就在两个女人离开凉亭之后，一个黑影幽灵般从凉亭上方的阴暗角落滑落下来。任天翔对此并无意外，目视杨玉环离去的方向淡淡问：“你为何不下令动手？”
任天翔摇摇头摇摇头：“现在不是最好的时机，达不到应有的效果。”
“什么时候才是最好的时机？”黑影追问。
“快了。”任天翔一笑，“你是长安目前最好的杀手，连这点耐性都没有？”
黑影一声冷哼：“既然要等，那就得按时间价钱，每天一百贯！”
任天翔毫不在意地笑了笑：“钱不是问题，只要你的刀够快够准。记住到时千万别处任何差错，不然你一个铜板也拿不到。”
黑影不悦道：“这个你尽管放心，道上第一快刀，绝非浪得虚名。”
任天翔点点头，淡淡道：“事成之后你必须立刻离开长安，永远都不要回来。”
第二天一早，宫妙子早早来到贵妃娘娘的房外请安，谁知惠妃娘娘尚未起床，只让身边的宫女侍儿出来交代：“娘娘说了，每次来太真观，都给大家添了不少麻烦，为了表达对太真观的歉意，娘娘决定没人打赏一套全新的道袍和鞋袜，请观主将所有道友的名号和道袍尺码报上来。”
宫妙子大喜过望，连忙谢恩而去，不到一个时辰就将观内所有人的名号报了上来。此时娘娘方才起床，就见他边在侍儿的服侍下用着早点，边翻看着那一张写满名号的名单，看罢突然问：“怎么少了一个叫慧聪的道友？他莫非不是太真观的人 ？”宫妙子一愣，实不知娘娘怎么会知道那个假冒的道士慧聪，她不敢细问，只纳纳道：“这个…大概是下面的人办事不小心，给遗漏了。”
“以后千万不可如此大意。”杨玉环意味深长地笑了笑，将名单还给宫妙子，“你再去核对一遍，万不可遗漏一人，不然让人心生怨恨就不好了。”
“是！”宫妙子额上冷汗涔涔而下，不禁为贵妃娘娘的耳目之广感到恐惧，她不敢在耍花样，老老实实将慧聪的名字加上后，再将名单送了上来。
在三清殿前方宽阔的广场之上，上百名道士道姑肃穆而立，等待着进入三清殿领赏。随着宫妙子一个个念名，太真观修行的道姑和负责粗使活的道士们便鱼贯而上，在三清殿拜见贵妃娘娘！，并接受娘娘赏赐。
终于念到“慧聪”这名字，侍儿与娘娘不禁相视而笑。就见前几日见过的那个假道士满脸惶恐地来到三清殿，低着头不敢看人一眼。侍儿故意喝问：“来的是何人 ？”“小人慧聪，拜见贵妃娘娘！”那青年学着身边另外几个道士的模样，恭恭敬敬地拜倒在地，神情甚是惶恐。
侍儿对众人道：“你们可以下去了，慧聪道友请留下。”
众道士满心欢喜地退了出去，大殿中就只剩下那个叫慧聪的年轻道士。侍儿笑盈盈的问：“傻小子，还记得神仙姐姐答应你的事吗？”
似乎觉得声音有些耳熟，任天翔终于抬起头来，当他看到面前的侍儿，不禁瞠目结舌，一时愣在当场。再看到侍儿身后端庄美丽、笑意盈盈的贵妃娘娘，他更是脸色煞白，僵在当场。
“还记得你当初发下的誓言吗？”侍儿问道，眼中满是促狭的微笑。见任天翔呆呆的点了点头，侍儿故意追问道：“是什么誓言？你能否再说一遍？”任天翔纳纳道：“如果贵妃娘娘有神仙姐姐这么漂亮，小人愿从此做牛做马，供她打骂役使。小人没想到神仙姐姐就是贵妃娘娘，还望娘娘恕罪。”
侍儿摆摆手：“娘娘也不要你做牛做马，只想招你进宫在身边伺候，不知你可愿意？”任天翔顿时僵在当场，他当然知道召进宫的意思。他曾预算过各种可能，却怎么也没算到贵妃娘娘竟然要招自己进宫，一时间愣在当场。
侍儿见他犹豫，顿时面色一沉：“你可知欺骗贵妃娘娘，该当何罪？”
任天翔踌躇良久，终于一咬牙，决心豪赌一把。他抬头望向杨玉环，正色道：“小人对神仙姐姐除了敬仰，还有发自内心的爱慕。这种爱慕源自男女之情，小人愿意为娘娘做牛做马，却不远失去这份爱慕之情，请娘娘成全。”侍儿没想到任天翔不仅拒绝了净身做太监，还公然向贵妃示爱，这要让别人听见，不光他小命不保，只怕贵妃娘娘也要清誉受损。她脸色大便，叱道：“混帐东西，你、你可知自己在说什么？”
任天翔坦然望向杨玉环，正色道：“我知道无论是欺骗贵妃娘娘，还是对娘娘产生不该有的爱慕，都是死罪。但小人愿意以自己性命向神仙姐姐表明心迹，就是宁死也不想失去这份爱慕的本能。”
杨玉环天生丽质，对她心生爱慕的男子数不胜数，但却很少有人像这陌生的青年般坦诚和真挚，这让她多少有些感动。正想改变主意放他离开，侍儿已自作主张地高声呼叫侍卫：“来人！快将这个不知礼数的家伙赶出去。”杨玉环知道侍儿是怕自己恼怒问罪，所以借机保护这个少年，也不点破。
就在这时，三清殿上方房梁之上，一个黑影如鬼魅般飘然落下，人未至，一道刀光已直指杨玉环胸膛，并伴着一声厉喝：“妖妇，拿命来！”
这一下变化突然，众人尽皆僵立当场。唯有离贵妃娘娘最近的任天翔，突然上前挡在贵妃娘娘身前，奋力高呼：“姐姐快走！”话音未落，那一柄利刀已刺入了他的胸膛。那杀手一招失手，略愣了愣。就这片刻功夫，听到呼救的侍卫已蜂拥而上，向黑巾蒙面的杀手保卫过来。杀手见状，急忙丢下目标，飞身跃上房梁，揭开房顶琉璃瓦一冲而出，待众侍卫追出大殿，却哪里还有杀手的影子。
捂着胸口慢慢伏倒在地，周围的混乱和喧嚣变得异常遥远，就像来自另一个世界一般恍惚。任天翔将伤口紧紧压住，那是那个绰号“快刀”的杀手教他的办法，可以大量止血。他祈祷这一刀能像他保证的那样，从第五和第六根肋骨之间刺入，虽然刺得极深，却避开了心脏以及胸腔中多处重要的血管，以保证这一刀不会要了自己小命。
不过即便如此，他还是感到神志也渐渐模糊，在彻底迷昏之前，他隐隐应到贵妃娘娘焦急的声音：“一定要救活他，无论花多大的代价…”
幽幽黑暗不知持续了多久，任天翔终于从昏迷中醒来转。一睁眼便见一个面容较好的女子，正关切的望着自己。见自己醒转，那女子赶紧退开一步，任天翔这才看清，正是身材婀娜、容貌清秀的小道姑慧仪。
“我这是在哪里？”任天翔吃力的问。
“你是在太真观外的别馆。”慧仪小声道，“观主已经看过你的伤势，虽然极重，却没伤到心脏，也算不幸中的万幸。”
任天翔勉强笑笑：“你为何在这里，是不是怕我死了，会每天缠着你？”
慧仪脸上微红：“是观主让我来照顾你的。若你死在观中，贵妃娘娘定会怪罪。你拼死提娘娘挡下一刀，娘娘下令无论如何也要将你救活。”
任天翔喘了口气，又问“凶手抓住没有？”
慧仪摇摇头：“杀手武功极高，而且是有备而来，一击不中便飘然远去，在众多侍卫眼皮底下安然逃脱，真令人气愤。”
任天翔放下心来，只要“快刀”不被当场抓获，自己的计划就成功了大半。他闭上眼歇了片刻，将计划又捋了一遍，这才问：“我睡了多久？”
“你昏迷了一天一夜，现在好了，你总算醒过来，我这就去禀报观主。”慧仪说着匆忙而去，没多久果然就将宫妙子带了过来。
宫妙子探了探任天翔的额头、脉搏后，微微颔首道：“除了失血过多，伤势已无大碍。那一刀离你的心脏不到半寸，你的运气可真是够好，这一刀如果偏上拿吗一点点，你必死无疑。”任天翔闻言暗自后怕，为了将这苦肉计演好，他不惜买通杀手将刀刺入自己胸膛，幸亏那杀手的功夫过关，不然只要稍微出点偏差，他就成了有史以来第一个买通杀手杀死自己的大傻瓜。
与宫妙子一同前来的还有侍儿，见任天翔醒了过来，她悬着的心也才稍稍放下，转向任天翔，她柔声问：“你替娘娘挡了一刀，这令娘娘感动。娘娘让我问你要什么赏赐？无论你想做官还是想入翰林院，娘娘都会想办法帮你办到。”
见侍儿不再提让自己净身入宫，任天翔知道自己这一把又赌对了，他吃力的摇摇头：“我不想做官，也不想入翰林，只想再见神仙姐姐一面。”
侍儿笑道：“我会将你的话带到，她会不会见你，就不敢保证了。不过你尽管放心，娘娘绝不会亏待她的救命恩人。你现在安心养伤，等你伤好些再说吧。”
侍儿与宫妙子离去后，任天翔心情舒畅，不禁对慧仪道：“我感觉伤似乎好了不少，你能不能扶我起来走走？”慧仪连忙摇头：“你才躺了一天，哪能这么快就好！你千万不要乱动，小心伤口裂开，再出危险。”
任天翔动了动，顿觉得伤口处痛入骨髓，只得放弃这个念头，无奈叹道：“这么躺着无聊死了，你能不能给我讲讲故事，我心情好，伤口也好的快些。”
“我哪会讲什么故事？”慧仪嗔道，“我在观中每天除了功课，就是打坐静修或帮师傅炼丹，一年也难得离开太真观一步，从没听过什么故事。”
“那就讲讲你的身世吧，像你这么年轻漂亮的女孩子，怎么到太真观来修道呢？”任天翔好奇的问。
慧仪眼眶微红，摇头道：“师傅说我是个孤儿，她是在门外捡到我，因此我从小就在太真观长大，天生就是个女道士，也没什么身世可言。”
任天翔没想到慧仪竟是一个从小在太真观长大的孤儿，难怪如此不谙世事。想到这如花少女竟要一辈子侍奉三清，他为之不平，冷哼道：“你师父真是自私，就算是她将你养大，也不能永远将你留在身边，帮她炼丹修行啊！”
慧仪摇头笑道："这也不能怪我师父，因为师父在大门外捡到我时，我身上就裹着一件半旧的道袍，而且与我包在一起的还有半块八卦玉佩，这都是道士用的东西，想来我的父母多半也是道门中人，因此我做女道士也顺理成章。我师父还希望将来我能继承她的衣钵，做太真观的下任观主。
"似乎是怕任天翔不信，慧仪拿出挂在脖子上一片饰物，那半块玉佩中间镂有八卦图案，质地却非常普通。任天翔看到这八卦玉佩，突然想到自己手中那两块墨玉残片，暗忖那玉片是否也像慧仪手中这半块玉片一样，是前人留下来的某种信物，需要全部凑齐才能知道它的奥秘？
慧仪见任天翔盯着自己的玉佩发愣，便将那半块玉佩递到任天翔面前，殷切地问：“你说凭着这半块玉佩，是否能找到我的父母？”任天翔接过玉佩仔细看了看，心知这八卦玉佩是道门中人的饰物，世上只怕多不胜数，要想找到另外半块只怕难如登天，不过他不忍让慧仪失望，便笑道："那是自然，你的父母一定也带着另外半块，只要你们相遇，定会认得出来。
“慧仪却还是满面阴霾，幽幽道：”我父母当初将我留着观门外，一定有万不得已的苦衷，这么些年过去，他们一直没有回来找过我，只怕已经不在人世。"
任天翔宽慰道：“他们也许是遇到棘手之事，暂时不能回来找你，也可能他们没想到你留在了太真观，总之这事有千万种可能，未必是你想的那样。”
慧仪闻言破涕为笑：“希望真如你说的，我总有一天会见到自己的爹娘。”
见慧仪性情随和，任天翔非常高兴，很为宫妙子安排她来服侍感到庆幸。
在慧仪的精心照料下，任天翔的伤好得很快，第三天便已经可以下地行走。也就在这天，贵妃娘娘突然微服到访，身边仅带着侍儿一人。
贵妃娘娘面上带着白纱，遮去她那绝世的容颜，却掩不住浑身上下焕发出的那种独特风韵。见到任天翔后她径自问：“听说你想再见我一面？为什么？”任天翔急忙拜道：“小人只是不敢肯定娘娘与神仙姐姐是一人，所以才想再见娘娘一面，望娘娘恕罪！”
杨玉环淡淡道：“你是我救命恩人，我该好好谢你才是，再见你一面又何妨？听说你不要赏赐，这倒令人有些难办，那我该怎样报答你的救命之恩呢？”
“能为娘娘效命，是在下的荣幸！”任天翔拜道，："在下岂敢要娘娘报答？
“杨玉环打量着诚惶诚恐的任天翔，若有所思：”你不要赏赐，岂不是要我心中不安？对了，一直没问过你真正的名字，不知该如何称呼？"
“在下任天翔，拜见贵妃娘娘！”任天翔忙道。“任天翔？”
杨玉环秀眉微蹙，“这名字好像在哪儿听过，依稀有些耳熟。”任天翔诚恳道：“不敢对神仙姐姐有任何隐瞒，在下便是几年前因故不得不离开长安，在江湖上东躲西藏的义安堂少堂主任天翔。”杨玉环终于想起了什么，失声问：“你就是那个害死玉亭的任天翔！”
任天翔赶紧拜倒在地：“娘娘，三年前我与六哥在宜春院饮酒，他失足坠楼不假，但当时究竟发生了什么，在下实在想不起来，但我自问与六哥情同兄弟，就算在酒后也绝不会将他推下楼去，在下并非为自己开脱，只是这么多年来我已厌倦了江湖流浪的生活，所以才悄悄回到长安。今日在太真观与娘娘巧遇，是小人前辈子修来的福分，娘娘若要我为六哥抵命，在下决无怨言。”
杨玉环脸上阴晴不定：“你原本可以继续隐瞒身份，为何要直言相告？”任天翔恳切道：“因为你在小人眼里不仅仅是尊贵无比的贵妃娘娘，也是小人心目中的神仙姐姐。就算贵妃娘娘知道我身份后，要取我性命为侄儿报仇，我也不能欺骗神仙姐姐。”
杨玉环心中突然生出一丝感动。这青年仅仅因为见过自己一面，就将自己奉为神仙姐姐，面对死亡的威胁也不忍欺骗，难怪他能在刺客面前勇敢地替自己挡了那一刀。她不禁为这份痴情感动。转过身避开任天翔那火辣辣的目光，黯然良久，最后缓缓道：“你替我挡过一刀，也算救过我一命，这次我就当不知道你的身份。不过你最好赶紧躲得远远的，下一次我未必会放过你。”任天翔凄然一笑：“姐姐既然如此痛恨天翔，尽管将我送官便是，若我的死能稍稍平息姐姐失去侄儿的悲伤，我甘愿一死，为六哥偿命！”杨玉环猛然转头：“你这是要陷我于不义？”
任天翔决然道：“姐姐不用为难，只要你说声要我为六哥抵命，我立刻自刎谢罪。”说着他拔出一把匕首，抵在自己咽喉之上，目视杨玉环决然道，“小人是生是死，就在神仙姐姐一句话。你要我生便生，你要我死便死。”
杨玉环神情复杂，涩声道：“我不信你真会自刎。”任天翔惨然一笑：“姐姐是要我证明给你看？”说着手上使劲，刀锋慢慢刺入肌肤，鲜血顿时从刀尖慢慢渗了出来。
“哎！你千万别乱来！”一旁侍儿已吓得六神无主，急忙望向杨玉环：“娘娘，你、你不是真要他死吧？”
杨玉环想起这少年曾为自己挡了一刀，没准真会因自己一句话而自刎。她心中有些不忍，无奈叹息：“罢了！你既然替我挡过一刀，玉亭的恩怨我便一笔勾销，我不再追究玉亭的事，你也可以不用死了！”
任天翔悬着的心总算放了下来，如果杨玉环再坚持片刻，这出戏就会穿帮了。他暗自庆幸，急忙拜道：“多谢娘娘不杀之恩，在下将永远铭记在心。”
杨玉环哼了一声：“虽然我不追究，并不代表我姐姐也会放过你。玉亭是她亲生儿子，只要她愿意，依旧可以轻易将你撕成碎片！除非…”见杨玉环欲言又止，任天翔忙问：“除非什么？”杨玉环迟疑道：“我姐姐最是爱财，除非你有足够多的钱，多到令她也没法拒绝。也许她会看在钱的份儿上，放过你这个仇人也说不定。”
“多谢姐姐指点，姐姐的恩情我将永远铭记。”任天翔恭恭敬敬地对杨玉环一拜，同时暗自松了口气，钱能解决的问题就不算什么问题。
“我放过你，并不代表杨家其他人也会放过你，你好自为之吧。”杨玉环说着转身就走。任天翔冲落在后面的侍儿恭敬一拜，感谢她方才出言相助，侍儿哼了一声，小声道：“算你命大！”然后便追上杨玉环的步伐，随她匆匆离去。
直到将二人送出房门，任天翔才彻底松了口气，抬头往上方拍拍手，就见昆仑奴兄弟从上方房梁隐身处轻盈落下。这是任天翔设下的后手，万一方才那出苦肉计演不下去，昆仑奴兄弟就会在他的暗示下出场，扮成绑匪带他离开，以免被杨玉环看穿自己假自杀的苦肉计。现在赢得杨玉环的承诺，不再追究他与江玉亭的往事，只要她不追究，杨家其他人太子殿下就可帮自己摆平，自己在长安也就不必再东躲西藏了。想到这他对昆仑奴兄弟道：“准备一下，咱们总算可以大摇大摆地回长安了。”
慧仪送药进来，刚好听到了任天翔的话。她小声问：“你要走？”
任天翔点点头，见这小道姑神情有些失落，他笑道：“放心，我会随时来看你的。”慧仪眼眶微红：“谁稀罕，你又不是我什么人。”
“对啊！你我无亲无故，来看你也没借口啊！”任天翔故意调侃道，“要不你做我妹妹吧，哥哥来看妹妹，便算是合情合理了。”
“不要！”慧仪连忙摇头。
“不做妹妹？那就是要做我媳妇了。”任天翔一本正经地点点头，“贵妃娘娘当年就是在太真观还俗，一步登天成了贵妃。看来太真观的女道士还俗嫁人，也是顺理成章的事情。”
“讨厌！不理你了！”慧仪红着脸丢下药碗匆忙而逃。任天翔望着她袅娜的背影，想起她师父竟要她做下一任观主，心中竟生出一丝遗憾。
27 夺位
得到贵妃娘娘的原谅，加上有太子殿下庇护和李泌相助。任天翔对杨家不再那么顾忌。算算洪胜帮与萧倩玉商定的日子已经没有几天，任天翔顾不得伤势尚未痊愈，便带着昆仑奴兄弟匆匆赶回长安。他要赶在天琪出嫁之前夺回堂主之位，然后以堂主的身份取消这桩婚事。
长安城已经没了任天翔的家，所以他依旧选择在宜春院落角。反正他已 经付了丑丫头小薇一个月的身价钱，不能白白浪费。
宜春院还是老样子，依旧冷清得门可罗雀。任天翔在门外翻身下马，赵姨立刻欢天喜地地迎了上来：“'欢迎贵客大驾光临。不知公子…”赵姨说到这突然住口，目瞪口呆地盯着任天翔，
“是我，赵姨，我回来了。”任天痛笑了笑。笑容如孩子般纯真。“天翔？”赵姨惊讶地捂住自己的嘴，依旧不敢相信。
任天翔笑着点点头：“我要在赵姨这里暂住几天，依旧还住后院。”看到与任天翔一同回来的昆仑奴兄弟，赵姨总算认出这就是前不久住在宜春院的那个胡商。她急忙招呼小薇：“小薇快来，你的贵客回来了！”小薇人未出，话已到：“你死哪儿去了？你走后没多久，就有一个自称是你朋友的家伙来找你。他已经在此等了你三天，赶都赶不走。”
任天翔顺着小薇所指望去，就见屋担下坐着一个衣衫褴褛的年轻男子，蓬头垢面，像个落泊潦倒的流浪汉，不过他腰里那一长一短两把样式怪异的刀，将他与流浪汉区别开来。任天翔大喜过望，失声惊呼：“小川！你没事了？”
这男子正是失陷在萧宅的小川流云，见到任天翔，他冰凉的眼眸中闪过 ―丝温暖，微微颔首道：“是一个身份不明的蒙面人助我逃了出来。他还托我告诉你一个口信——日子提前到四月初六了。”
“糟糕！”任天翔面色顿变，匆忙向小川拱手：“送信之恩，容后再谢，小弟先行告辞。”说完转身便走，竟不及与赵姨和小薇道别。
小川高声问：“公子这是要去哪里？”
任天翔翻身上马，回头道：“我要再去萧宅！”小川剑眉一挑：“我随你去！”任天翔略一沉吟，慨然应允：“好丨”
两人两骑纵马而去，昆仓奴兄弟虽不知就里，也跟着飞奔追了上去。二人 马不停蹄来到萧宅，但见萧宅大门外拴着几匹骏马。任天翔心中更是焦急翻身下马便往里闯，同时对昆仑奴兄弟下令：“冲进去！”
昆仑奴兄弟推开门口二人便往里闯，这招来更多义安堂弟子。小川见状拔 刀而出，护着任天翔一路往前，四人一直冲进二门，终被一个黑衣汉子拦住去路，那汉子手执双戟，凶猛如虎，昆仑奴兄弟联手围攻，竟也占不到半点上风。
任天翔喝退昆仑奴兄弟，然后大喝道：“郝天虎，你不认识本公子了吗？”那汉子一愣，仔细将任天翔一打量，十分耗异：“少堂主，你怎么会在这里？”
任天翔冷笑道：“这里原是我的家，难道我连回家都不可以了吗？”那汉子 迟疑片刻，让开一步：“不敢！少堂主请！”说完示意一名手下，飞速进内通报。任天翔与小川流云一路往里闯，径直来到内堂，但见内堂外除了义安堂的弟子，还有几名洪胜帮帮众。见任天翔一路闯将进来，众人正待阻拦，就听 内堂中传出一声尖锐如枭的冷喝“让他进来！”
任天翔推开拦路的洪胜帮帮众，傲然跨入内堂。但见宽阔的内堂中早已 有十余人相对而坐，高踞主位的正是碧眼如鹰、颀长瘦削的义安堂现任堂主萧傲。他的左首是义安堂几名重要人物，任天翔大多认识，右首则是几名洪胜 帮的人物，洪胜帮少帮主洪邪也赫然在座。
见到任天翔，萧傲若无其事地笑道：“贤侄什么时候回来的？为何不早点 通知为叔一声？为叔也好摆下酒宴，为你接风洗尘。”
任天翔笑道：“小侄上次在萧叔府外差点被活捉，我一个朋友就为给天琪 送封信，也不幸失陷在萧府，若非他机灵得以逃脱，只怕这会儿还是萧叔阶下之囚，我哪敢上门送死？”
萧傲尴尬地笑道：“这其中定是有什么误会。不过今日是大喜的日子，这 事咱们容后在说。贤侄回来得正好，我们正在商量天琪的终身大事。今日洪帮主令洪公子亲自送来聘礼，可见洪帮主对这桩婚事的重视…”任天翔一声冷喝，打断萧傲：“我不同意这桩婚事！”萧傲不以为然地笑道：“我是天琪的舅舅，而且天琪还有亲生母亲在堂’你虽为天琪同父异母之兄，意见似乎也不是那么重要吧？”
任天翔心知仅凭血缘亲疏，自己在这事上根本没有发言权。他深吸口气’拿出任重远留给他的那块玉片，高举过头，对萧傲正色道：“萧傲，我是以任重远的继任者在对你下令！交出你窃取的义安堂堂主之位，将你假冒任堂主信物、伪传任堂主遗命的经过，向刑堂厉长老一一说明，以求得宽大处理。”
此言一出，众人尽皆愕然，唯有萧傲若无其事地笑了笑：“贤侄虽为任堂主之子，但你过去的所作所为大家想必还记忆犹新，试问任堂主怎会将义安堂交到你这样一个执跨子弟手里？你随便拿一块玉片出来，就以为能假冒任堂主信物？假传任堂主遗命？”
任天翔微微笑道：“没错，仅凭这样的一块玉片，并不能代表任堂主临终遗愿。不过萧叔，你又如何能凭着一块玉片，就代表了任堂主的遗命呢？”萧傲一时哑然，就听有人出言相助道：“任堂主手中那块玉片，乃义安堂代代相传之圣物，不是谁都可以伪造。少堂主何不将你手中的玉片，交给大家一辨真伪呢？”
众人寻声望去，却是季如风。任天翔知道他是在暗中帮助自己，便将玉片 递到右首一个须发皆白的老者手中，那是义安堂的刑堂长老，有“冷面金刚”之称的厉不凡，一向以耿直公正闻名于世，即便是任重远在日也要惧他三分，是义安堂自堂主以下最为尊崇的人物，论威信甚至还在萧傲之上。
厉不凡接过玉片一看，脸上微微变色。他将玉片交给身旁的季如风，然后顺次传递到每位长老手中，最后又重新交回到他的手里。他正掂量着玉片，就听一旁有人冷哼道：“就这么一块玉片，能说明什么问题？”
说话者是义安堂几位长老之一的欧阳显，他一向对任天翔这个不学无术 的纨绔最是反感，自然对任天翔的每句话都充满了质疑。
厉不凡将目光转向其余几位长老，就听姜振山道：“我相信少堂主所言，这块玉片太像堂主当年所藏那块了。”
“姜兄这话是什么意思？”萧傲勃然变色。
姜振山冷冷道：“我的意思非常明白，少堂主手中这块玉片，跟萧堂主手中那块颇为相似，难免让人心存疑虑。”萧傲怒问：“你是说我手中这块是假的？”姜振山淡淡道：“不敢，是真是假，拿出来做个对比就知真伪。”
话音刚落，就有欧阳显拍案而起，厉声喝问：“姜振山你知道以下犯上该当何罪？”姜振山冷笑道：“老夫只是想弄清那块玉片的真伪，以维护萧堂主威信。如果这也算以下犯上，那老夫就犯一回好了。”
“大胆！”欧阳显怒而拔剑，忍不住就要动手。谁知剑未出鞘，已被厉不凡按住了剑柄，
就听他一声呵斥：“坐下！莫让人看义安堂的笑话。”这一喝声音不大，却异常的肃穆威严。欧阳显只得悻悻地将剑推回剑鞘中。厉不凡这才对洪胜帮众人抱拳道：“义安堂有点家务事要处理，还请外人暂且回避。”
洪邪不以为然地笑道：“洪胜帮与义安堂已经是盟友，有什么事不能让我们知道？”厉不凡淡淡道：“就算是盟友，贵帮也不能干涉义安堂家务事，除非你将义安堂当成了洪胜帮的一处分堂。”
洪邪还想争辩，任天翔已对小川流云拱手道：“还请小川兄暂且回避。”小川流云点点头，立刻带着昆仑奴兄弟退了出去。洪胜帮领头的银发老者见状，只得起身拱手道：“我们在外面等候，希望萧堂主尽快处理完家务事，然后再接着商量洪少帮主与任小姐的婚事。”
洪胜帮众人离去后，厅中顿时静了下来，众人的目光都落在厉不凡的身上，等着他的裁决。就见他向萧傲拱手一拜：“事关重大，不知能否请萧堂主将你所藏那块玉片拿出来，与任公子的这块玉片做个比较？”
萧傲尚未答话，欧阳显已不冷不热地质问：“厉兄，萧堂主与我们是相交多年的老兄弟，当年我们一同追随任堂主创下义安堂这片基业，他的为人你还有什么怀疑？任公子虽然是老堂主亲生儿子，却从未叫过老堂主一声爹，而且他的为人…嘿嘿，难道你相信一个纨绔甚于知根知底的老兄弟？”
厉不凡冷冷道：“当年老堂主让厉某执掌刑堂，特意告诫过厉某，刑堂是维护义安堂规矩的最后屏障，公正严明是最基本要求。它须监督义安堂所有人，包括堂主。身为刑堂长老，不能有丝毫偏颇和私情。萧堂主虽是厉某多年兄弟，任公子虽为老堂主不肖之子，厉某也要一视同仁，不敢有半点偏私。”
这番话义正词严，令欧阳显也哑口无言。萧傲点头笑道：“厉兄刚正严明，果然不愧为刑堂长老，小弟佩服。这就是老堂主传我那块玉片，请厉兄过目！”说着从怀中掏出一块玉片，信手抛给了厉不凡。
玉片掠过数丈距离，稳稳落入厉不凡手中。就见他将两块玉片相对一看，顿时面露惊诧。只见两块玉片质地相同，花纹相似，就连厚薄和成色也几乎一模一样，显然是同一块玉璧的不同部分。
他将玉片交给季如风，然后几个长老依次传看，最后传到末尾那个身形佝偻、模样猥琐的灰衣老者手中。就见他将两块玉片分别凑到鼻端，眯着沾满眼屎的双眼使劲嗅了嗅，微微颔首道：“都是千年前的古物，材质一模一样，雕工也完全相同，它们都是义字璧的碎片。”
老者虽然面容看起来像个大老鼠，但却是这方面的权威，原来他便是绰号“老鼠”的苏槐，盗墓世家出身，对古玉的判断天下无双。厉不凡捋须沉吟道：“这么说来这两片古玉都是真的，可那一快才是任堂主手中那块呢？”
任天翔目视季如风，希望他站出来指正。季如风清了清嗓子，袖着手沉吟道：“很多年前我见过任堂主手中那块玉片，好像与现在这两块都有些不同。不过那是很多年前的事了，也许是我记错了也说不定。”
任天翔没想到季如风会这么说，不知道他是老奸巨猾还是因为别的原因，但如此一来也足以让人对萧傲产生怀疑了。萧傲闻言怒道：“季兄这话什么意思？难道也怀疑本座在伪造堂主信物？”
欧阳显也喝道：“就因为任公子突然拿了块玉璧残片回来，便要怀疑萧堂主的人品，是不是太不应该？传言义字璧当年被裂为七块，流落于江湖。任公子完全可能因机缘巧合得到其中一块，便拿回来假任堂主之名谋取堂主之位。他将堂主之位视同他任家的私产，凭这卑鄙手段，他配做义安堂龙头老大？”
姜振山拍案而起：“你凭什么说少堂主手中的玉片不是任堂主亲传？萧傲凭那块玉片接任堂主，不也是凭他妹子转述的遗言？”欧阳显还想争辩，却被厉不凡抬手打断。他掂了掂手中的玉片，不紧不慢地对任天翔和萧傲道：“你们看这样行不行？这两块玉片暂且放在老夫这里，厉某一定查出这其中的蹊跷。”
将如此宝贵的东西放到别人手中，任天翔当然不愿意，不过事已至此，他也只能无奈答应，不然就真成了假传任重远遗言的卑鄙小人。萧傲也大度地摆摆手：“厉兄尽管留下，不过我希望你能尽快查明其中误会。”
厉不凡见双方皆没有异议，便将两块残片仔细收入怀中，在贴身处藏好，这才对任天翔道：“还请任公子这两天留在这里，以方便厉某调查。”
任天翔点头答应道：“没问题，不过还请厉伯尽快拿出结果才是。”
厉不凡点点头，转向萧傲道：“今日堂中发生这等变故，实不该在这个日子与洪胜帮定亲结盟，还请堂主暂将与洪胜帮的联姻往后推迟吧，待厉某澄清了堂主之冤屈，再下聘不迟。”
萧傲不好反对，只得顺水推舟：“让洪胜帮的人进来，我让他们等等再说。”
得到传唤，洪邪带着众人鱼贯而入，当听到萧傲的决定，洪邪勃然变色，冷冷道：“萧堂主要想清楚，联姻可是你们提出来的。如果家父得知你们出尔反尔，只怕洪胜帮与义安堂，再无结盟的可能。”
面对着赤裸裸的威胁，萧傲忙赔笑道：“少帮主误会了，我们没有要反悔之意，只是堂中出了一点小状况，须先予以解决，请少帮主给我三天时间，三天后咱们再议如何？”洪邪还想争辩，那个满头银发的洪胜帮老者已开口道：“那好，三天之后我们再来，希望届时阁下不会再变卦。”
“那是那是！”萧傲连忙答应，这老者绰号“银狐”，在洪胜帮中地位崇高，仅在帮主洪景之下，所以他不敢怠慢，亲自起身将他与洪胜帮众人送出大门。
大厅之中，任天翔与季如风交换了一个眼神：虽然未能立刻让萧傲交出堂主之位，不过能暂时拖延义安堂与洪胜帮的联姻，也算是有所收获。
送走洪胜帮众人后，厉不凡重新拿出那两块玉片，对季如风等人道：“我想尽快查明这两块玉片的来历，请众位兄弟助我。”
众人齐声道：“厉小南瓜尽管开始，我等必定全力配合。”
厉不凡点点头，望向任天翔淡淡问：“任公子这块玉片，是从何处得来？我记得任堂主临终之前，好像并没有见到过公子。”
任天翔不敢再有任何隐瞒，便将自己当年从妹妹任天琪手中得到玉片的经过，老老实实向厉不凡说明。厉不凡闻言立刻对一名义安堂弟子吩咐：“速请任小姐出来对证。”那弟子如飞而去，少时便将任天琪领到了厅中。见任天翔也在这里，任天琪有些意外，不过厅中的气氛显然不适合兄妹二人相认，所以她只对任天翔点了点头，然后对众长老屈膝一拜：“天琪见过各位叔叔伯伯。”
厉不凡将任天翔那块玉片递到她手中：“小姐请仔细看看，还认得这块玉片吗？”任天琪接过玉片看了一看，却微微摇头道：“从未见过。”
任天翔大急：“天琪你仔细看看，这不就是几年前你交给我那块玉片吗？”
任天琪躲开任天翔的目光：“爹爹去世那年我还小，很多事都不记得了。”
“你在撒谎！”任天翔怒道，“那年你也有十三岁了，这么大的事怎么会不记得？你还说它是任重远留给我的东西，而且还叮嘱你谁都不要告诉。你是不是受到谁的指使，要陷你三哥于不义？”
28、活祭
任天琪咬着嘴唇一言不发，神情有些犹豫。厅中静了下来，众人的目光都落在任天琪身上，只等她出言。
就在这时，忽听后堂传出一个软腻腻的声音：“我以为是什么了不得的大事，非得让小姐亲自出来，原来是天翔回来了。”话音未落，一个满头珠翠的贵妃已来到厅中，众人急忙起身相迎，任天翔寻声望去，就见她浑身翠绿衣衫，看年纪已近四旬，白皙的面庞上五官轮廓分明，与中原人有明显的区别，尤其一双深邃的眼眸，像宝石一般碧绿晶莹。
“夫人好！”众人纷纷问候。她的目光却落在任天翔身上，谈谈笑问：“几年不见，天翔好像懂事了不少，见了你萧姨还不不快请安？”
虽然任天翔一直对这个女人并无好感，但她毕竟是任重远的女人，经过这么多年的江湖生涯，他已不再是当年那个狂放不羁的纨绔浪子，当着这么多人的面，他也不能失了基本的礼数。只得拱手一拜：“天翔见过萧姨，给萧姨请安了！”
萧倩玉咯咯一笑：“乖孩子，难得你还记得你萧姨。这些年流落江湖，一定吃了不少苦吧？”说着从手腕上褪下一只金镯子，递到任天翔面前，“可惜现在义安堂经济状况很不理想，萧姨也没有多的钱给你，这只镯子你拿去当了，当是萧姨打赏你的一点零花钱吧。”
任天翔没想到萧倩玉竟将自己当成了上门要钱的无赖，他推开萧倩玉的金镯子，淡淡道：“多谢萧姨好意，只是这次天翔这次回来，不是来跟萧姨要钱。”说着他转向任天琪，“我只想要天琪告诉大家，我那块玉片的真正来历。这不光对我非常重要，对你也非常重要。”
任天琪别开头，咬着嘴唇道：“我不知道，我从来没见过那块玉片。”
厅中响起一阵窃窃私语，除了垂头不语的季如风和手足无措的姜振山，所有人望向任天翔的目光，都充满了不加掩饰的鄙夷。任天翔知道自己这次赌输了，被自己至情至爱的妹妹出卖，他又是心痛又是失落，义安堂的得失还在其次，天琪的背叛才让他心如死灰。枉自己费尽心机要救她帮她，没想到她却在最关键的时候，与自己的对手站在了一起。
任天翔转回头，向厉不凡伸出手。涩声道：“还我那块玉片，我从此离开义安堂，与义安堂再无任何关系。”
厉不凡正要将玉片递还任天翔，却听有人开口道：“等等！”
说话的是萧倩玉，她悠然来到大厅中央，对众人款款道：“我听说这墨玉残片共有七片，合成‘义字壁’。当年始皇帝不惜焚书坑儒，冒千年骂名也要得到它，所以义门中人才将义字壁裂为七块。它原本就是义门代代相传的圣物，义安堂与义门一脉相承，所以它毫无疑问应属于义安堂。”她略顿了顿，优雅地捋了捋鬓边秀发，碧眼往场中徐徐扫过，“虽然我不知道任天翔从哪里得来这块残玉，但毫无疑问它是义字壁的一部分，既然如此它就必须由义安堂的人来保存。任天翔既然你不愿再做义安堂的人，那么他也就没有资格再拥有这块残玉。”
任天翔十分惊讶：“你什么意思？莫非是要当着大家的面，强夺原本属于我的东西？”萧倩玉嫣然一笑：“它原本就属于义安堂，我们很感激你能将它送回。为了表达这份感激之情，我们可以在其他方面给予你补偿，我想萧堂主和几位长老决不会吝啬。”
萧傲此时已醒悟过来，忙接口道：“对对对！无论贤侄是要钱还是别的什么东西，只要义安堂拿得出来，就决不会吝啬，贤侄尽管开口。”
任天翔将目光转向季如风，就见这义安堂的智囊，此时竟低着头不敢看自己一眼。他将目光转向姜振山，就见这脾气一向火爆的老者，此时竟也尴尬地转开头。他只得将目光转向厉不凡，涩声道：“厉伯伯，义安堂上下，就你最是公正严明、刚直不阿，就是任重远在日，对你也是敬重有加。我现在只问你一句，那块残玉究竟是谁的东西？”
厉不凡没有直接回答，而是伸出一根手指在自己面前的檀木桌上画了个圈，并在圈中一笔一画地写下了一个字，然后他抬头向任天翔示意：“贤侄请看。”任天翔低头望去，但见木桌上是个入木三分的圆圈，圆圈内事一个笔画繁杂的古文字。就见厉不凡将手中那两块残玉放到圆圈不同的位置，任天翔这才惊讶地发现，那残玉上的花纹，竟与桌上的字迹基本吻合。
“这原本是一块完整的玉璧，一面篆刻着钟鼎文的‘义’字，所以它也被称为义字壁。”厉不凡神情肃穆，“它本属于义安堂的先辈，只因千年前那场变故而被裂成了七块，从此散落江湖。贤侄贤侄该知道，它应属于谁了吧？”
任天翔冷笑道：“千年前的往事，我怎么知道真假？就算你所说属实，那也说明义安堂在千年前就已将它遗失。我没听说过失落了千年的东西，还要别人物归原主的。若千百年前历代帝王的后辈子孙，都来找大唐皇帝归还江山，那这天下岂不是乱了套？”
厉不凡不善言辞，被任天翔问得哑口无言。这是萧倩玉笑盈盈地上前解围道：“天翔所说不无道理，只是若历代帝王的后辈子孙真有实力，你以为他们不会要大唐皇帝归还江山？天下乃天下人之天下，唯有德者可得之！义字壁就算属于天下人，那也须有德者才配拥有，不知天翔怎么证明真假德高望重，理所当然该拥有它？”
任天翔嘿嘿冷笑道：“其实你是想说强者通吃吧？在座诸位都是江湖上有名的高手，任谁只需一根手指头就可以将我任天翔按到在地，所以你们理所当然可以强夺我的东西。既然如此，我与义安堂从此恩断义绝，我今日被抢走的东西，他日必要加倍夺回！告辞！”
不顾众人的挽留，任天翔毅然转身就走，门外小川流云与昆仑奴兄弟早已等得不耐，见他神情愤懑地出来，也不敢多问，连忙随他大步出门。但见门外暮色四合，长安城已笼罩在一片朦胧昏暗之中。
“任兄弟，咱们现在是要去哪里？”见他翻身上马，小川流云忍不住问道。在大唐生后日久，他已经能说简单的唐语。
“喝酒！”任天翔说着扬鞭就走，两人两骑刚转过街角，就见一骑快马斜刺里冲将出来，径直冲向任天翔。任天翔赶紧勒马避让，就见那快马在自己面前突然停步，长嘶人立，惊得他差点从马鞍上摔落下地。
小川流云连忙横身探手，帮任天翔拉住马缰，总算拉住了受惊的坐骑。任天翔惊魂稍定，定睛望去，才发现那匹突然出现的骏马上，竟然就是自己最痛恨的洪邪。
“对不起，没有吓到你吧？”洪邪哈哈大笑，神态甚是狂傲。见是小川流云帮任天翔拉住了马缰，他喝道：“小川，我待你不薄，你为何要离我而去？”小川流云淡淡道：“道不同不相为谋，少帮主的所作所为，与小川的为人甚是相悖，所以小川只好与少帮主分道扬镳。”
洪邪一声冷笑：“忘恩负义的东西，当初若非是我救你，只怕你已饿死街头了，哪还有机会跟我谈为人处世。”
小川流云沉声道：“少帮主一饭之恩，小川已加倍报答。不仅替你杀过人，还为你重创商门郑大公子，小川早已不再欠少帮主什么了。”
洪邪无言以对，便转向任天翔笑道：“洪某一直等在萧宅之外，就等任公子出来，好请你喝上一杯，希望任兄赏脸。”
任天翔冷笑道：“你我似乎并无交情，这酒不喝也罢。”
洪邪嘿嘿笑道：“话不能这么说。虽然仁兄对小弟有成见，但你我即将成为姻亲，我还得跟着天琪叫你一声三哥，你总不能连这点面子都不给吧？”
任天翔心中无名火起，但却拿洪邪无可奈何。他只得强压怒火喝道：“你有什么话尽管直说，不必拐弯抹角浪费大家的时间。”