执刀剑的声音、盔胄上甲鳞交错碰撞的响动、脚步声、咳嗽声，都预示着一个不祥却又必将到来的结局——死。
他曾经不怕死，后来又逐渐地开始怕死，躲在这深宫中时，他只觉得自己的命在囚笼里一点一滴地渗透出去，如同一只妖怪，吸摄着他的命数，他什么也做不了，只能在东宫中坐以待毙。
坐以待毙，数着自己即将死去的日子，恐惧如影随形。