最难的是第四层,阵法晦涩难懂不说,格局还极其恢弘庞大,对道士道行及花费都要求极高。师父从来都舍不得浪费大量的符纸和朱砂来指点他们布阵,干脆就没教,她也是闲来没事时翻过几页,略懂些皮毛。离看懂乃至掌握,显然还很有些距离。

而障灵阵,便是第四层中最难的阵法之一。研读了许久,她只看出阵法要求半年固一次阵,施法时,更是需要清除阵法周围的一应闲杂人等,免得扰乱染金砂的走向。

看到此处,沁瑶蹙起了眉,从书院重开到现在,可不是已达半年之久?固阵虽然十分费功夫,但倘若书院一直处于关闭状态,背后之人自然可以随心所欲地定期进行固阵。

坏就坏在皇上一时兴起重开了书院,书院里一下子来了住进了许多学生和女官,那人再要固阵,为免惊动书院里的人,少不得慎之又慎,即便如此,恐怕还会因为种种意想不到的情况,打断他固阵的计划。

会不会是因为这个原因,书院里才突然冒出了邪气、引来了邪灵,而背后之人为了掩盖书院里不对劲的事实,不得不连夜杀人,就像蔺效说的,这个人可以是张三,可以是李四,只因为了不引人注目,所以才选了个最没有牵绊的陆女官。

由此可见,这人在书院里布阵,恐怕已不是一年半载了。

正想得出神,院门传来一声轻响,蔺效回来了,她忙披上衣裳,轻步穿过内室,迎到廊下。

蔺效人高腿长,走路甚快,不一会功夫就上了台阶,抬头见沁瑶立在廊下迎她,身后采蘋采幽持了琉璃灯替她照路,愣了一下,忙拉了沁瑶入内,“外面太冷,何必迎出来。”

进了内室,沁瑶替蔺效换了外袍,又从温姑手里接过热茶递给他,夜风凛冽透骨,蔺效修长的手指冰冷如玉,“怎么样?”

蔺效拉了沁瑶坐下,目光落在手中几上的茶盏上,沉吟了一会才开口,“那人领了陆女官的尸首从大理寺出来,一刻未耽误,连日扶柩出城,不走官路,另走的水路,不料刚上了船,船便沉了,不只那位陆家亲眷,连陆女官的尸首都不见了踪影。”

虽然沁瑶早前已有准备,听到这,仍觉心惊,没想到幕后之人行事如此干脆利落,一点痕迹都不肯留,经此一遭,陆女官的尸首恐怕是再也找不回来了。而韦国公府虽然替陆女官谋了生计,却未必有闲心追究她尸首的下落,这件事到最后只能沦为一桩悬案。

她沮丧叹口气,果如蔺效早前所预料的一样,线索被那人给拦腰斩断了。

蔺效抬头看她,妻子的脸庞在灯光下格外明妍娇媚,让他不舍挪开视线,伸指触上她的脸颊,他决定说出心中的隐忧,“瑶瑶,这人既能神不知鬼不觉越过御林军的防卫,又能调兵遣将在我们眼皮子底下销毁陆女官的尸首,手段可谓层出不穷,委实不好对付,之前我们几回出入书院,恐怕早已经惹来那人的忌惮,与其被动应敌,不如想办法早日查出书院的不妥之处。”

“你打算如何查?”沁瑶眸中隐隐绽出一层光彩。

蔺效道:“别忘了云隐书院今年才重开。皇祖父二十年前突然关闭书院,一定有些缘故,虽然事后宫内宫外都讳莫如深,可若诚心要查,总能查到些蛛丝马迹。”

沁瑶一愣,是啊,二十年前书院正值鼎盛,毫无异状,却被先皇一道圣旨下令关闭,一关便是二十年。

记得刚进书院时,她也曾跟裴敏等人打听过这件事,可惜问遍周围的人,都没人知道当年的内情。

她精神一振,伸手覆上蔺效的手背道:“等过两日去随州的人回来,咱们可以两条线一道查,一条线弄明白缘觉的底细,一条线去查二十年前书院发生了何事,两管齐下,没准能顺藤摸瓜找出幕后之人。”

蔺效目光随着她的动作落在两人交握的手上,察觉她温热柔软的掌心触着自己的手背,想起这几日在宫中值房独眠时,想她想得何等煎熬,不免有些失神。

等回过神,听她语气转为欢快,显然心中的烦忧减了不少,心不在焉道:“这件事虽然迫在眉睫,却也不可一蹴而就,少不得费番功夫部署,今夜时辰不早了,早些歇息吧。”

沁瑶正说得热闹,不料蔺效竟话题一转,硬生生扯到了睡觉上,她先有些愣神,可抬眼看到蔺效一本正经地唤了温姑备水,心里顿时明白过来,有些好笑又有些害羞,只好起身,极度配合地唤了采蘋几个给她卸钗镮。

等从净房出来,两人刚一上床,蔺效便翻身覆在她身上,双臂撑在沁瑶肩膀两侧,细细用目光描摹她的眉眼,压抑着自己的欲念,问她道:“好瑶瑶,想不想我。”

沁瑶目光缠着他,跟他对视片刻,见他迟迟没有下一步的动作,不满地嘟了嘟嘴,索性一把环住他的脖颈,将他拉到自己的唇畔。

蔺效不提防被沁瑶吻住唇,愣了一下,妻子可是头一回在床笫间主动,察觉她带着几分笨拙试图撬开自己的唇齿,无声笑了起来,当即反客为主,一边吻她一边褪她的衣裳,轻车熟路地直奔自己心中所想。

第170章

过了两日,夏荻在玉门关斩下蒙赫首级的消息传来,皇上龙颜大悦,当庭拟旨宣夏荻班师回朝,并赏赐若干。

德荣公主自得到消息,嘴就没合拢过,整日里掰着手指头算夏荻何日归来,连带看冯初月都顺眼了几分。

这日夏芫归宁,一下马车,便见府门口堵了好些马车,想来都是闻风前来巴结的长安官吏。

进了殿内,果见母亲端坐在上首,正和善可掬地跟些内眷说话,见了女儿回来,德荣笑着招呼她坐下,对她道:“你二哥已然拔营回长安,最多二十日便能回来了。”

夏芫笑道:“那再好不过了,还以为二哥直到元正前都得待在玉门关呢,阿娘这回可该放宽心了,二哥非但毫发无损,还立了军功,您早些的顾虑可该放一边了。”

陪母亲说了一晌话,那些来客陆陆续续告辞而去,夏芫便要去内院看望冯初月。

德荣却犹豫了片刻,唤住女儿道:“你如今也嫁了人,好些以前该避着你说的话都不必避着了,阿娘想跟你说件事。”

夏芫隐约猜到母亲要说什么,脸色微红,柔声道:“阿娘您想说什么直管说,我听着便是了。”

德荣便拉了女儿的手,叹气道:“前几日跟你二哥一道去玉门关的柳先生寄信回来,说二郎别的都好,就是带去的那两个丫头全被他赏了人,一个都未收用,身边连个伺候的人都没有,阿娘想着,他娶冯初月时憋了一肚子火,可到底年轻,就算不理会冯初月,总不至于连旁的女子也不对付,可谁知这孩子这般执拗,阿芫你说,你哥哥心里到底怎么想的,难道还惦记那个瞿氏不成?”

夏芫目光闪了闪,含笑道:“阿娘这是多虑了,听说蒙赫向来狡诈,手下突厥士兵数千,极难对付,二哥此次能得胜回朝,不知吃了怎样一番苦呢,在玉门关时,哥哥只怕心思全都放在思量兵谋权术上,哪有余力再想其他?那两个丫头虽是下人,却也身娇肉贵,到了兵营,肩不能挑担手不能提的,哥哥只会嫌她们累赘,赏给旁人一点也不奇怪。等二哥回了长安自然就好了。”

德荣宽慰地叹了口气,对女儿道:“还是我儿会说话。阿娘也明白这个道理,可总要跟你说道说道,心里才觉得过得去。”

抬眼见女儿一脸娇婉的模样,低声问她:“你七哥待你可好?”

夏芫脸一烫,含着羞意点了点头。

“那就好。”德荣笑叹,想起什么,又道,“你素来看事明白,本朝皇子历来有一正四侧的规矩,他那些侧妃里,即便有一两个得宠的,说到底不过是妾,怎么也越不过你去,若跟她们计较,反失了身份。”

夏芫垂眸用帕子拭了拭嘴,柔柔应了一声是,又坐了一会,便起身去内院。

德荣自己几乎从不去探望冯初月,却也不便反对女儿去看望她二嫂,只好随她去了。

冯初月身上穿着簇新的衣裳,正挺着肚子在房中挑拣贺礼,这些礼物多是那些想要巴结韦国公府甚或想要巴结夏荻,却因初来长安,对冯初月的底细不甚了了的官吏内眷送来的。

冯初月浑不计较,只要是指名送给夏二夫人的,便不客气地统统收下。

夏芫进来时,她正举着一对亮澄澄的的小儿金镯子在窗前细看,满眼笑意,要多欢愉便有多欢愉。

抬眼看到夏芫,倒还知道收敛,忙将镯子放回礼盒,推到一旁,扶着腰起身,迎了过来,热络道:“阿芫。”

夏芫只一眼便猜到那些贺礼的来历,想起母亲素来懒得计较这些琐事,倒叫冯初月钻了空子,等二哥回来,不知道便罢,若知道了,少不得又要发作冯初月一通。

她暗叹口气,脸上绽出笑容,亲自扶了冯初月,亲切地唤了句:“二嫂。”

见冯初月的脸色果然因为这声称呼更好看了些,暗自讥讽地一笑,挨着她坐下,轻轻抚了抚她的肚子道:“我这小外甥最近可还听话?”

冯初月笑得毫无心机,“旁的都好,就是没事时总喜欢在我肚子里划拉几脚,调皮得很。”

夏芫接过丫鬟递来的茶,“上回我听林御医说过,孩子喜动,是因为在胎里养得好,力气足,往后生出来,比旁的孩子好养活,而且十有八九会是个小郎君呢。”

冯初月听了这话,脸上的笑意又扩大了几分,抚上自己的肚子,低下头,不时含笑看上两眼,仿佛里面藏着稀世奇珍。

夏芫看在眼里,闲闲道:“二哥月底便能回来了,真好,离孩子出生还有一段时日,正好可以看到小外甥出生。”

冯初月也盼着借孩子的出生化解夏荻对她的恶感,闻言不免生出几分希翼,“可不是这么说,原以为孩子生下来的时候他父亲还在玉门关呢。”

夏芫见火候差不多了,忽然叹口气道:“不过,二哥的心结一日不除,依照他的性子,就算回来了,也不会对小外甥另眼相待的。”

这话一下子击中了冯初月的软肋,夏荻对她全无好感,孩子是她翻身的唯一指望,倘若夏荻因着孩子的缘故抬举她几分,她腰杆硬了,在府里自然会如鱼得水,可若她生了孩子,夏荻还是一如既往地冷待她,她可就再难打开眼前的窘境了。

心里如此想,脸上却故意露出茫然的表情,带着疑惑笑道:“此话怎讲?”

夏芫屏退下人,叹了口气,带着几分不忍对冯初月道:“往常看你也是极聪明伶俐的一个人,怎么这会倒糊涂起来?头先我在母亲处,听说二哥将那日你给他配的两个通房都赏了旁人,一个都未纳。”

冯初月正暗觉夏芫的态度跟往常有些出入,听了这话,吃了一惊:“怎么会?那两个丫鬟的模样照理说极合他的心意啊。”

“什么模样?”夏芫盯着冯初月,见冯初月躲躲闪闪,不知如何回答的模样,点了点头,“你不必瞒着我,阿娘早跟我说了,你特挑了两个跟瞿沁瑶有几分挂相的丫鬟去伺候二哥,可见你十足用心,可惜二哥却并不领情。”

冯初月讪讪一笑,“二郎的心思的确不好猜,我这存心想好好奉承他,都奉承不到地方。”

夏芫见她全无妒意,暗暗皱眉,幽幽道:“由此可见,他心里有多看重瞿沁瑶。”

看见冯初月面色僵了一僵,嘴角不动声色地翘了翘,又缓声道:“我是知道二哥的性子的,他虽然桀骜不驯,可一旦认准了某样事物,轻易是不肯罢手的,尤其当初他娶你时——”

她意味深长地看着冯初月,“我不是别的意思,只是你也知道,他当时可是奔着瞿沁瑶去的,一门心思要娶的人是她,可不是你。谁知被你横插一脚——”

冯初月即便脸皮再厚,这样的话依旧有些受不住,窘迫地笑了笑,身子不自在地往椅子深处悄悄挪了挪。

夏芫垂下眸子,掩去眼中的不屑,“所以说,二哥心里放不下瞿沁瑶一点也不奇怪,什么叫失之交臂,看看他和瞿沁瑶就知道了,而且他心里这股郁气,怕是三年五载都化解不了。若是旁人也就罢了,慢慢想回过味了,也就撂开手了。可我二哥可是自小便天不怕地不怕的性子,连爷娘都拿他没办法,除非他自己对瞿沁瑶死心,否则,怎么也不可能对你和小外甥改变态度的。”

冯初月身子坐直了些,捏着衣角,嗫嚅问:“可怎么才能让他对阿瑶死心呢。”

夏芫见鱼儿上钩,心里一松,忍不住起身,闲闲走到桌前,漫不经心地抚弄着桌上花瓶里的一株玉兰道:“我二哥这人,一向眼高于顶,甚少有看得入眼的小娘子,若不是当初瞿沁瑶存了挑弄他的心思,焉能陷得这样深?可见瞿沁瑶面上做出一副光风霁月的模样,背地里不知在我二哥面前耍了多少手段。”

冯初月扯开嘴角强笑了两声,并未接话。

夏芫余光留意着她的反应,挑挑眉道:“我二哥之所以这般看重她,头一个认可的就是她的品行,不止一次说过瞿沁瑶爽朗伶俐,与旁的女子大有不同,可倘若他知道瞿沁瑶实则是水性杨花之人,除了他和十一哥哥以外,还霸着旁人不放,你觉得我二哥还会惦记瞿沁瑶吗?恐怕只会恨他当初识人不清,白白被人玩弄于股掌间,从此对瞿沁瑶断了念想。”

“而断了念想——”她回头看向冯初月,“自然就知道当初那件事委实不该怪你,瞿沁瑶也根本不值得他如此费心对待。想通这个道理,我二哥必然能收回心,好好善待你们母子。”

“可是……”冯初月干笑两声,“可阿瑶实在不太像那等水性杨花的女子啊,除了澜王世子,当初也不见她跟旁的男子有来往啊……”

夏芫听了这话,走近冯初月,俯下身子凑到她眼前,仔仔细细看她,像是要看明白她是真傻还是假傻似的。

过了一会,她直起身子,依然挨在冯初月身旁坐下,嗤笑道:“据我所知,除了十一哥哥和我二哥,还有一人,她也曾费尽心思勾搭过。”

冯初月揣着明白装糊涂,“谁?”

夏芫抿着嘴直摇头,“还有谁?自然你是大哥,如今的驸马——冯伯玉了。”

冯初月惊得站起来,“阿芫,这话可不能乱说。”

夏芫噙了一丝冷笑道:“二嫂,我可是费尽心思在撮合你和二哥,怎么像是我要害你似的。”

她存心要诈出冯初月的实话,“瞿沁瑶当初跟你大哥的种种,早已不是什么秘密,她做女儿家时,便与你大哥过从甚密,谁知没过多久,你大哥便发现她朝秦暮楚,还同时在跟十一哥哥来往,不齿于她的为人,从此断了跟她的来往,我说得可对?”

冯初月斩钉截铁地否认:“这可是真没有的事!我跟阿瑶是早就认识不假,可也是因为别的事认识的,跟我大哥全没有关系——”

夏芫一把握住她的手,逼问她道:“你怕什么?这件事若让我二哥知道,他必然会看清瞿沁瑶的为人,再不会迁怒于你。你甚至不需在我二哥面前做恶人,只需在康平面前透露一二,说瞿沁瑶从前如何缠着你哥,你哥烦不胜烦,索性断了跟瞿家的往来,只为了躲避她。依照康平的性子,迟早会在大家面前嚷嚷出来,到时候二哥不就能清楚瞿沁瑶的为人了?”

冯初月几次欲说话,都被夏芫打断,好不容易找到机会,忙插嘴道:“可是我总不能捏造没有的事来诬陷旁人罢,阿瑶不认识我哥就是不认识,连句话都没跟他说过,哪来的勾引之说?”

夏芫定定地看了冯初月一会,忽然笑了笑,“你可是怕康平知道了,会迁怒你哥?你难道不知道康平有多看重你哥,就算知道此事,她也只会恨上瞿沁瑶,绝不会怪不到你哥头上的。要知道你是驸马的亲妹妹,你说的话比谁都有分量,到时候,我二哥和十一哥哥他们就都能知道瞿沁瑶的为人了。”

冯初月听到最后一句话,心中了然,瞠目结舌地看了一会夏芫,忽然哎哟一声,捂着肚子叫起痛来,“哎呀呀,肚子怎么突然疼了,阿芫,我,我好像动了胎气。”

她唤的声音很大,不等夏芫做出反应,屋外的丫鬟婆子们已然听到动静,忙呼啦啦一股脑涌了进来,七手八脚地扶着冯初月往床上躺,又有人飞快地奔到德荣公主处去请大夫。

冯初月百忙之中,还越过众丫鬟的肩膀,对夏芫挤出个歉意的笑容,“阿芫,实在对不住,你看,都,都没好好招待你……”

夏芫被一众丫鬟挡在后头,阴着脸立在一旁,直到德荣公主闻讯赶来,才一脸急切地上前迎接母亲。

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夏芫直到晚间才回了吴王府,刚进正房,便有下人悄声回禀:“王爷在内室呢。”

夏芫淡淡嗯了一声,袅袅婷婷进了内室,看着吴王,甜甜一笑道:“七哥。”

吴王的笑容一如既往的和煦明朗,身子却未动,只道:“回来了。”

夏芫换了衣裳,屏退下人,仪态万千地在吴王身旁坐下,闲闲道:“本来想早些回来,可是我二嫂突然动了胎气,我在家中看着御医给她诊了脉才走。”

吴王自顾自饮茶,笑了笑,“你总是这般顾全旁人。”

“应该的。”夏芫走到妆台前,随意取了一盒茉莉膏抹在腕上,缓缓匀开,一举一动都优雅得无可挑剔,“我二哥出征在外,我二嫂又怀着身子,说起来也怪可怜的。”

吴王目光跟随夏芫的动作落到妆台前的那几个妆匣上,忽道:“阿芫,你可还记得那回我送你的那块东海寒玉。”

夏芫身子一僵,挑弄脂膏的动作缓了下来,须臾,回眸一笑道:“自然记得。怎么突然想起来问这个了。”

“就是想起当时送你时,你本打算做镇纸的。”吴王将茶盅放回桌上,“谁知你后来做了一根杏花簪,不知你为何改变了主意。”

夏芫不自然地笑了笑,走到床沿上坐下,“就是觉得那块东海寒玉甚好,做镇纸可惜了,还不如做首饰。”

“是吗?”吴王静静看着夏芫,“可我前几日恍惚看见瞿氏头上也戴着根东海寒玉簪,样式跟你的那根几乎一样,若不仔细看,断然看不出分别。”

“原来七哥搞半天是想问这个,”夏芫故作轻松道,“她那根是跟我在同一家首饰铺子做的,见我戴着好看,她便也跟着做了一根。”

吴王的脸色慢慢沉了下来,“哪家铺子?可是润玉斋?这铺子虽然不如摘星楼那般名声在外,可委实不算难找。”

夏芫脸色僵在脸上。

吴王起身,缓缓走到夏芫身前,负着手,弯下腰看着她,“昨日我才从店里回来。我怎么听店家说,是先有的梅花簪,后有的杏花簪?”

夏芫不自觉跟着吴王的动作仰头看向他,张了张嘴,可一个字都没说出来,背上慢慢沁出一层冷汗。

吴王淡淡道:“找遍长安城,只有一家首饰铺子做过这样的东海寒玉簪,巧的是,在前面那位顾客刚买下梅花簪的第二日,便有一位长安贵女特拿着一块东海寒玉到店里,命店家比对着那梅花簪的样式另做一根杏花簪。”

夏芫脑中飞转,忽然强挤出一个笑容,便要开口。

吴王却不给她说话的机会,话锋一转道:“哦,我还想起来一事,赐婚前几日,有一回你在宫中留宿,约我出来幽会,我来的时候,在后面唤你,你为何活像见了鬼似的?”

夏芫身子依然纹丝不动,额头上的汗珠却顺着鬓发滚落了下来。

吴王眸中的冷意转为讥讽,“我倒不想问别的,就想问问你,你为何特将幽会的地点选在宫中值房前的那处荷花池?你该知道,那是回值房的必经之路。”

夏芫摇摇头,抓住吴王的衣袖道:“七哥,你听我说——”

吴王一把将袖子从夏芫手中扯出,俯身轻轻拍了拍她的脸颊,似笑非笑道:“我倒真小瞧了你。”

说完,仿佛多看她一眼都多余,嗤笑一声,转身快步出了房,走得甚是干脆利落。

夏芫眼睁睁看着吴王的背影消失在门外,身子一软,倒在床上,头埋在枕头里,恶狠狠捶打起床板来。

过不一会,乳娘廖嬷嬷急急忙忙进来。

夏芫听到动静,忙起身坐直身子整理鬓发,极力做出若无其事的模样。

廖嬷嬷到了床前,急声道:“郡主,您跟殿下不是刚刚还在房里好好说话吗,怎么他转眼就去了康侧妃的院子?”

夏芫咬了咬牙,却并未说话。

廖嬷嬷跺脚恨道:“一定是那个小妖精又使了什么法子把殿下勾了去,殿下和您才大婚多久,才一个月都不到,若传出去,不知多少人背后说闲话呢,郡主,你得想法子把殿下留在正房才行啊!”

夏芫听得心烦意乱,脸上的柔婉再也维持不住,“嬷嬷,你能不能闭上嘴,让我安静一会!”

第171章

这日天气和煦,用过早膳,蔺效便带着沁瑶到卢国公府去拜访姨父姨母。

因云隐书院关闭,卢国公夫人的院长一职暂时卸任,她乐得清闲,这段时日十足在家好生休养了一气,成日只以含饴弄孙为乐。

沁瑶跟蔺效进府时,卢国公正在外书房旁观一众门客切磋棋艺,卢国公夫人则在内院带着几位儿媳察看年节前各庄子送来的贡礼。

沁瑶跟蔺效在大门处分了手,蔺效自去外书房找卢国公,沁瑶由着下人们领去内院。

一边走,沁瑶一边回想昨晚蔺效对她说的话,原来卢国公不止深得当今皇上的倚重,也是先皇的近臣之一,于两位帝王的一应重大决策或多或少都有参与,关于二十年云隐书院突然关闭的内幕,卢国公就算不知之甚详,至少也能说出个大概。

可惜他老人家历来奉行的是“忠的是君,为的是国”原则,但凡先皇或皇上下令封口的密旨,决不多加议论,故而从他嘴里打探出详情的可能性等同于无。

而卢国公夫人当年虽已从书院毕业,却因德名昭昭,曾被先皇后特指为辅佐当时院长的女官之首,因而亲历过当时书院突然关闭一事,虽然这些年卢国公夫人从未主动跟人说起当年之事,但依照她老人家因微见著的本事,未必不知道当时书院突然关闭的内情。

两人都觉得,与其想法设法去啃卢国公这块硬骨头,不如直接从卢国公夫人身上入手,为着这个缘故,沁瑶一大早便缠着蔺效带她来了卢国公府。

到了正房,卢国公夫人的两个儿媳都在,房中另外还有一位面生的贵小姐,那位小姐约莫十五六岁,容颜秀美,身材纤长笔挺,举手投足英姿勃勃的,仔细一看,眉眼跟卢国公夫人有几分相像。

早在新婚之初,沁瑶跟着蔺效来给他姨父姨母问安的时候,便隐约听说卢国公夫人派人去颍川郑家接了一位娘家外甥女来府中暂住,想来这位英姿飒爽的美人便是那位郑家的表小姐了。

卢国公夫人果然笑着给沁瑶做介绍:“这是我三哥的幼女,在郑家一众晚辈中极为出色,又历来懂事大方,极讨人喜欢,我见她在家无事,便接了她来长安傍我住些日子。她单名一个莹字,论理该叫你表嫂。”

郑莹目不斜视,上前给沁瑶行礼:“表嫂。“一举一动极有规矩教养,就是面庞有些过于严肃,跟卢国公夫人平日与人交往时的神情如出一辙。

沁瑶不知为何看得有些想笑,仿佛眼前站的是变小了一圈的卢国公夫人,处处都有卢国公夫人的影子,有趣的是,这个人还一板一眼跟自己见礼。

她忙挽郑莹起来,笑着看她道:“既然来了长安,姨母一时半会都不会让你回颍川,你无事时到我们府中来坐,我还有几位同窗,都跟咱们一般岁数,都是爱玩爱笑的性子,改日邀了你一道出来玩。”

郑莹微微笑着看一眼沁瑶,垂眸应了,“多谢表嫂。”

卢国公夫人面露愉色,在一旁看着两个孩子见完礼,开口问沁瑶,“你跟惟谨一道来的?”

沁瑶笑着说是,挨着卢国公夫人下首坐下,“他说有些日子没见姨父姨母了,心里很是挂念,特来给二老问安。”

卢国公夫人情绪向来不外露,但听了这话,眸子里仍涌上一层笑意,“惟谨这几日不值防,既然来了,你们中午留在姨母家里用膳可好?”

沁瑶正求之不得,高高兴兴道:“就算您不说,我们也打算在您这叨扰一顿再走呢。”

“说什么叨扰不叨扰的。”卢国公夫人忙吩咐下人去准备蔺效爱吃的菜,“惟谨自小便将这当作他半个家,未成亲前,常来吃住,跟三郎同进同出的,比亲兄弟还亲,也就是后来三郎在外头学了坏,开始往房里纳人,他才多了份顾忌,不再日夜跟三郎厮混了,却也没少隔三差五过来跟咱们一道用膳。说来也好笑,三郎如今倒是转了性,将他院里的姬妾一并遣散了,房里清净得很,可惟谨又成了亲,不是在宫中轮值,便是回府陪伴你,两兄弟三天两头见不着面,到底不能像小时侯那样形影不离了。”

沁瑶红着脸含笑听着,不经意看一眼卢国公身后的郑莹,不知道是不是她的错觉,在卢国公夫人说到蒋三郎往房里纳人之事时,郑莹虽然脸上没有什么变化,可耳朵尖却红了起来,像是有些害羞。再仔细一瞧,眸光却比之前更为冷漠,嘴角抿得紧紧的,竟透着几分嫌弃的意味。

沁瑶看着更觉有趣了,这位表小姐敢情是嫌弃她表哥的品行了,而且还毫不掩饰地在姨母面前表露出来,可那不受控制的脸红……又是什么意思呢?

卢国公夫人似乎不必看身后便知道郑莹是什么表情,也不接着往下说,话锋一转道:“咱们园子里花匠调弄的几盆兰花开了,品相甚好,左右今日天气还算和暖,咱们光在此处坐着说话不利于消食,不如到园子里去转转。”

沁瑶正愁找不到机会跟卢国公夫人单独说话,闻言忙点头附议。

到了园中,沁瑶跟卢国公夫人并肩而行,有意放缓步子,落在众人身后。

沁瑶见机会甚是难得,却犹豫着不知如何开口。

卢国公夫人是聪明人,早就看出沁瑶欲言又止,分明是有话想向她打听,便挥挥手令身旁的下人们远远退下,宽容地轻拍了拍沁瑶的手背,问她:“说罢,可是有什么事要问我?”

“姨母。”沁瑶讪讪地看向卢国公夫人,“果然什么事都瞒不过您。”

正所谓明人面前不说暗话,沁瑶只觉得自己之前的拐弯抹角简直多余,便将顾虑放到一边,理了理满腹的疑问,开门见山道:“其实也不为别的,就是想您可还记得那晚书院里出现大批怨魂的事?”

卢国公夫人停下脚步,若有所思地看着沁瑶,“那晚发生了那么多事,不但冒出许多怨灵,第二日拂晓陆女官又在书院自缢,我想不记得都难。”

沁瑶跟卢国公夫人相对而立,见卢国公夫人眼里浮动着隐忧,显然也对此事存疑,暗暗点头道:“再后来,书院便被皇上下旨关闭了,这是二十年来,书院第二次被下旨关闭。听说二十年前书院被关闭时,您也在书院任女官,晚辈就是想问问您,当年先皇也是因为书院因了有了邪气或出了人命案,才不得不下旨关闭书院吗?”

卢国公夫人面色转为凝重,皱眉看着沁瑶,久久未答。

沁瑶硬着头皮顶住卢国公夫人带着审视的目光,心里头却直打鼓,生怕卢国公夫人非但一个字不肯透露,还会申饬她多管闲事。

所幸卢国公夫人不过盯着沁瑶看了一会,便开口了,“当年的事说起来并没什么出奇之处,既然你这孩子想问,跟你说说也无妨。”

说完,便转过身,引着沁瑶缓步朝前行走,到了一处八角亭,令人铺上褥子,在围栏旁坐下,屏退周围人等,肃容对沁瑶道:“云隐书院是在本朝开建之初由效穆皇后亲手创办的,旨在培养德言容工俱佳的宗妇,招募的向来是王公大臣家的女儿。开办距今近百年,因有皇室鼎力支持,一直兴盛不衰。二十年前我在书院做女官不假,当时我刚生下二郎不久,书院一位女官告病回家,皇后一时找不到合适的辅佐院长的女官,正好国公爷奉命出征,便命我隔三差五到书院内帮着授课。除了我,当时还有惟谨母亲、德荣公主、以及后来被指为各皇子正妃侧妃及宗妇的一干世家小姐在书院内读书。因我年岁比她们长了几岁,比她们早了几年从书院里毕业,故而我做女官时,她们都还只是学生。”

沁瑶听得入神,她早知道蔺效的母亲当年也曾在云隐书院就读,不曾想德荣和卢国公夫人等人竟然不只是相识,彼此之间竟还曾是师生或同窗的关系。

“当时我妹妹。”卢国公夫人沉吟了一会,转头看向沁瑶,“也就是惟谨的母亲,已跟六皇子订了亲,德荣也已许给了韦国公府的夏世子,还有些自小订了娃娃亲的,因亲事都已经尘埃落定,不过是在书院内多学些琴棋书画。而余人,大多都等着第二年毕业时,先皇给指亲,因大家彼此都是世交,自小都认识,关系算得融洽,直到后来,先皇见当时几位皇子尚未娶亲,一正四侧多数空着,另还有好些宗室子弟到了适婚年龄,却尚未订亲,对比之下,嫌书院学生数目太少,不够挑拣,又拟旨添了几个名额,招进来几个外地新调入长安的官吏家的女儿,拟作侧妃人选——”

她说到这,似乎想起了什么往事,眯着眼看着前方,半天都未继续往下说。

沁瑶不便催促,心里却仿佛有一双猫爪轻轻在挠,好不容易等到卢国公夫人重新开口,却不再接着往下说,另挑了个话头道:“当时先皇重道,道家发展得极为繁盛,各地奇道辈出,到元丰十二年,一位李天师横空出世,道法精妙至极,最善看天象,曾几次预卜瘟疫水灾,起初都被先皇当作玩笑置之一旁,直至有几次,先皇亲眼目睹李天师预言成真,这才对他刮目相看,封他做国师,并请他到宫中常住,卜算天象。而自从这位李天师来了之后,先皇便开始兴修水木,有一年甚至将长安城外仓恒河中的水引至长安城中,建成了南苑泽——”

南苑泽!沁瑶只觉耳畔嗡嗡作响,玉尸当时就是借由仓恒河和南苑泽的水源地下相互联通,在长安城内外横行无忌,记得她当时曾问过蔺效为何皇上要挖建南苑泽,蔺效只说是皇上要在长安城挖凿水利,造福于民,不曾想皇上是听了那位李天师的建议才会如此。

长安城内外的格局因着先皇当年的一系列举措发生了不小的改动,只不知那位李天师劝说皇上做这些改动可有什么深意。

“也就是那一年,先皇带着李天师并几位皇子到书院来视察风水。”卢国公夫人说到这,举棋不定地住了口,似乎不知道该不该将接下来的事透露给沁瑶,可抬眼看见沁瑶脸上那股势必要追查到底的神情,又放弃了隐瞒的打算,“当时有两位皇子对一位外地刚来书院读书的女子一见倾心,两兄弟甚至因此起了龃龉,有传先皇正是因为这个缘故,才会下旨关闭书院,但照我看来,先皇关闭书院极有可能是听了李天师的劝诫,因为当日我妹妹曾无意中听见李天师对先皇说过一句话,回来后悄悄告知于我,说她有些害怕,。”

“哦?”沁瑶竖起耳朵,“那位李天师当时说了什么话。”

卢国公夫人眼前浮现出当年还在豆蔻年华的妹妹疑惑的神情,缓缓道:“她说,‘姐姐,那个李天师说咱们书院阴山阴象,占了九星中的七赤和五黄,可谓五毒俱全,乃大煞之所,若不及早关闭,二十年后必有倾国之祸’。”

九星、七赤、五黄?沁瑶听得一怔,看来这位李天师对五行天象之说果然极有研究,是师父所谓“风水大家”。她忽然生出一个念头,这位李天师道行如此精深,会不会便是当初布下云隐书院的障灵阵的那位高人?

她忙问:“姨母,那位李天师如今在何处,为何我从未听过他的名号。”

“殁了。”卢国公夫人道,“二十年前就因急病死在宫中了。”

沁瑶愣了一下,倒也不甚意外,这等善堪舆的名道,往往因泄露太多天机而得不着善终。思忖了一会,思路重又回到卢国公夫人避而不谈的那句话上,“姨母,您方才说,有两位皇子看中了书院里的一位外地女子,先皇因此大怒,能不能告诉我,那女子是谁,如今何在?”

卢国公夫人后悔自己失言,长长的叹了口气,态度坚决又强硬,“好孩子,你听过便罢,姨母奉劝你一句,莫要再往下细究。”

第172章

在卢国公府用完午膳出来,沁瑶在马车上将卢国公夫人说的事跟蔺效说了。

说完,面露狐疑道:“倘若书院里的障灵阵是当年那位李天师布下的,这些年又是谁在固阵呢?”

蔺效听完,皱眉思忖了一会,转头问沁瑶,“你真的认为障灵阵是李天师布下的?”

沁瑶不料蔺效有此一问,沉吟片刻,摇摇头,疑惑道:“倘若真的是他,这当中有太多自相矛盾的地方无法解释。”

蔺效见沁瑶已经明白了自己的意思,索性将话说得更为明白,“障灵阵旨在遮掩书院里的邪气,可李天师当初不只将书院里风水上的凶象告诉了皇祖父,更建议皇祖父彻底关闭书院,显然此人根本没打算在先皇面前有所隐瞒,而皇伯父也听取了他的建议,下旨关闭了书院。既然如此,李天师又何须事后在书院布下障灵阵,乃至费尽心思固阵,惟恐旁人发现云隐书院的不妥——”

“是。”沁瑶缓缓点头,“你说得极对,一个为防,一个为遮,行事风格大相径庭,的确不大可能是同一人。可是李天师当初在云隐书院一事的位置太过微妙,若说他跟障灵阵全无关系,又着实说不过去。”

说着,苦恼地托着腮,叹了口气,“可惜此人二十年前已去世,而我们对书院究竟什么时候布下的障灵阵一点头绪都没有。”

蔺效见不得沁瑶发愁,将她揽到怀里,吻了吻她的发顶道:”那日你说障灵阵初次布阵时需得大费周章,而当年的布阵之人既能做得如此隐蔽,布阵只会是在书院关闭之后进行的。”

沁瑶窝在蔺效怀里沉默了一会,忽然重又坐起,抓着蔺效的手道:“要不我们将这几桩事好好理一理吧。”

有些事乍看上去毫无关联,可细细剖析之后,却能发现彼此之间存在着千丝万缕的瓜葛。

蔺效心里也对几桩事发生的时间存着疑问,因暂时没有把握,下结论前想先听听沁瑶的见解,“嗯,你说,我听着。”

沁瑶便在蔺效的掌心写下一个“一”字,道:“先来是元丰十二年,李天师横空出世,被先皇封为国师,之后先皇便在李天师的指点下兴建土木,花费数年功夫建造了南苑泽。到了元丰二十年,姨母到书院任女官,恰好遇上先皇招募外地官员的女儿进书院,拟作侧妃人选。之后不久,先皇带着李天师及几位皇子到书院,李天师一到书院,便发现书院的格局有问题,提出建议,让先皇关闭书院,与此同时,有两位皇子看中了书院里的一位外地女学生,因而生出龃龉,惹来先皇大怒——”

她小心翼翼地看一眼蔺效,见他的神情并没有因为最后一句话发生变化,暗暗松了口气,继续道:“在那之后没多久,书院关闭,众学生被遣散回家,而李天师也在当年去世了。”

蔺效补充道:“你别忘了,也是元丰二十年左右,最多不会晚于二十一年,缘觉到大隐寺拜在当时的方丈门下,从此成为了大隐寺的一名和尚,在那之前,他不过青州一名屡第不中的书生。”

沁瑶愣了一下,忙问:“派去打探缘觉底细的人回来了吗?”