​​​形势突变迅速,令在场的人们都猝不及防,琉球女人夹着哈罗德的脖子,用刀抵着他的后腰,一步步退向船舷。

“叫那边的小船划过来一条,船上只留一个橹手,其他人都给我下船!”

船城附近游弋好几条用橹推进的巡逻小船,船上有橹手和七杀的女兵,琉球女人意图要挟着哈罗德夺取其中一条逃离。

“你以为阿夏号会被人要挟吗?这个人质对我一文不值,现在放下武器还可让你死个痛快,稍有迟疑我会用水母毒麻痹你的神经,把你慢慢折磨死。”

坐在地上的七杀冷笑着打个响指,附近女兵们齐刷刷拉开火铳的击锤,枪口对准琉球女人和哈罗德,只要七杀一声令下,十几条火铳就能将两人都打成筛子。哈罗德吓得“哇哇”乱叫,琉球女人也慌了神。她挟持人质的船只距离岸边不近,想跳到岸上是可不能,海中此时早升起百来只圆桌大的毒水母,摆动触手虎视眈眈等着她跳下去,看来七杀是不打算留活口。

“啪——”

琉球女人头上戴着的红色珊瑚球木簪被齐齐连根打折,红色珊瑚球被铅弹巨大的冲击力打得滴溜溜飞向空中,然后“扑通”一声掉进海里,女人的发髻随之散乱,乱蓬蓬披到肩上。七杀猛然回首,只见建文单手持铳对着琉球女人,铳口正冒着白色烟雾,方才那一发正是他射出的。

“我还有两颗弹丸,”建文的语气异常威严,双目死死盯着惊愕的琉球女人:“第二铳打你的眉心,不需要第三发。想杀我的朋友可以试试,看是我的铳快还是你的刀快。”

琉球女人被建文震慑住,她知道建文完全可以第一发就直击中她的眉心,对方之所以只打断簪子是手下留情。

见建文完全能控制住局面,七杀饶有兴趣地让手下们都把枪放下,反正被胁迫的是建文的人,死活确实和她没关系。“可惜了那些图纸,应该让他给我造出几把新式火铳的样品。”只有想到这里,七杀才略微感到哈罗德或者似乎还有点用处。

知道手里的人质已失去作用,琉球女人索性放开哈罗德,哈罗德正被卡脖子卡得翻白眼,被突然放开,脚底踉跄摔在甲板上,赶紧手脚并用爬着离开危险区域。

失去人质的琉球女人并无惧色,嘴忽然大大裂开,两边嘴角竟快到耳根,吐出的紫色舌头足有半尺长,舌尖上隆起个小指尖大的鼓包,看着叫人毛骨悚然。

“在下早已通过金毗罗珠把尔等行踪汇报给将军大人,火山丸须臾将至,尔等唯有一死。”琉球女人扯住身上所穿五彩斑斓的琉球风外袍用力拽去,没等飘在空中的外袍瘫落到地,女人早已跳到空中,原来宽大外袍下穿着的竟是件紧身紫色忍者服,她的身体竟也停在空中。“在下乃是羯魔众的伐折罗。”

幕府将军有两支精英军团,一个是由再生剑圣组成的天狗众,一个是由特选忍者组成的羯魔众。所谓羯魔的名字取自药师如来十二羯魔神将,每个羯魔神将都是药师如来分身,此名暗示这些忍者都是幕府将军形影不离的贴身之人。羯魔众忍者也有十二人,按照十二神将取名,伐折罗是其中之一。

“临兵斗者皆阵列在前!”伐折罗在空中手结法印念动九字真言,手指间不知何时多了四颗珠状弹丸朝着地面一丢,随着“轰轰轰轰”四声裂帛般的爆裂声,烟雾四下腾起人影难见,建文感到鼻子和喉咙刺痒,眼睛流泪不止,赶紧捂住口鼻。周围也传来一片咳嗽声,女兵们朝着天上胡乱开枪,子弹“噼噼啪啪”打在桅杆和船舱顶盖上。

七杀在弹丸落地爆炸的瞬间迅速跳到爆炸范围之外,虽说她并不惧怕什么幕府将军,但伐折罗的大胆放肆令她光火。烟雾中一个人形黑影正在空中两条船的桅杆间奔跑,她可以断定这是伐折罗,于是嘴里轻声骂了句什么,举起剑铳就要开火。

“让我来解决!”

耳边飘过的是七里的声音,没等声音散尽,七里的身影早带着劲风从身边冲过,朝着空中伐折罗的身影飞去。两个黑影在空中交错发出“嚓嚓”几声,七里和伐折罗同时掉落,一段透明丝线从空中飘落,正搭在七杀的剑铳上。七杀这才明白,伐折罗停在空中原来是靠着拴在两个桅杆之间的透明丝线:“雕虫小技,这个猎物让给七里好了。”七杀轻蔑地笑出声来。

等烟雾散尽,众人看到七里和伐折罗分别站在两根横桅杆上相对而立。

建文举起火铳刚要射击,被七杀伸手按住火门:“让七里自己来,她的恩怨必须自己了结。”

“唉?你知道七里和这女人认识?”建文见七杀似乎什么都知道的样子,觉得很是惊异。

“傻小子,”七杀用余光傲慢地扫了下建文说道:“你对七里一点不了解,白白浪费那样好的姑娘。不过说起来,你这回倒是敢开火杀人了?”

“此一时也彼一时也,我总不能看着我家七里受伤吧。”建文针锋相对,特地强调了“我家”这两个字。

此时,甲板上众人都停止了争斗,注意力都集中在横桅杆上的两个女忍者身上。

“百地玉太夫,加入羯魔众值得你出卖百地之里,让所有人都失去生命吗?”七里手里倒提着忍者刀,脚下的珊瑚将她牢牢钉在横桅杆上。

伐折罗用手指撑着太阳穴,侧着头仿佛认真回忆了些什么,然后轻轻用手背一撩肩上的头发说道:“差点忘了,在下还有过那么土气的名字。在下现在可是将军大人直属的伐折罗哦~忍者生来都是要为雇主去死的,百地之里的人们反正也是要死的,为什么不能把性命借在下一用?”

复杂的情感在七里黑色的瞳仁里一闪而过,她的声音有点发颤:“百地的族人……只剩我们两个,你可知道我在阿夏号上看到你时是多么激动?我以为你也和我一样是逃出来的,谁知你竟然投靠了百地的仇敌……只是为了换得伐折罗的名字,百地一族上百条性命,竟然只是你垫脚……”

“七里,我再问你一遍,你真的不愿意和我去见将军大人吗?如果把海沉木献给将军,不但可保住性命,甚至还能像在下一样成为羯魔众的一员。现在波夷罗和莫虎罗的名号尚且虚位待贤,我们两个百地人在一起不好吗?”

“海沉木?”观战的七杀轻轻念了句,建文心里暗自担心,这伐折罗说破我们有海沉木的事,只怕七杀不会善罢甘休,若是她来抢夺该如何是好?

“认贼作父之徒,这次我绝不会再放过你,要用你的性命血祭百地一族的亡灵。”

七里说罢,弓身做出要进攻的姿态,伐折罗见七里要和自己拼命,倒也不慌不忙,她满不在乎地说道:“七里,你忘记你的忍术都是在下教的吗?”说罢,她看了眼手里那把夺来的佩刀,顺手从桅杆上扔下去,双手在背后一抽,拔出来两把忍者叉。

两人所在的船是条西洋式的三桅船,她们站着的桅杆一在船头,一在船尾,中间还隔着根主桅,相距数十尺之遥远,下面仰着头观看的也有超过百人。伐折罗发出一声疑如鬼怪的长啸,电光火石般朝着七里跳过来,七里稍一迟疑也相对飞过去。她们同时落在主桅的横桅杆上,隔着展开的船帆跳跃着“叮叮当当”连过十几招,厚重的帆布被利刃划出无数道横七竖八的口子。