皇帝转向她:“瞻儿媳妇是负责行宫事务的人员之一,朕在问他的话。”

秦王妃瞬间僵住,涨红脸退到了旁侧。夜色覆盖下来的缘故,倒也没人看出来。

宋湘道:“是孙媳的过失,没有照顾好女眷们,惊动了皇上。”

“朕不是说这个。”皇帝望着地下的尸体:“她是你们要找的人吗?”

第354章 怕是灌了什么迷汤!

宋湘微顿:“皇上您怎么……”

看他这个样子,倒好像知道他们为什么守着这尸体似的。

皇帝摆摆手,让身后人都退开,然后看了眼他们旁边的宋濂:“朕已经听濂哥儿说过了。”

宋濂上前行礼:“参见皇上!”

虽然不知道具体发生了什么,但听到这里也能猜到了。宋湘走上前:“回皇上,尸体已经摔得面目全非,侍卫们的确是在山脚下发现她的。”

“有没有什么确凿的疑点?”皇帝问。

“没有。”宋湘摇头,“从坠崖到发现尸体,都没有什么可疑的地方。如果一定要说疑点,一则是勋贵府上的丫鬟竟会如此无状让人意外,二则是尸体摔烂了的脸部让人觉得凑巧了些。但这些都算不上什么铁证。”

皇帝凝眉:“倘若朕没来,接下来你们打算怎么做?”

宋湘看向陆瞻。

陆瞻说道:“既然没有证据,也只能选择不声张,按照意外进行处理。东安侯府这边,却要私下盯着。”

“如今有人知道濂哥儿见过那丫鬟了吗?”皇帝问。

“应该还不知道。”宋湘看了眼宋濂。

“丫鬟肯定只是代主行事。她如果死了,便坐实了此次随驾同来的人里肯定有一个有问题。如果她还活着——”皇帝话说一半,又看向他们并不再往下说了。

宋湘心思一动,脱口道:“那咱们就等找到这个人再回去!”

把人都困在行宫里寻找,总比回到京城再去筛选,要容易多了不是吗?

皇帝这份平淡的语言下,透露出的确全是果断与坚决。陆瞻心下凛然:“是!”

“就按你说的办吧。先照意外处理。”皇帝嘱着,再看了一眼面前尸体,然后转身走出了人群。

“皇上!”

安淑妃,秦王妃,以及东安侯夫妇全都涌了上来。

皇帝望着他们:“朕来围场这么多次,还没发生过这样的事情。东安侯府也算是名门望族,竟然带出这样的下人,确有御下不严之过。朕命淑妃领头掌管行宫事务,结果出现这样的过失,也有疏漏之责。

“但基于是头一次,这次就算了,下不为例!”

面前一行人呼啦啦跪了下来,直到皇帝走远了才敢起身。

晋王妃走向宋湘他们:“皇上怎么说?”

宋湘把皇帝的话转告了,转头又叮嘱宋濂:“方才皇上说的话你都记住了?可千万不要打草惊蛇。”

宋濂比了个锁紧双唇的手势,脸色凝重。

晋王妃摸了摸他的头,然后道:“那就按照甚至吩咐行事吧。我们先回宫再议。”

宋湘点头,然后让人去把东安侯夫妇请过来。

安淑妃与秦王妃望着前方的他们,也俱都抿紧了双唇。

皇帝下了圣旨,余下的事情按照惯例处理便是。晋王府的人回了昭阳宫,秦王妃也伴着安淑妃回到了仁寿宫内殿。

一进门秦王妃就忍不住道:“明明皇上说过行宫主事的人是娘娘您,结果二嫂跟瞻儿媳妇却事事冲在前头,压根没把娘娘您放在眼里,看他们先前围着皇上献殷勤的样子,活似他们才是主事的人似的!也太可气了!”

安淑妃的脸上也凝上了一层寒霜,但听着秦王妃的言语,她没有吭声。

秦王妃接着道:“既然她们事事冲在前头,那么皇上责备的也该是她们才是,怎么反而怪到了娘娘头上呢?也不知道他们究竟给皇上灌了什么迷魂汤!”

安淑妃深吸一口气:“大概坏就坏在他们是皇后嫡出,而咱们不管怎么说都是偏房!”

秦王妃顿住,随后道:“娘娘言重了!若是如此,那陆瞻也并非嫡出的皇孙,他的生母只是一个卑贱的姬妾呢!如何他就能得到皇上如此宠爱?都爱屋及乌到湘丫头身上了!”

安淑妃眉头皱了皱:“你这么一说,皇上是有点奇怪。”她按着扶手起身:“不过是死了个丫鬟而已,他为何亲自出来了?还有方才他跟陆瞻宋湘说话的时候,还把宫人给挥开了,他们在说些什么?我总觉得,皇上对他们小两口,有些过分的信任。”

秦王妃听到这里,不由攥紧了手里的手绢:“接连两日的围猎,瞻哥儿表现不俗,皇上如此信任他们,该不会是对立储之事有了什么想法了吧?”

安淑妃闻言看向他,有片刻的静默。

秦王妃掐着手心,再说:“母妃陪伴在皇上跟前都这么多年了,如今也到了一人之下万人之上的地位,还请母妃替我们运筹帷幄一番,让我们王爷能出头争口气。”

安淑妃凝眉半晌,眉眼间忽然浮出一丝酸涩:“我进宫二十余年,能到如今地位,并非因为皇上格外认可我,不过是因为宫中人少,而我又恰巧生下了一个皇子罢了。

“如若不然,太子之位空缺如此之久,后宫之中又怎会一直保持平静?

“我们的存在,对嫡出的皇子而言当然会是根肉中刺。但眼下说这些都是空话。

“要不想做肉中刺,起码得知己知彼。就眼下而言,便须先弄清楚皇上为何会如此信任陆瞻——对瞻哥儿的重视,他好像已经就超过了对老二的重视。”

秦王妃道:“皇上不是一直都对挺偏爱的吗?您看看他们方才——”

简直都不肖往下说了。

安淑妃道:“确实是一直都挺偏爱,但仔细想想,前后还是有些不一样。”

她停了停,再道:“我听说昨天夜里,皇上还传了晋王府四人到宫中叙话,叙到很晚才散。今早我去正殿的时候,皇上衣冠整齐,昨夜里似乎并没有怎么歇息……我预感他们之间一定有事,而且还不是小事。”

“莫非正是他们借机灌了什么迷汤?这次围场就是较量各房实力的时候,我不信晋王府什么动作都没有。”秦王妃笃定的说。

“所以我们先要弄清楚他们到底搞的什么动作。”

安淑妃站了片刻,回头再道:“你让炜儿派几个人跟随在宋湘身后,先看看他们到底搞什么名堂。如果说晋王府是立储的重心,那晋王府的重心就在陆瞻身上。”

“是!”

……

第355章 当心算计

随着萧臻山找到陆瞻,苏倡他们也陆续过来了。正碰上陆瞻和宋湘正在处理后事。

随后一行人到了昭阳宫,宋湘让人上茶的当口,萧臻山就忍不住道:“往年可从来没发生过这样的事情。这丫头也太不小心了些。”

“总会有疏漏。”由于事情处理得还算利索,大伙对这件事的关注也有限。苏倡先暖了暖手,然后道:“还是说围场的事吧,先前我看秦王不似昨日意气,他可不像是会轻易甘居下风的人,少寰既是要取胜,那咱们得防着点他会想法子翻盘。”

“不甘又能如何?接连两日了,他与世子差距不是一星半点,难道突然长出三头六臂来?”胡俨笃定的目光投向陆瞻。

“倘若要赢,倒也不需三头六臂。”杨谌看向陆瞻,“彼此实力摆在台面上的情况下,如果对手实力折损,那么己方稳操胜券的机会就大很多了。倘若秦王能把花思放在正当比拼上,我倒能给出几分佩服来。就怕他想走捷径。”

苏倡抬头:“正是,害人之心不可有,防人之心不可无。这两日该围场地形大家都摸得差不多了。接下来他若想做点什么,也不是没有机会。我与阿俨还有贻恩几乎没有什么武艺,只有臻山可以替你分点忧,这事儿你是得防着点儿。”

胡俨听到这里:“秦王若敢这么做,那是跟自己过不去了。围场里设伏对付自己的亲侄儿,皇上可不能答应。”

杨谌轻哂:“真到了那地步,他岂会管这么多。”

陆瞻没有插嘴,看看天色他道:“要不晚饭在这儿开了吧?重华去交代膳房,再弄点酒来。”

苏倡听闻就道:“那我先回房除了甲再来。”

余者也都起身,一道先回去更衣。

宋湘已经问过宋濂,知道了他与皇帝在后面宫殿里相遇,由此也猜出皇帝出现在那个院子,是因为怀念起了宁王。如此看来昨夜除去布署查案之事,皇帝的情绪也被深深牵动了。他指引宋濂去查将领府上,看来也是早有了怀疑,也就难怪他会在听说东安府的人坠崖,而赶了过来。

既然皇帝发过话,宋湘就跟宋濂说明白了:“今天坠崖的那个丫鬟,我总有点不放心,但是今日山上多了那么多巡兵,背着烧纸的那些人肯定也有所警觉了,我和你姐夫不能再查,不然他们可能就再也不会露面。所以这个任务就交给你,你要好好帮我办成,才不枉我过去给你炖的那么多肉。”

宋濂听完说道:“你干嘛这么现实,就算你没给我炖肉,我也会帮你查啊!”

“不要管我现不现实,反正把活干好就对了。”

宋湘的要求很简单。

那么宋濂除了答应,好像也不能有别的办法。

陆瞻他们今儿倒没吃很晚,很正常地聊了会儿,便就各自吃饱饭回房休息了。

翌日。

皇帝今日启驾去围场,所有官员都伴驾去了,行宫又变得空落落。

因为昨日被皇帝口头降过罪,安淑妃精神没有前几日高昂了。议事厅里三方说完当日事务即散,官眷们也知趣地没来讨晦气,各自寻伴去了。

宋湘回到房里,宋濂已经出门。她坐在桌旁想着昨日那丫鬟,门下就禀报说大郡主来了。

敏嘉独自前来,眼下有浅晕。

宋湘让了她到屋里坐下,刚坐稳,敏嘉就把随从打发出去,然后看过来:“我有事情问问你。”

宋湘见状,便也让花拾他们下去了。敏嘉道:“昨日母亲把我传去,跟我说阿楠不是父亲的亲骨肉,而是宁王叔的嫡子,是真的吗?”

宋湘蓦然明白昨日在山上看到晋王妃身边的她时,何以会神色异常了。皇帝虽没做出决定,但这件事也是迟早的,身边这些人,也是时候慢慢透露了。她说道:“母妃说的都是真的。我们都知道大姐待少寰贴心贴肺,所以早前一直不忍告诉。”

敏嘉抿紧双唇,收紧了手中帕子:“怎么会是这样?这太不可思议了。我一直以为宁王府早已经没有人了。”

“或许,是老天爷开恩吧。”宋湘道,“这是不幸中的万幸。”

“那母亲怎么办?”敏嘉道,“她这么多年如此用心地栽培阿楠,固然是想给宁王叔留根血脉,一定也是把他当成了自己的孩子,阿楠离开了,母亲还有什么盼头?”

宋湘沉默未语。她太知道陆瞻对王妃来说意味着什么,孩子的离去,对一个母亲而言无异于割肉之痛。但宋湘和陆瞻却没有更好的办法,毕竟除了陆瞻养母的身份之外,她还是晋王的妻子,王府的王妃,他们不可能为了在一起而带走她。

“虽说我嫁的也不远,但王府这些事,我却是一点也不知道。我本还指望阿楠成为我的倚仗——”

“大姐,就是我们搬出晋王府,您也是阿楠的亲姐姐。”宋湘不容置疑地说,“你有任何难处,都可以找到我们,我们还是你的亲人,不会因为不住在晋王府就改变。”

敏嘉眼眶泛红:“母亲她太可怜了。明明心里难过得很,却还是不肯露在脸上。”

宋湘心里沉重。但以她的身份,又或者换个位置,都不能想出两全齐美的办法。也只能盼望着回去之后早日把这案子给查清楚了,而后再行思考与晋王的关系。便是不再回晋王府住,好歹能时常与晋王妃见见面,在她面前尽尽孝也好。

“好了,”敏嘉吸吸气站起来,“我只是来问问你,我也知道改变不了什么。你们有什么消息,也记得及时告诉我。”

宋湘送她到门口:“这件事情因为关系到幕后凶手,皇上交代暂不要对外声张,大姐先请保密。等回城之后,再看看皇上怎么说。”

“放心吧。”敏嘉已经敛住神色,“我知道分寸,你姐夫那边我暂且也还没说的。”

宋湘点头,目送她走出甬道,才长长吐出一口气,倒回来。

第356章 担负重任的宋濂

有了昨夜大家合计的结果,今日围场,陆瞻一行更加谨慎周密,但今日汉王追了上来,以及皇帝又下令除去护驾的亲军卫以外的所有将领全部下场,竞争就变得激烈起来。

同样,差距也不如早两日大了,陆瞻以多出的两只鹿险胜龙虎将军孙默,秦王则随其后,再次则是萧祺。萧祺有没有也让自己还是个不知数。

孙将军曾戍边十五年,如今是中军都督府的大都督,曾经还指点过陆瞻的马上功夫,心知孙默这是让了自己,而萧祺则是让了秦王。

秦王在侧,说道:“少寰锋芒之劲,几位大将军怕是要甘拜下风了。”

孙萧二人是久经沙场的老将,陆瞻纵有才学,又岂能与他们相提并论?更别说要跟他们抢风头了。这不是活脱脱地要挑拨离间么?

他也不着慌,先朝孙默拱手施了礼:“大都督英雄盖世,大将军武艺卓绝,陆瞻焉敢在二位面前放肆?先谢过大都督相让,正好侍卫们带了些酒水,大都督若不弃,便先收下解解渴。”

说完他招手唤来重华,接了一壶酒便递向孙默。

孙默笑道:“说句僭越的话,老夫还是看着世子长大的,老夫行武几十载,便是有几分心得也是应该,像世子这般年少英才,却着实难得。皇上年轻时曾叱咤风云,依老夫看,世子倒是有了几分皇上当年的影子了!”

说完回了个礼,接了酒道:“皇室之中有世子这般英才,天下人当引为快事。既是世子所赠,那老夫就托大,拜谢了世子的心意罢!回头到了行宫,我让膳房多治两个菜,大家赏面,一道来尝尝世子这酒。”

秦王两手杵着剑,说道:“皇上昔年可是实实在在领过兵打过仗的,少寰虽也不错,但要说跟皇上比,那还得再历练历练。不说别的,只说当年楚王罔顾手足情谊,意图加害皇上,皇上临阵应机的那份杀伐果断,至今本王还未见过第二个。”

“王叔教诲的是。侄儿才习得些许皮毛功夫,哪敢与皇上相比?不过是大都督抬举罢了。”陆瞻一副听不出他想挑事的样子,淡定回应,不紧不迫。

“当然,再怎么说,你还是比王叔我强多了,王叔这是输得心服口服啊!”

秦王打了个哈哈。

萧祺笑着接话:“世子尚未及冠,如此确实已经很了不得。但秦王殿下的身手也实属过人,不曾想即使身在封地,王爷也未曾落下功课,令末将深感佩服。”

秦王笑道:“萧将军过奖!今日承让了,明日将休猎一日,日间便由本王来作东,请二位大将军前来小酌几杯,——少寰也来!王叔此番还未请你吃过饭呢!”

“那小侄就恭敬不如从命。”

陆瞻拱手。

每三日休猎一日,这是惯例,既然请到了自己头上,陆瞻怎会拒绝?他又不是不知道秦王邀请孙萧二人吃饭打的什么主意,他才不会让他那么容易得逞呢。

秦王的笑容果然就没那么明朗了。

陆瞻只作不见,回了宫。

宋湘这边今日无话,上晌去胡家那边坐了会儿,晌午补了会儿眠,下晌敏慧她们来了,一起抹了会儿牌,却是不见宋濂,打发侍卫去看了几回,都说他在行宫里,没跑远,便就没管他。

宋濂担负重任,一大早就先找到了沈钿,跟她合计手头的信息。

这胖妞虽说有时候有点傻,没想到办起事来脑袋还挺活泛的,昨日丫鬟坠崖的事她也知道,她虽然没去,听完宋濂把经过一说,却是坚定地摇起了脑袋:“那天那个丫鬟,肯定不是东安侯府的人,我认得他们家丫鬟的绿色裙子,她们裙上没绣花,鞋子也不是这样的。

“那天我们看到的丫鬟,不但是衣着不俗,做工也讲究,那个丫鬟的装扮,肯定不是一般丫鬟的装扮。

“既然不是一般的丫鬟,又怎么会莽撞得跑到山崖边去做摘野果这种轻佻的事呢?我娘说,在外头连规矩都没有的人,没得连累主子,这种人是不会被重用的。”

宋濂捏着下巴,沉吟点头:“有道理。只有要紧的丫鬟,才会有资格接触重要的东西。那么她穿的衣裳,就不一定是他们府上所有丫鬟都会穿的那类衣裳!”

沈钿歪起头,皱着肉乎乎的眉毛:“可是如果不是统一的衣裳,咱们又要怎么找呢?”

宋濂也一筹莫展。望着栏杆外的山坡,他说道:“先不管怎么找,只说东安侯府这个丫鬟,她若不是我们要找的人,那为何偏偏她的脸会摔得稀烂呢?就像是不愿我们看出她长什么样子似的。这里头肯定还有猫腻。”

“那我们怎么办?”沈钿绷着了小脸,跟着郑重起来。

宋濂凝眉说:“如果一点办法也没有,那我们就只能来引蛇出洞了。”

“怎么引?”

宋濂道:“那天咱们不是捡到张纸片吗?我记得上面的舆图画的是什么样子,不如……”

“不如怎样?你倒是痛快点说呀!”沈钿忍不住往前走了两步。

宋濂便趴在她耳边细说起来。

沈钿听完,重重点头:“好主意。濂哥儿你真聪明!”

宋濂耸肩:“这算什么!小爷我的聪明才智是取之不尽,用之不竭的,你就看我的吧。”

沈钿激动得两眼放光:“那我要做什么?”

“你呀!”宋濂想了下,“你就先按兵不动,到时候听我指挥行事!”

“嗯!”沈钿重重点头。

“走吧!先回去。”宋濂挥手,“先找个地方养精蓄锐,等我好好谋划一番。”

沈钿立刻跟着他走向了山腰的八角亭。

宋濂打发人取来了文房四宝,先凭借记忆,在纸上把交给了宋湘的舆图残片画了出来——因为当时也就简单的几条线,画出来也不难。

然后他又往行宫西侧的一群宫殿看去。西边山翼上的那片宫殿,便是武将门的住处,此番伴驾同来的十几户将领全住在那里。

第357章 现成的名义

陆瞻记得还曾答应过要帮萧祺取得留京的机会,回房更了衣,便打算去趟仁寿宫,直接跟皇帝说说这事。于情,萧祺是长公主的养子,于理,萧祺掌兵有功,即便是破个例,也不算多要紧。萧臻山一路坚定支持他,他至今也没什么回馈他的,这个忙总得帮。

“我回头得去孙将军那边晚膳,你就不用等我了,跟濂哥儿吃吧。”

宋湘答应着,正要送他出门,景旺忽然跑进来了:“世子,世子妃!濂,濂哥儿回来了!”

宋湘正纳闷濂哥儿回来便回来,何须这么紧张?就见濂哥儿风风火火地朝这边来了!“姐,姐!有消息了!”

“什么消息?”

陆瞻先拦住他,免得他撞向宋湘。

宋濂喘着气说道:“我方才把那天给你的烧残的舆图描了一幅出来,再把残留的字迹也写了上去,信手丢在西山那边的主道上,然后藏起来查看动静。没一会儿有人经过,捡了它起来,说‘谁把两湖那边的舆图弃在这儿?’我纳闷他怎么就看出来那是两湖舆图的,正好与他同行的人问他,他就回道‘前阵子兵部集议,讲到两湖近年水患的事,衙门里拿着这舆图连看了好几日!’”

“两湖舆图?”宋湘立刻跟陆瞻对视了一眼,既然是衙门里都公然讨论过的两湖舆图,为何会出现在丫鬟手上?丫鬟又为何要鬼鬼祟祟地烧了它?

她再问宋濂:“还听到什么?他们捡起那舆图后,又怎样了?”

“就走了。”宋濂摊手。“不过我画了不止一幅丢在那边地上,肯定捡到的不止一个人,这个时候前往围场的将领全都回来了,应该有不少人看到了。舆图虽然有很多人会看着熟悉,但是因为添上了几个字,被焚烧的物件的主人看到,一定能看得懂。”

宋湘凝眉:“你行事之前怎么不说一声呢?”

“这背后人又不知道我是谁,现在告诉你,不是一样么。”宋濂泰然摊手。

陆瞻道:“我们出面自然不合适,但濂哥儿是个孩子,没人注意到他身上。不管烧的东西事关什么,相信那图传开,其主人总归会坐不住的。丫鬟的主人必然已经猜到有人撞破了丫鬟焚纸,如果丫鬟不是出自东安侯府,而这东西也足够要紧,那最可靠的办法是杀人灭口。——我且让重华安排些人悄悄守在西山四面,看看会不会有人露马脚。”

宋湘听到这里,却说道:“为保行宫安全,每家每户所带的人员都有具体的名录,到目前为止,只有东安侯府死了个人,那么按理说此外的人家人数都应该对得上才是。若是灭口,那就肯定还会有人数对不上,我们只要找个名义,去对一对各府人数,看看哪家少了人,着重盯着就是了。”

陆瞻顿了下,当下赞道:“好主意!只是这名录——”

“皇上让我协助母妃和淑妃处理行宫事务,我们手上就正好有本花名册,如今在淑妃手上。那上面每家每户几个人,干什么的,可都罗列了。”

早先没想到这么做,是因为动手的理由不够,眼下东安侯府那丫鬟偏偏摔烂了脸,而被烧掉的舆图竟然还是兵部衙门讨论良久的图纸,那么还等什么呢?

“如此甚好!”陆瞻点头,然后道:“但又该以什么名义去才好?若是我们直接出面,不是先暴露了吗?”

宋湘也卡在这头上。

“世子妃!”

恰在这时,景旺走进来:“仁寿宫那边来人传话了。”

宋湘走出门口,果见仁寿宫的小太监站在院门下,便上前道:“皇上有何示下?”

太监躬身:“明日休猎,皇上预备晌午在西山鹤鸣轩宴请几位驻地的将军,需要预备酒水菜单,因而传旨命世子妃负责打点。”

宋湘微顿:“此事原是淑妃娘娘负责,娘娘知道吗?”

越级降旨这种事,她是无所谓,但十成十会让安淑妃心里不痛快。

“淑妃娘娘忽感不适,正卧床休养。”

不适?昨日可还“适”得很。

宋湘凝了凝眉,与陆瞻对视了一眼。昨夜皇帝当着那么多人的面责备安淑妃,却又命自己和陆瞻处理后事,不用说,安淑妃这是心里不爽,拿矫了。

她打发太监:“我知道了。去回禀皇上,就说决不敢误事。”

等人走了,陆瞻指着安淑妃住处方向就想发言,宋湘制止他道:“方才还说没名义呢,这不现成的名义就来了?皇上要在西山宴请,那为了安全起见,自然西山上各家各户的人数还是得清点一下。”

“果然还是媳妇儿脑子好使!”陆瞻道,“那我这就让重华去找王池,让王公公吩咐太监去办这个事,免得扯到咱们头上来!”

“为了对明日的宴请负责,咱们还是得派个人跟随太监们一道前去。我去趟母妃那儿,请她派个人带着花拾去趟就好了。”

“也好!”

宋湘看了看天色,催道:“天色已暗,你不是正好去西山那边吗?快去,正好也留意留意那边动静!回头太监们来了,你得暗中看着点儿!”

宋濂闻言立刻扯住陆瞻胳膊:“钿姐儿还在西山呢,我跟您一起去接她回来!”

陆瞻轻拍了他一下头,俩人走了。

宋湘立刻前往正殿。

晋王今日也去了围场,晋王妃刚刚才张罗着太监侍候他去沐浴。

英娘说世子妃求见,她就走到了门下来。

宋湘进门见礼,然后把来意说了。晋王妃当下喊来英娘:“你去仁寿宫找王公公,请他打点,然后带着花拾同去。务必仔细核对,不得有疏漏。”

英娘称是,招呼花拾一块儿走了。

晋王妃与宋湘道:“查到了丫鬟,也只能确定哪家有猫腻,到底他们有什么猫腻还是不清楚。不过能在围场玩花样的,肯定也不会是小事便是了。多盯着为主,在没有更多线索的情况下,不要挖掘得太深,你们将来搬出府,还是要用人的,贸然得罪人不好。”

宋湘一一应下。看从外进来了晋王,唤了声“王爷”,便起身告了辞。

第358章 他们查过来了

王池听说是宋湘要用人,立刻召集了几个太监,这边厢英娘也去到安淑妃处取到了花名册,与太监们会合后,便举着灯笼往西山那边而去。

安淑妃等英娘出门,下了地走到窗边:“办个宴请还要清点人数?”说完她拧拧眉头,问道:“盯着昭阳宫的人有什么收获?”

身后有人上前:“都很正常,没有什么奇怪之处。”

安淑妃复看向窗外,缓缓沉气。

陆瞻带着宋濂到了西山,问他要不要同去吃饭?他不去,要去找沈钿,然后要跟随英娘花拾他们去找人,理由是他们俩是唯一见过那丫鬟的人,陆瞻想想也是,便就随他了。

到达孙默所住的倚澜宫,萧祺已经到了,二人皆拱手迎了出来。陆瞻坐下来,秦王才到。到来之后指着外头道:“外面怎么议论纷纷,说什么有人捡到奇怪的舆图?”

孙默道:“早些日子兵部因为两湖水患的事绘制过一份舆图,不知怎么传出来了,下官已正让人去查探来历了。”

陆瞻就势道:“那定然是当日参与过兵部集议的将领府上流出来的了,此事是得重视才是。”

话音落下,外面便忽然传来嘈杂人语声,孙默打发人去看,没多会儿人回来了:“回大将军,皇上明日要在西山宴请将领,为安全起见,晋王妃和世子妃与仁寿宫的公公们过来清点各数人数。”

“夫人呢?请夫人出去接待。”

孙默发了话,便转向陆瞻:“晋王妃与世子妃行事缜密,让人佩服。”

陆瞻笑了下,举杯道:“来,先敬二位大将军和秦王叔。”

西山这边一共住了十三名将领,太监们挨家挨户地叩门,整片山头都热闹起来了。英娘是个办事谨慎的,不但每个人名字信息等需要对上,就连面容也得仔细看看。

还没轮到的人家里少不得会先派人来看看,熙攘中一人悄然先离场,飞快回到住所。

屋里的女主人还在灯下等待,见人回来立刻起身了:“打听到怎么回事了么?”

“回太太,来的是晋王妃和世子妃身边的人,领头的皇上宫里的公公,据说是为着明日要在西山宴请,提前来核实各府随从的。”

“每家每户都要核对吗?是只问问?”

“看模样,是每个人都要露面,然后核对名字的!”

女主人身板立时僵了僵,而后在屋里转起圈来:“这怎么办?这怎么办?!老爷呢?去请老爷回来!”

“来不及了太太!”男仆拍起了大腿,“已经到隔壁拥翠宫了,等小的请到老爷回来,人家已早就查过来了!”

女主人愈发快速地转起了圈。

她抖着身子走到大门口,侧耳听着门外动静,一咬牙,说道:“让姑娘去更衣!”

“太太……”

男仆怔了下。

“那张舆图满天乱飞,转眼他们就来查人了,不会那么巧,他们一定是因为那张图来的!——回头把灯灭掉两盏,这黑灯瞎火,不会看得很清楚的。何况,他们又没怎么与姑娘相处过——快去!”

妇人下巴上一颗红痣,因为激动而格外醒目了。

男仆立刻称是,转身下去传话。

妇人攥紧双手,放到嘴边咬了下又放下来,仿佛没有一根神经是受控制的。

十三户人家都是有头有脸的人家,带来的人都不少,一张张脸看过,也要花上不少时间。

到海宴宫里第十户人家的时候,花拾渐渐有些怀疑起来了,趁着太监叩门的当口,她贴着英娘耳边:“前面九家一家都没有问题,该不会都很正常?”

英娘很淡定,还使了个眼色让她不要吭声。

“敢问覃将军可在府中?”

开门的仆人走出来,拱手道:“我们老爷与南平侯吃酒去了,敢问公公是?”

太监说了来意,仆人便让开路请了他们进门。

“根据早前贵府上报的名录,覃将军带有家眷三人,长随四人,护卫八人,女婢八人,还请通报覃夫人,我等要核实一下人数,请将上报的这些人都唤出来。”

仆人原地站了站,便转身进了屋,片刻工夫,下巴上有着颗朱砂红痣的“覃夫人”便走了出来,身后还跟着几名丫鬟,随后男仆与护卫也都被召集过来。先前开门的管家道:“还有两名护卫,随我们老爷去了南平侯府。”

太监看向英娘。英娘道:“既是知道去处,那回头再补录也不怕。”

管家忙道:“还有个丫鬟也奉我们夫人之命去给老爷送披风……”

英娘扬唇:“那就得把她请回来了。毕竟缺的人数太多,补录起来也很麻烦。”

管家面色微滞,随后赔了个笑,退到了旁侧。

太监们上前,逐一地核对起来。院子里灯光不亮,英娘便让他们举高了灯笼。

到丫鬟一排的时候,宋濂往前走了几步,英娘与花拾也不由自主地跟了过去。

覃家这几个丫鬟装束并不相同,年岁都在十四到十七岁之间。每叫到一个名字便出来一个,需要回答年龄以及进府的时间,以便印证。

“金冬喜。”

太监叫到这个名字,当中一个丫鬟走出来,英娘让她抬起脸,她把脸抬了抬。英娘听着她回太监的话,目光却落在她细腻的过分的肌肤,以及她交握垂在小腹前的双手上。