郑若声对相亲这种事情早就司空见惯，回了句：“他什么时候来玩都无所谓啊，反正我也不住家里。”
柳长华瞪女儿一眼，再看赵初年，明知故问：“你家里是哪里人？家里的情况呢？”
完全是丈母娘问女婿的架势。孟缇不管不顾的往嘴里塞东西，同时侧耳倾听着赵初年的回答。她才知道赵初年二十七岁，跟是郑宪文是同龄。他是本市人，在北方上的大学，本科学软件工程，还拿了个微电子的双学位，并且这两门课还学得非常之好；硕士忽然转行念现代文学，到了博士念学文学理论。因为在北方呆的太久有些厌倦，怀念南方家乡青山绿水，干脆回来在大学找了份工作。他父母很早过世，上面还有个爷爷和大伯。
柳长华听得点头，就问：“你爷爷和大伯时候做什么的？”
“做生意，是商人。”
“噢，不错。”
孟缇心说难怪他上课水平不高，原来根本是半路出家学的文科。她把嘴里的香甜芋头咽下去，又喝了口汤，赞叹：“真是理科生转文科生的优秀例子啊。”
赵初年坐在她对面，看着她吃得满脸红润，像是刚刚洗过的苹果一样，忍不住微微一笑：“你有兴趣，现在考研考文科还来得及的。”
郑若声笑了一声，“爸，给孟缇开个后门吧。”
郑柏常不以为然，“胡闹。”
“不了，我不像赵老师你一样能干，金融学双学位学得我都要死掉了，”孟缇摇摇头，“作为爱好还行，真要去学那个东西我可吃不消。”
赵初年表示赞同：“也是。”
郑宪文一直在不动声色的观察他，这个年轻老师看着孟缇，眸子里满是神采；他心下有不愉快的情绪闪过，夹起过一只炖的松软的鸡翅膀放到她碗里，还细心的给浇上了酱料。
这顿饭吃到现在，意思实在太明显不过，郑若声就算对赵初年这个人十分满意，但还是郁闷这样不经她同意悄悄安排的相亲。她心里憋着一口气，又从不是被人家牵着鼻子转的人，眼珠子一转，盯上了郑宪文和孟缇，笑眯眯：“说起来，你念书的时候在女生中不是挺受欢迎的吗，追你的女生没一个团也有一个连，怎么在国外这几年，也没给我找个嫂子回来？也不学学人家孟徵大哥呢。”
第三章逆旅（上）
郑宪文从小跟这个妹妹斗法，太清楚对方的伎俩，夹了块鱼肉挑出几根大刺后放到孟缇碗里，才慢条斯理回答：“我不能给你找个外国嫂子啊，黑眼睛黑头发很好。我对外国人的基因不感兴趣，也不打算制造混血儿后代。”
其他人还没来得及什么表情，孟缇倒是先被刚刚那块鱼肉卡住了，脸涨得通红，上气不接下气。郑宪文又好气又好笑，伸手拍拍她的后背，神色自若拿起自己的汤碗递到她手里，说：“看你，没人跟你抢，慢点吃。”
郑若声“扑哧”一声笑，“阿缇你怎么还被他吓成这个样子，他的真面目你三年前就该见过了吧。我真该说你这几年一点长进都没有。不过哥哥，你太宠着她了，连鱼肉都要剔了刺，哎，我都要嫉妒了。”
孟缇咳得眼睛都要红了，好容易抬起头来，瞪着郑若声。她跟郑若声虽然从小也是到大，其实关系并不太好。小女生多少都有点恋兄情节和以自我中心，恨不得全世界都围着她转，郑若声的情况算得上非常严重，自然对孟缇这样夺走一部分兄长的邻家小妹妹有偏见。孟缇长大一点之后，也很理解这件事，尽量避开跟她正面接触。
郑柏常摇头，严肃了表情：“什么真面目，说话这么难听。不要说那些有的没有的，宪文是你哥哥。”
“是啊，您也知道他是我哥哥，”郑若声撇嘴，“他的事情还八字没一撇，只知道催我，这算什么回事啊，显然重男轻女，厚此薄彼。”
柳长华放下筷子：“你哥哥是男孩子，自然应该有事业了再成家，不能让人家女孩子跟着他受苦。你不要跟我说男女平等，我不信那套，男女在婚姻家庭上本来就没办法平等。再说前几年你哥哥在国外我们也管不到，你以为我跟你爸像电话线似的，可以伸长一只手到太平洋那边去，指挥他干这个不干那个？”
郑若声没说话，偷偷瞄了眼赵初年。他低着头，对这场家庭纷争毫无干涉的意图，修养好的不了。
那顿饭吃完的时候已经很晚了。几个人闲聊数句，郑家父母都有“饭后百步走”的习惯，下楼散步去了。孟缇帮柳长华洗了碗后，趴在客厅的阳台上看下去，路灯是早就亮的，站在这里可以看到帽子一样的绿色树冠。
客厅里的几个高学历的年轻人正在愉快的说话，笑声时不时的传过来，起初还聊着在学校的工作怎么样，很快话题都转到时政经济。
孟缇叹气果真是想着差距太大，真是没什么共同话题，直到郑宪文忽然扬高了声音：“阿缇，过来。”
于是她满吞吞蹭回屋子里去，郑宪文拉她坐在自己身边，拿过茶几上一个方方正正的长盒子递给她，笑语：“送给你的礼物，打开看看。”
孟缇这才想起昨天晚上他那句“有礼物送给你”的话，顿时喜形于色，一边拆一边问：“啊，礼物吗，谢谢谢谢。是什么？”
郑若声说：“我打赌是书，我哥除了书就没送给你其他的。”
郑宪文慢条斯理说了句“那你可猜错了”，然后不再说话，看着孟缇含笑不语。
结果拆开才知道，竟然是套精致的化妆品还有小瓶香水。跟想象里的图书差的太远，孟缇还没反应过来，郑若声倒先叫起来：“啊，跟我的完全一样。哥你开窍啦！”
郑宪文笑着应了声：“不能厚此薄彼是不是。我也是买东西前才想到孟缇也是大姑娘了，大姑娘都是爱美的吧。”
孟缇脸微微一红：“郑大哥，谢谢，谢谢你的礼物。”说归说，不过却抱得更紧了。
她高兴起来整个人脸庞莹莹生光，兴奋劲头跟当年那个小女孩收到她礼物一模一样。郑宪文：“你高兴就好。”
郑若声瞧她一眼，到底是二十岁出头的小姑娘，皮肤光滑如玉，忍不住打趣，“不用化妆品，真是传说中的天生丽质，看你小时候的样子，真想不出你会长成今天这个模样。”
赵初年刚刚一直在面沉如水的喝茶，什么情绪都看不出来；现在似乎也被勾起了好奇心，也看了过来，眸子里有层雾气，扫过之处似乎都有了淡淡的银辉。视线在她身上一停，仿佛是在估量和测算她小时候的模样。
虽然孟缇从来不用化妆品，终日素面朝天，但也不妨碍现在的心情愉快得可以飘起来了，她完全不在乎郑若声说了什么，迎着赵初年探究的目光一笑。
视线对上后，赵初年说：“不过我觉得，你现在这样就很好了，天然去雕饰，不需要别的什么点缀。”
年轻女孩子被人夸奖，总是会高兴的，孟缇再怎么矜持，还是有些微喜色露出来，但良好的教养让她竭力控制住大部分的欣喜，不好意思的笑了笑。
郑宪文拿起茶杯放到孟缇手上，顺口把话题扯到了学校和学院上。几个人再闲聊数句，直到片刻后赵初年起身告辞，他说自己不住在学校提供的宿舍里，家住的有点远要提前回家；孟缇想着还要跟赵初年谈王熙如的事情，跟着他走了出去。
两人站在走廊，孟缇叫住他：“赵老师，跟我一起上你选修课的同学王熙如，她以后都没办法来上课了。她有很重要的事情，实在是没办法，我帮她跟你请个假。”
赵初年完全不以为意，仿佛心神都不在这里，淡淡开口：“我一般情况不会点名，她来不来都没关系，记得来考试就行。”
虽然知道他十分好说话，但得到这么利落的回答孟缇还是有点不适应，一时间竟不知道说什么，偏偏赵初年说了刚刚那句也沉默下来，垂着眼睛不知道在想些什么。
并不长的寂静里，声控灯一瞬间忽然灭了，明暗交错的一瞬间，孟缇看到他今天带了一个晚上的笑容一瞬间消失殆尽，卸下微笑面具的那张脸完全没有意料中的疲惫，反而带着尖锐的冷峭，好像藏于剑匣里的宝剑，经过千锤百炼而铸成，在月光中不待完全抽出，那些微的寒光已经从缝隙里透了出来，凉浸刺骨。
夜色里呼吸分明可闻。
孟缇感觉赵初年的轮廓逼近，完全罩住了自己，低沉沙哑的声音响在耳畔：“阿缇，你把礼物放回家后，陪我在学校里逛逛怎么样？我刚刚来平大，对学校不太熟，这里的房子看上去也都差不多。”
第三章逆旅（下）
世界上宁静的地方也许就是图书馆和晚上的大学校园了。
夜色里远处的房屋影影绰绰，楼房和树木被夜色所滋养，看上去比白天拔高许多。教学楼的光芒闪烁成了一片，时不时有三三两两的学生老师骑车从他们身边经过。夜色舒缓得好像一首钢琴曲，摇动着沙沙的树叶，偶尔有叶子飘落下来，就像诗歌一样美丽。这样的景色多年来虽然看惯了，但竟然也不厌倦。
湖边还有一点残荷，水汽带着莲叶的清香扑面而来。赵初年放慢脚步：“你就是在这里长大的？”
“是啊，我在这里长大的，”孟缇环顾四周，心里荡漾着温热的情绪，笑得弯起眉毛，“所以实在熟得很，也很有感情。”
污染严重的大城市，看不到多少星辰，连月亮都掩映在了云层之后。她脸上有种朦胧的月色光辉，赵初年被触动，伸手取下她肩上的一片柳叶捂在手心：“吃饭的时候听到郑院长说你父母都不在国内？他们去哪里了？”
孟缇说起这个就眉飞色舞，半点没留心到他的动作：“他们去美国照顾我嫂子了。上个月我哥打电话回来说我嫂子怀孕了，但是胎位好像有些不正需要人照顾，我哥工作又忙，没办法照顾，打电话回来求助。我嫂子爹妈忙得很，但是不会英文，没法去美国了。我爸妈恰好去年退休了，就飞过去了。”
“他们怎么放心你一个人在家？你不怕吗？”
孟缇实在觉得他担心的地方很可笑，忍不住真的笑出声：“喂，赵老师，我是大人了好不好，明年都二十二了。我同学哪个不是千里迢迢一个人来上大学的，好多同学寒暑假也不回家的。何况我还是本校的地头蛇呢，谁敢惹我。再说我一个人在家挺好的，住大房子，没人管，想几点睡就几点睡。”
赵初年眸光闪动，“嗯”了一声：“你哥哥怎么样？对你好不好？”
赵初年站住了期盼地等着她的话，他眼睛很亮，视线所到之处，就像是一片温暖的阳光。她诧异自己这个念头的形成，抿嘴笑了笑，说下去：“我哥他比我大十二岁，整整一轮，大概年龄上的差距太大，我们不太有共同语言，他话不多，但是很疼我。我哥很聪明，学习好体育好，大学毕业后就去了美国，现在是飞机工程师。我现在有数学专业上的问题都是问他。”
“他很聪明，学习好体育好，”赵初年下意识重复了一句，看着她开怀的模样，就问，“那你们兄妹很长得像吧？”
“唔，真要细究的话，大家都说我们兄妹俩其实不太像，”孟缇撇嘴，“我哥很瘦，可我就像个肉团子一样，滚啊滚的。”
赵初年露出了今晚第一个吃惊的表情，故意上上下下地打量她：“我不知道世界上还有这么瘦的肉团子。”
“小时候像肉团子，我是高中的时候才瘦下来的，”孟缇说，“我妈说，她生我的时候四十出头了，算是高龄产妇，身体条件不太好，所以我生下来营养不良，跟个小豆丁一样，他们怕养不大我，带我看了中医，什么补就让我吃什么，于是越吃越胖……”
赵初年专心听着，把捂热的那片柳叶放到衣兜里，说：“孟缇，什么时候把你肉团子的照片给我看看好不好？”
“不行，”孟缇坚决予以拒绝：“说起来都没脸见人，怎么可能给你看照片呢！他们都笑话我是小糖墩，若声姐还说我胖的看不到五官，团一团就可以直接上球场当球踢了，我那纯洁的幼小心灵啊，受到了严重的伤害……”说到这里她撇到赵初年脸色微变，猛然顿住了声音，“若声姐也就是开玩笑，我们那时候都小呢。赵老师你别放在心上，若声姐人挺好的，也很漂亮。”
“没有的事，你想多了，”赵初年摆手，“我不知道这顿饭有相亲的意思，郑院长说去他家吃顿便饭，我根本没想那么多，礼物都没来及准备，更不可能当面拒绝。”
孟缇打断他的话，连连摇头：“你不用对我解释什么。郑伯伯一家人蛮好的，赵老师你不妨考虑一下。更何况郑伯伯怎么说都是一院之长，对你以后在学校的发展也有好处——”
赵初年猛然停滞留了脚步站在原地，孟缇起初不查，走了几步后发现他没跟上来，连忙转头想要笑着问一句“赵老师你怎么不走了”，却发现他站在路灯下，嘴角还是带着好看的弧度，但眸子里的暖意和笑意都荡然无存，“孟缇，你活了多大岁数，谈过几次恋爱了？居然这么喜欢与人执柯作伐？”
她再怎么迟钝也能感觉到赵初年这话说得绵里藏针，未必是恶意的嘲讽，但藏在字词里的不满和奚落浓得好像要从他身上溅出来。孟缇的脸“唰”的就红了，心说好好的你抢白我一顿做什么，我也不愿意多管闲事，不过是为你考虑，你不领情就拉到，用得着这种语气吗。她忍了忍，把心里话一个字一个字咽下去，也再没心思再陪他散步，当即收住了笑容，伸出手指了指前方。
“是我胡说八道多管闲事，”孟缇不再看他，“前面就是学校西门了，赵老师你现在应该知道路了，我回去了。再见。”
她的道别干脆有力，说完扭头就走。起初是气的自己一片好心被当成驴肝肺，后来又觉得自己多事，老师稍微和善一点就没了分寸，别说他们没什么交情，就算有深刻的交情还有道深言浅的道理啊。
她一路走一路做为这次不欢而散的事件做心理建设，最后回到家时，心情基本上回复了平静。洗完澡躺在床上，习惯性拿起手机看了看时间，发现有两条未读短信，发信的手机号十分眼熟，她对数字天生记忆力好，第一时间反应过来是赵初年的手机号码。她握着手机略微愕然，昨天赵初年问她的电话号码时，她并不真相信他会打过来，也压根没记在手机里。
打开短信，第一条只有简单的三个字“对不起”，发送时间就在她两个人刚分开不久；第二条是前几分钟的，“刚刚说话口不择言，十分难听，孟缇，很抱歉。你可能不知道我的手机号，我是赵初年。”
怎么说对方也是她的老师，这样低声下气的跟她道歉怎么都说不过去。孟缇连忙回复过去，字打到一半，被赵初年的来电打断了。电话一接通，在她开口说话之前，赵初年就立刻说：“孟缇，对不起。”
电话那边风声呼啸而过，吹得赵初年的声音也不甚清晰。
孟缇心头一紧，连忙说了好几声没关系，“赵老师，我手机没带在身上，到家才看到短信，刚想着回复呢，你就打电话过来了。其实是我不好，没风度掉头就走，赵老师你别放在心上。”
赵初年松了口气，“那就好，总之你不要误会。我脾气不是太好，被人踩住了尾巴就暴跳如雷。我以后会注意的。”
“赵老师，你脾气很好，不要妄自菲薄，我都无地自容了。”孟缇存心缓和话题，“你是在回家的路上？”
“对，在车子里。”赵初年声音压得很低。
随后两个人同时静下来，关系缓和之后总会出现这种尴尬的情况，就好像两只刚刚争斗过的动物谈和平，每走出去一步都在变相的试探。孟缇很难接上话，也不知道该说什么，隐约觉得如果她不挂电话，赵初年是绝对不会主动说起“再见”这两个字，于是说：“哦，好吧，赵老师你一路小心。”
赵初年说：“晚安。”
放下电话孟缇有点心神不宁，琢磨了一会赵初年到底是什么意思，但始终不得要领，也就放弃这个想法；拿起枕边的《逆旅》这本书时，又是另外一种心态了。
《逆旅》这本书只有一百多页，薄薄一本，讲的是一位单亲父亲带着两个孩子忙忙碌碌地生活。它跟范夜其他的作品并不完全一样，风格差得很多。范夜其他的作品比较商业化，情节相对而言更加富有可读性，带着某些惯性和套路。他的小说里，事件往往起始于一个偶然或者一个细节，然后，事件越滚越大，人物的心理开始走向偏执，从而做出读者做梦都想不到的结局，偏偏还顺理成章。读起来，激动时让人喘不过气，低沉哀婉时能骗的读者大把眼泪。
可这本《逆旅》完全不一样。
小说洋洋洒洒十万余字，写了前后大概半年的时间发生的事情，叙述没有任何技巧，一味的平铺直述，每个字分解到半年里的每天，成就了整部小说。没有提到单身父亲为什么是单身，也从来没有出现孩子的母亲，连路人都极少出现，更没有什么对话，文笔细致到让人胆寒，可以想象出作者写下这些情节时，脑子里浮现的画面。
孟缇再次翻到小说的第一页。一开头就是衣衫褴褛，疲惫憔悴的父亲带着两个孩子出现某条小弄堂里。
叮咚。叮咚。
昨夜的雨水凝结成龙眼大的珠子，喳喳作响的滚过房梁上的黑陶瓦片上，从屋檐边上接二连三的砌落下来。瓦片上生了厚厚密密的青苔，张牙舞爪一层堆在一层的尸体上。太阳是个半透明的薄膜片贴在空中，阴霾密布的天空花瓣一样枯萎着，就像带着两个孩子走进胡同巷子的那个男人的脸，薄得只剩下一层皮，手指一捅就破，下面是露出森森的白骨。他身后跟着个瘦骨嶙峋的小男孩，吃力地抱着跟他差不多大小的帆布背包，被刺骨的寒湿冻得面皮青紫。
那是条弯弯曲曲的巷子，就像无数条爬行的蚯蚓和水蛇，长的没有尽头，昏暗而幽深，走完一段还有一段。两边的房子沉默地看着对方，墙壁的颜色太过晦暗，以至于看不到任何窗户；墙面潮湿斑驳，铺满了滑腻腻的青苔；那些色泽暗淡的大门，劣质的木头被水泡过，飘出一股腐烂湿蘑菇的气味。
不平的青石板路，几块叠石忽高忽底，小小的灌木从泥土缝隙中挣扎着绿了墙角边，水沟里的蚊虫像人的声音一样叫着飞起来。远处有人生起了煤炉，白茫茫的烟灰飘过来，被地上的水汽浇得七零八落；背孩子的男人挪动着了僵尸般的脚步，佝偻着身体走过去。生炉子的是个胖得惊人的中年妇女，浑身上下没有一点柔和的线条，浑身的肉都在跳动，一双眼睛睁得铜铃大，对这个闯入福来巷的外来者表示愤怒。
男人背上的孩子不知人事的睡着，头发稀少，眉毛颜色极淡，前额光秃秃，看不出男孩还是女孩，脸色是不正常的红润，偏偏又透出一股病态的苍白。男人把孩子的重量转移到左手，腾出了右手——那只手上有无数的裂口，还有干涸与未干涸的血迹。男人沉默着，那张脸太过枯槁，连愁容都看不到，从瘦得只剩下骨头的手指从裤兜里摸出一沓零散的纸币。
男孩终于抬起那勾着的头，苍白的上镶嵌了一对漆黑的眸子，那用不甚熟练的当地方言开口：“我们，要租房子。”
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注：楷体部分为文章里提到的小说内容的引用。
第四章书店（上）
孟缇浑身冷汗地从噩梦中醒过来。
一个鲤鱼打挺坐起来，坐在床上呆滞了一会，大脑慢慢回魂，拿起床头上的闹钟一看，时间竟然不知不觉走到了到了七点半。她想起早上第一节有课，立刻慌手慌脚地换衣服，动作太快，拿衣服时竟然吧《逆旅》扫到在地上。她心疼地捡起来放回枕边，冲进卫生间洗漱。真是毒害无穷，这本小说就是放置了若干年的醇酒，看第一遍还不觉得如何，第二遍时效用就猛然挥发出来，细节太过真实，连做梦都是那条蛇一样的巷子，自己在巷子里徘徊，不得解脱。
这个时间自然是没办法再吃早饭了，连用微波炉热一下牛奶面包都是奢侈。她只来得及梳了下头发，抓起书包和钥匙就出了门。
一路狂奔到楼下，恰好碰到拎着早点晨跑步回来的郑宪文。一脸神清气爽的郑宪文惊讶的看着她，她匆匆打了个招呼，一边开着车锁一边想，所以邻里的青梅竹马就这点不好，自己什么乱七八糟衣冠不整的样子都见过，怎么可能还有未来。
她推着车子出了车棚就要上路，郑宪文一把拦住她，准确无误把手里的豆浆和糯米饭团挂在她车把上，简单地吩咐：“带去教室吃，别饿出胃病。”
一瞬间就像回到了小时候。他习惯性的照顾她，她也很自然习惯性的接受。
孟缇自然不会跟他客套，飞快短促地“嗯”了一声就骑车走人。晨风从脖子上灌下来，凉凉的柔柔的，浇得十分舒服。