“听三公子说，象舍里一共只养了五头大象。
这象除了一年几个大节庆时，象这样牵出来走一圈，并没有别的用处。
先前，听说皇上是不准备养大象的，说是百无一用，又极耗费人力物力。
很多人劝皇上，包括我翁翁，我翁翁说，所谓礼仪，并不能以用处来论，泱泱大国，自然要有大国风范，再说，这也是个吉利兆头。
后来还是养了几头。”
“前梁的象舍里，有多少大象？”李苒低低问了句。
“上百头吧。我听外婆说过一回，象今天这样，要在前梁，要有十六头，各有讲究。
到仁宗时，改成四只，说是寓意四面太平。”
王舲的声音也落低了。
“以后，天下都太平了，富裕起来，也会多起来，多到十六头那么多。”
李苒低低叹了口气。
“都是这么轮回的。”
“嗯，二哥也这么说过。
二哥还说，象我们这样，生在天下初定之际，长在日渐安稳之时，在此国此家一天比一天强盛富庶时，渐渐老去，最有福气。”
王舲笑道。
“是。”李苒也笑起来。
她也这么觉得。
大约是从前的印记过于深刻，到现在，不管多少人提醒她，她身份贵重，不同一般，如何如何，可她还是觉得，她只是万亿蜉蝣中微小的一粒，在生活的洪流中，顾不及别人，只能勉强让自己活下去。
能在顺流中安稳往前，于她来说，没有什么有这更让人欢喜了。
华丽的大象缓缓走过，一对对英武的御前侍卫之后，霍文灿和李清宁都是一身四品侍卫大礼服，神情严肃的骑在马上，缓缓过来。
李苒看着因为旁边的李清宁，显得格外英俊帅气的霍文灿，失笑出声，“怎么……是他俩一起？”
“我也问过三公子一回。”
王舲抿着嘴儿笑。
“三公子说，是李三爷要和他一起的，说他俩都是四品，又最要好，三公子说，太子也觉得好。”
“三哥这份豁达难得。”李苒再看了一回两人，感叹了句。
“李家诸人，对相貌都不怎么在意。”
王舲的话顿了顿，似有似无的叹了口气。
“三嫂嫁过来之前，也是全不在意，不能说全不在意，倒是表姐说得对，表姐说三嫂是根本没有意识到相貌什么的。
现在，三嫂在意极了。
唉，二嫂一直自责，觉得是她让三嫂多读书，三嫂确实读了几本书，才越想越多。”
“不是不在意，是根本不觉得不好。”
李苒想着从前那位五短身材，却坚定无比的认为自己前凸后翘、身材绝佳的同事，笑道。
“大约是。”
王舲笑了一会儿，才接着道：“也没什么不好。再说，到底怎么才叫好看，本来就难说。
太婆说，在她们安家，没人觉得弱不经风好看，可我们家，弱不经风至少不算难看，从前，江南有户人家，外戚出身，他们家最崇尚弱不经风。”
两个人边看边说，几句话间，仪仗就过到最后几对侍卫。
“果然没有谢将军！”
曹四娘子趴在栏杆上，从头看到尾，一声哀叹。
曹三娘子忍不住拍了她一下，低低责备道：“你看你，成什么啦。”
“一会儿我们下去逛逛吧，去年我们在甜水巷看到好多好看的不得了的走马灯。”
鲁国公府杨大娘子愉快的建议道。
“咱们今年坐船沿着汴河看灯好不好？我去年没去，说是好看极了。”
曹四娘子拍手赞成。
“我们家没船，你们家有吗？现在肯定租不到船了，要不咱们沿着汴河看看？”
杨大娘子从曹家到王舲，问了一圈，只好摊手建议道。
“沿着汴河最好，咱们从御街过去，还能逛逛州桥夜市！四姐姐跟我们一起去！”
曹四娘子并不在意坐船与否，拍手赞成。
李苒正要说话，王舲抢先笑道：“阿沛，曹三郎要一直在宫里侍驾吗？”
“说是不用，让我等他一起看灯。”
谢沛笑道。
“噢！”曹四娘子长长的噢了一声。杨大娘子也跟着拍手笑着噢起来。
李苒看的笑起来。
灯棚后面，一个婆子上来，和紫茄低低说了句，紫茄笑着上前，和李苒附耳禀报：王爷在灯棚下，问王妃去不去看灯。
☆、第144章 面具不行啊
李苒有几分迟疑为难。
王舲带着几分明了，低低笑道：“谢将军？”
“那你去吧，三公子也让我等他一起看灯，我和阿沛在这儿等一会儿。”
不等李苒说话，王舲看着曹四娘子等人，扬声笑道：“你们快过来！”接着落低声音，仿佛只用口型说了“谢将军”三个字，再往后面指了指。
曹四娘子和杨大娘子顿时满脸惊喜。
谢沛有些紧张的攥紧了手里的帕子，说不上来为什么，她对这位大堂哥，惊惧很深。”你们跟着王妃下去，说不定，能好好看一看。“王舲过去两步，和几位小娘子低低笑道。
谢沛顿时舒了口气，看着王舲，有几分犹豫，往前一步，拉了拉王舲，“我想在这里等一等三郎，说好了他来这里找我。”
“我和三公子也是约好在这里等他，那咱们两个得等一等。”王舲接话笑道。
李苒见王舲几句话间，就安排好了诸人，冲王舲微微颔首谢了，穿了斗蓬，看着曹四娘子等人都穿好了斗蓬，往灯棚台阶下去。
曹四娘子冲在最前，紧跟李苒，往灯棚台阶下去。
灯棚台阶几步外，谢泽一件牙白长衫，外面穿了件牙白素绸面银狐斗蓬，背着手，见李苒从台阶上下来，露出笑意。
谢泽迎前一步，看着紧跟在李苒身后下来的曹四娘子等人，伸手拉过李苒，拉着她往后退了两步。
“我请她们过来看灯。”李苒笑着介绍，“这是曹三郎的四妹妹和三妹妹，这是鲁国公府大娘子和二娘子。”
谢泽随着李苒的介绍，带着丝笑意，冲四人微微点头。
李苒看着曹家和鲁国公府的婆子围上来，冲曹四娘子等人笑了笑，转头看向谢泽笑道：“咱们走吧。”
谢泽抬手揽在谢泽肩上，两个人走出十来步，融入了人流中，曹四娘子才长长吐出口气。
“王妃真有福气。”曹三娘子也跟着吐了口长气，她刚才紧张的好象一直没喘过气一样。
“谢将军今天特别好看！”杨二娘子踮着脚，伸长脖子，努力想再看一看。
“有一回我也这么说，我阿爹说，不是王妃真有福气，是王爷真有福气。”杨大娘子接过曹三娘子那句话笑道。
“我太婆也这么说！”曹四娘子愉快的叫了一声。
“咱们也去看灯吧，说不定看着看着，还能再遇到王爷和王妃呢！”杨二娘子原地跳了两下，愉快而兴奋的叫道。
“嗯嗯，咱们走吧，听说今年几家瓦子要打擂台，在灯上较个输赢呢，咱们先从哪儿看？”曹四娘子笑问道。
“从哪里都行，反正咱们刚才说好了，咱们要全部看一遍！”杨二娘子愉快的挥了挥胳膊。
几个人说着笑着，在丫头婆子们的簇拥下，从灯棚下，往前挤入人流中。
从灯棚后的阴影中出来，踏入人流前，谢泽接过石南递上的面具，扣在脸上。
李苒站住，惊讶的看着谢泽脸上那只严肃冷厉的不知道什么形象的面具。
“这也是上元节的习俗。”谢泽迎着李苒的目光，指了指脸上了面具，再示意迎面而来，仿佛正看向他们的两只面具。
“还有吗？我也想戴一个。”李苒看向石南。
“有。”石南笑应了，拿了只和谢泽脸上差不多模样的面具，递给李苒。
谢泽在李苒之前接过面具，理了理，给她戴上。
李苒理好面具，左右看了看，忍不住笑，笑起来又想到，她现在是笑是哭，别人是看不到的，再笑起来。
谢泽低头看着李苒，李苒看了他一眼，她只能看到他看向她的、专注的目光，想着他看到她也是这样，李苒再次笑个不停，伸手过去，塞到谢泽手里。
谢泽握着李苒的手，走出没多远，李苒和谢泽迎面而来的人，几乎人人看向谢泽，有的，看的忘记了走路，甚至还有错过去，转过身跟上来的。
李苒自恃戴着面具，看着多数看向谢泽，偶尔有几个看向她的目光，以及那些转过身，从后面跟上来的男男女女，突然想起那句：美人在骨不在皮。
“小郎君，拿下面具吧！”
人群后面，突然传来一声呼喊，立刻引起一片响应：“对对对！小郎君拿下面具吧！”
“拿下面具吧！”
……
“不能看了，咱们走吧！”李苒推着谢泽。
石南反应极快，示意众小厮，挤开人群，转进一条小巷子，再转个弯，进了条安静的黑巷子。
“哎！咱们还是回去灯棚看灯吧，”李苒拿下面具，再伸手拿下谢泽的面具，笑个不停。
“你去年没看成？”谢泽从李苒手里拿过面具，递给石南，看着李苒问道。
李苒点头。
去年看灯的经历，简直是一场劫难，不过，劫难之后，她遇到了他。
“咱们去太平兴国寺看看？太平兴国寺的灯笼，是各家灯笼作坊挑最见手艺的几个，送过去的，王二郎他们在那里写诗会文，顺便品评灯笼。”
谢泽建议道。
“好！评第一的灯笼作坊，是不是就身价百倍了？”
李苒笑道。
“对。”谢泽也笑起来，“极荣耀的事。往这边。”
李苒和谢泽并肩，沿着一条条安静黑暗的巷子，说着话，往太平兴国寺过去。
“你从来没象刚才那样看过灯吗？”
李苒想着刚才的情形，再笑起来。
“看过一次，开平六年，那一年，从进了腊月，京城就热闹的出奇。
到元旦放关扑那天，金明池人满为患，那一年仙桥刚刚重新修缮好，人人都想上去走一走，被挤下骆驼虹的，一天里有六七起。”
顿了顿，谢泽笑起来。
“那时候，进金明池还不收钱，那天，皇上站在棂星门上，看着蜂涌而至的游人，一声接一声的后悔，那五个大钱，不该不收。
那时候朝廷穷得很。
到了上元节，太子非要去看灯，我就陪着他去了。”
谢泽的话顿住，李苒摇着谢泽的手，“然后呢？你们看到灯了？你戴面具了？”
“那时候年纪青，虑事不周。我和太子是从东华门出来的，刚过了高头街，就走不动了，那天真是一片混乱，好不容易逃回东华门。”
谢泽眉头微蹙。
“东华门到高头街那一段不挂灯的。”
李苒从东华门进来进出过几回，想着从东华门出来直到新曹门那一线。
他和太子，是刚看到灯，就被逼逃回去了。
“嗯，之后也看过灯，年年都看。在宣德门上，城墙上，各个望楼。”谢泽笑道。
“等咱们都老了，再沿街闲逛，慢慢的走，慢慢的看。”
李苒转头看着谢泽，又觉得自己这话太乐观，就算他七十八十了，也一样好看的没法看灯。
“好！等我们头发都白了，拄着拐杖去看。”谢泽站住，弯腰在李苒额头吻了下。
两人低低说笑着，穿过一条条安静小巷，不知不觉，就进了太平兴国寺后角门。
“不必惊动。”
进角门前，谢泽吩咐了一句，石南答应了，示意下去，诸人悄悄散往四周，石南和西青等几个心腹小厮跟着，穿过一片寮房，过了一道门，到了药王殿后面。
药王殿往前，灯火通明，却很安静。
药王殿后面，是一大片景致极好的园林，园林中间，错落树立着大大小小的舍利塔。
这会儿，园林中间，到处挂着各色灯笼，照得园林亮如白昼。
比灯笼更多的，是三五成群的长衫士子，观景看灯，说笑品评。
谢泽握着李苒的手，带着她挑着偏僻人少的地方，曲折婉转的往园林中间进去。
中间一座十分阔大的亭子往四周搭着芦棚，芦棚下放着长长的条案，案子上放着各色吃食，再往里，是一张张阔大长案，每一张长案四周都围满了人，或是提笔写着什么，多数，则是看着别人写。
亭子里，放着一圈扶手椅，其中一张扶手椅里坐着谢老太爷，正拍着椅子扶手，哈哈大笑。
李苒看向谢泽，谢泽握了握她的手，拉着她往亭子进去。
侍立在亭子四周的小厮看到谢泽和李苒，急忙冲过去示意王舣。
王舣呼的站起来，迎着已经上了台阶的谢泽和李苒，惊喜的长揖见礼：“王爷！王妃。”
谢泽嗯了一声，看向一只手按着椅子扶手，上身挺直，却没站起来的谢老太爷，拱手长揖。
李苒曲膝行福礼，“老太爷。”
“你们随意，别理我这个糟老头子！”
谢老太爷上身松缓下来，哈哈笑着挥着手。
王舣紧盯着对着谢老太爷长揖见礼的谢泽，一口气吐出来，只觉得眼眶发热，急忙连眨了几下眼，急忙笑道：“老太爷童心犹在，可一点儿也不糟。王爷，王妃，这里请坐，沏两碗班章。”
“不必，你们随意，我和阿苒是来看灯的。”
谢泽冲谢老太爷见了礼，和王舣交待了句，伸手揽在李苒肩上，转身往外走。
“刚刚议到几例前朝旧考题，有些微妙，王爷和王妃看好灯，一会儿过来听听？”
王舣紧前两步，陪着谢泽下台阶，一边低低说着话，一边回头看了眼，三人身后的亭子里，士子正从其余三面涌进来。
☆、第145章 各自由心
谢泽眉头蹙起，看向王舣的目光中，透着丝丝隐隐的冷意。
“实在是……”王舣顿时如芒在背。
“什么旧题？”李苒敏锐的感觉到谢泽目光中的那一丝变化，看向王舣问道。
王舣看了眼谢泽，才陪笑道：“还是那些老话题，什么忠不忠的。”
李苒一听就明白了，转头看向谢泽。
“不必理会，咱们走。”谢泽伸手握住李苒的手，就要接着她往外走。
“等等。”李苒轻轻往回拉了拉，看向王舣问道：“跟我有关吗？”
王舣顿时一脸尴尬，瞄了眼谢泽，干笑着没说话。
“去听听吧。”李苒再拉了拉谢泽。
谢泽蹙着眉头，片刻，才嗯了一声，和李苒一起，回到亭子中。
亭子里，和四周的棚子里，已经聚集了很多人。
“进来的，请落坐。”王舣站到中间，抬起双手，往下按了按，笑道。
进到亭子里的诸人找到椅子的坐到椅子上，没抢到椅子的，坐到了亭子四边鹅颈椅上，还有既没抢到椅子，也没挤上鹅颈椅的，干脆坐在了地上。
亭子里面诸人坐下，亭子外面，诸人由低看高，看亭子中站着，或是坐在椅子上的诸人，就看的十分清楚了。
“你们议。”谢泽交待了句，坐到谢老太爷旁边，李苒紧挨谢泽坐下，接过杯茶举到嘴边抿着，打量着亭子里的诸士子。
“咱们接着议，刚才那道题……”
王舣的话说到一半，就被人扬声打断。
“王爷和王妃难得光临，王爷身负京畿防卫重责，只怕不能久留，请容小可先和王爷王妃说几句话。”
谢泽眼睛微眯，看着从亭子外挤进来的一个中年士子。
中年人气度极好，有几分清瘦，里面一件月白长衫，外面穿着件灰鼠皮月白素绸斗蓬，带着笑，侧身从人群中挤过，进了亭子。
“小可姓秦，单名一个益字，自荣安城来。”
秦益拱手长揖见礼，直起上身，笑着介绍自己。
王舣蹙眉想了想，实在想不起荣安城有个哪个秦氏，是书香之家。
王舣瞄向谢老太爷，谢老太爷迎着他的目光，似有似无的摇了下头，他也没想出来荣安城哪里有个秦氏。
“小可自小愚钝，二十二三岁那年，才考中秀才，隔年，荣安城归于皇上。”
秦益语调轻缓，说到皇上，往上拱了拱手。
谢泽冷眼看着他，一言不发。
李苒看着秦益，脸上看不出什么表情。
“托仁宗皇帝和皇上的福，小可身在荣安城，那样的离乱之世，四十多年，竟一直安稳，直到如今。”
秦益冲李苒拱了拱手，又冲谢泽拱了拱手。
“这十几年，小可埋首于圣贤书中，眼看着荣安城的繁华热闹一如往日。眼看着荣安城的秋闱一次比一次热闹。
这些年，更是时常听说某亲朋，某好友，赴京城春闱，或中或不中，所谈所想，皆是以后以后为官如何，下一科如何。”
秦益看着李苒，露出丝苦笑。
“小可很难过，如此人世，如此世人，忠义何在？
世人常常抱怨：天地不仁，视万物如刍狗。
可人，自视万物之灵，和万物有什么分别？和刍狗又有什么分别？”
谢泽盯着只看着李苒说话的秦益，眼眶微缩，正要说话，李苒伸手过去，按在他手上，“我和他说。”
谢泽嗯了一声，往后靠在椅背上。
“先生的话，我听懂了。
正好，有件事，和先生所说，我觉得相差不远。”
李苒转头看了眼侍立在她身后的紫茄和香芹，指了指两人示意秦益。
“她们两位，是在我身边近身侍候的婢女，都极聪明能干。
她们两个从很小起，就跟在沈老夫人身边侍候，几个月前，才从沈老夫人身边，到我这里。
她们在我身边，这份尽心尽力，比在沈老夫人身边时，只好不差。
那她们，对沈老夫人算不算不忠？”
李苒顿了顿，不等秦益说话，接着道：“这个，我觉得得问她们自己。
身为奴婢，她们觉得她们是谢家的奴婢，是沈老夫人的奴婢，还是，是我的奴婢。
如果她们觉得她们是谢家的奴婢，效忠于我，和效忠于沈老夫人，或者以后效忠其它的谢家当家人，并没有什么分别，是不是？”
“王妃的意思我懂，若是她们改投了别家呢？”
秦益指了指紫茄和香芹。
“如果谢家还在，她们改投了别家。”
李苒顿了顿。
“原因大体分为两种，一种是谢家对不起她们，一种，是她们衡量之后，觉得改投别家，更有益处。
后一种很明白，前一种，只怕就事论事，各有纷说。
如果谢家不在了，被灭了族，或是消亡殆尽，她们两个还活着，改投别家，有什么不应该吗？
安老夫人身边，有两位从前安家的武婢，现如今跟在我身边做供奉，由安家到王家，再到我这里，先生觉得她们叛主了么？”
“要是谢家有仇人呢？要是她们投了灭了谢氏一族的仇家呢？”
秦益盯着李苒问道。
“谢家这样的大族，要是有一天灭了族，祸根一定不在外面，而是在内里。
前梁享国四百多年，到仁宗，积重难返，叛乱四起，最后分崩离兮，直到灭国。
我看了些文章，你们都说，不是仁宗的错，是从某代某代起，甚至是从前梁享国那一天起，就开始一步一步走到覆灭。
既然是这样，那前梁的仇人是谁？难道不是陆氏皇族自己吗？”
“君有过，臣子们，难道没有错吗？”秦益紧追了一句。
“那你能厘清这四百多年里，每一个人，每一件事的过错吗？”
秦益迎着李苒的目光，紧紧抿着嘴，没答她这句问话。
“还是我们家的事，除了她们两人，年前，我还见了门下众庄头。
有一个庄头，年近七十，从二十来岁开始做庄头，四十多年里，他管的庄子，已经转手了五任主人。
他说他只管把庄子管好，对得起主人，至于主人是谁，不是他能管得了的事。
他管的庄子，是我们那些庄子里，最好的一个，几十年的帐目，清晰明白。
你觉得他算得上一个忠字吗？
我觉得算，他忠于他的人品，忠于他的职责，忠于田地，把庄稼和佃户都照顾得很好。
至于庄子的主人是谁，如何变化，确实不是他能管得了的事儿，是不是？”
“王妃这些话……”秦益看着李苒，后面的话没说下去，只一声哂笑。
“如今新朝初立，皇上和太子都极贤明，这些话，还能说一说的，若干年后，大约就不能说了。
可不能说，难道就不是这个道理了么？
世间诸人，十有八九，都不会象先生这样，读过书，有闲暇想到忠义，想到人何以为人，想到很多。
世间诸人，多数都是天不亮就起来操劳，一直忙到天黑，片刻不闲。
每日每月每年的辛苦忙碌，竭尽全力，终其一生，所求，也不过就是饱暖两个字。
余下的，象先生这样的读书之人，暖饱之余，生出抱负之心，要修身齐家平天下，每一个人，修自己的身心，到如何算齐家，再到如何平天下，必定各有想法。
每一个人，对忠义仁慈，必定也都有自己的想法。
有人士为知已者死，有人与国共存亡，有人唯愿保一方平安，为民请命。
哪一种好，哪一种不好？哪一种是正途？”
秦益看着李苒，没说话。
“此事全凭各人自心印证，不必多说。咱们走吧，去看灯。”谢泽站起来，伸手拉起李苒。
“嗯。”李苒站起来，和谢泽并肩出了亭子，往后园去了。
秦益呆呆看着没入一片灯笼之中的李苒和谢泽，恍过神，看着王舣，慢慢摇着头，“我还是不敢苟同。”
“王妃和王爷的话，说得很明白。
此事犹如佛法，各人有各人的经历，各人有各人的领会，各人也就有了各人的道。
先生不必苟同，旁人也不须先生的苟同。”