原来沿着河岸,一只小舟正缓缓漂来,白布的船蓬极为素淡,而一个红衣如火的女子正倚在船蓬外调弦,一袭宽大的红袍笼住了她全身,只看见纤纤的手指从宽袖下露出来引着一根琴弦。可是她的姿态却依然让人不由自主地折服。她脸色虽然苍白,可是要说到“艳”字,即使以谢童自负美貌,也得甘拜下风。

听得谢童在旁边击节赞叹,叶羽急忙把眼光收回来。引起他注目的倒不是那女子的美丽,而是他觉得那女子眉宇间的神情和她的美艳差别太大,很是诡异。

“那位姐姐可能过来一叙?”谢童向那女子喊道,叶羽想阻止已经晚了。

红衣女子缓缓抬眼看了谢童和叶羽各一眼,清亮的眸子只是一闪,旋即低下头去,一手操起长蒿点了点,小船就靠在了岸边。她也不说话,只是掀开了船舱的帘子,静静地等着叶谢二人。

谢童一手拉了叶羽走上船去,女子点头为礼,然后长蒿又是一点,小船飘向了湖心。叶羽环视一眼,忽然发现船上竟没有船夫,此时谢童正对女子赞道:“姐姐真是天人之姿!”

“不敢,请。”女子丝毫不动声色。

叶羽和谢童进了船舱去,那女子却并没有跟进来,只在外面自己调着弦,断续的弦声铮铮传了进来。叶羽的手一直扣在龙渊上,除了冷漠,他并未从那女子身上感觉出什么异样来,不过昆仑山的剑道素来讲究用剑者“拔剑而敌四方”的气势,所以只要有一丝异状,往往就立即按剑而待。虽然常常是白忙一场,不过被人暗算的机会也就小得多了。

谢童边轻轻地玩弄着小几上的紫砂杯,边打量着周围。船舱很小,却收拾得极为整洁,里面也用白布贴壁,墙上悬了一幅画着昭君出塞的工笔仕女。桌上一壶酒,四样小点,一壶茶,四只杯子,另有一张小桌,似乎该是船娘坐的,客人和船娘之间隔了两步,还是颇为守礼的样子。不过旁边一张粉红色的软榻的意思就有点不言自明了,谢童脸一红,眼光赶紧转开了。

“小谢,这个船娘好像有点古怪,”叶羽低声说道“是有点古怪,”谢童点点头,“不过风尘奇女,不奇怪就有点俗了。”

“可她的表情却不像个船娘。”叶羽低声道。

“叶大哥对船娘一道果然精通,小弟佩服!”谢童笑道,“不过她虽然看起来冷得吓人,却有一种说不出的艳媚,良家女子不会有,应该就是个船娘了。”

叶羽只好点头不再说话。

舱帘掀起,那红衣女子携琴走进了船舱,坐在另一张小桌上,对两人点头,仍旧没有说话。

“姐姐怎么称呼?”谢童笑嘻嘻地问道。

女子低下头去,思忖片刻,方才轻声道:“小红。”

“小红姐姐的船上收拾得真好,”谢童道。

“蒙公子赞赏,不敢当,这船不是小女子收拾的,是我借来的,”小红回道。

“姑娘的船上怎么没有船夫呢?”叶羽问道。

“随水而去,所到为安,乘船游西湖的人又有几个知道要往何处去呢?”小红答道。她答得很平静,叶羽心里却微微一动。

“说得好!谁知今日何处去,明朝又会到何方呢?姐姐所说的是风尘中的无奈么?”谢童问道。

“风尘中的无奈?公子说得更好。”小红思索良久才道。

“一场风月,来的终将去,去的不回头。今夜枕边人,明日又会在哪里?此时许诺,转眼就都作一场空。一旦床头金尽,则恩断义绝,君莫怨妾无情,妾不恨君寡恩……”谢童唏嘘道,“小船上的风月无边,却有多少辛酸。”其实她从小养尊处优,哪里能真正体会船娘们的辛酸?只不过她聪明伶俐,善解人意,猜也能猜出船娘们卖笑为生的无奈和屈辱。

“辛酸的不只于此,”小红忽然有些黯然。叶羽暗自松了口气,她这番话不像做作,也许她确实是个风尘女子了。

“姐姐有琴在手,可否聆听雅奏?”谢童问道。

“雅奏不敢当,不过是些勾栏小曲,公子要听雅奏,不该来这里。”

“小曲也好,雅奏也罢,姐姐弹一曲就好。”谢童笑道。

小红拈着弦,犹豫了片刻,起了个商调,是个《菩萨蛮》的牌子。琴声叮咚数声,幽幽而没,复而又起,此时小红和着琴曼声韵歌道:

“花明月黯笼轻雾,今霄好向郎边去。

衩袜步香阶,手提金缕鞋。

画堂南畔见,一向偎人颤。

奴为出来难,教君恣意怜。”

叶羽知道这是南唐李后主和小周后偷情所作,的确堪称香艳。小红琴声清寂婉转,歌声萦绕低回,颇有缠绵之意。她语带江南口音,一些字音柔腻之极,极为挑逗人心。可是她唱这首曲子却丝毫没有娇媚羞涩的神态,以至于曲终之后,叶羽倒觉得秋寒又重了几分。

“以姐姐这样冰雪般的姿态,恐怕没有人敢恣意怜吧?”谢童笑道。

“谁又会真的恣意相怜?”小红反问道。

谢童没了话说,只得说道:“那姐姐有没有不那么香艳的曲子呢?”

又是一阵沉默后琴声再起小红这次却换了《临江仙》,歌声变得飘渺起来:

“斗草阶前初见,穿针楼上重逢。

罗裙香露玉钗风,倩妆眉沁绿,羞脸粉生红。

流水终随春远,行云终与谁同。

酒醒长恨锦屏空,相寻梦里路,微雨落花中。”

单论她的歌声,一曲小山的临江仙已经算唱得极有味道。可是她的脸上一没有缅怀,二没有遗憾,沉静如古井无波,要是换了别的风流年少,只怕已经倒了寻欢作乐的胃口。

叶羽却没有注意她的歌声,他的心思都在谢童身上。船舱窄小,谢童坐在他旁边,单薄的肩膀轻轻贴着他的胳膊。小红一曲《临江仙》歌声方起,叶羽忽然感觉到谢童的身子颤了一下,转头看去,谢童正低着头,右手握着左手的食指,双手微微地颤抖。

“小谢,”叶羽觉得不对,急忙喊她。

谢童抬起头,叶羽觉得她的眼睛变得很陌生。“相寻梦里路,微雨落花中,偏偏是这首曲子……”谢童笑得很勉强。

“公子不喜欢这首曲子么?”小红问道。

“以前很喜欢。”谢童不再细说。

小红随手拨着弦,眼角斜瞟着叶羽和谢童,并不说话。谢童靠在船舱的壁上,用乌木茶匙拨弄着紫砂壶里的龙井茶叶。叶羽知道歌声触动了谢童的心事,可是她不愿说,叶羽也不想问。看了她一会,叶羽起身走到舱帘边上,掀起帘子往外面望去。

湖水清如一块冷玉。此时耳边都是汩汩的水声,细碎的波浪拍打着船舷,小船像是飘在水中,又像是飘在天上。水汽氤氲,远山都沉浸在夜色里,背衬着空旷的天幕,显得格外遥远。船不知什么时候已经飘离了湖岸,周围也再没有别的游船。夜风吹个不停,叶羽忽然觉得有些孤独,背后的船舱也显得份外温暖。

远远的,一阵浩荡的钟声随风而来,钟声沉浑凝重,回荡不休,一瞬间好像诺大的西子湖都被钟声震荡。叶羽心里有些吃惊,才知道著名的南屏晚钟已经轰鸣起来。