萧辰这才辞别公孙策，只身凭着记忆中的路，回到了开封府。
月上中天，若有似无的桂香脉脉地浮动在夜色之中。
包拯尚在书房批阅卷宗，张龙赵虎守在门外；展昭在自己房中，刚吹熄了灯，却不上床休息，只站在半开的窗前出神；莫研与李栩都在各自房中睡得正香甜。
萧辰躺在床上，虽然知道明日一早启程，应早些休息，可翻来覆去，却还是睡不着。公孙策所说的话在他脑中一遍又一遍地重复着。他试着从中间找出不对之处，但发觉由于自己对二十年前的顺德府状况一无所知，根本无从着手。
当年西夏兵祸之事，公孙策所知都是别人上报朝廷的，历来地方状况上报朝廷都会有所差别，甚至战败报成大捷也是有的。看来还是得先去趟顺德，找些地方上的老人打听打听才行。
一夜虽无事，他却直到鸡鸣之后才小睡了一会。
次日辞过包拯，萧辰便与莫研李栩一同离开了开封府，往押解白盈玉的方向追赶过去，天还未黑，便已看见了她与差役一行。
因为不便露面，故而他们只是远远地偷偷跟着。萧辰虽然看不见白盈玉，却不时能听见莫研的唉呀之声。
“唉呀！又跌了一跤！”莫研远远地望着，摇头叹息。
白盈玉身上带着木枷，沉重不说，看路的话，目光所及实在有限。加上路上崎岖不平，她又走不惯，绊到石头树根，很是容易跌跤。纵然两位官差并未为难她，可她走了这两、三日路下来，肩膀、脖颈、还有手腕都被木枷磨破渗出血，脚腕亦被脚镣磨破，脚底也起了几个大血泡，膝盖上亦是跌得血迹斑斑，着实狼狈不堪。
连李栩都看不下去了，摇头道：“我看得想个法子，要不然她这模样，能不能到汾水还难说得很。”
萧辰道：“不至于吧，走路而已。”
“她本来就生的娇弱，平日又不动弹，现在突然架个死沉的木头框子在脖子上走那么老远的路，肯定吃不消啊。”莫研赞同李栩的说法。
萧辰冷漠道：“这些官家小姐，手不能抬，肩不能挑，真不知道除了嫁人生孩子，究竟还有何用。”
闻言，莫研与李栩对视一眼，深以为然。
“不过，她对我们山上有恩，还是想个法子，替她把枷锁去了吧。”萧辰又道。
莫研脑子动得最快：“这有何难，晚上趁着他们睡着，把木枷偷出来扔掉，不就结了。”
“不行，这肯定让官差疑心，哪家贼偷那玩意，说出去都丢人！”李栩自从吃过亏后，谨慎了许多。
萧辰略想了想：“每晚休息的时候，应该都会把木枷卸下来，你们找个机会把锁眼捣了，让他们只当是坏了。”
“这个主意好！”莫研拍手笑道，“索性给那两差役下些蒙汗药，我们行事起来也方便。”
李栩白她一眼：“你别把药下多了就成。”
这晚，莫研在他们所饮茶水中下了些蒙汗药，等那两名差役昏睡着之后才偷偷溜了进去。木枷就放在墙角，她自怀中取出银簪，探入锁眼内，三捣两捣，便把锁给弄坏了。这时她才起身进了内室。
“小七！”
白盈玉抬眼看见莫研，惊喜低唤道。她在内室，未饮茶水，所以并未昏睡，脖子上的木枷虽然已经卸了下来，可脚上还带着铁镣铐，一动便会有声响。
莫研笑吟吟地走到她旁边，低声关切问道：“这路上他们可有为难你？”
“还好，并未打骂于我。”
“看来展大哥说话还有点用。”莫研撇撇嘴，低头细看她，不由连连摇头，“你这脖子全都出血了，他们也不买药给你抹么？”
白盈玉苦笑。
“我身上倒是有药，可给你抹了，到时候怕让他们生出疑心来。”莫研为难地挠挠耳根。
“我不要紧。”白盈玉微微笑道，拉莫研在身边坐下。也不知怎得，能在此时此地看见莫研，便觉得份外的亲切，比在开封府大牢中时看见她还要觉得欢喜。
“你先且忍忍，到了汾水便好了。”
“嗯。”白盈玉想起有重要事情得问她，“对了，你信上说，过河时让我故意投水？可是我不会水怎么办？”
“有我呢！”莫研自信满满，“虽然水流会很急，但我就在水里等着你，不会有事的。”
“那我应该何时投水呢？”
“…”莫研眼珠转了转，笑道，“这样，到时我让二哥哥吹笛子，一曲将尽的时候投水最好不过。”
白盈玉微怔了下：“萧大侠也来了？”
“是啊，二哥哥说你救了五哥哥，对我们山上有恩。这次他和我五哥哥也都一起来了。”莫研指了指隔壁：“现在他们就住在你隔壁，一墙之隔而已。所以你不用害怕，这路上其实我们一直都陪着你。”
“你们…对我这样一个犯臣之女…”
白盈玉眼眶已经红了，眼泪噗哧噗哧地往下掉。这路上如何吃苦头，她都知道自己必须咬紧牙关忍耐，却在此时听了莫研的话后情不自禁就落下泪来。
“你别哭，别哭…”莫研手忙脚乱地替她擦眼泪，“什么犯臣之女，我们是江湖中人，怎么会介意这个呢。而且我二哥哥本来就最讨厌当官的人，你现在…”
她挠挠耳根，觉得这话说起来有点怪，正不知该怎么圆这话，白盈玉已经用衣袖抹去泪痕，眼带笑意望着她：“替我谢谢萧大侠与李大侠。”
“好。”莫研点点头，“我迷药下得不多，不能呆太久，你好好休息。”
白盈玉含笑点头，目送莫研离开。
这夜，虽然脚上还带着镣铐，身上的伤口也火辣辣地疼着，可却是这阵子以来白盈玉睡得最为安心放松的一夜。
接下来的路途中，由于没有木枷，白盈玉脖子和手腕上的伤都渐渐结了痂，总算是不疼了。只是脚镣尚在，每日都要走出几十里地，脚腕处被磨得血肉模糊，白盈玉硬是忍了下来，一直撑到了汾水岸边。
在等候渡船之时，白盈玉凝目细看汾水，果然如莫研所说，甚是湍急，波浪一下又一下拍打着岸边的礁石，激起水花点点。从河面上卷过来的劲风里都夹带着水，刮得人站也站不稳。
“船来了，船来了！”
等了小半个时辰，才好不容易来了只破破烂烂的渡船，聚在岸边等候的大群人都急着往上挤，差役忙催着白盈玉上船。
为了坐到最外边，方便投水，白盈玉佯作被脚镣绊倒，重重地摔了一跤，待等她爬起来，人潮已经自身边涌过，她们一行是最后上船的，果然如愿坐到了船舱的靠外边的地方，只是她坐在两个差役的中间，要突然纵身跃出投水，似乎还是有些困难。
船缓缓驶向江心，白盈玉心中愈发紧张起来，距离她不到二尺之处，便是波浪翻滚的江水。她不会水，见了自然有些犯怵，想到还得跳入水中，更是紧张地心砰砰直跳。
旁边差役似有所感，转头盯了她一眼：“没坐过船？”
“有些晕船。”她顿了一顿，紧接着又道：“想吐…”
第九章 笛声悠扬
差役还未说话，船家已经听见并赶忙开口嚷道：“想吐到船边上来，别把船弄脏了！”
白盈玉捂住嘴，迟疑地望向差役。
差役不耐地点点头：“去吧，当心点，抓稳了。”
得到差役的许可，白盈玉才慢慢地起身，挪到外面船舷边，船晃得很厉害，她不得不用手紧紧地扣住船舷，才能保持住自己的平稳。
带着腥气的河水就在鼻尖下翻滚，看着眼晕，而且这么近地盯着看确实让她有些想吐。她迟疑地、慢慢地把头往外探…
几个笛音突然自江风中窜出，清亮圆润，动听得不可思议，顿时满船的人都支起了耳朵，疑惑地相互对望着。
连船家都有点发怔，四下张望着，终于隔着水雾之中看见了另一条船，挠挠头自言自语：“闲得没事跑江上来吹笛子。”
笛声越发清晰起来，悠扬委婉，是一支白盈玉从未听过的曲子。又或者并不是是曲子，只是某个人随性而吹，并不在意，并不上心，也不甚认真地吹着，偏偏听呆了一船的人。
靠船舱外边差役抬头问船家：“这是什么人啊？”
船家摇摇头：“不晓得，以前也没听过。”他手搭了凉蓬，眯着眼细看水雾中的那条船，却是越想看清越是看不清。
这笛声仍在继续，随意，闲散，剔透的玉珠般悦人，听得众人脸上不自觉地露出淡淡的笑意，原本只扑在赶路的心慢慢松弛了下来，而唯独白盈玉却是越发紧张…
笛音毫无预兆地停了，船上众人还诧异了一下，越发支起耳朵去寻找，想着笛声肯定还会传过来。
然而，仿佛是吹笛的人懒得再理他们，笛音固执地消失了。
随着笛音一起消失的，还有白盈玉。
“她应该不要紧吧？”
“倒是还有气…”
“那就好。”
“…我就知道你这丫头办事不牢靠，中间也不让她透口气，要是她脑子进了水，醒来变成傻子怎么办？”
“我没耽搁多久啊，再说我有向她渡气。”
…
白盈玉缓缓睁开双目，看向在她跟前叽叽喳喳的两人。
几乎在她睁眼的同时，莫研朝她扑了过来，喜道：“你醒了！还认得我吗？你说说我是谁？…还有还有，这是多少？一还是二？”有一根手指头在她眼前剧烈地摇摆着，几乎晃成三根。
在那根手指晃成四根之前，莫研被人踢到旁边去，取而代之的是李栩，表情很认真，近乎严肃地盯着她：“你还记得你自己是谁吗？”
“…小七…李大侠…你们这是怎么了？”白盈玉诧异地虚弱问道。
李栩迅速被莫研挤开，她同时嚷嚷道：“你看她都认得我们，脑子肯定没事。”她把白盈玉扶了坐起来，摸脸摸脑袋地摆弄她，“你没事，对吧？”
“我没事。”白盈玉勉力一笑，“真是多谢你，那么急的水，救我一定不容易。这已经是你第二次救我了。”她还记得自己只是将手轻轻一撑，就翻入了水中，什么都看不见，漫天漫地的水声，在她耳边嗡嗡作响。脚上的铁链很沉，直带着她往下坠去，似乎有人在往上扯着她，又或者是水流，她根本看不见，不多时便昏了过去。
“小事，其实也不难。”莫研嘿嘿地笑，李栩白了她好几眼。
见白盈玉神情有些恍惚，似是大惊未定，莫研安慰道：“我们现在在客栈里，你好好休息几日，咱们再上路回家去。你脚上起了好几个血泡，我刚才已经替你挑破了，敷了药。脚腕上的伤也敷了金创药，过两天就能好。”
白盈玉略动了动腿，没有听见铁链的嘎吱声：“铁镣…”
“脚上的铁镣铐替你解开，我就顺手丢江里头了。怎么，你还想要？”莫研奇道。
“不是不是。”
白盈玉连连摆手，其实本来想问莫研又没有钥匙，怎么能打开脚镣，后来又一想，莫研他们是江湖中人，想来定有许多自己不懂的门道，问了多半也是听不懂，索性还是不问了。
莫研折回桌边，张罗着拿汤水给她喝。
门被轻叩了两声，白盈玉骤然紧张起来，疑心是官差追来，面色发白地盯着门看。
“小七，开门。”是萧辰的声音。
“来了！”
莫研口中应着，扭头朝李栩喊道：“五哥哥，你快去啊！我手里端着汤呢。”
其实不用她喊，李栩也已经往门口走了，只不过抽空还笑骂了句：“懒丫头，能少走一步是一步。”
门栓被拉开，白盈玉侧头望去，萧辰迈步进来，神情淡然，仍旧是一袭半旧青衫。
“她醒了？”萧辰问道，用得是肯定的语气。他已听见莫研盛汤的声音，自然是盛给白盈玉喝的。
“嗯，除了脚上的伤，没什么大碍，脑瓜也清楚的很。”莫研加重后半句话，之前她还确实担心在水中时候过长，会把白盈玉脑袋泡坏。
李栩忙拉了椅子给他，萧辰坐下点头：“如此就好。”能听见床上轻柔的呼吸声，他转向白盈玉的方向，“白小姐，不知你接下来有何打算？”
“我…”白盈玉语塞，她还未来得及想过接下来的事。
莫研插话道：“二哥哥，她可以和我们一起回家。”
萧辰没有理会她，仍是朝着白盈玉的方向，平平淡淡地问：“你要和我们一起回家？”
桌上的汤碗冒起团团雾气，他的脸半隐在这热气之后，偏偏听得人心底冰凉。这不是问句，而是一个拒绝，显然他并不希望她这个外人同行。白盈玉长在官府之家，与那些姨娘相处多年，这话如何会听不懂，呆了呆，不知该如何作答…
不忍心看她的窘状，莫研轻轻扯了扯萧辰的衣袖，想替她说话，却被萧辰把手打掉。
“白小姐，此番你落水而逃出生天，官府中人定然以为你已身亡，不会再行追捕。你可以说是再世为人，今后有什么打算，不妨说来听听。你家中可还有其它亲人？”萧辰说得很慢，这下连莫研和李栩也都听出他的意思来了。
饶得是在这般境地之下，白盈玉还是有自己的小小的傲气，她不愿摇头，可事实却又逼得她没法点下头来——除了那些不知所踪的姨娘，她确是再没有一个亲人了。
她就这么怔着，茫茫然地看着萧辰，想着自己的何去何从。被莫研已经上过药的伤处，此时才清晰地疼痛了起来，手上的、脚上的、然后沿着脉络涌上来，最后是心口处突突地发疼。
“二哥哥，”莫研插口道，“她可以和我住一屋…”
话未说完，即被人打断，打断她的人却不是萧辰，而是白盈玉：“小七，多谢你的好意。我想，我老家也许还有人在，我还是回老家去的好。”
“你老家在何处？”
“我曾听我爹爹说过，老家是在庐山边上的一处小镇。”那是白宝震以前出生的地方，白盈玉自己并未去过，因为白宝震曾经说过，老家已经没人了，连他自己也未再回去过。
“如此甚好，我们可以送姑娘回去。”萧辰即道。
“二哥哥…”莫研有些急了。
白盈玉微垂着头，低声道：“不麻烦了大家，我可以自己回去。”
“二哥哥！”莫研急得直跺脚，“她一个弱女子，一点功夫都没有，让人欺负了怎么办？”
李栩也有些发急：“二师兄，这样不太妥当吧？”
萧辰要说的话都已经说完，懒得答理他们，起身淡淡道：“就这样吧，休息两日，我们送你回庐山。”说罢，他便自顾自地出了门，李栩忙跟着出去。
莫研把手上的汤碗往白盈玉手中一放：“你先把鸭汤喝了，一定得全喝了，我嘱咐厨房炖了两个时辰。”
白盈玉接过汤碗，勉强自己朝她笑了笑。
“你先吃着，我马上就回来！”
莫研也快步追着萧辰出去，没忘记把门再关好。
刚进房间，萧辰听着紧随自己进来的脚步声，微皱了下眉头。
“二哥哥，她一个弱女子，举目无亲，很可怜的。”莫研脚刚迈进门来，就急急替白盈玉说情道，“你不是说她对咱们山上有恩吗？”
“正因为有恩才会出手救她。”
“可是救人救到底嘛，总不能就这么丢下不管啊。”
萧辰冷淡道：“所谓救急不救穷，难道救了她，就让她赖上我们不成。”
“她也没说要赖上我们啊。”莫研搜肠刮肚地想理由，“…那以前师父不是也一样收养我们么…”
话未说完，就被萧辰敲了一记：“师父收养我们的时候，我们都还是孩子，需要人照顾教导，能一样吗？不动脑子！”
这记爆栗子着实生疼，莫研捂着头，自知是绝说不过萧辰，求助地望向李栩。
李栩舔舔嘴唇，道：“二师兄，我看她那模样，老家指定是没人了，她一个人回去怎么活？若是到头来，弄得要自卖其身，那我们不就白救她了吗。”
萧辰没立刻敲他脑袋，看来是在思量，莫研立时对李栩抛去一个赞许的眼色，对此后者显然不屑一顾。
片刻后，萧辰开口了：“若她老家当真没人了，那就在我们山脚下的小镇找个屋子让她住下吧。”
莫研与李栩对望一眼，倒也觉得此法可行。现在他们渐渐都大了，多数时候都在江湖上游荡，萧辰因为双目失明，则甚少离家。他本就性情孤僻，何况对官家小姐更无好感，想来要他与白盈玉同住一个屋檐下，定然是不快之至。
“…然后再物色个人，把她嫁了，此事也可完结。”萧辰说完下半截话。
“…”
莫研与李栩瞠目，面面相觑。半晌，莫研才慢吞吞道：“那也得找个她喜欢的人，咱们不能因为嫌麻烦就把她草率嫁了呀。二哥哥，那样…可不太厚道！”
萧辰不耐烦道：“我自然有数。”
“二师兄，此事…”李栩也想说话。
“出去，我要休息！”
萧辰不耐烦起来，下了逐客令。
深知他的脾气，莫研与李栩都没敢再说话，灰溜溜地出去，替他掩好门。
第十章 糖炒栗子
看白盈玉手中的碗已经空了，莫研又热心地给她盛了一碗，然后坐在她旁边看着她喝。
“这汤很好喝，你也喝点吧。”白盈玉朝她微微笑道，极力想让自己自然一点。
眼前的人对她已是极好，他们救了她，免除了她下半生在边塞服晒谷、椿米等等苦役，而且官府也不会再追捕她，这对于决心要活下去的她来说已经是再好不过。她实在不能再去拖累他们。
莫研笑眯眯地看着她：“你多喝点才是，快些把伤养好。二哥哥说了，要是你老家没人了，就住到我们镇上去，也好有个照应。”
“我…”
“你被我二哥哥吓着了吧？”
“我…”
“你不用怕他，他虽然说话挺凶，可心地再好不过了。”
“我…”
莫研自顾哒哒哒地说话，压根不给她说话的空隙：“二哥哥还说，等安定下来了，再慢慢给你物色一户好人家。”