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谢树元看了眼张妈妈，冷声道：“既然太太替你求情了，这次我就不将你撵回京里。”
张妈妈一听心里不知是高兴还是失落，不过表面还是千恩万谢。
谁知谢树元转口又说：“不过这事不能就此罢了，既然当不好差，那这府里的差事就不要当了。正好城郊的庄子上还缺些人，明日就去庄子上吧。”
从府里最有油水的厨房，到庄子上当差，在这些下人当中，也不可谓是从天堂直接掉进了地狱了。
张妈妈脸色发白，却是半句话都说不出，更是全身颤抖地跟打摆子般。
紧接着，萧氏连月子都还没出呢，这管家权就回到了自个手里。不过因着方姨娘抱着大姑娘跪在正院的事情，谢树元亲自罚了她禁足一个月。
虽然谢树元对人参的事情没有追究，不过他也知道江氏管家对姨娘的苛责，因此一个月都未进他的院子，就连二姑娘和四姑娘轮流生起了病，他都只是遣人去看了看。
不过回头他就派人对江姨娘说，二姑娘和四姑娘要是再生病，就将两位姑娘都抱到正院给太太养。
没过几天，两位姑娘也不生病了，江姨娘也不敢再派人请谢树元了。
倒是沈嬷嬷觉得老爷实在太过偏心江氏了，连张妈妈都能打发到庄子上，怎么对江氏就一点惩罚都没有呢。
而一向未把江氏看在眼里的萧氏，此时却没有说话。
☆、闲聊谢家
谢清溪来了这里半年之后，在奶娘的各种闲聊之下，总算是大概知道了如今这个家中的情况。
谢家规矩严，谢清溪又是萧氏的唯一的女儿，打出生时就养得跟眼珠子似得。身边的小丫鬟都是打小在府里的，并不敢闲聊，倒是奶娘因着不是府中的人，所以闲暇时唠嗑，这才便宜了谢清溪。
自从半年前，她亲耳见证了那场两位姨娘的现场比斗之后，日子一下子就悠闲了下来。因为她的母亲大人萧太太，在月子结束之后，迅速地重新接回了管家的事务，谢府在萧氏的管理之下，一扫前半年的乌烟瘴气。
底下打杂的婆子小丫鬟再也不敢随意跑动唠嗑了，厨房里的那些妈妈也不敢捧高踩低了，就连素日腰杆挺硬的几个婆子，都知道低调做人了。
谢府在这种大刀阔斧的整风运动下，明显是取得了显著的成效，而深感这种成效的谢树元更是话里话外夸赞了萧氏几回。
谢清溪很怀疑，当初萧氏之所以那般轻易地同意让江姨娘管家，莫非就是存着这种心思，让谢树元明白，她和江姨娘之间差着一万个方姨娘。
不过现在谢清溪每日最大的乐趣，就是捉弄谢清湛。是的，就是那个和她龙凤双胎的倒霉鬼，比她早出生了十分钟的六少爷。
据谢清溪的深刻观察，可以百分之百断定这个六少爷，就是个成天只知道吃喝睡的天然小娃娃，和她这个新瓶装旧酒完全不一样。
因为谢树元是被外放到苏州的，所以谢家在苏州的人口倒也简单，只有谢树元这一房的人。
而如今家中的大家长谢树元，也就是谢清溪如今的亲爹，乃是探花郎出身，目前三十岁都不到便官居正四品，实在是前途光明的很。
不过比起谢树元来，谢家在京城的老太爷就更值得说了。因为谢老太爷如今身居吏部尚书一职，而吏部素来有六部之首的称呼，管的可是百官考核升迁的事项。谢树元自身实力过硬，再加上有这么个牛爹加持，就连江南省的巡抚见着他，都得客客气气地叫一声谢贤弟。
再说谢树元的嫡妻萧氏，也就是谢清溪如今的亲娘，来头更是不小。萧氏出身京城永安侯府，乃是现今永安侯的嫡次女。谢树元未中探花时，萧家便与谢家订了亲，待谢树元金榜高中后，两人便成了亲。
虽然当时谢树元只是个小小的举人，可他是直隶省的解元，亲爹又是实权人物，这样的上进的儿郎，京中但凡有适婚的贵女，谁家不高看几分。
可以说，谢树元和萧氏的这场婚姻，简直就是权贵和世家的完美结合。
谢清溪在刚弄清楚自个这世爹娘的身份后，兴奋地好几天晚上半夜醒过来的时候，偷偷傻笑。她大概是上辈子做了太多好事，地府又看在她实在是死于非命，这辈子居然让她当了一回投胎小能手。
谢清溪明白，只要自己不作死，照着她这样的身份，前途还是大大地有啊。
至于传说中的妻妾宅斗，在目前的谢家是完全看不到。因为萧氏实在是太过强悍，从各个方面都完美碾压了小妾们。
光是从传宗接代这项伟大而光荣的任务上，萧氏一人就碾压了后院所有的姨娘通房们，因为她一人就生了三子一女，而其他所有姨娘通房加起来统共才生了三个姑娘，连一个儿子都没有。
至于这妾室，谢清溪最熟悉的首当是江姨娘了。说起来，这个江姨娘可是谢树元嫡亲的表妹，要是照着血脉上算，谢清溪还得管她叫表姑呢。可这位江姨娘命实在有些不好，她出生的时候，江家还是京中的官宦人家。
好景不长，待她爹外放到地方上的时候，就出了大事。西北战事紧急，于是在地方上紧急征用了一万件棉衣中，谁曾想这些棉衣中竟有半数里面塞的是棉花是发霉的，当年在西北战场上战死的士兵都未必有冻死的多。
当时先帝震怒，立即下令处决了首犯。而江家虽牵扯颇深，但在谢舫的活动之下，最后被判的是全家流放三千里。
江姨娘那时候不过才十二岁，待七年后先帝驾崩，当今圣上登基大赦天下，江家这才有了回京的机会，不过此时江姨娘已是个十九岁的老姑娘。
江姨娘回京的时候，正赶上谢树元中探花郎之时，她隔着人群远远看着表哥骑在高头大马上，旁边的小姑娘欢快地讨论，新科探花郎长得可真是好看，面如冠玉，玉树临风，端的是个翩翩佳公子的模样。
此时江氏已不是个提到婚事就羞答答的小姑娘，在流放地的摧残和对生活的不甘，早已经将她那点千金小姐的尊贵磨灭。待进了谢府，见着府里头的二等丫鬟都比自个穿的好时，江氏便再也不想过回从前的苦日子了。
初始谢老太太也是想让她嫁出去当正头娘子，可江家如今那样的情况，能娶她的人是个举人都是了不得的。所以江氏便求着姑母，让她进府伺候了表哥。
谢树元当时已与萧氏成亲，两人恩爱自是不提，对于这位突然出现的表妹自然是敬谢不敏。可最后谢老夫人还是抵不住自己亲弟弟的哀求，居然真的让江氏进了府。
为着这件事，永安侯府险些和谢家翻了脸，还是在谢舫的保证下，从此江家只是姨娘的家人，决不能再以舅家自居，这才作罢。
当然这些事情，现在的谢清溪都不知道，她只知道江姨娘来头不小，但她亲娘也同样不是个好惹的。
至于其他的妾室，倒也简单，除了生了大姑娘的方姨娘外，其他几位姨娘都无所出，所以谢家也称得上是人口简单。
谢清溪随口吐了个奶泡泡，想当初她不愿意吃奶娘的奶，可是把萧氏急坏了，差点要亲自给她喂奶。倒是沈嬷嬷将她劝住了，说家里没这样的规矩。最后沈嬷嬷从庄子上找了两头羊，日日挤些羊奶喂给谢清溪喝。
不过喝了两回，谢清溪就退而求其次的愿意喝奶娘的奶了，因为这里的羊奶实在是太膻了。
旁边的谢清湛翻了个身子，犹如黑曜石般地一双眸子又亮又圆，直愣愣地盯着谢清溪看。谢清溪又吐了个奶泡泡后，慢慢地伸出一只手，挠了一下谢清湛。
大概是已经习惯了谢清溪时不时地这么一下，这时的谢清湛已经不会象刚开始那样大哭了，弄得谢清溪都不由生出一种人生寂寞如雪的感觉。
此时，她才觉得时间过的可真慢，这半年来，她几乎连这屋子都没出过。
“二少爷来了，给二少爷请安，”就在谢清溪无聊地吐奶泡泡玩的时候，就听见外面丫鬟请安的声音。
没一会，就有个小男孩掀了帘子进来了，他穿着宝蓝锦衣，脖子上挂着金镶玉的项圈，而项圈上系着八宝璎珞长命金锁，白嫩嫩粉嘟嘟的一张小脸有些严肃。
谢清溪一进来人，立即咿咿呀呀地叫了起来，别提有多高兴了。
谢家的小古板来了。
来人正是谢清溪这一世的二哥，谢清懋。如今谢清懋不过六岁，也不过今年刚入学，旁的谢清溪不知道，但他倒是将读书人行事说话一板一眼的模样，学了个十成十，活脱脱小书呆子模样。
因为谢清溪此时还是个小婴儿，所以有些时候谢树元过来时，与萧氏之间行事说话并不会避讳他们这两个小婴儿，因此不该看的不该听的，谢清溪还真没少听。
谢树元虽是探花郎出身，但他身上却没有读书人的刻板酸儒，相反他行事说话间反倒有几分洒脱随意，也不知道这个二少爷的呆萌模样跟谁学的。
此时谢清懋虽然朝弟弟妹妹看了好几眼，却还是站在那里，恭恭敬敬地给萧氏请安，：“儿子给太太请安。”
“懋儿，可是刚下了学，”萧氏伸手就将儿子揽进了怀里，拿出帕子给他擦了擦额头上的汗水，说道：“瞧瞧这满头大汗的，如今这外面日头还大，下回再到娘这边来的时候，慢些走。”
此时萧氏身边的大丫鬟素云，将早已经备好的酸梅汤端了上来，虽然此时还是九月，不过萧氏心疼儿子每日上学辛苦，日日都让人备好了冰碗子。
“儿子不辛苦，先生说吃的苦中苦，方为人上人，”若是一般人说这样的话倒也不奇怪，可偏偏是只有六岁的谢清懋说，一张白嫩嫩的小脸，长长的睫毛又浓又密，端的一副唇红齿白的正太模样，说话间却是一副老学究做派，饶是端庄如萧氏此番都忍不住要笑出来。
谢清懋见萧氏一副要笑的模样，总算是露出些小孩子的娇态，他一双又圆又黑的大眼睛扑闪扑闪地盯着萧氏，直将萧氏的心都要险些看化了。
她赶紧搂着谢清懋哄道：“咱们懋哥儿真乖，这般用心读书，日后定会象爹爹那般金榜题名的。”
萧氏又留了谢清懋吃了晚膳，这才让他身边的人领着他回了前院。不过走的时候，谢清懋还是又过来看了弟弟妹妹，弟弟妹妹现如今长得又白又嫩，再不是刚出生时候的丑样子了，所以谢清懋觉得自己现在更喜欢他们了。
倒是谢清溪故意伸手去拽谢清懋，他伸手想抱谢清溪，却是被旁边的丫鬟哄开了。最后谢清溪还是手脚并用的攀到人家身上，逮着机会就糊了他一脸口水。
谢小正太被妹妹突如其来的热情吓到，白生生地的小脸一下子变成了酱紫色，又想擦口水又觉得不好意思，最后板着小脸告退时，连萧氏都再也忍不住笑开。
待他走后，萧氏抱着谢清溪就点她鼻子，说道：“你这小丫头，才多大，就知道捉弄你二哥哥了。”
谢清溪眨着眼，看着门口，心里说不上的可惜。
正太，走好；正太，下次再来。
☆、天才出世
谢树元晚膳前就派人回来过，说今晚要留在衙门里头，就不会用膳了。等到了晚上，这院门都要落锁了，他还没回来，萧氏便知他定是留在前面书房里了。
素云和香云两人替萧氏解了头上的钗环时，就听沈嬷嬷在一旁说道：“夫人，这几日汀兰院那边又热闹起来了。”
萧氏素来不会主动关心江姨娘的事情，不过这不妨碍江姨娘时不时要在萧氏面前蹦达几下。
先前因着大姑娘的事情，谢树元明面上虽未惩罚江姨娘，可到底是恼了她。谢树元连着冷了她有数月，让一向拿乔时不时借着身子不适不来请安的江姨娘，这些日子都安安分分地过来请安。
而这回蹦达的主角不是江姨娘，而是江姨娘养着的那位四姑娘。
“老奴听底下人说，四姑娘着实是聪明，不过才一岁都会背诗了，”沈嬷嬷说这话的口吻略带些不屑，若不是她自身重规矩，此时只怕更鄙夷的话都要说出来了。
香云将萧氏卸下的钗环放在珠宝箱中，而替她梳头的素云，这会也搭话：“奴婢也听说了，还有人说四姑娘是什么谢道韫转世，听的奴婢一愣一愣的。若是底下奴才传的闲话，这谢道韫只怕也没几个丫鬟婆子知道吧。”
“她倒是什么话都敢往外传，”萧氏不咸不淡地说了句。
“不过是个女孩罢了，再如何还能翻了天不成。这几日传的这般热闹，可老爷最关心的还是咱们懋哥儿的学习，就算今个没回来，也派了人过去看了懋哥儿，说是明个回来检查哥儿写的大字呢，”沈嬷嬷也笑了笑，见多了这后宅的争斗手段，江姨娘这招实在是不算新鲜，给四姑娘按上这么个早慧的名声，也不怕最后牛皮吹破了。
提到二儿子，萧氏忽低低叹了口气，说道：“懋哥儿在我跟前，我自是不担心的，只是骏哥儿远在京城，我一想到这心里头就难受。”
沈嬷嬷立即安慰：“咱们骏哥儿读书那是一等一的好，不过才九岁就考过了童生试，如今也是个秀才老爷了，老奴觉得骏哥儿可是有状元之才的。虽说如今暂时母子分离，不过为着骏哥儿的前程，太太也当宽心才是。”
“这天下学子何止千万，便是金榜题名都是极难的，更别说状元及第了。我只盼着骏哥儿念书能有老爷一半的通透，”萧氏是在侯府长大的，自小耳濡目染，自然知道这科举之难。
谢清骏是萧氏的嫡长子，也是谢家的长房嫡孙，自是比别的哥儿要尊贵几分。所以谢树元外派到苏州的时候，别说是江老太太不愿意，就连谢舫都不愿让孙子跟随儿子到苏州来。
虽说江南人杰地灵，每科春闱中榜者甚多，但京城到底是天子脚下，又要国子监在，再加上大儒多在京城，谢舫自是希望谢清骏留在京中好生读书。
所以就算萧氏哭也哭了，最后只得带着懋哥儿跟着谢树元上任。江老太太倒是想过让她留在京中，可江姨娘却是要跟着谢树元上任的，别说萧氏不愿意，就连谢舫听了此话，都险些和江氏翻脸。
萧氏这会想着大儿子，倒是把四姑娘的事情忘得一干二净了。
汀兰院内
江氏瞧着四姑娘有模有样地看着千字文，这心里别提有多高兴了。先前她还因为四姑娘是个女儿，而有些不喜这个闺女，可是如今看着竟跟捡了个宝贝一般。
当初谢明岚初初开口的时候，连江氏都大吃了一惊，毕竟九月就会开口说话的，可实在是少数。可没过多久，她试着教明岚读书的时候，才发现她竟是过目不忘，这可着实是乐坏了江氏，就连给太太请安的时候，都话里话外提着四姑娘的聪慧。
大齐朝不比别的朝代，不仅朝中格外重视科举，就连女子有才名者都会被人高看几眼。小户人家碍于生活并不能供家中女儿上学，可但凡是大户人家，谁家小姐不是出口便能成诗。如今在京城女子上学的风气，越演越盛，甚至连女学都慢慢盛行。
谢明岚此时正认真地趴在坑桌上看书，旁边坐着的是她一母同胞的姐姐，二姑娘谢明芳。说起来，明芳比明岚还要大上三岁，可是如今在聪慧的妹妹旁边一衬托，倒显得有几分呆愣。
谢明岚偏头看了一眼自己的亲姐姐，眼中却是说不出复杂。
她竟是没想到，自己居然还有机会重活一辈子。她虽生在富贵人家，可却只是姨娘生的，这婚事捏在嫡母的手里。人人都说嫡母替她选了门好亲事，丈夫是新科进士，家中除了双亲外便只有一个小姑子，一嫁进去便是当家嫡母。更何况，她这般算是低嫁，往后丈夫要仰仗着岳家的势，定是会敬爱自己。
虽谢明岚也不情愿，江姨娘更是又哭又闹，可谢树元却一心觉得这是门好亲事。待谢明岚进门后，才知道这么一门看着实惠的亲事，内里实在是不堪的很。
丈夫虽是新科进士，可不过是二甲五十六名，还是仰仗着父亲谋了个差事。家中婆母规矩大，她日日从早立规矩到晚上，后来婆母还赏了自个身边的丫鬟给丈夫当通房。
小姑子虽已出嫁，可眼皮子实在是浅，每次回娘家必从她梳妆匣里拿走几样。更何况，丈夫一家本不是京城人士，后头成婚所住的宅子还是谢家的陪嫁。丈夫每月拿着微薄的月银，夫家又不是大富之家，走礼应酬用的全是她陪嫁的银子。
她不过是个谢家的庶女，嫁妆公中皆有定例，嫡母自然不会贴补她。而姨娘虽然得宠，可手头能使的银子也实在是有限。后面不过是过了两三年，这嫁人的姐妹中，她却是过的最拮据的。
“四姑娘，这几个字可认识了？”江姨娘虽家道中落，可到底也是上过几年学，给姑娘启蒙倒也够了。
自打她发现四姑娘学东西实在是快之后，便每日都要教四姑娘几个字。虽说姑娘大了，家中会请先生来教，可这学前启蒙还得靠自己。
谢明岚一副天真地点了点头，说道：“姨娘，我都认识了。”
江姨娘随口考了她一番，见她全答了上来，搂着她高兴地说道：“我的好姑娘，姨娘真是没白疼你。”末了，她又叮嘱道：“若你爹爹知道姐儿这般聪慧，也定会多疼你几分的。只要你好生表现，以后的前程定不会比太太生的溪姐儿差的。”
此时正值刚刚入了秋，因着怕她们两个受凉，江氏并不敢让人在屋子里放冰。谢明岚看了这间异常熟悉的屋子，放眼一看屋子摆设富贵华丽，在暖坑不远处就摆着一个半人高鎏金三足香炉，此时淡淡香气在屋子之中弥漫，甜而不腻令人神清而气爽。
谢明岚在听到溪姐儿这个名字时，不由愣了一下。自她重生之后，便不止一回听到这个名字，谢树元喜欢太太生的一对龙凤胎，给姑娘起的名字竟是按着哥儿的清字辈取的，这是阖府都知道的事情。
只是谢明岚初听时，心里大颤，因为她分明记得，上一世太太只生了三个哥儿，何曾生过什么龙凤胎。六少爷的名字虽然依旧叫清湛，可这个谢清溪又是怎么回事。
对于这个凭空出现的嫡妹，谢明岚有些奇怪，也有些忌惮。前一世太太因着没有女儿，对她们这些庶女倒也不差，可这一世太太既自己生了女儿，还会如上一世那般一碗水端平吗？
不过想了几回，谢明岚倒是将这种念头丢开。前一世的教训难道还不够吗，若是她将前程一味地放在别人手上，只怕这一世的下场比前一世会更不堪吧。
所以这一世，谢明岚给自己来了一个异常光辉又闪亮的登场。
没过几日，就连谢树元都知道，自己家出了这么一个神童级别的人物。
四姑娘谢明岚如今不过才一岁多些，寻常这个年纪的孩子，聪慧些的也只是说话利索些，至于愚笨的那些都还在牙牙学语。可偏偏谢明岚不仅开口说话了，而且说的话连贯又有条理，处处都透着聪慧。
再加上江姨娘本就喜好打扮，此时更加用心，直将女儿打扮地跟画中仙童似得，没过几日，就连苏州城都隐隐有传闻流出，说谢大人家出了位神童。
不论谢明岚是真早慧还是假早慧，萧氏都不太关心。可当外头都流传着谢府的传闻时，她却是少有的发了怒。
这府中本就有规矩，不可私自议论主子的是非，可如今这是非不仅在府中流传，甚至还流传到了府外去了，这简直是在明晃晃地打萧氏这个当家太太的脸，这是她无论如何都忍不了的。但她若是立即发作，倒是显得自己小家子气，若不得一个庶女似得。
甚至就连谢树元在无意间都对萧氏说了这么一句，可叹明岚生作女生身。可见谢明岚这早慧的名头确实是传了出去。
谢树元身为苏州知府，乃是苏州府的父母官，平日事务颇为繁忙，就连儿子的课业都不能日日兼顾到。
而这日刚到苏州府布政使衙门的时候，就瞧见右布政使宋煊脸色略有些铁青地从里面走出来。两人撞见宋煊倒是停了下来，同他寒暄，谢树元只挑了些寻常的话闲聊。
宋煊也是京城人士，同谢树元一般都是从京城外放到苏州的，只是谢家是清流，而宋家却是勋贵。宋煊出身京城安平伯府，当初也是两榜进士出身，只不过他是二甲六十三名，比不得谢树元这个探花郎。
谢树元大抵也能猜到宋煊方才为何脸色不好看，苏州承宣布政使的左右两位布政使大人不和，这在衙门里并不是隐秘的传闻。左布政使钱峰今年已近五十，这辈子的仕途眼看着就要到头了，可宋煊却不到四十，又是京城勋贵出身，自然有些瞧不上钱峰。
可本朝奉行以左为尊，虽说左右布政使品级相同，但钱峰身为左布政使，还是压了宋煊一头。这官大一级压死人，在许多事情上，宋煊总觉得素手缩脚，因此他对钱峰的不满几乎是半公开的。
而钱峰却对谢树元颇为赏识，所以这会宋煊拦下谢树元说话却有些奇怪。
两人又说了些话后，就在要道别的时候，突然宋煊话锋一转，提到：“愚兄一直知道谢贤弟博学多才，不想连府中千金都有早慧之名。这几日光是听着传闻了，不知何时让愚兄见见贤侄女，也好让咱们见识一岁便能读书写诗的神童。”
这话说的有些打脸，就是谢树元这般心思深沉，平日八风不动的人，脸上一时都有些不瑜。
他面上不显，只恭敬回道：“不过是传闻罢了，当不得真。”