阿娇急着帮他改官服，只笑了笑，推他快去洗澡。
赵宴平去了，阿娇眼中才露出一抹复杂，不过被她压了下去。
这一改，阿娇就忙到了快二更天，她低头弄针线，赵宴平坐在对面看书，两人仿佛回到了在武安县的那段岁月。
“改好了，你再试试。”咬断线头，阿娇抱着官服站了起来。
赵宴平也放下了书。
两人走到衣架前，赵宴平自己穿上官服，那一身竹子青衬得他面如冠玉，展翅翱翔的白鹇补子则添加了官威。同样的一身官袍，改得合身之后，穿出来的效果也完全不一样，臃肿略显邋遢的官爷，顿时变得玉树临风起来。
阿娇咬唇，幽幽地道：“你穿成这样出去，被哪家小姐看见，肯定想嫁你。”
赵宴平正要解腰带，闻言抬眸看她：“你的意思是，就算你我萍水相逢，你只需看我一眼，便会暗动芳心，一心想与我结为连理？”
阿娇脸一红，嗔他道：“我才没那么肤浅。”
赵宴平脱了官袍挂在衣架上，走到窗边熄了灯，再回到床上，压住她道：“你自己不肤浅，为何要说别人家的小姐都肤浅？”
阿娇只是隐隐担心他越来越出众，难免会招蜂引蝶而已，随口说说的，哪有那么多问题？
“还是你其实也很肤浅，就像话本里的小姐一样，看到俊俏的书生便一见倾心，其他什么都不顾了？”赵宴平一边亲她的脖子一边道。
他又提那话本子，阿娇恼得推他，却被赵宴平攥住两只腕子举了起来。
今晚的赵宴平，比平时霸道，也多了两分轻佻。
阿娇忙了一个多时辰的针线，本来肩膀有些酸乏的，被迫与赵宴平活络了一番筋骨，竟意外缓解了疲惫，通身舒畅地睡着了。
翌日，赵宴平穿上小妻子亲手为他改好的官服，步行去大理寺。
他去的早，路上没遇见什么女子，到了大理寺，同僚们见他官服修身仪表堂堂，倒是羡慕不已。
☆、127
赵宴平升了正五品的官, 有资格参加三日一次的朝会了。
很多官员可能一辈子只有考上进士时能见到皇上一面，从此再没有机会，赵宴平虽然也跟着卢太公去面过一次圣, 但那时他只是个刚到京城不久的从九品小官, 低着头进去，跪地上听问, 一眼都没敢窥视天颜，这次的朝会，才是他真正意义上的面圣。
朝会会处理最近三日的政事，各官署都有折子要奏, 时间紧迫, 所以朝会天不亮就要开始了。
蔡歧提点了赵宴平一番，免得他初次参加朝会, 闹出什么笑话。譬如早上要避免喝水, 喝多了朝会可不允许官员中途离开去解决个人问题，又譬如早饭不能吃味道太重的吃食, 因为朝会后皇上可能会点官员去御书房问话, 若是口气熏到了皇上, 那这辈子就别想再面圣了。
蔡歧倒不是特殊关照赵宴平, 而是大家都在大理寺为官, 赵宴平若出丑, 说明他这个大理寺卿没有管教好底下的官员, 他也跟着丢人。
赵宴平一一记下。
阿娇也记得他明早要参加朝会, 傍晚特意嘱咐翠娘今晚提前做好烙饼，油炸就行, 什么葱蒜的都不用放，明早热一热, 一嘴面保证留不下什么味儿。烙饼吃多了容易口渴，所以阿娇准备让赵宴平在家里吃一块儿垫垫肚子就行，朝会散后直接去官署的饭堂吃午饭。
官服从头到脚抻平了挂在衣架上，一切都准备完毕，阿娇才与赵宴平躺下了。
“不知道皇上长什么样。”靠在赵宴平怀中，阿娇想象道。
赵宴平也没见过，倒是在香云的身份揭穿时，见过宣王一面。宣王长他几岁，凤眸俊颜，天生贵胄的气派，淳庆帝能生出这样的儿子，容貌定然也是不俗，只是年近六旬，多半已是头发灰白，老态龙钟。
“明日我见了，回来再跟你说。”赵宴平拍拍阿娇肩膀，这就要睡了。
阿娇松了口气，自打赵宴平从荆州回来，几乎每晚都要，她还担心他今晚也要折腾一番呢。
一夜好眠，翌日寅中赵宴平就醒了。
阿娇跟着他起来，等赵宴平吃完一张烙饼，阿娇还让他张开嘴，帮他检查牙齿干净不干净。
翠娘在一旁看得直笑。
赵宴平提前在家里放了一次水，这才出发了。
阿娇与翠娘低声感慨了一番家里的机遇，各自回房去补觉。
因是盛夏，此时天已蒙蒙亮。
赵宴平一路大步而行，进了皇城后直接去太和殿前候着，他往里走的时候，前后各有参加朝会的官员，一至四品的大臣都穿红色官袍，穿青袍的正五品官员反而成了朝会上最末等之流，见到红袍大臣经过都要低头行礼。
赵宴平来的早，却不是最早，太和殿的台阶下已经分文武排了一些官员。
赵宴平看到了同僚大理寺右寺寺丞郑西河，便走过去，站在了郑西河左侧。
郑西河四十出头，是正经进士出身，一步步熬到的正五品。这次卢太公辞官，他上面的三个官员都升了，本来如果没有赵宴平，他也能改认左寺寺正，偏偏却被赵宴平这个拜了卢太公为师的宣王外戚越了过去。
赵宴平还比他年轻了十几岁！
郑西河实在无法心平气和地与赵宴平相交，见了面点点头，便目视前方，闭目养神。
赵宴平见此，径自站好，同样目视前方。
“哎，这不是我的乖侄女婿吗？”
身后突然传来一道洪亮的声音，赵宴平耳垂微动，转过身去，果然看到了身着正四品绣虎豹补子武将官服的薛敖。
“小婿见过姑父。”赵宴平朝薛敖拱手行礼。
晨光从天边洒过来，照得赵宴平面白如玉，剑眉星目好不风流倜傥，薛敖哼了哼，提醒他道：“升官了也不请我喝酒，有你这么当侄女婿的吗，还是你如今有出息了，瞧不上我这个山贼出身的姑父？”
赵宴平垂眸道不敢。
薛敖料他也不敢，拍拍赵宴平的肩膀，自作主张道：“那就明晚吧，我们一家去你们家吃席。”
赵宴平道好。
薛敖便去武将那边站着了。
他走没多久，永平侯也来了，同样走到赵宴平这边，勉励了小辈几句。
赵宴平自然要感谢永平侯的举荐之恩。
等永平侯走了，赵宴平回到原位。
郑西河瞥他一眼，越发觉得赵宴平能升得这么快，完全是靠了各种裙带仕途关系。
本来其他官员对赵宴平这个新面孔都没有特别在意，当薛敖、永平侯乃至卢太公的大弟子刑部陈尚书、四弟子都察院的乔御史都过来与赵宴平打过招呼后，那些官员们突然发现，这个赵宴平委实不简单啊！
震惊过后，众臣不禁纷纷议论起赵宴平进京后的各种事迹。
没过多久，宣王也来了，但宣王直接走到二皇子怀王、四皇子简王中间去了，并没有多看赵宴平一眼。
从赵宴平的位置，倒是能看见宣王的半边肩膀。
赵宴平看着那肩膀，想的是妹妹，还有两个素未谋面的外甥，可惜妹妹人在王府，除非王爷王妃邀请，赵家人都没有资格去探望。宣王肯定不会召见他，宣王妃据说连永平侯夫人都没请去王府做过客，更不会给赵家赏脸。
也不知道下次再见妹妹是什么时候。
众臣都到齐了，淳庆帝也收拾好了，高公公站在台阶之上，引众臣入殿。
赵宴平站在倒数第三排，叩拜过后，赵宴平等淳庆帝与其他大臣议事时，微微抬眸，飞快窥视了一眼天颜。
五十七岁的淳庆帝身穿明黄色龙袍，头发果然灰白，脸上也布满了皱纹，除了一身帝王威严，与富贵家的老太爷没什么区别。
看过了，赵宴平继续垂眸，默默地听着。
他没有什么政事要奏，今日过来纯粹是当个听客，只是连续站了两个时辰，赵宴平才发现，参加朝会也是个力气活儿，动都不能动，也不能喝水，怪不得卢太公不愿再当大理寺卿了。
朝会上有百余位官员，个子矮小的站在后头，恐怕都看不见前面的情形，然淳庆帝坐在高高的龙椅上，却可以将一众官员的神色看得清清楚楚。朝会规矩确实严格，但真累了偷偷摸摸动动脚，此乃人之常情，只要没撞上淳庆帝心情不好，淳庆帝都会当做没看见。
赵宴平鹤立鸡群，又是卢太公看好的关门弟子，且已通过荆州案证明了他的本事，今日是他第一日来参加朝会，淳庆帝就特别留意了一下。赵宴平的仪表自然不俗，让淳庆帝意外的是，这小子定力真够强，连续站了这么久，愣是没动一下。
是年轻人体力好没觉得累，还是太紧张了不敢动？
淳庆帝看了眼薛敖。
薛敖第一次参加朝会的时候，一会儿挠脑袋一会儿打哈欠一会儿脚尖点地转悠腿，与薛敖一比，赵宴平的表现怎能不让人赞赏？
散朝之前，淳庆帝朝高公公招招手。
高公公弯腰走了过来。
淳庆帝低声说了几句。
高公公便点了几位官员去御书房外等候皇上召见，而他说的最后一个名字，便是赵宴平。
赵宴平意外地抬起头。
淳庆帝已经离开龙椅，前往御书房了。
从御书房出来，赵宴平回了大理寺，饥肠辘辘，他先去饭堂用饭。
好歹也是五品官了，饭堂小吏给他留了一份，否则来的这么晚，都剩不下什么好菜了。
右寺寺丞郑西河故意吃得慢吞吞，就是在等他，赵宴平一进来，郑西河就朝他招手。
赵宴平便过来与他同食。
“皇上叫你去御书房，说了什么？”郑西河难掩羡慕地问。
赵宴平如实道：“问了问荆州案的一些细节。”
郑西河挑眉：“没有别的了？”
赵宴平颔首，见郑西河没有旁的话说，他大口吃起饭来。
郑西河还是觉得他有所隐瞒。
然而赵宴平说的就是实话，与他这么说，晚上与阿娇提到此事，他也是这么说的，只是说的更细罢了。
阿娇就很信他，兴奋地问：“这次你看清皇上的样子了吧？”
赵宴平笑笑，从淳庆帝戴的玉龙冠到淳庆帝穿的龙靴，凡是他注意到的，都给小妻子讲了一遍。
阿娇就特别满足，仿佛自己也看到了那九五之尊一样。
第一次参加朝会顺顺利利地结束，第二次的时候，赵家众人都没有那么紧张了。
到了六月二十这日，赵宴平休沐，上午他去理国公府探望卢太公，回家吃个午饭，下午就去书房了，半晌都没出来。
阿娇以为大理寺有什么紧急的案子要他处理，便没有去打扰他，晚上要休息了，阿娇才多嘴问了下。
赵宴平解释道：“月底要递给你们请诰命的折子，难得今日空闲，我琢磨琢磨该怎么写。”
破案他行，写卷宗也熟练了，但这种请封的折子赵宴平从未写过，需仔细打草稿。
阿娇神色微变。
前阵子赵宴平刚升官时，虽然他提及升官一事神色淡淡，似乎升不升都无所谓一样，可阿娇感觉的到，他其实很高兴。所以当赵宴平抱着她说要为她请诰命，阿娇才没有扫他的兴。
但……
“你给娘请吧，我就算了。”阿娇垂着眼道，“我以前听绣铺里的女客提起过，诰命夫人不是谁想当都能当的，除了丈夫儿子有出息，女子本身也要德才兼备，至少也要替家里传宗接代，我，我这样的，你请了皇上也不会批，就算批了，言官也会反对。”
赵宴平这才知道她的脑袋瓜里都在想什么。
他压住阿娇，正视她浮起一层水雾的眼睛道：“你若不能封诰命，那些官员夫人也没几个能封的，你不必胡思乱想，且等着瞧，我定能请了这个诰命给你。”
阿娇的泪疙瘩便滚了下来。
男人有这份心，她很知足了，诰命不诰命的，不要也罢。
☆、128
六月二十九日一早, 赵宴平将他写的两张为妻子、母亲请封诰命的折子递了上去。
此类请封的折子会先送到太常寺，太常寺官员查核过后，认为可以准奏的, 会递给皇上审批, 如果太常寺审核通不过，那除非有人越过太常寺去皇上面前告状, 否则这类折子根本无法送到皇上面前。
太常寺会在每月月初开始审核，至于何时审核结束，何时能让皇上审批，则没有确切的日子, 需要等候。
赵宴平对阿娇有信心, 对自己的折子也有信心，黄昏时分领了这个月的俸禄, 加上各类补助约莫十两银子, 神色从容地回了狮子巷。
这是赵宴平升官后第一次领俸禄，他还没有跟母亲提及, 但柳氏已经提前准备好了, 儿子一来交俸禄, 柳氏便把银袋子拿出来, 让儿子拿去给阿娇管账。
其实柳氏清楚, 儿媳妇的绣铺生意那么好, 未必看得上儿子这点俸禄, 毕竟十两银子听起来很多, 每个月扣除了各种花销、房租钱，能剩下的却不多。可儿媳妇管家的意义不一样, 谁管家谁才是这宅子真正的女主人。
柳氏早年改嫁，没能照拂儿子什么, 现在儿子当了官，她除了照看好儿子吃穿，官场那些她一窍不通，就连吃穿，她也没有阿娇照顾地好。人家阿娇还懂得管教下人订立家规，方方面面都替儿子考虑周全了，这么好的儿媳妇，柳氏不想因为管家一事让阿娇受委屈。
阿娇可能不计较，但传出去外人会议论。
要不是以前儿子的俸禄拿不出手，柳氏早安排阿娇管家了。
赵宴平没有接母亲的钱袋子，先跟母亲打听了一遍家里的大概花销，得知十两银子的俸禄每个月能有五两多的剩余，赵宴平道：“娘，这些存银都是您的养老银子，儿子以前俸禄低，不得已让您贴补，现在儿子赚的够花了，没道理再从您这里拿。这些您拿回去收起来，以后我、阿娇还有您每个月从公账上领一两银子的月钱，剩下的都攒起来。昭哥儿还小，现在给他月例他也不会花，等他去官学读书了再开始给他月钱。”
柳氏心想，儿子孝顺，她若不要儿子肯定过意不去，便点了头。
吃晚饭的时候母子俩都没有再提这茬，晚上赵宴平单独对阿娇提了此事。
“我俸禄低，你别嫌少。”
面对富婆小妻子，赵宴平仍是有些惭愧。
阿娇本来还想劝劝他继续让婆母管账的，听赵宴平这么一说，阿娇哪还敢再推来让去，万一男人以为她嫌弃他赚的少怎么办？
至于赵宴平只给她管每个月的十两俸禄，没有拿婆母的养老钱，阿娇更是支持。赵家的情况她一清二楚，婆母的那笔银子是沈员外去世前留给婆母的，他们做儿女的，本来就不该要。
“春竹她们都是我带过来的，月例不用走公账。”阿娇早就想提这个了，尤其是孟昭，姓都没改，要替她的娘家孟家继承香火，阿娇挺不好意思让赵宴平帮她养。
“你的意思是，昭哥儿不该叫我爹？”赵宴平沉着脸看她。
阿娇脸一红，低头道：“你知道我不是那个意思。”
赵宴平知道，但他就是不爱听，将小妻子抱到炕上去惩罚了。
彼此融为一个人的时候，赵宴平向阿娇保证道：“我还年轻，以后还会再升，家里不会一直这么拮据，你只管辛苦为我管家，其他都不用想。”
阿娇沉沦在他带来的无穷快乐中，想胡思乱想这会儿也没那闲功夫啊。
第二天是月底，赵宴平休沐。
他进京这三年不是忙碌就是遇上各种事，一直都没能好好陪家人，这早赵宴平让郭兴套上马车，他要带一家子去城外的普华寺上香。
马车里面，阿娇与柳氏坐在主座，赵宴平抱着小孟昭坐左侧，翠娘坐在右边，小小的马车满满当当，又热闹无比。
天气也热，两面的窗帘都挑起来了，除了赵宴平还算稳重，难得出门的阿娇、柳氏、翠娘以及小孟昭都兴致勃勃地看着窗外的风景。江南多山水，京城一带平原辽阔，官道两侧全是一排排整整齐齐的田地，此时种了苞谷、花生、红薯等庄稼。
靠近普华寺山脚竟然还有农夫挑了瓜果来卖。
看到那滚圆的西瓜，孟昭眼睛一亮。
赵宴平道：“先去上香，回来再买一个。”
孟昭就笑了。
阿娇陪姑母来过两次普华寺，孟昭就是这样被她遇到的，看着瓜农摊子前站着的几个富贵人家小厮打扮的买家，阿娇给赵宴平解释道：“这个瓜农摆摊，专门做的就是大户人家的生意，价钱是集市上的两倍不止，咱们家想吃瓜，回头让郭兴去集市上买。”
阿娇早就发现了，赵宴平破案精明，花钱却少动脑子，给她买胭脂如此，给孟昭买瓜也是如此，还有进京那年他买的两包碧螺春！这家伙，也不知花过多少冤枉钱，幸亏俸禄他都交了家里，没有自己拿着。
她看赵宴平的眼神，就像在看一个“冤大头”。
赵宴平只好对孟昭道：“那就去集市上买。”
孟昭很懂事的，既然瓜都一样，当然要去买便宜的。
翠娘看看胆子越来越大的夫人，再看看始终都舍得为夫人花钱的官爷，扭头偷笑。
到了普华寺，因为天热，今日来上香的百姓并不是很多。
佛祖面前摆了两个蒲团，阿娇与柳氏同时上前，分别跪在左右。
柳氏求的是子女平安，诸事顺遂。
阿娇以前为姑母一家还有自己求过平安，也为孟昭求过健康长大，这一次，她只求了一件事。
三叩首后，婆媳俩一起上了香。
“翠娘也去拜拜吧？”阿娇笑着鼓励翠娘道，赵宴平已经说了不拜，她就不嗦了。
上香要掏香火钱，翠娘带了铜钱，坚持不让阿娇掏，她自己买了香，然后跪到佛祖前，虔诚地求了起来。求佛祖保佑官爷官运亨通，保佑夫人的绣铺生意兴隆再怀上孩子，保佑香云姑娘娘仨在王府平安，保佑沈樱姑娘这胎生个大胖小子母子平安，保佑少爷越来越结实聪明，保佑哥哥早点娶到秋月姐姐，保佑她的厨艺越来越好官爷一家永远都吃不腻。
翠娘求得太久，后面排队的香客都不太高兴了。
一家人下山的时候，阿娇忍不住问翠娘：“你都求了什么？”
翠娘摇头，振振有词：“说出来就不灵验了。”
柳氏打趣她：“是不是求佛祖送你一个如意郎君？”
翠娘马上否认：“才没有！我才不要嫁人，我要一辈子都给官爷夫人做饭吃。”
当年夫人进京，走时送了她五两银子的嫁妆，普通老百姓家的亲爹亲娘都只想着拿女儿换聘礼，夫人对她这么好，翠娘才舍不得离开夫人。嫁了人，万一那男的好吃懒做，公婆还不好伺候，她岂不是给自己找不自在？
“我不嫁，我谁都不嫁！”翠娘再三强调道。
阿娇叫她小点声，传出去惹人笑话。
回了狮子巷，已经快晌午了，翠娘做饭，阿娇让郭兴去集市上买只瓜回来。
郭兴问：“夫人，咱们买多大的瓜？”
阿娇心情好，让他买个大的，一家主仆都尝尝鲜。
瓜买回来，放到凉水里派了一下午，傍晚吃完饭再把西瓜切开，又甜又脆，一家人吃得都开开心心。
天黑了，阿娇要去西屋洗澡，赵宴平跟了过来。
冬竹一看这情形，马上站到院门口去了，饶是如此，仍是听到了断断续续的拍水声。等官爷抱着夫人去了东屋，冬竹红着脸去西屋收拾，只见满地狼藉，夫人要换洗的几件衣裳丢的四处都是，桶里只剩浅浅一层水，一条水绿色绣鸳鸯的小兜儿沉在桶底，有够应景的。
东屋里面，阿娇与赵宴平已经躺到了凉席上。
夜晚是那么安静，冬竹进出收拾的脚步声都传了过来。
阿娇拧了赵宴平一下：“以后不可再这样了，你以为冬竹看不出来咱们做了什么吗？”
赵宴平按住她的手，看她一眼道：“咱们睡在一个屋里，谁都知道咱们会做什么。”
阿娇瞪他：“在床上很正常，哪有洗澡的时候胡来的？”
赵宴平忽然想到了两人刚在一起的时候，老太太也买了一只大桶给他们，可惜那时候他要克制，从来没用上过。
阿娇见他对着屋顶不知在沉思什么，想了想，阿娇撑起胳膊坐了起来，一边摇着扇子一边小声道：“对了，今天咱们出门，我看见那些成片成片的庄稼，突然也想买些田地，别的不说，光是咱们这一大家子的吃食就能省不少银子呢，剩余的还能卖钱，比咱们自己去买米粮划算多了。”
赵宴平的思绪从大浴.桶上拉了回来，双手枕在脑后道：“京城地贵，上等的良田要七两一亩。”
去年母亲也动过买地的念头，但家里各种开销，不敢把那点存银都砸在田地上。
阿娇算了算，凑到他耳边，难掩得意地道：“不算姑母给我的嫁妆银子，我开铺子三年的积蓄，也够咱们买二十亩良田了。”
赵宴平知道她有钱，今日才知道她这么有钱，二十亩良田，也就是一百四十两银子……
“买也好，不过地主要写你自己的名字。”赵宴平看着她道。
阿娇就猜到他会这么说。
阿娇也没想写赵宴平的名字，两人没有亲生孩子，赵宴平却有两个堂兄弟与侄子，她若把地归在赵家名下，等两人到了暮年，万一赵宴平先走了，二房那边来占便宜怎么办？赵二叔赵二婶能做出卖侄女的事，夫妻俩养出来的子孙，阿娇可不敢将他们想的多好。
既然赵宴平不争，阿娇也没有虚情假意地劝什么，继续摇扇子道：“先置办二十亩地，挑个靠谱的庄头，最好年轻老实又勤快稳重的，观察两年，如果人靠谱，咱们就撮合他跟翠娘，两全其美。”