“东方贫弱的小国能得教皇恩宠已经是莫大的荣幸了,怎么敢在教皇尊贵的儿子们中狂妄的判断优劣?”叶素盟急忙说。

  “看来是我把难题扔给叶先生了。”教皇微笑,“不如这样,听说叶先生以占卜闻名,就请叶先生为我的三个小儿子分别占卜,以卜术决定合适的人选吧?”

  叶素盟搓着手,露出惶恐不安的表情,“我知道占卜在教皇国是异端的罪行,区区小术怎敢卖弄?”

  “行占卜术不是异端罪,将占卜和邪说附会蛊惑人心才是。叶先生是占卜的性价,用的又是东方卜术,我们就当开一开眼界。好么?”教皇显得饶有兴趣。

  “那就恭敬不如从命了。”沉默了片刻,叶素盟从袖子里掏出了三枚赤金钱币。

  钱币是八角形状,正面是男身伏羲,背面是女神女娲,都是人面蛇身,蛇尾越过钱币的边缘纠缠在一起。

  “这就是所谓的‘伏羲金钱’么?”教皇问。

  “是的,这不是通流的钱币,而是特为卜算铸造的。三枚伏羲金钱,每抛六次就是一‘卦’,每次占卜得到一句‘爻辞’,根据爻辞判断未来。”叶素盟把三枚金钱放进老竹筒中,放在苏萨尔面前,“殿下请。”

  “我自己抛么?”苏萨尔抓起竹筒,有些迟疑。

  占卜在东方人看来是家常便饭,随身带着几枚铜币的大有人在,有时候为出门见朋友是上午好还是下午好也起一课,但在西方则是禁忌之术,神学中并没有包括占卜,牧师们只讲解《圣经》令教徒们虔信,却并不预言未来。预言未来的人往往是女巫,那些被神遗弃的、肮脏的女人,她们藏身在肮脏的地下室里,怀揣这水晶球,那是恶魔的眼睛,他们用来偷窥别人的人生。寻求占卜的人往往都是极度困惑的人,询问女巫,便是被恶魔的力量诱惑了,要用什么珍贵的东西从恶魔哪里交换对未来的一知半解。

  苏萨尔谨慎地看了看父亲,这种神秘的“东方卜术”在神学上算不算邪恶力量,他心里还是没有底。

  “放松些抛就是了,当个小游戏。我国的卜术讲究吉凶之变阴阳之易,天道循环,没有绝对的吉凶,请殿下尽管放心。”叶素盟温言宽慰。

  “不必畏惧,苏萨尔,只要你怀揣着正信,没有恶魔能把你从神的怀抱里拉走。”教皇说。

  苏萨尔微微点头,摇动手中的竹筒。所有人的眼睛都看着那个能流泻出命运的、黑色的、小小的竹筒口,仿佛命运的井,恶魔的瞳。赤金色的伏羲金钱如被利刃切碎的金色阳光那样飞出,带着难测的弧线在空中翻转,象征“阴”的女娲和象征“阳”的伏羲在所有人眼中翻转变化,如同被神的手指拨弄。

  一连串的叮叮声后,金钱落定,叶素盟瞥了一眼,随手以刀尖沾着酱汁在白色的餐巾上画下中间断开的一道,“第一爻得‘少阴’,殿下请继续。”

  苏萨尔连续掷了六次,叶素盟在餐巾上画了六道,有的中间断开,有的中间连续,断开为阴连续为阳,又有老阳少阳、老阴少阴之分。

  “倒像是算术。”普林尼对这种东方把戏很有兴致,眼睛发亮。

  “说是算术也不错,普林尼殿下真是聪敏过人,东方的古人就是以阴阳计算整个世界的。”叶素盟微笑,“苏萨尔殿下的本卦是‘坎为水’,但是按照我们东方的说法,水满则溢,至强必崩,因此老阳转少阴,老阴转少阳,这一转之后,苏萨尔殿下的变卦是‘泽风大过’。”

  “本卦变卦各是什么意思呢?”教皇问。

  “本卦是性命根本,变卦则主未来。”叶素盟说。

  “那怎么解释苏萨尔的命运呢?”

  “按照东方的古书《周易》,我为苏萨尔殿下取上动之爻的爻辞来看未来,爻辞是‘九三:栋桡,凶。’这句爻辞是意思是说屋梁被压得弯曲了,是大凶之象。”叶素盟淡淡地说。

  一瞬间苏萨尔的脸色就变了。他原本就对占卜有些不安,听叶素盟说东方卜术没有绝对的吉凶才放松下来尝试的,但即便他是个西方人,也能够想到被压弯的房梁是凶险的象征,爻辞短到只有三个字,凶险得连转圜的机会都没有。

  叶素盟微微一笑,“苏萨尔殿下请安心听我说完,这句爻辞对绝大多数人都是凶相,对于苏萨尔殿下却未必。”

  “我听说东方的占卜者有时候会为了不叫人太过沮丧而说些缓和的话?”教皇说。

  “会的。”叶素盟点头。

  “所以叶先生是要安慰苏萨尔么?”教皇好像对这个凶险的卜算结果根本不以为意。

  “不知君臣之象能够安慰苏萨尔殿下么?”叶素盟问。

  “君臣之象?”苏萨尔愣了一下。

  “‘泽风大过’是君子大人的卦,所谓房梁,不是屋子的梁木,而是我们东方所谓‘栋梁’。是指国之中流砥柱,苏萨尔殿下是博尔吉亚家族的长子,得这一卦在吉凶之间,吉在这一卦主殿下必得‘君子大人’之位,承国之重;凶在这一卦上下都是阴,中间皆是阳,就是说这栋梁之才两边弱小而中间壮大,只怕不堪重负。这一卦的卦象中说‘利有攸往,亨’,若想化凶为吉,就要‘有所往’。”

  “什么叫‘有所往’?”苏萨尔问。

  “泽风大过这一卦,有水有木。东方君主们常说,君为舟船民为水,水能载舟亦能覆舟。水有流淌的通道就会平静,便会载舟,没有流淌的通道就会决堤,便会覆舟。所以苏萨尔殿下将来成为国之重臣乃至于……”叶素盟眉峰一挑,语意深远,“位置更尊崇的人物时,务必要记得顺应民意。好在苏萨尔大人的本卦是‘坎为水’,性命根本是阴柔之象。”

  教皇轻轻击掌,“真是精彩,那么说来我的儿子苏萨尔会成为未来教皇国的栋梁了?”

  “正是这个意思。”叶素盟点头微笑。

  苏萨尔和普林尼对视了一眼,神色和缓下来,轻轻地出了一口气,如释重负。

  “下面哪位殿下愿意尝试?”叶素盟环顾男孩们。

  西泽尔低头看着自己的餐盘,还没有来得及说话,普林尼已经伸手抓过了竹筒。

  “连掷六次。”叶素盟说。

  “本卦‘乾为天’,变卦‘天泽履’,爻辞是‘九四:履虎尾,愬愬,终吉。’”叶素盟看了一眼普林尼抛出的卦,“恭喜普林尼殿下,本卦和变卦皆吉。乾为天是至阳至刚的卦象,是说殿下的性命根本盛大雄壮,根基极厚;爻辞的意思则是说踩到虎尾而知警惕,最终是吉。”他低头掐指算了算年份,“以东方的干支纪年来算,配合普林尼殿下的卦象,殿下在五十四岁那年有一场小劫,但所谓‘尺水之劫,踏步可越’,只是一尺宽的小溪那样,到时候心中警惕就可以应‘天泽履’的卦象,最终得吉。”

  “那么五十四岁之前呢?”教皇问。

  "皆是大吉,殿下本卦至阳,如群龙开道,刚气弥空,无可不至,无可不破。

  “好好,那就让普林尼在五十死岁之前像个勇敢的男子汉那样生活,但是到了五十四岁那年可要小心地像个小妇人那样警惕灾祸哦。”教皇慈和地看着幼子,“这是我们博尔吉亚家的小狮子啊!”

  “是!父亲!”普林尼用力点头,上身前倾,教皇隔着桌子伸手出去抚摸他一头金发。这小狮子般的少年看起来很得父亲的宠爱。

  叶素盟把竹筒沿着桌面滑向西泽尔,“殿下一直很沉默啊。”

  “我不想卜算。”西泽尔摇头,把竹筒推还给叶素盟。

  “是觉得我卜算的结果不准,还是不想知道自己的未来呢?”叶素盟微笑着问。

  “人为什么要占卜未来呢?”西泽尔抬起眼睛看着叶素盟。他的瞳孔仿佛黑夜,岑寂遥远,一无所有。不会有人喜欢直视这种眼睛,一无所有的眼睛,就像走进空荡荡没有人气的屋子。

  “趋吉避凶。”叶素盟随意地说