谢泽一声叹息里充满了难过不舍。
它长大的太快，也老的太快了。
“它今年多大了？虎能活多少年？”李苒看着白虎问道。
“二十岁了，十五六年吧，那些虎侍这么说。”谢泽温柔的抚着白虎的头。
“太短了。”李苒低低道。
“嗯，它已经很长寿了，我不该难过，生死病死，人如此，万物皆如此。”
“你今年多大了？”李苒侧头看着谢泽。
谢泽斜着李苒，李苒迎着他的目光，默然看着他。
“你想的太远了。”谢泽收回目光，哼了一声。
谢泽不再说话，李苒也不说话。
车子走的不紧不慢，夕阳落的不紧不慢。
车子在一座小小的军驿前停下，几个虎侍象中午那样，卸下车子，白虎却趴在车上，不过抬了抬眼，一动没动。
谢泽接过虎侍递过的碎肉和肉汤，送到白虎嘴边，白虎呼噜了几声，闭着眼睛，没睁眼，也没张嘴。
谢泽站在车前，端着肉汤，呆呆看着白虎，好半天才慢慢吐出口气，将肉汤递给虎侍，慢慢走到驿站门口，刚要抬脚跨过门槛，却又顿住，呆了片刻，转身走到大车旁，重又坐到白虎身边。
一直站在驿站门口看着的李苒，看向石南，“有包子么？”
“有。”石南应声时，已经抬手示意小厮。
小厮飞奔进去，托着一小筐包子出来，捧送给李苒。
李苒端着那一小筐包子，走到车前，拉了拉谢泽的衣袖，将包子举到他面前。
谢泽拿了只包子咬着，李苒也拿了一只慢慢咬。
吃完包子，石南急忙上前，从李苒手里拿走小筐，递了碗粥给李苒，李苒将粥递给谢泽，自己再接过一碗，双手捧着，一口一口慢慢的喝。
周娥已经吃好饭，站在驿站门口，手里转着马鞭，看着大车上一坐一站的两人，看了好一会儿，甩了下马鞭，背着手往自己那匹马过去。
车子很快就再次启程。
夜色一点点垂落下来，天黑透时，队伍最前面，点起了七八支火把。
“睡一会儿吧。”谢泽从石南手里接过薄被，递给李苒。
李苒接过抖开，裹在身上，侧身睡在谢泽旁边。
谢泽一只手抚在白虎头上，听着耳边白虎的呼噜声，和李苒细缓的呼吸声，茫然看着远远的星空，心里塞满了说不清的情绪。
李苒一觉醒来，周围还在一片黑暗中，车子还在不紧不慢的走着，周围山风飒飒，偶尔有几声狼嚎远远传来。
李苒裹着薄被坐起来，揉了揉眼，看着前面那七八支火把，再看向谢泽，“什么时候了？”
“寅初。”谢泽拉着薄被一只角，搭过李苒的肩膀。
“你没睡？”李苒从谢泽看到白虎，白虎睁着眼，看起来比白天精神了不少。
“嗯。”谢泽也看向白虎，抬手抚过白虎的头。
☆、第81章 送归
“喜欢看星星？”
谢泽看着下巴抵着膝盖，仰头看着星空的李苒。
“嗯，小时候没什么能看的，就看星星。”李苒从星空看向谢泽。
她小时候没有电视看……嗯，就是有电视看，她也喜欢看星空。
一个人坐着，想象着每一个闪亮都是一个世界，那个世界是如何神奇，仿佛整个星空都是她一个人的，很享受，很有趣。
“黄先生对你好吗？”谢泽沉默片刻，看着李苒问道。
李苒怔了一下才反应过来，这个黄先生，是在那个聋婆子之前，照顾她的人。
“挺好，教了我很多东西。”
李苒看着自己小巧柔嫩的手，至少，她们在生活上把她照顾的非常好。
“嗯，她把你教的很好，黄先生从你那里搬走，半年后就过世了。
陶忠把她托在一间尼庵里，银子给得足，饮食医药，日常照料上，都非常尽心。
照顾过她的几个比丘尼说，她走的时候很安祥。
大约也很心安，你的心性，养得很好。”
李苒凝神听着，沉默片刻，低低问道：“你见过陶忠么？他是什么样的人？”
“嗯，陶忠到京城，长安侯见了他之后，就把他交到了我手里。
他已经病得很重，三天后就过世了。遵他的遗愿，把他火化之后，骨灰撒入了汴河。”
谢泽看向李苒。
“陶忠说你母亲也是火化的，他说，你母亲的遗嘱，将骨灰扬入了风中，化于天地之间。”
李苒没说话，好一会儿，低低叹了口气。
“陶忠自幼侍候在仁宗身边，二十来岁就做到少监，他学问很好，也很有见识。”谢泽接着道。
“乐平公主那杯酒，到底是怎么回事？是谁换的？”李苒看着谢泽问道。
“皇上也想知道，我问过陶忠，他闭口不言。”
谢泽迎着李苒的目光，片刻，声音落低下去。
“陶忠自视甚高，简明锐，就是对你自称何大公子的那位，只怕指使不动陶忠，他根本不在陶忠眼里。”
“会是，陶忠吗？”这一句，李苒问的很小心。
“我觉得不是。”谢泽看着李苒，沉默片刻才答话，“陶忠自律极严，忠于仁宗，他对生死，很淡漠。”
顿了顿，谢泽接着道：“皇上说，当年，荣安城破时，他就很淡漠生死，皇上很尊重他。”
“那就，”李苒低低叹了口气，“只能是，乐平……”
“都过去了。”谢泽打断了李苒的话。
“嗯。”李苒低低嗯了一声，头歪在膝盖上，再次叹了口气。
如果是因为乐平公主惧怕死亡，那她也早就因为自己一时的怯懦，付出了足够的代价。确实是，都过去了。
远方隐隐泛起鱼肚白时，前面的火把停下来，走在最前的西青拨马回来，欠身禀报：“将军，前面车子过不去了。”
“嗯，下车吧。”谢泽吩咐道。
白虎低吼了一声，没等车子板子搭好，就站了起来。
谢泽忙伸出胳膊，环在白虎脖子上，低低安抚它，“不要急，等他们放好，快到了，不要急。”
李苒先跳下车，看着几个虎侍搭好板子，白虎下了车，往前走了几步，吼了一声。
谢泽回头看向李苒，不等他说话，李苒紧几步过去，挨到他身边，“我跟你一起！”
谢泽犹豫了下，低低嗯了一声。
谢泽跟上白虎，垂手抚在白虎头上，李苒走在谢泽另一边，从谢泽身前，看着衰老不堪的白虎，心里说不出的滋味。
侍从们牵着马，留在原地，看着缓步而行的一虎两人。
石南带着诸小厮和虎侍，以及外围护卫，散在四周。
“从到了京城，我和它一起，走遍了周围的山林，它最喜欢这一带，这一带，是它的地方。”
谢泽抚着白虎，在还有些灰暗的曙光中，看着四周，像是在跟李苒说话，又像是在和白虎说话。
“它七岁那年，就在前面，我们遇到了一只母虎，那只虎很凶，把它肩膀都咬出血了，可它不让我帮忙。”
谢泽在白虎头上了拍了拍，白虎低低吼了一声。
“那一回，我们在这里耽误了将近一个月，它跟着那只母虎，不肯回去，我就陪着它，到处走，往里面，走进去很远。
那时候，我就想，如果它想留在这里，不想再回去人的地方，那就让它留在这里。
可后来，我不再跟着它，它就不再跟着那只母虎。
唉。”
谢泽低低叹了口气。
“我留了些人，看护那只母虎，再来的时候，就带着它去找那只母虎，每次来都能找到，它很开心。”
谢泽温柔的抚着白虎。
“那只母虎后来生了四只小虎，再后来，又生过三只，可惜都没有白虎。
这一带，一直往里上千里，这些虎，都是它的家人。咱们回家了是不是？”
谢泽看着白虎，在白虎头上挠了挠，白虎吼了一声，像是在回应谢泽，接着，站住，仰头大吼。
远远的，有吼声回应，一声之后，又有一声，从四面八方，一声声呼应过来。
李苒下意识的靠近谢泽，伸手抓住了他的衣袖。
“没事。”谢泽安慰了李苒一句，低头看着白虎。
白虎站住，仰着头，缓慢的抽着气，很享受的闻着什么。
天已经很亮了。
白虎转过头，冲谢泽吼了一声，转身往前。
谢泽示意李苒别再跟着，李苒站住，看着谢泽刚跟了两步，白虎站住，回头冲谢泽露出牙，一声低吼，明显是不让谢泽再跟着它了。
谢泽呆直站住，看着白虎缓步往前。
白虎走出一两丈远，突然停住，转过身，看着谢泽，往回走。
谢泽急冲上前，扑跪在地，伸手抱住白虎。
白虎昂着头，挣开谢泽的胳膊，围着他转了一圈，伸出舌头，在谢泽脸上温柔的舔了两下，转身往前，再也没回头。
谢泽双手撑地，痛哭失声。
李苒走到谢泽身后，紧挨谢泽蹲坐下去，看着越走越远的白虎，看着它消失在山林之中。
不知道过了多久，透过树叶的缝隙，阳光斑斑点点，直直的落在地上，落在李苒和谢泽身上。
“地上凉，起来吧。”谢泽动作僵硬的转过头，看着紧挨着他，坐在地上的李苒。
“嗯。”李苒拍了拍双腿，双手撑地，却没能站起来。
谢泽身子僵硬的站起来，弯下腰，伸手拉起李苒。
两人站了一会儿，等麻木的双腿血脉畅通了，谢泽抬脚往前，走了几步，站住，转个身，看起来极其茫然，就是随意找个方向，信步往前，却走的极快。
李苒连走带跑，追上谢泽，伸手拉住谢泽的衣袖。
他往哪儿去，她就往哪儿去！
李苒跟着谢泽，在人迹罕至的山林里，一直往前，一直走到太阳西斜，上到了一处山岗，前面就是悬崖了，谢泽站住，迎着山风，垂手而立。
李苒眯眼眺望着坠落下去的夕阳，和夕阳余晖照耀下，绵延的金灿的山脉，深吸了口气。
一阵山风吹来，李苒打了个寒噤。
这一天，她连走带跑，身上汗湿了不知道多少回，到后来，口干舌燥，太阳落山，又渐渐冷起来，汗是不再出了，可她的衣服，早就沾满了汗碱，已经没法干透了。
谢泽回头看向李苒，眉头微蹙，片刻，伸出手，握了握李苒冰凉的手，垂着头，呆了一会儿，长叹了口气，“回去吧，你要冻病了。”
李苒嗯了一声。
谢泽转身，往回走了两步，抬起手，看着被李苒紧紧揪在手里的袖子，拍了下李苒的手，示意她松开。
李苒松手，谢泽抬着手，看着被李苒揪的团成一团松不开的那团袖子，呆了片刻，再次叹了口气。
两人往前，走下山崖没多远，就看到站在一棵古老巨大的槐树下的石南和周娥。
谢泽脚步微顿，盯着石南看了眼，吩咐道：“回去。”
“是！”石南立刻应诺，吹了声尖利的口哨，通知诸人收拢。
周娥往前两步，将李苒打量了一遍，退后两步，背着手，跟在了后面。
出山林的路，不是他们走过来的路，当然，走过来的路是什么样儿的，李苒根本不记得，她走了这一天，根本没看路，她就揪着谢泽，就看着他，反正，他往哪儿走，她就往哪儿走。
天黑下来，李苒和谢泽四周，火把一个个点起来，走了没多远，迎上一片火把，十来个护卫牵着马迎上来。
谢泽看着李苒上了马，催马靠近，“他们没带衣服，咱们得快点。”
“嗯。”李苒应了，抖动缰绳，紧跟在谢泽马后。
一溜火把极快而静，也就小半个时辰，前面的火把往两边散开，他们从山林里出来了。
石南跳下马，先奔过去拿了谢泽一件长衫，李苒下马时，石南已经将长衫捧到谢泽手里。
谢泽抖开长衫，裹在李苒身上。
“烧点水，让她洗一洗，去找几件衣服。”谢泽吩咐石南。
李苒骑术很不怎么样，这样的黑夜，在荒山野林里策马疾奔，这小半个时辰跑下来，她已经又是一身薄汗了，这会儿，她没觉得冷，就是渴的厉害。
“有水没有？渴得很。”李苒只觉得嘴里干的舌头都萎缩了。
旁边小厮动作极快，倒了碗温温的汤水过来，李苒接过，一口气喝了，伸碗再要，一连喝了三碗，谢泽抬手止住，“好了，歇一歇再喝。”
李苒极其不舍的将碗递给小厮，舔了舔嘴唇。
“渴成这样，怎么不早说？”谢泽紧拧眉头看着李苒。
“才觉得渴，就刚刚……”李苒含糊了句。
她如果是个麻烦，也许他就不让她再跟着他了。
“唉！”谢泽烦恼无比的一声长叹。
这里应该离城镇不远，侍卫们搭起帐蓬，生起篝火，石南指挥着众小厮，烧水做饭，围起帷幔。
李苒刚刚洗好头发，周娥喊了一声，从帷幔上面，递了一身衣服给她。
衣服不怎么合身，不过这已经足够李苒赞叹了。
谢泽也换了一身衣服，坐在把竹椅上，见李苒过来，招手示意她旁边一把椅子。
李苒坐下，舒服的吐了口气，还是干干净净了舒服。
槐枝带着几个小厮，抬了张小桌子，摆了饭菜上来。
李苒只喝粥，她实在渴坏了。
谢泽吃的不多，看着李苒连喝了两碗粥，犹豫了半天，放下了碗，再次长叹。
看着小厮收拾走碗筷，谢泽看向石南
迎着谢泽满含冷意的目光，石南往前一步，跪在谢泽面前。
李苒莫名其妙看着神情冷厉的谢泽，和垂头而跪的石南，这石南做错了什么？因为她这衣服不合身？可这已经很难得了！
“就算太子吩咐了，你就能越过我，替我安排下去了？”谢泽盯着石南看了片刻，冷声道。
石南俯身往下，以头触地。
李苒呆了一瞬，看向周娥，周娥远远站着，远远看着，远到看不清，也听不到。
“你是忖度过我的意思，觉得这是能知会一声的，这一条，我不怪你，忖度我的意思，本就是你的本份，这不能算你错。可太子吩咐过，这一件，你不该瞒下不报。
回去之后，自己去领二十板子。”
谢泽接着道。
“谢将军！”石南明显大喜过望，连磕了几个头，站起来，垂手后退。
李苒看的眼睛都瞪大了，谢泽斜看着她，李苒从石南看向谢泽，迎着谢泽的目光，突然问道：“石南，他们，这些，都是谢家的人？”
谢泽眉梢一下子挑起来，明显极其意外，片刻，嘴角渗出丝丝笑意，看着李苒，十分肯定的嗯了一声。
她的聪明时常让他意外。
李苒轻轻抽了口气，眼睛微眯，片刻，哎了一声，一声赞叹，“世家啊！”
☆、第82章 旁观者们
这一夜，李苒和周娥一个帐篷，时睡时醒，临近天明，却沉沉睡着了。
等李苒一觉醒来时，太阳几乎照到了头顶。
周娥正坐在帐篷门口，用细丝线仔细的缠着匕首柄，见李苒醒了，先扯着嗓子喊了声石南，再欠身伸头进帐篷，“总算醒了，肯定早就准备齐了，在那边，你去洗漱吧。”
李苒出了帐篷，一眼就看到了不远处一棵树下坐着的谢泽，下意识的松了口气，顺着周娥的指点，往步障围起的一个小小围间进去。
石南小跑过来，和周娥嘀咕了几句，周娥再次扬声道：“让你别急，说是要吃了中午饭才启程呢。”
李苒有几分赧然，这都是因为她起晚了么？
小围间里热水充足东西齐全，整整齐齐放着的一身衣服，比她身上的那一套合身多了。
李苒洗漱好，换了衣服出来，直奔那棵树下。
谢泽看着直奔过来的李苒，放下手里的文书，伸手将旁边一把小竹椅挪到面前，示意李苒坐下，从西青手里接过梳子，把李苒散乱的长发，象昨天那样，编了条辫子出来。
周围好象一下子就热闹起来，几个护卫搭起架子，一只只往架子上挂黄羊。
周娥一边摆着手，喊着她来，一边小跑上去，从护卫手里接过把小尖刀，扔了两下，先一刀下去，轻松之极的旋下羊头，扔给一个护卫，“把脑子劈出来就行，别的没啥吃头。”
靠着山溪，架着不只一个案板，挨着案板，一排搭了十来个大小不一的行军灶，几个护卫正忙着往一大堆野鸡斑鸠上浇开水。
还有几个护卫，裤子高高捋起，拎着串鸡内脏，拿着现编出来的草兜子什么的，站在溪水边，弯着腰，伸长胳膊，专心致志的捉鱼。
远远的，一个护卫一只手拎着头盔，一只手拎着条长长的花蛇，正扬着声音大叫：“这东西有要吃的没有？这边还有几条，肥得很！”
李苒看的惊讶而稀奇，谢泽给她梳好了头，用梳子敲了她一下，她才发觉头发已经梳好了。
李苒回头看向谢泽，不知道为什么，她觉得这会儿的气氛，好象和之前大不一样，不过谢泽看起来，还是跟从前一样。
李苒站起来，将椅子拖到和谢泽并排，坐下来，吹着从山林深处吹过来的凉爽的风，看着眼前的热闹。
周娥已经剥好了一只黄羊，破开肚皮，一边指点着哪些要哪些不要，一边照着西青的指示，将一条里脊划下来递过去。
大锅里的水已经滚开，羊肉一大块一大块扔进去，小溪旁边的草地上，已经扔了十来条鱼，野鸡洗好了穿在白木杆上，架上了火开始烤，几只大锅里，米饭的香味儿已经飘出来。
李苒看的一脸笑意。
“你外祖母是安家人。”
谢泽看着神情愉快的李苒，突然说了句。
“嗯？噢，嗯！是。”
李苒侧头看向谢泽，他怎么突然说了这么一句？
“安家是军旅世家，听说家族女眷游春，也象行军一般。”
谢泽迎着李苒疑惑的目光，解释了句。
李苒慢慢噢了一声，他这两句话的意思，她喜欢眼前这些，是因为她身上流淌着的安家的血脉么？
“这里景色这么好，山风这么吹着，把蚊虫都吹没了，大家这么高兴，有这么多好吃的，你看周将军……”
李苒指了指提着把长剑，愉快的捅着锅里大块羊肉的周娥。
“那么高兴，多好，这天气也好，我喜欢夏天。”
“我是说，上次你骑马，那份韧劲儿难得，安家有句家训：不畏惧死，不放弃生，你做得很好。”
谢泽斜瞥着李苒，看了一会儿，才慢吞吞道。
“噢。”李苒拖着声音噢了一声。
他明明说了安家女眷游春象行军一样，又说骑马那回韧劲儿难得！
谢泽看着李苒，片刻，移开目光，举起卷宗，嘴角露出丝丝隐隐的笑意。
午饭做好的很快，西青带着几个小厮，摆了野芹菜炒黄羊肉，芙蓉鸡片，蜜汁烤鹌鹑，野葱烧鱼，和两样碧青的野菜，以及一钵羊肉汤。
李苒再次感叹，谢泽这几个小厮的厨艺，真比清风楼樊楼的铛头强啊！
吃了饭，又慢慢悠悠喝了两杯茶，众小厮侍卫收拾好清理干净，周娥牵了匹马给李苒，李苒上马，一路小跑，往京城回去。
一行人走的不快，进卫州门时，已经将近半夜了。
进了城门，诸护卫散去，小厮长随拱卫着两人，在拐向长安侯府的巷子口，谢泽勒停马，示意李苒和周娥回去，看着两人进了巷子，纵马而去。
周娥和李苒在已经大门紧闭的长安侯府门口下了马，将马栓在栓马桩上，周娥带着李苒，绕到后角门，推门进去，从后园回到翠微居。
付嬷嬷几乎立刻迎了出来，叫醒当值的丫头，侍候李苒沐浴洗漱，看着她睡下了，暗暗舒了口气，掩了门出来，回到后院。
周娥刚刚沐浴出来，刚拿了瓶酒出来，正坐在榻上，准备喝上一两杯。
付嬷嬷推门进去，坐到周娥对面，看着周娥一口喝掉了半杯酒，“谢将军回来了？”
周娥看了她一眼，将杯子的酒喝了，再倒了一杯，将酒瓶放回去，看着付嬷嬷，摊了摊手。
付嬷嬷看着周娥，不说话了，周娥一小口一小口抿完一杯酒，付嬷嬷站起来，出了屋。
李苒这一觉，睡的香甜沉实，直到隅中才醒。
洗漱了出来，付嬷嬷指着小丫头托到李苒面前的一碗银丝面笑道：“这会儿不早不晚，姑娘先吃碗细面垫一垫，一会儿就该吃中午饭了，这会儿若是多吃了，容易乱了脾胃。”
李苒微笑应了，慢慢吃了小小一碗银丝面。
“姑娘走得急，二奶奶过来问过两回，我跟二奶奶说，姑娘看书看的专心，不好打扰。
外头，王家六娘子打发人过来送过一趟东西，请姑娘去迎祥池喝茶消暑，我替姑娘回说，姑娘正看一部新书，看的入神，吩咐了不许打扰。别的，就没什么了。”
李苒凝神听着，微微欠身，“有劳嬷嬷了。”
“姑娘客气了，不敢当。”付嬷嬷又说了几件小事，垂手退了出去。
周娥一大早出去，这会儿刚刚回来，拎了把竹椅子，坐在廊下，见付嬷嬷过来，站起来，跟在付嬷嬷身后，进了付嬷嬷屋里。
“这是怎么了？”付嬷嬷先倒了杯茶给周娥，又给自己倒了一杯，看着周娥问道。
“你说，这小姑娘要是一辈子不嫁人，这日子怎么过？”周娥看起来心情很不怎么好。
“你不就没嫁人？你还准备嫁人？我也没嫁人。”付嬷嬷不知道想到什么，再次打量了一遍周娥。
“不是咱们这样的。咱们是当差的，有份差使，象那些贵女……唉。”周娥一声长叹。
“那位姑娘？”付嬷嬷往正院瞥了一眼。
周娥没接话。
“我瞧她那性子，嫁不嫁人都行。”付嬷嬷又给周娥倒了杯茶，“那哪是咱们能操心的？”
“她这几天不在府里，你报上去啦？”周娥突然问了句。
“我领的差使，是好好照顾她，可没有随时禀报这一条，也没人来问我。”
付嬷嬷看着脸色好象缓和了些的周娥，唉了一声。
“你这个人，这还用得着你报我报？这一出去就是几天，难道是她今天中午吃了炒羊肉还是炖羊肉这样的事？你不报我不报，上头就不知道？
我刚才说了，这不是咱们能操心的事儿。你呀，唉。
各人有各人的前因后果，各人也有各人的福报，那位姑娘，肯定是个有福报的，你操心也是白操心。”
“也是。”周娥站起来，拍了拍衣襟，刚要走，又顿住，上身后仰，看着付嬷嬷，一脸严肃，“老付，你说，皇上有多疼谢将军？能做出跟那什么看中手就剁手的事不？”
付嬷嬷刚要安安生生喝口茶，一口茶呛着了。
“咳！头一条，那剁手不是疼，那是警告，第二条，皇上疼谢将军倒在其次，太子爷……这一句偏了，不该提这个。第二条，谢将军是个良善人。唉你这个人！”
周娥喔了一声，赶紧走了。
……
霍文灿和李清宁这一趟差使十分辛苦，在李苒回到京城两天后，才赶了回来。
两人进了景华殿，和太子仔仔细细禀报了，出了景华殿，霍文灿用力伸了个懒腰，扭了几下脖子，和李清宁笑道：“哎，你发现没有，太子爷心情好得很，这一阵子，又递什么捷报了？”
“今年风调雨顺……还是先赶紧回家，好好洗个澡，这一路上，还要好好睡一觉，累死我了。”李清宁也伸了个懒腰，一个懒腰没伸完，就打起了呵欠。
“也是，先歇一觉，晚上咱们去逛州桥夜市儿？带上你四妹妹。”霍文灿愉快的拍着李清宁的肩膀。