燕棠并不吭声，随便她数落。
叶太妃抿了口汤，转过身来望着他：“居然都敢跟我耍起心眼儿来了，八字没一撇你就直接称呼戚大嫂戚大姐，你还跟人家青梅竹马十分投契？”
“你们什么时候青梅竹马的，我怎么不知道？你的青梅什么时候从阿慈变成缭缭的，我怎么也不知道？”
“你还跟人家般配呢，你脸皮多厚你自己量过没有？当着那么多人，你不害臊我都替你害臊！”
燕棠抿着嘴，只不做声。
好在她也只是数落了几句便嫌他在跟前碍眼，把他给轰了出来。
出到院门下，太妃身边的云嬷嬷便使了眼色与他到了花墙脚下，抿唇笑道：“成了。赶紧去让庞典史准备打点聘礼。”
燕棠精神大振，连道了几声好嬷嬷，大步出院去了。
……
戚缭缭刚放学，魏真就屁颠屁颠地把她请到王府来了。
燕棠的喜悦持续了一上晌，伴随他去了趟屯营又进了趟宫。
东宫的小郡主难得看到他展颜，都忍不住边吃糖边对着他的桃花脸流出了哈喇子。
眼下他刚进门收拾完，眉眼之间全是神采，全身上下没有哪一处不美。
戚缭缭看了会儿，说道：“你偷着小母鸡了？”
“猜错了。”燕棠对她的口不择言习以为常，靠进椅背里，长腿得意地架上桌子：“是我可以按计划跟戚家的小母狼提亲了。”
小母狼表示惊讶。
燕棠根本就按捺不住，跟她招了招手。等她靠近，就道：“我母亲答应了。”
“昨儿在相国寺，经过我一番筹谋，再找到两位好说客，我母亲那儿已经被攻下了！”
戚缭缭嘴巴张成茶杯大：“当真？”
“千真万确！”
燕棠拉着她的手，把前后事尽给她说了。
又拉着她坐过来，细声问她：“我这么努力，你要不要奖赏一下我？”
戚缭缭点点头：“是该赏。”
她从他眉眼看到他唇上，又从他唇看到他脖子上，伸手把他的衣襟扯开，在他腱子肉上摸了一把。
燕棠蓦地红了脸，却也垂眼低笑，任她胡闹。
戚缭缭笑起来，抱着他，吻了口他的锁骨。而后替他把衣襟掩了掩。
燕棠心里的火却被撩起来了，铁臂箍着她在身前，将她双臂环在自己腰上，压着她索吻。
她的手抵在他后背，火热火热地，他心想下回或许应该在怀里揣点什么好吃的，才让她不至于空手而归。
云嬷嬷给了他准信，他一颗心才真正飞扬起来。那喜悦强烈到可以持续至下一波更强的喜悦来临为止。
收势后他脸颊热烫。
戚缭缭抚着唇斜晲他：“你很厉害呀！”
燕棠赧然低笑，低头再来。这次就温柔了很多，甚至可以说是极之体贴的了。
戚缭缭暗叹青出于蓝，一面软着身子享受，一面抽空问他：“太妃骂你了吗？”
他气息轻扑在她脸上，说说：“只要能答应咱俩在一起，就是打我我也乐意。”
戚缭缭点点头，冲他笑了下。
她其实也不希望他为了她而跟独自抚养他成人的母亲闹掰。
坚守两人的情份固然重要，可如果相守的代价是要牺牲身边亲人的感情，那样多不完美。
燕棠也多亏有着那些年的磨练，才不至于冲动。
第306章 我想成亲
梁家这事传遍了四里八方，戚缭缭如今已经对这种事情习以为常，街头热议纷纷的时候，她照旧埋头做着她的事情。
但是回过头来想想，她又总还是觉得梁溧这事还是值得细琢磨琢磨。
上次在戏园子里不算，戏园子事件之后，梁溧打听到邢烁他们打史信的事情是不是有些出人意料？
一年多前的事了，他怎么这么容易就查到了？还有他之前一进五军衙门就管着军营档案的事……
土库之战过后某些文官们的嘴脸实在太丑恶了，梁溧或许不会是朝斗挑头的那一个，但会不会存在于这件事里的某些似有似无的异常也代表了什么？
还是说这只是她捕风捉影，草木皆兵？
不管怎么说，本着不可错放的原则，她还是让戚子泯去盯着梁家一段时间。
就算梁家没有什么别的牵扯，纯粹当作是防着梁永琛出夭蛾子也好——那家伙既能养出梁溧这样的儿子，自己定然也不会是什么省油的灯。
燕棠在叶太妃面前过了明路，也不再如之前般处处提防小心，练完武后时常留戚缭缭下来说话。
坊间大伙都心照不宣，程敏之和邢烁原来反对，但经此一事邢烁也放弃了。
只剩下程敏之一个人，有心无力，且如今还养着伤，又能如何？
隔日戚缭缭也拿着自己绣的两副枕套作为随礼去拜访叶太妃了。
叶太妃看到这针线十分惊异，简直不敢相信是她亲手做的，于是原先还残存的三分勉强，不觉又消去了两分。
长公主她们显然都素养极好，并没有把燕棠要跟戚家提亲的事大肆宣扬，至少这几日还没有消息。
叶太妃训完燕棠之后翌日，就把云嬷嬷给唤了过来，把手头所有的提亲帖子全给退了，然后又唤了黎容和庞辉拿账房簿子过来见她。
燕棠落下心头大石，近日练起兵来也格外有效率。
燕二爷在叶家听说了燕棠与戚子煜大闹梁府之后，又被叶淑仪捉住打听燕棠要跟戚缭缭提亲的消息，直觉错过了太多八卦，当天夜里就包袱款款风光回了坊。
但是才回到王府就又还是被燕棠捉到房里狠训了一通，只不过训骂的重点从他打人变成了他为什么闯了祸瞒着家里。
看在梁溧彻底完蛋了的份上，燕湳全都生受了。
不日又跑到叶太妃面前确认她是否已经同意燕棠向戚家提亲的消息，得到她不咸不淡地一个横眼。
他高兴得直扑到了他亲娘身上，被叶太妃嫌弃地拍了两扇子轰了出来。
燕棠正好带着孝敬的点心进来。叶太妃便道：“你来的正好。”
一句话说得燕棠立马严肃。
叶太妃翻着手里花样子，略显迟疑：“你要提亲的事，跟皇上禀过没有？”
燕棠不觉得臣子成亲这种事还得经过皇帝批准，他道：“没有。”
叶太妃静默了会儿，就抬头：“那你最好是先去禀明一声。”
燕棠不解：“为什么？”
叶太妃望着他：“因为皇上也很关心你。不是吗？”
……
燕棠出了太妃院子，太阳底下站了会儿才回房。
他总觉得叶太妃这话背后还有些更深的含意，但却琢磨不透那是什么。
不过去就去，不过是禀一声而已。
回到房里他叫来黎容：“你下个帖子去趟太仆寺正卿郑晁的府上，就说我明儿去府上拜访。”
黎容不解：“梁溧虽然心术不正，但此事并不宜大肆张扬，何须再去正卿府上拿捏梁永琛？”
燕棠瞥了他一眼：“不是拿捏。我有点事要拜托他。”
黎容这才罢了。
梁家这边，梁永琛等梁溧好些便架着他来泰康坊寻人赔罪了，有靖宁侯一番示下，少不得让梁溧再吃些苦头。
梁永琛夫妇望见却又不能说什么，只能挨家挨户办了下来。这里事情了了，梁铎那边还得自行去领个说法。
还有皇帝那边，一顿斥责是少不了的。
这几日梁永琛的日子便也够受的。
更别说太仆寺因为管着马政，与兵部及五军营乃至是各家勋贵都往来颇多。
衙门同僚里得知梁永琛居然同时得罪了泰康四煞，还直接惊动镇北王及靖宁侯世子登门，近来对这位少卿大人便也暗有微词。
勋贵是什么人？眼下皇帝可倚重着呢。他们随便什么地方给他们些小鞋穿，都够他们衙门上下忙乎的。
梁永琛混迹官场多年，岂能不知？这便弄得在衙门里也徒增了郁闷。
少不得又去寻赵胤，一则要通过他去讨好老爷子，二则便也想看看他是否有什么辙可改善目前状况。
赵胤就回他：“为了溧哥儿这事，我是既落了父亲数落，又成了戚缭缭眼里不受欢迎的人，你们家的事我可不敢再沾了。”
梁永琛听完，也不好再说什么，坐坐就走了。
赵胤望着他背影，良久才收回目光来。
叶太妃的提议虽然有些莫名，燕棠早朝后也还是去了御书房，找到正打算去老太后那儿的皇帝。
“你怎么来了？”皇帝站在帘栊下问他。
燕棠施了礼，就说道：“臣有件事要禀奏皇上。”
“说吧。”皇帝理着袖口。
“臣，打算成亲了。”他略赧然。
“成亲？那好事啊。”皇帝闻言笑道，“说说看，谁家的千金？”
“是靖宁侯的妹妹，戚缭缭。”
皇帝想了下，点点头：“门当户对。那戚缭缭有胆识又上进，关键是胡闹得来却还有分寸，挺难得的。虽然说是闹腾了点，但朕看配你这性子也挺好。”
听到这话燕棠就放了心。
正要谢主隆恩，皇帝原地顿了下，又忽然扭头：“慢着！你说的是戚缭缭？”
燕棠讷然颌首：“正是。”
皇帝定望着他未动，像是这才刚开始消化这消息。
燕棠不妙之感再次冉冉升起。难不成皇帝真是只拦路虎？
“提亲了吗？”片刻后皇帝回神，顺势坐下，又和颜悦色问起他来。
“还未曾，不过马上就要了。”他说道。
皇帝点点头，低头拿着方鸡血石把玩起来。
第307章 有事发生
燕棠心头喜悦一点点化成风。
眼前这幕着实出乎他意料，他不解这是什么意思，但隐约觉得不会是好事。
站片刻，索性一不做二不休，当即撩袍跪地：“臣谢过皇上恩准这门婚事，并叩请皇上下旨赐婚！”
想着心思的皇帝被他吓了一跳，手里杯子都猛抖的溅出水来，说道：“朕几时准了？”
燕棠抬头：“皇上刚刚才说臣与戚姑娘门当户对，还对她赞不绝口。”
皇帝道：“朕说门当户对并不见得就是说看好。”
“那敢问皇上因何不看好？”
燕棠不依不饶。
眼下谁挡他的路他都能急眼。
皇帝把杯子放下，盯着前方帘栊看了会儿，收势回来：“也不是说不看好。就是这事有点突然……婚就先不赐了，朕还要去太后宫里，这事回头再说。”
……
燕棠从小就在宫里进出，跟皇帝长年保持密切接触，除去不能逾矩的事情之外，他对他的心思基本上能揣摩个八九不离十，也因此这些年愈发受他信赖与重用。
但这次他很迷惑了，看起来对他成亲的事皇帝是很乐见的，但女方是戚缭缭，却令他有了别的态度。
那他这是什么意思？不喜欢缭缭？可他自己分明对她十分赞赏。那此外又还有什么缘故？
戚缭缭刚放完学，哼着小曲儿要回府的时候见着大槐树底下站着个人，一看居然是燕棠。
“你怎么在这里站着？”她问道。
燕棠扶剑凝眉：“我刚自宫里回来，跟皇上说了我们的事。还斗胆请求赐婚来着，可让我郁闷的是皇上对此似乎有些看法。”
这件事他本来不想说的。但又觉得瞒着没有什么意义。
戚缭缭听到他说求赐婚，忍不住嘿道：“你行啊！”
燕棠睨她：“说正经的。”
他把事由跟她说了。然后道：“我就奇怪了，我母亲为什么会提到让我去问皇上？还有皇上为什么也会对你我的事态度异常？”
戚缭缭也没有料到这种情况。
她想了想，说道：“他既然连我张扬跋扈横行京师的事都不当回事儿，那除此之外我也没有什么可值得介怀的。他总该不是也因为我不能生孩子？”
可这多没有道理。
前世里她嫁给萧珩也没有生孩子，那还是他亲儿子。还有郑王也连得三个女儿，他也没说过什么，该赏的照赏。
燕棠再受宠，也是个臣子，皇帝总不可能还要考虑他子嗣问题吧？
她又不是什么来历不明的女子，或还有某些军务上的顾忌。眼下是叶太妃都答应了，他有什么道理呢？
两人皆百思不得其解，站了会儿见回坊的人多起来，也只好先散了。
燕棠回到府里，也跟黎容提了一嘴这事，黎容同样不解。
但他手头还有军务要报，且皇帝也没有明言反对，也就先把这事搁开了。
原先秦王所掌的几个屯营，日前已经由皇帝下旨将兵权收了回来，暂分在中军都督府辖下管治。
对围场和孙仁的事皇帝没有更多旨意下达，秦王未获罪，收缴兵权却是必须的，在朝堂真正肃清之前，如此对朝廷，对秦王府都好。
而年前皇帝所说的成立监管衙门如今已经有了草案，内阁近日似乎就在忙着此事。
说到孙仁，由于没有更多的新消息吐出，反倒像是被人遗忘了，至少燕棠已很久未从皇帝及朝臣嘴里提到他。
燕棠却没有忘。
与乌剌一战势在必行，他既做好了奔着做主帅去的准备，那么这方方面面自不可疏忽。
“乌剌那边，传说孟恩受伤，正在将军府将养，近日不见露面。贺楚按步就班，没什么新消息。”
黎容将收来的军报呈给他。
“受伤？”燕棠盯着文书，“孟恩号称是乌剌一人之下万人之上的护国大将军，怎么伤的？”
“据说是跟白脂国起了点小冲突，遭了埋伏。伤不严重，但因为早几个月正值北地苦寒，医药不及时，治疗延误导致。”
燕棠对这论述不置可否。片刻，他说道：“孟恩身为贺楚臂膀，久不露面必然有疑。这事值得关注。”
说着他抬起头：“回信过去，让钟将军他们设法弄张孟恩的画像回来。”
“王爷，五军衙门派人来传话，请您这就过去议事。”
正说着，丘陵进来禀道。
……
皇帝到了太后所在的长寿宫，卫贵妃，李淑妃，长公主，长平郡主都在，除此之外还有长公主的儿子何谦，以及萧珩。
大伙站起来相迎，李淑妃笑道：“方才李公公才说皇上出门了，怎地才来？”
皇帝心不在焉，走到太后跟前行了个礼，才坐下道：“随云进宫说了点事情。”
长公主听到这里，遂与长平郡主相视而笑：“随云不是要去戚家提亲么？提成了没有？”
一句话吸引了大家注意力。
吃着蜜饯的萧珩当先抬头。
卫贵妃她们脸上也布满了诧异。
就连老太后都笑着看了过来：“跟戚家提亲，那是要娶如烟的妹子？”
皇帝疑惑地看着长公主和长平：“你们都已经知道了？”
“那是自然。那小子还算计着咱们俩做说客说服他母亲呢。”长公主笑着，便把早前相国寺里的事情说了出来。
皇帝握着扇子，半晌都没有吭声。
……
燕棠到了五军都督府，衙门里公侯们居然都在，包括靖宁侯。
“发生什么事了？”他察觉气氛不对。
“千机库有军报失窃。”靖宁侯边将门关上边说，“前些日子咱们呈上来的兵器册子，本是收入了库房的，但方才衙吏奉命去取时，便不知所踪了。”
燕棠倏地抬头，目光落到屋里仅有的一名衙吏身上。
衙吏瑟瑟发抖，遂将事由说了出来，并道：“小的方才进内之时，看到库房内门窗皆无破损痕迹，应是有人持锁钥进门取走的！”
听到钥匙二字，燕棠目光又闪了闪。
“你是不是也觉得耳熟？”吴国公望着他，“围场的箭库，也是被孙仁窃取钥匙做的案！”
他语气极重，但音量却放得极低。
“没错，我们之所以不动声色把你叫来，就是怀疑那隐藏的奸细就在五军衙门！”
安平侯紧接着道。“那兵器册上记录的都是几个营里兵器种类数量，无关人员得之无用，衙门里将军们都有数，也不会窍取。”
“但于敌国来说却可算是要紧的情报！此事万万不得声张，咱们几个先通气，然后再去见皇上！”
第308章 他知道了？
燕棠看向在场人，问道：“眼下除了咱们几个，是再也没有人知道了吗？”
“那是自然！”吴国公道，“此事非同小可，焉能外传？”
燕棠点点头，说道：“那我们进宫。”
……
皇帝自长寿宫回来，独坐了半晌，就打发李芳去镇北王府。
李芳出了乾清宫，迎面就正好碰上靖宁侯与燕棠他们到来。
众人打过招呼，也不多言，径直去了见皇帝。
皇帝正出着神，听说燕棠又回来了，遂眉目间滑过丝迟疑，再听说同来的还有几位勋贵，便就整整神色起身。
“千机库失窃？”
闻言他也沉了脸色。
……
萧珩与何谦出了承天门，直回到王府。
楚王府因是新修葺的，庭院里外都还十分新崭。
他顺势在承运殿前坐下来，捋了一把花叶在手里捻着。
“王爷怎么坐这儿？”秦止岸走过来。
他支膝望着前方，目光幽深地：“燕棠要跟戚家提亲了。而且还跟父皇说过了。”
“这么快？”秦止岸也感讶然。
萧珩没回答，却说道：“他提亲我不意外，迟早的事情。他动作越多，越说明那丫头对他来说是要紧的。可你说他要提亲为什么会去问父皇？他是不是知道了什么？”
秦止岸屏息，片刻后半蹲在阶下，思索道：“这应该不会。此事知道的人太少了。如果连他也知道了，皇上也没有什么好隐瞒的了。”
“为什么不直接戳破这层窗户纸？而且如果燕棠也知情的话，不可能没有一点异常传出来。”
萧珩没吭声，凝眉把手里碎叶扔了，交叉起了十指。
秦止岸想了想，又道：“王爷也不用想太多，依属下之见，皇上还是很疼王爷的。”
“至于这桩婚事——虽然不知道具体什么缘故，但按戚子煜的态度来看，戚家那边恐怕也没有那么容易答应。”
“燕棠想把这亲事提成，多半还得过五关斩六将。王爷还有时间。”
萧珩默片刻，笑了下，眯眼望着前方：“也许吧。”
秦止岸道：“大不了请皇上给王爷和戚姑娘赐婚。”
“赐婚？”萧珩嗤地低笑：“那有什么意思？”说完他忽又顿住，看他道：“你说，父皇会不会赞成他们这门婚事？”
秦止岸顿住。“为什么不？”
“你忘了，因为那丫头有哮症。据说严重到可能影响婚育。也正因为如此戚家才会纵得她无法无天。所以他倒不一定会赞成。”
说到这里他笑了下，并轻哂道：“他那么疼燕棠，怎么可能会乐见他娶个不能生育的女子为正妃呢？他恨不得他富贵绵延子孙满堂呢。”
秦止岸凝眉点头：“如是这样，那倒也好。这婚事成不了，王爷也不必强行娶戚姑娘。”
萧珩默了下，说道：“那怎么同？即便他不能娶她，他心里也还是有她，或许因为求而不得，反而更加会变成执念。”
秦止岸道：“可皇上若不准燕棠娶戚姑娘，那必然也不会准王爷娶她……”
“也不同的。”萧珩又薅了把花叶，黯然道：“这么多年，你难道不知道吗？燕棠是燕棠，我是我。”
“你觉得他会在乎我娶谁吗？我只怕他为了能让燕棠死心，反而会更希望让我娶她呢。”
秦止岸道：“这不可能的。”
萧珩却执拗地不再说话。
夕阳将他影子拉得老长，长得仿佛要将他拉进久远以前的那段时光里。
……
燕棠与靖宁侯在乾清宫直到暮色四合才出来。
皇帝问明经过，交代即刻借着五军营要集议而去千机库暗查丢失了多少东西。
同时除去他们几个连同当时的衙吏之外，一个字不许外涉，除去接下来这段日子借着集议的借口都留在五军衙门彻查此事之外，一切行动照常。
因而此事外人皆不得知。
燕棠回府时恰在王府门口又遇见李芳。纳闷道：“李公公过来传旨？”
李芳也愣了下，然后才俯身笑道：“奉皇上的旨意来寻王爷传个话，不想王爷不在，就顺道去看了看太妃。”
燕棠眉头微动：“是么。”
李芳笑而不语。
两人别过后燕棠直去了太妃院子。
太妃却对着桌上燕奕宁用过的一些旧物出神。
“母亲又想起父亲了？”他在旁侧坐下来。
叶太妃回神吐气，拿起其中一只斑指来，摩挲道：“弹指一挥，十一年了。这十余年，哪一日不想？”
“他不在，这剩下的日子时刻都是虚度。”
燕棠默语。伸手抚在她手背上。
太妃浅笑笑，拍拍他的手，把东西又一样样收起来。问他：“这么晚才回来？先前敏之他们来等你教他们功夫。”
燕棠道：“我去见皇上了。”说着他凝眉看她：“我也把要成亲的事跟皇上说了，皇上似有踟蹰之意。”
“母亲，这是为什么？就算皇上看在父亲的份上关心我，不是也应该祝福我么？”
“你身为我的母亲都同意了，皇上为什么还要对此有意见？勋贵通婚又不犯禁忌。”
太妃收回目光，淡淡道：“应该也不算是有意见吧，只是替你着想而已。”
“我不过一介臣子，为什么要这么替我着想？”
“因为你父亲和皇上有过命的交情，而且你父亲为大殷立下了汗马功劳呀。”