到了宫门口，海棠在心里暗自提醒自己，要小心谨慎，绝对不能让任何人抓住把柄。
太后年老神衰，受不得太多人搅闹，一干人等按照品级高下，陆陆续续被召了进去，海棠算了算，自己大概是第二批，就在外面安静等待。
太后徽号庄明，据说是个很慈祥的老人，第一批刚进去不久，便听到殿内有隐约笑声，大概传言不假。
第一批在里面待得很久，一干人等在外面枯站，海棠倒没什么，但是显然有人很有点什么。
站在她前面的一个紫衣少女在等了小半个时辰之后，左右看看，冷笑一声：“前面的姐妹们，大概是乐不思蜀了。”
傻瓜。海棠在心里谨慎地翻了个白眼。这姑娘一看就是父母娇宠的，这句话不就是等于在一干同僚的面前说你看那个谁谁谁多不要脸，只知道讨上头欢心。剩下这群人还不赶紧拿本本把这话抄下来，等以后告诉人家，你在背后说人家坏话。
不过这姑娘也真挺棒的，这老色鬼的面还没见过呢，怎么就这么有战斗的觉悟呢？哦，想起来了，这姑娘的哥哥是个将军，大概家学渊源。
她出局出定了，海棠在脑海里把这个姑娘勾掉，继续静观。
虽然这些有品级的姑娘大都出身世家，教养得有几分眼力，但是平常在家宠着惯着，谁不是如珠如宝，这一两个时辰等下来，虽然不是谁都口出不逊，彼此之间却也开始窃窃私语。
就在这时，远远有隐约人声传来，有几个内侍飞跑过来，说陛下快到了。
这下子少女们就开了锅了。
现在内殿人少，如果皇帝直接去见太后，内殿上那几个妃子就比她们所有人都先见到皇帝，这一来，那几个妃子就比她们多出几分受宠的可能。
不过……如果皇帝是先到了这里……
彼此之间互看一眼，少女们立刻整理仪容，只有海棠小心地略略弯腰俯身，把自己掩埋在一群生怕自己看起来不够出众的女子里。
开玩笑，谁要把自己搭进一个老色鬼的爪子里啊！
然后，净鞭三响，帝王已到。
远远的，清朗的阳光下，身材修长的青年优雅行来，赤带丝履，腰悬彩绶，雪色华服上银色云纹蒸腾。
那便是她们所有人的良人。
海棠瞪大眼，呀！居然是英俊青年！
第二章 从今天起，我住在冷宫边上
海棠只看了一眼就立刻低下头，只能看见面前清一色的水粉嫩红的裙子。接着，她就听到一干女子娇声齐道：“恭迎陛下。”
海棠只恨不得把脸都埋在土里，此时的她，心里除了紧张外，只有一个念头：古人常说女子莺声燕语，婉转动听，但是如果几十只莺燕凑在一起……怎么跟打雷似的，打得还参差不齐……
皇帝说平身之类的声音已经完全被淹没在了莺声燕语雄壮的回声里，海棠是看到周围一干女子都仪态万千地起身时，才赶紧随着站起来。
她动作慢了几分，就听到有一道靴音慢慢向自己而来。
那时天空碧蓝如洗，云软如絮，海棠只觉得自己心底一紧。
一刹那之间，声色消减，天地无音。
这整个世界之中，只剩下那道优雅足音。
不会吧……她不会这么倒霉吧？
海棠头都不敢抬，眼睛拼命看着地上，只看到一双赤色丝履在她面前一伫，伴随着男子轻轻一笑。那笑声清雅，十分好听：“弱不胜衣……体娇柔怯，不知道这是哪宫新封的贵人？”
一瞬间，海棠大脑空白无识，只有四个大字金光闪闪，游走在全身血脉之中。
天、要、亡、我！
她要怎么办？跑？不对，还是揍他？更不对……正当她脑子里一团混乱的时候，只听正前方一声娇yin，前面女子软软一倒，好巧不巧，正倒在了皇帝的怀里。
那女子穿着一身浅碧的襦裙，雪白的袖口上却点着一点极淡的粉，那样一倒，腰肢倩倩，风姿万千，裙摆轻漾，乌发轻垂，真真如风过嫩荷一般清丽。
倒得好！
完美无瑕的一倒！
海棠就这么偷偷斜着眼睛看着那道素色身影轻轻一旋，风华绝代，毫无死角，怎么看都美。而且这一倒实在是太及时太完美了！海棠完全忘记了皇上的存在，心里默默地为这姑娘鼓起了掌：就这一倒，姿势角度全无瑕疵，这得练多久啊……
全面展示了自己的优美体态，女子软软地倒进了皇帝准备已久的臂弯里，一张雪白面孔上微微绯红，润着些潮汗，当真是芙蓉如面，柳如眉。
那女子嘤咛一声，作势欲拜，身子刚刚一动，立刻用如雪柔荑按上樱唇，轻轻咳了两声，才娇滴滴地说了一句：“臣妾体虚多病，惊扰了陛下……”
皇帝见到这样的美人哪还有不怜惜的，他立刻对底下妃子们敷衍了几句，把美人抱上辇车，眼看着就要天地一家春去了，海棠为自己逃过一劫而默默挥了把冷汗。
皇上一走，周围一干新选妃子立刻就酸上了，海棠也没管，等内侍前来传唤，她整了整仪容，踏步上前，把身后一干女子的酸言酸语抛在了脑后。
对了，她记得刚才那个被皇帝抱走的女子是新封的七品史御女，出身不算很高，不过……
看刚才那架势，这人还挺有心机的，但是这一出虽然博得了注目，却锋芒太露，早晚要给自己惹祸啊……
在踏入长宁殿的时候，海棠这么想着，然后在心里给史御女的名字后加上了注解。
海棠的表现中庸平凡，没有差到惹眼也没有好到引人注目。
她进去太后宫里的时候，高位妃嫔都在，在海棠上去请安的时候，其中几个比较沉不住气的看她一身大葱配色的制服，忍不住表现出几分不屑。
太后和蔼，看她寒朴，还特意多赐了她一匹上好的素绢。
晚上太后赐宴，两人一桌，结果全殿里就她一个人埋头苦干，太后看她的眼神又多了几分怜悯——皇家温火膳是出了名的中看不中吃，她都能吃得这么起劲，这孩子以前是过得多苦啊……
海棠对周围的眼神全不在乎，谁像她一样，也能把温火膳刨得这么开心——能把东西咽下去，能尝着味还想怎么样啊！
她低头猛吃，周围人等闲话了几句，今天的重头戏上场开演——太后开始分配宫室。
别看不过是分配宫室，里面的学问却大得很。
妃子所在的宫殿离皇帝是远是近，几乎就直接代表了这个妃嫔身后的家族势力和妃嫔本身在后宫的地位。
大越王朝有权力在后宫居于主殿，掌管一殿事务的只有皇后、三夫人和九嫔这十三人而已。杜笑儿这姑娘孤苦无依，又没有人为她上下打点，方贵妃轻飘飘地问一声：“杜宝林现在还是热孝吧？”海棠就这样被分配到了冷宫附近的冷梅殿。
冷梅殿在德熙帝一朝尚未有人居住，第一这里地处冷宫附近，太过于偏僻，第二是名字实在不讨喜，冷梅冷梅，不就是又冷清又倒霉吗？
听到海棠被分在那里，大部分人脸上都有了几分幸灾乐祸。她倒毫无愠色，一脸的欢欣鼓舞。
冷宫好啊冷宫妙，谁会闲得无聊跑来冷宫附近触晦气？也肯定没有人愿意和她住在一起吧？那整个冷梅殿不就是她一人的天下了？
哎呀，这日子真是太幸福了。
几天之后，学完礼仪，海棠带着两个宫女搬到了冷梅殿。没想到却有人比她早到，她到了那里时，那人正大包小裹地朝里面运东西。她定睛一看，原来是在学习礼仪的时候说她土的那个姑娘。
看到海棠走过来，少女立马热情地跑了过来，就像从来没有说过她土一样，拉住她的手臂，甜甜地道：“姐姐，我们可真是有缘，就连住都住在一起。”
这少女姓任，双名如花，是个从民间采选上来的八品采女，仗着绝色有了封号，就是长得太美碍了人眼，就和她一起被扔在了冷梅殿。
如花拉着海棠直道歉，说自己心直口快，虽然她那天的打扮确实挺土的，但是那么说，真真是自己不对。
好吧……是挺……心直口快的……
数着如花一通道歉里来回说了五次自己土得有想法，海棠为这姑娘下了这样的定义。
不过这种性格海棠还挺喜欢，住一块好相处啊。
两人各自选了房间，海棠压根没什么东西可搬，铺盖用度全是内廷发放下来的东西，她也不怎么在乎，简单铺铺就跑去找如花。到了如花的房间，她只扫了一眼，不禁大为叹服。一样是内廷发下来的东西，如花品级比她低，分到的不如她多，也不如她好，但是放在如花房间里，硬是两个字：漂亮！
海棠一边看一边赞叹：怪不得如花看谁都觉得土呢……
看她过来，如花热情地拉住她的手，介绍一些她昨晚做的有趣的小玩意儿，还送了一支用雕花朱漆筷子改造的发簪给她。
海棠对一切有手艺的人都很佩服，看她的眼神立刻就有了几分肃然起敬。
不出海棠预料，她们两个一个性格洒脱、心直口快，一个乐观想得开，还挺处得来，但是，能不能长长久久地处得来，那就还得不着痕迹地探探，她总得知道，如花这么美的一个妹子，到底想不想争宠。
不知不觉过了十多天，这一日风和日丽，院子里一树梨花开得清艳活泼，海棠邀如花去殿外小花园坐坐。白瑟机敏，早早地就沏了茶。海棠喝了一口，故作不经意地问了一句：“如花，这冷梅殿你可还住得满意？”
如花想了想，摇摇头：“不满意。”
等等啊，不要这样啊！感觉事情一路向她所设想的最糟的方向滑去，海棠心里好生紧张：如果如花想要在后宫邀宠，把皇帝招来，让她也捎带脚被一起吃掉，或捎带脚被其他妃子踩死的可能性真是高得让她想哭……
如花当然不知道她脑子里在转什么念头，只是异常诚恳地一把握住她的手，说道：“如果姐姐肯把自己的院子借给我，我就满意了。”
“啊？”院子？借给她？
如花凝视着她，眼神热烈，一字一句地说：“我想种地。”
“……”海棠从没想过，自己会收获这么一个……神秘的答案。
“我打算在冷梅殿种些能淬炼胭脂的花草，可惜我的院落地方不够，加上姐姐的院子才能种下。当然，我也不会白借姐姐的地来种，只要是我这里种出来的东西，姐姐都能分得三成，如何？”
等等，这是什么路数？
海棠发现自己已经跟不太上如花的思维了，她有些呆滞地看着如花，不太能理解这清奇的思路。
如花仰起头，细长的脖颈泛着珍珠一般的光泽，她眼神炽热，说道：“姐姐，实不相瞒，我在入宫前是经营胭脂水粉铺子的，别的不敢说，至少制作胭脂水粉，满京城没人盖得过我去。我是被一个想讨皇帝色鬼欢心的官员弄进来的。不然像我这样的美人怎么会为了一棵宫里的色鬼树，放弃宫外大把英俊的森林啊！”
虽然不太懂，但是好厉害，海棠呆滞地点点头，鼓了两下掌。
“我一进宫，我的铺子就得关张，我娘病卧在床，就是靠铺子养着，那个强迫我进宫的官员虽然扔了一笔钱，可哪里够用……”说到这里，如花叹了口气，眼神黯了黯，抽了一下鼻子，立刻又笑了起来，那笑容很是灿烂，毫无阴霾，“刚才我看了一下内廷送来的胭脂水粉，完全不及我做出来的万一，既然我任如花已经进了宫，就不如好好在这深宫之内赚上一笔，想法子把银子送出去，给我娘好好养老。”
母亲吗？
她没有任何亲人的记忆，她不知道被母亲抱在怀里是什么样的感觉，也不知道用双手侍奉母亲是怎样的辛苦。
但是，那感觉想必是很好很好的。
就算不记得，海棠也知道，那是幸福的事情。
何况这事其实对海棠也是很有好处的，她们这种自身对皇帝老儿丝毫不感兴趣，又被丢在冷宫附近等着发霉的嫔妃，想想都知道会被这宫里势利眼的宫女、内侍苛待。既如此，她们还不如想些别的法子赚些钱，总不能真成了后宫饿殍啊。
又能助人又能助己，这种好事她肯定是要做的，这票干了！
海棠当仁不让，把自己也兜在了里面。
她们两个都是很有行动力的人，想好要干，就开始规划，她们遇到的第一个问题就是本钱。
如花的意思是，她们两个的月例银子怎么都够了。月例银子啊……海棠摸着下巴算了算，忽然走了一下神，她问如花：“我记得月例银子是每月初一发放，今天是初几？”
如花答道：“今天是十九。”看海棠低头沉吟，她凑近了一点，问道，“姐姐在担心什么？”
“我在算，这皇家下个月第一次发工钱，是给我们半个月的呢，还是算我们做了十一天白工，从三月开始算工钱呢？”
说完这句，两人又把在工钱这条道上走了很远的神思给拽了回来，确定了月例银子当本钱，两人就开始制订计划。