众人越发挪不开眼,李淮固笑吟吟地从婢女手中接过一管箫,放在唇边吹奏起来,那箫声幽婉曲折,一下子将众人的注意力引过去了。

郑霜银听了几叠,颔首道:“人都说白氏父子的箫声冠绝四海,我看李三娘这手箫技已经不输白氏了。”

郑霜银极善曲工,历来又有些孤傲,连她都刮目相看,可见李淮固奏起箫来有多出众了,众人默然倾听,神态又比之前专注了几分。

就在这时候,忽从不远处的垣墙后传来悠扬的琴声,那琴声听着散漫,却不经意把箫声给压下去了。

李淮固似乎有些力不从心,很快把箫放下来:“这是——”

贵女们抬目朝不远处的垣墙望了望,红着脸说:“呀,是不是箫声惊动了郡王殿下,别忘了西墙后就是郡王府,或许是扰了殿下休息,殿下才会奏琴警示……”

恰好有几位年长的女冠人过来送茶,闻言笑道:“不碍事的,贫道们也常在观中诵经撞钟,郡王殿下最是好性子,绝不会因这样的小事生恼的。听说今日郡王殿下在府中招待外地来的友人,太子殿下也来了,这琴应是奏给宾客们听的。”

彭锦绣圆脸一红:“我还在淮西道的时候,就听说郡王殿下极善音律,今日听这琴音,可见所言非虚。”

武绮:“说到这个,上回我在宫里听昌宜公主说过一个笑话,说是郡王殿下有一回在郑仆射家喝酒,听到隔墙有人吹笛,殿下就说,这人是坐在石板上吹奏的。郑仆射不信,让下人过去询问邻居,结果真是如此,由此可知郡王殿下识音辨律的本事有多神了,昌宜公主还说全长安唯一一个能与郡王殿下琴音抗衡的是一管玉笛,你们猜奏笛人是谁?”

这事似乎不少小娘子知道,却只红着脸微笑,武绮的目光从左到右扫了一遍,竟无一个人接话。

滕玉意人在秋千上玩耍,注意力却放在那边,听了这话不免有些纳闷。

就听那几位年长女冠人笑说:“是成王世子吧。往日小世子常来郡王府玩,那手笛子吹得又神气又潇洒,可惜近一年来甚少听到了,听说小世子去大理寺任职去了,平日太忙也就顾不上玩耍了。”

蔺承佑?滕玉意曾在彩凤楼的屋檐上见过蔺承佑手拿玉笛,本以为他只是玩玩而已,没想到他深谙此道。

女孩们的目光情不自禁朝西墙看去,可惜听了一阵,只有琴音袅袅,并无笛声相和。

杜庭兰仰头看一眼滕玉意,妹妹琴技妙绝,定能品鉴出这琴音的高妙处,可惜因为姨母病故的缘故,妹妹几乎从不在人前谈论音律,妹妹这古怪性子,连她也没办法。

她温声道:“乐器除了比天赋和技艺,还需内力来把控气息,我猜成王世子的笛声能与郡王殿下的琴音抗衡,与此脱不了干系,方才李三娘跟不上琴音,输就输在内力上,真正说起技巧,其实丝毫不差的。”

众人一顿,郑霜银深以为然,想起杜庭兰上回取名拔得头筹,再看杜庭兰时,目光里就多了几分钦佩和默契。

李三娘自谦道:“雕虫小技,断不敢与两位殿下相提并论。”

滕玉意意味深长看了看李三娘,最后又发力荡了一下,意外发现桃林外还有两株参天的银杏,人在树下的时候瞧不出端倪,如今视野一高,才看出两株银杏遥相对望,竟有点像……

滕玉意在心里“咦”了一声,人们都说玉真女冠观布局有些玄机,莫非这玄机……

这时有几位小娘子过来排队,一个个仰起头催促滕玉意:“滕娘子,该轮到我们玩了。”

滕玉意笑着说声“好”,固住花绳下了秋千。

***

蔺承佑在杏花楼门前下了马,径直上二楼,寻到一处雅室,见天和见喜果在里头等候。

两人神秘兮兮起身关闭房门,悄声对蔺承佑道:“世子要的东西,全在此处了。”

蔺承佑撩袍坐下,只见桌上杂七杂八摆着一大堆东西,看着都有些残旧了,最上头是几本异志录。

蔺承佑翻了翻:“全是关于月朔童君的记载?”

见天率先道:“没错,一旦炼成月朔童君,绝对后患无穷,这妖童心性单纯,若将某人认做自己的母亲,必定——”

蔺承佑笑着打断二人:“两位前辈说的这些我都知道了,但我翻遍了所有的相关记载,没有一处记载过月朔童君能发出啼声,可目前为止这三桩凶杀案,都有人在事发时听到过婴儿啼叫声,今日请两位前辈来,就是想请教这究竟是何故。”

见天哑然,见喜却道:“这个不难解释嘛,你想想,以往月朔童君出来作乱时,前辈先人都是事后才知道,他们忙着除祟,如何晓得月朔童君离开母体时的情状?兴许它们就是一出来就会啼哭。”

蔺承佑抬手把异志录合上:“除了这个,几桩案子还有几个难以解释的疑点,为何第一起在同州,第二起又到了长安?同州府没有怀孕妇人么,凶徒何必辗转两地?”

“这——”

蔺承佑一笑:“这个我倒是差不多知道缘故了,我昨夜查了同州的地志,那家客栈在同州与长安的中点,名叫居安客栈。你们猜那客栈为何叫‘居安’——”

“这名字——“见天和见喜互望一眼,“难道是为了图个吉利?”

蔺承佑:“我问了同州来的柳法曹,他说那地方总是闹凶祟,至于为何闹凶祟,柳法曹也说不出个所以然来,只说当地曾闹过妖异,附近的山庙就是因此而修建。据说头些年还相安无事,近年来那附近却常常发生意外,或是有人从山崖上坠落,或是堕马而死,客栈主家为了图吉利,只好取名‘居安’。”

见天思量:“原先相安无事,近年来却频发意外……该不是有什么阴邪之物要破土而出了吧。”

见喜一震:“这也太匪夷所思了,明明是太平盛世,为何频出妖异?!”

蔺承佑摩挲手中茶盏,眼睛却望着窗外。今日天气晴丽,街上车马喧腾,屋里虽安静,楼下嘈杂声却不绝于耳。

他沉吟了一会道:“先不说这个……同州府第一桩案子发生在居安客栈附近,你们不觉得太巧了么。”

二道诧异道:“世子的意思是,那是阴邪之物所为?但这也不对呀,先不说我们在现场并未察觉妖邪之气,就说同州那对小夫妻,你也说了,丈夫是被一把杀猪刀杀死的,既是妖异杀人,何必这样麻烦——”

蔺承佑冷不丁道:“若是有人在暗中扶助妖异呢?别忘了,那只树妖不过一个百年修为的小妖,除非有什么际遇,绝不可能突然成魔;尸邪和金衣公子明明破土一个月,彩凤楼却始终未散发出妖气,那晚我盘问金衣公子是不是有人助他们出阵,它神态迟疑分明有话要说……这一连串的疑点,至今没法解释。”

见天和见喜的神色渐渐严肃起来。

“到了这几桩取胎案,疑点就更多了。”蔺承佑提壶给自己续了杯茶,“先不说为何有人要费心炮制月朔童君,案发时那些古怪的婴啼简直让人匪夷所思,昨晚我翻遍了妖经和异志录,找到了一条关于‘幼胎啼哭’的记录,那一卷的名目叫‘耐重’。”

见天和见喜浑身一弹:“耐重?不可能,此物可是统帅夜叉罗刹的恶鬼之王。”

蔺承佑扬了扬眉:“可你们别忘了,耐重最喜吃幼胎——”

见天和见喜猛地打断蔺承佑:“耐重若是现世了,长安绝不会像现在这般平静…不不不不不,这绝不可能,再说了,月朔童君和寻常幼胎可不同。”

“但如果单单用月朔童君来解释这几桩凶案,有太多不通之处,即便前人们没机会目睹月朔童君诞生的过程,事后与其斗法时总能听到啼哭,然而翻遍异志录,找不到月朔童君会啼哭的相关记载。可若是换个思路,那古怪的婴啼声就能得到解释了。”

见天声弦紧绷绷的:“此话怎讲?”

“有人把月朔童君当作食物献给了耐重。”

见天和见喜张大了嘴。

蔺承佑道: “妖经上曾说,幼胎易得,月朔童君却不易得,区别之处在于母亲,月朔童君的母亲因为死前亲眼目睹胎儿离体,常常怀着冲天怨气,幼胎的天灵盖本就未闭合,在断脐前受到这份怨气的冲撞,才会在落胎时就有了灵性,继而化作阴煞。”

见喜一拍大腿:“要说月朔童君是阴煞,它又有血有肉;说它是妖异,它又浑身阴气。世子,这样半阴半阳的鬼胎,耐重是绝对瞧不上的。耐重虽是万鬼之王,却一贯只在阳间作恶,从不食用阴煞鬼物。”

蔺承佑忽道:“若是将母亲临死之际的最后一口阳气灌入月朔童君体内呢?是不是一切就不一样了。渡了这口阳气,不但可以让幼胎发出啼哭,还可暂时压服它们体内的阴煞之气,耐重感受不到月朔童君身上的阴气,便会将其当作寻常肉胎吃下,而一具月朔童君,往往胜过百具寻常肉胎,耐重将其吃下之后,功力便会大大提升。我在想,凶徒让受害妇人保持清醒,会不会就是为了妇人保有一口热气,以便渡给月朔童君……”

见天和见喜依旧满脸震惊,却又隐约觉得这话有理,因为只有这样,才能解释为何会有人要费心炮制月朔童君,以及现场为何会出现婴啼。

“……可是……”见天干巴巴道,“异志录上最晚关于耐重的记录都是一两百年前了,这等大物骤然现世,总要有个缘故吧!据说这鬼王聪明绝伦,最喜扮作僧侣戏耍凡人,先用迷宫把人们困住,再斯斯文文地诘问猎物问题,答得上来的,或许能逃出迷宫,但世上又有几个这样的聪明人?一旦被它堵住,当场就会被它嚼食。而且这等天地不容之物,现世前一定会有异象,《妖经》上写着,耐重每回现世前,天上必有惊雷闪现——”

话音未落,窗外的丽日晴天,歘然划过一道闪电,紧接着,头顶上滚过隆隆的巨雷。

见天和见喜仿佛被这道惊雷同时击中了天灵盖,一下子怔住了。

蔺承佑惊疑不定,起身到窗前察看那雷电,见天和见喜心里满是不安,忙也跑到窗边,那道雪亮蜿蜒的闪电,竟径直朝城中方向去了,随即化作一缕焦烟,缓缓坠入市廛中。

那地方不算远,见天和见喜抻长脖子分辨方向:“那是——玉真女冠观么?”

蔺承佑脸色一变,转身就往楼下奔去。

***

郡王府内,座上宾客听到隔壁传来的箫声,隐约露出惊艳之色。

太子侧耳倾听一晌,颔首道:“技巧委实不差,少说有十年之功,只是此人毫无内力,不然就能跟得上皇叔的琴音了。”

淳安郡王按住琴弦:“今日谁在观中赏花?”

管事回道:“听说是武如筠家的小娘子在观里举行赏花会,应邀来的人不少,有郑仆射家的二千金,滕将军的小娘子……”

第 62 章

太子愣了愣, 上回在乐道山庄他就想瞧瞧滕将军女儿长什么模样,无奈当日滕娘子生了风疹,他虽有些遗憾, 事后也没怎么放在心上, 万没想到滕娘子今日就在隔壁观中。

说来也巧,若不是有那突如其来的出色箫声做牵引, 他也不会得知这消息。

要不要过去瞧瞧?旋即又笑着摇了摇头, 即便因为滕将军的缘故对滕娘子有些好奇,也不该唐突行事。

太子这样想着,很快就把这个念头抛到了脑后。

淳安郡王也没多问,只在重新奏琴前,正色看了管事一眼。

管事会意, 今日来郡王府赴约的文人墨客不少, 少不了有几个放荡不羁的,听说玉真女冠观来了那么多小娘子, 万一有人生出什么糊涂心思就不好了。郡王殿下洁身自好, 自然不愿看见宾客做出放浪之举。

殿下这是要他在府里提前做好防范, 省得有人唐突了邻观的女宾。管事点了点头, 自行下去安排。

***

桃林中, 女孩们荡秋千的荡秋千,品茗的品茗,斗花的斗花……玩得不亦乐乎。过了一晌,陆陆续续有女孩离席去净房。

滕玉意与柳四娘斗花斗得正起劲, 看杜庭兰也要离席, 便冲柳四娘摆摆手说:“哎呀不玩了不玩了,回来再玩别的吧。”

一边说一边笑着放下花枝,提裙追上杜庭兰。

杜庭兰取出帕子递给滕玉意:“瞧你, 斗个花也弄得满头是汗。”

滕玉意拭了拭汗,顺势挽住杜庭兰的胳膊眺望那两株银杏,可惜人一回到树下,视野又受限制了,这样瞧过去,似乎又看不出什么了。

杜庭兰顺着妹妹的视线看过去:“在瞧什么?”

“阿姐,你觉不觉得那两株银杏树,有点像守护这道观的两名‘卫兵’?”

杜庭兰疑惑地望着前方,银杏树有不少年头了,盘踞在一东一西两头,风一吹,连树叶的响动都比别的树要显得稳重些。

“兰若和道观历来爱栽银杏,这有什么不对劲么?”她笑道。

滕玉意:“若无当中这座桃林,银杏是没什么特别的,但阿姐你瞧,两株银杏与桃林各自相距的距离,竟是丝毫不差。像不像卦象里的‘阳爻’,活活被桃林劈成了‘阴爻’?再看桃林,花树栽得这样密,枝头上的花朵紧密相连,一排排种下来,层层叠叠的,看着又有点像天然的阳爻线。林子的两端是阴爻,中间的桃树们是阳爻,这番布局看似不经心,可我怎么觉得有点像‘大为过甚’的大过卦。”

杜庭兰讶了一瞬,想起刚才小娘子们说起的关于这座道观的传言,不由也认真起来,看了看银杏树和桃林的方位,又扭头眺望身后的方向:“若是大过卦,南边的入口该有同样的两根阴爻相呼应才是,可我们刚才进观的时候,好像没在大门口看到银杏树。”

滕玉意道:“大门内是没种银杏树,但阿姐别忘了,观门两边各有两座奇高的假山,假山前又种了参天的松柏,东西各占一角,同样也是遥相对望,如此一来,可不恰好做成了南边的两根阴爻线了?”

杜庭兰脑中隐约有点印象,只不像妹妹记得这样牢,她无奈笑道:“阿姐记不清了。你这小脑瓜子,偏爱琢磨这些稀奇古怪的东西。”

滕玉意原也不愿琢磨这些,但只要想到那黑衣人还没露出真面目,她就没法卸下防备,无论走到何处,总会习惯性地先观察周围的格局。

杜庭兰环顾四周:“玉真公主当年请了那么多能人异士建造此观,观里处处有玄机也正常,这桃林和银杏的种法虽隐秘,但也不是全然看不出来,我倒是觉得,观中机关不会摆在明面上。那些异士故意做出这样的大过卦给人看,说不定是为了起麻痹之用。或许观中真正的玄机,另藏在别的地方。”

滕玉意点点头,这话有道理。据说玉真公主喜欢钻研奇门遁甲,建造这道观的初衷,就是为了京中生变时有个安身之所,公主既云集了百名能人帮着出谋划策,怎会只布置出一个如此浅显的格局。

但她隐约又觉得不对劲,玉真女冠观虽然扬名已久,占地却不算很广阔,栽下这样大的一片桃林仅仅为了麻痹游人,会不会有点太浪费了。

照她看,这番布局应该还有别的深意。

说话间到了净房,杜庭兰进去焚香更衣,滕玉意有心细看观中格局,就四处走动起来,栏外清泉绕阶,几株芍药花丛开得正艳,不知不觉绕过了小院的垣墙,突然听到不远处的墙头发出几声鹧鸪声,心知端福进来了,想着接下来无论走到何处端福都会相随,愈发放了心。

又走了一截路,但见路边横出一座假山,假山旁是一个月洞窗,窗后探出几竿翠竹,周围静悄悄的,一个走动的女冠人都无,滕玉意暗猜后头另有乾坤,便款步踱了过去。

她习武至今,只在练习桃花剑法时习过内功,其余诸如程伯教的克厄剑法、五道只教了半截的披褐剑法,一概只求速成,并未涉及多少内功心法。

因此她每回运用内力时,都会下意识运用桃花剑法的路子。

什么“心不动念,风来无去”……

什么“左足蹑阴,右足蹑阳”……

这些蔺承佑教她的心法(注),她早就背得很熟了,加上这段时日有空就练习,使内力时早比初学时娴熟了不少,明明踏着满地花叶,却连一点动静都没发出。

滕玉意觉得好玩极了,愈发凝神运气,忽又想起前两日端福教习她近身搏斗术时,也同时开始教习内力心法,然而只过了两招,端福的表情就透出古怪来,问她在彩凤楼究竟练了什么武功,仿佛她体内的真气有什么不对头似的。

她当时愣了愣,的确自打从彩凤楼回来,自己的身体就有了变化,晚上睡觉时双足不再冰冷了不说,就连来癸水也不痛了,浑身上下暖洋洋的,整天有使不完的劲儿。

不过这也不奇怪,她不但学了桃花剑法,还喝过火玉灵根汤,据说此汤能增加七-八年内力,那么体内出现这些变化也不奇怪,于是就把喝汤的事说了。

端福没再往下问,但脸上的疑惑好像并未减轻。

滕玉意一边琢磨端福当时的表情,一边无声无息走到月洞窗外,忽听窗后有人喁喁细语,显然墙后有人。那人估计没听到她的脚步声,谈话并无中断的意思。

滕玉意本想离开,听出那声音是彭花月姐妹俩,脚步又蓦然顿住了,前世阿爷被人刺杀,幕后主使极有可能就是彭震,虽说父亲的事女儿未必清楚,但从彭花月和彭锦绣的嘴里,说不定能听到点什么。

滕玉意飞快看了看四周,屏息躲到假山后。

“阿姐,你拦着我做什么?”是彭锦绣的声音。

彭花月一开始并未答话,似乎要再次确认周围无人,过片刻,就听她沉声道:“自是拦着你做傻事。”

彭锦绣结巴起来:“我、我又没打算做什么。”

“没打算做什么?!那边就是西墙。你把身边人统统支开,拿着纸鸢独自在此徘徊,是不是打算趁风大的时候把纸鸢放起来,再装作不小心让纸鸢掉到淳安郡王府里?”

“胡说。”彭锦绣声音透着几分窘迫,“我才没这么想呢。”

“昨晚你突然叫杏儿给你找纸鸢,阿姐就已经觉得不对劲了,前几次踏青也没见你要放纸鸢,怎么一说要来玉真女冠观你就要放了,刚才又借着来净房一个人滞留在此,怀着什么心思真打量阿姐不知道?记得阿爷他们每回说起长安的事时,你总是有意无意打听淳安郡王的消息,上回在乐道山庄,你又偷偷让人给郡王殿下送东西。你告诉阿姐,你究竟什么时候对郡王殿下动的念?”

彭锦绣吱唔了好一会,忽然恼怒道:“阿姐为何连这个都要管?我也大了,就不能自己拿个主意吗?”

彭花月打断妹妹:“别人都可以,独独郡王殿下不成。”

“为什么?!”彭锦绣似乎又惊又怒,“郡王殿下他、他可是神仙似的人物,天底下不知多少小娘子想嫁给他。阿姐可还记得,三年前我们同爷娘回长安,碰巧在延兴门外遇到郡王殿下,时值隆冬,天上下着鹅毛大雪,郡王殿下裼裘驾马,带着仆从从郊外回来。听到阿爷唤他,殿下在雪中勒马回头,那回我就——实话说了吧,我早就下定决心了,这辈子我非郡王殿下不嫁。”

彭花月噗嗤一下笑出来:“你才多大,说这些话也不怕人笑话。劝你别白费心思了,爷娘绝不会同意你嫁郡王殿下的。”

“为什么?”彭锦绣嗓门陡然拔高了几分。

“小声点。你整天就知道玩,真不明白其中缘故么?”

“我不明白!我只知道郡王殿下芝兰玉树,博冠古今,我就没见过比他更好的男子了,我我我我我只怕殿下瞧不上我。”

“你想想,郡王殿下今年二十一二岁了,为何一直没定下亲事?别忘了,殿下的生母四五年前就去世了,他早就无需守孝了。”

滕玉意高高把耳朵一竖,上回姨母谈到此事时神态就有些不大自然,可惜没等她问明白,姨母就不动声色转移了话题。

彭锦绣道:“殿下不愿意随随便便定下亲事,这有什么不对吗?这岂不恰好证明郡王殿下至情至性?”

墙后猛然响起脚步声,其中一个似乎要离开。

“阿姐,你别走!今日不把话说明白了,你就别想走。”

脚步声又顿住了,就听彭花月叹气道:“罢了,我把话给你说明白,省得待会你再做出什么糊涂事。你该知道郡王殿下的生母崔氏吧,她生前可是被软禁了好多年,堂堂一位亲王的王妃落到这般境地,你可想过其中缘故。”

“无非是崔氏做了什么不好的事,可这又与郡王殿下何干?”

“崔氏出事前跟娘家的情郎合谋陷害长子,这也就罢了,据说老澜王当初一查,原来崔氏在生郡王殿下之前就与情郎有往来了——老澜王偏疼次子敏郎,这是满长安的人都知道的事,结果崔氏出事之后,老澜王就对敏郎冷淡了许多,人们都说,敏郎是不是老澜王的亲生骨肉都难说……”

滕玉意耳边一炸。

彭锦绣显然也惊住了:“你乱说!”

“好,我乱说。但你想想,京中这些名公巨卿给女儿挑选亲事时,为何从未考虑过郡王殿下?郑仆射宁愿选个寒门出身的卢进士,也没有要与郡王府结亲的意思。论理郡王殿下身份贵重,也到了议亲的年纪了。说来说去,还不是因为大家都对当年的事存着疑心。这些年成王夫妇和圣人待郡王殿下就跟亲骨肉似的,圣人为了殚压那些流言蜚语,甚至早早就给郡王殿下赐府封地,但这样做也打消不了人们的猜疑。”

墙后安静了好一会,彭锦绣再开口的时候,嗓腔带着点颤意:“可笑!可笑至极!这些人都疯了吗,这等无根之谈也敢乱传。再说了,连圣人和成王都不信的谣言,我为何要信?”

“呵,‘众口铄金,曾参杀人’。流言虽污贱至极,却是天底下最伤人的利器,你瞧瞧吧,这不是连皇权都堵不住悠悠众口吗?何况这传言也不是全不可信,你看郡王殿下的长相,是不是跟他长兄蔺效一点也不像?”

“也许郡王殿下像他阿娘呢?阿姐,你为何不瞧瞧你自己,我和你虽是双生儿,长相上还不完全一样呢。”

“你冲我嚷什么?阿姐跟你说这些,还不是为了你好。你且等着吧,云隐书院没几日就要重开了,皇室子弟当中,年岁最长的是郡王殿下,到了今年,连太子和成王世子也到了议亲的年纪,到时候你瞧院里那些女学生,尤其是门第荣耀些的,是不是一个个只打太子和成王世子的主意。这其中的缘故,你自个儿在这琢磨吧!”

脚步声再次响起,并且又快又急,看样子彭花月这次是真走了,彭锦绣留在原地没动,仿佛仍在赌气。过不一会,终于忍不住跺了跺脚,也急匆匆离去了。

滕玉意确定周围没有别人了,静悄悄从假山后出来,心知阿姐估计早在寻她了,只是多半被端福悄悄拦住了,她忙沿着原路往回走,然而耳边不断回响彭氏姐妹的那番话。

原来淳安郡王身上背负着那样不堪的谣言……记得前世郡王殿下一直没有定亲,莫非是因为这个缘故?

她从来没与成王蔺效打过交道,但从蔺承佑的态度来看,显然没把这谣言放在心上,不然不会与淳安郡王那样亲近,还动不动就把“皇叔”挂在嘴上。

而从刚才彭氏姐妹的对话来看,彭花月苦劝妹妹打消对郡王殿下的心思,却也隐约透露了自己非太子和成王世子不嫁,姐妹俩这样急着谋划亲事,看来并不清楚自己的阿爷在筹谋着起兵造反。

思量着绕过假山,果然瞧见杜庭兰在小院前焦急张望。

滕玉意怕引来旁人的疑虑,故意沿着清泉石阶绕了一圈,末了穿过花丛,快步朝杜庭兰走去。

杜庭兰松了口气:“你去哪了?我想去找你,结果瞧见端福在那头冲我使眼色。”

“我好奇观里的机关,就到那边瞧了瞧。”滕玉意挽住杜庭兰的胳膊,低声道,“不巧撞见彭家姐妹吵嘴。”

杜庭兰有些好奇:“她们俩吵架了?”

“也没吵得很凶,不过拌了几句嘴。”那些不堪的谣言她才懒得传播。

杜庭兰历来不爱探究旁人的私隐,便也没再追问,只仰头看了看天色:“快到午时了,刚才我瞧见好些女冠人提着食盒往云会堂的方向去了,估摸着快要开席了……”

刚走回桃林,李淮固和武绮等人从林中过来,看到她们笑说:“正寻你们几个呢,快要开席了,玉真女冠观的素膳可是长安一绝,你们再不回来,当心席上的酒菜被我们吃光了。噫,彭大娘和彭二娘呢?”

滕玉意一讶,彭花月和彭锦绣比她走得要早,照理早就该回桃林了。

“是不是到别的地方赏景去了?”

武绮不以为意:“我让婢女们去寻一寻。”

仕女们结伴而行,一面说笑一面朝云会堂而去,哪知没走多远,天空陡然一亮,没等众人明白怎么回事,头顶就炸开一声巨响。

那声音大得惊人,仿佛能一瞬间震碎人的心魂,几位胆小的娘子当场吓得惊声尖叫起来,剩下的虽然没叫出声,面色也都变了一变。

杜庭兰吓得把滕玉意拉到自己身旁,滕玉意死死盯着天空,武绮胆子最大,呆愣了片刻,看着头顶道:“今日算是开眼了,我长到这么大,头一次看到大晴天劈雷……”

那道惊雷滚过之后,天色迅即恢复如初,女孩们静立了一会,渐渐又松懈下来。

可滕玉意心里的不安却越来越强烈,仿佛为了应验她的预感,不等她再次迈步,袖中的小涯剑就发起热来。

滕玉意心里突突狂跳起来,忙对众人说:“这地方不对劲,快走。”

说着拽着杜庭兰就朝前跑,众人还未反应过来,只见院外也急匆匆走来一群女冠人,领头的人恰是住持。

住持似乎也被这怪雷惊动了,居然顾不得风仪了,隔老远就冲她们高喊:“天象有异,檀越们快随贫道速速离观。”

此话一出,周围忽然刮起一阵盲风怪雨,狂风卷起硕大的雨滴,劈头盖脸朝人卷过来,滕玉意有心跑到对面去,竟是寸步难行,好不容易风停雨息,她揉掉眼睫上的雨滴睁开眼,对面的女冠人们早就不见人影了。

众女再次尖叫起来,慌不择路朝院外跑,然而跑着跑着,脚下的墁砖突然变成了茵草地,慌忙张望四周,才发现她们又跑回了桃花林中。

这下连武绮都吓得魂飞魄散了,慌得与身边的几位女伴抱在一起:“怎么又回来了?住持呢?怎么一下子都不见人影了?”

杜庭兰颤声道:“这到底是怎么回事?”

滕玉意一颗心在腔子里狂跳不休,她现在已经十分肯定周围来邪祟了,先不管那到底是什么东西,得赶快离开这古怪的桃林才是,然而没等她静下心思量对策,腕子上的玄音铃就响了起来,响得又急又凶,似乎很不得在她腕子上炸裂开来。

滕玉意项上寒毛一竖,哪怕那回尸邪来时,玄音铃也没响得这样凶,尸邪已经够邪门了,莫非还有比尸邪更可怖的邪物?

众女本就吓得魂不附体,听见这不合时宜的铃铛声,不由都打了个寒战:“谁的铃铛?别让它吵了,好吓人。”

李淮固白着脸张望左右,目光掠过滕玉意这边时定了一下:“好像、好像是滕娘子身上的。”

段青樱带着哭腔道:“别管什么铃铛不铃铛了,你们都怎么了,都愣着做什么,我们快走啊。”

小娘子们被这话一提醒,相互拉拽着朝林外的方向跑。

郑霜银赶忙上前拦住众人:“不行,这桃林有点不对劲,我们别再乱走了。别忘了,刚才我们就没能跑出去。”

她勉强维持镇定,但脸色极难看。

“没错,这、这好像叫鬼打墙,再没头苍蝇似的乱走,只会把人困死在原地。”

“那可怎么办?”女孩们不得不刹住脚步,有人呜呜哭了起来。

滕玉意调转脑袋分辨四周,她这人,越是身处险境,越能急中生智,在她看来,周围的桃树还是那些桃树,林外的银杏树也还是那个银杏树,但不知为何,周遭这一切似乎与先前不太一样了,她努力辨别方位,试图弄清其中的不同之处,不料这时候,后方忽然响起一道清越的嗓音:“诸位檀越,敢问住持在何处?”

众女回头,就见不远处站着一个斯斯文文的和尚,年纪约莫四十多岁,缁衣芒鞋,慈眉善目,体格高大,面白如瓠。

桃林里原本只有一群小娘子,突然冒出个大和尚,女孩们心里难免觉得古怪,但玉真女冠观闻名遐迩,平日就常有外地僧侣慕名前来造访,何况这和尚看着着实和善,想了想,只当这和尚是不小心闯进来的,便惶然应道:“我们也不知住持去了何处。”

武绮审慎地打量和尚:“大和尚,你是何时进来的?适才有没有听见那道怪雷?”

和尚左手拿着把蒲扇,右手捧着个铜钵,手中摇扇,口中里却笑道:“贫僧就是因为路过观门口时遇见了电闪雷鸣,才不得已进来躲雨,后来也不知怎么地,转着转着就到此处了,刚才向檀越们打听住持的下落,也是想向观里讨口水喝。”

众女看他身上袈裟上沾了不少豆大的雨点,果是为了避雨误闯进来的,再听他说话斯文有礼,疑虑便又打消了几分,这古怪“桃林”正让她们惊疑不安,多了这样一位慈眉善目的法师相伴,连恐惧感仿佛都减轻了不少。