他刚刚说到此为止呢……呵呵。
燕棠一路步出院子，直到到了南路外头的僻静甬道才停下脚来。
太阳仍然晒得厉害，仍然晒得人心烦意乱。
他手撑着宫墙，垂头盯着脚尖看了好一阵才稳住呼吸，滚动了一下喉结，在阶上坐下来。
明晃晃的琉璃瓦看着像刀子。
红红的宫墙则像是刀下的破旧的粗布。
——一切看上去都那么不可爱。
……
戚缭缭出了承天门，程敏之他们早等在这里。
“怎么回事？”
“没事儿。”戚缭缭也不可能跟他们说是为了苏沛英那件事，便道：“他不想教了呗。”
哥几个很不能接受燕棠如斯之任性，少不得埋怨几句，随后也就把这事撂开了。
程敏之他们其实是高兴的，因为这便意味着从此以后戚缭缭便又有机会跟他们一起，而骑马这些他们也能教。
为了庆贺她学业有成，陪她沿着河堤溜了两圈之后他们便又请她去吃饭看杂耍。
戚缭缭这么一圈玩下来，心里渐渐地倒是也有了新的打算。
回坊后跟程敏之他们道了别，就坐在大槐树下等戚子煜。
正是倦鸟归林时，夕阳余晖照在远处山上的尖塔上，金光曜曜地，像是神仙住的地方。
这情景倒与印象中的景象没有什么太大分别，只除了头顶的槐树比起八年前要略大了些。
一晃又是一世了……
她后撑着双臂对着树顶吐着气。
“缭缭怎么一个人在这儿？”
面前忽然有清越声音响起来，她收回目光看去，只见程敏之的哥哥、护国公世子程淮之正挎着剑正立在面前。
他身上衣裳虽然稍显凌乱，脸上也有两分疲色，但是掩饰不住好看的五官下迷人的风华。
“淮大哥啊。”戚缭缭就那么坐着，仰着脖子看他，“你怎么也一个人呢？”
程淮之拍拍身上笑道：“刚自屯营里回来呢。营里近来新到了一匹马，这都连忙了两日没着家了。”
戚缭缭对马感了兴趣：“是朝廷新拨的吗？是乌剌这次进献的？还是马市作价买的？”
“小丫头知道的倒还不少。”
程淮之抹了把额上的汗，也是累了，遂跟着在她旁边的下马石上坐了下来，打开水壶喝了口水说道：“是太仆寺拨的。”
“退了原先一批老马。这次都是与蒙古马配种的大马，很是不错。”
戚缭缭哦了一声。
朝廷这个时候已经在着手换马，难道是为明年那次的战争做准备么？
“子煜呢？”程淮之问。
“还没回来呢，我正等他。”戚缭缭说道。
说完她想了下，又道：“淮大哥，我能不能去你们屯营里学骑马？”
“学骑马？”程淮之愣了下，“阿棠不是在教你么？”
“他不肯教我了。”戚缭缭摊手，“他讨厌我，我也没有办法。”
本来她是打算让戚子煜接手教她的，但现在她改变主意了。
程淮之噗哧笑起来，说道：“瞧这委屈劲儿，咱们的泰康一煞阿棠他也敢惹？不想混了他！”
说完他想了想，然后道：“那你明儿让敏之带着过来吧。正好他也该正经学学本事了，你们一块儿来！”
“那太好了！”戚缭缭道，“我一定不会给你添乱的！”
他笑着站起来：“我先走了，让子煜晚上来家里喝酒！”
……
戚子煜回到府里后听说燕棠不教戚缭缭骑马了，脸色略有些不好看，毕竟当初是他自己答应的……
“他跟阿慈吵架了？所以连你也不教了？”
“哪能呢。阿慈根本和他吵不起来。”戚缭缭说。
戚子煜这就不明白了。
但他也没说什么。
燕棠也是无偿在教她，而且她也确实已经学得差不多了，不谢人家就算了，总不能还怪人家不是？
这里听说她又转投了程淮之，便道：“何必去麻烦淮之？上咱们家营里来便是，我教你。”
沈氏道：“淮之都应下了，反反复复地多不好？她又爱与敏之他们一道，便让她去罢，正好有伴儿。”
她总是无条件纵着戚缭缭的。
戚子煜便不说什么了了。
夜里去护国公府寻程淮之喝酒时少不得就拜托了几句。
燕棠在宫里阶上坐了半晌，随后也挎剑回了府。
黎容指着桌上两包茶叶，与正由小厮们侍侯更衣的他说：“阿慈下响过来了，还送了两盒茶叶，问起王爷什么时候回来，在太妃屋里等了等，后来就走了。”
燕棠低头系着衣襟没吭声。
黎容觑着他脸色，问道：“近来不怎么跟阿慈呆一处了，是拌嘴了吗？”
“没有。”他闷声道。
黎容笑了笑，便又说道：“没有就好。人家是姑娘，偶尔总会有些小脾气，王爷是男人，要多让让。”
“再说人家哪怕是有小脾气，也从来不矫情，总是转眼就好了的。王爷这些日子没怎么找她，她可也总惦记着您呢。”
燕棠望着镜子里，半日没动。
阿慈是好。
哪像那个孽障？一天到晚地总想气死他。
“是不是出什么事了？”黎容总是格外细心。
他看他一眼，说道：“没什么。”
能叫做出事吗？
她戚缭缭又不是他的什么人，就是说了句不喜欢他，这又怎么了？
他不是也不喜欢她吗？
这世上不喜欢他的人多了去了。
不差她一个。
……
没燕棠教骑马的日子戚缭缭也照样过得风生水起。
翌日上学的时候她就跟程敏之他们合计了一下去屯营的事。
邢烁与燕湳听到了当然要跟着去。
苏慎慈正跟邢小薇说话，看他们讨论得高兴便也加入了进来。
戚缭缭见状道：“不如阿慈你也去吧，一起去开开眼界，总比老闷在后宅要好。”
苏慎慈心里是很想去的。
她很小的时候看到坊间将门子女英武潇洒就很羡慕，只可惜苏家不许。
有这样的机会当然也想去看看，但仍然有着惯性的顾忌。
邢小薇说：“戚缭缭说的对，你就是闷在家里，不也是看书做针线？”
“那针线就是做得再好又顶什么用？难不成你还打算将来嫁个寒门子弟自己动手缝缝补补？”
“既有丫鬟做，还操那份心干什么？还不如出来溜达溜达呢。”
又与邢烁他们道：“——我也要去！”
第105章 我哥很强
她虽然对戚缭缭抱有很大意见，也仍然觉得她背后有着那么强大的侄子团，导致一不小心她就得因为得罪她而被她哥训——
十几年的成见，可没有那么消失的——
但是最近因为她屡屡帮着苏慎慈对付苏慎云和姚氏，对她多少有些改观了。
她也是将门之后，从小对刀枪棍棒耳濡目染，对军营也有着天生的亲近感。
他们都去屯营，她自然有兴趣，也就不去计较是沾戚缭缭的光了。
“如果程大哥那边没问题，那就小薇和阿慈一起来！”戚缭缭拍了板。
程敏之说道：“那能有什么问题？咱们几个将来本来就是要在屯营挑大梁的呀！”
大殷调兵权掌在皇帝与兵部手中，但掌兵权则在各勋贵手上。
程敏之的话很正确。
“那我回去就跟哥哥说。”苏慎慈如此便答得爽快了。
这里便成了六人组。
戚缭缭因想到去往屯营路上须得花上些时间，并不像在筒子河岸跑马，这样从黄隽那里上课路上又得耽误时间。
斟酌之后，便跟沈氏商量可否让黄隽晌午到府里来授课？
沈氏也不舍得她大太阳底下跑来跑去，当下就应承了，转头就安排了管家去四夷馆交涉。
戚缭缭又拉住管家，交代可给黄隽加多每日二十文钱的车马费。
既是靖宁侯夫人发了话，便是不加钱黄隽也得答应的。
只是见戚家情真意切，自己也实在是拮据，也就不矫情了。
自此晌午下了衙，便就按约定的时间往泰康坊来。
……
护国公府的屯营是北郊的通山营。
中军都督府辖下，位于京畿的几所重要屯营，都各自分管着五军营的某些精锐。
就比如说坊间几家里，戚家的吉山营有一支强干的火器子营，护国公府邢家强在一支战车子营。
武宁伯杜襄在安国公府所辖的备山营下麾管着一支步兵子营。
而护国公府所墨守成规的通山营就有支很不错的骑兵子营。
这次太仆寺送来的马有数百匹之多。
于大殷来说，京畿防卫来说其实骑兵倒不是那么重要，通常作为边境战争后援培养。
一下子拨来数百匹强壮新马，也够振奋人心。
程敏之他们这些男孩儿都很兴奋。
虽然军营不对他们这些勋贵子弟设防，但程淮之仍然在驻营之外辟出来一块空地让他们活动。
戚缭缭和苏慎慈都不曾深入了解军营，对一切都陌生，也对一切都感到很新奇。
好在邢小薇是个热心的，到了这地儿之后，也就顺嘴跟她们都介绍起来了。
燕湳见戚缭缭拿着枝弓在手里看来看去，便说道：“我哥武功极好，箭术也顶呱呱，你要是想学，改日让他教你！”
戚缭缭瞅了他一眼。
邢烁道：“得了吧！就你哥那德性，还不如让我哥教呢！我哥和子煜哥的武艺可都不差！”
程敏之也不屑地轻哼了一声。
随后扬手把领着苏慎慈和邢小薇看马的程淮之叫了过来：“缭缭想学弓射，哥你教教她呗？”
程淮之是个和气的，在列的都是他看着长大的，怎么会推拒？
也就笑呵呵地接了把弓过来，手把手地指点起戚缭缭来。
虽知程淮之只是随便教教而已，但戚缭缭却很认真。
这里仔细顺着他的指引拿弓，无奈两条胳膊实在太细，刚刚举起来就坠了下去！
程淮之笑托着她的胳膊：“要想学，得让子煜改日替你准备一把轻巧些的！”
程敏之抱着胳膊扭头冲燕湳扬下巴：“瞧见没？我哥是不是比你哥强多了？”
燕湳因为有燕棠那么个哥哥，羞愧得想要转身钻进马槽里去……
苏慎慈扭头见一旁有士兵们牵来了马，倒是拉着邢小薇轻快地迎了上去。
这一下晌她就专注于学骑马了。
作为当了十四年大家闺秀的她，初初跨腿上马的时候还是难免有些腼腆。
但在见识到戚缭缭和邢小薇利落地翻身上马的英姿之后，她就暗暗克服了障碍，也在程淮之和邢小薇的指引下变得从容自如。
戚缭缭带她来的目的也是想让她走出闺阁。
连朝廷都未曾再死命束缚着天下女子，那么她们自己又何必再受着那些什么《女训》《女诫》束缚？
她是要过与前世完全不同的一种人生的，这才不枉她重活一回！
……
燕棠照常当差了有些日子。
下晌空出来的这段时间，他要么出去会友，要么就在家里看兵书或练剑，又或者管庶务。
经过了这几年他的奋起，王府局面已很稳定。
燕达宁久以不敢再伸手王府，原先燕家掌着的三个屯营虽然仍有一个在他手上掌着，但他行动仍然得受身为镇北王的他管束。
在三年前于他燕棠手上栽了个够狠的大跟头之后，他已经老实下来。
叶太妃把内宅打理得井井有条，也把燕湳照顾得十分细心。
于是，他只需要管好庶务以及差事就行了。
叶太妃见他近来在家里呆的时间奇多，就不由问他：“缭缭的马已经骑得很好了？”
“不知道。”他漫不经心地翻着账本。
“不知道？”叶太妃就觉得奇了，“你是人家师父，怎么会不知道？”
“现在不教了。教完了。”他又认真仔细地翻了一页账。
叶太妃默算了下日子，就睨着他：“你前后也就教了她大半个月吧？这就教完了？”
“她就是再聪明再好学，这么短时间能学会？当初不是答应教一个月？”
他垂着脑袋没吭声，也不知道听进去了没有。
叶太妃便说道：“咱们家可没有言而无信的传统。是你自己提出要教她，这都没教好中途又变了卦，这怎么行？”
“做人不能这么随心所欲，做事也不能这么虎头蛇尾。你赶紧去把这事给好好地办完它。”
他认真地盯着账本：“我不想看到她。”
叶太妃凝眉：“为什么？”
“不是一路人。”
叶太妃越发受不了他：“就让你教他骑个马，谁让你跟她一路人了？你只管教你的不就行了！”
又催他：“赶紧去！”
他看着账目，不作声。
第106章 我也很忙
翌日到衙门里，燕棠整个上晌都没出门。
晌午后泡了壶茶喝，又泡了一壶喝了，才木着脸叫来了士兵：“去看看四夷馆里戚姑娘来了不曾？让她下了课去河堤。”
士兵摸摸后脑勺：“王爷那天不是跟戚姑娘撂话说，让她再也别来了吗？”
还说得那么大声……
“你听到了？”他横眼瞅过去。
士兵立刻灰溜溜跑了。
对镜整了整装束，燕棠看着镜中的自己。
昨夜里他已经想过了，叶太妃说的有道理。
虽然戚缭缭总想气死他，但他实在没必要跟她一般见识。
他已经是个能独挡一面的将军，有足够坚定的心智，不会轻易被一个满身臭毛病又恶劣刻薄的孽障所影响。
当然就更犯不着因为她“利用”他给苏沛英请功，而放弃自己做人的原则。
尤其不会因为她不喜欢他而受影响！
既然答应了要教会她，那无论如何他也要完成自己的承诺，这仅仅是对他自己的一个交代。
“王爷！”士兵回来了，“四夷馆里没有人！”
他顿了顿，下意识扭头看了看桌上漏刻。
都已经未时末刻，怎么会没人？
就算她没来，那黄隽呢？
“人去哪儿了？”他问。
“听说靖宁侯夫人怕戚姑娘耐不得天热，而且戚姑娘又跟吴国公世子去了所辖的屯营里学骑马。”
“为了压缩时间，因此便跟黄大人说好请他每日里下衙后前往侯府授课去了。”
“也就是说，戚姑娘不会往承天门内来了，她都已经跟程世子学骑了好多天的马了……还……还学弓射……”
他话没说完，燕棠已经扭转身，垂眼凝视起面前的他。
他余下的话是再也吐不出来了……
“很好！正好我也很忙！”
燕棠站半晌，漠然走了出去。
……
日日在屯营集合发展兴趣爱好的六人组十分尽兴，倒也无须赘言。
却说皇帝既然见过了苏沛英，这边厢消息就很快了。
这日大清早，戚缭缭才刚缠着戚子煜给她弄了把轻巧的弓箭，拿着在庑廊下比划着，忽而就听到戚子泯风风火火地跑进来：“好消息好消息！”
“翰林院庶吉士选馆放榜了！沛大哥位列第三，特别写明了是钦点的！”
戚缭缭讷然：“在哪里？！”
“我让人给揭了一张回来了！”戚子泯连忙举起手里的榜单给她看。
果然无假！
苏沛英的名字不光是位列第三，而且还特别标注是钦点入馆！
这样一来便把她之前心里的那点顾虑也给消去了！
既是“钦点”，那么就算日后她为了请命的消息有所走漏，也不敢有人背后说三道四，这就等于是给他正了名啊！
“去苏家看看！”
她边说已经边跨出门槛来。
坊间得讯的邢烁、程淮之、杜宓等在府的子弟也纷纷陆续往苏家来登门道贺。
苏府可谓宾客盈门喜气洋洋。
邢小薇高兴地拉着苏慎慈说：“这下终于不用憋憋屈屈地面对云姐儿了！”
邢家两位姐姐也替她高兴：“若不是上回亲眼所见，我们还真不敢相信云姐儿竟有这么毒辣的心肠！”
苏沛英让小厮去牌坊外的酒楼订了宴席，答谢众人。
看到被苏慎慈挽着的戚缭缭时，他远远地望了她两眼，才又转身去陪客。
他们这里踌蹰满志意气风发无以言表。
这边厢苏士斟瞧见他们欢声笑语地出去，却是牙关咬得发起酸来。
苏沛英四处奔走想争取留京的保障他是知道的。
陈文辉与胡尚书帮了他的忙，举荐了他入国史馆他也是知道的。
原以为他的好运气就此为止，却万没有想到他竟然还当真被选进了翰林院！
且还是皇帝钦点的！
他不明白他怎么会这样深得皇帝的青睐？
这完全没有道理！
他看过苏沛英的文章，凭心而论，是极为不错，入翰林院这并不让人意外。
但他并不希望他飞黄腾达，脱离苏家，或者说他这个父亲的掌控！
所以上回自宫里见过燕棠一面回来后，他背后也凭人脉悄悄做了一些事情。
一个四品大理寺少卿，凭着多年混迹官场积累下来的资历，还有苏家这么多年积累的声望，虽不能左右到内阁与吏部对官员的任免，但是想要让他自庶吉士选馆的名单里退出来，还是不那么难的。
比如说他只要以父亲的身份提出想替长子选择未来的道路，总会有人表示理解。
毕竟他是爹……
他没想到竟然却让皇帝给直接钦点进去了！
这可让他还怎么插手？
这一进了翰林院，成了天子近臣，他再想轻松拿住他，简直难如登天了！
“失算了！”
他以拳抵额，喃喃说道。
败就败在苏慎云身上，倘若不是她在永郡王府整出那茬儿，皇帝怎么会有机会见到苏沛英，又怎么可能有机会知晓府里这些内幕？
“去把云姐儿的思过期限再延长半年！”
他怒道。
下人才走到门槛，他忽然又唤住了：“慢着！”
——他迁怒苏慎云能顶什么用呢？
也不过是让苏沛英兄妹徒增爽快罢了……
……姚家就住在南城，姚氏吃了这么大个亏，自然也关注着苏家动静。
苏沛英顺利选中庶吉士的消息一传开，姚氏手脚都发凉了！
她不是官场中人，却也知道这入了翰林代表着什么！
“这伯渠怎么就听凭他进了翰林了呢？不是说了他会安排好的吗？”
一母同胞的哥哥姚宗怡负着手在她面前焦急地踱步。
四十出头的他一双眼睛锐光迸射，看上去仍然踌蹰满志。
但此刻脸上更多的则是忧急与气忿。
“这苏沛英再怎么说也是嫡长子，是苏家宗子，来日是得接手这么多产业成为苏家家主的！”