“听说符家的家风甚是谨肃？”陶氏发问。她实则担心符家这般的人家规矩严苛，又怕当家公婆苛刻。
林侯爷便道：“符家家风清正。孔孟之风传家，治下严慈并济，并非那等一味苛刻人家。”
陶氏记下。但也想着等她再朝其他官眷多打听打听，或是找个机会与那符家太太多会上几面，接触次数多了，便能大体了解他们家人是何等脾性了。
“唉，不过那符御史的年纪，到底是大了些……”陶氏还是有些顾虑：“也不知模样生的如何。”
林侯爷却不满的低斥：“所以说，你们妇人家短视。重外在而轻内里，只想寻那年轻俊俏的，却不知若是那酒囊饭袋之类的纨绔，就是生的龙章凤姿又如何？”
“这一点，你倒不如苑姐儿了。”
林苑听了陶氏的转述后，脑中大体勾勒了一个正气凛然的御史模样。
“你父亲还说了，符御史虽不算丰俊仪容，可唇方口正长得也算周正，难得是他的品行高洁，能力卓著，比京中那些只靠荫庇的世家子弟强过十倍不止。”
“模样看得过去就成，我不甚在意。”林苑回过神，又问：“那父亲可有说，他家中兄弟姊妹几人，又是何等性情？”
陶氏便道：“他家没那纳妾的风气，家中人丁自然单薄。符老御史这一脉，膝下仅两嫡子。”
“可有孙辈？”
“这倒还没有。”陶氏脱口而出后，突然怔住。
那符家二子成婚已有三五年的光景了。膝下无子，符家却也依旧没给二子纳妾，想来家风清正四字，当真不是随便说说的。
林苑也是想到这层，愈发的觉得这符家，便是她要找的那般人家。
“太太，近来京城官眷中，可有举办什么宴会？”
陶氏知她意思，想了想就道：“月末的时候，齐尚书府中有场菊花宴，届时娘带你过去。”
好不容易捱到了半月后，晋滁就让田喜去衙门那打听着，看看那林三回来了没。
田喜很快就垂头丧气的回来，道是那林三爷尚未回来。而且他还打探了个消息，也不知真假，只听有人说那林三爷骑马的时候不慎腿摔折了，现今还在庄子里养伤呢，也不知什么时候能回来。
晋滁气的摔烂了个茶碗，怒骂：“他怎么不一并将脑门给摔折了去！”
田喜忙小心躲着迸溅的陶瓷渣子，讷讷不敢言。
晋滁火大的起身在屋里来回踱步几圈，片刻后，又突然回头看他：“你说，这林三莫不是躲我罢。”
“他哪敢。”田喜下意识否认。就林三爷那胆小如鼠的样子，吃豹子胆了敢糊弄他家爷。
“奴才觉得，他也没什么理由躲世子爷啊。”
晋滁脑中却冷不丁又浮现，当日阿苑要与他散的冷情模样。
强压那突如其来的不安心绪，他躁郁了眉眼问向田喜：“长平侯府那里，最近有何动静？”
提到这，田喜可就来精神了，别的不敢说，就那长平侯府外门口的那些事，那是盯得死紧，任何异样都难逃他的法眼。
“世子爷放心，那姓沈的小子打那日过后，没敢再踏进侯府半步。现在那侯府上一切正常着呢，来往的都是林侯爷的至交好友或同僚门客等，没什么异常。”
说着，田喜又道：“林三姑娘也一直待在府上。也就昨个，去齐府上参加了菊花宴。”
这事晋滁是知道的。
齐尚书府上的几位嫡公子皆已婚配，所以听闻此事后，他也没多想，顶多只是暗恨与那齐府上往日不曾有什么交集，让他也没法找借口混进去。
晋滁左思右想了会，觉得应是他多虑了。
当日他已将话给直接挑明，阿苑当时虽未明确表态，可神情却是松动的。以阿苑的聪慧，用段时日，便会想明白的。
况且阿苑并非对他无情，之所以闹成这般，归根结底是想独占了他去。也正因此，他内心笃定阿苑是爱极了他，断不会与他决绝断情。顶多，也就是与他多置气两日罢了。
不可否认的是，阿苑的霸道，既是他的烦恼，可亦是他难掩的隐秘欢喜。
“去把爷的身甲拿来。”
田喜眼尖的见世子爷眉眼间躁郁散去，眼尾轻扬似畅快的模样，便知他定是想通了事情，心里快活呢。于是就高起了调子嗳了声，踏着匆匆小步去将那禁卫军统一制式的红边金黄甲捧来。
晋滁将身甲穿戴齐整后，执着铁鞭凌空转个圈又握在手里，然后踏着乌皮靴就脚步张扬肆意的朝外走。
“牵马来。爷今个，上值去。”
林苑昨个见过符家太太后，对于符家，又多了分肯定。
见微知著，她从诸多细节中看的出来，符家太太不是那等苛刻儿媳的婆母。她那小儿媳妇郑氏，说笑自然不见勉强，对着婆母也是发自内心的敬重，由此不难看出，她们婆媳关系算是融洽。
林苑对于符家，再没有任何顾虑。
第15章 提亲
符老御史面带诧异：“长平侯府？”
符家太太道：“是他们家。昨个宴会上，林家太太特意带着人到我跟前打了招呼，我瞧她模样，觉得应没会错意思。”
正因如此，她才觉得吃惊。
长平侯府门庭显贵，林侯爷还是朝中重员，位高权重。而他们家这待字闺中的嫡次女，生的仙姿佚貌，难得又性子稳重不浮躁，在她看来真是品貌上上等的女郎。她就想不通，这家世，这容貌，这性情，便是配个再好的人家都不为过，怎么想起与他们家结亲了？
符老御史由他家夫人搀扶着，到窗边的藤椅上歇着。
“居敬在朝中的位置特殊，奔着各式目的来结亲的，大有人在，不足为奇。不过，若换作长平侯府，倒可另外来说了。”
抚胸闷咳了几声，他缓了缓，方慢悠悠的道： “从前在朝中时候，跟那林侯爷有所接触。坦荡文人，怀瑾握瑜，倒是个值得相交之人。林府家风也不差，就是他家二小子昔年有些混账。好在如今迷途知返，悔过自新了。”
符家太太听他这话，便知她家老爷是打算结这门亲了。
“对了，他们家那嫡次女，你看她如何？”
符家太太就如实道：“相貌自是拔尖的，规矩礼仪皆上等。性子也安静沉稳，甚是通透清婉。”
符老御史叹了声：“大家族养出的嫡女自然不差的。起码不受眼界的局限，行事做派会多份大气。”
这声叹是为谁，符家太太自是知的。
想起这一年来她那小儿媳妇的做派，她不由也皱了眉，有些头疼不已。
符老御史沉吟了会，看向他夫人：“请个官媒上门说合吧。若林家确是这个意思，那就选个良道吉日，我郑重登门。那两家的事便就定下。”
永昌十四年十月初八，黄历上说是六辰值日之时，诸事皆宜，不避凶忌。
长平侯府三扇并列的乌头门外，符老御史由人搀扶着下了马车，手里还提着一只大雁。
三扇乌头门大敞，林侯爷闻讯阔步迎来，满面是笑的与那符老御史及领路的官媒寒暄，之后将他们客气的迎进府内。
田喜额头冒着虚汗，将他在长平侯府外见的这些事，抖索着禀了他们世子爷。
晋滁怀疑自己听差了，又问了遍：“谁？提着什么来着？”
“符老御史……”田喜咽了咽唾沫：“是提着只，大雁。”
“提亲？”晋滁细长的眉眼迅速骇沉下来：“符家二子已婚。那就是为他长子而来？”
田喜缩了肩在一旁没敢应话。
晋滁的胸膛剧烈起伏了几瞬。下一刻却突然发作，抬脚往旁边就是悍戾一踹。五层高的博古架哪受得住这等凶狠力道，当即应声而倒，上面摆放的诸多珍奇古玩噼里啪啦碎了一地。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉！就他们家那又老又丑的鳏夫，还敢肖想阿苑，他配吗！”
他怒意填胸，眉眼堆立的暴戾简直欲噬人般的。
只要一想到他珍藏密敛的心头好，却被人大张旗鼓的觊觎，他就如何都忍不得！简直恨不得能将符家鳏夫立即抓过来，剁烂了方好。
“那林侯爷呢？他如何反应。”
顶着那咄咄盯视，田喜哪还敢说林侯爷与那符老御史看似相谈甚欢的模样？稍一停滞，舌头就打了个转：“想那符老御史与林侯爷曾同朝为官，自是，自是要客气几分的。”
晋滁脸色变幻几分，猛一踢脚边的碎瓷片，躁郁的咬牙骂了句：“莫不是又要卖女求荣了……”
大概是觉得他出口非议那未来岳父大人不好，他后面的话便生生忍下。只是却憋得难受，额头青筋直跳，头也隐隐作痛。
田喜瞧他嘴唇子发白脸色也很难看，怕他气坏了，就忙劝道：“爷，林侯爷应不应还说不准呢，再说了，也不一定是给林三姑娘提的。他们府上，不还有几个庶出姑娘吗？”
这话大概是直接说了晋滁心坎上，或许潜意识里他更愿意接受这般的结果，因而听过此话后，他的情绪就慢慢平复下来。
闭眼缓了缓，待再睁眼时，他盯向那田喜嘱咐了句：“你再去打听着，盯紧了些。”
田喜忙应下。
“另外备马，我要即刻入宫！”
他不想再等了，他要即刻入宫请旨，将事情早定下来，以免夜长梦多。
不巧的是，今个圣上龙体微恙，吃了药就歇下了。太监总管捻着数珠儿出来，好声好气的规劝他改日再来。
晋滁只能暂压心中焦躁，转而去明德宫求仪贵妃。
虽说是本家子侄，可既已成年，那不得在内廷行走。因而他在内宫门外就停下，着宫人进去传话。
不多时，一上了岁数的内监匆匆出来，见了内宫门外候着的人，忙又是请安又是问好。
这内监名唤王寿，是当初仪贵妃入宫时从本家带进宫的，深得她的信任。
晋滁不耐烦的挥手让他免了这些，随即招他附耳过来，快速将他所求诉说了一番。
“你速去禀了娘娘，让娘娘务必为我做主，求圣上早日赐婚，了我这桩心愿。”
等内监得了话入宫回禀去了，晋滁就在内宫门外来回踱步等着。不时朝宫门的方向望上一眼，略有心焦。
好一会，内宫门才从里头再次打开，内监王寿躬身塌肩的踏出门来。
晋滁精神一震。
“娘娘如何说？”
王寿笑着回道：“世子爷安心，娘娘说了，待明个圣上龙体安康些，就去与圣上道明此事。让您呐，就擎等着信便是。”
晋滁细长的眉眼一挑，就隐约溢出几分轻松跟愉悦。
王寿不动声色的看在眼里。
躬了躬身，王寿又低声问：“不过娘娘还让奴才多嘴跟您问声，不知此事……王爷可知？”
“自是知的。”
并不多说，他只对着明德宫的方位做了个揖，然后眉眼皆是笑的对王寿道：“劳烦回去跟娘娘道声，说是娘娘的恩情，侄儿铭感五内。”
明德宫金碧辉煌，琉璃照耀。
仪贵妃听后，淡淡问：“世子离开了吗？”
王寿应是。
仪贵妃点头，就挥手让他退下了。
待王寿退下后，仪贵妃就看向身旁正低头剥着栗子吃的三皇子，不免轻皱了眉。
“你如何就与他合不来了？便是你看他不惯，面上好歹也得过得去，否则，你让你堂舅心中如何想？”
想他们晋氏一族，从一无所有的贫民，至如今高高在上的皇家贵胄，所仰仗的，便是她那当朝手握重兵的堂兄。
饶是她如今归为贵妃，诞下皇子，可若没了强大母族的支撑，那也只是空中阁楼罢了。更何况三皇子日后是要奔着那位置去的，更是离不开镇南王的权势。
三皇子瘦长的面上落上阴郁。
他的确是不待见那晋滁，反感到只要听到此人的名字，他就反射性的浑身不舒服。
主要是因那晋滁太嚣张了些。目中无人，不将他这堂堂皇子放在眼里。
仪贵妃瞧他面色，就知他心中所想。所谓知子莫若母，他在介意什么，她心里门清。
不免就想到有一年秋猎时正巧见到的一幕。
那时三皇子跟晋世子的关系还不算太生硬，一同围猎归来时，就并排走在一块。
当时她在高台上远远的看着，就隐约觉出不妥来。那晋世子身高腿长，容貌俊美出色，阔步而来时潇洒肆意，贵气浑然天成，与她那身量矮了一截、相貌气质皆平庸的三皇子走一块，可不就将三皇子给衬的跟个小厮似的？
别说三皇子介意，便是她心里也是有些不舒服的。
“堂舅或许也不在意。指不定，堂舅压根也没想将衣钵传他。”
仪贵妃正想着往事，冷不丁听三皇子嘀咕了这句，当即轻斥道：“莫要乱说。”
三皇子捏碎了手里的栗子肉：“哪里乱说。谁看不出来，堂舅更爱幼子。”
仪贵妃并未反驳。只是在稍一沉默后，又劝道：“到底不好弄的场面太僵。便是没有你堂舅，不是还有圣上吗。”
别忘了，圣上可是那晋世子的亲舅。
三皇子垮了肩。面上却又多了几缕嫉愤。
等了足足三天没等来信的晋滁快炸了。
尤其是他得了准信，那长平侯府已经应了符家的提亲，马上就要选日子问名了！这消息简直让他肝火大冒，五内俱焚。
三日来，他寝食难安，每日一趟去宫里头打听，可宫里只传信给他说让他等。
这都等到人家开始走六礼了，他要再能等下去，那他就是个活王八！
第16章 来访
黑漆螺钿镶嵌桌上肴馔罗列，林侯爷跟陶氏落座后，就温声吩咐用膳，几位子女便捱次而坐，默不作声的用着早膳。
这本是个再平常不过的清晨，如果不是守门下人突然过来报信，那早膳期间将会如往常般平静，安宁。
“镇南王世子？他来拜访……我？”林侯爷呆了呆。
下人双手呈递拜帖过去：“那晋世子道是有紧急要事，急要与侯爷相商。”
林侯爷搁了牙箸，接过帖子翻过看了又看，还是觉得匪夷所思。
他素日跟这晋世子并未交集，那晋世子怎么就突然想起下帖子来拜访他了？
没道理啊。
林侯爷皱了眉，始终想不通晋世子会有何紧要事与他相商。
不免抬头看了眼外头天色，再过小半个时辰，他便要去上值了，那晋世子这个时辰拜访，着实令他为难。
他内心是不想见的，可门外那位毕竟是皇亲贵胄，自是不好得罪。捋须稍沉吟片刻后，他叹气一声，就嘱咐下人将人请到府上花厅中。
还是见上一面罢。
待林侯爷离开后，陶氏就吩咐其他人继续用膳。
陶氏并未将这小插曲放在心上，毕竟按照往常经验，一般这类下帖来府上拜访他们侯爷的，多是政务上的事，或是有求上门，左右与他们内宅妇人无甚干系。
林苑斜对面的嫡亲哥嫂也不觉得与他们有多大干系。只当是来求他们父亲办事的，所以也心无旁骛的安然用餐。
至于林苑的三哥，至今还在庄子上养腿伤，她三嫂杨氏前些时日自然去了庄子上伺候着，所以他们夫妻俩并不在此间。
早膳过后，各自散去。
回去的一路上，主仆无话。
直到回了自己院子，林苑一路维持的平静面色方终于裂了丝痕迹。
春杏已是完全白了脸，神情惶遽，手脚冰凉。
主仆二人皆知，在晋滁踏进长平侯府的那一刻，她们便要做好迎接一场惊风密雨的准备。
“上茶来吧。”林苑坐在鹤膝桌前揉着额头，心里对这场甩不掉的旧恋情真是悔不当初。早知那晋滁是这般个难缠又混不吝的性子，当年初见他时，她就应扭头就走，连半丝余光都不应留下。
春杏不多时就端了黑漆茶盘过来。
林苑也让她坐下，且喝几盏茶，压压惊。
侯府跨院的花厅，高楼画栏，粉墙飞檐。花厅设有狭长的步廊贯穿左右，前方设露台，每隔一段画栏便高竖望柱。
林侯爷踏入跨院时，远远的便见了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯着地面一处发怔的晋世子。
这一眼，林侯爷惊了下，差点没敢认。在他印象中，这位不可一世的小霸王，惯常是穿着一身张扬肆意的红衣，骑马游街，甩着长鞭一副唯我独尊的模样，或吆五喝六斗鸡走狗、或乖张肆意打架揍人的纨绔模样，何曾见他这副峨带冠博，温文尔雅的儒生装扮？
这时晋滁余光瞥见了来人，细眸中情绪当即敛起，忙站直了身，对着林侯爷的方向还算恭敬的拱手做了个揖。
林侯爷也且收起心中惊异，忙回礼过去。待近前了，便客气的笑道：“世子贵步临幸贱地，足让我府上蓬荜生辉啊。”
“是晚辈冒昧打搅了，望侯爷勿怪才是。”
林侯爷抬手邀他至花厅内落座。
待下人端茶上来后，林侯爷怕耽搁上值，便也不与他多叙温寒，直接笑问道：“恕我直言相问，不知世子有何急切要事，要与我相商？”
说这话的时候，他内心还在想着，哪有人辰初的时候就到人家拜访的，未免也忒不讲究了些。
然后他没想到的是，他面前这位，不讲究的还在后头。
但见他话音刚落不过一会，就惊见对面那人忽的起身，朝外侧跨半步，而后猛一撩袍摆，竟直直在他跟前跪下了！
林侯爷骇直了眼。
慌乱起身避让，他万般不可思议：“世子这是何意！”
晋滁未先回答，只慢慢抬手拍两下掌。而后便见他那常随田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆过来，手里头还提着两只肥硕的大雁。
“侯爷，晚辈晋滁心悦贵府千金已久。望侯爷成全，将三姑娘许配于我。晚辈可以对天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如宝，断不让她受半分委屈。”
语罢，晋滁就从田喜手里接过大雁，恭恭敬敬的呈递到林侯爷跟前。
“望侯爷成全。”
林侯爷眼前黑了两瞬。两只眼睛直勾勾的盯着那大雁，只觉得犹在梦中。
手掌猛地按住桌沿，好半会他方忍怒收回了眼。他朝外侧过半身对着晋滁，猛一甩袖，脸色难看的打紧：“世子还是收回去罢。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主张前来提亲之理？天色不早，世子尽早回府罢，就权当无今日这事。”
晋滁脸色骤然一沉。
改将那两只大雁搁在桌上，他没起身，只依旧耐着性子解释：“此事自是已禀了家父，只待年底家父归京，必当亲自带媒人到您府上，补全礼数。”
听他提到镇南王，林侯爷也不好再拉下脸来相对，只得且压怒气，对他解释说小女无福，已许了旁家，只能辜负世子好意。
许了旁家这类的话当真是触那晋滁逆鳞了，那狭长细眸中当即闪过冷怒。却没明显表现出来，只略压低眉眼，遮了遮其中神色。
“要论家世，我镇南王府门第显赫，可比那什么御史家的可强过百倍。林侯爷，若你我两家联姻，你长平侯府的富势定会更上一层。”
他说的不紧不慢，林侯爷却听出言外深意。
当即抚胸怒喘口气，与此同时惊怒的回视。
这是当他是卖女求荣之辈了！
晋滁这时起了身，微掀了眼皮，丝毫不顾对方的惊怒，只又慢声道：“再说了，尚未纳征，就不算正式许了人，令千金依旧是待字闺中。所以，丝毫不耽搁林侯爷将令千金，许配于我。”
听得这般混不吝的说法，林侯爷差点没气撅过去。
怕再在此地耽搁下去，他就忍不住要出口恶言，遂丢下句有事告辞，便一拂袖就要离开。
“林侯爷。”
身后那咬字发重的声音令他不得不停了步子。
晋滁摘下腰间系着的相思结，拿在掌心里细微的摩挲着。他半眯了细眸，神色几许变幻，似在迟疑与坚决中反复游移。
“晋世子若无事，那老夫便就告辞了！”
在林侯爷即将踏出花厅的那一刻，他猛地听身后传来一言——
“我与三姑娘情投意合，望侯爷莫棒打鸳鸯才是。”
林侯爷的面色彻底龟裂。
“休得胡言乱语！！”
“侯爷如不信，招来三姑娘问问便知。”晋滁握紧手里结扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“听闻昔年侯爷也曾拆散过府上大姑娘姻缘，硬逼她嫁给韩国公府，毁她一生。今时今日，对于府上三姑娘，侯爷可又是要，故技重施？”
最后四个字宛若利刃毒箭，径直扎进林侯爷心底，血淋淋撕开一道口子，让他不得不直面那些被他深埋心底的陈年旧事。
林侯爷的脸色当即大变。
林昌盛与林昌熙坐上府中马车去衙门上值时候，还在疑惑的想着，那晋世子究竟是与父亲说了何等要事，竟让素来以公务为重的父亲，破天荒的请了足足一日的假。
最关键的是，那人竟还是京城有名的纨绔晋世子，实在让人想不通，他能有和要事还能与父亲商量。
着实奇怪。
陶氏此时却惊疑不定起来。
刚他们家侯爷派了他那常随悄悄过来传话，让她瞒着下人耳目，带苑姐儿去跨院花厅一趟。
花厅不是，不是有客来访吗？
对，她想起来了，下帖来拜访的还是那镇南王府的世子。京城赫赫有名的纨绔！
陶氏惊出了一身汗。
侯爷这是什么意思？
苑姐儿与符家都开始走六礼了，快的话，转过年就要出嫁了。侯爷这时候却提出这般要求，她简直很难不胡思乱想起来。
脑中不期又闪过一张含泪的脸。
陶氏的手开始打颤，脚底也站不稳，身体也在打晃。
“太太！”林苑掀帘进来时，恰见陶氏摇摇欲坠的模样，赶紧上前扶住她，搀到榻上坐下，“太太这是怎么了？我这就让人请大夫过来看看。”
陶氏却一把扯了她手腕，将她拦住。
“没事，老毛病了。苑姐儿，你怎么过来了？”
林苑就回道：“是父亲托人来传话，说要女儿来太太这一趟。”
陶氏的脸刷的下白了。
林苑忙替她抚胸拍背，又急急令人端了养身茶来，喂她吃下。又温言软语安慰，让她凡事放宽心，莫要忧思过甚。
吃过茶后，陶氏手脚有了力气，喘了几口气定了定神后，就让林苑扶她起身。
“苑姐儿走，娘带你过去。别怕，就算那人是天王老子，也休想祸害了你去。”
第17章 权当提前拜会
花厅中间竖了一道红座红杆的步幛，林苑在步幛里并腿安静端坐着，旁边挨着坐的是面色紧绷的陶氏，步幛外头的桌案前侧身坐着的，则是晋世子与林侯爷。
“三姐儿，这位贵客是你三嫂表亲，论辈分，你当唤他一声表兄。”
室内短暂的沉寂后，林侯爷微沉着面色出口道。
内眷见外客，总得有个由头，自要瞻情顾面，套个体面的说法。会见表亲之名，便再合适不过。
林苑遂礼数周全的寒暄：“问表兄安。”
自那日一别，两人已有一整月未见了，他自是眠思梦想的厉害。如今听那熟悉的柔声细语，晋滁心下几番激荡，如何还忍得住，目光就直勾勾的往那锦绣步幛勾勒出的纤弱身形处盯着。
“表妹安。”他嗓音磁沉的回了声，情意绵绵，尾音都似挟着钩子：“不知表妹近来安好？”
林侯爷见他那副不羁放荡的模样，脸黑了又黑。
掌心猛一按桌子，林侯爷深皱了眉，重重咳了声。
晋滁细窄的眼皮下沉了几分。内心不虞，可到底还是收敛了些，他重新坐直了身体，强自按捺思念移开了目光。
“今日你表兄前来，与为父说了件事。事情涉及到你，因而问你前来当面说个明白。” 说到这，林侯爷声音肃了几分：“三姐儿，此事相关你及侯府上下清誉，你需如实道来不得隐瞒半分。当然，若此间真有隐情，你也一并道出，为父定会为你讨个公道。”
晋滁听出这后半句意味，心下冷笑，这是当他胁迫了阿苑不成？殊不知，阿苑与他两情相悦，彼此钟情，感情不知有多好。
“表妹莫忧，如林侯爷所说，只需直言相告就是。”
林侯爷害怕阿苑受他威逼跟他好，却不知，他更担心阿苑怕林侯爷责骂而不敢吐露实情。
步幛内传来声温温柔柔的声音：“父亲只管问便是，女儿断不敢有半分隐瞒。”
林侯爷听她女儿声音并不见慌乱或心虚，心神不免就定了几分。朝对面人瞥过一眼后，他望向步幛，径直发问：“三姐儿，你晋表兄说你与他已私定终身，可有此事？”
此话一出，首先惊的是那陶氏。
“老爷这是何话！” 陶氏当即惊怒而起，气白了脸：“你怎能听信外人一面之词，质疑苑姐儿！晋世子，就算你是皇亲贵胄，家世显赫，却怎能红口白牙的行污蔑之事！”
林侯爷猛拍了下桌子：“你坐下，让苑姐儿自个说。”
陶氏哆嗦着嘴唇不甘的还要再说，此刻却感到手上一阵温热，伴随着轻微的力道拉了下她的双手。
林苑拉过陶氏重新坐下，微微坐直了身体，脸朝步幛外方向侧过，声音清越的回道。
“父亲，并无此事。”
一字一句，咬字清晰，态度明确。
晋滁猛地转头来盯向步幛：“阿苑可是在怕……”
“晋表兄。”林苑直接打断他的话，沉静的声音中带了丝困惑：“在这之前，我与你素不相识，实在不知晋表兄为何要这般与父亲说。便是我们林家从前有哪里得罪之处，晋表兄也不该拿女子闺誉来作伐，实在是过了。”
晋滁如遭雷击。