原本顾瑶芳也不喜欢这二弟，可因着他身上有功名，平日两个人说的话也多，难免地就近了。私底下，顾瑶芳很瞧不起这一个。
“大姐，你瞧瞧你，这几日没见，竟然瘦了一圈儿。”
顾寒川走进来，便是大吃一惊，坐下来端了茶牛饮一口，擦了擦嘴唇，瞄着她屋里几个漂亮的丫鬟，又咂了咂嘴。
顾瑶芳心下厌恶，却不得不挂起个虚弱的笑意，一副温和模样：“我自来都是这样，倒是瞧着二弟近来越发滋润，今年二哥名落孙山，乃是意外，人生不如意之事十之□□。依着我看，不是二弟没本事，而是我顾家一直在江南，没能上京打点通透，若是一早就在京城，谁还没个人脉？怕是早就中了进士，所以……”
今岁春闱名落孙山，顾寒川心里老大不高兴着，原本被顾瑶芳这么一提，就想发作，不过听着顾瑶芳话锋一转，竟然分析起原因来，似乎有那么一点道理。
他脑子是个木的，只知道读书，便道：“那，依着大姐看，应当怎样？”
“早早地搬去京城就是了，也好结交士子，凭着咱们父亲的名声，二弟又有什么功名挣不来呢？这春闱会试，考的不仅仅是学识，人脉更要紧呢。”
顾瑶芳浅浅笑着，一点一点地把对话往自己希望的方向引。
她给顾寒川分析着去京城的好处，让顾寒川心动不已。
还没等顾瑶芳说个完全，他便急急忙忙地提着袍子出去了，说是要找顾贞观好好说说。
顾寒川一走，顾瑶芳那一张惨白的脸便拉了下来，喝道：“把那茶杯给我扔出去砸了。”
“……是。”青溪心里憋着苦意，也不敢反驳，上去将二公子用过的茶杯端出去，交由下面的丫鬟砸了个稀巴烂，这才进来回话。
由此一来，今日的事情就出了奇。
上午时候顾贞观收到了来自京城纳兰明珠的信，请他去京城一叙，顾瑶芳瞅着这机会，便撺掇了二弟顾寒川，让他去顾贞观那边说，借着科举的名义，也要跟着去京城，这样一来，正是万事俱备，连东风都有了。
顾贞观上上下下一合计，去京城也好，便打定主意，收拾好，过两天就启程。
他着了人，去跟下面的人说，琢磨着这一回去京城怕是要长住，索性还是连着自己四个子女也一起带走。
只是唯有一件事颇令人忧虑，他前些日写给桐城张家那边的信，竟然还没回复。
连日的春雨来，河边春汛也厉害，说是路上有发水灾，莫不是给拦了？
“也顾不得那许多了，容若忌日没几天了。老徐头，你去定条船，我们三日后打水路走。”
顾贞观把事情给吩咐了下去，想了想，芳姐儿的事儿，也要到了京城才好解决。祸患，还是早日地解决了好。
“叫人跟袖姐儿说一声，收拾收拾，打算上京了。”
“是。”
作者有话要说：第一更。
第二更晚八点。
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☆、第二十章 泥人气
原本顾贞观要走，这是意料之中，只是没想到他会带着一家子一起去。
无锡这边只留下几个仆役婆子看着宅院，余者跟着一起去京城，先快马派了信去京城那边通消息，让京城顾家宅院那边看守的下人们打扫着屋子，这边的人收拾了一下，便将东西搬上车马，准备出发了。
顾怀袖原是想要去查那翡翠扳指，可顾瑶芳根本不出门，也不见客，真跟与世隔绝了一样，顾怀袖不敢做得太露痕迹，虽然也想过撕破脸来做，可毕竟没走到那一个地步。谁知道那位爷对她是不是还上心呢？连那煞星一样的四皇子都没说直接挑明了做这事儿，怕是心里还是有忌惮。四阿哥有忌惮，她顾怀袖能没个忌惮吗？
万一那位爷对顾瑶芳也是真爱呢？
顾怀袖想想也发笑，玩玩的可能性比较大，只是顾瑶芳看不清罢了。不过这可能性大，也不意味着别的可能便没了，因而顾怀袖依旧只能谨慎着了。
到京城去也好办，那时候能想的办法也就多了。
一时之间，顾怀袖也没怎么着急，带了青黛、张妈、湘儿便准备上马车去。
刚过清明不久，雨水还多着，前一阵拜祭亡母都是顶着伞去的。都说江南风水养人，可雨多了也愁，就是今年河上春汛都严重得多，连着闹出一堆的事儿来，那些个官员可抓破了头了。
“小姐，您慢着点儿。”
青黛小心地扶着顾怀袖，就要上车。
这时候，顾瑶芳还在后面走，她遮了纱帽，病歪歪地从里头走出来，一双手在日头下面瞧着惨白得没了血色。顾怀袖一望，却止住了脚步，给青黛使了个眼色，她站在车驾前面，没动了，只等着顾瑶芳走过来。
顾瑶芳被青溪扶着，不过眼瞧着要走过来，她却停了下来，似乎颇为嫌弃地看了那车驾一眼：“难道我与三妹同车？”
呵，不同车你还一个人啊？真当顾家权势滔天了不成？
她们都是这府里的女眷，还是同一辈的，怎么就不能坐一驾车了？顾怀袖岂能不知道，这是人顾瑶芳嫌弃自己呢。她手里捏着薄薄的团扇，只笑了一声，凉凉道：“这车驾只到渡口，没几个时辰就转水路，乘船上京，大姐也不过忍耐些许便可。”
顾瑶芳最厌恶的便是顾怀袖，瞧着对方穿着一身水绿的衣裳，已经将她想成了一棵大葱，恨得发紧，闻言便是一声冷笑，出口的话却是柔柔弱弱：“三妹可别误会了，你大姐我是个带病的，唯恐过了病气给三妹，回头若怪到我身上，我可是担待不起。”
瞧瞧人家多会说话？
顾怀袖斜着眼睛看了青黛一眼，青黛会意，插了一句：“大小姐说的这是哪里话，我们小姐一向是不在意这些东西的，只恐大小姐你嫌弃呢，若是您这不与我家小姐同车，回头不知别人怎么说呢。”
是啊，不知道是说她顾怀袖逼走自家大姐，还是自家大姐嫌弃三妹不肯上车呢？
一共也就是几辆车，给前面府里的老爷公子和小姐们坐的也是就这五辆。老爷顾贞观自己一人坐一驾，柳姨娘这里一驾，两位公子一人一驾，两位小姐一驾，哪儿还有别的？
这顾瑶芳不肯跟自己坐，也不知是想要她过去跟柳姨娘一起坐，还是想自己去跟柳姨娘一起呢？
心下觉得讽刺，又感觉出顾瑶芳没安好心，顾怀袖那脸色就有点不大好看了。
她这边不肯让步，顾瑶芳哪里又觉得面子上过得去？站在那里，顾瑶芳便不肯动了，死命地咳嗽了起来，一副摇摇欲坠的模样，引得众人侧目。
此刻是顾怀袖站在车边，看着顾瑶芳，顾瑶芳远远站在台阶下头，不肯近一步，就这样咳嗽个不停。任是谁见了，都是顾瑶芳那弱柳扶风的姿态更惹人怜。
那边顾二公子寒川跟四公子明川都见到了，也就在旁边的车驾上。
顾寒川是个唯恐天下不乱的，他虽觉得都是一家人，可难免因为跟顾瑶芳走得近，被她带着，也觉得顾怀袖粗鄙，不适合他们书香世家的名声，跟顾怀袖是比较生疏的，这会儿他也过来，劝道：“不就是一个车驾吗，大姐志趣高洁，屈就一下又有何妨呢？”
啧，又来了个会说话的！
顾怀袖真想两巴掌给顾寒川那脸上摔过去，说的这叫人话吗？十来年圣贤书就读成这狭隘蠢模样，合该一辈子中不了进士，中了也不过又一个范进。
心里憋屈，顾怀袖站在那儿，冷笑了一声：“二哥真是个会说话的，人家女儿家都是水做的，偏我顾怀袖是那泥捏的，水泥哪儿能居于一处呢？这不得和到一起，成了个糊吗。青黛，还站着干什么这都要启程了，扶我上去。”
泥人也有三分气，更何况这些年来顾怀袖一直都在受气，再豁达的人都有一个底线。
她的脾气是跟着那一位催命的次数增长的，前儿不久又来催那翡翠扳指，顾怀袖不胜其扰，正烦心着，顾瑶芳偏还来呛她。
呸！姑奶奶从不是能被人给呛住的。
一向只有她顾怀袖呛别人，哪里轮到顾瑶芳来？
这会儿她脾气上来，才懒得管什么大小尊卑，有种你告我去啊，病歪歪的毛病多！
青黛看热闹不嫌事儿大，赶紧地“哎”了一声，扶着顾怀袖上马车。
后头顾瑶芳见着顾怀袖那有恃无恐，专门气她的模样，脸上一阵红一阵白，还好遮了纱帽，看不怎么分明，可那身子便开始颤抖起来，青溪忙道：“小姐您紧着点，别动气，别动气！”
“咳咳……”
顾瑶芳剧烈地咳嗽了起来，她装病装了这好几年，也不知胡乱吃了多少看似说对身体无害的药。须知“是药三分毒”，喝多了，也是要出问题的，她这身子是越发破落了。
这场面，也唬住了那边顾寒川，他用扇子抵了抵自己额头，有些手足无措。
这时候，老爷顾贞观才回去取了一封卷轴，从门里走出来，四公子顾明川，眼角余光一闪，已经瞧见了顾贞观的影子。他心里一动，上前道：“大姐身娇体弱，若是怕过了病气给三姐，不如坐明川这一辆车吧，明川跟柳姨娘坐一辆车也就是了。男子汉大丈夫，也就颠簸拥挤这一二个时辰，到了船上便好，不知大姐意下如何？”
顾瑶芳是背对着门站的，看不见顾贞观，心里想着这明川不过是个庶子，也不过就是个奴仆般的人，哪儿配跟顾寒川一样，自己坐一车？他自己倒是识相，自己让出来，也算是识趣。
“我也是怕我这病传染给三妹，既然四弟这样说，倒正好解了忧烦，还是四弟是个省心人。”
她假模假样地夸赞了一句，便示意青溪扶自己上去，同时示威一般横了还站在车帘子前面的顾怀袖一眼。
顾怀袖也笑，笑顾明川这小子心忒坏，笑顾瑶芳这姑娘人太傻。“大姐真是体贴人呢。”
顾贞观走过来，便听见这前前后后一番对话，又一见自己庶子明川脸上那腼腆又带着一点尴尬的神情，再看顾瑶芳一脸的理所当然，便是气不打一处来。
可是在外面，他也不好直接训斥顾瑶芳。
芳姐儿是个什么德行，现在的顾贞观亦是清楚了。往日只觉芳姐儿懂得大道理，可他上次拆穿了道士把戏，她竟然恼羞成怒，砸了屋里不少东西，又因为有顾姣来说道，顾贞观对芳姐儿这几日的作为可是一清二楚。
他强压了怒气，扫了顾瑶芳一眼，走到近前来，竟然开口道：“芳姐儿身子骨是弱，自己坐一车也好，免得过了些娇弱病气给别人。只是明川好歹是府里的哥儿，哪儿能跟姨娘一块儿坐？寒川，我瞧着你那车也颇宽敞，便跟你四弟一块坐吧，你好歹也是个举人了，这一路也指点指点你四弟。”
顾寒川只惊得张大了眼睛嘴巴，“父亲，我一个嫡出，他个庶——”
话说到一半，便半路消了音，顾贞观一双眼，忽然含着千万冷光，只冻得顾寒川说不出话来。
顾明川低下头，似乎有些被顾寒川这话伤了。
这会儿气氛这样僵，谁还敢多一句话？
顾寒川唯唯诺诺地也垂了头，两手放在腿侧，也没敢说了。
关键时刻，还是顾怀袖圆滑，出来打了个圆场，她笑说道：“一家人哪儿来那么多的规矩？也不过就是这一二个时辰的路，上了渡口便是乘船，而今只求个便宜行事，你们再磨蹭下去，日头都要落了。四弟也不必紧张，你二哥是个谦谦君子，与他说一席话，胜过你读十年书呢，赶紧上车吧。”
“是。”顾明川对着顾怀袖微微一拜，应了这么一声。
顾怀袖扭过身，这才钻进车里，让青黛放下了帘子。
出行也能有这么一出好戏，这一路，怕也不会无聊了。
顾家这边，连着七八辆车便顺着大街驶出去，一路远去，去了渡口，这才下车登船，顺着水路上京去。
顾家方走了没两个时辰，一匹打桐城来的快马，停在了顾家门口，那马上的信差翻身下马，上去便敲门，没料想顾家老爷都走了，说是才走了没两个时辰。于是这信差又赶紧上马，追到渡口去，可顾家人已经上了船，这信是送不到了。
若非连日下雨，江堤出险淹了路，困在两省交界处过不来，这信件早该到了。
信差捶胸顿足，不知如何是好，只能马不停蹄地赶回桐城，去回张英老大人。
作者有话要说：暂时错过而已，莫急，莫急，好事多磨。
看到有妹纸质疑男主的问题，窝只能说，慢慢扒=3=剧情基本还是合理的……（。
第二更就到这里。
明早九点见，拉几位爷出来溜溜。
☆、第二十一章 阿哥们
江南春将尽，北地春却较迟，这几日才到繁花盛开时候，公子哥儿们都放出来踏春，好不热闹。
一路往北来，顾怀袖身上倒是多加了件半臂，还镶了一圈白狐毛，聊作保暖。
他们从无锡水路上来，顺着隋炀帝挖起来那一条大运河，一路过了通州码头，到京城这边便弃船登岸，又雇了几辆马车，照旧按着来时的坐法，往京城顾家老宅走。
原本顾贞观也是做过官的人，还当过纳兰明珠府的先生，因着才名远播，京城里没几个文人出身的官员不认识他，即便是附庸风雅都要道一声“顾先生好”。
顾怀袖乃是在这京城里长大的，也不像是初来京城的江南姑娘一样，对什么都好奇。她只在车里打着瞌睡，青黛也打着瞌睡，主仆两个哪儿管京城江南，睡个昏天黑地再一睁眼，怕就已到了京城顾家老宅了。
这一列马车也算是颇为气派，虽不一定是大户人家，也因为多，而能引人注目。
旁边便是京城著名的祥福记酒楼，后头配了个戏园子，达官贵人们常爱往里头钻，只为听那南北来的戏班子唱个戏。
今日这楼上，坐了一班贵客，个个都是器宇轩昂，眉目英挺，瞧着便不是普通人，满身的贵气。
一穿着杏黄色袍子、腰上坠块和田黄玉的俊逸男子，一手压着栏杆，一手端着酒杯，看着楼下来来往往许多人，嘴上道：“听说张英那老不死的，已经祭了祖，前儿给父皇打了个折子，又要回京了。”
桌边上坐了几个人，后头还站着一拨，不过都没接话。
“安徽江苏那一带，今年春汛出了险，前两年发下去的治河银子竟然不见了，这下头的官员都是干什么吃的？”
将手中那一杯酒饮尽，这男子满面都是笑容，不过瞧着有些阴森森的。
这男子，面目颇为俊美，仪容修整，雍容华贵，跟画里头走出来的一样，乍一眼看上去可不就是个温润的君子吗？
只可惜，他这嘴里吐出来的一字一句，风霜刀剑一样刺骨：“前年没出险，去年没出险，偏今年他张英回去修祖坟就出现，这事儿还真是够巧，什么运气都能给这老不死的撞上！”
这谈论的乃是朝中事，再一看这一位的年纪，说话那语气，不客气地称张英为“老不死的”，便可窥知这一位的身份了。
胤礽今儿不过是跟兄弟几个，陪着康熙出来看索额图跟纳兰明珠的，皇帝累了也想出来踏春，谁没个想要休闲的时候呢？只美其名曰：体察民情。
下面几个阿哥，年纪都不大，不过本事都不小。
大阿哥胤褆素日跟太子胤礽关系不好，不过今天因为要看望明珠，也跟着来了，现在坐在一边没说话。他听着胤礽那假惺惺的话语，忍不住冷笑了一声。
胤礽回头看：“大哥对我说的，可有什么不满？”
胤褆端了酒，大口地喝：“我是个粗人，不懂太子说的。”
“哼……”太子一甩袖子，终是没搭理他。
下头还坐着几个，大阿哥胤褆、太子胤礽按下不提，还有三阿哥胤祉，四阿哥胤禛。
年纪最大的胤褆，也不过二十，到胤禛下面的皇子就更年轻了。胤禛在里头年纪最小，前不久才被指了内大臣费扬古的女儿乌拉那拉氏远兰为福晋。他少年老成，一副冷脸拉着，倒比在座的几位爷更像位爷。康熙爷早斥过他喜怒不定，这会儿他四阿哥胤禛不说话，也没人来撬他的嘴。
河工的银子去了哪儿，谁知道？
别人不清楚，胤禛心里头透亮。
他瞧着太子这做戏做全套的本事，暗自学了一招起来。前年康熙爷南巡，带着太子爷一起去，他也有幸跟着走，一路上作为与太子亲厚的太子一党，可没少见到胤礽的手段。那一路上，暗地里收了多少官员的孝敬？直没收得手软！
今年春汛出乎人意料地厉害，河堤早出了险，消息传到皇上这边来，事儿就大发了。
偏巧张英在那儿，皇上让他去处理，得，张英去了——
现在张英就要回来了，他们在京城，这山高皇帝远的，手根本伸不到江南去。若不是有当初这一茬儿在这儿，太子爷也不必今日特意提张英跟河工的事情。
银子去哪儿了？太子爷兜里！
胤禛心底清楚，作为知情者，却是嘴巴严实，一句不说。
胤礽跟胤褆呛了一句，这会儿眼一低，就看到楼下过去的马车，只瞥见了个眼熟的人。
刚刚掀了车帘子看了外头一眼的，不是顾贞观吗？
胤礽眉毛一动，心头一跳，眼光顺着那车列便往后面扫，这拖家带口的，想必是顾家一家都来了。
“下头这是哪家的？”
他有些不确定，随口一问，旁边穿着便衣的侍卫耳朵灵，方才就听见下面议论了，此刻道：“回爷，是几年前就辞官归隐的顾贞观顾先生，这几日回来给明相长子祭扫的。”
“哦……”
胤礽眼神一闪，已经是明白了，他嘴角一翘，也不多问，只道一句：“也是纳兰公子的忌日了……”
回转身，他扫了胤禛一眼，胤禛也无巧不巧地抬眼看着他。
两个人目光交错而过，各自没反应，像是什么事儿也没有。
众人在这里坐了一会儿，那边来报康熙从明珠府里出来了，便齐齐起身，准备出去迎。
太子落后一步，说有点要事交代给侍卫，胤禛刚好是最后一个走的。
“顾家人上京了，那扳指寻了快两年，也不见你找着！”
胤礽一拍桌，咬牙暗恨。
不过是玩儿了个臭娘们，竟然还被人藏了扳指起来。等胤礽想起来的时候，人都不见了，他还诓哄着那女人，原想玩儿个病弱些的，格外有情调，不成想惹祸上身了。
胤禛闭目垂首，倒是老神在在：“太子爷何必着急，原本顾家在江南，又跟张英交好，咱们不好拿捏，不敢明目张胆。而今到了京城，张英再有本事，能盖过太子爷去？这等事，合该便宜行事，他们来了京城，便是自投罗网。这件事儿，原也在办，还请太子放心。”
胤禛年纪还不算大，瞧着却不瘦，都是宫里出来的，心思怕比三五十岁的人还深，他沉着得很。胤礽想想，也是这个道理，于是点了点头道：“扳指事关重大，要紧得厉害。这事儿也不能走漏风声，你知道轻重，办好了，我自会提拔你。”
他是太子，一人之下万人之上，下面阿哥们少有跟他作对的，这老四算是他一个小跟班，也挺得力，性子寡淡没野心，胤礽用起来也放心。
胤禛闻言点头表示知道，却暗道，看样子只是一时的兴趣。想起这几年一直被他敲打着，没敢下手报复她大姐的顾三，胤禛眼底微闪了暗光。怕是这一位姑娘，早忍不得了吧？
两人说完，前后脚离开了祥福记酒楼，下去迎人了。
下头那车列早过去了。
一路穿过市口大街，远远便能见着阔别已久的顾家大宅了。
两只石狮子蹲在门口，下人们接到消息，已经打扫过，即刻便能住进去，这里头景致都跟当初离开京城时候一样。
顾怀袖下车来，跟着顾贞观，兄弟姐妹，丫鬟婆子，一路簇拥着进去，好不热闹。
各人先回各自的屋拾掇，在京城大宅，顾怀袖跟顾瑶芳的院子乃是挨着的，所以这一路不免碰见。
顾瑶芳走在游廊左面，阴声怪气道：“三妹真是好本事，这一路上，吃了睡，睡了吃，也不做点别的事儿，姐姐我真担心你日后嫁不出去。”
“这就不劳大姐你担心了，自来怀袖就是个名声不好的，哪里又敢嫁出去呢？怀袖可不像大姐，是因着身子骨不好，所以不能嫁。”
暗箭伤人，最是爽快。
顾怀袖也是快受够顾瑶芳了，再惹她，怕是她就要用最简单直接的办法，跟顾瑶芳撕破脸了。
眼见着现在顾贞观也看明白了，顾怀袖这里也不怕顾贞观再说什么。
退一万步讲，即便真出了什么事儿，顾贞观也不该再像以前一样，偏着顾瑶芳。
熬了这么久，顾怀袖这才觉得日子算是有个盼头了。
顾瑶芳嘴皮子不如顾怀袖利索。
一直以来，都是顾怀袖凭借着一张嘴左右逢源，现在要斗嘴，顾瑶芳哪里是顾怀袖的对手？
直到今日，顾瑶芳才有点看清，她眼前这顾怀袖露出那种看似不经意的笑容，就像是猫儿亮出爪子来，给人一种奇异的威胁感。
“你……咳咳！咳……”
话都还没说完，顾瑶芳又剧烈咳嗽起来。
顾怀袖好心好意道：“大姐有话还是留待日后说吧。再多的话，也不急于这一时，又不是以后就没机会说话了。”
人还活着，总有说话的机会，是吧？
忍了她两年了，而今又到京城，不知是个什么光景呢。
顾怀袖笑眯眯地，她摇着团扇，慢慢穿过回廊，朝着里头走。
老徐头从后面走上来，步履不疾不徐，“大小姐，请留步，老爷那边有事儿找您，请您过去一趟。”
这叫的是顾瑶芳，可前面本来已经走出去的顾怀袖停了，顿时脚步一停，回头看去。