“吵吵闹闹,成何体统?!府上的下人都这么没规矩么?!”——这是纯泄愤。

冉清桓干咳一声,隐隐地把小竹挡住:“什么事?”

“先生,后院刚刚被有人翻墙进来,还扔进了一个孩子……全身都是伤,不知道是怎么回事,环儿姐让我来请先生,咳……”小竹小心地瞥了郑越一眼,“请主子。”

冉清桓皱皱眉:“什么人这么大胆子?”
“那个翻墙的人也差不多了,”小竹补充,“泰老伯在看着,说是没救了,妈呀,那血流的,后院的花是养不活了……”
……
这丫头这么没心没肺也不知道是随谁。

冉清桓拍拍她的后脑勺,打断了她的话:“带我看看去。”

 

 


第二章 尘缘

相府的人差不多都跑到后院看热闹去了,院里有个不大的小园子,大约是管家老伯不让进,一圈人围在园子门口,挤得水泄不通。要说也怪不得他们,这相府自来是大景最太平的地方,安稳日子过得久了,谁都有个无聊的时候,好不容易出点新鲜事,自然就引起围观了。

“怎么回事?”冉清桓好不容易借着郑越的天子威仪,把一帮自己约束不了的好事分子遣散,这才进了园子。管家郑泰老伯蹲在地上,旁边环儿带着几个稳重些的丫头给他打下手,冉清桓才走近一点,立刻有股扑鼻的血腥味儿涌上来,透过这些年安稳的年月,熟悉得让他微微皱了下眉。

“皇上,主子,”郑泰起来四平八稳地行了个礼,到底是当初郑越从宫里拨出来的人,礼数不乱一丝儿的,“您过来看看这个人,恕老奴无能,看来已经是没什么救了。”

地上躺着一个约莫三四十岁的男子,周身的衣服都被血染透了,有的地方干了,结成暗红的血痂。他看到冉清桓,那双本来已经开始变得浑浊的眼睛立刻亮了,用力向他伸出手去。郑越下意识地搭住冉清桓的腰侧,半步向前,微微挡住他。

冉清桓摆摆手,半跪下来,沉声问道:“这位兄台,你是有什么冤屈么?”

“救……救她……”

“她?”冉清桓顺着他干枯泛出死灰色的手指抬头,一边环儿正忙着照看一个瘦小的孩子,看服饰是个小女孩,“这孩子是你带来的?她是谁?怎么了?”

“她……她……她是谢将军……她……”

“谢将军?”闻言冉清桓愣了一下,姓谢的将军……姓谢的将军,他一惊,脱口道,“当年洪州的谢青云谢将军?!”

重伤的男子隐隐约约地露出一个微笑,然后他奋力地伸手拉住冉清桓的袖子:“她……她是……是……”话未说完,声音却突然哽住,男子胸腔中发出风箱一般的急剧的呼吸声,随后那呼吸猛地一顿,指着小姑娘的手指痉挛似的死命攥着冉清桓的袖子,几乎将布料攥出个窟窿来。
然后一切都平息了。

“兄台?兄台?”男子的手重重地掉了下来,在冉清桓的袖子上留下了几个触目惊心的血印,他双目圆睁——尚有话未来得及出口,至死都不肯瞑目。

冉清桓伸手探探他的鼻息,叹了口气,把他的眼皮合下来,怎么那些小说里面的人总能在临死前把最后一句说清楚了呢?

“主子,您看看这孩子。”郑泰在来给他当管家前,原本是郑越御用的太医,这样一句话从他嘴里说出来,便叫人心里咯噔一声。

“不知道是谁,这么狠的手也下得去。”环儿脸上露出不忍的神色。

这是个充其量到不了十岁的小姑娘,整张脸上布满了刀伤,血肉模糊,有些甚至伤口处的皮肉翻出来,看见里面森森的白骨,以前是什么样子,却都分辨不出了。

“怎么样?”冉清桓伸出手去却没敢触摸那触目惊心的伤痕,“这孩子什么情况?”

“身上伤倒是不像看着那么重,只是原来像是练过功夫的,被人重手废了,经脉差不多断绝了,便是能医好,功夫却恐怕再练不得了……”郑泰叹了口气,“何况,这张脸,除非是再世神仙才恢复的了啊!”

“脸的问题再说,这孩子性命无碍吧?”
“老奴尽力而为,她日后行动应该能够如常人。”

“他刚才说的是洪州谢青云?”一直在旁边没吱声的郑越插了一句,“不是早死了么?尸首还是当年朕亲自确认过的。没听说过谢青云有什么子嗣……”

“就算不是子嗣也是极亲密的孩子,当年和谢青云有点交情的都差不多是洪州将领,不是让你杀得差不多了么?我还算珍惜他是个人才的——虽然人家不领情,”冉清桓看着郑泰手脚不停地给小女孩施针,这名医一出手,转眼间女孩那仿如游丝的气息都好像强了一些,“环儿,去叫几个人帮忙把西边厢房收拾出一间来,你们小心着,把孩子放那去……”

“你想收留这来路不明的孩子?”郑越的眉皱起来,“冉清桓,几日不见,怎么就这么宅心仁厚了?”

“也不算来路不明,总算知道是谢青云托我照顾的,毕竟是忠良之后,再怎么也不能把这孩子扔下不管……”

“忠良之后?”郑越凉凉地接道,“朕没老糊涂的话,洪州那些跟着吕延年的奴才们,都是乱臣贼子吧?”

冉清桓站起来:“陛下,不是您为了显示我大景悠悠江山胸怀广大,把但凡投效朝廷的前朝余孽都赦了么?这弄不好可是正经的谢将军遗孤,都送上门来给您做文章了,咱们没有不接着的道理不是的?”

要不说这人没人品呢,郑越噎他两句的仇记到现在,非得报回来不可。后者瞥了装聋作哑的神医管家泰老伯一眼,到底没好意思跟他一般见识,只得挥挥手:“是不是还不一定呢,先把人看好了再说——郑泰,交给你照应着,不管怎么样,别让人死了。”

“是。”

“还有这个,着人出去买个棺材,不要声张,夜深人静的时候找个合适的地方埋了去。”郑越想了想,不放心,又回头叮嘱冉清桓,“这孩子无论如何常住相府也不成体统,以后若是……”

“皇上啊,臣办事您还不放心么?”冉清桓眯起眼睛笑笑,打断了他的话,忽然伸手一指,“哟,那边谁啊,这么急急忙忙的,您看是不是米四儿?”

他有自己的想法,前朝洪州大将谢青云,那是个真真正正的忠臣良将了,可惜站错了队,冉清桓一直比较钦慕他人品,可惜几次挑拨招揽不成,最后华阳一战叫他殒身全了名节,说不痛惜是不可能的。如今他想留着这孩子,一来是冲着谢青云这个人,二来眼下仍然有些前朝余孽四处乱窜,企图颠覆政府分裂国家,有这孩子在手里,面子上总是好看的。

郑越明白他想的是什么,只是不赞同的是他亲自关照这个莫名其妙凭空出现的小姑娘。

于是被打断的皇帝陛下不悦地哼了一声,瞪了一眼满头是汗跑过来的人——来人正是已经升为御前侍卫的米四儿,原是冉清桓直属的“跳骚营”里的小将士,后来郑越看上他实诚,便调过去当了贴身侍卫。

多少年过去了,这年轻人依然秉承着他缺心少肺的光荣传统,此时丝毫没有看出他主子的不悦来,见了冉清桓立刻眼睛一亮:“啊,老大也在!嘿,怎么这么多血?有……刺客不成?”

“四儿,丞相早已不理军中之事,你这番不单乱了称呼还大呼小叫,成何体统?!”多冠冕堂皇啊,冉清桓暗中点头,所谓有水平的领导,就是能把泄私愤都打造成对下属礼节问题的殷殷教诲。

米四儿委屈地看看郑越又看看冉清桓,后者装作被地上的野花陶醉住了,嘴角可疑地抽着,就是不看他。

“皇上,臣知罪……”他想了想,又转向冉清桓道,“相爷,适才出言无状了。”

“何事这般匆忙?”

米四儿一听皇上口气缓和下来了,忙说道:“是九祥太后找皇上。”

虽然是庶母,但感其一番功业,广泽编年以后,郑越加封了原燕祁九太妃周可晴为九祥太后。周可晴和冉清桓这姐弟两个算是懒到了一块去,那位更是以后宫不得干政为名,不干己事不开口,一问摇头三不知,这会子居然亲自找上门来,郑越皱眉,隐约想到了是什么事情:“清桓,跟我一起进宫看看你姐姐?”

冉清桓愣了一下,随即目光一凝,脸上玩笑似的表情没有变,笑意却僵了:“臣……就不去了吧?前两天刚去请过了安,您看臣一个外戚,三天两头地进后宫,不也不大像话么?”

“真不跟我去?”郑越皱皱眉,这人和太后的关系,这些年好像更生疏了些,怎么也是亲生的姐弟。

“皇上……”米四儿弱弱地接了一声,“太后说,有些话想跟您单独聊聊……”

郑越一把拉住想跑的冉清桓:“不见太后也行,跟我去看看圣祁吧,老大不小的了,长在女人堆里面,不像话得很,你这钦点的先生也太不负责了些。”言罢不由分说地拖起他,回头跟米四儿吩咐道,“不用车,去把朕的马牵回去,朕和相爷从后门顺西边走回去,叫西华门的奴才们把招子擦亮点。”

明显就是拖延时间不想回去。冉清桓默默地擦了把汗。

相府后门口在冉清桓的刻意纵容下,简直就是个菜市场,然而怪哉的是,朝中上下居然没人敢管。

只要不是太出圈,龙椅上那位是什么都由着他,上边更是还有个九祥太后坐镇,不长眼的人毕竟还是比较少的,况且……虽然不是很成体统,毕竟说出去还有一个“与民同乐”的好名声。

然而郑越一出后门就后悔了,骑马坐车是一回事,和这么多人摩肩接踵是另外一回事,况且旁边还有个麻烦接收器,整条街的人好像都认识这个一天到晚和事老似的笑眯眯的年轻人,大多数人对于他的身份都比较懵懂,只当他是相府当差的,知道内情的,却也都一致地不多事。

因而随时随地都有人跟他打招呼,更有大婶干脆扑上来没轻没重地捏几下子,不知道往他怀里塞了什么东西,看得郑越心头无比火起,一只手黏在冉清桓腕子上一样,唯恐别人不知道他的所有权,可惜被一次又一次地无视。

以他九五之尊,当然不可能当街和人……咳,就这种问题发生争端,只得挺身而出,不着痕迹地替他挡住不少过于热情的“问候”。

突然,一个身长八尺有余的壮汉从二人身边经过,郑越自然而然地带了冉清桓一把,他目光极准,这一带的距离本是恰好让他躲过这个人,却不想这壮汉好像故意的一样,直直地撞到冉清桓的肩膀上。

冉清桓自己也存了让过他的退意,顺着郑越拉他的力道往旁边侧了下身,然而饶是这样,也被那人坚硬得出奇的肩膀装得一痛,他皱起眉,抬起头,那一瞬间对上了那个壮汉的眼睛,脊背上一下子凉了下来。

壮汉走着直线,头也不回地继续向前,冉清桓一手按住肩膀,却还没有从惊愕里回过神来。

“清桓?”感觉到攥着的手好像一下子浸出一层冷汗,郑越也停住脚步,“怎么了?”

“那个人……那个人是……”冉清桓嘴唇有些发白,一跺脚便追了上去。