赵宴平淡淡嗯了声，想到翠娘嘴碎，他嘱咐翠娘道：“我那日未必有空，你先别告诉她，免得临时有事，她空等一场。”
翠娘笑道：“知道了知道了，官爷也想给小娘子惊喜对不对？”
赵宴平尚未说话，就见阿娇从堂屋那边走出来了，手里拿着菜篮，篮子里装着几根黄瓜。
“官爷回来了。”阿娇轻声招呼道，白皙的脸上浮现出一层羞色，那是只有赵宴平才明白的羞。
赵宴平颔首，问她：“刚刚在后院摘菜？”
阿娇尽量不去想那些羞人的画面，寻常似的笑道：“是啊，天热，等会儿让翠娘拌黄瓜丝吃。”
赵宴平看了眼翠娘。
翠娘笑嘻嘻地跑开了。
阿娇见她笑得古怪，跟进厨房问翠娘与官爷说了什么。
翠娘装傻道：“什么也没说啊，就是问官爷有没有案子。”
阿娇现在最怕听案子，放下黄瓜，舀了水出去了。
饭桌上，赵宴平主动给阿娇讲了寺庙香油钱失窃的案子，小偷便是庙里一个小和尚，偷了银子将银子藏在后山的一个空鸟窝里，所以主持让和尚们去各个房间搜了数遍都没有搜出来。
阿娇奇道：“那官爷怎么发现那和尚便是贼人的？”
赵宴平解释道：“衙门里养了两条狗，鼻子很灵，我让那两条狗先闻了放香油钱的罐子，再去循味儿找钱，当时所有和尚都集中在一起，其中一个小和尚频频看向后山树林，我便注意到了那个鸟窝。”
阿娇佩服道：“官爷真厉害！”
赵宴平道：“也是他胆小露了破绽，否则未必能找出来。”
阿娇咬着筷子尖儿，瞄了眼后院。
官爷一提狗，阿娇突然记起那日表哥朱时裕趴在墙头喊她的事来。现在是翠娘不必出门了，表哥知道家里有人陪她，没敢再爬墙，可万一哪天翠娘出去办事，表哥又来滋事怎么办？
既然官爷谦虚，阿娇就改口夸衙门里的那两条狗。
赵宴平也很喜欢那两条大黑狗，聪明又听话。
“官爷，咱们也养条狗吧，看家用，”阿娇巴巴地看着他道，“家里的藏银越来越多，白日又没个男人在家，我怕来贼。”
赵宴平停了筷子。
这条街上几年来都没有发生过失窃案，不过阿娇胆小怕丢钱，他弄条狗来就是。
“嗯，我留意留意。”赵宴平应承道。
阿娇就笑了，官爷虽然面冷，其实是很好说话的人呢。
饭后赵宴平继续看那本《卢太公断案集》了，阿娇要等着算账，便也坐在他对面看那话本子，昨晚才看到洞房，后面不知道都讲了什么。
阿娇单纯地想看故事，然而令她震惊的是，这话本子后面又详细地描写了很多房中事，有两页还带了图！尽管图中画风够委婉，并没有露出什么，可画中男女躲在树荫或窗户下，看姿势也看得出他们在做什么。
这种书居然也可以光明正大地摆在书铺贩卖吗？
阿娇不想看这种东西，她只想看故事啊！
真不想看，心又被那前所未闻的大胆描述勾得紧紧，阿娇偷偷瞄眼正襟危坐的官爷，她转个方向，将话本子托在手里放在书桌之下，保证官爷看不到里面的内容，如此这般，阿娇也可以假装自己在看正经故事了。
赵宴平偶尔看向她那边，就见她轻咬红唇，杏眸水亮，脸上带着可疑的红色。
没多久，阿娇先看完了，她如释重负，将这本话本子放到了书架的最下方，压在别的旧书下。
郭兴、秋月回来后，阿娇出去接应。
赵宴平想了想，将那话本子拿了出来，夹在他厚厚的断案集中间。
稍顷，阿娇坐在对面专心算账，赵宴平面无表情地看完了后半本。
他看完了，阿娇也算好帐了，嘴角带着笑，一看就知道今日生意红火。
“睡吧。”
赵宴平吩咐道，等阿娇吹了油灯，他将两本书都放回了书架，并没有引起阿娇的注意。
阿娇昨晚累得不轻，这会儿躺床上就想睡了。
“还怕吗？”
纱帐外突然多了一道黑乎乎的人影，阿娇吓了一跳，反应过来那是官爷，阿娇才放松下来，懵懂问：“怕什么？”
赵宴平：“昨晚那个案子。”
阿娇本来都忘了的，他这一提醒，阿娇想象那画面，哪里能不怕？
她点点头，幽怨地看着床边的男人，官爷真是，好心办坏事。
赵宴平则挑起帐子，进来陪她。
☆、066
阿娇又起迟了。
晨光明媚, 阿娇坐在梳妆台前梳头，余光几次瞥向书架，就见那话本子还放在她昨晚藏的位置, 十分不起眼。
按理说, 官爷肯定没看过这话本，可, 昨晚官爷竟用了一个话本子里面描述的姿势，阿娇既要承受官爷沉默的疼爱，又要担心官爷是不是发现她偷偷看了什么，别提多紧张了, 可能就是太紧张, 身子也跟着紧张，惹得官爷在她耳边哑声提醒她, 让她放松些。
阿娇耳朵发烫。
以前做这个的时候官爷从来都不会说话, 昨晚破天荒开口，竟是嫌她太紧张。
都怪她胡思乱想, 官爷怎么可能看过那种书, 无非是男女在一起统共就那么多花样, 官爷误打误撞才与书里的新郎官撞在了一起。
阿娇摇摇头, 将那些羞人的画面摇出了脑海。
一日又平淡充实地过去了, 黄昏赵宴平回来, 阿娇正在厨房前与翠娘说话, 听到马蹄声, 阿娇抬头，就见官爷翻身跳下马, 怀里似乎抱着什么东西。
阿娇疑惑地看着官爷。
赵宴平转身往里走，阿娇终于看清他抱了什么, 一只耷拉着双耳的黑毛黄腿小狼狗！
她昨日才提出想养狗，今天官爷就抱了狗回来，阿娇喜不自胜，小跑着来到了官爷身边。
她眼里全是笑，是赵宴平从未见过的灿烂无忧，像个单纯的小姑娘。
“衙门里那两条狗就是从常伯家里抱的，下衙后我去常伯家里拜访，发现他们家又养了一批狗崽儿，多的都被别人抱走了，只剩两只，常伯听说我要养狗，送了这只给我，已经三个月大了，以后咱们吃什么，剩点给它就行，很好养。”
赵宴平抱着狗，一边让阿娇摸狗，一边解释道。
小狼狗很精神，乌溜溜的眼睛好奇地看着阿娇，阿娇试探着伸手去摸，小狼狗便仰头追着去舔她的手，阿娇怕它的牙，嗖地缩回手。
“哇，哪来的小狼狗？”
翠娘从厨房出来，见到小狼狗，惊喜地跑了过来。
赵宴平将狗交给翠娘，他去外面牵马，暂且先将大门关上了，免得小狼狗还没有养熟，跑出去。
阿娇、翠娘围着小狼狗转，赵宴平自去舀水去后面洗。
等赵宴平洗完过来，阿娇已经敢抱着小狼狗玩了，只不过小狼狗太热情，阿娇躲闪不及，被小狼狗舔了好几次脸。
赵宴平微微皱眉，让她将狗放下来。
阿娇一脸狗口水，要去洗脸，结果她去哪儿，小狼狗就跟着去哪儿，赵宴平去挑狗时没注意，现在往狗下面扫一眼，是条公狗。
阿娇洗脸，赵宴平找到一条绳子，再用布带做成狗项圈，前后院看看，寻思着将狗拴在哪里合适。
“官爷为何要拴它？”阿娇一出来，就见小狼狗正试图将脖子上的绳子甩下去，瞧着挺可怜的。
赵宴平道：“街上常有小孩子，万一狗跑出去，咬了人怎么办？”
阿娇立即赞成拴绳子了，指着后院道：“那就拴后院东墙墙根下吧。”
拴在那里，只要朱时裕爬到墙上，就会被小狼狗发现。
阿娇养狗是为了防表哥，赵宴平以为她想防贼，觉得拴在后院大门口附近更合适，一般贼都会从北墙翻进来。
阿娇坚持拴在东边墙下，而且离东屋越近越好，说话的时候，她忍不住瞄了几眼墙头。
赵宴平才办过寺庙小和尚偷香油钱的案子，人在想着什么的时候就容易看向那里，阿娇频频看向东墙，说明她更担心贼从东墙翻过来。但东家住着朱家，她的亲舅舅家，她是怀疑朱家有人会翻墙？
朱家四口人，老秀才朱昶不是那种人，朱双双年纪轻应该也不敢，如果是金氏，后院地窖里有胭脂，东屋里有银子，金氏的确有动机。如果是朱时裕……
赵宴平凤眸微敛。朱时裕大概不会偷财，但阿娇还住在朱家时，朱时裕曾企图染指阿娇，如今这小子中了秀才，街坊们都捧着他，朱时裕会不会色胆包天，又想翻墙过来欺负阿娇？
有了怀疑，赵宴平忽然记起来，在何二爷送秋月、丹蓉过来之前，家里是翠娘兄妹去摆摊，老太太经常去河边纳凉，家里岂不是大部分时间都只有阿娇一人在？
在金氏偷胭脂、朱时裕觊觎阿娇之间，赵宴平更怀疑后者。
赵宴平不动声色地在东墙跟下固定了一根木桩子，将小狼狗绑了上去，吃完饭还要给小狼狗搭一个半人高的小棚子，遮日避雨用。
阿娇坐在后屋门口，看着他敲敲打打地给小狼狗盖房子，官爷神色冷峻，但沉默做事的官爷自有一种令人着迷的吸引力，就像做那种事的时候，官爷虽然不说话，可他粗.重的呼吸，发烫的双手以及全身迸发的力量，都让阿娇死在他手里也甘心。
“小娘子，你脸怎么这么红？”
翠娘给哥哥、秋月送完饭回来，见小娘子呆呆地坐在这边，她好奇地走了过来。
翠娘一说话，赵宴平朝这边看来。
阿娇心虚，轻轻打翠娘一下，忙不迭地躲屋里去了。
翠娘一脸莫名。
小狼狗朝她汪汪叫了几声。
翠娘生气道：“我是家里人，你朝我叫什么，再叫我不给你做饭了！”
小狼狗盯着她看了一会儿，再看向抱它回来的男主人。
赵宴平低头，继续做事。
翠娘凑过来，笑着道：“官爷，咱们给它起个名字吧，威风点的，叫着有气势。”
赵宴平：“你想一个。”
翠娘摸.摸下巴，短短时间嘴里嘀咕了好几个名字，想叫雷公，打雷响亮，又觉得对天上的雷公不敬，换来换去，翠娘高兴地跳起来，兴奋道：“就叫黑炮吧，大炮多威风，哪个毛贼敢来咱们家偷东西，黑炮就像大炮似的，一叫一个响，保管吓跑那毛贼！”
赵宴平不置可否。
于是，被阿娇寄托了厚望的小狼狗从此就改口叫黑炮了。
狗棚子搭好了，赵宴平又出了一身汗，重新擦次身子，天已经彻底黑了。
他坐在窗边看书，阿娇坐在对面做绢花，做绢花比做针线轻松一些，讲究技巧，但不是特别费眼睛。
“朱时裕是不是翻墙找过你？”赵宴平突然放下书，盯着她问。
阿娇手一抖，难以置信地看向他，对上官爷犀利的黑眸，阿娇心慌意乱，垂着眼，紧张地不知该承认还是否认。
赵宴平已经在她的脸上得到了答案，他面冷如霜，继续问她：“他有没有占你便宜？”
事已至此，阿娇抓紧手里的绢花料子，低着头道：“没，没，就是何二爷来的那天，我在屋里做活儿，听见他从后院墙头叫我，我本不想理会，又怕被旁人听见，正要出去问他到底想做什么，何二爷来了，他听见何二爷喊门，吓跑了，再往后，家里人多，他再也没敢喊我了。”
她没吃亏，赵宴平脸色好看了点，但仍然不满：“这么大的事，为何不告诉我？”
阿娇轻咬住唇，赵宴平还在等她回答，没多久，就见一对儿泪珠子从她长长的睫毛下掉落下来，砸在了她衣襟上。
“我怕官爷误会我与他不清不楚，怕你不信他只是喊了我两声，没占到我便宜。”阿娇抹把眼睛，不安地道。这世道就是这样啊，最怕瓜田李下，一旦闹出点什么，街坊们不会议论表哥，只会议论她。
赵宴平皱眉，看着她道：“你是我屋里人，我怎会不信你，以后再有这种事，无论对方是谁，你都要告诉我，你越忍让，对方越胆大，以后真吃了亏，你悔也无用。”
阿娇杏眸含泪地看向他：“官爷真的这么想？”
赵宴平沉着脸点头，再次嘱咐道：“无论遇到什么麻烦，都要告诉我。”
阿娇放心了，笑着保证一定不会再瞒着他。
就在这时，秋月、郭兴回来了，阿娇瞅瞅窗外，请示道：“那我先出去了？”
赵宴平陪她一起去了院子里。
夜色弥漫，阿娇去接钱匣子，赵宴平看向隔壁的朱家，上房、厢房都熄了灯，据他所知，朱时裕一直住在白日光线好的西厢。
知悉了这种事，今晚赵宴平并没有心思再做什么，可又担心阿娇胡思乱想误会他介意此事不高兴了，吹了油灯后，赵宴平便还是进了帐子，而且这次他很照顾阿娇，阿娇嫌重的时候他便放轻，阿娇亲够了，他便松开她的嘴，不再纠.缠。
缠缠.绵绵的，阿娇在赵宴平的臂弯睡着了，赵宴平耐心地等着，果然没过多久，她翻个身，自去找舒服的姿势睡。
赵宴平掩好帐子，悄悄地下了床，穿上外袍，放轻脚步去了前院。
这个时辰，家家都已经熟睡。
狗棚里的黑炮小狼狗从趴卧的姿势抬起头，可能听出那鬼鬼祟祟的脚步声是它的新主人，黑炮看看前院的方向，重新将脑袋搭在地上。
赵宴平轻轻一翻，跳进了朱家。
他也没有怎么躲闪，径直来到西厢窗下，叩击窗棱。
朱时裕已经睡了很久了，被叩击声惊醒，他还以为自己听错了，直到那叩击声还在继续。
朱时裕警醒问：“谁？”
赵宴平沉声道：“我，赵宴平。”
朱时裕心里一慌，随即涌起各种复杂的情绪。
朱时裕嫉妒赵宴平，嫉妒赵宴平可以拥有娇滴滴的表妹，可以肆无忌惮地对表妹做他求而不得的事，更嫉妒赵宴平的身高与容貌。可朱时裕也怕赵宴平，赵宴平长得那么强壮，一拳头便能打得他爬不起来。
“你，你找我何事？”朱时裕紧张地问。
赵宴平：“开门说。”
什么话非得半夜说？朱时裕本能地觉得赵宴平找他没好事，朱时裕也没有忘一个月前他做了什么。那时他刚中秀才不久，爹娘夸他，街坊们赞许他有前途，朱时裕第一时间想到的是表妹，他幻想表妹也佩服他有才气有功名，后悔之下，可能会答应与他私会，只是没等他见到表妹，机会一闪而逝，到现在朱时裕也没等到表妹一人在家的时机。
“这么晚了，有事明天再说吧。”朱时裕盯着窗户道。
赵宴平冷声道：“你我之间的私事，我不想让令尊知晓。”
这就是威胁了。
朱时裕宁可一个人面对赵宴平，也不想还要同时面对父亲。
“你稍等。”
朱时裕被迫起床，穿上中衣，他来到门前，刚开门，外面便闪进来一道身影。朱时裕还没有反应过来，人就被对方推到了里面的墙上，一条胳膊被反扭到背后，侧脸贴着墙，对方手掌抵着他的后脑，与墙壁一起挤得朱时裕嘴巴大张，剧痛之下，呼救都不能。
“上个月，你为何去找阿娇？”赵宴平微微放松力道，给朱时裕解释的机会。
果然是为了此事，朱时裕汗如雨下，惶恐地找借口：“我，我是想向表妹道谢，她没嫁给你的时候，经常鼓励我读书，现在我中了秀才，便想亲口道谢。”
赵宴平半个字都不信，既然朱时裕编造理由，说明他根本也没什么正经理由，赵宴平便不必浪费时间，左手继续朝朱时裕的脑袋施力，右手攥紧朱时裕的右手手腕，刹那间，朱时裕的腕骨咔嚓作响，几欲断裂。
“不要！”朱时裕勉强挤出两个字，疼得他眼泪鼻涕一起往下掉。
赵宴平在他背后道：“看在令尊的份上，这次我不罚你，再有下次，再让我知道你去找阿娇，哪怕只喊了她的名，我也废了你这条手，你若还敢存什么心思欺负她，我要你的命。”
他声音淡淡，手上的狠劲儿却让朱时裕明白，这人是个狠的，说到便能做到。
朱时裕觊觎表妹的色，可他更惜命，哭着承诺道：“赵爷放心，我再也不敢了！”
赵宴平料他也没有那个种，一手将朱时裕扔到地上，转身离开。
赵家东屋，阿娇睡得很熟。
赵宴平坐在地铺上，看着纱帐里她模糊的身影，黑暗中神色难辨。
翌日早上，赵宴平吃过早饭就走了，与平时的表现没什么区别。
昨晚官爷那么温柔，阿娇不安的心完全得到了安抚，并没有再胡思乱想，逗了会儿黑炮，阿娇便去屋里做绣活儿了，将针线筐搬到书桌上，阿娇翻剪刀的时候，意外发现剪刀下面压了一张小纸条。
阿娇好奇地拿出纸条，展开。
“昨晚我去教训过他了，他以后断不敢再来，勿忧。”
阿娇吃惊地捂住了嘴。
昨晚？难道她睡着之后，官爷竟翻墙去找表哥算账了？
阿娇忽然记起了赵良，那次赵良惹老太太生气，官爷狠揍了他一顿，要多狼狈有多狼狈。
所以，昨晚官爷是不是也狠狠揍了一顿表哥？
赵良那么大的块头在官爷面前都成了孙子，表哥瘦瘦小小的，哪里是官爷的对手。
阿娇心底那片被表哥弄出来的阴影总算消散了，有官爷护着她，阿娇谁都不怕！
☆、067
阿娇仔细折好官爷送她的定心小纸条, 收到一个从未用过的荷包中，再放进藏得隐隐密密的私房钱袋子。
对阿娇来说，这张小纸条比银元宝还珍贵, 必须好好收藏。
重新坐到窗前, 阿娇才穿了针，朱家那边突然传来金氏尖细的惊呼：“时裕你脸怎么了？”
阿娇竖起了耳朵。
朱家的院子里, 金氏见丈夫都出发去私塾了儿子还没有从西厢出来，以为儿子在睡懒觉，可早饭再不吃就凉了，金氏便来敲门。等朱时裕开了门, 金氏震惊地发现, 儿子左脸多了好大一块儿淤青，仿佛被人重重打了一拳。
朱时裕低着头, 他没有挨打, 左脸是赵宴平将他脑袋抵在墙上抵得太狠，压青的。
他不自觉地用左手摸了摸右手腕, 那里被赵宴平捏得更惨, 整个手腕一圈都发黑了, 朱时裕毫不怀疑, 赵宴平力气之大, 捏碎他的手腕都易如反掌。
“睡觉不小心从床上掉下来了。”朱时裕垂眸撒谎道, 接过母亲端来的早饭就往里面走。
金氏就这一个宝贝秀才儿子, 自然跟了进来, 仔细观察儿子的伤。昨晚睡觉前儿子的脸还好好的，一晚上都没出家门, 金氏也只能信了儿子的话，唠叨道：“你说你, 马上要娶媳妇的人了，睡觉怎么还这么不老实。”
朱时裕闷头坐在书桌前吃饭。
金氏去帮儿子叠被子，一边叠一边说些董家的事。董老爷只剩董碧青这最后一个女儿了，对这门亲事极为看重，看重的表现主要体现在了嫁妆的筹备上，金氏听说啊，等董碧青嫁过来的时候，除了身边常用的两个丫鬟，还会带两个做饭的嬷嬷，免得董碧青吃不惯夫家的饭菜。
金氏可高兴了：“这样好，等她一进门，娘也可以跟着你享福了，娘活了半辈子，还没有让人伺候过呢。”
朱时裕反正一直都是被亲娘伺候着，除了读书什么都不用做，他并不在乎董碧青带来的丫鬟，更想知道董碧青长得如何。朱时裕平时在家闷头读书，偶尔出门也没有听说过董家的事，那日去董家给董碧青相看，他也没有瞧见女方。
母亲说董碧青目光太高才耽误到十八岁还没出嫁，朱时裕总觉得其中另有隐情。
“娘就没听说过她的长相？”朱时裕吃口饭，看向床边叠被的身影。
金氏笑道：“董太太花容月貌，董老爷人也不丑，她便不是大美人，也绝对丑不了，家里又有钱，你有什么不满意的？”
朱时裕很满意岳父家的财势，但哪个男人不想娶个美娇娘？
“她带那么多丫鬟过来，住在哪里？”朱时裕又问。
金氏早都计划好了：“我把咱们家西屋收拾收拾，让你妹妹搬过去，西厢房继续给你们小两口住，东厢房给嬷嬷丫鬟们睡，反正是下人，挤一挤足够了。你们的婚事办完了，我抓紧时间给你妹妹找个好婆家，明年双双一出嫁，咱们家的地方就更宽裕了。”
朱时裕手腕仍然隐隐作痛，心不在焉，胃口也无。
翌日便是七夕，衙门并不放假，阿娇送走了官爷，她与翠娘先将各个房间的被子拿出来晾晒，再把东屋书架上的一摞摞书搬出来。买过一次书，阿娇与翠娘都明白了书籍的珍贵，照料地越发小心了。
江南多潮湿天，书籍久不晒，容易生小虫子。