她想，她在另一世的死亡不会有人在意，她那两份保险足以办好她的后事，余下的钱当是孝顺母亲生下她的恩情。
仔细想想，这样多好啊，一个人干干净净的来，又走得俐利落落，不给人带来困扰，那个世界少了她，不会有什么不同。
可是当了苏小小之后，她才知道有人疼爱是多幸福的事，她很珍惜这份无私的爱，想拥有它很久很久。
「小小，你好厉害，你才五岁就想得这么多。」他好像笨多了，没想过不靠爹要如何自行创业。
「我六岁了，不是五岁。」长得好慢，她想快快长大。苏小小忘了成长的苦涩，她和普天下的孩子一样，盼着早日长大成人，她能自己做主，做自己想做的事。
「但你还是小我两岁。」他扳起指头算，面上小有得意。
「但我比你聪明。」至少现在比他聪明。
然而苏小小没想过小时了了，大未必佳，她也只有这几年能嚣张了，更不会知道她这是在调教一头狼，在不久的将来，将自食恶果。
「……」齐正藤闷闷地垂下头，没有回嘴的余地。
这时的齐小胖子很有志气，他暗暗发誓要学很多很多的东西，将来比聪明的小小强，不会老被她嫌笨。
「对了，盂兰盆灯会快到了，你们家出不出来看灯会？」热热闹闹的鬼节，她要买几个鬼面具吓人。
一提到盂兰盆会，齐正藤的脸色就黯了下去。「我娘没带我看过，我爹忙着做生意，没空。」
以往他很羡慕庶兄，每年的盂兰盆会周姨娘都会带着庶兄出门去逛，逛到很晚才回府，满手是灯会上买的小玩意。
「要不，你跟我们一起来，从石头后面的小门过来。」她大哥、二哥把狗洞往下挖深了两尺，又敲掉一尺左右的砖墙，她弯着身就能通过，不用爬来爬去弄得一身脏。
「真的吗？」他喜出望外，一副雀跃得快要跳起来的模样，满脸的欢喜遮都遮不住，比得到翠玉蟾蜍更高兴。
「我爹娘很宠我，我一说，他们准会同意的。」苏小小很仗义的拍拍胸脯，一点也没想到男女大防。
在苏小小眼中，齐正藤就是个发育过盛的小胖子，她是「大人」，犯不着对个孩子小气。
「小小，你真好，你爹娘也很好。」为什么他的爹娘不像人家的父母一样好呢，是因为爹纳太多姨娘的关系吗？
齐正藤心里想着，他以后一定不要像他爹，他要学苏家伯父只娶一个妻室，然后一世只对她好，一家人和和乐乐，不会有争吵和永无休止的谩骂，他喜欢小小的家。
「知道我对你好，你要对我更好才是回报我的好，朋友有通财之义，你要是赚得比我多，记得要分我，不可以独吞。」不论他将来会不会富甲一方，以齐府的家产，在她的教导下，只要不被人夺产，他总穷不了。
多一条退路总是好的，没人嫌富家朋友多，苏小小想得多，未雨绸缪的想到以后，却不知老天爷有时也会扯人后腿，抛出个难题，考验妄想事事顺心的世人。
「嗯。」他重重地点头。
月上柳梢头，人约黄昏后。
人有约而星月无约，悄然地隐身云幕后。
曾经结满果实的杏树，枝叶未剪，如今长得更茂盛了，横跨两家的墙头，犹似从墙中间长出一般，不分是苏家或齐府，它是两家共有。
墙这边的苏家，在杏花纷落下修了一座秋千，每当在花开季节中轻轻摇摆，扑鼻而来的花香盈满一身。
一年一度的盂兰盆会是县城的重大节庆，每年都会汇集各地百姓前来参观，千盏灯、万盏灯地连成一片灯海，整座县城亮如白昼一般，令人目不暇给。
最热闹的几条街挤满摊贩，一摊接着一摊，一望无际，绵延数里，每个摊位前都站满了人。
「施主，化缘吗？」
肩上被人一拍，猛一回头的苏承文先是一怔，继而发笑的头一低，看看戴着小狐仙面具的「方外大师」。
在「大师」身侧跟着一个胖胖身躯，脸上是白兔精面具，左手还很应景的拿了一根胡萝卜，上头有咬了一大口的缺口，虽看不到面具后的脸，但从眯起的眼睛一看，肯定笑得嘴都阖不拢，配合着小狐仙装神弄鬼，讨个吉利。
「大师要化金还是化缘，若要饭菜，请到茶楼酒肆，小生没挂着饭桶出门。」
苏承文屈身一回礼，逗得身后性格大刺刺的二弟苏承武哈哈大笑，只差没捧着肚子在地上打滚。
「不化金，不化银，给我十个铜板就好，我要买五串冰糖萌芦。」大哥一串，二哥一串，大姊一串，小胖子一串，她一串，五串刚刚好。
「小小，你忘了，刚掉牙，不能吃甜的。」
小狐仙面具后发出很不满的抗议，「我不是苏小小，我是狐狸精，你懂不懂盂兰盆会的精神呀！」居然揭穿她，太没意思了。
苏小小目前的痛脚是换牙，到了她这年纪，乳牙一颗接一颗的掉，新长的牙又长得慢，爱美是人的天性，不分几岁，她一张开口，就有几颗牙是没有的，所以她正处于换牙别扭期。
戴上面具一是好玩，让别人猜猜她是谁；二是遮缺牙，不想让人家看见她不美的丑态，小姑娘想要美美的见人。
「哈，哪有人喜欢自称狐狸精，那是骂人的话，不要学。」苏承武往前一跳，模样很滑稽的倒着走。
「二哥，不要揉我的头，我好不容易编好的辫子被你揉乱了。」坏哥哥，老爱蹂躏妹妹。
「乱了才像狐狸呀，你有见过编辫子的狐狸吗？」他取笑她，但适合练武的手掌却很轻柔地将妹妹微乱的发梳拢。
「就有，天下无敌美艳无双法力无边江河倒流的苏小小是也。」苏小小故做张狂，龇牙咧嘴的，咧开自以为很强大的下颚。
可惜个头小，毫无威胁性，反而像极逗人的吉祥物，几个哥哥姊姊笑成一堆，纷纷伸出手揉她双发旋的头顶。
「不要揉了，你们好坏，欺负人……」苏小小瞪着眼，一副很生气的样子，小嘴微噘。
「就欺负你，谁叫你是家里最小的孩子，趁你没有反抗能力前，能多占些便宜就绝对不要吃亏，再等几年，你就是大姑娘喽，我怕你咬我。」苏承武觉得妹妹发脾气的模样真可爱，让人心发痒地想逗逗她。
「二哥！」她又不是狗。
「好了，你们两个别闹了，那边有卖冰糖葫芦的小贩，小小最多只准吃两颗，多了不行。」为了她的牙着想，少吃为妙。
嫌吵的苏胧月拧着眉，拉开爱闹的弟弟妹妹，在他扪额头一人赏一颗栗爆，只不过苏承武那一下敲得比较重，对妹妹显然宽和了几分，轻轻落下，不痛不痒，搔痒似的。
但两人都很满意这样的力道，男孩子皮厚，下手重些才守规矩，小姑娘家是花做的，得细心呵护娇养，不能伤了细嫩的小花苞。
反正姊姊的偏心皆大欢喜，没人在意。
「好吧，我有打手，让他多吃几颗。」苏小小很吃力的拉过一直傻笑的白兔精，她的小手几乎巴不住他的肥胳臂。
「嗯，我替小小吃。」其实齐正藤一点也不爱甜食，他会胖的原因是爱吃肉，尤其是炖得软烂的肥猪肉。
☆、第七章
苏胧月看了妹妹小小的一只，很是趣味讨喜，再看看一旁尺寸大了好几倍的「巨物」，那臃肿的身躯活似会走路的丸子，觉得惨不忍睹的摇头，这一小一胖的两道人影，怎么看怎么不协调。
不过他们还小倒也无所谓，两小无猜，不解世事，玩在一块算是彼此解闷。
灯会人很多，到处挤来挤去，卖冰糖葫芦的贩子看起来很近，可是要挤过去却是不容易，几个孩子在人群中被推来推去，年纪较大的苏承文很小心的顾着几个调皮的小孩。
通常在节庆中，拍花子会在其中穿梭，每年一到这时节，都会丢失几个孩子，还有扒手也会在周遭出没。
带着孩子出来的苏正通夫妇正在不远处的酒楼等候，他俩坐在靠窗的二楼往下看，不错眼的盯着自家娃儿，大人不在身边他们才玩得开心，孩子们的体力旺盛，当父母的是远远赶不及，不如坐着赏灯。
「我们要五串……」
咦，怎么有两道声音？
「谁要五串冰糖葫芦？」小贩瞧着左手边几个衣着华丽的孩子，又看向右手边看来教养良好的小公子、小小姐，一时为难的顿了一下，他扎的稻草架子上也就剩五串了，卖给谁好呢？
「给我，我给你钱。」苏小小把从大哥那里要来的十枚铜板递过去，没取下的狐狸面具看上去十分喜人。
「好，小姑娘你等等。」小贩正要收下铜钱好取冰糖葫芦串，一只不知哪来的手却拍掉他手心的铜板。
叮隆，叮隆，十枚铜板掉了一地，被人踩来又踩去。
「我们先来的，凭什么卖给他们？我们有的是银子，给你。」开口的是一位穿着茜红色衣裙的小姑娘，头上的小髻插了一朵缎做的头花，坠着小米珠流苏，盛气凌人的以眼神睨人，完全不讲理。
一两银子往前一递，看了心喜的小贩想收又有些不自在，小孩子吵架殃及池鱼，他收是不收？
「把我们的钱捡起来，一枚不准少。」
苏小小的语气很少这么严厉，她的哥哥姊姊们都吓了一跳，但仍是不发一语的力挺，一字排开站在她身后，以声势吓唬人。
「不过是几枚铜板……」小姑娘的表情很是不屑。
「几枚铜板也是我爹娘辛苦赚来的，一米一粟当思来之不易，你要是不一枚一枚捡起来还我，我就到衙门告你行抢，把你关进大牢。」哼，看你怕不怕，看你拿什么嚣张。
没……那么严重吧！几个孩子面面相觑，认为苏小小小题大做了，几枚铜板而已，有必要大阵仗的闹上县衙吗？
「你……你在胡说什么，银子我们家多得是，谁要你的臭铜板。」茜红色衣裙的小姑娘胀红脸，气愤不已。
「你家有钱是你家的事，可是众目睽睽之下，你把我的钱抢了过去，不管你是自己花用还是丢弃在地，都犯了大弘律法中的抢夺罪，理应处三年刑期。」她爹书房里正好有一本大弘律，这不就派上用场了。
读书是有用的，多求学问多长智慧。
「你……你……」她急得快哭了，又惊又怕的白了脸，「你」了半天，说不出一句反驳的话。
「这位小姑娘，是舍妹无状，做出无礼之举，请你不要见怪。」穿着一身天青色的衣袍少年拱手一揖，端的是行止得宜，容貌秀逸。
「她真的是你妹妹？」苏小小一脸不信。
「是的，正是舍妹。」少年憋着气，拉住想冲上前抓人脸皮的妹妹。
「你们不是同一个爹娘吧？」她想。
「同父同母所出。」他回答得很诚恳。
「怎么差那么多，一个温文有礼，一个野猫上街，你娘怀你妹妹时品的是花椒还是爆竹？」一说完，她自觉好笑的笑起来。
「这……」少年的面皮迅速的泛红。
「你才是臭狐狸，敢嘲笑我，我抓破你的脸，让你没脸见人。」不知是性情烈还是脾气坏的小姑娘，使尽一把蛮力，恼到不行地想挣开兄长的桎梏。
「小蝉，别闹了，出门之前我们明明说好了，不准闹事。」他这妹妹受不得气，总爱争强好胜。
听不进任何话的方玉蝉有些魔怔了，非要找人算帐，「我不管，今天我不抓花她的脸我不甘心！」
盛怒下的小姑娘力气特大，她用力踩了大哥一脚，把他推开，一个箭步冲上前，留着长指甲的十指往前一挠——
「不许你伤害小小！」
就在众人以为方玉蝉真要伤着人，被人群推着走的苏家兄姊急得要命时，一道胖胖的身躯往前一站，一节一节如莲藕的胖胳臂朝前一推，把急奔而来的小泼妇推出去。
所有人都惊呆了，望着跌坐在地的小姑娘。
突地，失了面子又跌疼的方玉蝉放声大哭，见状大家都很尴尬。
「小猫笑，小狗哭，你就耍赖着吧！铜板不用你捡了，不过买冰糖葫芦的钱还是由你出，谁叫你弄掉了我的铜板。」苏小小踩了人家的痛脚后，只取走两串冰糖葫芦。
一串冰糖葫芦有五颗，两串十颗，他们五个人一人分两个，嘻嘻！刚刚好。
「死胖子，你给我记住！」方玉蝉不甘的大吼。
死胖子？正咬着山楂果的齐正藤僵了一下，低头看了看自己比别人圆的肚子。「小小，我很胖吗？」
她看了一眼他没有腰身的圆桶身材，不想太伤他的自尊，「胖是福气，有人想胖还胖不起来呢。」
他一口吞掉一颗冰糖葫芦，正要吃第二颗，「可是我好像圆了些。」他有胖的自觉，却没想过要瘦下来。
「是圆了点，不过你家养得起。」小时候胖不是胖，长个子时就会抽长，圆肚子会变小，不用太担心的。
「他……他们……呃，我认识。」他咬着下唇，吞吞吐吐地说着，表情不太自然。
「你认识？」喔，遇到熟人了。
「嗯，是我舅舅的小孩。」他的表哥表妹，他们常常到府里玩，只是嫌他胖，从不找他玩。
「哦，下次遇着了，你要装没遇见，打死不能承认，说他们认错了，你没出门。」
那个凶残的小姑娘看来不好惹，肯定是有仇必报的主儿，少去招惹她为妙，他可不是她的对手。
「好，我听小小的。」他笑着取下面具，放在手上耍玩。
苏小小和兄姊们走过一间客如云涌的酒楼，她忽生感慨的拉住大哥，「大哥，我们也开间酒楼好不好？」
「开酒楼？」年仅十一的苏承文为之一愣。
「不是现在，再过个一、两年，等爹买了地，我们盖农庄，养上鸡鸭、种上菜，满地的稻田黄澄澄，我们用自家种的粮食酿酒，将养殖的牲畜送到酒楼，自给自足不用跟贩子买，肯定会赚很多很多……」她看到滚滚而来的银子。
「你呀，钻进钱眼里了。」他笑道。
「好不好嘛，大哥，算是帮姊姊和我攒嫁妆，等我们要嫁人时，就有良田千顷，白银万两，陪嫁铺子和庄园。」她想的不是自己，而是让苏家更富裕，有足够的银两挥霍。
「攒嫁妆呀……」苏承文陷入思考。
因为苏小小今日一席话，原本打算走科举的苏家长子一头栽入商场里，在酒楼茶肆中成就一番事业。
劈里啪啦，劈里啪啦……鞭炮声响彻云霄，街坊邻居奔走相告。
中举了、中举了，秀才老爷中举了，考上举人，秀才老爷不再是秀才老爷，要改口称举人老爷了。
在苏小小七岁时，家境日渐宽裕的苏正通有钱又有闲，他重拾课本，一有空闲便有书里钻，闲人闲事一概不管，全交由妻子及长子打理，全心全意在科考上。
十年寒窗苦读，终于梅自苦寒来，熬出头了。
「举人老爷，恭喜了，你这一身红衣真大气，给你老讨喜气来了。」红包红包，快拿来。
「调皮。」人生正得意的苏正通呵呵直笑，满眼喜色地看着故作讨赏人，插科打哗的小人儿。
「爹呀，你不给红封还打人，没意思，自家人报喜也是福气，你怎么大小眼，想省那几两银子。」苏小小取下头上的大红花，故作着恼的嘟着红咚咚小嘴，流露小女儿娇态。
他笑着搂过女儿，往她粉嫩小脸一羞。「多大了还这么淘气，我们家小小是小小地主婆了，还看得上这几两银子？」
「没人嫌钱多的，多多益善。」
☆、第八章
她骄傲的把头一仰，一副大老爷模样，把苏家老小逗得开怀。
苏正通把豆腐作坊一年的盈余拿去买地盖农舍，依着小女儿的要求挖塘养鱼、养螃蟹、种起莲藕，另外也买下一座山头养鸡，近湖边的地方圈了一块地，养上水鸭和大白变。
他事先言明，这是给两个女儿攒的嫁妆，儿子没份，全年所得尽归苏胧月、苏小小所有，包括养鸡养鸭的地。
得到分红的苏胧月存着不花，嫁人的事还太遥远，她没想那么多，一部分存下来当私房，一部分用在胭脂水粉和布料上，也买了几根金钗银簪，准备好好装扮自己。
苏小小刚好相反，鸡鸭一年能卖好几次，鱼是半年一次，莲藕和螃蟹是一年一次，因此她只要一拿到银子，二话不说的叫她爹帮她买地，一买就停不了手，身无分文。
短短一年间，苏小小名下约有四十五亩地，她自己当然种不了，特意请人来种，她用娘每个月给她的零花钱发工钱。
所以表面看起来她很富有，其实家里她最穷，只在田里作物收成时才有入帐。
不过在她爹中举前，她终于收到第一笔田获的银两，足足有一百二十两，她笑得可乐了，不时在爹娘、兄姊面前炫耀她是地主婆，等今年的田地全收成完，她最少能进帐五百两，由地主婆进阶大富婆，欢迎他们来借。
只是银子刚一到手，她又想花出去了，土地越多越好，只要不遭遇天灾人祸，土地的升值会越来越高，她买到算是赚到，年年生产的粮食和蔬菜有的卖，有的她打算拿来酿酒，烈酒在北方的销售一向供不应求，尤其是大寒天。
因此，她又要变穷了。
「你哥说的没错，都钻进钱眼了，见钱眼开，没瞧见爹娘养你的辛劳。」赵玉娘故意打趣小女儿的贪财。
「娘这话冤枉人了，我不依，瞧我两眼长得天大，哪会瞧不见最疼我、最宠我的美女娘、俊朗爹，我哭，呜呜呜……」她装哭的揉眼睛，抱着娘亲的腰一个劲撒娇。
「少埋怨老天了，就你这小捣蛋老来挖娘的心窝，小孩子快快长大就好，不要忧烦银子的事，这些让娘来操心。」她的宝贝女儿长高了些，雪白的小脸多了点血色，玉雪聪明得惹人怜爱。
看到女儿日益康健，赵玉娘比什么都高兴，一度她和丈夫以为这个女儿养不到三岁，没想到老天爷垂怜他们一片父母心，不仅把女儿还给他们，还如此慧黠机伶。
现在才七岁她已经很舍不得了，若是等女儿嫁人时，她肯定哭得不能自已，那简直跟割心没两样。
「我是舍不得娘太累，要为娘分忧解劳，想想我们都办妥了嫁妆，娘不是省事多了，只要替两个不肖子忧心他们的聘礼呀，唉，好不苦恼……」她老气横秋的说着。
「不肖子？」赵玉娘气笑地往她白玉脸庞轻掐。「让你两个哥哥听见，他们不剥了你的皮才怪。」
「不怕，有爹护着。」
苏小小做了个鬼脸，俏皮又天真，看得苏家两夫妻好笑又好气，笑啐小滑头。
「小小，你先跟姊姊学针线去，爹有话和你娘说。」苏正通摸着女儿滑嫩小脸，满脸笑意。
「什么话小小不能听？你们说悄悄话。」她一脸小奸诈的看看爹娘，灵活的眼珠子转来转去。
他失笑，轻拍女儿小手。「你不是老嚷着要开酒楼，去找你大哥，爹准了，但是不可胡闹。」
她一听，先是怔住，继而欢喜的大叫，「耶！爹真好，我最喜欢爹了，爹爹是世上最好的爹。」
「那娘呢？」赵玉娘吃味了。
苏小小谁也不偏心地抱住娘亲的脖子一阵猛亲，又跑到爹那边用粉嫩小脸蹭了蹭父亲的老脸皮，咯咯咯地笑声如银铃。「最喜欢爹、最喜欢娘，你们是我最爱最爱的心肝宝贝。」
「呿！巧言令色，就会说甜言蜜语哄人。」
难怪全家人都无法不宠她，一张小嘴甜起来会让人浸在蜜罐里。
「别理你娘，爹爱听，我们家小小快要是大姑娘了，爹要抱不动了。」记得她刚出生时才那么一丁点大，一转眼都有他的腰高了，粉粉嫩嫩地，像玉琢的人儿一般。
苏正通十分感慨岁月不饶人，曾经是少年的他已为人夫、人父了，四个孩子乖巧活泼，不若当年想上个学堂还得七求八求的求老父同意，考上了秀才却无力进学，从此荒废了学问，也在兄弟的要求下分了家。
如今有儿有女、有田产、有功名，他也算意气风发了，要不是小女儿无意间捣鼓出的白玉豆腐，他也不会有闲钱和闲暇重拾书册，在女儿的童言童语下奋发向上，决定参加科考。
有今日的荣耀，小小要记头功。
【第四章 合资开酒楼】
苏小小一离开后，苏正通颇为欣慰的握住妻子的手，「多谢你为我生了几个好儿好女，这些年苦了你。」
蓦地，赵玉娘红了脸，「夫妻间说这些干什么，是好是坏不都跟你一辈子，你还能把我舍下不成。」
「不舍下，不舍下，这辈子就你赵玉娘是我苏正通的妻子，我们要走到满头白发，相守一生。」娶到她，是他最大的幸运。
老夫老妻了，她还是羞红了双颊，「你不是说有事要跟我商量，趁着孩子不在身边你就赶紧说吧！」
知道妻子怕羞，苏正通笑了笑没揭穿，「平阳县的县衙有个典史的空缺，陈县丞有意让我过去。」
「你不是要等三年后的科考？」两边兼顾吃得消吗？
「在县衙做事也能学些实务，我边看边学着，哪日真让我考上了也不致手忙脚乱。」
做得上手了就心不慌，他得学一些用得上的东西，腹中有物，不能满纸空谈。
「你自个好好斟酌，反正我是跟着你，你到哪儿我就跟到哪，你这人不会照顾自己，没有我在一旁盯着，准是笨手笨脚。」夫妻是绑在一块的秤砣，谁也离不开谁。
「玉娘……」她是个好娘子。
「就是几个孩子费思量，你才刚答应老大留在县里开茶楼，小小兴匆匆的赶去报讯，你放心他们留下吗？」她是没法撒开手，心口沉着，老是担忧他们闹出事儿。