长兴侯大模大样地点了点头，“嗯”了一声，道：“那就劳烦外甥媳妇了。”一点都不客气。
贺宁馨笑着让人送了长兴侯出去，自己折去了简士芸住的梧桐院。
梧桐院南厢的绣房里，简士芸正坐在窗前的绣架前面，怔怔地看着被细棱格檀木窗分隔成一格一格的天空，和院子外那颗修长笔直的梧桐树。
“姑母在做什么呢？”贺宁馨站在门口，轻轻咳嗽一声，笑眯眯地问道。
简士芸浑身震了一下，才回过头来，看见是贺宁馨站在门口，忙起身迎过来，道：“快进来，外面风大，仔细闪了面。”
贺宁馨笑着走进来，往绣架上看了看，看见一只梅花鹿刚刚绣了个轮廓，但是已经十分精致鲜活。
“姑母这一手绣活，真是无人能出左右了。”贺宁馨用手轻抚着绣架上面绷着的古香缎，轻声赞道。
简士芸走到绣房门口，出声让外面伺候的丫鬟砌茶拿点心过来，又对贺宁馨道：“馨儿谬赞了。姑母我没什么本事，做姑娘那会儿就喜爱刺绣。当年在家的时候，有大嫂亲自指点，又帮我寻了很多宫里针工房放出来的绣娘做师傅，才习得一二。——不过比起大嫂，我的绣活实在不值一提。”
贺宁馨心里一动，将本来想说的话先放下了，顺着简士芸的话头好奇地问道：“姑母是说，娘也是刺绣好手？”
简士芸掩袖笑道：“何止是好手——你不晓得，大嫂是范阳卢氏的嫡长女，当年出阁前，她的绣活已经是出神入化。那时候，江南最有名的绣娘薄三娘还专程寻到范阳，向大嫂求教。据说从范阳回去后，薄三娘的绣技大涨，并且手创玲珑阁，就是如今大齐朝最有名的绣坊了。”
贺宁馨更是惊讶，很难将一个肌肤细嫩，十指青葱，柔若无物的简老夫人，同一个绣技高超的人联系起来。
“这倒是从来没有听说过。”贺宁馨沉吟道。
简士芸笑着看了她一眼，道：“范阳卢氏当年何等气派，这些事情，怎么会传得让外面的人都知道？——那薄三娘自己都没有吐过一个字，卢家更不会让外人晓得。我能知道，也是大嫂身边的婆子告诉我的。”
可惜年岁太久远，范阳卢氏不用说，已经被庞太后整得家破人亡。简家的旧仆也都死得死，卖的卖，都寻不到了，不然倒是可以问一问。
“那娘现在怎么不绣了？”贺宁馨好奇地问，简老夫人的手指，可不像一个精于刺绣的人的手指。
简士芸偏着头想了想，有些不确信地道：“大概是回祖籍太过辛苦，将绣技都搁下了吧。你知道，这些东西，不经常练着，难免手生。我也有十几年没有拿过绣针了，如今重新用起来，还是生疏得很。”
贺宁馨站在绣架前面，又低头仔细看了看，赞叹道：“虽然针法看上去是有些生疏，可是间距、用色、还有层次，这些最要紧的东西，都一丝不乱，显见是有功底的。——跟完全不懂的人新练起来的针法比，是很容易分辨的。”
简士芸见贺宁馨这话说得奇怪，也走过来看着自己的绣架，道：“练过和没练过的，当然不同。若是有根底的，就算丢下十年八年，重新拣起来也容易得很。比不得一窍不通的人，拿起针跟拿根棒槌一样，一看就是猪鼻子里插大葱，装象而已”说起刺绣，简士芸又找回几分自信，将陇西府的俗语也拿来取笑。
两人说笑了一阵子，贺宁馨见简士芸心情开朗了许多，便拉了她坐下道：“姑母，宁馨今日过来，是有事相商。”
简士芸微笑的脸一下子僵住了，过了好一会儿，才有些慌乱地问道：“可是你要赶我走？”
贺宁馨忙道：“姑母说哪里话？姑母若是心甘情愿，在这里住一辈子都成。——只是姑母真的想在我们这里住一辈子吗？”
贺宁馨知道，简士芸其实还是想回去的，就是有些抹不开脸面，又担心被长兴侯府的人欺侮，所以一直拿不定主意。
简士芸跌坐在绣房北墙下的软榻上，木着脸地道：“你都知道了，还问我做什么？”
贺宁馨叹息着摇摇头，坐在简士芸身边，推心置腹地道：“姑母，不是宁馨僭越。只是这事，得姑母自己立起来才行。——我们可以帮着姑母，但是如果姑母一味指望别人，那长兴侯府在陇西，天高路远地，就算我们能撑腰，也要赶得去才行啊”
简士芸脸上阴晴不定，低头垂眸，细声道：“我也知道。可是我有近十年不在长兴侯府，如今就算回去，也是孤身一人，双拳难敌四手啊……”
这话已经有些意思了。
贺宁馨笑着拍了拍简士芸的肩膀，对简士芸道；“只要姑母愿意一试，宁馨可以帮姑母出几个主意。”
简士芸想了想，抬起头来，脸上已经带了笑意，道：“宁馨足智多谋，姑母我洗耳恭听。”
贺宁馨笑着连说“不敢”，又道：“只是宁馨的几个小想头而已，姑母听了，自己斟酌着办就是。”
说着，贺宁馨便对简士芸道：“姑母若是还想回长兴侯做当家主母，首先就要拿回嫁妆。宁馨仔细看过姑母当年的嫁妆单子，除了那些陪送的布匹绣品以外，别的应该都能收回来。”那些布匹绣品，经过这么多年的损耗，就算拿回来，也都不是什么好东西了，不要也罢。除此以外，压箱银子、首饰、古董、田庄，铺面，都应该收回来。家私应该还在侯府里，倒是暂时不用考虑。
当年老镇国公简士弘给嫡亲妹子陪送的田庄、铺子，都是在江南的上好良田，铺子也是在江南，都是布庄和绣坊。想着简士芸就喜欢这些，弄这些她熟悉的行当也好打理。
“除了拿回田地和铺面的契纸，还有这十年来田地的出产和铺面的赢利，都要一个子儿不漏，都交回来。”说话间，贺宁馨已经拿出两份单子，都是估算的十年来江南良田的出产和铺面的赢利，不过是取了时下的中位数，已经是很可观的一笔银子。
简士芸看了半天，叹息道：“这差不多是长兴侯府全部的家产了，你叫他们怎么拿得出来？”
这倒是出乎贺宁馨的意外，这笔财产虽然不少，可是还没有放在贺宁馨眼里，她还以为这些不过是被谢姨娘占去了，要拿回来也容易。
不过这样说来，长兴侯府沦落到靠媳妇的嫁妆度日，应该是入不敷出很久了。这样也说得过去，这么多财产，那谢姨娘若不是得了有心人指使，一个人怎么吃得下？
贺宁馨默然了半晌，道：“既然姑母知道，这整个长兴侯都是吃得用得姑母的嫁妆，姑母为何又觉得自己直不起腰来？”
简士芸瞥了贺宁馨沉肃的小脸一眼，道：“我既然嫁了过去，就是一家人了。一家人何必分得这样清楚？”这是当年大嫂经常跟她说得话。她只是运气不好，没有碰上一个像大哥那样的好男人。
贺宁馨又有种啼笑皆非的感觉，忍不住拉了简士芸的手，道：“姑母，良善只有对良善人才有用。对狼心狗肺的人，就是与虎谋皮，被他们吃了肉都不吐骨头的。”
简士芸有些尴尬地红了脸，低头不言语。
“这样吧。姑母先去见长兴侯一面，跟他说清楚嫁妆的事儿。先有多少赔多少。若是实在拿不出来，就将剩下的签了借据。这借据，姑母不用收着，我就让飞扬做个恶人，替姑母收着。”只是担心被那长兴侯一哄，简士芸又心软，被他把借据诓了过去。
简士芸笑了起来，道：“这法子好。以后他们要是跟我不对付，我只要略提一提我外甥那里的借据，看谁还敢不老实”
长兴侯府的老一辈已经都没了，如今长兴侯就是当家。若是长兴侯低了头，自然简士芸的日子就好过些。
贺宁馨也跟着笑了一回，接着道：“第二件事，就是长兴侯如果无钱还姑母的嫁妆，那谢氏姨娘，就要卖入教坊，卖身还债。”
简士芸大吃一惊，忙摆手道：“万万不可万万不可——这可让长兴侯府的脸面往哪处搁？还有那谢姨娘生的女儿和儿子，以后更是没法做人了”
贺宁馨还从没有见过这样宁愿自己吃亏，也不想伤害别人的人，心里对简士芸的好感又多了几分。只是现在不是妇人之仁的时候，遂正色道：“姑母容禀，长兴侯已经还了谢氏的契纸，也在官府下了档子，她跟长兴侯府，再无瓜葛。另外，好叫姑母知晓，这谢氏，如今被长兴侯当了外宅养着，除了没有住在侯府，吃穿用度跟以前没什么不同。”
其实那谢氏的吃穿用度。贺宁馨不过是随便说说，她的人还没有去陇西府，根本不知道这谢氏现在过得如何。不过看长兴侯的样子，定是被谢氏拿捏住了。顺理而推，谢氏自然也会过得不错。
而简士芸想回去长兴侯府过上有尊严的日子，这谢氏，就非得处置不可，不过是杀鸡骇猴而已。谢氏当年将简士芸母女往死里踩，就该接受今日竹篮打水一场空的下场。——不能只见贼吃肉，不见贼挨打。而且对贺宁馨来说，她一向是不出手则已，一出手，就要对方永无翻身的机会。
简士芸听说长兴侯将谢氏养做外宅，脸上又灰败了几层，有些心灰意冷的样子。
贺宁馨察言观色，又出了个主意道：“姑母若是寒了心，咱们就把长兴侯府挤得一干二净，拿回嫁妆，自己另嫁他人就是了。——犯不着跟这些人混。”
第五十二章授人以渔下
简士芸摆摆手，脸色沉郁，轻声道：“我的心乱得很，你让我好好想想。”说着，有些送客的意思。
贺宁馨知道今日的事，对简士芸冲击太大，让一个一向与人为善的人突然要以牙还牙，也不是一朝一夕的事情。
“姑母，宁馨还是那句话，若是姑息养奸，一个谢姨娘去了，还有无数个新姨娘会补上来。以姑母为人的良善宽厚，若是不能先用谢姨娘震慑后面的人，这长兴侯府，还真没有什么回去的必要。”贺宁馨又劝了一句。就如同朝堂上的争斗，若是不能把对方打得无还手之力，就根本不要出手。
简士芸倒是还没有从这个角度想过。是啊，去了谢姨娘，还会有张姨娘、赵姨娘、王姨娘……，在这些人面前，自己如何能树立起正室的尊严？
看着简士芸脸色有些动容，贺宁馨继续解释，“不是宁馨狠毒，有意要同谢姨娘过不去。实在是以姑母目前的情况来看，一定要让谢姨娘身败名裂，活受罪，姑母才能在长兴侯府立足得稳。”
简士芸心里还是有些转不过弯来，低声道：“我是非常恨她，可是女人的名节最重要。——哪怕让她自尽呢，也好过将她卖去教坊，让人糟踏。”
贺宁馨又叹了口气，只好将陈宜岚提出来，希望简士芸为母则强，为女儿多打算一番，“谢姨娘有一子一女，姑母只有一个女儿。姑母想想，表妹当年在长兴侯府，在谢姨娘手下过得什么日子？——本来是嫡长女，却订婚的夫婿被抢，娘亲给留的嫁妆被夺，在侯府里面，还要自己做针线换取月例银子。而谢姨娘的女儿，既抢了表妹的未婚夫，又以嫡长女的排场出嫁。如今在夫家，想必是一呼百应，安富尊荣。表妹却不得不背井离乡，到深宫里搏一份前程。还有谢姨娘的儿子，是长兴侯的庶长子。看长兴侯的意思，以后很可能是这位庶长子承继长兴侯的爵位。”剩下的话，贺宁馨没有再说了，以简士芸的经历，应该能想明白。
贺宁馨提出要将现在是养在外宅的谢姨娘卖到教坊，真正要打击的，其实是那位庶长子。若是他的生母成了迎来送往的教坊中人，他就无论如何都无法承爵。如果谢姨娘自尽了，反而会成全那位庶长子，反倒不妥。所以万万不能让谢姨娘在入教坊之前寻短见。
只要谢姨娘入了教坊，长兴侯就得熄了让这位庶长子承爵的心思。这样一来，就算简士芸生不出来，挑个把听话的丫鬟生个儿子，养在自己名下，长大了承袭爵位，自然是两全其美。
简士芸是个良善人，并不是傻子。贺宁馨一提起谢姨娘所出的庶长子，简士芸立刻就明白了贺宁馨执意要卖谢姨娘去教坊的真正用意。——其实还是在为她的长远利益打算。
想通了这一层，简士芸又惭愧，又欣慰，拉了贺宁馨的手，嘴唇翕合了两下，才道：“是姑母愚善了。宁馨此计，既是为姑母打算，也是为岚贵人打算，实是大善。我自己吃苦不要紧，可是要带累了我的孩儿，我还不如一头撞死算了。——你放心，我知道该怎么做了。”
贺宁馨见简士芸终于想通了，也甚是高兴，道：“姑母不用急，先晾长兴侯几天，然后去跟他谈条件。”又叮嘱道：“姑母只用跟长兴侯谈嫁妆，让他签借据。别的话，让飞扬来说。”毕竟将谢姨娘卖去教坊之事，若是直接由简士芸提出来，未免太过直白，且会让长兴侯记恨。可是若是简飞扬提出来，就只能显出镇国公府为简士芸撑腰，让长兴侯不敢再怠慢简士芸。
同样的话，由不同的人说出来，自然会有不同的效果。
看着简士芸若有所思的样子，贺宁馨起身告辞，“姑母慢慢想，我先回去了。”
回到自己院子里，贺宁馨便看到裴家夏夫人送来的帖子，说明日带益儿和谦谦过府一聚，有要事相商。
贺宁馨精神一振，忙命人写了单子给小厨房，准备益儿和谦谦喜欢吃的饭菜还有点心，为明天的聚会做准备。
到了第二天一大早，贺宁馨打发简飞扬去了衙门，便先去简老夫人院子里请安。
简老夫人自从上次号称有病，让贺宁馨去“伺候”了她一晚上之后，便昏睡过去。等再次醒来的时候，已经是三天之后，将简老夫人结结实实吓了一大跳，再不敢去招惹贺宁馨。
所以贺宁馨这些日子过来请安，简老夫人都是随便跟她闲话两句，便让她回去了，也不再为难她。等贺宁馨走了之后，简老夫人便接着张罗简飞振的婚事，连日来找了不少官媒上门，听她们说说合适的女儿家。
贺宁馨看着简老夫人忙乎，也不发话。只是过一阵子，就给简飞振暗中通气。
简飞振有了准备，已经搅黄了好几次明里暗里的“相亲”行为，让简老夫人真有些恨铁不成钢的意思。
从简老夫人院子里回来，贺宁馨刚刚坐下喝了杯茶，外面的丫鬟过来通传，说夏夫人带着两个孩子已经到二门上了。
贺宁馨急忙带着丫鬟婆子出院门相迎。
一行人刚刚来到致远阁的门口，便看见夏夫人一手牵着一个孩子过来了。
看见贺宁馨站在致远阁大门口，楚谦谦第一个就挣脱了夏夫人的手，飞一样地跑了过来，一头扎进贺宁馨怀里。
贺宁馨抱着楚谦谦软软的小身体，脸上不知不觉笑成一朵花。
“谦谦快下来——看你这样子，见谁都要猴到人家身上去”夏夫人在后面嗔怪道。
“干娘——”楚谦谦拖长声音叫道，让贺宁馨甜到心坎里去了。
“夏夫人太见外了。我是谦谦的谊母，谦谦跟我亲热，是天经地义的。”贺宁馨笑着道，抱着楚谦谦在怀里，又亲了亲她粉嘟嘟的小脸。
楚谦益有些羡慕地看着妹妹肆无忌惮地扑在谊母贺宁馨的怀里，也轻声叫了一声，道：“干娘。”学着楚谦谦的样子，不再文绉绉地叫“谊母”。
这一声“干娘”叫得贺宁馨眼圈都有些红了，忙将头埋在楚谦谦的脖颈处，轻轻蹭了蹭，才抬头对楚谦益点点头，道：“益儿乖”又对夏夫人打了招呼，便带着他们一起往屋里去了。
进到致远阁的堂屋里，夏夫人又命自己的大丫鬟和心腹婆子拿着几样尺头礼品，去暄荣堂给简老夫人送过去。
夏夫人晓得简老夫人自中风以后，就在家里养病，很不愿意见外客。她第一次上门的时候，曾经亲自去暄荣堂一趟，简老夫人也只出来略坐了坐，便进去了，不欲跟她交谈的样子。
后来贺宁馨也婉转地暗示夏夫人，简老夫人性子比较独特，如今脸上又留下遗缺，怠慢之处，还望夏夫人海涵。
夏夫人便心领神会，以后再来镇国公府，都只是让自己的大丫鬟和心腹婆子过去暄荣堂问个好，也是礼多人不怪的意思。
楚谦谦和楚谦益进到致远阁的堂屋里，就围在贺宁馨身边，叽叽喳喳地跟她说着别来事项，好象几百年没见一样，其实也就十来天而已。
贺宁馨耐心地听完两个孩子的话，笑着刮了刮楚谦谦娇俏的小鼻子，道：“就你调皮。——去吧，跟着扶风姐姐，让她带你去后花园寻寻兰草，看看有没有你外祖父想要的那三品兰花。若是找到了，就让花匠移到花盆里，给你外祖父送过去。”扶风是贺宁馨的大丫鬟，此时正随侍在旁。
夏夫人瞠目结舌地看着楚谦谦欢呼着往门外跑去，楚谦益看了夏夫人一眼，还未开口问，夏夫人已经挥挥手，有些头疼地道：“去吧，去吧。我看你们在你干娘家里，比在外祖家还要放肆。”
楚谦益有些害羞地抿嘴笑了笑，又征询地看向贺宁馨，有些小心翼翼的意思。
贺宁馨心里微觉酸楚，抚了抚楚谦益的头，怜惜道：“去玩吧。要记得照顾妹妹，也要照顾好自己。”
楚谦益猛地点头，本来有些不合年纪的成熟的小脸上，绽开一个大大的笑容，又转身往门外跑去，追着楚谦谦去了。扶风早就出了门，追楚谦谦去了。
楚谦益的丫鬟婆子和乳娘也跟着对夏夫人和贺宁馨行了礼，追了出去。
屋子里只剩下几个丫鬟婆子，还有夏夫人和贺宁馨。
贺宁馨看了看夏夫人带过来的丫鬟婆子，道：“劳烦各位姐姐、嬷嬷了，下去吃杯茶，解解乏罢。”
镇国公府的一个管事婆子过来，对着夏夫人带来的丫鬟婆子福了一福，道：“各位跟我来。”说着，带了夏夫人的丫鬟婆子下去吃茶去了。
贺宁馨的另一个大丫鬟扶柳见状，也带了镇国公府剩下的丫鬟婆子下去了，将堂屋留给了夏夫人和贺宁馨两个人。
看见人都走了，夏夫人端起一旁桌上的清茶，轻轻吹了吹，往嘴里抿了一口，才抬头对贺宁馨道：“谦谦淘气，镇国公夫人不要见怪。”
贺宁馨忙嗔道：“跟夏夫人说过多少次了？叫我宁馨就可以了。”
夏夫人抿嘴笑了笑，道：“说起来，这两个孩子真是跟宁馨有缘。他们平日里不是这样的，非常守礼。就算谦谦比较淘气，也只是在家里面，对着她最亲近的人才这样。比如她外祖父，谦谦淘气，多半是对着外祖父淘气。”说着，将楚谦谦的“丰功伟绩”一一说了出来，包括她弄坏了裴立省最心爱的三盆兰花，才有了今日楚谦谦一来，就迫不及待地向贺宁馨求兰花的事儿。
贺宁馨恍然大悟，想起裴立省那样严肃的人，也被楚谦谦整得哭笑不得，不由莞尔道：“裴老爷子真是疼谦谦，也是谦谦的福气。”
夏夫人听了这话，脸上的笑容倒是淡了下来，沉默了好一会儿，才叹了口气，道：“也不知这福气还能持续多长时间。”
贺宁馨的心怦怦跳得厉害，看着夏夫人问道：“夏夫人这话是什么意思？”
夏夫人盯着贺宁馨的眼睛看了好一会儿，才道；“今日我带着两个孩子过来，一来是两个孩子一直念叨，要过来这里见见你，跟你说说话。二来，是有件事情，我们觉得，也当让你知晓，有个准备。”
贺宁馨心里一沉。——可别是她最担心的那件事。
“前几日，我们家的四姑奶奶回来说，圣上有意让益儿和谦谦回宁远侯府去。”夏夫人缓缓地道。
果然是怕什么，就来什么。
贺宁馨半晌说不出话来。
她一直以为，圣上当日下旨让益儿和谦谦离开宁远侯府，回到自己娘家去住，是为了笼络裴家人。另外，也是为了给皇后和宁远侯府一个警告，让他们不要想当然地把还没有到手的东西，就已经当作自己的囊中之物。
若真的是自己想的这样，那么圣上有什么理由，又改了主意呢？
就目前来看，圣上依然需要裴家人，而且是越来越需要。而宁远侯府，如今也蹦达得比她当年还是裴舒凡的时候更厉害。当年她还是裴舒凡的时候，一直是致力于同各大勋贵府上交恶，同时让皇后娘娘“装愚守拙”，不跟别人争。可是现在，宁远侯府却是致力于跟各大勋贵府上搞好关系，而且卓有成效，已经隐隐成为京城勋贵里的领头羊。
这样的宁远侯府，圣上怎么会不去继续打压，反而有意让益儿和谦谦回到宁远侯府，更加壮大宁远侯府的声势呢？
贺宁馨低头琢磨了半天，突然想起皇贵妃先前主动对她示好的事儿，貌似圣上也知道了，并且警告过简飞扬。估计皇贵妃那边，也敲打过了。
皇贵妃刚生了儿子，又没有娘家，难道圣上认为，皇贵妃的示好，是在未雨绸缪，为势单力弱的四皇子做打算？
可是就算镇国公府站到皇贵妃那边，一个刚刚崛起的镇国公府，也比不过在京城里经意了十几年的宁远侯府有用。
况且自己刚刚跟宁远侯府的两个嫡子、嫡女上了契，明明从表面上看，是攀在皇后那一边。圣上就算心有疑虑，也绝对不会认为镇国公府就一定是站在皇贵妃那一边的。
总之如今的皇贵妃和皇后比，势力还是远远不如。
那么圣上这样做，看来是针对宁远侯府。——到底是安抚，还是捧杀？
46和49章都修改过了。有空的书友可以回去再看看。改得是细节，大的情节走向没有改。
第五十三章釜底抽薪
贺宁馨跟夏夫人说话的当儿，脑子里已经连转了十七八个念头，将宏宣帝各方面的考较，都仔细琢磨了一番。
“宁馨，你说益儿和谦谦能回去吗？”夏夫人心里颇是不安，但是为何担心到这种地步，她自己又说不出所以然。
诚然没娘的孩子是要可怜一些，可是也不是所有没娘的孩子都长不大的。照说益儿和谦谦有裴家人，还有镇国公夫人做后盾，比别的孩子还要多几分保障。再说了，就算那种家都没有了的孤儿，也有很多在外面乞讨长大的。偏他们家孩子就会长不大？——夏夫人觉得自己应该是担心过头了，对着贺宁馨讪讪地笑了笑。
贺宁馨听了夏夫人的担忧，将对宏宣帝的考较暂且放下，问道：“夏夫人，您也不必担心至此吧？——宁远侯府也不是龙潭虎穴，两个孩子再怎么说，也是宁远侯的亲生骨肉，是宁远侯太夫人嫡亲的孙子、孙女。不说别的，就说看在圣上和皇后娘娘份上，他们都不会让这两个孩子有个好歹。”
夏夫人皱了皱眉，在座位上不安的挪动了挪动了，沉吟道：“这些道理，我也晓得。就是心里一直心惊肉跳的，不知为何。”
贺宁馨笑着对门外吩咐了一声，让扶柳给夏夫人端了些上好的茶面子，加上今早刚出炉的小点心，给夏夫人送了过来。
“夏夫人先用些茶点，咱们慢慢再聊。——也许夫人是饿着了，心慌而已。”贺宁馨知道夏夫人有个血虚的毛病，不能饿着。一饿就会心慌意乱，虚汗直冒，严重的时候，还会晕厥过去。
夏夫人早上却是没有好好吃早食，闻言也不客气，就着扶柳送上来的茶水、点心，慢慢吃起来。
贺宁馨沉默地坐在一旁，将此事又思来想去琢磨了一番，已经有了主意。
等夏夫人吃完茶点，脸上的气色果然好了许多。
贺宁馨又让扶柳上了杯加了红糖的清水，让夏夫人慢用。
夏夫人喝着加了红糖的水，有些惊讶地道：“你也喜欢在水里放糖？”
贺宁馨笑着摇摇头，道：“我娘家有个亲戚有血虚的毛病，大夫就是这样嘱咐的。我看夏夫人的面色，似乎也是气血不足。横竖这加了红糖的水甜丝丝的，补一补也不是坏事。”
夏夫人对贺宁馨的细致十分叹服，道：“你有心了。”
贺宁馨心里一动，忙笑道：“不是我有心，是谦谦有心。”说着，便将此事推到谦谦身上，说是从谦谦那里听说了夏夫人的症状，所以推测夏夫人有血虚之症。
夏夫人心里十分熨贴，对贺宁馨叹道：“谦谦才这样小，就这样机灵，实在是难得。”
贺宁馨点点头，道：“确实机灵。所以夏夫人放心，此事咱们从长计议。”
夏夫人又有些着急，道：“圣上不知何时就要下旨，哪来的功夫从长计议？”
贺宁馨想了想，对夏夫人解释道：“夏夫人仔细想想，圣上若是打算让他们立时回宁远侯府，肯定马上下旨算了。如今不给个准话，大概是要拖上一拖。——且以益儿和谦谦的身份来说，不管拖多久，他们终归是要回宁远侯府去的。”
宁远侯府再不上道，在贺宁馨看来，也是楚谦益的。别人想从中摘桃子，可得先问问她同不同意
夏夫人神色黯然，喃喃地道：“这些我都知道，只是想着，等他们再大一些，能有自保的能力也放心些……”
贺宁馨心志坚韧，当事不可为的时候，马上就将心思转到如何随分从时、因势利导上面去了。在她看来，任何事情都有两面性，端看当事人如何选择。做得好，坏事可以变成好事。做得不好，好事也会变成坏事。她从不怨天尤人，更不会坐以待毙，或者等着让别人来拯救她。
“夏夫人，您真的很担心两个孩子？真的想让他们在宁远侯府顺顺当当地长大？”贺宁馨试探地问道。她心里已经有了计较，但是如果夏夫人愿意配合一下的话，她的计划会更容易展开。
夏夫人露出一脸惊讶的表情，道：“这还用问？——你这孩子，怎么也犯傻了？”
贺宁馨低头抚了抚裙带上的金玉禁步五事，不敢看着夏夫人的眼睛，轻声问道：“夏夫人，容宁馨问个出格的问题。”
夏夫人很少看见贺宁馨这样局促的样子，有些好笑，温言道：“你不用拘束，有什么话，尽管问。”
贺宁馨咬了咬唇，闷声问道：“如果宁馨有一计，但是需要裴家的四姑奶奶承担更大的责任，甚至是做出更大的牺牲，请问您愿不愿意？”
夏夫人飞速地瞥了贺宁馨一眼，见她依然低着头，看不清她脸上的表情。
“仔细说说，我先听听看。”夏夫人不敢贸然答应。毕竟，裴舒芬是裴老爷的亲生女儿，是裴家人，而眼前的镇国公夫人，虽然同他们一见如故，可是到底不是自家人。
贺宁馨抬起头，脸上已经面色如常，笑着对夏夫人道：“只是我的一些小见识。我想着，夏夫人当初让你们家的四姑娘嫁过去做填房，多半还是为了两个孩子着想，是不是？”
这是事实。
夏夫人展颜笑道：“我还当是什么事？——没错，当初我们是这样想的。后来我们虽然改了主意，可是皇后娘娘却不放过我们家，到底下旨赐婚，还是将她娶过去了。”
这些贺宁馨也都知道，不过她不知道裴家人居然后来改了主意。她还以为，皇后娘娘那道赐婚的圣旨，是裴家人和宁远侯府共同求来的呢。
可是裴家人为何又改了主意呢？
听了贺宁馨的问话，夏夫人踌躇了半晌，还是简短地答道：“当初我们有些思虑不周，所以改了主意。后来的情形，已经脱出我们的掌握，不是我们能控制的。”暗示圣上和皇后都有插手的意思。
贺宁馨微蹙了眉头，思索了一会儿，又试探地问道：“你们家的四姑奶奶嫁到宁远侯府也有两三年了，为何至今无出？”贺宁馨可不觉得，宁远侯府太夫人会对裴舒芬做出同自己那时候一模一样的事情。
夏夫人脸上颇为尴尬，道：“这个……是舒芬自己的主意。说是为了好好照顾两个孩子，五年以内不会有身孕，所以到了如今还是无出。再过个两年，大概就差不多了。”
贺宁馨恍然大悟。当日她在须弥福地的镜子里看见的琅缳洞天里面的避孕药丸，原来是裴舒芬给自己做得
啧啧，乖乖，可是下了本钱了。贺宁馨在心里好笑，裴舒芬不知道晓不晓得，她这几年药丸吃下去，以后想要孩子也不是那么容易的。虽然琅缳洞天的《百草集》里，也有促进怀孕的方子，可是贺宁馨不知道，若是这两种药先后都吃，不知对胎儿会有什么样的影响。实在是那地方药草的药性实在太强了……
想到这里，贺宁馨的把握又多了几分，掩袖笑了一会儿，道：“这可好了，原以为宁远侯夫人不过是面子情儿，原来真的肯为她姐姐的两个孩儿做出如此牺牲。——这样就好办了。”
夏夫人听不懂，觑着眼上下打量贺宁馨，道：“你别吞吞吐吐的，有话快说吧。”
贺宁馨又仔细想了一遍。宁远侯府里，楚华谨的各个妾室当初都被自己收拾过，就算以前有些人想害楚谦益和楚谦谦的，可是在楚华谨娶了年轻的裴舒芬做填房之后，应该不会再有小妾去做这种吃力不讨好、为别人做嫁衣裳的事了。——有年轻的填房夫人在，妾室还要去害原配的嫡子，就是让填房夫人在后面渔翁得利呢。楚华谨的那几个小妾再糊涂，也不会做这种没脑子的事。
所以如果把人往坏处想，益儿和谦谦回到宁远侯府，面对的最大的不定因素，就是裴舒芬，和她以后有可能生出来的儿子。
想到此，贺宁馨便起身走到夏夫人身边，在她耳边俯身说了几句话。
夏夫人听了贺宁馨的话，眉头蹙了蹙，道：“……若不是她的错呢？”
贺宁馨笑道：“这不是追究责任的时候。如果真的有那么一天，两个孩子有了不妥，无论是不是她的错，应该都由她承担后果。再说，这不也正是她信誓旦旦，要嫁到宁远侯府的原因？——那么如果孩子出了问题，是不是就应该找她承担责任呢？”
贺宁馨的主意是，如果两个孩子有一天，奉了圣旨又回到宁远侯府的时候，由夏夫人出面，代表裴家这个娘家，向圣上求得一份旨意：若是在两个孩子长大成人之前，就在宁远侯府有个三长两短，不管跟裴舒芬有没有关系，都算是裴舒芬没有尽到做继母的责任。希望圣上能够下旨，直接将裴舒芬从宁远侯府休离。——相信这一招，直接斩断宁远侯府同裴家人的联系，也是圣上乐于见到的。况且是裴舒芬自己的娘家人所求，别人也怪不到圣上头上。
夏夫人想了想，还是叹息道：“稚子何辜？”贺宁馨的主意，其实也是在一定程度上，将两个孩子当作了宁远侯府同裴家，还有圣上博弈的工具而已。
若是圣上同意下旨，那么皇后娘娘首先便是两个孩子最大的靠山。再加上裴舒芬没了别的指望，只能使尽浑身解数，烧香拜佛求两个孩子长命百岁。若是两个孩子命不好，还是自然夭折了，裴舒芬也别想坐享其成。就算她那时已经有了自己的儿子，有个被休离的娘亲，那个孩子也绝对承不了爵，而且会成为圣上夺爵的借口，将宁远侯府彻底打压下来。——总之做填房这条路，是你自己选的，就别怪老天不做美，不成全你。
而圣上，贺宁馨知道，是一定不能拒绝这样的诱饵，非下这道横在宁远侯府脖子上的圣旨不可的。
看见夏夫人伤感的样子，贺宁馨也知道夏夫人看出了她的用意，可是她没有别的法子。她不能一天十二个时辰看着自己的孩子，唯恐他们受到伤害。再说，过分呵护，也会让孩子不能成长。
贺宁馨虽然疼这两个孩子，可是并不想他们长成如简士芸这样的人。虽然良善，可是无力自保，只能任人宰割。——如果将他们呵护成这样不知人间疾苦，不懂人心险恶，才是对他们最大的不负责任。
所以她首先要做的，就是让两个孩子在别人眼里有更大的利用价值。被当作棋子并不可怕，可怕的是连做棋子的资格都没有，只好被人忽视，被人宰杀，都无人为之喊冤。