李家的人太子认不全很正常，但看到这位，太子目光还是停驻了一下。
女子三十多岁，或者更年轻？她的气韵沉着，容貌目光却不显风霜，因而不好估摸。
令他驻目的除去她的容貌之外，还有她的一股特别神韵。
李南风顺着他视线看到了，便回头道：“这位娘子殿下没见过，这位是袁公子的姑姑，是住在府里的我的朋友。”
太子：“哦。”
李南风又道：“袁娘子是前朝钦天监监正的后人，会很多本领。”
太子又道：“哦？”
李南风笑道：“我让她前来拜见殿下，可好？”
本朝没有任用女官的先例，但李南风觉得袁婧的确是个被埋没的人才，哪怕是不能入朝为官，就是让太子赏识赏识也是好的。
毕竟不入朝为官，也同样是可以为朝廷所用的嘛。
要不然天天让李夫人逮着算天气腌腊肉算又怎么回事儿？
太子笑着看她：“你都这么说了，那当然是好。”
李南风就让梧桐过去请人。
袁婧微顿了一下过来了，跟太子行了礼，直身时目光也还是在他脸上落了一眼。
太子其实不知道说什么，就随便找了句话说了：“听说你是前朝钦天监官员的后人，想必深谙天文地理。”
袁婧看了眼南风，微微垂首：“承蒙姑娘抬举，不过不敢称擅，只是懂得些许皮毛。”
“那也很不错了。”
太子点头，又看了眼她脸庞，才收回目光。
“屋里坐吧。”李挚微笑示意。
太子随他引路往东路去，李南风与李勤少不得同去陪客，便回头跟袁婧打了声招呼先走。
袁缜走过来：“姑姑来找我有事？”
袁婧点头，把要去买炭的事说了，说着接过他手里的衣裳，又往太子那边厢看了一眼。
袁缜一路上嘴不停：“皇上虽然重罚了郡主和太师，但太子殿下还亲自来送宫里年节的赏赐，外头议论李家要倒台的那些人也不知是怎么想的，太师为国效劳多年，有他在朝这朝堂才稳当，难道所有的权臣都是会坑百姓的么？
“不过我听李姑娘他们说皇上平时决策挺英明的，但愿回头他不会是个心胸狭隘的人。”
说完他才发现袁婧似乎在神游，便道：“姑姑在听没有？”
袁婧抬头：“天家的事你也信口议论，不知轻重。”
说完她脚步又缓下来，最后停在角门下望着他：“当今君上，他姓高么？”
“是啊。”袁缜转身，“如今就是高家天下，您不是知道么？”
袁婧微微皱眉，哦了一声。
“怎么了？”
“没什么，就是想起点事。”袁婧说完又重新举步，并道：“饿吗？晌午想吃什么？”
……
李存睿在东路书房里侍弄几盆兰花，听说太子来了自然立刻洗手迎出来。
太子见了他之后深揖到底：“太师。”
虽说父皇跟他讲明了个中利害，从经筵侍讲们处也求证了许多先例，但面对那些年他亲眼见到如何忠勇追随皇帝过来的李存睿，他心里还是涌出了歉疚之感。
李存睿微笑还礼，把他迎进暖阁，又询问起他学业，跟过去往常没有分别。
李夫人留太子午饭，李存睿父子作陪。席间氛围也很融洽。
回到宫里，太监说荣嫔送汤食来了。他点点头迈进，唤了声“姨母”，坐下来。
荣嫔把汤挪到他面前：“回来得正好，这是我让御膳房熬好的汤，快趁热喝。”
太子端碗，太监要来试尝，他耐心地等待完然后端回手里。
荣嫔觑着他神色：“看起来有些心不在焉？是不是去李家不太愉快？”
“不是，太师和姑母都很好。”太子啜了口汤。
荣嫔笑道：“那又是怎么？”
太子把碗放了，望着她：“我记得父皇也会看卜吉测日看星象这些。”
荣嫔神色微滞，随后道：“是。皇上是跟你外祖父学的，虽然学的时间不久，但很快就上手了。”
她又道：“怎么忽然说起这个？”
“那我母亲这方面技艺如何？”
荣嫔微笑：“姐姐让你外祖父娇养长大，不肯学，所以就学了些皮毛，岂能与皇上相比。”
太子双唇微翕，似是有话要说，但随后又止住了，沉默喝汤。
……
晏衡为了赶袁家这顿晚饭，下了衙脚底抹油回府了。
靖王妃正跟沈侧妃商量给沈家送年礼的事，看到他了问他去哪儿？他也顾不上好好回答就走了。
沈侧妃道：“这孩子，成天忙啥？”
“谁知道呢？”靖王妃咕哝，“多大人了还这么不着调。”说到这儿又想起来：“跟徐家婚期该定了吧？怎么这几日没见媒人登门？”
晏弘跟徐宁的婚事靖王妃只管三书六礼，没过问细节。
“得出年了，徐家看起来舍不得姑娘出阁，意思是要等到暖春时节。”沈侧妃笑着说。
第301章 拆冤家的
靖王妃也笑了：“那是，人家小姑娘也是家里父兄百般宠着的，咱们体谅些。”
刚说到这儿初霁来禀报说宫里传旨除夕宫宴的事儿，靖王不在，二人便又立刻回房换上冠服出来接旨。
宫宴由礼部统领，鸿胪寺协办。
李挚吃完饭回到衙门继续办公，下晌拿到名单便翻了翻，赫然列有李家，当下声色不动又把名册合上。
事情过去这么久，皇帝那边对李家的处罚还没有任何松动的迹象，但该李家的荣耀也绝不缺少，如此赏罚分明，看起来可真有几分要落实到底的意思。
李存睿掌不掌实权，他其实并没有那么看重，只是对他付出的多年心血有些心疼。
“仲文，梁大人说宫宴仪程由你来安排，赶紧回房去吧！”
同僚苏诺领着几个抬着大筐瓷器的太监快步路过，顺手轻拍他肩膀传话。
李挚点头回应“知道了”，收起名册往公事房走去。
为人臣子不能妄测圣意，倘若父亲不再回朝任职，那么他代替父亲担起李家门楣的责任义不容辞。
就是回朝，自己也已经成年了，也是应该努力学着做一个当家人的时候。
所以不管皇帝对李家是什么想法，作为继承人，他有没有作为，能不能具备守业的能力，于李家来说才是最重要的。
这么一想，朝堂上怎么变换，李存睿回不回朝，倒都可凭它来去了。
……
晏衡买了点伴手礼到达李家大街，下马正遇上腋下挟着一沓公文的李挚。
李挚忙着写公文，半路又有鸿胪寺那边派了寺丞程世源前来接洽事宜，这程世源当惯了大老爷，说话行事慢条斯理，拖去了他不少时间，这一忙就忙到日色西斜才完事。
刚到门下就见晏衡信步往东边巷子走去，不由喊住他：“阿檀这是往哪里去？”
这黑灯瞎火的居然来溜他们家墙角，多半没什么好事儿吧……
晏衡停步：“原来是挚大哥！我往袁家去，您这是才回来？”
李挚知道他常跟李南风在一块儿，跟袁缜认识也不稀奇。但是袁家跟李家就隔着一道墙，他该不会……
晏衡瞧见他神色，索性走过来：“今儿是袁娘子请吃饭，有小弟，还有令妹，挚大哥要是还没用饭，要不要也来凑和吃点儿？”
李挚原本是要回府把公文给李存睿先看过的，听说李南风居然跟他同在，一双脚就跟有绳子牵着似的往这边走来：“袁娘子为何请吃饭？蓝姐儿也过来了？我怎么不知道？”
李南风厨艺很渣，但这不能怪她，她从小又要读书又要做女红，又要调皮捣蛋，哪里分得出那么多时间。
所以李夫人不满她的其中一条就是，将来她的丈夫得多可怜，连自己妻子的羹汤都尝不到口。李夫人自己也不常下厨，但她却有几道拿手的菜，所以有资格说她。
眼下看何瑜系着围裙，捋着袖子，站在小灶前盘弄着各样食材，一面跟袁婧探讨着哪样菜怎么做会更有味道，干练得就像秋场点兵的女将，心里端底是佩服。
何瑜擅作精致小厨，袁婧则擅山野风味。
袁婧不知道是不是本身就出身官户的原因，身上总带着一股泰然的气质。
但她明明也说过她年少时是个喜欢在乡间撒野的淘气女孩儿。
她用雪地里翻出来的嫩野菜尖儿拿开水浅焯，拌上麻油豆酱，还没上桌香气已飘了出来。
但无论怎么利落，李南风也还是觉出她今日有几分心不在焉。
想到这儿她就问：“娘子难不成见过太子？”
袁婧低头拌麻油：“怎么会？太子殿下贵为龙子，妾身一介草民，若非姑娘引见，哪能有那等福分面见太子呢？”
“那娘子今日怎会那般打量太子？”
袁婧听到这里把碗放下，扬唇道：“既是难得一见的贵人，自然忍不住多看几眼。”
听起来好有道理。
不过李南风还是觉得哪里不对，既是“一介草民”，难道不知直视“贵人”是无礼之举？这对袁婧来说不应该呀。
但厨房好忙，梧桐他们和何瑜身边的莺儿柳儿都在一起帮着打下手，厨房里很快没有李南风的站地儿。
她回屋里点了香，再拿出几只红薯丢到薰笼里拿灰埋了起来。当然这其实都是晏衡教她的，这家伙小时候在野外长大，搞这些很拿手。
“……世子？”
这边刚直起腰，门口就传来袁缜惊讶的轻呼。
李南风一探头，听见暮色里进来两个人，一个她一眼就看出来是晏衡，另一个她也是一眼就认出来是李挚，李挚怎么来了？！
李南风走出房门：“哥哥？”
厨房里袁婧透过窗户也看到了，立时拿帕子把手擦了，道：“李世子也来了。我先去迎一迎。”
何瑜望着院里官服于身的李挚，见袁婧把他们迎进了屋里，便也把正炖着的羊骨汤盖上盖子，擦手过去打个招呼。
李挚心想李南风和晏衡在这里开饭，他怎么能不来插一脚？但没想到还冒出来个何瑜。
纳然半刻之后他拱手道：“何姑娘也在？”
“废话，今儿何姑娘掌勺！”李南风嫌他过来破坏气氛。没见他一来，大家都安静了不少吗？
李挚也觉得自己唐突了，说道：“我就是听说你在这里，跟阿檀过来看看，你们吃，我回府去。”
晏衡拉住他：“来都来了，还走什么？袁缜，多煮半斤米！”
袁婧笑道：“饭菜管够。世子不嫌弃的话，留下来尝尝何姑娘的手艺吧。”
李挚其实也不太想走，毕竟李南风跟晏衡俩都在呢，听丫鬟们说这俩前不久又在相国寺把程晔给骂得体无完肤，搞得今儿程世源来缠了他好半晌，他都怀疑他是不是故意的。
总之看不着还好，一看着他们在一处，心里头实在不太放心啊。
就道：“那我也不能空着手来，宜姜，你回府拿个锅子来，再取些八角香料什么的，再看看厨下有什么新鲜肉也取点儿，咱们弄个大锅子吃。”
宜姜听命走了。
李南风道：“你还打算整大锅子？”那得吃多久？
“慢慢吃嘛。”李挚笑眯眯，就不信天下还有他拆不散的冤家。
第302章 这大骚包
金嬷嬷很快把程晔在余家的情况禀报给了李夫人。
“程家虽然家族大，但余家正当权，两家目前实力也算相当，程家就多了个世家的名声。程晔在余家也是不敢随便造次的，听说前不久有了身孕，正受着宠。”
李夫人打开琉璃罩，剪着灯苗：“既然有孕，那就算了。”
金嬷嬷上前接过剪刀，又把琉璃罩盖上，说道：“人世间浮浮沉沉，年轻人看不透，哪里知道一时的富贵不是真富贵，还得居安思危，眼光放远些才能长久。
“想必经过在姑娘和晏世子面前受过这一回刺激，也该知道怎么做人了。”
李夫人坐下来，却道：“我只怕她不会这么这安份。她既小人得志，又哪里会轻易罢休？
“再说余家是凭本事上位的，吏部尚书之位没定，纵然无人能代替存睿，这些权势也都会被瓜分，余家难道不想从中分一杯羹？”
“但也跟咱们没关系了。”
“看看再说，先记下这笔账。如今像他们这般的人太多了，看看后面还有没有冒头的。”
金嬷嬷点头。
出来的时候正碰上宜姜匆匆路过，便唤住他：“干什么去？”
宜姜把世子和姑娘在袁家吃饭，他回来取锅子的事说了，金嬷嬷回头瞅了眼，摆手让他赶紧走。
宜姜把锅子搬回来，这边菜也准备得差不多了。
袁缜拼了两张条桌，六个人分男女坐两旁，丫鬟小厮们另开小桌在外间。
菜铺了满满一桌子，锅子摆中间，桌底下摆着炭盆，倒也自在。
李挚从到来后就挑着李南风与晏衡中间的位置坐着。
李南风和晏衡浑然不觉有啥不对，该吃零嘴吃零嘴，该喝茶喝茶，不管是说街头巷尾，还是数落廖天逞的可恶之处，隔空唠嗑一点问题都没有。
李挚根本连想插话都插不进去，端着茶只剩左右旁观的份。
等菜上桌，好歹有事干了，人也多起来了，他们这才老实打住了话头，低头吃饭。而李挚也才归到晏衡旁边坐下来。
李南风左首是何瑜，右首是袁婧的座，她居了中位。
李挚在她对面坐着，刚拿起筷子，旁边晏衡就抬头了：“这鱼不错，李南风你尝尝，都快赶上咱们上次在醉仙楼吃的鱼了。”
说着夹了一筷子鱼肚肉给李南风。
鱼肉越过李挚视野到达李南风碗里，李南风要夹来吃，李挚先叉着了：“你们上次下馆子是什么时候？”
“前几天，”李南风道，“就程晔欺负我那天。”
欺负的事就不提了。只是他们现如今既没一块上学，又没事需要同流合污，也能约出来下馆子了？
“你不是穷吗？”穷还有钱跟野小子在外花天酒地？李挚目光有点阴。
“我是穷，但晏衡有军饷还有俸禄。”而且还不少呢。李南风边吃晏衡补夹过来的鱼肉边看他。
李挚扭头看向晏衡。
晏衡摆手：“她是个吃猫食的，吃不了多少，一顿饭也花不了我几个钱，挚大哥可千万别跟我客气。”
李挚寒脸把夹过来的鱼肉吃了。
他么还有脸说不用跟他客气？谁要跟他客气呢？瞧瞧他在京师城里落下个什么形象？
不把李南风给带坏就不错了，居然还有脸觉得自己做的挺对？
一口鱼肉显然不够表达他郁闷的心情，他冷着脸又夹了一块。
晏衡瞅着他正跟那盆鱼过不去，这边厢立刻夹了一块羊肉给李南风：“我娘说冬天多吃这个好。”
李挚斜眼把羊肉也夺了过去，羊肉入口的前一瞬不忘瞪一眼李南风顺：“还要人夹菜，你是没带手出来吗？”
说完之后又转头温和地看着晏衡：“阿檀事事都听长辈的，可真是个听话的乖孩子。”
晏衡好歹也是过来人了，听着这话就觉有点不对……
这京城第一大骚包难不成是在暗怼他十好几岁的男人了，还一点没主见？
早前在李夫人的事上他帮他们兄妹的忙，事后李挚送了他一对羊脂玉杯——当然他收下了，因为李挚有钱啊，他穷他为什么不收？
总之有了这层关系，按说应该亲近点儿了。
最近见了面，李挚也的确也很客气，可他眼下这个样子，莫不是事情压根不像自己想的那样，这大骚包其实还对当初他扯李南风裙子的事耿耿于怀？
他难道竟是个小肚鸡肠的人！
不过想到他们李家人统统一副小气吧啦的本性，倒也不显得特别奇怪了。
想着他就立刻打了个哈哈：“挚大哥别光吃菜，咱们也喝点酒。袁缜有酒吗？”
“备着呢。”
袁缜赶紧去拿了，取了三个杯，要给他们仨都斟满。
李挚捂着杯口，微笑道：“家中祖训，同席有女子不许沾酒。”
晏衡举着酒壶在半空顿了一下，立刻又浑若无事地敬了他一块羊肉：“那就吃菜！挚大哥请！”
李挚深睨了他一眼，这才重新拿起筷子。毕竟人虽然不怎么招人待见，这满桌子菜还是可爱的。
吃完一抬头，见对面何瑜正一动不动盯着他，想到是她掌的厨，就点头道：“没想到何姑娘还有一手这样的好厨艺。”
屡屡受挫的晏衡悠悠斜眼，当下见缝插针：“别光说客套话，倒是说说好在哪儿？”
何瑜也期待地看了大伙一圈。
李挚看着锅里：“羊肉里应该加了陈皮，嫩滑软烂，又夹着一丝清香，肥而不腻，别具风味。也看得出来很用心。”
何瑜看向余众，见众人附和，这才微微松了口气，自己也吃了一口，点头道：“火候还过得去。我觉得汤头还稍干了点，下回再做时改进改进。”
李挚闻言好奇：“你平时专门琢磨这个？”
“我们闺阁女子也不像世子有正经差事，每日里不外乎研究琴棋书画女红厨艺，其实像我这样会做几个菜的闺秀还不少呢。”
何瑜说着看到袁婧又上了道野味，又停过来摆在桌上：“袁娘子拿手的是地道野味，这是道麂子肉，世子也尝尝。”
李挚点点头，尝起来。
他们俩说话的时候，桌子上其他人可没闲着，因为是长条桌，李南风有些菜夹不到，晏衡只好又每样都搬运了一些给她。
扭头一见李挚跟何瑜一来一往聊得正融洽，便不由眯眼暗恨起来：这骚包见着他就各种看不顺眼，见着人家大姑娘就装起谦谦君子来了，简直卑鄙虚伪！
第303章 不是秘密
“可还合胃口？”
这时候袁婧上了最后的菜，也忙完坐了下来，微笑问各位。
大家纷纷称赞，李南风道：“袁缜有您这样一位姑姑，可真是好福气。”
袁家姑侄笑起来。
今日论身份，袁婧是主人众人是客人，论辈份，她也要长出一辈，李挚也收了玩兴，正经道：“昔年跟着大军征战时，珍馐没碰过，倒是这些山野小味常能吃到嘴。娘子的厨艺，忽然也令我怀念起那段时光来。”
李南风道：“行军打仗还有这些吃？”
“有。”晏衡接口，“碰上战事不紧，皇上会带将领们去附近山上打猎。
“皇上还亲自下厨呢，说起来手艺跟娘子这风格差不多，也喜欢拌炒得香香的，无论下酒还是下饭，都是极好的。
“不过他不常做，一年也就那么两三回，请太师，还有我父亲以及个把将领小酌，我得幸蹭过那么三四回吧。”
袁婧看过来。
李南风道：“真好命，我就没吃到过。”扭头见袁婧神色恍惚，便给晏衡使眼色：“说打仗就说打仗，扯皇上做什么？”
晏衡也想起来在座袁家姑侄都是平民，说到皇帝，未免有些捧高自己之嫌，便闭嘴了。
袁婧却道：“无妨，我们平民百姓，平时也难得见天颜，几位要是不介意，说些征战中的事情让我们听听也好。”
话毕，她道：“那日有幸得见太子殿下，却未曾听说宫里有皇后，不知太子殿下的母上是哪位娘娘？”
袁缜跟随李南风日久，这个问题他能回答：“太子殿下的生母，据说与皇上成亲未久就过世了。”
“那为何未曾有追封？”
“不知道。”袁缜看向李南风他们，“天家的事情，想必李姑娘他们也不知情。”
李南风模棱两可，扯了扯嘴角未说什么。
袁缜的回答不能说有错，坊间的确是有传言太子生母已经过世，当然就照袁婧所说，就算是过世也能追封，但皇帝并没有，于是这世里自与太子有了接触起，李南风也着意打听过街头的传言。
有说太子母亲身份低微，怕世人知道后有辱太子储君身份而不能受封的，有说太子母亲有过而不能受封的，更甚至隐约还有猜测太子压根就是皇帝收养的……
当然最后这条传言在认识皇帝太子的人眼里不攻自破，因为这父子俩长的太像了，据李存睿说，如今的太子跟年轻时的皇帝至少有九分像。
但无论如何，只要皇帝没有准话出来，猜测就永远都只是猜测。
“边说边吃吧，菜都要凉了，我去热一热。”
何瑜说着站了起来。
袁婧按住她：“你们坐着，我去热。”
李南风望着她背影，良久后收回目光，一低头看到晏衡又给自己夹菜，就觉得奇怪了：“你今儿怎么老给我夹菜？”
虽然被侍候的感觉还不错，但这老匹夫一向不做无用功，她觉得他肯定有事。
晏衡瞅了眼李挚，放了筷子道：“当然是怕你饿着了，咱俩青梅竹马一场，我怎么能不照顾着你一点儿？”
李挚听着来气，看向对面：“何姑娘还想听故事么？晏世子从小在军营里长大，让他接着说。”
何瑜因为姚霑的事，心里总还有个小坎儿，自然也想听下去：“晏世子说说我外祖父和我舅舅他们吧。”
她这么一开口，晏衡倒还真找不到推却的理由，吃了两口菜就开始了：“我记事的时候战争已经由南向北打到淮安了……”
李挚看到他打开了话匣子，这才浅浅抿了口茶，斜眼觑着。
李南风虽然吃得差不多了，也没停筷子。
今儿下厨的两位厨艺各有千秋，袁婧不说了，本来她人就透着精致严谨，标准自然不低，做任何东西也是精益求精。
她没有想到何瑜年纪轻轻也有这么一手，她也算是挑剔的人，平时什么上等厨子手艺都尝过，何瑜的菜并不能说很惊艳，可是相对于一个闺秀而言，实在已经不错。
厨房里袁婧把菜都放入蒸笼，灶膛里还捂着炭火，她扒开灰又添了两根柴，灶膛里顿时升起了火苗，火苗又渐渐壮大，很快把整个灶屋都照亮堂起来。
火光呼呼地，不一会儿就铺满了视野。
“……皇上英明神武，早测得了三日内会有一场风雪，提前埋伏在谷中，到了第三日，风雪如期而至，将敌军一万五千人马困住于深雪里，我军伏兵伺机出动，不费吹灰之力将他们杀了个片甲不留！”
隔壁屋里传来晏衡的声音，袁婧勾头看了看灶膛，起身把菜取出来。
回到屋里，晏衡正喝茶润喉，她把菜放回原处，看过来：“这么说来，当今皇上除了会下厨，他也会看星象？”
“皇上多才多艺，的确是会看天象，并且除了以上，从小熟读四书五经，据说丹青也不错，不过我们没见过。
“这些都不是秘密，娘子要是感兴趣，有时间往内城外头几家茶楼坐坐，还能听着不少，当年从军的将领，好些都住在那一片，都是皇上的英伦。”
袁婧冲他点点头，看了眼碗里的蘑菇，夹起来送入口中。
当今皇帝竟然是这样一位英明神武的君王，这无疑是个极让人感兴趣的话题，大家当即讨论起来。
就连平时话少的袁缜也加入阵营，皇帝文武双全，有平天下之才能，也令从小习武的他无法不关注。
“行了，时候不早，赶紧吃吧。”
李挚看了看天色说。
他们倒无所谓，主要是何瑜还得回去，她身为姚家的表姑娘，晚归总不太好。
大伙便不再多聊，没吃饱的接着吃，吃饱了喝茶漱口。
两刻钟时间，便散宴了。
袁缜和晏衡一道送何瑜回去，李南风则跟李挚回府。
北方冬夜的天空月明星稀，兄妹俩权当散步消食，在府里多绕了两圈路才进内院。
李南风问起李挚近来公务，李挚心不在焉说起宫宴，李南风不由就想到了去年宫宴上徐涛横死在姚霑剑下。
这么快又是一年，来年不知道又有什么事情会发生。
第304章 我的私事
除夕如约而至。