他山之石 21
天已大亮了，于闲止步入殿中，他身着绀青朝服，朝殿上行礼。
大皇兄问：“世子的伤疾可好些了？”
“已好多了。”于闲止道，“今日一早接到父王来信，远南催促得紧，臣不得不立刻动身。”
大皇兄道：“世子大人是来辞行的。”
于闲止点头：“是，今日暮里便启程。”又说，“眼下正值多事之秋，大随以北战事焦灼，陛下与众位大人政务辛劳，便不必前来相送了。”
大皇兄应道：“好，世子若有所需，与礼部、内务府招呼一声即可。”
殿中静了片刻，过了会儿，于闲止道：“还有一事。”
他眼底含着一团清寒的雾：“陛下为昌平公主赐亲，臣尚未来得及恭贺，实在失礼，只是臣轻装来京，遍寻周身，唯有一物拿的出手。”他顿了一下，唤道，“莫白。”
守在殿门口的莫白轻声应是，从怀里取出一物跪地呈上。
子归殿寂然无声。
莫白手里奉着的，赫然是一枚虎符。
于闲止淡淡道：“其实也称不上是礼，但臣知道，比起珠玉金银，环佩明珰，无论是陛下、昌平公主，还是整个大随，都更需要此物。”
大皇兄没有作声。
枢密使按捺不住，问：“这…是沈羽手下，辽东借给远南的四万精兵？”
于闲止微颔首。
枢密使又道：“可是据老臣所知，沈三少借兵给世子大人时，是拟了死约的。”
于闲止道：“拟死约不过是为防借来的兵军心涣散。其实臣当时借兵，是担心桓在西里生乱，本就是以大随的名义借的。而今月凉山梁亥投敌，北漠告急，西里之危不足挂齿，这些兵自然该去更需要他们的地方。”
远南与桓早有勾结，何故担心桓会生乱？
于闲止这番言辞分明只是场面话，说得却是十分妥当漂亮。
子归殿又静下来。
过了片刻，大皇兄道：“昌平，这枚虎符既是远南世子赠与你的贺礼，你该谢过他。”
我应了声“是”，步到于闲止面前，欠身对他行了个礼。
于闲止看着我，半晌，才回了一句：“昌平公主有礼。”
他又看向殿上，说道：“陛下，臣还有一个请求。而今平西王李栟身患不治顽疾，寿数无几，平西大公子李有洛借此机会，举兵称王，而七世子李贤与三郡主李嫣儿仍在京城，陛下若将他二人送回平西，李有洛大权在握，恐容不下他们，若留他们在京城，李有洛又会称大随挟人不放。李贤与李嫣儿到底是臣的表弟妹，不知陛下可否将这二人交与臣，由臣带回远南？”
李贤是嫡出世子，按道理该由他袭王位，如果把他送回平西，他已称王的兄长李有洛岂能容他，于闲止的话不无道理。
大皇兄沉吟须臾，应道：“好，便依世子所言。”
于闲止谢过，随后便带着莫白退出了子归殿。
他一走，兵部尚书立刻道：“陛下，您怎么首肯让那于世子把李嫣儿与李贤带回远南了？”
“让他带走有何不好？”枢密使道，“李栟一死，这两个人就是累赘，留下吧，平西要说我们拿李家的人，送回去吧，信不信一入平西的封地，李有洛立刻就会派人暗杀，杀了以后还倒打一耙，说是七世子和三郡主是咱们害死的。这不刚巧，远南的大世子愿接这烫手的山芋，陛下把人给他，一来算是咱们回报他四万兵的恩情，二来也解了咱们的燃眉之急不是？”
兵部尚书道：“道理是这个道理，但就是…唉！”他狠狠一叹，“臣说不上来，远南的这位世子大人，心思太深，简直叫人生怖，臣总觉得他每走的一步都不简单。不过眼下也管不了这么多了，让平西的七世子和三郡主去远南，的确比留在九乾城好，何况他还给了咱们四万兵…”说着又摇了摇头，看向二哥，“焕王爷，依您看，于世子为何突然肯将这四万兵让给咱们了？”
二哥没答这话，一张脸阴沉得能拧出水来。
大哥看他一眼，道：“枢密院，兵部，你们先下去，八百里加急让这四万兵即刻赶赴月凉山，静候朱焕大军。”
两人被这么一点醒，当即领命退下了。
他们走后，大哥又看我一眼，吩咐刘成宝：“把天华宫里的小三登传进来。”
不过须臾，小三登便入殿拜下。
大皇兄的声音听不出情绪：“跟朕说一说阿碧昨日的行程。”
小三登俯脸贴地，微默了一下道：“回圣上的话，昨日…昨日一早，焕王爷来瞧过公主后，公主说身子乏，用过午膳便歇下了，一直在天华宫，哪儿也没去。”
“说实话！”二哥喝道，然后吩咐刘成宝，“拿鞭子来！”
小三登是刘成宝看着长大的，刘成宝不忍，劝着骂道：“你真是吃了熊心豹子胆，当着圣上与焕王爷的面还说胡话？还不赶紧老实交代，当心挨鞭子！”
小三登仍旧抿唇不语。
二哥径自从刘成宝手里夺过拂尘，要往小三登身上打去，我忍不住在他身前一拦，“昨日我去了无衣殿。”
二哥愣了愣，手里的动作一下顿住：“你去了无衣殿？”他的眼眶一下红了，“所以，我手里的四万辽东兵是这么来的？”
他蓦地转身，几步登上龙台，从大哥的御案上夺了虎符，几乎咬牙切齿：“本王不要这四万兵了，本王要去宰了姓于的混账东西！”
“于闲止没有对我做什么。”我拦住他道，“我只是…过去问了问可否讨回沈羽的四万兵，他说，他要想想。”
“你以为我会信？天底下哪有这么便宜的买卖，何况于闲止这个人向来是个势在必得的脾气，他如何会轻易让出这四万兵？”
我说：“他的确凡事势在必得，但此事他或许另有打算。”
“另有打算？”二哥的语气略有缓和。
我点头，掠去昨日许许多多纠缠与厮磨不提，只道：“昨日我去无衣殿，想问于闲止讨回这四万兵时，他本欲与我提条件，但他手下的莫白与侍女秦云画说，眼下仿佛是什么良机，要尽快赶回远南，且不益再与大随生出过多纠葛。”
二哥听了我的话，眸中因怒而生的血色褪去稍许：“当真？”
我道：“当真，而且于闲止并不是平白归还这四万兵的，他讨走了李嫣儿与李贤。以他的心思，此举必有深意，或许这才是他的目的所在。”
作者有话要说：
明天见！
他山之石 22
二哥沉默下来，过了会儿，他将手里的虎符重新放回大皇兄的御案上。
二嫂道：“于闲止在这个时候讨走李贤，会不会是想借着李贤的身份，挑起平西宗室内乱？毕竟李贤才是李氏嫡出，若李栟身陨，平西王的爵位还轮不到李有洛继承。”
慕央摇头道：“李贤虽是嫡出，但天生痴钝，平西的宗室臣属里，大都拥立李有洛，又有谁会为了李贤与李有洛作对？”
二嫂想了想，又道：“或者于闲止志在平西？他想借由西里，挥兵北上，先将平西拿下，所以讨走了两名平西王室…”
她说着，声音渐渐低下来，大概连自己都觉察出不对。
平西已经与燕联手，正与随战得不可开交，远南何必要在这个时候横插一脚？再者说，远南与桓虽缔有盟约，但天下乱象，诸国诸藩唯利是图，没有盟约是牢不可破的。倘远南将手伸到大随以北，战线拉得太长，桓生了异心，后方如何兼顾？
殿中一时无人出声，于闲止带走李贤与李嫣儿的意图，竟没人能堪破。
方才兵部尚书的话又浮响耳畔——远南的这位世子大人，心思太深，简直叫人生怖。
大皇兄疲惫地揉着眉心，倒也没在此事上多费心思，唤来刘成宝，问：“殿外可还有人候着？”
刘成宝道：“回皇上，老丞相和礼部的尚书大人已等了近两个时辰，太医院的院判大人也来了，说是刚为平西王看过诊，平西王病入膏肓，大约…也就这一两日了。”
大皇兄没怎么讶异，说了句：“这一两日便这一两日吧。”吩咐我与二哥，“你们先退下。”又对刘成宝道，“传丞相与礼部。”
刘成宝愣了一下，声音便有些哽咽：“圣上已连着好几日没歇了，纵是铁打的身子…”然而说到一半，仿佛意识到这样的关头，大皇兄哪肯听他的劝，于是将后半截话咽了回去，续道，“奴才再去为皇上端碗参汤。”
我刚退出子归殿，刑部便派人来了。
“昌平公主，怀化将军，牢里的那位顾娘娘说，除非见到二位，否则绝不招供。眼见着平西王只余一两日光景了，她不招，咱们就没法子结案，公主与将军看…是不是能够移步刑部一趟？”
我没应声，楚合毕竟曾是慕央的结发妻，她此刻最想见的人，大约并不是我。
谁知慕央亦沉默不言。
刑部的主事叹了一口气：“叨扰公主与将军了，臣还是待会儿禀明圣上罢。”说着，便要退到一旁等候。
慕央将他一拦：“这几日皇上十分辛苦，这样的事便不必打扰他了。”沉默一下，“我随你过去。”
他又回过头来看我，我点头：“昌平与将军同往。”
这日的天气并不晴朗，云头低低的，刑部的大牢幽深晦暗，更是不辨昼夜。
主事将我与慕央引到一间牢房前，低声道：“刚用过刑，眼下像是歇下了。”唤来一名吏目开锁，又解释，“听说身子弱，牢里的狱卒下手有分寸，顾娘娘受的刑都不重。”
楚合原是背对着牢门卧着，似乎听到锁链响动，爬起身来。
她还是那副样子，身姿娇弱，楚楚动人，看到慕央，眸子里似有光华乍现，但这光华仅一瞬便灭了。
她赤足下了地，讥诮道：“怎么，昌平公主与慕将军蹉跎经年，到底还是意难平，想来与我讨个究竟？”
我没作声，慕央问刑部主事：“还有什么没审清楚？”
“孝昭皇后的死因。”刑部主事答，仿佛有些难堪，“顾娘娘一直不肯言明，当年为何要瞒着孝昭皇后她的清白之实。”
慕央看楚合一眼：“你说吧。”
楚合失笑道：“我说什么？说我阿姐是怎么死的吗？”
慕央没答。
楚合看着他这副沉默寡言的样子，却没有动怒，反是颇有兴味地道：“慕央，你怎么不问问你自己，我阿姐究竟因何而死？”
她道：“当年朱碧发现阿姐与那假侍卫裸|身纠缠于榻上，朱碧告发阿姐后，太上皇将她二人分别囚禁于天华宫与仁明殿，随后第二日，宗人府便审出阿姐其实是被冤枉的了。这九乾城终归是姓朱的，堂堂贵妃被冤枉，只要太上皇想让她知道，纵是有淮王妃相帮，凭我一人之力，又如何瞒得住阿姐她的清白之实？”
“只有一个解释，太上皇并不想让阿姐知道她是被冤枉的。”楚合笑道，“你知道这是为什么吗？”
“因为阿姐她纵是对太上皇倾心相付，但太上皇心中自始至终只有杨皇后一个，因此这位九五之尊饶是知道朱碧不是自己亲生，在那个时候，他想的不是如何为阿姐洗脱冤屈，而是如何在乱局之下，保住这个孽种的性命。”
楚合说到这里，盯着慕央，语气变得悠长：“有的事，我也是到很后来才想明白。淮王在南面的那块叫淮安的封地，远南一直想要，那年淮王病重，有意待朱碧嫁给你后，便将王爵之位给你，让你去守淮安。淮王自是如意算盘打得好，你是将帅之才，将淮安交给你，既保住了这块宝地，又能让朱碧这个孽种跟着你远离深宫是非。可是他千算万算，算漏了一桩事——淮王妃，她是远南于家的人。”
“阿姐被冤的前一日，淮王妃找到我，说有法子能让太上皇取消朱碧与你的婚约，只是要用阿姐做局。她还说，朱碧身边的凤姑，正是他们远南的人。我那时真是疯魔，喜欢你喜欢得失了心，便应了淮王妃。”
“之后，凤姑如约将朱碧引到梅园，朱碧看到阿姐与那假侍卫苟且，果然告到了太上皇面前。我便依淮王妃之言，整整三日，守在仁明殿，假借阿姐伤心为由，谢绝了任何前来探望的人。你们都说，是我瞒着阿姐，不让她知道她的清白之实。我是有心相瞒，可阿姐不是傻子，她究竟是不是冤枉的，难道她自己不知道吗？纵是不知，她离开仁明殿后，为何都不为自己辩解一句，便一头撞死？”
“她是寒了心，她爱笃太上皇，可太上皇竟为了朱碧，为了杨棠之女，让她背负这样的冤屈。”楚合道，“当时朱碧淮王之女的秘密已泄露，平西、远南、甚至辽东均有人知道，她这样的身份，本不该活在这世上，太上皇怕诸藩借此做文章，朱碧因此丧命，便借由我阿姐的案子，取消婚约，将她贬为庶民——实际上，是为了将她送去远南。”
楚合说到这里，看向我：“朱碧，远南那位世子大人，是怎么跟你提当年事的？”
“是说他当年被俗务绊住了，没来得及进京救你于水火，还是告诉你，木已成舟，往事已矣，不必再想？”
“可是你知道，那日阿姐撞死在九龙柱上，我失魂落魄回到淮王府后，在府里见到了谁吗？”楚合粲然一笑，齿间流转出三个字：“于闲止。”
“阿姐身死，府里上下乱作一团，我站在花厅外，看到淮王妃指着跪在厅中的凤姑说，‘照你的意思，让她跟在朱碧身边伺候，眼下事情办成了，她留在宫中已无活路，便由你带回远南吧’，然后那位世子大人只应了一个字，嗯。”
作者有话要说：
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下一章是这一卷的最后一章，揭秘章，争取明天更，明天没有就后天，身体已经好多了，谢谢大家关心！
他山之石 23
一星烛火如豆，映在楚合眼里，流转出讥诮之色。
她笑道：“所以朱碧，你听明白了吗？这么多年，你一直执着于当年一场是非的因果，其实算到头来，哪有什么因果，不过是远南那位世子大人狼子野心，既想要你，又想要淮安那片封地，因此不远千里来到京城，步步为营，与你的父皇做了一笔买卖。”
“皇族式微，藩王坐大，你淮王之女的身份泄露，朱家血统不纯，皇脉不洁，必成为日后诸藩起兵之由。当时大随天家已保不住你，于是那位世子大人便请淮王妃利用我的阿姐布了这么一个局，引你犯下重罪。他许诺你的父皇，会护你去远南，娶你做世子妃，佑你一生平安。你的父皇爱女心切，便应了他这个请求。”
“但既然是买卖，有买才有卖，你猜，你的父皇拿了什么跟于闲止买你的平安？”
我张了张口，齿间溢出两个字：“淮安…”
当年淮王殁，离妃薨，淮安成了蚌中之珠，人人争之，争到最后，慕央虽替朝廷守住了淮安，远南却将水陆交通的要道握在手中。
朝中一直有人质疑远南一个藩地，为何能堂而皇之地夺我大随要道，原来竟是我父皇暗中许诺。
楚合摇头叹道：“怎奈当年我心思太浅，即便在淮王府撞见了那位于世子，又哪能堪破他的城府？还道也许凤姑是他的人，他来领她回远南。于是满以为阿姐是被我所害，担惊受怕了许多日子，生怕被太上皇知道真相，被你那位锲而不舍的二哥朱焕查到端倪。直到后来燕三皇子来京，助我借‘血症’假死，辗转去了平西，才渐渐从李栟口中悟出这许多真相，才知道我也是被利用了。”
“慕央，你方才让我说什么？阿姐为何而死？”楚合道，“其实回过头来想想，阿姐的死，又与我何干呢？早在她被幽禁仁明殿的第二日，太上皇已然下了旨，要将朱碧贬为庶民，逐出九乾城。却是你，跪在金銮殿外，求太上皇不要收回你与她的婚约，是你说无论她是庶人还是公主，无论她是荣宠天下还是幽闭冷宫，你都想娶她为妻。太上皇正是看了你这幅样子，才多犹豫了两天，想着能否有一个两全之法。否则的话，朱碧当日就会被送去远南，我的阿姐，也不会被幽禁三日心灰意冷到最后一头撞死！”
楚合说到这里，看着沉默而坐，一言不发的慕央，眸中的凄厉色渐渐化无。
她又望向我，笑了：“可惜啊，那位世子大人饶是雄才大略，千算万算却算不到我阿姐过世后，你宁肯枯守冷宫也不愿远嫁远南。你父皇大约是怕你生性太烈，若强逼于你，只怕会令你走上绝路，只好允你留在冷宫，盼着你有朝一日能想通，能顺了他的意，嫁去远南。谁知你在冷宫一住就是三年，有一回险些病重身死，也没有要退一步。”
“后来我去了平西，李栟与我说，也许是当年一局令我阿姐憾恨而死，你父皇心中有愧，才追封他为孝昭皇后，随后日渐怠政，早早便传位给了当今圣上。”
“不过李栟还说，江山乱象，你大皇兄虽是治世英主，但天下枭雄并起，只有一人的心机手腕令他畏然惧之。”
楚合似是玩味：“朱碧，你猜，李栟说的这个人是谁？”
她像是累了，伸手打了个呵欠，环目四顾，有些漫不经心：“那个写状子的吏目呢，怎么没在？”
慕央沉默片刻，走到牢门前，唤了声：“刘主事。”
须臾便有狱卒端着小几进来，刘主事将笔墨状纸铺好，等着楚合招供。
楚合道：“我要招什么来着？”
“通敌之罪，孝昭皇后的死因。”刘主事低声提点。
“这有什么好说的。”楚合失笑，“我当年想嫁慕央想嫁的疯了魔，看他日日跪在金銮殿外，便狠心瞒了阿姐几日，不过是盼着太上皇能早日治朱碧一个重罪，让慕央死了娶她的心。”