锦绣
作者：格格巫
锦绣世家
天还是黢黑的，雨已经下了一夜，没完没了。徐奉拉开车帘子想看看这是到了哪里。
四更了，还是黑黑一片，除了马车前头灯照出来的一小块黑亮黑亮的官道，什么也看不清。都怪这一场雨，还得赶这夜路。
还好已经进了济南城，城外的土路可难走着呢。被雨水冲泡的深浅不一，叫徐奉坐在马车里东倒西歪，头晕脑涨。
“徐师傅，还晕呢？”吴掌柜又斟了一盅醋给他。
“谢谢谢谢，好了好了。”徐奉受宠若惊的接过酒盅，闭着眼睛捏着鼻子一口灌进肚里。酸的一嘴的口水，他狠狠地咽了下去，这才睁开了眼睛。只听一声饱嗝响亮的打了出来，浓重的醋酸味溢满了整个车厢。徐奉很不好意思。
吴掌柜捧着肚子捏着山羊胡乐了。
“受苦了，受苦了。马上就到了。顶多两炷香的时间。”
“哪里哪里，掌柜的亲自来接，掌柜的才是受苦呢。”
“快五更了，少奶奶也快起了。咱们到了纪家麻利利儿的，一安顿好就去见奶奶，可别叫她等了。”
徐奉打个机灵，清醒了：“是是是。”
他本就应该受宠若惊的。他不过是小镇上香油店来的伙计，只不过仗着打得一手好算盘就给大名鼎鼎的纪家做了账房先生？现在想起来都觉得不像是真的。
人这一辈子，好事情能摊上几回？他以为只要香油店不撵他，他就能老老实实的在香油店里待个三五十年，攒一笔钱娶个媳妇儿，他这一辈子就中了。谁想着能来纪家啊。纪家一个月的奉银能抵上他在香油店半年呢。真是受宠若惊。
人的贪心是天生的。他也贪心。
也不晓得师弟恨没恨他。
他是陪着师弟来应召的，他只是给师弟打下手，拨拨算盘的。师弟的数算得那才叫好，谁知道纪家这个大少奶奶怎么就看上自己了呢？
徐奉局促不安，觉得手脚放哪都不好。
灰色的瓦墙有一里路那么长，朱红色的翘檐大门坐落正中。在漆黑的雨夜里，深沉且安静。
马车在大门前停了下来，马夫冲着里面喊了两嗓子。
不一会儿，两个小厮撑着雨伞挂着衣服匆匆跑了来，开了侧门的车道。吴掌柜下了车朝其中一个嘱咐两句，小厮点点头，一溜烟儿的跑进府里去了。
吴掌柜叫徐奉出了马车，也跟着小厮后面进了府。马车拐个弯儿，自行去了后院的马厩。
雨还没停，稀稀拉拉的。
徐奉跟在吴掌柜的后面，亦步亦趋。他心里盘算着待会见了纪家奶奶怎么表现。娘给新缝的衣裳紧紧地抱在怀里，千万别淋湿了，中午见奶奶的时候好换上。
正想着呢，吴掌柜突然住了脚步，徐奉差点撞上。
“哎呀，”吴掌柜一跺脚，回头就把徐奉脸给掉了个个儿：“见不得，见不得。”
一个低闷的声音从前面传来：“我若不是有十万火急的事情，怎会让您不好做？”
那语气四平八稳，听起来与“十万火急”毫不相应。
徐奉偷偷探头，只见一个女人穿了件珍珠白的中衣站在厅堂门口，手里撑着一把棕面儿的油纸伞。大把的青丝随意的挽在脑后，额前还留着些许的胎发，像是起的匆忙。
白色的衣裳和白净的脸，安安静静的，在微亮的天光里头泛着隐隐的蓝色。
徐奉愣了——噼里啪啦的雨点里，丝面的裙角儿微微飘动。衣裳，是弱不禁风的，人，却是亭亭玉立的。
吴掌柜咳嗽了一声：“给大少奶奶见礼。”
徐奉连忙的低下头，跪了下来：“小的徐奉，见过大少奶奶。”跪的太急，手里的包袱被他按进了水洼里，湿了一半。
“免了。”
徐奉站起来，头却低着不敢看——只穿了中衣的女人，他可是头一回见着。
“徐师傅一路上辛苦，咱这就算见过了，快去歇息罢。吴掌柜的，你跟我来。老爷出事儿了。”
脚步声匆忙远去，徐奉这才抬起头来看——她健步如飞，撑着伞的身影说不上玲珑有致，可也高挑修长；吴掌柜拖着他沉甸甸的身体紧紧跟上；对面的屋里出来个丫鬟，一手里抱着条薄斗篷，另一手捧着个正冒热气的珐琅铜手炉，慌慌张张的朝那大少奶奶追去。
三个人前前后后急急忙忙的，噼里啪啦的脚步声很快远去。
徐奉张望着，心里直突突的跳。
一觉睡到中午。
屋子是五个人一个炕的，人都出去了，只剩下徐奉一个。徐奉起床等着人来叫，等了半天也没有人来。
他也不敢出去乱逛。闲来没事儿，就把今早沾了水的新衣裳洗了一遍，晾起来。雨倒是停了，可天还是阴的，这衣服也不晓得什么时候能干透。看看窗台上满是泥巴的鞋子，转身找了把刷子又把鞋子给刷了。刷了鞋又想起昨天穿过的裤上怕是也沾了泥巴，于是又一气儿也给洗了。
洗洗刷刷，眼见着天又黑了。
这才有人稀稀拉拉的回来。
这院子里一排有十来间屋子，有的屋住了十几个人，有的屋住了五六个人，徐奉这屋，大概是住三五个人。
如果这屋子住的人是按等级俸禄来看的，徐奉觉得自己在这屋还不差。
“徐师傅，醒了？”一个四十左右的伙计喘着粗气进屋来。
“哎呀，中午就醒了，感情还没吃晌午饭呢。”伙计自行走到门前喊了两嗓子：“六儿！六儿——”
“六”和“儿”的声音粘在一起，在他舌头下转呀转，化成一声长长的吆喝，在这浸泡着雨水的院子里四散开去。
“哎——啥事情啊，哥？”
“去厨房热些菜来，这屋新来的徐师傅没吃晌午饭呢！”
“中！”
他回过头来对着徐奉：“我叫乔大，是前门的头。”
徐奉抱拳：“吆，原来是乔大头儿。”
乔大一咧嘴一摆手，颇有几分得意：“哎，别客气，来了纪家，咱都是一家人。徐师傅哪里人？”
“枣庄的。乔头呢？”
“吆，那可真远。我就济南的。咱家世世代代住在济南。”
“吆，还是世家。我初来乍到的，有不对的地方请乔头多多包涵。”
“哪里哪里。今天府上事太多，头晕脑涨忙到现在，都没个人想起来给徐师傅备午饭。”
“乔头哪里话，该忙该忙。”
乔大是直肠子，快人快语，没有藏在肚子里的话。眼下徐奉模样老实，嘴里又一口一个乔头把叫得乔大舒服。再来回几句，乔大就觉得跟徐奉很亲近了。这一亲近，乔大就恨不能掏着心窝子跟他好。
“我做这领头是我爹退下来给我的。我家祖上和纪家祖上，那当年同时绿林兄弟。后来参过军的。先祖皇帝建军打元人的时候，那咱们是立了功的，大明朝建立有咱们家的一份子功劳的。后来纪家金盆洗手做了海盐生意，咱们乔家祖先也是帮了忙的。咱家兄弟六个都是给纪家帮忙，刚才的就是我们家老么。不是我显摆，咱们乔家文的不行，可那武的在济南数这个！”乔大把大拇指翘得高高说。
“乔头原来还是将门之后，可敬可敬。”
“嗨，看你说的！不是将门，绿林就是强盗没啥好避讳的。”
乔大看屋里只有两个人，于是压低了声音探过头来：“你不知道吧，咱家少爷还就好绿林着一口呢！……这些年一直在绿林混着，除了成亲那天就没回过家！……不说了，不说了。徐师傅，我看您人厚道才跟您道道家里的长短。徐师傅你不比咱这些粗人，您是账房的人，是大少奶奶跟前的人。嘴上可得明白着，别哪壶不开提哪壶。”
“是是是。谢乔头提点。”徐奉赶忙答应了。
乔大再说了些有的没的，嘴里话不住却说得没有刚才那么起劲了。
没过一会儿，徐奉忍不住了：“我眼看着，耳听着，似乎纪家的帐可是都归这大少奶奶管？纪家是大族，买卖做的又大。一个女人怎么能做得？”
乔大小眼一眨巴，露出一分“孺子可教”的笑容，等的可不就是徐奉这句话。
“嘿！问得好。这大少奶奶……程家你知道么？中部做瓷器生意的程家。这大少奶奶原就是程家的大小姐，闺名锦绣。自小被程老爷当男儿带着，十几岁的时候就能独自经营店铺了。这些年，程锦绣的名字那是在中部出了名的。咱家大少爷到了二十好几了还不肯成家，天天在外面鬼混，风流快活，为什么突然肯娶程家大小姐了？还不是看上了她的本事！”
“她的本事？嘿，要知道这大少奶奶没来之前，家里乱着呢。且不说这大少爷在外风流，老死不肯回家，纪家的内人也是个个不省心——太夫人吃斋念佛向来不理俗家事；夫人去得早；二小姐任性；三小姐还小；老爷忙着生意也顾不上内，这几年来身子愈差……这府里啊，乱着呢，乱着呢。直到这程锦绣嫁了进来，这家里才变得顺溜了。就拿今日清明来说，老爷身体又不支了。听说是昨晚上给二姑爷气的，回到家躺下就起不来了。这不，今天前前后后里里外外的事情全是大少奶奶做的主。一边是祖上的祭奠大礼，一边是躺下的老爷，忙里忙外的全靠她一个人！纪家的少爷小姐们？别指望了！一个顶事的都没有。”
“啊吆，听起来倒是位能干的人。只不过，话虽这么说，可是少奶奶毕竟是妇道人家，是媳妇不是儿子……靠得住吗？”
“靠得住？人家程小姐可是出了名的摇钱树，旺夫相。当年那上程府提亲的可不是没有。可这女儿是程家老爷的心头肉，只恨着大小姐不是个男儿。于是，一拖再拖，能不嫁就不嫁的，一直拖到这闺女二十了还不肯放人。这不，直到前年，程老爷新娶的二房给添了一个儿子，这才放了她的。现今她来了纪家。纪老爷身体大不如前，大少爷不肯回家，这纪家里里外外有能管事儿的人吗？不添乱就谢天谢地了。我看，这纪家的主，早晚得她当。纪家能娶个这样的儿媳妇是祖上积了德的，失了摇钱树程家不计较就不错了，你纪家还计较摇钱树姓的是程？您以后瞧着就知道了！我看咱家老爷的意思明白的不得了，他是定了心让大少奶奶来当这个家！”
乔大是典型的话唠，打开了就收不住了。徐奉只管听，乔大自问自答自己说的痛快。
说着话，六儿已经把吃的拿来了，徐奉饿了一天，看见吃的很是迫不及待，狼吞虎咽的，乔大在一边再聊些闲话。不知不觉，这一天又过去了。
第二天中午的时候，有下人来叫徐奉，说是前厅有宴，请他过去吃饭。
新衣裳偏偏昨天洗了，现下摸起来潮乎乎的。徐奉还是急急忙忙的换上了。虽是潮的可毕竟是新的。
低着头跟着人走，走到昨天经过的小道的时候他不禁又抬头张望了一下——从这里过去，经过凉亭，经过花架子，就到了——她撑着棕面儿青把的油纸伞站在雨里。
像是海上伫立的一桅白帆。虽风雨飘摇，却也一路兼程。
大少奶奶
徐奉到前厅的时候午宴还没开始，掌柜们和师爷们已经落座。吴大掌柜的站起来，替徐奉一一引荐。因为是清明节，祖籍落户济南附近的掌柜们都回家扫墓祭祖，临行前照例来东家小聚。来的人不少，里里外外一共摆了近十桌。跟在吴掌柜的后面，徐奉是极为恭谦的，这里的掌柜，甚至是大一些的伙计也比自己香油店的老板来的排场。
这边招呼刚打完，那边的大丫头招娣就从内厅出来了。在座的都静了下来。徐奉也回到位子上，和大伙一样把眼睛放在内厅门口，翘首期盼。
轻微的咳嗽和“啪—啪”的拐杖着地的声音近了，先进来的是一个整齐富贵的少妇。少妇的模样方正，头发梳得一丝不苟，紧紧地贴着头皮，发髻油亮，别着翠玉簪子和描金凤鸟。紫色裙子上的褶，间距隔的平均。
她站定了，然后从她右后的位置搀出了一个老爷。这老爷皮肤很白，似乎是不见阳光的白，白的没有生气。徐奉猜想那应该是纪老爷了。
少妇和老爷入座，示意大家开宴。
本来就是小聚，没有那么多的形式。听到开宴，刚才的寂静被渐渐打破，桌上开始有盘碗叮当的声音，慢慢的也有了窃窃的谈话，再过一会儿也就嘈杂了。
少妇形式似的吃了两口菜，又请示了那纪老爷两句，就端了酒盅站起身来开始逐个敬酒。招娣拿了酒壶紧紧跟在后面。
徐奉这一桌全是些年轻人，坐在近门口的桌上，离着主宴席最远。他看着少妇穿梭在酒桌当中笑容可掬，不由得纳闷，这又是纪家的哪个小姐媳妇，竟也像那个程锦绣一般，能在这男人的酒桌上□？等到那少妇走到了这桌，徐奉才认出来这就是那大少奶奶程锦绣。
他吓了一跳——她的言行的确整整齐齐的一个当家的模样，但是这样子……不像，太不像了！
她头发拢的那么齐洁，衣裳裁得那么僵直。海棠花绸缎上衣，锁角儿的领口高高的一直系到下巴颌。显得她的脸有些方，脖子有些短，肩膀有些宽，个子有些高……
昨天的她明明是我见犹怜的，风流无限的。今天再见，怎的便成了这般规矩端庄，方正死板？
旁边的人向他使眼色，他才收起心思对着她端起酒，一饮而尽。
“徐师傅初来，要是有什么不习惯的地方可得告诉我，只管当是自家，千万别委屈了。”她在笑，如沐春风。
徐奉点头。
“徐师傅昨儿落脚在哪里？”
“是，是住在……”徐奉想了想，竟不知道自己住的地方叫什么。
“吆，徐师傅，衣裳怎是潮的？”
“啊？天阴气，一直不能晾干。”
“师傅是算账的人，算账的人可最忌讳这‘潮’字了。徐师傅，这衣裳潮我不怪你，莫要潮了脑袋呵。”
鲁中方言说脑袋“潮”，即是说脑袋进水的意思，程锦绣这么一说，旁边的鲁人纷纷大笑，徐奉立马两颊通红，很是羞愧。该死，怎么没问问自己住的院子是叫什么呢？
“小的愚昧愚昧，小的是和前院的乔头儿住一屋的。”
锦绣轻笑：“那下人的地方也配给徐师傅住？招娣，叫韩总管把东园的厢房收拾一间出来。徐师傅今晚上就搬进去罢。”
酒桌上不禁起了一阵唏嘘声，纷纷说，徐师傅你能住进东园厢房，可是高的不得了的礼遇待见了。
徐奉不知东园是个什么概念，听着别人吵闹他脑袋里乱成了一团。待反应到要谢恩，她早已经端着酒杯走到别人面前去了
书房的门是开着的，徐奉走到门口，招娣便作了个嘘声的手势：“什么也别说，进去在旁边等着就是。”
徐奉点头，进了门。
门朝南，正对着门的是一张黄花梨木的方桌，桌上摆着青花缠枝盘子和一只白瓷茶碗；桌下面散着四个配套的黄花梨木八足鼓敦。西面是书架子，虽是书房，架子上却不见多少书籍古典，几个方格里零零散散的摞着的是他最熟悉的长翻页的账本，用白线穿起来，堆地整整齐齐。其他大都是些瓷器。徐奉想起来，程家是作瓷器生意的，想必这程锦绣对瓷器颇有研究。
锦绣正坐在东面的书桌前翻账本，面南的方向开了一扇窗，太阳光从那里透进来，照的书桌上白亮亮的。她右手边站了一个人，四十多岁的年纪，满脸酒刺，眼睛转来转去，仿佛极为恐慌。
她嘴里哼了一声，手上越翻越快，越翻越快，最后干脆把账本抡到那人的脸上，啪唧一声，里面白花花的纸张乱翻几下，摔落在地。
“账本？账本！你这账面做的狗屁不如，连三岁小儿都看得出来！你当我是傻子？！侯掌柜啊，我给你一月的时间是叫你去添你的亏损，不是让你来继续唬弄我。锦绣给您装一回傻您不领情，那我就在给您装第二回傻，我再给你机会去补贴，结果呢您还真当我是傻子了？”
侯掌柜脸上的酒刺一颤一颤的，嘴里咕噜咕噜直哆嗦。
“不敢不敢大少奶奶，你开恩啊，开恩……侯家几代为纪家人前马后……您不能……”
“恩？侯掌柜，您怎么还意思还说开恩？你自个数数纪家给你多少恩了？往近里说，两个月前你的外甥挑衅伤人的事儿是谁给你在中间周转的？往远里说，自你掌管茶叶生意以来，已经“丢失”了多少车茶叶在安徽？你做掌柜十年，你零零碎碎的吞了纪家账银有多少？……这些，纪家哪件不是睁一只眼闭一只眼？现在……”
侯掌柜身体前倾嘴巴微张，一动不敢动。
“我想我是收不回来那三万两现银了。不过没关系，那失踪在安徽的三百斤普洱想必已经翻了价。侯掌柜，您外甥的茶叶店可是在杭州？”
“少奶奶……你竟不给我留一条活路吗？！”
“活路？你私吞账银的时候可给自己留过活路？纪家养了您十年了，侯掌柜！如今，不是纪家小气，但实在是经不起您的大胃口。您知道现在咱们的生意不景气，老爷病重，需要花钱请医生呢。锦绣年轻，行事有不妥的地方，您日后包含吧。”
侯掌柜汗如雨下，嘴唇哆嗦的更厉害，连酒刺都因恼羞成怒而变成了红色。招娣过来请他出门去，他破口大骂：“程锦绣，你算个什么东西！你不过是纪家一个媳妇，你连纪都不姓，凭什么定纪家的事儿？老子给纪家卖了数十年的命，是你说罢了就罢了的么？老子吃的盐比你吃的米多！我不会让你得逞……你凭什么……”
家丁拖着侯掌柜远去，人是看不见了，可声音这东西却还是穿过假山亭廊透过来，生生的打着人心。
徐奉抬头瞥了那大少奶奶一眼，只是一眼，却正巧碰上了她眼睛里突然闪过的一丝儿冷漠，眼神远远的，犹如心魄被抛到了千里之外
徐奉正愣着，程锦绣突地回神，两人目光相撞。他一阵尴尬，她却很快的莞尔一笑：“徐师傅祖上是杭州人？”
“是。”
“过些天，我要去趟杭州，你跟着。”锦绣把蓝线装的账本捡起来，递到徐奉的手上，“好好算一遍。”
算什么？利润？漏帐？还是……徐奉没敢问，只是恭恭敬敬的点头。
徐奉前脚走，招娣后脚跟了进来，手里托了个大青花碗。掀了盖，露出几个热气腾腾的汤面大饺子。
锦绣很迫不及待，顾不得烫，恨不能拿手抓着吃。
招娣看了不禁心生怜惜，过的明明是锦衣玉食的生活，却连口安稳的饭都吃不上。
“找个人给姓侯的顺路，别告状还找不着老爷的屋子。”
“是，少奶奶。”
锦绣三口两口吃完了饺子，又喝了茶冲顺了气儿，这才问：“今天大夫怎么说的？”
“说老爷的身子已经没有大碍了，只是当心不能再动气。”
“好，那我就可以放心去杭州了。你仔细的收拾收拾，过两天天一暖就走。叫吴掌柜的过来。”
招娣一边答应着，一边儿收了青花碗。正要出去，又回头说：“少奶奶去杭州，要不要找人给少爷托个信儿？听说少爷人已经不在陕北。他上个月去了杭州，想必这会儿子还没走开呢。”
“我并不是去找他，为何要告诉他？何况他那种荒唐，我眼不见为净的好。”锦绣浓眉紧锁。
“老爷身子弱着，还是叫大少爷回来守着的好。”
“太太去的时候他回来了吗？”
招娣低下了头，过了许久又说道：“如果是少奶奶去请，他是会回来的。”
锦绣瞥了她一眼不再说话。
鲁中程氏
程家的青花茶碗洁净光亮，淡淡的蓝线勾勒了片断的清明上河图。锦绣掀开茶碗，待要饮，却又放了回去。
“张妈妈，咱们家的瓷器怎么换了？”
“回大小姐，这是姚姨娘的意思，姚姨娘喜青花，不喜白瓷。”
锦绣想，姚姨娘倒是麻利。也罢，毕竟她给程家续了后。
她深知道这片家业荒废了有多可惜，这不仅是父亲的血汗，也是她的血汗。好在她姚姨娘争气生了儿子，她再嚣张一些也是该的。
珠帘子一撂，程津南走了出来。锦绣觉他气色很好。
程津南正襟危坐，身上的棕绸袍子熨的僵直。父女寒暄了一些进来的身体状况，又问了问生意上的事情。最后，程津南开口：“一个女儿走是走，两个走也是走。既然留不住你，我也不想留锦英。她今年十七了，我想替她找一门亲事，走了罢了。”
程津南身子前倾，似乎是带着试探。
锦绣低头吹茶叶：“爹已经有打算了。”
“前些日子，她来跟我说她喜欢上了一个叫何乃之的。我打听了打听，原来他舅舅是纪家茶叶店的侯掌柜。我想，既然是纪家的人，这桩子事儿不如你来做媒。”
“不行。”
“怎么？”
锦绣想了想，放了茶碗，把前几天打发掉侯掌柜的事儿细细的给说了。