被皇帝下令避退的诸多人全都聚在前厅里。
本来很宽敞的前厅这时候便显得捅挤起来。
戚家人没有一个人能猜透戚缭缭想跟皇帝求什么？
有什么东西是需要单独请命的？
同时又不知道她会不会狮子大开口，以她乖张的个性会胡闹出什么惹怒了皇帝，结果好事转而变成了坏事？
等着护驾回宫的燕棠静立在窗前，看着一颗心全系在戚缭缭身上的戚家人，扭头又慢慢看向窗外。
而书房里，皇帝端着茶看了戚缭缭已有半日。
“你就求这个？”
戚缭缭笃定地点头：“除此之外臣女什么也不要，就请皇上恩准。”
皇帝望着她，挑眉盖上茶碗盖：“还真会挑东西！”
说完他站起来，掸掸袍子说道：“朕有数了。起来吧！”
戚缭缭连忙谢恩。
小太监们掀了帘子，前厅这边就立时有人喊道：“出来了！”
一屋人随即迎上去。
沈氏见皇帝神色甚好，又见戚缭缭也微微带笑，一颗心暗暗地放下来。
恭送完圣驾后举家人都不想睡了，把她给直接留在厅堂里。
“你跟皇上求的什么？”
众人异口同声，山呼万岁都不曾这么整齐的。
戚缭缭思虑了半刻，望着他们道：“我说可以，但这件事你们得帮我保密。”
皇帝既然允了她，少不得来日会告诉靖宁候他们。而她也不想瞒着他们，虽然有值得保密之处，但她也选择跟他们开诚布公。
戚子赫看了眼戚子煜，说道：“说吧，保密就保密！”
戚缭缭便摊手道：“其实也没别的什么，我就是顺便给隔壁沛大哥确定了庶吉士选馆的机会。”
第098章 他是我哥
屋里忽然变得跟没了人一样的安静。
离她最近的戚子赫张大了嘴巴像是被雷劈了一样，瞪着她纹丝不动地站着。
戚子煜和戚子卿站在他左右两侧，目瞪口呆地，也不难看出一口气正卡在喉管里上下不得！
“你们怎么了？”戚缭缭伸手摸了块桃酥吃起来。
这不算什么大逆不道的事情吧？
而且让他们保密也是因为怕传开了之后生出些谣言对苏沛英不太好，并没有别的意思。
他们为什么这么看着她？
“你的意思是你把你冒了这么大风险立下的功劳，结果自己分文不落，却给沛英求前途去了？”
戚子煜一把揪开戚子赫，躬着身子怒凑到她跟前。
戚缭缭忍不住缩起两腿整个人贴到了椅背上：“也不能这么说……他本来就很有才华的，选馆庶吉士很有资格。”
“我只不过是顺手推了他一把。让他少走了些弯路。”
前世里他本来就差点进翰林院了，可惜摊上个狼心狗肺的爹以及心狠手辣的后母。
要不是因为知道他有这资格，她也不敢轻易跟皇帝开这个口啊！
她有这么好的机会可以立个小功顺便跟皇帝讨得这份人情，何乐不为？
就像燕棠说的，她又不缺钱！
戚子煜瞪了她半晌，忽然绷着脸站直，满面寒霜地望着墙壁道：“说吧，什么时候开始的？”
“什么？”她怎么有点跟不上他这节奏。
戚子煜甩了记眼刀过来：“你这么大方把功劳便宜给了他，难道不是因为看上了他？”
戚缭缭：“……！”
……屋里立时响起一片倒吸气声，并且立时炸锅！
“好啊！”戚子泯率先道：“我只知道你跟阿慈近来玩得好，什么时候跟沛大哥也这么好了？”
“这么好的跟皇上讨赏的机会你不给自己留着，偏给他求了前途！”
“就是！上回在大姑姑府上，你也是在皇上和娘娘面前举荐沛大哥来着！”戚子昂接着控诉。
戚子湛气忿地说：“早知道你是为了别人立功，那我还不如不让你上去！”
“你这是图啥啊？搞得自己满身血污回来，好歹给你自己讨点赏求点嫁妆本啊！”
戚缭缭：“我……”
“我看二哥房里的那些戏本子上说，一般女人这样子，就是看上这个男人了……”戚子渝也弱弱地插起嘴。
戚缭缭如同被雷劈了……
这都是什么跟什么？！
“你们瞎说什么呢？我可是把沛大哥当亲哥哥看的！”
她挺直腰义正辞严地说。“我跟阿慈是好姐妹，她是阿慈的亲哥哥，那就跟我的哥哥一样！你们懂不懂？！”
戚南风幽幽摊手：“可我这个正经亲哥哥也没见你平时这么惦记我……”
戚缭缭哑然。
杨氏轻拍了丈夫肩膀一巴掌：“你们这是干什么呢？就是看上了也不是什么丢人的事儿。”
“我看沛英也挺好，斯文儒雅，为人和气，来日一定不会欺负我们小妹。”
“你们就不能往好处想想？尽跟着子煜胡闹些什么？”
“对对对！二婶这话有道理！”戚子赫立刻想通了，“关键是近，就是嫁过去了天天回娘家来也是成的。”
听到这么一说，靳氏紧跟着也思索起来：“阿慈也不错，这小姑是个好相与的，定然不容易有什么龃龉。”
刚才还活似要把戚缭缭拉去浸猪笼的这满屋子人，忽然就开始认真地探索起这个问题来！
只有戚子煜众人皆醉他独醒地道：“有什么好？”
“苏家现如今闹成这个样子，一旦让苏士斟抓到什么把柄，把他们兄妹赶出家门，便连住的地儿都没有！”
“难不成她得跟着他去住寒窑吗？”
“也不是这么说，”戚南风想了想，“他外祖家也不是穷人家，当初他母亲还是留下有不少嫁妆产业在的，不至于住寒窑。”
“再者你小姑姑刚才不都替他争取到入翰林的资格了吗？”
“庶吉士可不是一般人，那是天子近臣，三年后出来至少也能入三司六部顶个五六品的吧？”
“更别说他这么年轻，将来有的是机会入阁为相。还是很有潜力的。”
戚缭缭听郁闷了：“你们能不能醒醒？！我什么时候说过我看上他了？我这都是为了阿慈！”
天地良心！
戚子煜冷笑：“阿棠说教你骑马的时候也说是为了沛英！”
“可我是说认真的！……”
没人理她。
戚子赫说：“文官虽然不如咱勋贵有声势，但沛英上进，这个差不了。”
戚子煜又斜眼道：“光上进有什么用？咱家又不缺钱缺地位，不想想他们家什么情况？”
“就是不与苏家分裂，他也必须得生儿子！小姑姑这身子骨，谁能保证她一定能给他生个儿子出来？”
“生不出来他就得纳妾，我戚子煜看着长大的姑姑，让她日后跟别的女人争宠？”
“我支持大哥。这婚事不合适。”戚子卿听到这里立刻表态。
随后靳氏也点起头：“沛英这孩子是不错，但不管怎么样，他会不会强求生儿生女，小妹这身子骨，首先就不能因为生子嗣而冒险。”
“咱也不能把她嫁过去让人家断了后，那就默许他纳妾，可如果纳妾，那小妹嫁过去还图什么呢？”
“到时候她虽然占着个正室的位置，却还得日日看着丈夫跟小妾及他们生的儿女和和美美，那日子能好过吗？”
“这男人要是有了儿女，怎么着都会对儿女的生母多惦记上两分。”
“要是沛英将来再听侍妾吹吹耳边风，那——那小妹还不如留在家里不嫁呢！”
“就是。”杨氏也被说服了，“就苏士斟那偏心的例子摆在眼前，这沛英虽是看着人品不与他父亲一般，可这种事谁也说不准。”
“万一耳濡目染的，到时候也染上了这毛病呢？后悔可就晚了！”
戚缭缭哪里受得了苏沛英被他们这样揣度：“沛大哥绝不是那样的人！”
她自己的亲哥哥她能不知道吗？！
十来双眼睛又刷刷刷看过来，戚子赫指上她鼻子：“瞧瞧！瞧瞧！这都立马护上了，还死不承认呢！”
……戚缭缭一口老血想喷到他脸上！
喷死他！
第099章 有良心吗？
戚家上下讨论了大半夜才散伙，还是在没怎么说话的沈氏发话下才收的声。
大伙觉得反正这事成不了，也就没拿戚缭缭怎么样。
而后期戚缭缭基本上已经放弃了抵抗，这“婚事”成与不成，是与不是，看上去根本都没她什么事儿！
皇帝回宫之后少不了也惊动了一些人。
但是因为他往常也会夜出会会臣子约个茶什么的，倒也没让后宫娘娘们与太子多么担心。
燕棠回到府里，叶太妃与燕湳院里却已经熄灯。
沐浴完看着朦胧月色，却是又在窗前站了好一会儿才躺上床。
……
戚缭缭的注意力仍然放在苏沛英的差事上。
皇帝虽然没有拒绝她，但是朝廷选拔人才不是凭她一个小丫头三两句话就能左右的。
将来的内阁储相都是自翰林院出来，当然要慎重。
她所求的也不过是苏沛英在皇帝面前得到一个被优先考虑的机会，至于他究竟够不够格，还得皇帝最终说了算。
但她有信心，因为前世他离这个位置只有一步之差。
而这世里有前面的铺垫，再有皇帝应允她的功劳在，这就胜算大增了。
……诚如她所说，皇帝也确实把苏沛英给放在了心上。
翌日针对着昨夜之事而连下了几道旨意，看到戚南风在列，就不由想起了戚缭缭来。
随后再批了几道折子，他就唤来李芳：“你着个人去传旨到苏士斟府上，给他的长子苏沛英，让他明日带几篇文章到乾清宫来朕瞧瞧。”
燕棠刚刚带着侍卫巡逻到乾清宫外头，就见李芳匆匆地往外走。
既然碰上了就不免打了句招呼：“李公公有急差？”
李芳也是很熟的，笑道：“也不算急差。皇上让传旨给苏沛英，着他明日携卷进宫面圣，我这不是想找个人去走一趟么。”
燕棠并不知道皇帝突然传苏沛英是为了什么，碍于规矩，也就点点头没再往下说。
哪知道李芳走了两步又掉转头回来，说道：“王爷不是跟苏沛英同坊而住么？”
“要不这么着得了，说话间您就得下衙，索性烦王爷顺道去传个旨罢？”
燕棠点点头，应下了。
下晌在河边带着戚缭缭骑马，见她乐滋滋地心情十分好，不由想起昨晚上的事。
中场歇息的时候他抢先把平日坐的那块大石头给占了下来，然后把多余的地方也给摆上了水壶马鞭。
戚缭缭看到这样就不由推了他一把：“让我坐点儿。”
他坐着不动，凝眉望着草地：“戚缭缭，昨晚上是你让我帮你请的功，结果你却过河拆桥当着那么多人的面埋汰我，你到底有没有点良心？”
他虽然没有小气到真让她报答的地步，可她到底会不会说话？！
戚缭缭看了他半刻，忽然抱起那水壶坐在他旁边，然后又自装水壶的小绣包里取出个油纸包来。
打开递了给他道：“还当是什么事呢，我那还不是因为皇上问起，要拍拍他马屁么。”
“——好了别气了，子湛做的果酱饼，让我带过来配着茶吃的，还不错，尝尝！”
燕棠不想搭理她。
戚缭缭送到他跟前，他别开头。
目光对上桥头上坐着的侍卫，把脸又收了回来，一看饼还在，只得皱着眉头接了。
戚缭缭惬意地伸了懒腰，然后眯眼望着面前垂下来的密密柳丝。
戚家人做起事来都很认真，戚子湛做的果酱饼，已经快赶得上京城老字号的点心铺子的手艺。
“你昨儿跟皇上求的什么？”燕棠慢吞吞地吃着饼，又漫不经心地问道。
“你猜。”她托腮望着对岸。
燕棠慢吞吞望着河面，没猜。
她又能求出什么花样来呢？无非离不开吃喝玩乐四个字，再不济便是那身臭毛病罢了。
傍晚回到坊间，燕棠直接先去的苏家。
昨夜里坊间各户都只知道戚家有客夜访，并没多少人知道来的是皇帝，自然也就更不知道天机楼的事情还有这么一通内幕了。
苏沛英正教着妹妹拓古董上的花纹，听说他来，兄妹俩都迎到了院里。
“皇上要传哥哥携卷面圣？”苏慎慈按捺不住惊讶，率先发起问来，“怎么会突然问起呢？是不是阿棠你——”
“不是我。”他凝眉道，“皇上不许我们插手职责外的事，我也不知道是怎么回事。”
他确实也无数次想过伸手，但冒然插手对他们其实也并不见得有好处。
可即便如此，苏慎慈还是很高兴。
既然皇帝有诏，且还是传苏沛英带着文章前去，定然是与他的前途相关的了！
“说不定是上次缭缭把哥哥举荐给皇上，皇上就此把哥哥放在心上了！”
虽然日理万机的皇帝不太可能有这么好的记性……
燕棠看向苏沛英。
苏沛英沉吟：“不管怎么说，明日进宫就知分晓了！”
……
戚缭缭是晚饭前从苏慎慈口里得到这个“激动人心”的消息的。
燕棠走后她就高兴地寻到了戚家。
戚缭缭正由戚子赫带着与戚子渝两人一起蹲马步。
听她像只小鸟儿一样欢快地说完，戚子赫与戚子渝立刻面对面咳嗽起来。
戚缭缭哈哈地干笑，然后迭声跟苏慎慈道了好多声的恭喜，目送了她出去。
听到消息，她当然跟苏慎慈一样高兴。
等人走了戚子赫就抱着胳膊睨过来：“你就死了这条心吧，我们不会同意的。”
戚缭缭毫不留情地甩了记眼刀过去。
戚家人的口风还是很能让人放心的，别看府里成天乐哈哈地瞧着没规没矩，实际上靖宁侯兄弟对规矩把得可严了。
但凡有事，搬出家法来，还真没有几个能顶得住的。
也正因为如此，戚家气氛松快归松快，底子却是一点没乱。
然而哪怕是有着这样严格的家风，戚缭缭也万万没想到，晚饭后戚如烟由丈夫陪着上娘家来找她拿抄好的经文的时候，便有那些嘴巴快的，看热闹不嫌事儿大的把这事也顺便跟她透露了！
“难怪了！”
戚大姐脱口就是这么一句话。
然后一双妙眼就倏地瞥到了戚缭缭脸上：“我说你怎么就那么热心肠呢，原来是早就瞧上眼了！”
“还振振有辞地跟我说什么路见不平拔刀相助，我看你就只差没‘劫夫’了吧？”
第100章 她有眼光
戚缭缭耷拉着脑袋望着脚尖：“你爱怎么说怎么说吧。”
反正她说了也没人信。
萧谨借着清嗓子跟她使眼色：“有就有，没有就没有，怎么跟姐姐说话呢？过了这个村可就没这个店了。”
这意思是她若承认的话，他还能撺掇着他媳妇儿帮她争取一把还是怎么地？
谢您呐！
“承认也没用。这婚姻是男女双方的事。沛哥儿不来求亲，光咱们这边起劲岂不让人看低了？”
戚如烟说道：“别的先不说，缭缭一个姑娘家，为他做了这么些付出，哪怕是他还不知情，可他要是有眼力劲儿的，总该为着之前的事情有点表示。”
“咱们家也不图他什么，就冲他对缭缭的一份儿心。”
“眼下妹妹还没及笄，他若是等上个一年半载的还不肯登门求亲，咱们还犯得着上赶着去求着他来娶不成？”
“且这样的男子你还能指望他什么？要么是无意，要么就是靠不住！”
萧谨闭了嘴。
戚缭缭长吸了一口气。
不管怎么样，有她姑奶奶这句话她就什么都不说了。
苏沛英当然不可能来求亲，别说他还不知道是她背后帮的忙，就是知道，他也不会如此轻率地对待自己的婚事。
更何况，他就是真如此，她也会跟他解释啊！
……不过这事还真是宜早不宜迟，倘若真有误会，任谁心里都不会好受。
她决定等皇帝这里有谱了就说。
目前只要戚如烟不跟戚南风他们一样发疯，她就暂且认了。
……
翌日苏沛英便就携着文章进了宫。
苏慎慈神采奕奕地到了学堂。
门口等到了除去戚家四小以外又添上了程敏之三人“护卫”的声势浩势的戚缭缭，她按捺不住地把她拉到秋千旁述说自己的欣喜之情。
“哥哥连夜作好了面圣准备，不出意外应该不会遇到什么困难！”
又感慨道：“也不知道是谁暗地里帮了咱们？哥哥觉得是陈大人，决定回来后就去拜访他一番呢。”
戚缭缭听到这里就觉得事情不太妙。
苏沛英去找陈文辉倒无妨，可陈文辉是饱学儒士，断不至于冒领功劳。
他这里否认了，苏沛英必然又会胡思乱想，搞不好到最后还得让他弄出乌龙来。
再想想这两日被戚家上下折磨快崩溃，心一横，牙一咬，索性就跟她说实话了。
“其实这个人是我。”
苏慎慈陡地睁大了眼睛。
“是我请皇上优先斟酌了一下，但成不成得凭沛大哥自己的本事，我也就是搭个桥而已。”
说完便就也把那夜的事粗略说了。
苏慎慈张口结舌！
“原来是你……缭缭你怎么……”
她不知道该怎么述说自己的心情，戚缭缭居然把自己得来的讨赏的机会让了给苏沛英？！
她为什么？
而他们兄妹又凭什么？！
戚缭缭看到她这表情就忍不住叹气。
扭头看了看周围，说道：“你就别这副样子了。”
“现在我家里都觉得我是看上了沛大哥，但我先告诉你，真不是那么回事儿！”
“我就是顺手这么一帮。”
“皇上多赏我俩钱儿还是少赏我俩钱儿对我来说也没多大影响。”
“我家里更不在乎，杜荣两家赔我的银子他们都不要，还能要我这点赏钱？”
“我什么都不缺，就寻思着既然皇上要赏，那不要白不要，不如求个有用的！”
她这么一说苏慎慈就明白了。
但她还是心潮难平：“可至今全都是你在为我们做这做那，我们却什么都没为你做过——”
“因为我命比你好啊，不需要。以后有事我会开口的。——这事儿你知道就行了，先别告诉沛大哥，我怕他不自在。”
戚缭缭拍了拍她手背。
苏慎慈红着眼眶点头。
……
燕棠也很关注苏沛英进宫面圣的情况。
一早上起就在乾清宫附近走动着。
看到他一踏过午门他就迎了上来：“宫里眼下没有别的人，这会儿皇上应在御书房里看折子，你沉着些便是。”
“他心里明镜也似的，向来不喜欢花里胡哨的那些，问你什么便答什么，只要不触犯天颜，越实诚越好。”
苏沛英谢过，遂就由太监引了进了宫。
皇帝果然在玉簟上翻折子，等他见完礼，随即拿起他带来的文章翻起来。
苏沛英来前做好了准备，倒也未曾多么紧张。
一会儿帘栊外有太监进来，说道：“太子殿下来了。”
皇帝头未抬，嗯了一声，他便也撩袍跪下。
就听皇帝道：“这是新科进士苏沛英的文章，你也看看。”又道：“你起来吧。”
苏沛英谢恩起身。
便就见到与皇帝有着七八分相似的太子顺势冲他扬了扬唇，接过了皇帝递去的文卷。
燕棠眼见着太子也去了御书房，眉头便略略凝了起来。
他不明白苏沛英身上究竟能有什么事情，需得皇帝父子同时接见？
……殿内小太监前来添香的时候，太子就冲皇帝微微点了点头：“不错。”
皇帝把手里一小块香瓜吃完了，才拭着唇手看向苏沛英：“你觉得凭你的才学，能入翰林么？”
苏沛英听到翰林二字，心下一动。
他略作沉凝，便依着燕棠所提点话而俯首道：“回皇上的话，臣自认于学问上仍有稚嫩之处，但臣却有信心。”
皇帝笑望着他，与太子相视了一眼，然后又拿起桌上文章来看了看：“倒是很有些刚硬气。太子也夸奖你文章不错。”
又笑望着他：“那丫头有些眼光。”