醉红颜 作者:安安
权势与情爱纠缠不休，红颜终将情归何处？
天下与红颜，孰轻孰重？…究竟谁能得到江山，谁又能赢得红颜？
［远嫁之途:第一章 命运殊途］
紫阳皇朝昭和二十四年，尼亚举国来袭，手握重兵的楚成王拥兵自重，国家危难在即。
颜宫
夜色朦胧，亮着柔和的灯光。
虽说是六月天了，但童止顔不知为何，竟然感到四周泛起丝丝凉意，忙紧了紧罗衫。随身候着的贴身宫女早已经歪在桌边打盹儿，想是耐不住她接连几日这般熬夜的辛苦。起身为丫环披了件外衣，她神色黯然地勾了勾唇，想是那件事已经有结果了，所以她心里才这么不安。
她知道，她的命运抵不过国家的命运，该是她告别的时候了。虽然，这里有她那么多留恋的人…
对着铜镜，她再次仔细地端详着镜中的自己：眉如柳叶拂风，翦水秋瞳顾盼生姿，精致琼鼻，红唇像快溢出汁儿来的樱桃，雪似的柔嫩肌肤在灯光的晕染下呈现着诱人的蜜色，怎么看都是一位天下无双的美人。
突然，她一手握着锋利的剪子，作势往脸上划去。而黑暗中，隐藏着的那双眼流露出深切的痛苦，他的心一下提到嗓门儿口。非是他不心疼这个自小伴着自己长大的妹妹，而是时下的民生状况和朝堂上那堆臣子们咄咄逼人的架势，以及母后的坚持让他不得不下决心。在他紧张担心的同时，那双柔荑的主人脸色忽地缓和了过来，放下剪子，神情怪异地对着镜子轻笑出声。他这才放心离开。
止颜对着镜中的自己，徒然地垂下了手，剪刀滑落在梳妆台上。她知道她不能，如果她这一刀下去，后果将是多么严重。失去一切的不将是她自己，还将是她的整个国家。她的哥哥将成为亡国君主，她的母妃也会死不瞑目，还有她的他，想必也会舍不得吧！想着想着，竟然掉下泪来，多少年她没有好好地哭过了？从母妃过世的那天起，她再也没有掉过泪，但今天，这个六月天本该睛朗无比的星夜，竟然一切都乱了。
翌日，不出她所料，刚用完早膳，皇恩殿的孙公公就带着圣旨来了。皇兄没亲自向她开口，不用想也是他不知如何面对她的缘故。前些时日，朝野上下因为和亲这件事弄得鸡飞狗跳，满城风雨。那时她就已预料到今时今日的情势。她都明白的，帝王家的儿女从来都是和天下命运联系在一起。既已生长于皇家，上至对君王，下至对黎民百姓，于情于理她都必须承担这些不可推卸的责任与义务。何况紫荆皇朝这一代里，她是唯一的公主。因为她让世人惊叹的容貌又被喻为紫阳皇朝最美丽的明珠。
接过旨，略为打赏一干人等后，她静坐在湖边的听雨亭小憩。贴身宫女红叶为她沏了茶，见她一言不发，便径自退在一旁候着。
“红叶，”好半晌她才抿了一口茶，眼里尽是让人看不懂的深奥。
“颜公主，您有何吩咐，只管教奴婢去办就是。”红叶是个聪明伶俐的丫头，和她年纪相仿，略识得些功夫，从十岁起就在她身边跟着。虽是如此，红叶此刻也没看明白止颜的心意。她服侍的这位公主，在皇朝上下人所共知的知书打理，从不予人为难，这次不知为何，竟然要下嫁尼亚这个以野蛮闻名的番邦。离送嫁的日子仅月余，本以为公主会抵死反抗，哪知她竟然平静得很。
以公主惊为天人的才貌，纵观皇朝上下，能配得上她的屈指可数。红叶如是想着这个让她烦恼不已的问题，同时也是皇朝上下百姓民间时下茶前饭后热衷的非常话题。
“红叶，我刚才说的话都记住了吗？”止颜见她又神游太虚，不由莞尔。
“公主刚才说什么？奴婢，呃，没听清楚。”经这么一提醒，红叶总算回过神来。
“别公主奴婢的了，没有其它人在，不要这么拘束。明天陪我去皇觉寺一趟，我想求个签！”
“噢，好。”红叶答，心想，颜公主从不信命，今日为何？管它的，公主今天这般深奥，她就算想破头也是想不出来理由的。唉，可怜的公主！
于是主仆二人又重陷沉默。
“皇上，您这是进不进去啊？”颜宫门外，身着明黄龙袍的童钰来回踱着步子，看得一旁弓身的孙公公眼都花了，不忍，遂开口询问。自从他在颜宫宣读圣旨后，一连几天，皇上每天下朝后都来到颜宫，但又排徊止步。
童钰心想，只怕是自己也不知道该不该进这宫门，住在这里的是他的颜，只有他知道，她的不同。他是心痛的，他不忍，私心里他多想一辈子都留住她的人，还有…她的心。整个紫阳皇朝，只有他知道，但又无法开口的事实。因为身在皇家，有的秘密只能烂在心里。
“回御书房罢。”众人一听，只好又再次折回。这已经是第四回了。
“颜公主，刚才皇上又来了。”一个宫女恭敬地对止颜道。
“知道了。”止颜心想，这是第四次了，皇兄有时真是让人费解。她这个当事人都放下心了，旁人还无法释怀，这可如何是好？
相府
“相爷，陈小姐到了。”管家刚通报完，不容安博答话见是不见，一个粉装的娇俏美人已经踏进他的书房。
“安博，又想避而不见是不是？”
自从上次随父亲大人参加了皇家宴会，她的心就被他所牵引。早前，听说京城的各家小姐均是对这传奇般的年轻丞相倾慕不已，她尚且不信；在见他以后，陈雨淑就愈发肯定这个事实。为了接近他，她很没志气地央求父亲带她来相府，为的就是见他一面。哪知那次见面以后，安博就一直避而不见。
想她陈雨淑怎么也算百里挑一的大美人，贵为当今吏部尚书的女儿，想与她家攀亲的人把门槛都快踏破了，几时受过这等闲气？不论身家门楣，还是才情风貌，自己与他都算得上门当户对，可眼前这斯文年轻的相爷就是对她没有丝毫动心，害她颜面尽失，真是气死人了。
安博眯起狭长的双眼，优雅地合上文书，吩咐管家备茶，与她对视：
“雨淑小姐，虽然贵府与敝府邻近，可你大白天的就这样未经通传就风风火火撞进来，哪有一点大家小姐的样子？若不是令尊与本相日日同朝…”话声表面温软，却隐隐地透着丝许不悦。
“呃，是小女子唐突了。”眼前人可不是好惹的人物，十七岁就高中状元，为相至今已近十年，官场上的狠辣手段可见一般。父亲大人虽是吏部尚书，也惹不起他。儿女情长虽重，但一家安康才是最重要的。心付至此，她旋即又道：“小女子无非仰慕相爷，前来探望一番，相爷如此言重…”
吏部尚书的女儿比起时下官家小姐来得坦率，果然胜出一般脂粉许多，安博略表赞赏地轻轻扬眉，“雨淑小姐，令尊大人为小生所敬重的前辈，小姐以后来相府可提前派人通报，若本相时间允许，定当相见。只是时下国家正值多事之秋，还望令尊大人能为国为民多出些力才行！”
安博耳边又响起盐的话，黑亮的眸子不经意间闪动着一小束慑人的光芒。“吏部尚书陈志同多年来正直无私，颇受臣民爱戴，我们必须联合，有了他的相助，楚成王的势力必会忌惮我们几分。”而眼前人，必然能助他拉得这层关系。为了天下，他可以以任何为代价，利用任何可以利用的人与事。
这番话让她看到安博的另一面，心意更加坚定。有了他的这番话，她就等于得到了来相府的特赦令一般。“那雨淑谢过相爷，相爷的话我一定带到。”
“相爷，”管家急匆匆地来耳语了一阵。安博神色突变，“雨淑小姐，今日我府上多有不便，改日再叙。”
陈雨淑欣然离开后，安博立即将朝服换下，从相府后门上了已安排好的马车。
！
［远嫁之途:第二章 求签遇刺］
红叶随在止颜身后，从皇宫到皇觉寺的一路上，她不知埋怨了多少次。
“颜公…子，您现在的安全太重要了，怎么能像现在这样出宫，连个待卫也不带。我的武功您又不是不知道，对付市井无赖还可以。万一…”瞥见止颜的目光，红叶硬生生地吞下了接下来的话语。
“没事儿的，瞧你这急得。这不已经到了皇觉寺了么？”止颜一张俊脸微笑着注视这个委屈得不行的丫头。她现在可是一位身着月牙白衫的俊俏公子，可不是常住宫中的公主！再打主意的人也不可能打到男人身上吧？
皇觉寺，位于京城东南面郊外，依山而建，似坐落在风景秀美的画卷中，历代以来就香火鼎盛。相传在皇觉寺求的签都特别灵验，是以前来求佛的达官显贵络绎不绝，尤其是每逢初一十五，更是热闹非凡。
止颜在长弘殿排着队，今天正恰好是十五，前来求签的人在殿外排成长龙。红叶一手为她撑着绸伞，一手又忙着打扇，真是佩服主子，大热天的她这个有些功夫底子的站了一个时辰都累得不行，主子却还毫无倦意。
“红叶，去一旁休息会儿罢。心静自然凉，看把你急得！”她轻手接过红叶的绸伞，温和的微笑宛如初晨的阳光。排在她身后的些个不由感到春风拂面般的舒爽，直叹如此引人暇想的声音竟然来自一个男人！
红叶如获特赦般退至一旁台阶，端身坐着，但目光仍是机警地四处搜索。颜公主的安全可不是儿戏，一不小心她红叶就可能连命也赔上了。
又过了将近一个时辰，终于轮到她们。一个年轻小和尚将签筒递了过来，正好对上止颜此刻俊美异常的脸，不由得脸面尽红，世间竟有长相好看至此的人！连声暗念，“罪过罪过。”
止颜对于世人对她容貌的惊讶，早就习以为常了，接过签筒，迅速地摇晃一阵。
“啪，”一支签跌落在地上。
红叶拾起，交给解签的僧人。只见这位年事已高的佛僧老脸又悲又喜，表情怪异，沉吟一阵，才讷讷道：
“施主，请随我至偏殿一叙。”止颜携着红叶，跟在老僧人身后至偏殿。偏殿里极为简朴，家具等一应俱全，不若大殿描金抹银般华丽，似是为接待特别身份的人所设。僧人引她坐定后，奉上了茶水，样子极为恭敬。
“颜公子，请稍侯，了尘方丈很快就来。”
止颜心知必是所求之签异于常人，连方丈都惊动了。从小，她就不信命，是以在母妃去世的前一年来过皇觉寺后，再也没有来过。那时有幸曾与方丈有过一面之缘，她也就是个八九岁什么也不懂的孩子。只依稀记得当时方丈用惊异的眼光看了她许久。
“颜公子，”沉稳的慈祥声音缓缓响起。止颜沉思被打断，豁然见一位年逾古稀慈眉善目的老僧人已端坐在面前，想是方丈了尘大师。
“方丈大师，”
“颜公主不必客气，这签老僧无法可解，但老僧只赠你一句话：万事随心方可自在。”
止颜心里倒抽一口气，他竟然一眼就看穿自己，而且仅是凭在十年前见过自己一面就能得知她的身份，得道高僧果然非同一般。
“童止颜谢大师指点。”
“公子，这说了等于没说嘛，倒底在讲什么？我都听不懂！”两人别过方丈后，一路上走走停停，返回京城，憋不住话的红叶终于开口问她，难道这有学问的人从来都这般高深的么？
“该来的都会来的。”止颜轻声道，又仿佛是自言自语。见她欲言又止，红叶便也不再追问，默默地跟着。
命运是一件无法意料的事情，止颜叹道。本是盛夏好时节，道旁树林郁郁葱葱，晚霞满天，尽染了红尘。眼前这十几个凶神恶煞的汉子硬生生破坏了如此好光景，不免可惜。
“识相地把钱都交出来！”
为首的刀疤脸恶狠狠地吼着。其它人则以扇形朝两人围过来。三三两两的行人一见这阵势跑得飞快。止颜目不转睛地盯着刀疤脸，只怕这突如其来的围劫不似表面这般简单，那汉子眼里闪过的那抹嗜血的精光足以说明一切。
“公子请靠后，”红叶毕竟是见过大场面的宫女，片刻呆滞后忙以身体挡在止颜前面，像母鸡护小鸡似地。一时间，童止颜涌出一种赞赏的情感，这个丫头不枉她姐妹相称十年，关键时候还记得忠心护主，虽然她那点功夫可能跟本上不了场面。
“红叶，把钱交给他们。”止颜不惊不慌的神色让对方些许人有些怀疑自己的实力，显然地这张绝色的脸给他们造成了很大压力，而明明又是那么削瘦的身体！说不出的怪！
刀疤脸接过包裹，脸上的狰狞之色并没有收敛。这也是止颜意料之事。
“那么你们想要死还是活？”童止颜上前把红叶圈在背后，用森冷目光注视这一干人等。她已经很久没有这么放肆过了，如果红叶看到她此刻的表情，一定不认得这还是那个生性温和的公主。
“死到临头，还嘴不饶人！给我上！”刀疤脸一声吼出，众人便围了过来。十几把刀瞬间递到眼前，一个不小心就会穿膛而过，死状惨烈。“公子，快跑。”红叶机警地抛出水袖，将大半锋利无比的刀紧紧缠住。她必须这么做，为颜公主赢得些许逃命的时间，多年来的主仆情谊展露无疑。但水袖只在眨眼间就被凌厉的刀锋割断，刀的走势丝毫未变。红叶大惊之下，只能朝着刀锋扑过去，以身体去阻挡。
“红叶，你这个傻丫头，给我退后！”止颜心急之下一声暴怒，玉掌翻飞，倒下两人，拉住红叶的衣袂，顺势住后一带。旋身玉腿横扫，又有三人倒地。总算是安全了，红叶回过神来，心知是主子将自己从鬼门关拉了回来，可是主子何时习得如此高深的功夫？望着公主飞身如燕，竟然看得痴了。
而刀疤脸这边，一时间就有五人倒地，大惊。自己这十几兄弟均是一等一的好手，在看似柔弱的两人面前却占不到半点便宜。慌乱错愕中，又被止颜撂倒两个。不到一柱香时间，十几人只剩下一半，众人均流露出恐慌神色。眼前这一主一仆真是厉害角色。
“没用的东西！”百米开外，翘首观望的锦服男子浮现出几分怒意，苍白的脸因为怒气泛上一层红晕，夕阳下显得无限妖魅！
“十几个人连两个小丫头片子都对付不了！一群废物！没想到这丫头生得美也就算了，还学了这身武功！今日不除，必成后患。童止颜，你可怪不得我了。寒霜，拿我的弓箭来！”
面无表情的美婢应声递来弓箭。
“公主！小心！”红叶一声惊呼，但下一刻，缀着紫色羽翎的箭已经深深插进了正与刺客纠缠恶斗的止颜的背部，月白的衣衫刹时一片鄢红，身子支持不住，摇摇欲坠。
刀疤脸自是不会放过这么好的机会，一定是主子亲自动手射了这一箭。情势逆转之下，七八个人一拥而上。
“我杀了你们！我杀了你们！你们这些混蛋，你们都该死…”红叶眼中含泪，拾起散在地上的刀，疯狂地舞动着阻止这些万恶的刺客。很快红叶身上就添了好几处刀伤，但她护主心切，就拼了这条命她也要保护颜公主，索性豁出去了。
当安博急促赶来时，看到的就是眼前惨烈的景象：一个浑身挂彩的丫头疯子似地挥舞着大刀，地上横七竖八地趟着几具尸体。一抹月白身影扑倒在地，奄奄一息。
“安伦，留下活口！”不用安博亲自动手，安伦已自发收拾残局。
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［远嫁之途:第三章 守护红颜］
天亡我矣！粘粘的液体从背部涌出，止颜心知不妙，她的意识越来越模糊，渐渐地连痛也感觉不到了…
母亲，女儿来见你了。听说人快死时能见到自己最亲的人，可是母亲，我为什么见不到你。你不要颜儿了吗？
“母亲，颜儿不要你走！颜儿不要你走！”一个十来岁的宫装女孩哭花了粉嫩的小脸，双手用力地摇晃着躺在床上一动也不动的华服女子，但无论她怎么哭喊，她仍然平静得出奇。
她以为母亲只是睡熟了，完全不明白死亡的可怖。
眼前一片银白，冬天来了。园里四处溢着梅的淡雅清香。
粉装的清秀女孩独自一人坐在台阶前，小手冻得通红。一个脸上闪着稚气的弱冠少年，微笑着示意她抻出手，轻柔的放上一把带雪的梅花…自从母亲去后，她很久没有笑过了，怔然间，唇角上扬。那是一抹由心而发的笑，雪做了见证，它深深地烙在少年的心上。
“不准给她吃饭，小小年纪就尊卑不分。”衣着异常华贵的女人一声令下，她就被几个老婆婆拖进一间黑屋子关了起来。天知道她有多么地委屈！又冷又饿的她很快就昏迷过去，分不清东西南北。
“颜，你醒醒，你看我给你带什么来了。”华服少年用手轻柔地拍拍她的脸，关爱溢于言表。待她幽幽醒转后，只见眼前小山似地堆满了各式糕点，热热的羹汤。
“慢点吃，别噎住了。”她边品尝着食物，对着那晶亮眸子的主人就咯咯地笑了。
少年露出欣喜的神情。
暮色慢慢降临。安伦赶着马车在回京路上缓缓前行。
“这荒郊野外的，真该死！”安博怀抱着昏迷的人儿，适才抱起她时帽子不小心掉了。一头秀美乌发瀑布般倾泻下来，妩媚动人，伴着些微微的香。若非怀中人此时唇色尽失，定力非凡如他也未必能忍住想一亲芳泽的冲动。
“相爷，这宫女的伤已经包扎好，所幸都是不致命的外伤，因为惊恐过度现在睡过去了。”说着，安伦木头似的脸还浮动着些微不易察觉的赞赏，如此忠诚真是难能可贵。
“这些人都是经训练过的暗人，有两个在被制前服毒自尽了。”
“嗯，回府后再查。照这速度，恐怕回城还得好几个时辰。颜公主的伤口离心脏太近，失血过多恐怕等不了这么久。安伦，你看看附近有没有可驻留的地方，我们先找地方为公主把箭拔出来，否则这一路颠簸她撑不到回城就没命了。”
“好！”安伦赶着车，希望在天完全黑之前能找到停息的地方。
安博万分担忧，颜公主现在可千万不能有个闪失。尼亚与紫阳皇朝战事一触即发，加上楚成王造反之心昭然若揭，到时就算加多十个他这样的一朝之相，也不能承担后果。如此非常时期，百姓的安居乐业，国家的安危都系在童止颜身上了！如斯重负，她能担得起吗？不由开始责怪自己，虽然已得到可靠消息，但由于来时路上遇伏，仍是来晚一步。
一间简陋的茅屋，老妇人同老头子正忙着烧热水，进进出出忙个不停。
里屋，烛光在温和地跳动着。安博尽可能轻地将她背部朝上安置在床上，准备为昏迷的止颜拔出箭头。救人如救火，哪还顾得男女受授不清的礼仪？他用剪刀剪破她背部衣衫，羊脂般的柔滑肌肤裸露出来，如果不是因为受伤染血，这样的诱惑试问天下间有几人可以抵挡？女人太美丽就会是一种罪过，这是他一直坚信的，像童止颜这样的女子必是天下间最顶级的罪过。
仔细地为她清理已凝结的血污，他不由皱眉：整个寸余长的箭头已没入她身躯，伤口竟然这么深？他观察过地形，放箭之人必是在百米开外的小山坡，若非绝顶高手，否则怎可能百步穿杨？不过，这放箭之人似乎对自己的箭术太自信而并无施毒，真是不幸中的大幸。他迅速地用右手拔去箭头，左手把随身带的止血散撒上，动作一气呵成。这样能让她少受些痛苦。然后将伤口连着胸口衣衫伤口包扎起来，她毕竟还是公主，公主的清白还是很重要，不然怎么下嫁尼亚？处理好后，他额上已是一层细密的汗珠，稍微擦拭后才吩咐着候在门外的安伦。
“可以进来了。安伦。”
“爷，夫人没事了吧？”安伦这才进得屋来。由于怕横生枝节，来时对茅屋的老夫妇称作两对主仆夫妻，遇强盗打劫受伤前来打扰。善良的老夫妇当即把屋子空让出来，并烧水帮忙。
安博伸手探了探止颜的气息，虽然微弱，但尚算平稳，如果运气好不发炎的话，明日赶回京城及时治理，应该不会有生命危险。微微向安伦示意后，安博便靠着床沿小憩，亲自守护她。安伦则出外守着红叶。
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紫阳皇朝金龙大殿
庄严肃穆的大殿，雕梁画柱，点金描银，四处缀饰龙、鹤等瑞物。乍一看，整个大殿装点华丽，流光溢彩，好生气派。
童钰头戴紫金通天冠，正襟危坐在龙椅之上，神色严肃。殿下众臣面面相觑，颤颤兢兢，原因无它，皆因上朝时间已过了一个时辰，还未见安丞相入殿。也不知今个儿是怎么了，皇帝一言未发只一味盯着下方的臣子们，一会这个，一会那个。众臣不明所以只好直挺挺站着，生怕触及圣上的怒气。
“众卿家，昨儿个谁最后见到安卿？”
“回皇上，昨日下朝是老臣和安相最后分开的。”工部尚书王书青站出列，诚惶诚恐地答到。
“那众卿家有谁知道安卿现在何处？”
“回皇上，”吏部尚书陈志同恭身站出列来，“下官小女昨日午后曾到相府拜会过安相，之后便不得而知了。相必是安相有急事处理，或许再等等看。如若不然，可派人去相府问问。”
“久闻陈大人教女有方，京城的年轻男儿想必已经踏破你家门槛了吧！怎么，主动倒贴啊？”月前曾被陈家拒婚的大学士吴成胜当即出口讥讽，暗付：我吴成胜的儿子也不愁娶不了才德兼备的女子。