惠子拉弓,射出第五支箭,那是从方才至今最凄厉的一箭,箭矢呈几乎是直线的抛物线正中靶心,正好和已中靶心的另一支箭密接,发出振动的尖锐声。

「拟定计划的人是我。但,我对惠美说『是否实行完全在你』,我能协助的只是在撞破更衣室门之后,将代替顶住门的木棒之幸运箭收回。但,她却付诸实行了,而且,感觉上整个人也因此完全成熟了。」

我也发觉最近几星期间,宫坂惠美改变了,也难怪她在射箭上能够达到那种境界。

「可以问你两件事吗?」

「请问。」

「首先,校运会之后,开车追撞我也是你们吗?感觉上,那是真的想撞死我。」

惠子瞬间似有所迷惑,不久,嘿嗤笑出声:「我不知道,也许是惠美吧!她说过,小丑命案后,至少要再假装狙击你一次。可是,利用轿车未免太大胆了,会找什么人开车呢?」

惠子表示不安,怕因此惹生纰漏。

「那么,最后一个问题。」我吞咽一口唾液,说,「动机已经明白,我会努力去理解,但是杀人时你不害怕?见到别人中你设下的陷阱而死,你难道毫无感觉?」

惠子低垂着头,久久,才肯定的回答:「我也问过惠美『你不害怕吗』,她回答说『只要闭上眼,回忆这十六年来的快乐之事,然后想起那次集训时发生的事,很不可思议的,心中就会涌升一股冷静的杀意』。我可以了解的,因为,我们有必须赌命去守护的东西!」

然后,她回头,脸上已恢复平日的开朗。

「没有别的问题了吧?」她问。

我伸伸腰,回答:「没有啦!」

「是吗?那今天就谈到这里,哎!还有,你必须依约指导我,只剩下一支箭了。」说着,惠子缓缓举弓。

见到她用力拉满弓时,我转身,迈开步伐,口中喃喃说:「我没有什么可以指导你们了。」

一声遽响,箭往前直飞。她一定正中靶心!

但,我没回头,她也未叫我。

就这样,事情终于结束了。

第四节

「喂,裕美子吗?是我。嗯……是喝了一些酒。现在我去了车站……自己一个人。正是那样的心情……刑事?没有啊!我在途中叫他走了。现在吗?在H公园。不错,就在附近,从这里能够见到公寓,再歇一会儿就要回家了……别担心,已经没事。不为什么?反正,别担心就是了。那……再见。」

我用身体撞开公用电话亭的门,走出外面。冷风吹抚着火烫的脸颊。我用蹒跚的步履走向附近的长椅,躺下。头晕目眩,想吐,头又疼痛不止,酒喝太多了。眺望着公园内好一会儿。不是假日的话,晚上这里不会有人,何况,这只是个中央有个小水池的小公园。

即使这样,实在是喝太多了些。

想忘掉一切,拚命把酒倒进胃里。不仅是这次的事件,连当了教师后发生过的所有事倩都想全部忘掉!

「没有意思!」我诅咒着自己的生活方式。

突然,一阵睡意袭来。但,闭上眼,却晕头转向,而且几乎作呕。

我站起身来,让身体保持平衡,却很意外的,感觉舒服多了。我跟跄的往前走,果然不错,飘飘的,脚底像是未着地般!

注视着公寓方向边走出公园时,小路上驶进一辆车,车灯眩眼,不,整个胃内像有东西在翻滚。我蹒跚的抓住公园的栅栏。

那辆车在我面前停下,但,车灯未熄灭。我正觉得奇怪时,车门开了,一位男人下车。由于对着车灯,我看不见他的脸孔,而且,好像戴着墨镜。见到男人走近,我不自觉产生某种莫名的恐惧感。扶着栅栏,打算往旁边移动。但,就在那一瞬间,男人袭上来!是比我高大的男人。

对方一击命中我腹部,立时,腹部感到一阵麻痹般的火热,口中轻「唔」出声。但,紧接着却是几乎喘不过气来的强烈痛楚。

男人快步退后,手上握着刃物类,一想到自己是被对方的刀刃刺中时,双膝已经脱力,趴倒在路上。我手按住腹部,感觉上热乎乎的,又有强烈腥味!

好像被什么吸取似的,意识逐渐消失。

但,我不能死。即使我死在这里,也是不留下什么,只会让裕美子成为杀人凶手而已!在柏油路上,我一直等待着有谁路过,如果只是等待,我还能够做得到。

感觉中,好像要开始放长期假一般。

─(全书完)─

解说──黄钧浩

一九八五年第31届江户川乱步奖一共有两百七十二篇作品参加角逐,经过三次预选及总决选之后,产生了两位得主;一位是以音乐暗号推理《莫札特不唱摇篮曲》得奖的森雅裕,另一位就是本书作若东野圭吾。

当时东野圭吾才只有二十七岁,年纪轻轻就已应征过三次乱步奖。前两次都落空,第三次终于跃登龙门。他是属于「进步型」的作家,后来的作品之水准很少低于以前的作品,与一些初期了了后未必佳的「退步型」作家正好相反。因此许多人都说,他是一位注重品质、认真写作而可以信赖的作者。

本书虽然号称是「青春推理、校园推理」,内容却和一般人印象中专给初中、高中女生看的轻薄短小型推理大不相同,具有浓厚的解谜趣味与充实耐看的情节,书中所虚构的世界也比大多数青春校园推理稍微接近了成人所能够接受认同的「真实世界与现实生活」。

一九八八年本书的文库版推出时,作者曾在该年7月号的《IN※POCKET》上说:「一般校园推理中,高中生常表现比刑警还厉害,成人扮演的也都是丑角。我并不想写这类作品。老实讲,我很讨厌这类小说,读也读不下去。我想写的,乃是能够彻底成为大人读物的校园推理作品。」由此也可看出,作者所抱持的是比较接近写实主义的创作姿态。不过这和所谓的社会写实派〔简称社会派〕之间依旧有很大的差距,作者基本上仍是完全属于本格解谜派的。这部作品当初得奖时,评审委员中虽然有人表示「杀人动机缺乏说服力」,但所谓动机的问题,本来就是人云人殊的,有人受了很大的伤害也不会杀人;也有人会为了一点小事就要杀人,所以也不能一概而论。同为推理作家的宫部美雪就说,本书的杀人动机是「非常新鲜而独特的」,对于这一点大加赞扬。

除了错综复杂的杀意,充分利用盲点的密室诡计及崭新的密室装置极为吸引人之外,本书对校园活动与师生关系的描写也相当精确实在,增加了全书的魅力。同时整体结构十分精巧细密,乍见之下平凡无奇的对话与记述当中,暗藏了好几道伏笔,这些伏笔与后来的发展及真相前后呼应,环环相扣。由于伏笔中包合了解谜线索〔杀人动机的线索也在其中〕,所以读者必须步步为营,不能有丝毫松懈,以免到最后被作者打败时追悔莫及。

还有一项值得一提的优点:最后解谜时,推理的说明不是在静态的对话下进行的,而是一边做着紧张的动作,一边进行解谜,使全书悬疑性一直保持到最后,避免了冗长说明时的单调乏味感,让读者的情绪始终维持在紧张状态,真正是所谓「绝无冷场」的佳作。如果说有「读后心情难受、意犹未尽」的情形出现,那么只要发挥一点想像力或幻想力,也许就可治好内心的伤痛了。这么说也许有点不知所云,其实只要看完全书即可明白。这种转折再三的结局处理方式,也就是「真相背后还有真相,意外之后还有逆转」的解决方式,正是东野圭吾的拿手好戏之一。就这种意外性而言,本书的成绩还在另一长篇译作《毕业前杀人进戏》之上,不愧为乱步奖的得奖作品。