高门庶女 作者:楚秋
五代国公府第,四代人口同居,三房是庶出,思宸是三房的庶出,庶出的庶出,在这样的大家族里又要如何生存。
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雨天
大雨下起来的时候,思宸正在屋里写字,大珠朝没有女子恩科,但韩家仍然请了女夫子教家里姑娘们读书识字。女老师教的又是女学生们,就是尽心也不可能像男孩子那样,男子读书要考功名的,女子读书不过是不做睁眼瞎子,这话是思宸的祖母陈太君说的。
思宸却是喜欢念书,不管男子还是女子都应该读书明理,这话是女夫人说的,思宸觉得很对,虽然她也不知道读书明理之后要怎么样,但既然有机会读书识字就该珍惜。
几页纸写完,思宸也觉得有点手酸,旁边侍侯的墨雨不由的笑着道:“姑娘也写了大半日,不如歇一会喝口茶吃些点心。”
思宸也觉得有几分口渴,便把笔放下,却是没离开书桌,只是没再端坐着,稍微放松了一下。初晴早就倒了茶端过来,她是思宸房里年龄最大的,今年十三岁,从小跟着思宸,笑着道:“也没见其他几位姑娘如此认真,也只是我们家姑娘,崔先生当着老太太,太太的面不知道夸了多少回。”
“是啊,我就是不识字也觉得姑娘的字写的好。”墨雨旁边笑着,她今年才十二,跟思宸同年,原先侍侯的年龄大了配了人才把她挑上来的,她并不韩家家生子,是卖身进来的。
思宸对于丫头们的奉承只是微微笑着,崔先生是夸过她很多回,只是陈太君也说过:“女子无才便是德。”她现在也分辩不出到底哪句是对的,不过她确实喜欢读书。只是机会也不多了,韩家女子上学只是上两年,学了《女四书》,《列女传》,《贤媛集》也就算完了,崔先生自己也说过,最多三个月她就要走。
“这雨是越来越大了。”初晴看一眼外面,不过也好,下了雨总是能凉快些。韩家虽然是用起冰的人家,但是这冰到三房的时候就不多,更不用说到这屋里。三老爷是庶出,五姑娘思宸又是三老爷的庶出,庶出的庶出,在这样的大家族里不容易。
思宸也向外看了一眼,瓢泼大雨,就是夏天也是少见的。歇一会看会雨,思宸觉得有点困了,吃了中饭就开始写字,现在饭也消化的差不多,可以上床睡了,便起身道:“难得今天凉爽,睡个午觉也舒服。”
初晴和墨雨正要过来侍侯,只见大雨中有人撑伞过来,本以为是佟姨娘回来了,等到走近才看清竟然是三太太房里的大丫头冬梅。主仆三人迎了上来,初晴接过伞,那么大的雨撑着也是要淋湿的,墨雨早拿了毛巾过来递给冬梅擦脸。
思宸笑着道:“冬梅姐姐怎么这时候来了。”三太太是思宸的嫡母,她身边的大丫头就算自己这个小姐那得小心客气。
冬梅擦擦脸,只是脸上仍然是一脸凝重,道:“太太让五姑娘过去。”冬梅嘴里的太太自然是自己的主子三太太。
“现在?”思宸惊讶,这么大的雨?只是话出口思宸就知道说错了,这么大的雨三太太都派人过来了,自己肯定得这时候过去,连忙吩咐初晴拿伞过来。
初晴和墨雨都想不出是什么事,但三太太传唤那就必须得过去。初晴去拿雨伞,墨雨却是拿上衣服给思宸换上,就这么一块功夫冬梅就道:“五姑娘快些,三太太等着呢。”
思宸心里更是莫名,实在想不出嫡母这时候唤她有什么事,却是连忙拿起伞跟冬梅去了。
从佟姨娘的小跨院出去就是三太太的正房,虽然只是几步路,但进正屋的时候思宸的衣服还是打湿了一些。小丫头先接了伞,随即挑开帘子,思宸进门,三太太端坐正堂,脸色却是不太好,有几分感叹难为之意,自己的亲娘佟姨娘正低头立在旁边,脸上神情依然恭敬。
思宸心里疑惑,却是上前请安:“给太太请安。”
“嗯。”三太太应了一声。
三太太没让坐,思宸只是恭敬的站着,虽然奇怪为什么这时候叫她来,面上却是没显出来。对于这个嫡母,思宸是敬大于爱,她是佟姨娘养大的。按规矩来说她虽然是庶出,但也该有嫡母抚养,只是三太太嫡出的六姑娘思慧只比她小了三个月。
思宸生出的时候三太太正大着肚子,自然没办法,后来六姑娘出生身体又不太好,三太太照顾亲女都来不及,哪里还能顾得上她,只让她的随生母佟姨娘住在上跨院里,一直到现在。
虽然每天的请安是必须的,但本来就不是亲娘,真跟亲母女似的也不可能。不过让思宸说,三太太对她们母女还不错,虽然没养在跟前,但奶妈丫头都跟思慧一样,四季衣服首饰月钱从来没有短过。过去请安三太太虽然不会像对思慧那样,但也是笑脸迎人,不会无故骂她挑她的错,就是三太太身边的嬷嬷丫头对她也是十分客气。
三太太叹了口气,这才进入正题道:“五姑娘眼看着也大了,在小跨院里住着不合适,让丫头们收拾收拾这几天就搬到我这里来。”
佟姨娘先是一惊,后却是一喜,她惊的是女儿要离开自己,喜的却也是这回离开对女儿只有好处。庶出本来就比嫡出矮一头,像思宸这样的自小又在姨娘身边长大,说亲的时是不经男方打听的。
眼看着思宸己经十二了,虽然离谈亲事还有几年,但也是快了,这时候被太太接到她这边来,到谈亲事的时候多少有点优势。
思宸却是有点没反应过来,其中道理她自然明白,她不明白的是这又不急这一会,至于这么着急如此大的雨让她过来吗?三太太平事行事也并不是如此急燥的人。想不通是怎么回事,思宸却是跪下给三太太磕头,这次搬迁对于她总是好事,这是嫡母的恩典。
三太太身边的陪房宋妈妈把思宸扶起来,三太太想了想又道:“五姑娘就搬到这后面小抱厦里,与你韵清表姐同住,她大你几岁,也让她教教你道理。”
“是。”思宸点头应着。
三太太这边吩咐完,外面的雨也停了,夏天的阵雨总是来的急,去的快,三太太脸上也有几分倦意,又对佟姨娘道:“回去收拾吧,这几天就搬过来。”
谢韵清
三太太的命令下了,思宸和佟姨娘回到小跨院之后就开始行动了,回到小跨院里佟姨娘眼泪就掉下来,一半是高兴一半感伤,又对思宸道:“太太这是疼你,你要知道感恩。”
现在自己年华老去,三老爷极少歇在她屋里,对自己生的这个女儿也就是那么回事。亲爹都指望不上,更何况嫡母。说到底不是亲生的,说起来正出庶出都一样,但指望着嫡母拿庶出女儿当亲生女那真不可能。
“我明白。”思宸说着,三太太对她这样己经可以了。却不由的问:“搬过去这事其实并不急这一会,太太怎么这么急叫我们过去?”
佟姨娘却是没想这么多,做奴才的也不敢想主子的想法,只是道:“太太可能是突然间想起来了,反正离的也不远,叫过去吩咐也应该的。”
思宸虽然觉得有点不通,实在不合平常三太太行事,但她想想也就丢开手了。因为三太太的这样的安排合情合理,三太太的正房自是不必说,那是她自己住的,西厢房住的是孙姨娘,那是三老爷的新宠。
东厢房住的是三太太的亲女六姑娘思慧,两人只差半岁,虽然说是姐妹但在一起的时间也并不多,感情说不上多好。年龄又是相当,都是小孩子也容易起争执,真到责罚的时候有点不公也就有点说不清了。庶女也是女儿,私底下是一回事,面子上又是一回事。
唯一合适的就是住到抱厦里跟表小姐谢韵清一起,谢韵清是三太太胞妹的女儿,因自幼父母双亡,父系子嗣单薄没什么亲人,五岁的时候到了韩家,寄居到现在。
按道理说就是父母双亡,父系无人,也该先是舅舅家,只是三太太的娘家季家现在的当家人
跟她们姐妹是同父异母,三太太姐妹是填房所出。谢韵清的母亲想到娘家嫂子,总觉得把女儿托过来不合适,最后也就托给了自己的亲姐,也就是三太太。
一晃十年,三太太对于这个外甥女一直是视若亲女,谢韵清也确实很出色。样貌才华,脾气性情那都是一等一的。三太太让她搬过去住,估摸着也是因为两人年龄差了几岁,谢韵清也非常懂事,再者谢韵清己经十五成年,快要嫁出去了。
东西收拾的很快,思宸虽然是庶出,但韩家小姐们的配置是相同的,除了自幼奶妈外,还有两个教引嬷嬷,两个大丫头贴身掌管钗钏盥沐,还有四个打扫使唤的小丫头。谢韵清虽然是寄居的,但也是同样的配置,两边的屋子收拾的都很快,只是想搬却是没那么快,因为要挑个好日子。
佟姨娘心急,虽然思宸今年才十二,大珠朝的姑娘们一般都是十五定亲,十六七岁出嫁,但像韩家这样有爵位的人家,结亲的一般也都是世家贵族,姻亲关系复杂,都要细打听姑娘的出身性情。单凭姨娘养大的这一条,不知道多少人会想都不想就拒绝思宸,能早点到太太跟前去,那也是好的。
思宸却并不着急,东西收拾妥当,搬过去前一天,思宸去了小抱厦谢韵清屋里。这三间小抱厦在三太太正房后面,谢韵清生病思宸去瞧她的时候也去过几次,屋子说不上多宽敞,不过两个姑娘住下那还是绰绰有余的。
“五姑娘来了…”小丫头往屋里传着话,随即挑开帘子让思宸进去。
直到思宸走进去了,谢韵清仍然在发怔,整个人显得呆呆的。直到思宸走到跟前了,这才站起身来,硬挤出个笑脸来:“妹妹来了…”
思宸看谢韵清神色就知道自己来的不是时候,但既己进来了也就不好回去,便笑着道:“过来看看姐姐。”
谢韵清虽然心中正不自在,但思宸来了也是要招呼,婆子早就跟她说了,明天思宸就要搬过跟她一起住。便笑着道:“妹妹东西可曾收拾妥当了。”
“己经妥当了,特意过来看看姐姐。”思宸说着又站起身来,向谢韵清福了福身道:“以后就要姐姐照顾提点了。”
谢韵清连忙扶起她笑着道:“妹妹说的哪里话,你我同住,该是互相照顾才是。”
又说两句客套话,思宸正想告辞要走,就见宋妈和冬梅一前一后进来,看到思宸也在屋里,也并没有回避,反正她也要在这屋里住了。
见了礼后宋妈妈就对谢韵清道:“姑娘身边的丫头惠儿年龄大了,她娘前几日过来求太太,太太己经开恩放她出去,让她娘领出去配人。太太怕姑娘身边没人使唤,就把冬梅派过来给姑娘使唤。”
宋妈妈说完,冬梅走到谢韵清跟前跪下磕个头。
谢韵清一脸的震惊,连冬梅跪着的冬梅都没去扶,只是问宋妈妈:“惠儿她…出去了?”
宋妈妈仍然一脸温和的笑,又说了一遍,道:“她娘来求恩典,太太己经允了,刚才太太己经把她唤去让她娘带走了。”
“噢…”谢韵清一脸恍然若失,连声音都有几分虚。
宋妈妈笑着道:“太太己经把冬梅派过来,姑娘先使着,要是哪里不合意就去回太太,再挑好的给姑娘。”
谢韵清似乎这才从梦中清醒过来,终于看到地上跪着的冬梅,忙把她扶起来,这才笑着对宋妈妈道:“妈妈说的哪里话,让冬梅姐姐过来侍侯哪里还会有不妥当的。”
宋妈妈温和的笑着,又嘱咐冬梅几句,不外乎要好好侍侯姑娘之类的话,随即又退了下去。谢韵清和思宸都起身相送,把宋妈妈送到门口,思宸也衬机道:“姐姐屋里忙,我就不在这里添乱了。”
谢韵清似乎都挤不出笑脸来了,只是点点头。
思宸虽然一脸笑的往外走,心里却担心起来,这是发生什么事了。谢韵清身边的丫环惠儿今年都十六了,这个年龄要是说该嫁人也是该嫁了,但小姐身边的丫环有可能会留着陪嫁用,留着不嫁也是正常的。
当然嫁了也正常,挺平常的事情,谢韵清那个神色实在有点不对头,而且三太太还特意把自己的贴身心腹给谢韵清使唤,按理说这是疼她的表现,但谢韵清那个神情实在不像。再想想那天下那大的雨,三太太把她唤了去吩咐这么一件事,当时她就觉得有点古怪。
会是什么事?思宸想不出来,而且明显是冲着谢韵清的。只是谢韵清一向懂事,连陈太君都夸过她,只是旁人家的孩子就是再夸,也是外人,再者三老爷又是庶出,三太太在陈太君跟前也不是多讨好,谢韵清这个三太太的娘家亲戚也就越发的尴尬起来,真是不懂事也得懂事。
但一个姑娘家,尤其是像她们这样,在大家族里不起眼的姑娘,就是亲友交往,出门会客的时候都少,谢韵清能犯什么错?竟然连大丫头都换掉了,三太太派了心腹过来。心里冒出个念头来,思宸不敢深想,敢紧压了下去。
回到小跨院里,佟姨娘迎了出来,道:“去哪里了,也不说一声,身边一个人也不带。”
“我到谢姐姐那里看看。”思宸说着,心情却没那么美好,要是谢韵清真有什么事情,自己跟她一起住…
佟姨娘不知女儿心事,只是嘱咐着道:“明天就要搬过去了,是该去看看谢姑娘,但出门也要跟丫头婆子们说一声。明儿就要到太太那里,千万不能如此没规矩。”
“我知道了。”思宸只是应了一声,也不知道这回搬过去是福是祸。只是这话她不能跟佟姨娘说,她知道佟姨娘的心思,嫡庶礼教如此,身为一个庶女,她必须靠近嫡母才能有更好的未来。女子出嫁那就是第二次投胎,第一次命不好投到姨娘肚子里,要是再嫁不好,那就没有任何未来可言了。
韩家
到了第二日,思宸照例去给三太太请安,然后三太太带着去陈太君那里请安,姑娘们每天早上都要上课,只是照例请了安之后就去上课,至于媳妇们则是看陈太君心情,说散了才能回去。
三老爷是庶出,科举上并无建树,捐了一个官,官场沉浮这些年也只是一个从五品员外郎,在兄弟中也不算起眼,三太太娘家也是一般,所以在韩家最高长辈,陈太君跟前也就不起眼了。不过媳妇的面子总是给的,陈太君己经活到这个年龄,重孙都有了,庶出姨娘之类的早就不放在心上了。
等思宸跟着三太太过去时,大太太镇国公夫人己经在了,韩家是五代为国公的世家大族,只是爵位是五代而斩,现在己经是第五代了。遥远的未来思宸还有想过,现在韩家仍然是国公府邸,偶尔听陈太君说起过往来,当年比现在还要兴盛的多,如何的富贵繁华。
让思宸想她虽然想不出来,但听陈太君语气里的感叹也能知道,韩家是早就不如以前了。财政上是不是空架子思宸不知道,但是家里男人并没有从科举上去的,这倒是知道的。
大太太自然不是孤身一个人,虽然三个女儿,嫡出大姑娘思琪,庶出二姑娘思秋,四姑娘思灵都己经出嫁。但还有大儿媳冯氏,只是大太太的长子,也就是冯氏的丈夫韩家大爷己经去世,冯氏现在守寡,身边有一子还是过继来的。冯氏本来就木讷老实,丈夫去世之后就更是心如死灰,只是专心看护儿子,凡事不管。
陈太君看她一个守节寡妇,对她挺不错的,倒是大太太,对这个儿媳妇淡淡的。死了儿子,孙子又不是亲生的,面子过去就好了。全心力的扑到自己小儿子,也就是韩家六爷韩思孝身上。
思宸跟着三太太,谢韵清和思慧一起上前请安,陈太君笑着让三太太坐下来,太太级的还可以坐,姑娘媳妇则是站着了。
等三太太坐下了,陈太君却是笑着向谢韵清招招手,谢韵清上前,陈太君笑着拉住她的手道:“谢姑娘是越来越漂亮了,虽然不是自家的孩子,但也是看着长大的。三太太,你可要认真的给她挑个好人家。”
谢韵清本来还笑着的脸僵了一下,就连三太太脸上也闪过一丝不自在,却是迅速笑着道:“倒是让老太太挂心了,媳妇一定会挑个满意的人家。”
陈太君听到三太太这么说似乎是放下心来,也不再说什么。倒是谢韵清一直低着头咬着下唇也不知道在想些什么。
“二太太来了…”
外头丫头传着话,小丫头挑起帘子,只见二太太带着大队人马也来了。嫡出韩家二爷韩思义的媳妇卫氏,嫡出三姑娘思芸,以及庶出七姑娘思真。
二太太嘴巧在陈太君跟前那是很讨好的,娘家也厉害,在媳妇里头除了有袭了爵位,管着家的大太太,就属于她厉害。
二太太一串人马进门,陈太君就笑了起来,请安坐下来,陈太君就把三姑娘思芸拉在身边。思芸今年十八了,按理说这个年龄该出嫁了,思芸的婚期却是明年。她十五岁那年订的亲,本来说的是十六出嫁,结果不等她嫁过去,男方的爹死了。
三年孝期那是必须得守,思芸也就跟着拖到了现在。今年年底男方的孝期满,两家己经说好过了年就出嫁,至于嫁妆早就准备齐全。
思芸的这门亲事相当不错,订的是跟韩家同样封侯的徐家二爷,只是徐家的情况比韩家好些,有两个两榜进士,其中一个就是徐家二爷,去年春闱中的。消息传过来的时候,二太太笑的合不拢嘴,说起来话来那口气也有点不一样了。
既使在这种国公府里,两榜进士也是很值钱的,都是五代国公府,这一代就到头了,将来的前程就在这科举上了。
思芸脸色红扑扑的,要说样貌,韩家姑娘中,思芸那是拔尖的。十八岁正是青春年华的时候,又是喜事将近,心情舒畅自然春风满面。
陈太君把思芸打量一番,这是二太太的亲生女,自然不用她操心。只是例行公事问了几句,那边婆子就来回,说八姑娘醒了。
“快抱过来。”陈太君一脸高兴的说着。
八姑娘思荷是陈太君的宝贝,其父四老爷是陈太君的老来子,陈太君自然疼的狠。但八姑娘也是个命薄的,她出生的时候,四太太难产去世。陈太君疼爱孙女,就把八姑娘接到身边来亲自抚养,现在四老爷放了外任,思荷更是理所当然的跟在陈太君身边。
思荷今年五岁,刚刚懂事的年龄,虽然小,但嘴甜的很,哄得陈太君很是开心。虽然房里有两个庶女,但陈太君并没有亲生女儿,现在亲自抚养思荷,头一次抚养女孩儿也觉得不错。
奶妈抱着八姑娘过来,谁都知道这是陈太君心甘宝贝,好话自然顺嘴就有了。逗了一会思荷,就听思荷道:“我饿了。”
陈太君忙让奶妈抱着去吃饭,奶奶抱着思荷走,陈太君倒是想起另外一件事,对三太太道:“过几日霍家二老爷纳妾,你带着谢姑娘,五丫头,六丫头去吧。”
三太太倒也不意外,只是应着:“是。”
陈太君看一眼姑娘们,又道:“你们还要去上课,误了时间也不好,你们去吧。”
“是。”除了三姑娘思芸外,在场的其他四个姑娘上前应了一声,然后退下走了。
韩家的每个姑娘都要读两年书,这是死规矩,只是哪个年龄念却是活的。主要是想着一个人是教两个人也是教,要是有年龄相仿的那就一起了,反正十五岁以前学完就好了。因为十五岁就要谈婚论嫁,不一定有时间学。
只是谢韵清就多少有点尴尬,她的年龄处于正中,单独为她请老师很不现实。三太太想着自己这边的姑娘们,干脆就让她跟着思宸她们一起,所以谢韵清虽然己经十五了,但课还没上完。
至于姑娘们上学的地方,则是在老太太正房旁边的小跨院里,院子并不大,但几个姑娘上课是足够了。她们过去的时候,崔先生己经在了,仍然一身素衣,并不施胭脂,她今年己经四十岁了,但看着却比同龄人年轻许多。
当家崔家在京中也是数一数二的公侯府邸,世袭三代,到崔先生兄长那一辈时就没有了。当年崔先生在家当姑娘时,崔家还是挺不错的。只是崔先生命苦,十五岁订了亲,只是不等过门女婿殁了。
其实大珠朝对于寡妇再嫁还是很宽容的,也很平常。朝廷虽然支持寡妇守节,但想想看女子依附男子生活。要是有个成年儿子还好些,还可以依靠儿子,要是单身一个人,或者子女还小,婆家不好依附,娘家更不好依附,总不能真饿死。只是有一点,有诰命的妇人想再嫁,因为这个诰命是因为丈夫才得的,想再嫁必须去掉诰命。
像崔先生这样还未成亲男方就死了的,再找户人家也很平常,只是崔先生却是立志守洁,当起了望门寡。当时崔家情况正好,对于女儿这种举动虽然不愿意,但她执意,也就随她去了。只是随着父母去世,兄嫂当家,崔家情况也越来越不行,崔先生在家里在处境也就越发的艰难。
崔先生开始时只是到相熟的亲友家里教姑娘们识字学规矩,毕竟这样家庭出来的,而且年轻的时候崔先生也是名门京城的才女,又守了这些年的望门寡,很多高门大户也愿意姑娘们跟崔先生识字念书。
后来慢慢的崔先生也就开始四处坐馆了,专教家门大户的小姐们,更从崔家搬了出来,买了处院子,从家里带了一房人,两个丫头另外过活。
四位姑娘到的时候,崔先生己经在了,上前进了礼,崔先生就开始授课。思宸素来喜欢上学,但今天却明显觉得崔先生精神有些恍惚,不过教的是女学生,而且只有四个人,偶尔哪天糊弄一下也没什么。课讲完,姑娘们都要结伴走回去,思宸却是借口有课业要问崔先生留了下来。