“霍大人。”沈嫣在他面前停步，抿着唇看他。
霍究觉得自己心都碎了。努力忍住去抚她脸的冲动，咳嗽道：“怎么搞的？”
“不小心撞的。”她说道。
“不小心？”他语气里隐有怒意，到这个时候还瞒着他，他就这么惹她不待见不成？“我怎么听说你在跟你父亲闹着要退婚？”
沈嫣心跳到了喉咙口。
真是哪壶不开提哪壶，她就是不想让他掺乎这件事，他不但跑来了，还来问她？
“没有的事。”她咕哝道。
真应该忍着不出来。忍过这几日也就好了，到时候随便他想问她什么，她可以说啊。
霍究寒脸望着她，忽然一把将她拉到怀里，避开她额上伤势，大掌扣在她后脑上。
“你——”
沈嫣脸贴着他的胸口，慌得都要哭出来了。
他怎么能这样？
简直是趁人之危，是登徒子……
“你都要铁了心要退婚了，我抱抱喜欢的人又有什么要紧？”霍究仍然绷着脸，面无表情。
他特么早就想这么做了！
他又不是什么酸腐的文人，要不是顾忌着她的感受，他老早就直接抢亲了！他让了那么多步，就抱一抱又怎么了？！
他身躯纹丝未动，坚毅得像院子里的假山。
沈嫣有些眩晕，闭上眼，想推他，却不知怎么地，两手软到没有力气。
这应该是她这辈子听到过的最动听的话了吧？
好想把一个个字都拿刀刻在心窝上。
她一点也不想放开他。很想就这么样让他护着凶着。
可是她怎么能有这么羞耻的举动？
难道真的如纪氏所说，她天生就是个贱人吗？
眼泪流下来。
她还没有成功，她不可以这样任性的。
她一定以清清白白的身份，跟清清白白的他在一起。
他们之间，一定要不欠任何人。
“大人过分了。”她忍着眼泪直起身子，说道：“我退婚又不是为了你。”
霍究顿一下，将还扶在她臂上的手放开。
沈嫣不敢看他眼睛，望着屋里屏风一鼓作气说道：“我退婚是因为不想嫁那么远，是因为不喜欢梅家那么古板的家庭，不是因为大人，请大人万万不要多想。”
过几天，只要几天就好了。
梅麒瑛那边她已经与他有了共识，那么沈崇光逼着她嫁过去的可能性极小的了。
等到一切事情都了结了，她会好好跟他解释的。是她的不对，要这样伤他的心。
霍究望着她，眼神变幻着，薄唇抿成一条线。
“一定要这样嘴硬吗？”良久，他垂下眼，而后抬手往她额上抚了抚，又掏出两颗豌豆大的小药丸来塞到她嘴边：“吃了吧，止痛的。”
沈嫣因为他的接近又起了些心慌，几乎是未假思索就把嘴张开，然后又就着他的手吃了口茶服下。
两人离得这样近，让她有些不自在。
第525章 唯一办法
“你不想我多想，我不多想就是。”他拿起她的团扇来给她扇风，“你说什么，我就信什么。”
反正对她来说他一点都不重要，不是么？
沈嫣眼眶又有点酸。
她长吸一口气，勾头看着脚尖。
抬头想说什么，门外却进来有人，说道：“世子和世子妃来了！”
霍究手里扇子停下，与抬头看过来的她对上视线。
沈嫣有点高兴，因为沈羲一来便说明这件事避不过去了，她打算回来拿主意了。
那么这样看来，兴许还用不着拖到那样久。
她忍住心里浮动，说道：“姐夫来了，霍大人出去吧。”
霍究没再说什么，扇子递了给丫鬟，出了门去。
沈羲由萧淮伴着出了王府，看到沿途有卖鲜果的，着人去买了几斤鲜果。
看到路旁的点心铺子有新做的桃酥，又挑了两斤桃酥，估摸着霍究已经见到沈嫣了，这才不紧不慢地到了沈家。
进了三房，正碰上霍究自暖月斋出来。
神色寡淡地，跟常年呆在寺庙里长伴青灯古佛的老僧没什么两样。
沈羲只当没在意，跟他打了招呼，便就一道往沈崇光所在的这边厅堂里去。
沈崇光这里把来龙去脉与萧淮沈羲说毕，而后就道：“父母之命，媒妁之言，既然订下婚约就该遵遁，是不是这么个理儿？偏她跟我闹将起来，唉！”
他重重叹了口气，一屁股在椅上坐下来。
沈羲虽是侄女，而且还是个没血缘关系的，可她身份见识都殊然，如今她未曾将养父母家里撇开，而是依旧当成了自己娘家，他又怎么可能会在她面前拿大？
近来但凡府里大小事务，倒是都会去问过她的意见。
而沈嫣闹出这么大的事来，即便是她早就知了情，他也不能不亲自解释一番。
沈羲看了眼萧淮，然后又看了眼面无表情的霍究，说道：“既然这么坚决地不肯嫁，总不能置之不理。
“这种半路悔婚的事是我们理亏，这赖不掉。但是若只是为了对当年的承诺负责而强行如此，恐怕来日也落不得什么好结果。
“梅家也是重诺重义的人家，如今坊间也有许多针对梅家的传言。如果此事能够处理得好，那么不见得来日这交情延续不下去。”
沈崇光听到这里，立时抹了把汗说道：“到了如今这会儿，我倒也不是非得要拼着她的命把她嫁过去。
“还不就是为难着该如何把这事处理好？你们既然来了，多少也给个主意我。”
沈羲想了下，就说道：“与其直接与梅家二老说，我看还不如先问问梅公子的意思。”
萧淮看了她一眼。
沈崇光也说道：“这件事寻他合适么？”
“我也不知道合不合适。”沈羲沉吟着，“但是我却相信梅公子是通情达理之人，应该不至于一点机会都没有。
“而且在这件事上，梅家更为在乎的肯定是梅公子本身。
“如果梅公子不答应退婚，那么这婚约嫣姐儿就是再闹也得继续下去。
“但如果梅公子同意退婚，梅家那边再坚持应该也会有限。
“因为梅家在这件门不当户不对的婚事上，顾虑会比我们要多。
“梅公子品行甚优，未来靠自己多半也能在朝上取得锦绣前程，到时候那身份可比跟皇亲国戚结亲要清贵得多。
“既然有这样的好子弟，梅家兴许会有不甘心攀龙附凤的想法。”
说到这里她停一停，再接着道：“梅家家风好，就好在不爱别人便宜上。
“虽然我们提到这个也有占他们便宜之嫌，到底也只好背负这个名声了。
“只不过我们若是直接去寻梅公子问起这件事，始终还有以势压人之嫌，对梅公子来讲也不尊重。”
“这又要怎么做才好？”文氏问道。
沈羲想了想，望着他们：“我也没有办法。”
众人噎住。
沈羲又道：“这得寻个与咱们两家以外的人去走这一遭。”
“谁能去呢？”文氏郁闷起来。
沈羲端着杯子，目光落在茶杯上：“无故退婚对于一个男人来讲，是极伤脸面的事情。
“何况梅公子又是个读书人。他就是不答应，也是情理之中的事。
“而如果要让他答应退，那就也得给足他相应的面子。”
黄氏想了想，说道：“要不，沈家给出一笔赔偿？又或者，等他春闱过后，到时给他谋个好缺儿？”
沈羲扬唇：“人家家道殷实，又有真才实学，可不会在乎这些东西。
“以他的脾气傲气，对我们沈家的秋风恐怕避之唯恐不及。跟他提这些，只怕是马屁拍到了大腿上。”
“那又要怎么办才好？”黄氏犯了愁。
“但凡求心高气傲之人办事，总得有个能让他心服的理由。以权钱相求，这是玷污了他的人品。
“倘若有人能够以诚意将他打动，这事倒未必不能成。”沈羲谆谆说道。
说到底，跟梅家退婚不难，他们断不会是死缠烂打之人，但前提诚意足够。
“不如让贺兰去走一趟吧？”萧淮听到这里便说道，“他最擅这些，梅麒瑛与他关系也不错。”
沈羲凝眉：“贺兰最近不是忙着军营里的事儿跟大统的事么？”
“挪个一天半载也不要紧的。”萧淮道。
沈羲没再做声。
内心里却不太支持。因为以贺兰谆的身份出马，梅麒瑛不答应也得答应，岂不还是有以势压人之嫌？
但除此之外只能找杨潜，杨潜也可算是沈家人，自是不便。
霍究的话就更不方便了，沈嫣就是不想把他扯进来，这要是让他去了，梅麒瑛会怎么想还不好说呢。
这里想不到谁可以去，也就没吭声了。
沈崇光他们自然也就由他们俩拿主意了，既然沈羲都这么说了，便就起身拱手：“既如此，就劳烦贺兰大人去当当这使者了。回头需要什么，只管明说无妨！”
他虽然心痛事情闹成这样，可是沈嫣铁了心如此，他又还能把她逼上绝路不成？
又有沈羲那番话打底，便是再不愿意走到分道扬镳的那步也是不能够了。
第526章 有求于人
心里只觉万分地对不起梅家，对不起梅老爷。
又担心着沈嫣竟然这样倔的性子，这一退了婚，又有着纪氏在前堵着，即便是她不爱梅麒瑛，日后又哪里还有谁会真心实意地待她？
想来她只是年轻不知轻重，只当是摆脱了父母之命，来日就定能寻到如意郎君了。
他虽然不见得做人十分成功，可他到底曾在风月场上打过滚，也通知男人那些臭脾性。
来日即便是仍有人对沈三姑娘的婚事热衷不已，也不过是看中她身后的沈家还有身为太子妃的沈羲罢了。
暗地里接连数落了沈嫣几句不懂事，这才又让文氏去厨下交代准备晚饭。
霍究这里从头到尾未曾吭声。对于让贺兰去找梅麒瑛的说法也没有发表意见。
翌日下完早朝，在王府里呆到日落西斜，他就边换衣裳边交代侍卫：“去递个帖子给梅公子，就说我请他在西湖楼吃茶。”
梅麒瑛对于沈嫣碰墙这事不知道，这种事也不可能传出来，但是接到霍究的帖子时，还是隐约察觉了点什么。
到了约定时间，便就欣然赴了约。
霍究叫了全酒楼最好的雅室，今日也只穿着件低调的蓝色锦衫，没佩剑，腰间只挂了块白玉。
“大人今日雅兴？”梅麒瑛落座，不慌不忙抖开了扇子。
虽然说面前这人是抢了他未婚妻的人，但是他也不得不说确实英挺威武气宇轩昂。
哪怕是这么一身简单装扮，也极容易成为人群里被聚焦的目标。
“霍究今日没有请陪客，大约有些唐突，还望公子不要见怪。”霍究快人快语，直接道。
“原因是霍某有件事想求公子通融，还望公子能够给个机会。”
梅麒瑛扬唇：“霍大人位居六部侍郎之高位，在京师呼风唤雨，不知小弟有什么能够帮到大人的？”
霍究抬手摸了摸下巴，沉吟道：“公子素有远见卓识，不知道对于跟沈家的婚约有什么想法？”
“那当然是遵守信义，奔着成亲去了！”梅麒瑛抖开扇子，面不改色心不跳说道。
霍究既会问他这番话，便说明沈嫣并未将那日与他谈话的事告诉他。
想起当初他乍知他是沈嫣未婚夫时行为十分嚣张，眼下居然送到他面前来，他岂有放过他的道理？
霍究脸上看不出什么，沉吟半刻，说道：“公子喜欢嫣姑娘吗？”
“还好。”梅麒瑛道，“虽然还没有到山盟海誓的地步，但说不定日久生情。”
霍究捏着杯子看向了窗外。
梅麒瑛这番话竟然一点破绽都没有。但凡凭父母之命缔结的婚姻，可不就是凭着日久生情？
看他这好整以暇的样子，应是没有作过别的考虑了。
倘若他压根没有考虑过退婚，那他不管怎么开口都注定是要碰钉子的了。
他开始有些怀疑，沈羲出的这个主意到底有用没用？
就凭他姓梅的对他这副硌应得很的模样，他可不觉得他会有成人之美的美德。
若是可以，直接把他抓到定狱去用个刑该有多好。
梅麒瑛望见他一脸晦涩不言不语的样子，心下暗笑，面上却不露痕迹：“大人方才说有事寻麒瑛，不知道是什么事情？”
霍究看了他一眼，说道：“我是来请求梅公子解除与沈家婚约的。”
梅麒瑛扇子一停，眯眼看过来：“霍大人这话却有些强人所难了。”
“我知道。”霍究点头，一面给他添着茶，“我是个粗人，话说得直接，还请公子勿怪。
“事实上我也觉得自己挺混蛋的。天涯何处无芳草？明明知道她与你有婚约，却又总是割舍不下。
“但是我今日来求公子，却不是因为我想成心拆散你们而抱得美人归。”
梅麒瑛脸色有些臭：“那你是为了什么？”
霍究沉一口气，说道：“实不相瞒，自从梅公子出现之后，沈嫣就直接跟我说让我死了对她的这份心。我也确实跟她保持距离了。
“我霍究虽然狂些傲些，却也还没有混蛋到直接去拆散人家姻缘的地步。
“因为我知道，认真说起来，我跟她也还没有到生死相许的地步。
“所以你今日就算答应了我，也并不意味她就会接受我。”
梅麒瑛深深看了他两眼，说道：“那你又是为什么？”
霍究端着杯子在嘴边停了片刻，看他道：“其实我也不知道是为什么。
“我只知道在听到她不想履行这桩婚约而与他家里有了矛盾之后，我就想要去帮她实现愿望。
“这跟我与她是否有缘份无关，而只是因为这是她的愿望，所以下意识地想帮他达成。”
梅麒瑛眯眼靠进椅背，那日在学舍里，虽然沈嫣一再否认她退婚是为了霍究，但他还是感觉得出来她在提到他的时候完全不同的眼神与语气。
那又哪里是什么不会接受他的模样？
不晓得他们搞什么鬼。
他也懒得戳破，自行夹了一筷子河豚说道：“我要是不答应呢？”
这西湖楼不愧是百年老店，这河豚还做得挺美味的。
霍究凝眉望他：“如果我诚意请教公子，公子有何条件才肯答应？”
梅麒瑛边吐鱼骨边看向他，没吭声。
霍究斟酌词语：“其实，嫣儿幼时有过一段不太美好的经历，所以造成她现如今性子有些别扭。
“她对任何人都抱有戒心，也有些自卑，我不否认梅公子是个相当优秀的男子，但是要说到与嫣儿结成夫妻——
“据我所知公子家境优渥，年少时期也很平顺，一个平步青云的人与经历坎坷的人在对待事物的看法上终归会有出入。
“嫣儿不善于主动表达想法，公子或者也没有猜测他人心思的习惯，长此以往，或许也不过步上世间大多数夫妻一般沉闷生活的后尘。”
梅麒瑛优雅地拭了下唇，说道：“也许我也可以试着为她改变。”
说着他又抿了口酒，再道：“经过几个月的接触，我现在也觉得嫣姑娘是个极有趣的人。天长日久，我未必不会喜欢上她。
“等到我越来越喜欢她，我自然就会把她放在心尖尖上。
“大人可以放心，我梅麒瑛虽然未能陪同嫣姑娘经历那些过往，但是我若用起心来，一定也不会比大人要少的。”
第527章 我的意思
霍究眉头皱得生紧。
他知道他来寻他说这事有些名不正言不顺，也知道他姓梅的是个硬茬儿，但他拒绝得这么直接，还是让他有些无可奈何。
梅麒瑛觑着他，又说道：“其实大人又何必死心眼儿？
“你都知道她就算没有婚约也不一定选择你，满大周如今愿意嫁给大人的名门闺秀不知几何。
“嫣姑娘虽好，说到底也就是强在家世上，若论才学，丢进闺秀圈里，也不见得出类拔萃。”
“公子原来是这样认为的么？”霍究听到他说沈嫣不好，眉梢就有些冷，“倘若世上只有那才学一等一的人物才可爱，那么余下的万千女子是否就一无是处？
“公子看重才学，霍究却不在乎。若论才学，当今天下还有何人比得上太子妃？
“沈嫣不比她二姐，可她也自有她的可爱之处。公子欣赏不到，自然将她视作蒲柳。”
梅麒瑛心底也冷笑，面上漠然道：“这么说来，嫣姑娘在大人心里份量颇重了。
“既然这么重要，不知大人为了求得我退婚，又能够做些什么？”
霍究挺腰靠进椅背，说道：“公子需要我做些什么？”
梅麒瑛沉吟，扬唇道：“那就得看公子有多少诚意了。”
霍究将杯子放在桌上，漠然道：“公子但说无妨。只要这世上有人能办得到的事，我霍究定然给你办到！”
梅麒瑛笑了笑，倒不说话了。
他本无意做那坏人姻缘的恶人，霍究今日能约他至此，能与他说出这番话，足见他的诚意。
他默了半晌，说道：“既然大人这么有信心，那就先欠着吧。”
霍究抬头。“欠着？”
“对，欠着。”梅麒瑛敛去戏色，眸色在暮色里略显深沉，“我答应退婚，大人应允我的这个条件，就且当做是你欠我的好了。
“来日我有需要的时候，自会寻大人践诺。
“三天之后，让沈家来人退婚。”
他掸掸袍子站起来，扬唇说道。
霍究望见他从容出了门槛，良久才收回目光来。
他居然直接让沈家三日后登门退婚，难道是他错看他了？
回到王府，还默坐了许久才唤来侍卫：“传个话给沈三老爷，就说梅公子答应退婚，请沈家安排人三日后登让梅府。”
侍卫赶到沈家的时候，沈崇光已经自书房里出来准备回房歇着了，听完传话后确实有那么片刻地没有反应过来。
他只以为自己听错，白日里还一筹莫展的他们，居然不过过了几个时辰，霍究就传来了好消息？
“霍大人又是怎么知道梅公子所肯的？他莫非去见过梅公子？”
想到这里他又有些紧张，以霍究的权势与作风未必做不出来这种事。
“我们大人的确去见过梅公子，但没有胁迫公子做任何决定。他是自愿的。”侍卫告诉他：“三老爷若是不信，亦可差人去向梅公子求证。”
他都把话说到了这份上，他又还有什么话好不相信的？
一时感慨万千，连忙道了谢，侍卫却婉拒了他美意，就此回了王府。
沈家这里得了霍究准信，不管怎么说也没有再押着沈嫣嫁人的道理了，翌日早起便就安排文氏准备重礼，等到三日后便与黄氏同前去梅家拜访。
而梅麒瑛应下了霍究之后，这里辗转半宿，到了早上也直接去了梅夫人房里请安。
先是寒暄了一通，然后他就说道：“儿子思来想去，还是想跟沈家解除这门婚约。”
梅夫人抬眼看过来，那目光刹时就冷了：“这是沈家的意思？！”
“不是。”梅麒瑛摇头，“是我的意思。”
梅夫人将杯子咚地放到了案上。“是什么缘故？”
“儿子不肯背上靠裙带关系上位的名声。”梅麒瑛镇定地道。“这门婚事已经门不当户不对，我认为没有再继续的必要。
“我自认努力上进，也有一腔奋发进取的雄心，母亲若是觉得儿子说的有道理，就请换个角度想想。”
梅夫人面色铁青，望着他却也说不出话来。
他说的不无道理，又何曾不是她所担忧顾虑的？
梅家不是书香世家，顶多称是大户，他们是适应不了因为姻亲关系而陡然之间被人捧上高处的。
而沈嫣出自于沈家这样的高门大户，身后还有个当太子妃的姐姐，这要是真娶了回去，他们到时候是把她给供起来还是让她遵着本份立规矩？
若是供起来，那掌家执事的事儿又给谁干？
只把她当寻常人看待，回头有点什么事情，就是她不往沈家说，身边人若是透露几句回娘家，到时候他们又如何生受？
再者，万一沈嫣与梅麒瑛夫妻间有点什么争执，岂不是更要命？
因此，她心里实则是揣着一百二十个不安心的。
但有这婚约在身，又只能硬着头皮扛下来。
又因为沈嫣委实容貌出众，也不似那等傲慢无礼之人，若是梅麒瑛心悦于她，提出退婚岂非显出他们当长辈的不懂事？
眼下听他这么一说，她便也就被逼着直视起这件事来。
“那你是想让我向他们提出退婚？”梅夫人凝着眉头，“这又该寻个什么由头去说才合适？”
总不能明说我们不想打你们秋风，所以我们就很有骨气地要解除婚约吧？
梅麒瑛望着她道：“倘若沈家二位太太这几日登门来做客，母亲不如就先探探她们的口风吧？
“倘若她们的态度不强硬，那么母亲再试着把意思说出来，也就是了。
“这种事只要两边没有意见，不是很容易就能解决的么？”
梅夫人眉头紧锁，点点头道：“也好。”又道：“只是这么样一来，会不会得罪人？”
毕竟他们若是先有了退婚的意思，显得像是对沈嫣有什么不满似的。这样也容易有损姑娘家的闺誉。
“母亲顾虑的甚是。”梅麒瑛道，“不过只要我们自己不说，沈家那边肯定也不会往外大肆宣扬。
“再者嫣姑娘年岁也不大，过个一两年，这种事也就没有那么大的影响了。”
第528章 皆大欢喜
梅夫人也觉有理。
以沈家如今的身份，他们家小姐别说是跟个门不当户不对的儿时订下婚约的人家退婚，就算是跟哪家望族子弟退婚也造不成什么太大伤害吧？
何况她又没有什么伤风败俗的事迹传出来。
想到这里她又忍不住长叹了一气，本是冲着完婚进京的，结果却落得这么个结局收场，回头到了潭州，不知该有什么面目去见乡亲父老？
“母亲不必忧虑这么多。”梅麒瑛似是看透了她心思，劝说道：“儿子定然会加倍用功，让您与父亲风风光光回到家乡的。”
梅夫人欣慰地道：“还好你是争气的。”
说到这里，母子俩便就等于了是通了气。