迷迷糊糊中太子似是听到有人在他耳边道。

“真是一个废物,小时候欺负我的本事哪里去了?原本以为还能用你一阵子,却没想到你这般不堪,过一阵子就该让你去死了,不过在你死之前,还要你再送我一程。”

第232章 贵客

太子猛然睁开眼睛,屋子里没有任何人。

天已经大亮了,阳光透过窗子照进来,明媚的阳光却照不亮太子心中的阴影,太子恐惧地四处寻找。

人呢?

人哪里去了?

太子刚要高喊。

“太子爷,三皇子来看您了。”

外面传来管事的声音。

是他,太子瞪圆了眼睛,定然是他,是他偷偷地摸进来,说了那些话。

老三想要他死……他当然不能死……就算死,死之前也要杀了老三……

管事将门打开,正要上前服侍太子更衣,太子赤着脚站起身来,榻上正好有一片碎瓷,他握在手中向外冲去。

三皇子带着人走进宅子,他向父皇禀告前来探望大哥,不管太子如何失德,那也是他们的兄长,礼数上不能有失。

三皇子刚刚吩咐人去向大哥禀告,就看到一个人影从内院中冲来,那人披头散发,衣袍凌乱,辨不出面目,三皇子身边的护卫就要上前阻拦,却听管事道:“莫要伤了太子殿下。”

护卫听得这话不禁迟疑,就这样微微怔愣间,太子已赶到跟前。

“大……”三皇子刚喊出一个字,太子整个人扑到了三皇子身上,扬起手中的碎瓷片划向三皇子脖颈。

碎瓷片划破三皇子脖颈的皮肤,鲜血立即淌出来,太子咬着牙待要再深割,三皇子回过神,用力抓住了太子的手臂,手脚并用要将身上的太子甩脱。

太子被推得一个趔趄,咬牙切齿再次起身缠斗三皇子,他面目狰狞,额头青筋浮动,手中的碎瓷片捏得太紧划破了他的手掌,他却全然不觉,一心要将三皇子置于死地,嘴里喃喃地道:“杀了你,杀了你,我要杀了你……”

“来人,快来人……”

三皇子捂着脖子,护卫上前拉扯太子,整个院子乱成一团。

“太子爷,太子爷,这是三皇子啊,您快松手。”

“是他害我,就是他,”太子死死地盯着三皇子,“他怨我当年将他从树上推下来,他一直想要报复,就在刚才,他偷偷地潜入我屋子,跟我说……他要杀了我,我死……你也活不了。”

护卫好不容易才将太子拉开。

太子妃颤声吩咐:“快将太子殿下带下去,请御医来给殿下和三皇子看伤,快去。”两个护卫将太子抬起,太子依旧喊个不停:“杀了他,杀了他。”

太子妃望着这一切,身体忍不住颤抖,自从她被抬入东宫时开始,她就一直战战兢兢地过日子,想着能太太平平的就好了,可东宫还是出了事,这边还没处置好,太子殿下又伤了三皇子,闹到皇上面前,只怕更少不了斥责,这可怎么办啊!

“让人给贵妃娘娘送个信儿吧!”太子妃吩咐管事,“这肯定是压不住,与其让娘娘从别人嘴里听到消息,还不如我们自己先禀告。”

太子妃到现在忽然有些理解魏家了,当年魏皇后失势,魏家这种显赫就像天塌下来一样,如今轮到了他们,或许他们还不如魏家和魏皇后做的好,经过几年休养生息,魏家好似又有了抬头之势。

……

魏府。

魏大奶奶章氏一早就开始张罗,魏家经常会有女眷上门,她筹备这些也算是轻车熟路,起身之后就与大厨房去对菜目,结果发现大厨房的菜目与昨天有些出入,问了厨娘之后才知晓,是庄子上送来一些新鲜的菜蔬、果子和野味儿,正好招待贵客,这倒省了她的事,有好东西怎么做方便。

“三爷没有上衙。”管事向章氏禀告。

章氏一怔,三叔一向公务繁忙,极少留在家中,今天怎么恰巧在家,难不成也会参加宴席?

“要不要让人去问一声?”管事话音刚落就看到魏三爷院子里的管事妈妈快步走过来。

管事妈妈道:“三爷沐休,今天留在家中,让奴婢前来禀告大奶奶。”

“三叔难得休息一日,”章氏笑道,“有什么需要我安排的,妈妈就来吩咐一声。”

管事妈妈向章氏行礼。

这位管事卢妈妈是大老爷在的时候领进府的,一直跟着三爷,打理三爷院子里的事务,除此之外卢妈妈很少与旁人说话,也并不管家中的其他琐碎事,在章氏的印象里,这位妈妈少言寡语,人前礼数周到、规矩也大,身上有种特别的感觉,就好像那些宫中的女官似的,虽是侍奉人的奴婢,一个个出身都很高,所以府里人都自然而然对卢妈妈多几分尊重。

章氏曾在婆母那里听到婆母与卢妈妈说话,是在问卢妈妈三爷院子里的事,就连婆母的口气都像是在与卢妈妈商议,而非是一味地吩咐。

“大奶奶辛苦了,”卢妈妈道,“我会做些小吃食,正好今天有宾客登门,我也去厨房里帮帮忙。”

章氏自从嫁到魏家来,还从没听说卢妈妈会做这些,章氏想要说些什么,却看到卢妈妈神情平静,从那双清澈的眼眸中看不出任何异样,仿佛这是再寻常不过的事。

卢妈妈再次向章氏行礼:“那奴婢就去大厨房了。”

章氏点点头,等到卢妈妈走远了,章氏才回过神:“走吧,去前面看看。”

卢妈妈走进大厨房,厨房里的管事妈妈纷纷向她颔首,只见卢妈妈搬出一只小箱子,箱子里放着各式各样的模子。

管事妈妈们看着惊奇却不好上前去询问,只见那卢妈妈挽起袖子利落地在厨房中忙碌。

卢妈妈熟练的揉面捏面,让所有人都看入了迷。

“真是劳烦妈妈了。”厨娘看着卢妈妈道。

卢妈妈笑着道:“没有。”

今天上门的人,可能是三爷的宾客。虽然三爷什么都没说,但有些事不需要主子吩咐,做奴婢的心中就要明白,今天来府中送吃食的,是给三爷办事的庄头,三爷不会无缘无故不上衙,更何况从早晨起来,她就看到暮秋送了好几身衣服进去给三爷挑选。

三爷第一次这样郑重其事地请人进门,作为奴婢,她自然也要为主子做些事。

……

顾明珠吃过早饭就被母亲压在锦杌上,仔仔细细梳了两个丫髻,丫髻上还垂了两条络子,脸上敷了些粉,母亲正要帮她描眉,她立即寻了个借口要去园子里找元宵。

魏家是外戚,母亲唯恐她那天然去雕饰的面容在魏家面前失了礼数,贵女都讲究用胭脂水粉,顾明珠平日里的打扮与贵女没想比,就显得太过敷衍,不过顾明珠可不能打扮起来,为了日后不被人轻易认出,这张脸越不惹眼越好。

看着珠珠一蹦一跳的背影,林夫人不禁叹了口气:“就这样吧,想必魏家人也不会怪罪。”

“珠珠,”林夫人道,“别玩了,我们要去魏家了。”

顾明珠看向宝瞳,宝瞳捧了一只包袱跟着。

“那是什么?”林夫人不禁问道。

“鲜花饼,”顾明珠笑着,“给小白的。”

林夫人哭笑不得,珠珠在家中绣娘的帮衬下,勉勉强强做了条抹额和几个荷包带给魏家女眷,却给一只鸡准备了这么多东西,让魏家人看了不知要怎么想。

第233章 登门拜访

顾家马车停在魏府门口,顾明珠搀扶着林夫人从车上下来。

“怀远侯夫人。”魏夫人袁氏带着魏大奶奶章氏立即迎上前。

林夫人拉着顾明珠行礼:“怎好劳动袁夫人前来。”

“快别生分了。”袁夫人笑着,本就看着端庄温和的面容,此时就更添了亲切。

章氏见过林夫人,林夫人笑着看珠珠:“珠珠,这位是魏大奶奶。”

顾明珠向章氏行礼道:“魏大奶奶。”

袁夫人的目光就落在顾明珠身上,少女十四五岁的年纪,眉眼中带着几分憨态和稚气,不过看起来倒是很康健,脸颊红润,唇红齿白,笑吟吟地站在那里,让人看着就觉得欢喜似的。

袁夫人早就听说怀远侯长女有痴傻病,怀远侯夫人四处求医问药,为了女儿费尽心思,这么好的孩子,偏偏先天不足,真是可惜了,以后八成也得陪在林夫人身边,好在林夫人又再有孕,若能生下个男孩儿,就能撑起门庭,怀远侯和夫人也就可以心安。

袁夫人与林夫人说着话,几个人一起向内宅里走去。

顾明珠打量眼前的宅邸,在太原府与魏大人一起查案之后,她也开始留意有关魏家的事,尤其今天母亲要拜访,她事先自然要做些了解。

魏家这处宅子是大周建朝时太祖皇帝赏赐下来的,只不过从前没有这般大,左右两边还有其他人家,随着魏家渐渐显赫,或赏赐或购买,将旁边的府邸都并进来,成为了如今的魏府。看着魏家的宅子就知道,在魏皇后没有嫁给当今皇上之前,魏家就如这宅子一样,早就在大周有一席之地。

这就是当年皇上求娶魏皇后的原因,鲁王虽是龙子凤孙,但终究那也只是个出身罢了,没有一个根基深固的家族支撑,他又如何能在兄弟之间脱颖而出?魏家帮衬当今皇上登上皇位,换来的却不是信任而是忌惮和打压,魏皇后所以才会心灰意冷,紧闭宫门不出。

京中的府邸,大多都相似,尤其是祖上赏赐的老宅,既要恢弘大气又要合乎建制,一不留意就会修葺出那种暮气沉沉的感觉。魏家却显然没有一味讲究这些,不管是长廊旁的假山石,还是院子中间的小园子,都给人一种舒服、闲适的感觉。

走过垂花门,旁边的翠竹林中传出叽叽喳喳的鸟叫声,鸟儿的声音有的清脆,有的婉转,宛如莺歌燕语听起来很是热闹。

“那是我家二叔养鸟的地方。”袁夫人笑着向林夫人道,平日里这些鸟儿也没有这般吵闹,今天也不知怎么了,争先恐后的亮嗓,恐怕别人注意不到似的,难不成二叔也在家中吗?

那还真奇了,袁夫人暗自思忖,整日里不见影儿的人,今天竟然都在家中没有出门。

内宅堂屋的院子正中是一棵银杏树,树龄也有上百年,如今正值秋季,树叶慢慢变得金黄,在阳光下煞是好看。

章氏看到顾大小姐对银杏树有几分好奇,笑着道:“这树是魏家长辈种下的,曾不小心受过天雷,老祖宗不舍得将它挪走,第二年春天就又发了新芽,虽然不能长成从前的模样,但经过精心修剪,如今看起来又好似别有一番景致了。”

顾明珠点点头,怪不得她觉得这颗银杏树看起来有些不同,魏家留着这棵树也许还有别的深意,大树长成容易引来天雷,但只要还有一线生机,就能重新枝繁叶茂。

走过长廊之后,就是女眷住的后宅。

院子里站着不少的仆妇,后宅的堂屋门打开,能看到堂屋里坐在主位上的人影。

一道亲切的声音道:“可算把你们盼来了。”

林夫人和顾明珠快步走进门,立即向魏太夫人李氏行礼,这位李太夫人十六岁嫁入魏家,带着长房一脉承继祖业,膝下两儿一女,在京中都是显赫的人物,只不过魏二老爷成就的是京中纨绔的名声,从小开始招猫逗狗、上树爬墙,十六七岁就将京中有名的西席得罪光了,十八九岁作为皇后娘娘的胞弟,被说亲的人踏破门槛,可惜没能成就一段好姻缘,后来魏家出事,这婚事就耽搁下来,竟然到现在还没有成亲,在大周显贵之中也算是头一份。

顾明珠的目光再次落在魏大奶奶章氏身上,小辈们都成了亲,魏二老爷还没有动静,从这一点上可见李太夫人也是宽容的长辈。

李太夫人戴着藕色抹额,身上是驼色的褙子,手中握着紫檀木蜜蜡手串,神情慈祥地受了林夫人和顾明珠的礼数。

林夫人刚刚直起腰,就听到李太夫人道:“快请林夫人和顾大小姐坐下。”

林夫人没有落座而是再次向李太夫人一拜:“从太原府回京时,多亏了魏大人照顾。”

李太夫人不禁笑道:“林夫人带着女眷据守村堡,还救下了怀柔公主,遇到这样的事,大家都是合力抗敌,彼此照应,万万不要说这些客气话。”

李太夫人这样一说,林夫人就不好再提及多亏魏三爷查清了战马案,这样未免会显得太过生分。

李太夫人看向顾明珠:“我准备了一些小玩物,不知道珠珠喜不喜欢。”说着就仔仔细细地在顾大小姐脸上端详起来。

虽说知子莫若母,她这个老祖母却也算是耳聪目明,一早晨卢妈妈就在忙碌,这位没有大事从不亲自动手的管事妈妈都下了厨房,她要是再感觉不到什么不同,就白白活了这把年纪。

虽说现在还不能完全摸透,但李太夫人可以肯定,林夫人和顾大小姐身上必然另有内情,这不是她在胡乱思量,要知道她那不着调的小儿子,这两天都没惹祸。

小儿子会出现这种情形,要么是有关谌哥儿和皇后娘娘的大事,要么被她打断了腿,这比钦天监测天象还要准,更何况谌哥儿半夜里回府之后就没踏出家门。

女眷上门拜会,谌哥儿和身边人表现的这般不同,会是怎么一回事?

以李太夫人的经验来说,自家孩子八成是看上了人家的姑娘,不过李太夫人也有些拿不准,顾大小姐有痴傻症啊!莫不是她也被一叶障目了?她那小儿子果然不成才,明明知晓一些内情却没有来她面前说,今晚要好好审审,说不出个一二三,就打断他的腿。

魏元谌负手站在院子里,听着外面的动静,差不多已经拜见了祖母,他现在去前往行礼,应该显得很自然。

一步步向院子外走去,魏元谌胸口一阵慌跳,六年前他就盼着她能走进魏家,总觉得就此她就能瞧见他,没想到世事弄人,以为再也没有了这个机会。

终于,她踏入了这扇门,他心中欢喜却也如此的忐忑,若不是有过心如死灰般的五年,他都不知晓这份牵动,是如此弥足珍贵。

第234章 救命之恩

初九眼看着三爷镇定自若地向前走去,下意识地捏紧了手,可能是他为三爷太过担忧的缘故,此时眼前一阵阵发晕,竟然喘不过气来,他是不是生了病?

初九正在紧张之际,感觉到腰眼儿被人捅了一下,暮秋的声音响起:“再不喘气儿,你就要把自己憋死了。”什么人才能蠢到连呼吸都能忘,瞪圆了眼睛,脸憋得发紫,这点出息,真不想与这人站在一起。

初九这才深深地吸了口气,这下那些炙闷终于一扫而光,原来是这么一回事,初九不禁有些得意,他可是够忠心吧?这是用命来为三爷着急呢!等他跟三爷提提这事,三爷能不能给他些赏银,让他能多攒些聘礼?

……

李太夫人将准备好的荷包等物递给顾明珠,正笑着与顾明珠说话。

卢妈妈进门禀告道:“三爷来了。”

林夫人转过头,之间院子里规规矩矩站了一个身影,可不就是魏大人。魏大人今日看起来与太原府时大不一样了,少了拒人千里的冰冷和迫人的锋芒,身上穿着一件宝蓝色长袍,面容光亮,英姿勃发。

顾明珠也在打量魏大人,魏家做衣衫的绣娘是顶好的吧,每件长袍都做得这样好看。

袁夫人也看着发怔,都说谌哥儿这两日与平日里不同了,太夫人准备的那些衣衫他也愿意上身,她还当是因为查明了战马案心中欢快,今天看来可不全然是这样。

魏元谌走进门规规矩矩向长辈们行礼。

“快起来。”李太夫人半晌才反应过来。

望着眼前的孙儿,李太夫人不禁鼻子发酸,一时忘记了与林夫人说话。

是她的错觉吗?怎么感觉谌哥儿不是来拜见宾客,而是来与她们见面似的,就像走失了五年的孩子,终于回到家中,她都快忘记了五年前谌哥儿的模样了。

五年前发生那件事后,谌哥就开始帮着抗下家中重担,她知道谌哥的心思,谌哥想要像从晟一样,为魏家遮风挡雨,这几年谌哥始终憋着一股气,将来要替魏家讨一个公道。

谌哥儿想要做的,她也不拦着,不管结果如何,那都是他自己选的路,自己要去抗争的,她心疼的是,谌哥儿变得太过冷静自持,对自己太过严苛,小小年纪不该如此。

她的谌哥儿,她的孙儿,从前是多么的体贴的孩子,家里谁有了事,他第一个先知晓,就连她那个老儿子,惹了祸、挨了打,还要等着谌哥儿去给他送饭,现在谌哥变成这样,她这个祖母心中着急却没有法子去改变。

“好孩子,”李太夫人好不容易稳住了情绪,“方才我们还在说你。”

林夫人点点头,还没说话,就看到魏元谌再次下拜,她一时僵住,不知道魏大人此拜又是为了什么事?

魏元谌道:“之前孙儿没有向祖母和母亲禀告,在太原府时,孙儿突发旧疾,是怀远侯夫人救了孙儿一命。”

林夫人一脸茫然,这是什么时候的事?魏大人说的是在顾家宅子里晕厥那次?可她什么都没做啊,连药都不曾给,只是让初九将魏大人抬来抬去四处躲藏。

袁夫人一脸紧张:“谌哥儿在山西时旧伤又疼了?现在如何了?”说着想起怀远侯夫人帮了忙,又看向林夫人,“多亏了夫人,谌哥每次旧疾复发都要病上几日,没想到在太原府又……这孩子回到家中也没有说,若是早知晓,我定然先要登门道谢。”

袁夫人说完站起身就向林夫人行礼。

林夫人哪能受了这礼数,跟着起身道:“我也没做什么,连郎中都没来得及请,三爷就自己好转了,三爷这是自己有福气,换做旁人遇到也是同样的结果。”

李太夫人看着那面容郑重的孙儿,似乎明白了些什么:“这可是救命之恩,夫人怎好说得这样简单?”

李太夫人说完埋怨地看向魏元谌:“这些年礼数都学到哪里去了,本该是我们上门拜会,倒让怀远侯夫人先来道谢。”

顾明珠看着这情形,不禁眨了眨眼睛,魏大人这是打的什么主意?怎么突然之间两家就多了个救命之恩?

魏元谌低头:“是孙儿不对。”

李太夫人故意板起脸:“还愣着做什么?还不快向林夫人赔礼。”

魏元谌向林夫人躬身:“在太原府时,不周到之处,多亏了夫人包涵,夫人的救命之恩,元谌会永远记在心中,不敢忘记。”

李太夫人不禁又看向顾大小姐,顾大小姐眨着眼睛,脸上神情和方才没有什么两样,好像对眼前发生的事不甚明白。她这孙儿到底在打算些什么,她现在要么装傻,要么帮着一起搭台,若是老儿子,她定然要将他撵下台去,换成谌哥儿就不一样了,就算什么都不知道,她也愿意全力帮衬,从小到大,除了病入膏肓那次之外,谌哥儿就没做过什么荒唐事。

林夫人道:“魏三爷快别这样,要不是魏三爷我们母女也不能安然回京。”

魏元谌接着道:“我的旧疾是五年多前在大牢里落下的,上次在顾家夫人命人精心照顾,现在感觉已然大好了。”

说到这里,魏元谌目光微定,神情恳切:“说夫人对我有恩,绝非妄言。”

袁夫人愕然:“这……夫人是用的什么方子?谌哥儿的病我们几乎请遍了名医,都没有任何起色。”

她哪里懂得用什么方子,林夫人一脸茫然,几双眼睛都落在她身上,目光中满是殷切的神情,让她更不知道该怎么说了:“许是三爷从前用的药有了效用?”那时候她也是束手无策。

她除了让人送了些冰水稳住魏三爷的热症……林夫人忽然想到魏三爷怀抱珠珠那一幕,不禁皱了皱眉。

李太夫人道:“夫人可是想到了什么?”

林夫人立即摇头,她有种感觉,若她实话实说了,魏家可能会就此事有另外一番安排,赔礼道歉也就罢了,万一提及婚事可怎么得了?

虽说珠珠有病在身,魏三爷虽非长子长孙,却备受魏家关切,不会求娶这样的妻房,可今天魏家给她的感觉有些奇怪。

第235章 勾引

林夫人犹自沉默。

袁夫人倒是想起一件事:“谌哥儿才从山西回京时,还晕厥吐了血,请郎中来看,郎中说那血是谌哥儿之前受伤留在胸腹内的淤血,谌哥儿的脉象也比从前好了不少,现在看来是在太原府时就大好了?”

袁夫人说完笑起来:“夫人,您可是帮了大忙。”

突然被魏家当做救命恩人般看待,林夫人自然不适应,不但不适应而且心中惴惴不安。

“夫人快将这件事忘了吧,”林夫人脸上羞赧的神情一闪而过,“到现在我都不知道发生了什么,您和太夫人、三爷这般让我无地自容了,我哪里做过什么事呢?”

李太夫人愈发觉得林夫人不错,换做旁人哪里会说这样的话,被人当做恩人,欢喜还来不及,林夫人却万分忐忑,坐如针毡,就算其中有些内情在,但也能看出林夫人的品性。

“好了,”李太夫人笑道,“谢来谢去都生分了。”

李太夫人说着向顾明珠伸出手:“珠珠到我这里来,怀远侯夫人好福气,将女儿养得水葱似的,珠珠平日里都喜欢做什么?”

“她哪有什么事,”林夫人笑道,“都是被我和侯爷娇纵惯了,平日里只知道在家中玩耍。”

袁夫人理解林夫人的心思,林夫人说的话放在其他人家的闺秀身上,都会引来旁人非议,哪有这样教养自家女儿的,什么都不会将来要如何家人?但顾大小姐不同,顾大小姐生来有痴傻病,怀远侯夫妻这样宠着是没想要将女儿嫁出去。

换了她也会这样做,顾大小姐这般模样,去了夫家只有被嫌弃的份儿,倒不如就一直留在身边,袁夫人想到这里,又去看魏元谌,只见他不声不响地站在一旁,竟然有几分乖顺似的。

李太夫人望着顾明珠:“都玩什么?给我也瞧瞧,说不得我还会呢。”

顾明珠被李太夫人这样看着,自然也不能推拒,就像平日里那般欢快地从腰间的荷包中拿出了翻绳。

李太夫人眼睛一亮:“我年轻时翻绳最厉害,会的花样可多了,也不知道都忘光了没有。”袁夫人不禁抿嘴一笑,没想到太夫人还真的与顾大小姐玩起这个。

不一会儿功夫,李太夫人就愣在那里:“咦,我居然不会了,是不是老糊涂了。”旁边的管事妈妈凑过去似是要帮忙。

李太夫人忙摇手:“谁也不要提醒我,让我想想。”

看了半晌,李太夫人终于想起来:“我知道了,就是这样。”说着她信心十足地伸手去勾绳,没想到那绳子到了她手上却一下子散了。

李太夫人怔愣地看着手中的线绳,笑得更大声:“我输给珠珠了。”

顾明珠抿嘴笑。

李太夫人本要将线绳递过去,不过又想到什么,转头看看沙漏:“时间还早着,我们再玩一会儿。”

“祖母,”魏元谌道,“您房里不是有许多好玩的东西。”

林夫人正要拒绝,李太夫人就想起来:“说的是,我那箱笼许久都没有动过了,还是多少年前钦天监送来的。”

李太夫人说着看向章氏:“之前有个小玩意儿送给了你,你父亲还夸赞做得精巧。”

章氏笑道:“祖母这样一说,我也想起来了,我父亲说到底是钦天监的手艺,就算做些玩物也有模有样,那件东西被我父亲拿走之后,与申大人两个人看了半晌,如今还没有还给我。

李太夫人笑道:“拿过来让珠珠看看,若是有喜欢的,就送给珠珠。”

顾明珠看向魏元谌,魏元谌目光一直看着李太夫人,没有来瞧她,似是从李太夫人那里要出这些玩物不过是顺口一提,与她无关似的。可她之前向魏大人提及,要多注意钦天监的人。

严探花被人算计双臂尽失,一直在追查害他的凶手,在刑部大牢里,严探花提及钦天监中人不乏机关高手,也许严探花查到了一些线索。

有这些为前提,她就想看看李太夫人说的那些“小玩意儿”,就算其中没有线索,她也能长长见识,不过魏大人分明私底下就能向李太夫人讨要这些东西,为什么偏要在她和母亲做客时提及。

一只小箱笼被拿了上来。

李太夫人慈爱地向顾明珠道:“珠珠快看看,这里有什么东西是你喜欢的。”

那箱子里林林总总摆着许多物什儿,从小巧的青蛙到木鸟,还有些小巧的陀螺,顾明珠被几个小锁吸引了注意,伸手将那一串小锁拿在了手里。

李太夫人笑道:“皇后娘娘在娘家时也喜欢摆弄这些物件儿,我让她学女红她不肯,让她调琴她也不听,后来赐婚给当今圣上,她临时抱佛脚,拿起针线要做女红,做的东西哪里能用……就那样抬起头可怜巴巴地看着我。”

李太夫人说着看向林夫人:“林夫人方才的话没错,女子为何就非要学那些?我现在还后悔,不如那是别拘着她,她想要看书就让她看去……”

林夫人忙道:“是我家珠珠与旁人不同。”

“有何不同?”李太夫人道,“我看珠珠在夫人身边很是贴心。”

李太夫人提及这个,林夫人想起山西这一趟珠珠对她的照顾,不禁真情流露:“那倒是,许多人都当我在照顾珠珠,其实许多次都是珠珠护着我。”

李太夫人心中一亮。

林夫人再也不肯继续往下说,让人听去了好似她在妄言,珠珠的好她知晓就行了。

顾明珠似是毫无章法地在捻动双鱼锁上的转轮,却能感觉到里面的机簧发出清脆的声音。

半晌顾明珠将锁头放下,这锁她不能打开,会让人看出端倪。

章氏也凑过来:“这比九连环还难解吗?锁上什么也没有写啊,这定然也是出自白家人的手。”

顾明珠听到白家抬起头,看着顾大小姐那双大眼睛,章氏下意识地解释:“就是钦天监官正白大人,不过前些年白大人已经过世了。”

“白家太太在世时常来我们家,”李太夫人仔细回想道,“白太太人很好,只可惜三个孩儿,一个死了,一个摔坏了腿,还有一个也没入仕,就在外面走商。”

顾明珠听到这里,就明白了李太夫人说的是白恭人。

李太夫人话说到这里,引得顾明珠就想要继续听下去。

魏元谌嘴角上扬,露出一丝笑容。

第236章 周到

李太夫人说完这话,听到屋子里安静下来,立即就知道有人喜欢听这些。

章氏依旧在转动双簧锁的滚轮,顾明珠将匣子里的小铜人拿在手中,拨动小铜人身后的机括,小铜人立即挥动起手脚。

李太夫人笑道:“白官正可是个极为有意思的人,整日将自己关在小屋子里,天天捣鼓他那些小玩意儿,后来作为钦天监跟着宝船出了一次海,回来非要改什么旱罗盘,说是在大海上有大用,行船定向会更准确,可惜啊,一场大病带走了他,那旱罗盘也没有做完。”

李太夫人抿了一口茶接着道:“大周钦天监的官员啊,都是世袭承业,从小就学天文、历算这些东西,平日里见到他们,都会觉得他们高深莫测,白官正却与他们不同,在皇上面前什么都敢说。

我也是听皇后娘娘提及,有一次行宫随扈,济南知府奉上一只龟壳,上面写着成德昌盛几个字,济南知府说是祥瑞,皇上也大为欣喜,结果白官正却说了一句,一夜能做出一百个这样的祥瑞,皇上被顶撞没有了颜面,就让人将白官正带去后院小屋子里自省。

皇上也知道白官正说的是实话,只不过当时灾荒需要这样的祥瑞振奋民心,所以也没有让人在小屋子外把守,等到圣驾离开行宫,白官正自然也就跟着一起走了,谁知道白官正是个拗脾气,没有接到圣谕竟然一直待在那屋子里,要不是行宫的宫人及时发现了他,他就要不声不响饿死在行宫了,后来李大太太与我们有了来往,时常提起这一桩。”

顾明珠听着这些话,李太夫人有意忽略了一些细节,应当是皇后娘娘想着白官正,吩咐宫人去那屋子里查看才对,这样李大太太才会心中感激,常常来到魏家,白官正是个不善言辞的,就做些小玩意儿让太太带来送给李太夫人,李太夫人这样的年纪,总要给身边的小辈赏赐,这样的东西外面买不到,大家看着都新奇。

听方才李太夫人话中的意思,白家一死,一残,一人经商,残的是白恭人,经商的是白恭人的哥哥?白家出身钦天监,家中若有男子该承袭官位,前往钦天监任职,为什么白官正的儿子没入仕呢?

那个死了的是谁?会不会是白恭人口中的阿婵?

魏大人定是查到了阿婵是谁,否则不会引出这些话,顾明珠转头去看魏大人,魏大人神情自然,神情坦然、目不斜视,看不出什么蹊跷来。

就因为有魏家长辈在,魏大人今天看起来格外的温顺,就像想要吃鲜花饼的小白,总是用头蹭她的手背,乖得让人忍不住想要用手捋一捋它那闪闪发亮的羽毛。

不过,眼见未必为实,魏大人这样聪明的人,谁知道他心中在暗自盘算些什么?

顾明珠控制不住继续推断案情,白恭人的父亲是钦天监官正,又善于做这些机括,能做出双鱼锁,会不会做八簧锁?

白官正过世了,他有没有将这些手艺传给儿女们?

袁家急着杀了赵氏和彭良,不想要他们继续查赵老将军的案子,这对林寺真的背后主子有利。

白家又可能会机关机括,太子用八簧锁加害魏大人,但布置这些的可能是那申先生,申先生与林寺真是同党,这样推论下来,袁家或者白恭人八成与那幕后之人有关,但他们到底是怎么勾连在一起的?

总觉得将这些弄清楚之后,就会像战马案一样,一下子牵扯出不少人。

魏大人就不觉得好奇吗?真是怪了,这个人为了查战马案,从京城到山西,不惜与太子对立,现在倒是闲适地站在那里,好似并不关切,还没有她着急。

章氏半晌也没能将锁打开,脸上不禁一片绯红,恰好下人来禀告:“宴席准备好了。”

“走吧!”李太夫人伸手拉住顾明珠,“我们入席去。”

袁夫人陪着林夫人往前走:“我家太夫人很喜欢珠珠,等将来夫人再生下嫡长子,也就儿女双全,事事顺心了。”

林夫人摸着自己隆起的腹部,明年三月她就要生了,到时候家中会更加热闹:“夫人也有福气,身下三个儿子。”

袁夫人点点头,不过脸上一闪遗憾:“可惜我没有女儿,好在长媳很是贴心,”说着她看向林夫人,“夫人和珠珠以后常来,我们也好多说些话。”

林夫人笑着应了,珠珠好像也很喜欢魏家,一直跟在李太夫人身边,往常出去宴席珠珠早就坐不住跑了出去。

从前她以为魏家这样的外戚很难相处,今天却有了改观,就连魏大人也是一样,脱掉官服,不办案子时,就是个礼数周到的晚辈。

几个人到了花厅,章氏吩咐管事妈妈布菜,看到那一盘盘精美的点心被端上来时,章氏不禁暗暗惊诧,没想到卢妈妈有这样的手艺,不声不响做好了这些,点心没有重样的都是一样一块,摆在甜白釉的盘子里,让人忍不住想要拿起来尝尝。

章氏去寻找卢妈妈的身影,只见卢妈妈恭谨地站在院子里,与其他人一样在等待吩咐。

今天到底怎么了?章氏实在琢磨不透,原本以为会有异常的事发生,结果也没发生什么太特别的事,也许是她想得多了。

李太夫人让珠珠挨着她坐下:“知道你们小姑娘都喜欢吃点心,这点心做得小,一口一个不腻人,可以多尝几块。”

顾明珠拿起一块点心放在了嘴里,外皮是栗子香,里面的红豆馅又软又糯很是可口。再尝一块,淡淡的桂花味儿在嘴里化开,清凉爽口。

顾明珠看着盘子里的点心,魏家如何做得出这么多样式?做这些的厨娘定然是蕙质兰心,将那一块块点心做得讨人喜欢,圆滚滚白胖胖地摞在那里,好像都在向她招手,若是她不伸快子,好像都对不起它们。

顾明珠好不容易才放下手中的箸,却又有管事妈妈上前,用银质的公快为顾明珠夹了两块放进小盘子里。

这管事妈妈也是贴心的很,挑的两块是她最想要尝的。

“珠珠,快吃啊!”

李太夫人笑着催促:“吃完了再让卢妈妈给你夹。”

一场宴席吃得热热闹闹,卢妈妈一直在旁边侍奉,等到顾明珠吃饱了,卢妈妈也不再夹吃食,而是端了一碗热茶。

吃过了宴席,顾明珠跟着章氏去园子里。

卢妈妈上前道:“大小姐,您去湖边走走吗?今天天气好,可以看看沿湖的风景。”

去看沿湖的风景?魏大人应该在那里等着她吧?是不是会向她说明白今日的事?