郎舅三个都是健谈之人, 今日又是这样的大喜日子, 连魏老太太都不嫌儿媳吃饭多了, 不停的同儿孙晚辈们说，“多吃两碗，这是长寿面，多吃有福。”
陈萱吃得都有些撑，桌上不论荤素，没一样不好的菜，陈萱两辈子也没想到还能跟魏家人这样和乐的坐在一桌吃饭。她不再是那个多余的人，哪怕以后同阿年哥分开，陈萱也不觉着自己多余。魏家两辈子都待她不错，她在这个家里时，愿意尽自己的一份心力。
大家吃吃喝喝，说说笑笑，比过年还高兴。
陈萱现在也敢说话了，笑道，“老太太生辰时，也照着这样办，到时，还是我擀面条儿，大嫂子打卤子。”
魏老太太虽则欢喜，心下却又十分心疼这一大桌子的菜钱，连声说，“我不用，我不用，我到时吃碗炸酱面就成。”
魏年不依，“那可不行，妈你的大寿，只能比我爸这个更好的，要不然，我就不能答应，我哥我姐夫也不能答应啊！”
大家七嘴八舌，把魏老太太哄的乐开花。
当天魏年喝的还有些多，陈萱回屋时闻到半屋子的酒气，魏年侧身躺炕上，没动静。陈萱连忙近前一瞧，唤两声，“阿年哥，你睡了么？”
魏年哼唧两声，往声音处蹭了蹭。陈萱看他半张脸压在鸳鸯枕套上，只管哼唧不应声，陈萱又唤两声，“阿年哥，你睡啦？”
魏年略睁开眼，算是回应了陈萱的话。
陈萱如今胆子大了，忍不住说魏年，“怎么喝成这样！酒量差就应该少喝。”出去给魏年弄醒酒汤了，陈萱端了一小碗醒酒汤，拍魏年起来。魏年勉强坐起，陈萱把被摞儿往外一拽，让魏年靠着被摞儿，把醒酒汤递给他。
魏年不接，只是微微的张开嘴。他今日酒吃的有些多了，唇色嫣红，长眉斜飞，眼角氤氲出一抹胭脂色，顺带那修长的颈项，以及雪白衬衣领口松松的露出的那一小片素来苍白的皮肤，此刻都染上了微微红晕，整个人俊出一种无可形容的美态。陈萱忽就有些不好意思起来，轻念三声“阿弥佗佛”，才给魏年喂了醒酒汤。
魏年要不是死命憋着，非笑场不可。
给魏年喂了两口，看他吃了两口就躺下了。陈萱连忙拉着他换衣裳，先给魏年解开西装扣，抬起一只胳膊脱掉一只袖子，让他稍稍抬身，脱掉整件西装，里头的马甲，衬衣，如是炮制。就是脱到衬衣时，刚解开两粒扣子，露出颈间一截漂亮锁骨，陈萱已是颊如火烧，她一个大闺女，怎么好脱男人的衣裳？她可是个正经人。陈萱想了想，把解开的两粒扣子，又给魏年扣上了。然后，转身是给魏年脱鞋，脱裤子。外头一层西裤，里面的羊毛裤，剩下秋裤，陈萱就不管了，拉床被子给魏年盖上。
陈萱瞥魏年一眼，心说，以后可不能让阿年哥喝多酒了，这一喝醉，晚上的英文只好自学了。
第二天，陈萱为这事儿跟魏年进行了正式沟通，陈萱板着脸，一本正经的站炕下，“我算是知道了，这酒可什么好东西，尤其不能喝多。阿年哥，你是大人了，喝成那样儿，叫老太太、太爷知道，得多担心啊。你以后可不能这样儿了啊。”
魏年踩着陈萱给做的大棉鞋下炕，笑眯眯的问陈萱，“是不是昨儿没能教你洋文，着急了。”
“我现在都认识音标了，自学也行的。你以为我单是为了这个？我是看你喝多了酒难受，对身体不好。”陈萱给魏年端来洗脸水，毛巾给他搭盆架上头，“洗脸吧，我去做饭了。”
魏年一摸盆里的水，当下冰个好歹，喊陈萱，“怎么冷的啊？”
陈萱回头给魏年一句，“谁叫你昨晚喝醉酒的，今儿就用冷水洗吧，你要洗三天，才记得住。”
“我现在就记住了。”魏年哄陈萱。
陈萱掀帘子出去，不理魏年。魏年去拎暖水瓶，结果手上一轻，空的。陈萱在外敲下窗子，提醒一句，“暖水瓶的水我都用光了，厨房的热水还没烧。”然后，高高兴兴的甩着大辫子到厨房做早饭了，直把魏年气得哭笑不得。以前他说陈萱是笨妞儿，真是说错了。
陈萱说到做到，倒是魏金，不知哪儿来得那么灵通的耳目，这事儿竟叫魏金知道了。魏金在魏老太太跟前狠狠的说了陈萱一回，“你说说，阿年成天早出晚归的去铺子里照看生意，这回了家，连洗脸的热水都没有。你说说，这要你这媳妇还有什么用？男人娶媳妇，不就是为了过些舒坦日子么？”
陈萱说，“这都怪阿年哥喝醉酒，我跟他说了，这是头一回，洗个冷水脸，也叫他记住这个教训。要是再有下回，我就跟太爷告状，叫太爷教训他。”
“唉哟，我真没看出来啊，你怎么这么厉害啊！你还要管着阿年不成？你可真有野心啊。”魏金听着就来火，觉着这乡下丫头要国辖制她弟弟，还是分分钟要造反的节奏啊！
陈萱认真的说，“这不是谁管着谁的事儿，我原是不该管的，可是阿年哥待我很好，喝多了酒，我看他挺难受的，昨天没洗脸没刷牙也没泡脚就睡了，半宿渴的找水，喝了一搪瓷缸的水才好受了些。看他这么难受，就得提醒他，这喝酒得有个度，过度就不好了。我哪儿能管着阿年哥啊，他那么聪明那么有见识，就是想着平时我能尽心的地方太少了，能关心阿年哥的时候，我才不想错过的。”
“唉哟唉哟，我牙都酸了，这肉麻兮兮的话。”魏金提醒陈萱，“总之，娶你来是为伺候阿年的，你把他伺候好了，就是你一辈子的福。”
陈萱闷头不吭气，见魏金没别个话，就到魏银屋里说话去了。魏金转头与魏老太太道，“这乡下丫头，越发厉害了。”
“行啦，你这做大姑姐的也不是好缠的。”魏老太太说一句。
“诶，妈，您今儿可不对呀！怎么倒偏着她来？”
“阿年喝醉酒，本就不占理，洗两天冷水脸怕什么，又冻不着。要是叫你爸爸知道，一准儿训他。”
“哎，妈，我先前跟你说这事儿，你可不是这态度啊。”老太太变得也忒快了些。
魏老太太兴许是觉着坑了闺女不大地道，魏老太太道，“虽然你二弟妹这事办的不算错，可也得杀一杀她的威风，别真叫她爬你弟弟头上去，这就要你这大姑姐出马了呀。”
魏金不愧是魏老太太的亲闺女，立看出亲妈的险恶用心，魏金笑哼，“让我做这丑人，妈你可真是。”
“这不都是为了你弟弟好么。也就是做亲姐的，不然谁这么关心他呀。”赶紧哄闺女几句，魏金原本在娘家就是大王，欺压陈萱惯了的，她也没当回事。
陈萱根本也不当魏金一回事，一进腊月，魏金就回婆家了，文先生那里还有一次沙龙聚会，上回容先生说要给他再拟一张选读书单，陈萱还记着这事，早早的准备好，和阿年哥、魏银一道又去了文先生的沙龙。
因为被容先生看穿了土妞儿的真面目，这回，陈萱和容先生一起说话时就没有再死拗着非咖啡不喝了，陈萱拿了杯奶茶，她觉着，还是奶茶更对自己的口味儿。容先生把拟好的另一张书单给陈萱，陈萱接过认真看起来，容先生细心解释，“顺序是由易到难，越往后，越艰深些。不过，都是不错的书。”
“我会用心读的。”陈萱认真道。
“好。”
容先生是沙龙中的热门人物，很快有人过来打招呼，容先生微微欠身，过去应酬。
陈萱与魏银在一处，新结识了一位林先生，不过，林先生明显对容先生的兴趣更大，就是与陈萱、魏银一起说话，也是有意无意的打探她们与容先生的交情。陈萱魏银都不傻，敷衍几句把林先生打发走，最后干脆听吴先生讲些古董民俗的事去了。
魏年到外面吸烟时遇到容先生的，文先生不喜人室内吸烟，故而，男人烟瘾上来，也唯有去外头吸了。魏年点了支烟，诚恳的说，“上次内子的事，我不在身边，多亏容先生出手相帮。”
容先生依旧是文质彬彬的模样，“不过小事，再者，即便没我，想来魏太太也可以自己解决。”
“还是会有些担心。”魏年说一句。
容先生想了想，“那天，我看魏太太很伤心。”
魏年侧脸望向玻璃窗内的男男女女，眼睛定格在陈萱身上，陈萱正在含笑听人演讲，眼神认真极了。魏年的眼中也不禁染上了三分温柔，“去年这个时候，我和内子刚刚成亲，她那时，一个字都不认得。文先生一直认为，她认字念书的事是我教的。开始并不是这样，开始她不敢问我，都是跟我妹妹学，还有后邻两个念书的女孩子学认字，最初一天认五个字，后来每天十个、二十个，现在每天都会背一段百字内的古文，还会学一些洋文。她吃了很多苦。”
“有时候，一些事，其实于我微不足道，解决起来很容易。于她，可能就要费些周折。不过，到底是我替她解决好，还是她自己解决好？当她有自己主见的时候，我还是愿意让她自己拿主意。那天的事是意外，还是因我而起。好在遇到容先生，内子自那天之后，就越发不把我这一家之主放在眼里了。”
容先生一笑，“现在的女子多是攀附的凌霄花，魏先生想要一株青松，自然难两全。”
“想两全的人都太贪心了，我不是那样的人。”
容先生有些意外的打量魏年一眼，原以为魏年不过寻常小商人，倒没想到，魏年不只是穿戴偏新派，见识上倒比一些所谓的新派人士更强一些。
第54章 笨~
自文先生沙龙告辞的时候, 陈萱特意同容先生说了一声, 问，“眼瞅就是年了, 容先生会在北京过年吗？”
容扬道, “我年前要回上海。”
陈萱期冀的问, “这两天不会走吧？”
“魏太太有事？”
“现在还不能说。”陈萱还保密起来，笑眯眯地拉着魏银走了。容扬看向魏年，魏年也是一幅混沌模样, 容扬便知魏年也是什么都不晓得的，对魏年微一颌首，容扬转身离开。
魏年抬脚去追媳妇, 心说, 当初还说这笨妞儿内向，不擅交际，他绝对是没看透这笨妞儿的本质啊！陈萱和魏银手挽手的往胡同外走，魏银还说, “二嫂，你什么时候与容先生这么熟了？”
“也不算熟。容先生人很好，帮了我许多忙, 当然要跟人家打声招呼了。”陈萱不觉着跟容扬相熟，不过, 陈萱的性子, 最是知恩图报。上次的事是托的阿年哥, 这次过年, 陈萱想着，得准备过年的礼物给容先生。
“真有礼貌。”魏年的声音从后头传来，陈萱完全没听出魏年声音中那微酸的气息，她还笑呵呵地，“当然啦，我都是跟阿年哥你学的。”
魏年给她这甜言蜜语哄到没脾气，想问陈萱怎么还神秘兮兮的，不过，魏年没有在外面谈论家事的习惯，待叫了车，就先回家了。
就是回了家，也是晚上才问的陈萱。
陈萱这才说了，“容先生人多好啊，帮咱们不少，如今快过年了，得备一些过年的礼物才好啊。”
“那也值得神秘兮兮的。”
“因为我今天在沙龙上才想好送什么。”陈萱自从跟叔婶彻底翻脸，思维反是比以前更为开阔，她顺嘴儿就问，“阿年哥，我想着，文先生那里也要送一份。还有史密斯先生那里，史密斯请咱们吃过饭，还同阿年哥做生意，是阿年哥的生意客户，我也一道准备吧。”
魏年看她一副胸有成竹的模样，就句，“你打算准备什么？”
陈萱笑眯眯地，“文先生那里送书就很好，文先生很喜欢看书。史密斯是洋人，你不是说，洋人送礼物不讲究贵重么。容先生一看就是什么都不缺的人，我也没有多少钱。今天听吴教授说了许多新年的民俗，我想好了，剪两套窗花送给他们，算是我的心意了。”
“这算什么年礼啊？”
“那阿年哥你说，要送什么？”
魏年倒叫陈萱问住了，这几家都不同于商场上的朋友来往。洋人那里一般送鲜花送美酒都可以，容扬那里就有些为难，像陈萱说的，容扬看着，真是什么都不缺的人。魏年想了想，“算了，就依你吧，到时我再添上两盆鲜花就行了。”提醒陈萱一句，“你那窗花儿，剪好后给我瞧瞧，还有，这送礼得送双数，可不能单着。”
“我知道的。”
陈萱第二天就跟李氏去菜市，因快过年了，菜市上也有卖红纸的，贴对联或者写福字用，陈萱足买了两毛钱的红纸回去。魏银都说，“这得剪多少窗花儿啊。”
陈萱道，“过年咱们家里也得用啊，我一起买了。”
魏家其实没有贴窗花的习惯，一般过年都是贴福字儿，贴对联儿。去年陈萱新进门儿，脑袋一直略懵，浑浑噩噩的跟着过了年。今年陈萱心态不一样了，虽说她是个极节俭的人，不过，魏家待她不错，她也不能太抠儿，就多买些红纸，准备过年剪窗花儿贴。
陈萱当真是好手艺，说来，陈萱不觉着自己如何手巧，以前在乡下，过年没有城里这么多的花样热闹，不过，乡下人也会贴福字贴对联贴窗花儿，陈二婶为了省钱，从不买现成的窗花儿，都是让陈萱剪的。这许多年，陈萱练出来了。送给史密斯的那套，陈萱还对照着英文书上的图案，剪了两头麋鹿出来。还有嵌着洋文字的窗花儿，周边是一圈儿喜庆无比的雀登梅，中间是洋文的新年快乐。魏银都忍不住说，“二嫂的手真巧。”
“这有什么巧的，洋文比咱们的汉字好剪。以前赶集的时候，我见过有一个支摊子卖窗花儿，剪的钟馗像，跟画儿上画的一模一样，那才是真功夫。”陈萱给史密斯的这套，就是按着洋人的喜好，什么洋鹿、洋树、洋文的剪了一套。到送给容先生的窗花儿，陈萱剪了一套十二月花卉的窗花儿，魏银直说，“真好看，二嫂，你也给我剪一套吧。”
“成啊。”陈萱很高兴有人欣赏她的手艺，既然魏银喜欢，陈萱一口就应下了。
魏老太太说，“过年咱家就剪几个福字儿贴贴就行了，有福就啥都有了。”
陈萱都应了。
待晚上，陈萱把剪好的窗花儿给魏年看，魏年觉着，陈萱剪的那些个洋花样的窗花儿新奇，不禁道，“看不出来，你还有这个本领。”
陈萱笑嘻嘻地，眼睛弯成月牙儿，“也就这么点儿本事了，乡下土把式。阿年哥，容先生不是说要回上海么，明儿就让人给容先生送过去吧。”
“成。”魏年道，“明儿早上我去把鲜花买了，一道送去。”
魏年买了四盆红梅，还有两张贺卡，让陈萱写的新年祝词。陈萱琢磨了半日，史密斯那张写的是新年快乐。给容先生的那张还加了句，平安如意。最后落款时，陈萱说，“阿年哥，这落款得写咱俩吧？”
“真是废话，咱俩送的，咱们两口子，当然得写咱俩了。”
给史密斯的贺卡上，陈萱写的是您的朋友，魏年陈萱。给容扬的贺卡，落款则是特别景仰您的，魏年陈萱。魏年啧啧两声，问陈萱，“你这么景仰容先生啊？”
“主要是景仰容先生的学问。”陈萱高高兴兴的写好贺卡，魏年把贺卡收起来，问陈萱，“这大过年的，你送了这个送那个，不打算送我点儿什么？”
陈萱不解，“我们都是朋友啦，还送什么东西啊，不用送。”
魏年噎了一下子，“谁说朋友就不用送的，越是朋友，越得用心。”
“那阿年哥也会送我新年礼吗？”陈萱现在可是不会轻易吃亏的性子。
“当然了，还是一件特别好的东西，你一看就喜欢，我早就准备好了。”
“阿年哥，你真要送我东西啊！”陈萱的吃惊都写到了脸上，她再想不到，魏年还会给她准备新年礼物！吃惊过后，陈萱又很不好意思，扭了扭手指，说，“我可不是在跟阿年哥你要东西。”
魏年瞥陈萱一眼，强调自己的心意，“不用你要，我早就想着了，我这礼物，可比你心诚。”
“那我要送阿年哥你什么啊？阿年哥你喜欢什么？”
“没听说送礼这样直接问的。”
“我又没钱，再说，我还欠阿年哥一大笔钱哪。”
“你送史密斯的东西，送容先生的东西，又花多少钱了？我也不用你送我什么特别贵重的，关键在心意。只要是你的心意，你就是送我一株草一棵花，我也高兴。”
陈萱似懂非懂地，“好吧，明白了。”
“诶，可别勉强啊，要是勉强，还不如不送。”
“不勉强，阿年哥你要送我，我肯定也送阿年哥的。我就是在想，要送你什么。我又不似阿年哥你这么聪明，而且，我会的就这几样，要不，明儿我给你摊糊塌子，算是新年礼？”魏年额角青筋直跳，盯着陈萱的眼神颇为不善，陈萱察颜观色立即改口，“你看吧，这又不成。除了会做饭，我还会做针线，可阿年哥你平时的针线就是我做，这也算不上新年礼。其他的，我会剪窗花，可是，也不能都送你们窗花儿啊。”陈萱说一样，魏年的脸就沉一分，陈萱看他脸跟臭鸡蛋似的，忽然慧自心生，啪的一击掌，喜上眉梢，“我知道送阿年哥你什么了。你就等着吧，也是我诚心诚意要送阿年哥的，特别心诚。”
“唉哟，说得我都好奇了。”魏年脸色瞬时好转，让陈萱都有些怀疑刚刚是不是眼睛看错了，不过，她是不会说的，陈萱还说，“我还没准备好，等准备好了，阿年哥你送我新年礼时，我再把我准备的送给你。”
“这么神秘。”
反正，不论魏年怎么打探，陈萱嘴严的跟蚌壳子似的，一个字都不肯说的。
给史密斯和容先生的礼物，因为过年大家都忙，魏年并没有亲自过去，是着人送去的。史密斯回赠了夫妻二人一瓶白葡萄酒，容先生则是两件开司米围巾。
陈萱不知道开司米是什么东西，听魏年讲才知道是山羊绒的意思，陈萱抚摸着这柔软细腻的围巾，展开来瞧了一回，很朴实的说，“瞧着就怪好的，比咱们织的要好，而且又宽又大，可真实惠。”
魏年笑，知道陈萱心里就是这样的想的，所以这样说出来。魏年为她讲解，“这是高档货，你看标签，没有我们的汉文标，应该是从国外直接买回来的。”
“那这得挺贵的吧？”
“收着吧，反正不好退回去。还有，你这块不是围巾，是披肩。”说着给陈萱松松的披在肩头，挽在臂间。陈萱僵硬的像根木头，魏年笑，“傻了？”
陈萱小声同魏年说，“我出门，也见有别的时髦女子这样打扮。可人家多时髦啊，阿年哥，我这样成吗？”
“挺好看的。”魏年把陈萱拉到镜前，虽然就是个小镜子，让陈萱照了照，“这样的白披肩好搭衣裳，什么样的衣裳搭来都好看。”
陈萱也望向镜中人，有些忐忑，有些害羞，“我总觉着，怪别扭的，再说，我从没围过这样的好东西，要不，送给阿银吧。阿银披，一定比我好看。”
“你送给阿银倒是没啥，可以后咱们就不跟容先生见面了么？要是以后见面，容先生见阿银披着他送咱们的披肩，可不大好。”魏年这么一提点，陈萱就明白了，“是哦。这是容先生的心意，我是不该送人的。”陈萱眼睛弯弯，有一些羞怯又有一些欢喜，她的眼睛仿佛凝聚着傍晚夕阳的最后一抹天光，并不耀眼，却足够温柔。
陈萱从来不是臭美的性子，这一天，却是对着镜子照了又照，照了又照。以至于魏年都打算给屋里添置一架大穿衣镜了。史密斯送的白葡萄酒也被陈萱仔细的收到了柜子里，还加了锁，然后把钥匙也锁了起来。陈萱说了，这里头有她一半儿的所有权，魏年要喝也要跟她说一声的。
陈萱不仅是给史密斯和容先生准备了新年礼，还有文先生家、许老爷家、焦先生家，都准备了。这几家都知道陈萱现在爱学习，许老爷、焦先生的回礼都是书文一类的东西，文先生给的回礼是自己写的对联，鉴于文先生的名望，这对联得了，连魏老太爷都很高兴，反正虽然魏老太爷读书不多，也听说过文先生的名头儿。魏老太爷大手一挥，“这对联儿就贴我这门儿外头。”过年人来人往的，见着这对子，多体面。
陈萱连忙说，“贴门外头容易坏，文先生名声很大的，太爷，不如让阿年哥拿出去装裱起来，然后挂堂屋儿，我看许先生家堂屋儿墙上就挂着字画。”
魏老太爷笑，“好，好，这样也好。”还是很欣慰二儿子混到了高知人士的圈子的。这并不是没好处，今年冬天魏年就给家里弄到一批北戴河那边儿的呢料，光这一批呢料的买卖，铺子就没少赚钱。
这些铺子里的事，陈萱是不晓得的，让陈萱高兴的是，魏年年前盘下了一处院子，虽然把攒的钱花了个七七八八，位置也不错，就在阜成门附近的王府仓胡同儿，据魏年私下说，可是把他的老本儿都花进去了。陈萱去看了，屋子极多，正房三间，东西配间儿四间，南屋两间，还有一间门房儿，一间耳房，大大小小的算起来，就有十一间屋子了。院子也不小，足有半亩，主人家连带屋里的家俱，都一股恼的做价卖给了魏年。
陈萱就是有些不敢信，问，“阿年哥，花这么多钱买的院子，就给我种草莓？这能回本儿么？”陈萱成天跟魏年在一处，耳濡目染，自己还织羊毛衫挣钱，再加上读书看报的，知道了些经济学问。陈萱道，“我听说，现在北京的房租也涨了哪。这院子租出去，一月租金也得二十块大洋吧？”
“哪里有这么多，正房和东西厢倒是好租，一间也才两块钱，南屋儿门房儿耳房儿朝向不好，租也租不出几个钱。你放心种吧，也不只是草莓，现在屋子有了，炕有了，你不是还想种那些洞子货吗？尽管试。”魏年给陈萱提个醒儿，“黄瓜西红柿的都有洞子货，水果不知如何？这草莓要是冬天能结果，那可值大钱了，哪里是几个租金能比的。”
魏年生意经一套一套的，直听得陈萱眼睛晶晶亮，不过，魏年也不怕把丑话说前头，“要是明年种草莓的钱不如出租，后年咱就不种了，干脆把宅子租出去，每月现成收租子，也省心。”
“嗯嗯，都听阿年哥的。”陈萱眼神奇特，围着魏年转了一圈儿，还啧啧叹气，就是不肯说话。魏年笑，“怎么了。”
陈萱左手虚握成拳，轻轻一击右掌心，望向魏年的眼神中满是赞叹感慨，“我就是奇怪，世上怎么会有阿年哥你这样聪明的人哪。每次跟阿年哥你出来，都能让我学到很多书本上没有的学问。阿年哥，你以后能不能多带我出来，这样，我也能变聪明一些。”
看过院子，魏年就准备打道回府了。他带着陈萱把大门锁好，伸出一条手臂，对陈萱微微示意。陈萱有求魏年时简直机伶的不像话，立刻奔过去挽住阿年哥的胳膊，魏年笑睨她，“笨，院子都置下了，以后还怕没出来的时候。”
第55章 新年礼
按理, 还没分家, 魏年不该置私产。这倒不是魏家家规，魏家又不是大户人家, 也没这些讲究。而是时下人大都如此, 父母在, 都是一处过日子。
这是习俗。
习俗对于魏年从来不是约束，不过，他私房买的宅子, 是不能跟家里说，不然，叫老太爷老太太知道, 那必是要给他没收的。魏年早同陈萱商量过, 用陈萱的名儿买的。俩人回家，魏年也只同家里说是租了处院子，给陈萱明年种草莓。
魏老太太问租的哪儿的院子，租金多少, 魏年别看置了私房，租金什么的，他并不赚家里的钱, 还说了个比市面儿低的价儿。魏老太太点头，“房租倒是不贵, 阜成门那块儿, 也是内城地界儿, 现在房租涨的厉害。就是这种草莓, 如今倒没啥，还没种哪。以后草莓种上，那边儿可得有个人看着才成。”
“我也正想这事儿，就是那宅子，咱们既租下了，也得有人看着才好。”这事儿魏年就不跟老太太说了，而是跟老太爷商量，“爸，咱们老家可有什么亲戚，老实些就成，给看看宅子。草莓熟的时候，我带媳妇过去住一个月。别的时候，也得有个人住着。一是给照管宅子，二是宅子里有个人，咱们也放心。”
魏老太爷家里真是没什么亲近的亲戚了，魏老太爷自己是过继给的族中大伯，他自己原本的家里，出息可靠的都叫魏老太爷拉帮出来了，看宅子这个活儿吧，给的钱不会太多，偏生还要在宅子里种那金贵的草莓，所以，人笨些没什么，要紧的是可靠。魏老太爷寻思半晌，倒是想到一个人，问李氏，“你娘家三舅爷，老王头儿，如今怎么样了？”
李氏柔声道，“去年我大舅过来，说三舅爷跟着大舅家过，身子骨儿倒是硬郎。”
李氏自小在舅家长大，同舅家很亲近，就是李氏的亲事，也是舅家给定的。李氏性情柔顺，一听老太爷的话，就是想三舅爷来京给看宅子的。李氏心下也是愿意的，三舅爷命苦，娶了两房媳妇都是先三舅爷而去，膝下也无儿女，现在跟着大舅过日子，算是跟着侄子过。李氏舅家家境也还可以，但那也是在乡下可以，跟魏家还是差一大截的。
魏老太爷和大儿子、大儿媳商量道，“给亲家大舅去信问一问，看亲家大舅和三舅爷的意思，愿不愿意过来。你们把情况说一说，就是看宅子，吃穿花用，都是咱家出，人过来就成，平日的活儿就是打扫下院子什么的。虽是亲戚，咱们也不能叫三舅爷白干，一年二十块大洋，你们觉着如何？”这二十块大洋，可见魏老太爷厚道，在乡下，五六块现大洋就能娶房媳妇。在北京，虽然去工厂做工，一月也能有十块钱，可是，工厂里干活的时间长不说，活也不轻闲。再者说，工厂发工资，你自己吃喝抛用，工厂可是半点儿不管的。
李氏显然也想明白这一点，却是有些不好意思，“原本就是亲戚，叫三舅爷过来，他也愿意。钱不钱的，并没关系。”
魏老太爷笑，“一码归一码，你们写信问一问。”
魏时李氏都应下了。
这就是陈萱没个好娘家了，要是陈家叔婶为人忠厚，宅子是魏年买的，草莓是陈萱种的，就是雇人看宅子，也得先说陈萱的娘家人。哎，就陈萱那叔婶，不提也罢。估计陈家的阴德都落陈萱头上，至于陈家叔婶，缺德还不够哪。
好在，陈萱并不在意请谁看宅子，只要是个可靠人就成。
转眼就是新年。
魏年还假装不在意实则很刻意的提醒了陈萱好几回新年礼的事，陈萱都觉好笑，想着阿年哥是真的很期待她送新年礼啊。陈萱也有些好奇阿年哥会送她什么新年礼。
年下所有的活都与过年有关，主要是准备过年的吃食，陈萱李氏都是一把干活的好手，料理的俐俐落落，男人则忙着铺子里的买卖，还有就是亲戚朋友互送年礼的事。腊月二十三在家宴请了伙计掌柜，发了过年钱。年三十晚上照旧是一桌丰盛无比的年夜饭，魏老太太觉着，陈萱现在不如以前老实了，这不，吃饭时那筷子，总是朝肉菜伸。不过，想到大过年的，不好嫌媳妇吃得多。再者，小儿子刚租了宅子，明年准备还要多种草莓，种草莓这事儿，家里就陈萱比较成。介于明年还要陈萱种草莓挣钱，魏老太太也就睁只眼闭只眼了。
所以说，经济基础决定上层建筑，真乃人间至理。
虽然陈萱现在尚不明白这道理，她却是活的坦荡了不少，她平时努力干活，对魏老太太也尽心服侍，要是肉菜少，她是不会动的，毕竟，在陈萱的心里，好菜总要先给老人和孩子们吃。可大过年的这么一大桌子好吃的，陈萱也就放开来吃了一回。至于魏老太太的心情，她吃都吃了，老太太爱怎么想怎么想吧。
一直在老太太老太爷屋儿里守过岁，到十二点，大家到院子里放了回爆竹烟花二踢脚，就闻着弥散在整个北京城的爆竹烟火味儿，各房回各屋儿了。
刚一回屋儿，魏年就把给陈萱的礼物送给了陈萱，是一张北京大学图书馆的借阅卡。
陈萱还不晓得这借阅卡是什么东西，待魏年说给她知道拿着这卡片就可以去大学图书馆免费借书，把陈萱震惊的，陈萱把一张印着大红章的借阅证翻来覆去的瞧了好几遭，眼神之炽热，魏年都担心她把借阅卡看化了，陈萱手里反复摩挲着借阅卡，直说，“唉哟，唉哟，我可是开眼界了。阿年哥，原来世上还有这样的好东西。以后看书就不用钱了，也不用去买了。这可真好！”陈萱喜欢的语无伦次，盯着这借阅卡，眼珠子都拔不出来了。
魏年笑，“行啦，先收好，待过了灯节，我就带你去北京大学图书馆转转。”
“成！那可说定了啊！”陈萱很珍惜的把图书卡锁自己的小抽屉去了，然后有些紧张的掸掸身上的棉旗袍，“我给阿年哥打水去，阿年哥先洗漱吧。”
“洗漱不急，你给我准备的新年礼哪？”魏年原是个要面儿的人，新年礼什么的，人家不送，没有开口要的理。不过，陈萱不是别人，而且，陈萱把新年礼弄的神秘的不成，把魏年吊足了胃口。这回忍不住就问了。
陈萱老实的说，“原本我觉着我准备的新年礼也挺好的，可给阿年哥一比，我一点儿信心都没有了。”
“只要你诚心准备的，我什么都喜欢。”
陈萱就去箱子里拿出自己的绿绸荷包儿，又从抽屉里拿出自己的小账本儿，翻开来看一回欠账，然后，跟魏年说，“阿年哥，今年一年，我一共欠你十六块七毛八，我织羊毛衫，挣了十块大洋。不过，这十块钱不能全都还你，明儿得留一块五给孩子们发压岁钱，就先还你八块五，还欠你八块两毛八，没错吧？”