宁徊风微微一笑，面有得色：“许少侠这只鹰儿果是神物，不但将你那冥顽不灵的臭脾气学得十足，被我稍加训练后，更懂得什么叫投鼠忌器。”
许惊弦这才知晓扶摇叫声凄切，那是不忍见叶莺受苦之故。他强压住狂涌的怒火，反讽道：“好一个‘投鼠忌器’，无耻鼠辈倒有自知之明。”
宁徊风难得被人抓住话柄，脸上凶气乍现，手上微一加劲，叶莺吃痛，忍不住哼了一声。
一直沉默的明将军开口了：“本以为御泠堂红尘使虽然心机毒辣，好歹亦算是一代名士，但如今看你欺凌弱小，实是小人行径。”
宁徊风面不改色：“我本就是个小人。念你是我昔日旧主，不妨免费提供两个好消息，你让鲁子洋所传之言已收到，那个几可乱真的吊靴鬼任务业已完成，他这等反复小人没有资格玷污将军之手，宁某已替你代劳；至于传给简公子的那两句话，实令他受益匪浅，特意让我转告将军：若能因此顿悟，日后有空必将亲去京师将军府拜谢。”
许惊弦闻言心中一动，宁徊风无意之中透露了一个秘密：遇见陆文定、鲁子洋等人不过是三天前的事情，三天之中却能够及时得到简歌的回音，这说明简歌决非身处东海之遥，应该就在这附近，就算是以最迅速的飞鸽传信，最远亦不离江南。但要找到筒歌，先必须闯过令日这个生死之关。
明将军一字一句道：“你设毒计害死千仇，我必会亲自拜谢。”
“静尘斋传人眼光独到，挑千仇不死，迟早会看穿我精心安排的刺明计划，杀她实是迫于形势，不得不为。两国交兵，死伤难免，将军是识大体之人，想必不会因此怪罪于我。”宁徊凤故意长叹一声，“不过简公子重任在肩，我自当替他分忧。他虽一意面谢将军，但为免他长途奔波，宁某今日只好不放将军回去了。”
明将军朗然一笑：“此地确是极佳的埋骨之所。只不过，想留下我，你还不够资格！”他话语间的锋芒直指龙判官，但飞瀑之后静坐垂钓的龙判官宛若老僧，姿势不变，亦不发一言。
“龙堡主自然会告诉将军谁有资格。”宁徊风独目转向许惊弦，“许少侠放宽心怀，我向来奖惩分明，叶姑娘是慕道主手下爱将，更要给她一个将功赎罪的机会，所以饶而不杀。她既能借鹰儿诱来许少侠与明将军，已是奇功一件，我决不会再伤害她…”
叶莺蓦然嘶声大叫：“不要信他胡说八道，我岂会帮这个死瞎子害你？他使不动小家伙，就给它喂下了剧毒，所以小家伙才不停地鸣叫…”她听到宁徊风当着许惊弦的面冤枉自己，悲愤之下一股郁气直透全身，虽仍不能动弹，但被封的哑穴已被冲开。
宁徊风不料叶莺竟能冲开穴道，吃了一惊，他心思多变，暗忖莫非简歌为了换取非常道的武功，竟连御泠堂的独门点穴之法亦无私相授给慕松臣么？日后须得提防…他脑中思索，左手已凝指成爪，运起“千疮”之功疾如闪电般扣向叶莺的喉头，但爪至中途又骤然停住。这种情景之下，由得叶莺开口说话，反而更能惑乱许惊弦的心智。
叶莺大叫：“臭小子不要管我，快杀了他！”
许惊弦轻轻一震，握剑的右手青筋毕露，脚下却是纹丝不动。但此时此刻，再听到这一声“臭小子”，与她相处的点点滴滴霎时涌上心头，又怎能不顾她的生死？
宁徊风叹道：“傻丫头啊，你不知道越是如此说，他就越不敢出手么？”若论临阵扰人心绪的辩才，此人即或不是天下第一，亦可名列三甲。
叶莺冷然道∶“臭小子你不必有所顾忌，宁徊风敢动我一根毫毛，我师父走遍天涯海角也不会放过他。”宁徊风木杖轻挑，将绑缚在叶莺身上的绳索挑断几根，又解开她腰间穴道。叶莺大出意外，还道他忽然良心发现，宁徊风却忽又停手，低声叹道：“不行不行，放你容易，但就怕你翻脸无情，罔顾师命，联合这小子对付我。待我想个两全其美的法子再说…”原来他只是存心戏弄，故意只解开叶莺一半穴道，叶莺依然浑身乏力，几度挣扎全然无用。
叶莺大怒∶“宁徊风，你要是个男人，就与我真刀真枪地对决一场。”
“你虽得慕松臣七八分真传，但我也不会惧你。多少名门侠客想取我项上人头，还不是枉费心机？”宁徊风一耸肩，“只不过身为长辈，与小辈拿刀动剑成何体统？”
叶莺眼中怒火狂烧：“名门侠客收拾不了你这样的卑鄙小人，但总有一天要叫你见识我非常道的诸般手段。”
宁徊风拍头长呼：“莺儿你倒是提醒了我，你不但有神通广大的师父，还有非常道一众师兄弟撑腰，可不似这小子无亲无故…”目光转向许惊弦，“许少侠你虽离开御泠堂，但那只是因为宫涤尘年幼无知，管教无力，若是换成简公子，以他胸怀天下的魄力，自是大有可为。若你与我们化敌为友，联手合作，不但今日无性命之忧，以后可一展抱负，亦能与莺儿携手并肩，更免了我此刻的为难，一举数得，还望许少侠三思。”他于占尽上风之际，提出这样的条件，确是极具诱惑力。
许惊弦静默沉思，有了这些日子的经历，他早不是当年那个单纯无知的少年，亦懂得欺骗诡诈之术，大可先假意答应宁徊风的建议，救下叶莺，逃出此劫，日后伺机再给他致命一击。
宁徊风满意一笑：“许少侠不妨先好好考虑一下，等看完了龙堡主与明将军之间百年难逢的大战后，再给我答复。”
御泠堂红尘使身负惊扰天下之任务，最懂察颜观色，随机应变，他早就瞧破了许惊弦决不会真心投降，所以故意要许惊弦在龙判官与明将军决战后才给出答复，料想明将军必死于龙判官之手，在孤立无援之际，许惊弦纵是诈降，心灵上的屈辱亦足以压垮少年的斗志，日后只要利用得当，即入魔道。这份对人性的把握、思虑的成熟，远非十六岁少年所能意料。
许惊弦蓦然抬头∶“呸！你害我义父，我与你之仇不共戴天，起初不分黑白被你利用，痛悔莫及，岂会重蹈覆辙？与你合作？真是痴心妄想！我决不会放过你。”
听到许惊弦这掷地有声、斩钉截铁的一番话，宁徊风脸上杀机浮现∶“既然如此，我亦不必多说了。实话告诉你们吧，不要心存饶幸，山下早已埋伏下三千大军，只要我一声号令便可杀来，若非龙堡主执意要与明将军单独对决，此际你们早已是死人了…”
“你不要再逞口舌之利，可敢与我公平一战么？”
宁徊风冷笑：“你当我是那些好勇斗狠的江湖汉子么？若无法不战屈人，昔日我当不了擒天堡师爷，如今也做不了三军军师。嘿嘿，若是龙堡主击杀明将军后尚有闲心，许少侠不妨请教一下他的还梦笔。”说罢左手提起叶莺，右杖点地，就待退回。
龙判官的声音突然响了起来：“宁兄留步。”
宁徊风错愕了一下，龙判官从来只以“宁师爷”、“丁先生”相称，这一声“宁兄”显得十分不同寻常。他心知有异，缓缓道：“龙堡主有何指教？”
“方才宁兄有一句话，老夫稍嫌有些不中听。”
“龙堡主所指为何？”
“我龙吟秋出道数十年，结识的都是江湖人，守的都是江湖上的规矩，可你却偏偏说自己不是江湖汉子，那么…”
宁徊风面上滑过一丝惊慌，但他语声依旧沉着：“那只是对敌时的说法，我自幼习武，又二进擒天堡，自然是不折不扣的江湖人。”
龙判官只淡淡说了四个字：“如此最好！”
宁徊风独目眯成一线，冷冷道：“江湖人最讲究恩怨分明，看来龙堡主依然不忘四年前囚困之仇！但江湖人获是一言九鼎，有诺必践，你也莫要忘了曾对我许下的诺言…”
龙判官截断宁徊风的话语：“当年的奇耻大辱虽然不忘，但毕竟已成旧事，老夫也记得自己在列祖列宗前立下决不会向你寻仇的誓言。”
宁徊风稍松了口气：“那龙堡主让我停步是何意？”
“你是个聪明人，自应懂得老夫为何弃三千军士不用，而执意单独挑战明将军。”龙判官豪然一笑，语气强横无比，“那是因为在这飞泉崖前的五人都是江湖人，必须用江湖人的方式解决！”
宁徊风怔住了。他当然时刻防备着龙判官报当年之仇，早打定主意此间事情一了，立刻脱离擒天堡远走髙飞，却无论如何没有想到，龙判官竟会在大功即将告成之际发难。有道是“飞鸟尽，良弓藏。”如今明将军还未死，龙堡主就先自毁良弓，不嫌太早了一些么？
龙判官肃声道：“所以，你最多只能算半个江湖人，永远不会理解真正江湖人的骄傲。”宁徊风语塞，直到这一刻，他才知道自己对龙判官的了解还远远不够。四年前的胜利让他对龙判官不无轻视，却忘了能够名列六大邪道宗师的，又有哪个是易与之辈？
龙判官声音笃定，不急不躁：“按江湖规矩，老夫自会遵守承诺，决不找你寻仇。而许少侠与你有杀父之仇，你二人自当公平一战，老夫与明将军只会袖手旁观，决不插手。你若能杀了他，也无人阻拦你离去。但只要听到一声召唤士卒的军哨，莫怪我反目无情。”
叶莺大笑：“龙大叔是个真汉子，以往若有得罪之处，还请见谅。喂，宁徊风，拿出你真正的本事吧…”突然闷哼一声，将余下的话吞入肚中。想是宁徊风气恼不过，暗中施劲给她吃了苦头。
许惊弦见事有转机，大喜上前，一扬显锋剑：“宁徊风，放不叶姑娘，与我决一死战！”自始至终，明将军只是静观，一言未发。无论许惊弦胜败如何，最终他都不可避免地要面对龙判官的还梦笔。而龙判官的言行举止，亦让他真正感觉到了对手的强大。扪心自问，他没有一丝胜机！
宁徊风恨声道：“小子莫要猖狂，就你胜得了我，今日也是死路一条。”
许惊弦大笑：“能先斩你于剑下，虽死无憾。”
望着许惊弦战志充盈的双眼，宁徊风心头怯意大生，倒退一步，半边身子隐于飞瀑之中，右手一抖，木杖外壳碎裂成屑，露出藏于其中的长剑，左手却是一紧，把叶莺扣住，脸上忽现狞笑：“许少侠且先猜个谜语：当叶姑娘断气之时，你的剑能递到我身前几寸？”
许惊弦愣住了，长剑再也递不出去：“宁徊风，枉你也算是武林中成名已久的人物，竟使出如此卑鄙手段，简直连九流的毛贼都不如。”
龙判官与明将军皆是一声长叹，显然不齿宁徊风的举动。但这是许惊弦与宁徊风之间的个人恩怨，只能靠他们自己解决。何况宁徊风毕竟是一代高手，即便明将军身上无伤，再与龙判官联袂出手，恐怕也没有把握在制服宁徊风之前护得叶莺安全。
索桥飞瀑之前，三人对峙不动，一时竟成僵局。
宁徊风犹豫一下，终是不敢后退到龙判官身前目视许惊弦，大喝一声：“小子，要想叶莺姑娘活命，就给我闪开！”
许惊弦端立不动，硬着头皮道：“非常道杀手本就与我不是同路，有本事你就杀了叶姑娘，我决不会放过杀父仇人的。”他心知一旦放宁徊风走，就算自己今日能逃过龙判官的毒手，日后也难觅其踪。
宁徊风冷笑：“许少侠何必色厉内荏，故作姿态？我不会让叶姑娘即刻毙命，只需施出‘灭绝神术’，让她也尝尝许少侠当年滋味，你看可好？”
“你的‘灾绝神术’先后用在我与凭天行的身上，还不是徒劳无功。”
“那就让许少侠再猜猜第二个谜语：四大家族的点睛阁主会不会出手救非常道的杀手呢？”宁徊风缓缓踏前一步，言语更显恶毒，“就算我是个瞎子，也能瞧出你对叶姑娘情深义重。眼睁睁看着她日渐消瘦却束手无策，最终香消玉殒，这份断肠的滋味你可想试试？”
许惊弦心痛如绞，勉强克制自己弃去显锋剑的念头：“就算放你走，亦未必能保证你不伤害叶姑娘，与其如此，不如同归于尽…”
叶莺大叫道∶“不要听他胡说，本门门规森严，只有杀身成仁的杀手，决无乞怜偷生的胆小鬼。今日你若放他走，师父也不会容下我。”
宁徊风冷哼一声∶“别人或许容不下，但你是慕松臣最疼爱的私生女儿，门规又算得了什么？”
“你说什么？”叶莺气极“不许毁我师父清名。”
“此事千真万确，你回去后一问你师父即知。”宁徊风桀桀怪笑：“为了与非常道合作，简公子不惜以御泠堂秘术‘离魂之舞’交换。非常道的武功是杀手的武功，重于临阵搏杀，不免略走偏锋，若非简公子，慕松臣又怎能突破固有的武学，脱胎换骨创下‘活色’之功？而非常道门下多少髙手，为何唯有你才得他倾囊相授？还不是因为这份隐情…”
叶莺目瞪口呆，如被雷击，想到慕松臣对自赶的种种好处，已不由信了几分。她自小母亲远走，又被父亲抛弃，若非师父慕松臣韵出现，必会在那杂耍戏班受尽困苦，生不如死。幼年的她早已把残存的对亲情的渴望移加到师父身上，视师若父，却万万未想到在这种情形下，由宁徊风的口中得知了身世。
许惊弦亦是大吃一惊，他亦曾怀疑过慕松臣对待叶莺的态度，如今被宁徊风一语点破，恍然大悟：虽说宁徊风也许为求活命信口胡说，但回想叶莺告诉他的那些往事，此事确是极有可能。
宁徊风知道事有转机，悠然道：“许少侠今日放我一马，亦可算是救下了慕松臣的女儿，他感激之余必会将莺儿嫁给你，只要做了慕松臣的乘龙快婿，非常道日后也定是你的囊中之物。有如此强大的实力，何愁大事不成？嘿嘿，莫忘了我可算是你们的大媒人…”
叶莺突然大吼一声：“你给我住嘴！”她抬头望向许惊弦，泪水一滴滴地从眼角渗出，眼神却是无比决绝：“还记得告诉过你，我最后一个信任的人是谁吗？”