王氏道：“还是坐滑竿去吧，莫家那小妮子出门都是滑竿呢！难道我们家还比不上他们家？”
猫儿笑了笑，点点头说道：“好。”
吃过晚饭之后，几个能自己走路的小萝卜头就跟着猫儿去了她的房间，在猫儿讲过一个成语故事之后，才满足的各自让奶娘抱着回到了自己的房间，
猫儿无奈的看着巴在自己身上的小柱子说道：“柱子乖，让奶娘带你去洗澡，好孩子该睡觉了。”
小柱子说道：“嬢嬢，今天我跟你睡好不好？”
“不好，你身上太热了！”猫儿一口拒绝，这孩子浑身就跟一个火炉一样，冬天陪她睡还行，夏天就太热了。
小柱子嘟起小嘴，泪汪汪的望着猫儿说道：“嬢嬢——我怕——”
猫儿差点一头仰倒，这死小子谁教他这招的？
“嬢嬢——”
“好好，不过你先去洗澡。”猫儿起身说道：“让奶娘帮你洗，不洗干净不许睡床上。”猫儿暗暗叹气，自己今年都十四岁了，听说这几天爹娘已经在考虑她的婚事了，最多过个两三年，自己就要嫁人了，宠他也宠不了几年了。
“好！”小柱子欢呼一声，忙跑出去找奶娘洗澡。顾四牛在翻建房子的时候，在猫儿的建议下，建了厕所和澡堂。有了澡堂之后，洗澡就方便了很多，猫儿夏天的时候是天天洗澡，冬天时候也是三天洗一次。让王氏和顾四牛看着叹气，对女儿将来的结亲的对象也慎重了许多，就怕这个从小娇养的女儿，嫁到婆家之后去受苦。
夏日（三）
第二天一早，猫儿吃完早饭之后，就去洗了个澡，坐在梳妆台前打扮。
秋实给猫儿拿她指定的衣服，看着在妆台前不时往脸上涂东西的姐姐，心里暗自想到，娘和大嫂都知道姐姐不爱涂粉儿，不爱戴花儿，却不知道姐姐每天早上起来要对镜子在脸上涂好多看不见的东西，有时候晚上睡觉的时候，还会把脸涂得惨白惨白的。
春芽在给猫儿梳头，她笑着说道：“姐姐今天倒是兴致好，居然用胭脂了。”
猫儿微笑不语，心中想红菱嫁的人家架子这么大，她若不好好打扮一下，不是被人看轻吗？猫儿对着铜镜略略修饰了自己的眉毛，抿了一口淡淡的粉色口脂。镜子打磨的非常光滑，将她整张脸照的非常清晰，就算是玻璃镜子，也就这个水平了吧？她满意的望着镜子里那白白嫩嫩的脸蛋，这辈子就有成就感的事情就是，经过自己多年不懈的努力，终于养成了一身白嫩的连个毛孔也不见的皮肤。
说是化妆，其实也就修了修眉毛，涂了涂口红而已，这么热的天，也不适合化妆。猫儿起身穿上外出的衣服，上身一件米白压浅橘边短襦，下身一条藕色竹叶长裙。她对着镜子看了看，转了个圈，选了一条淡粉色的绸带系在腰间，然后接过秋实递来的纨扇，很有大家闺秀风度的走了出去。
猫儿到莫家的时候，并没有受到什么刁难，很顺利的被丫鬟迎了进去。猫儿刚踏入红菱的房间，就微微吃了一惊。整个房间的装饰一下子大变样了，长长的幔帐从房梁垂下，一尊镀金的三层博山炉内燃着冉冉的熏香，恍惚间她以为自己到了寺庙。
红菱一身华服的站在门口，身边跟着两个丫鬟，见她来了，便迎了上去说道，“猫儿，你来了。”
猫儿吃惊的望着红菱，几个月不见，她改变了许多。人变胖了一些，也白了很多，只是脸上气色不是很好，眉宇间也染上了几许轻愁。猫儿心里惊讶，不过脸上还是笑着说道：“红菱，几个月不见，漂亮多了。”
红菱笑了笑，拉着她坐下，嘱咐丫鬟上茶，猫儿注意到这茶水已经不是之前常喝的那种汤水了，而是现代人常喝的清茶。
红菱解释说道：“嬷嬷说，这个茶才是我该喝的，那些茶水都是下人才喝的东西，你尝尝吧。”
猫儿含笑点点头，偏头望着她关切的问道：“红菱，你气色怎么不大好？”
红菱听了猫儿的话，眼眶一红，几乎要哭出来了，可她看了看四周的丫鬟，勉强忍住，对她笑着说道：“我觉得还好，你看，我还胖了不少呢！”
猫儿环顾了四周，见了很多陌生的丫鬟侍立在两人周围，不由微微皱眉。红菱轻咳一声，“你们都下去吧。”
那些丫鬟屈身恭敬的退出，红菱等丫鬟离开之后，突然扑到猫儿怀里低声的哭泣，“猫儿，我好恨啊！”
猫儿抱住她，轻声问道：“红菱，怎么了？”
在红菱抽抽噎噎的哭诉中，她渐渐得知了红菱嫁过去的真相。原来红菱即将嫁的人是霍家的大少爷，是霍家的长房嫡长孙，据说很受霍家老夫人、霍夫人的宠爱。早早的让他成了亲，盼着他能早日生下孩子。
霍家大少奶奶也是名门闺秀，只可惜自从三年前难产产下一女之后，就再也不能生育了。老夫人和大夫人为了能延续霍家香火，给霍少爷找了不少看着能生养的女人。可是说来也怪，女人找了不少，三年下来就愣是没一个能怀上一男半女的。
莫家大哥不知道从哪里得知了这件事情，居然把红菱的八字送了进去，还说她是旺子的八字。那霍家的老夫人找了几个算命的算了，都说是旺子的八字。又听说大壮婶生了八个孩子，心里更加欢喜，见红菱也是良家子，便让霍少爷正经的纳她为妾室。
那老夫人为了她能入门之后尽快的生下孩子，就派了两个老嬷嬷过来给她调养身体。红菱流着眼泪，说着两个老嬷嬷的怎么逼她吃东西，怎么让她锻炼，怎么教她规矩，一切就是为了能让她生儿子。
“我觉得自己就是一个等着生崽子的母猪！”红菱抽抽噎噎的说道。
猫儿听后眼眶红了红，紧紧的搂住了她，两人无声的哭了半天，猫儿才拉起红菱，轻声说道：“红菱，这个只是开始。”
红菱抹了一把泪水说道：“猫儿，你放心好了！”她摸着自己的肚子说道：“我一定生的出儿子的！我就算当不了霍家大奶奶，也要当霍家的掌家姨奶奶！”
猫儿摇了摇，取出手帕轻轻的给她拭去眼泪说道：“红菱，你想要做到霍家掌家姨奶奶的位置，你现在这样是不行的。”
红菱迷惑的望着猫儿，猫儿犹豫了一会说道：“你毕竟只是妾，不过只是霍少夫人借腹生子的工具，只要你有了儿子…”
红菱不是傻子，听了猫儿的话，脸色顿时惨白了起来，“猫儿，我怎么办？”她慌乱的紧紧的抓着猫儿。
猫儿说道：“我不知道霍家的情况，也不知道霍家的夫人性情如何，但是我想你到了霍家，就要学会一样本事。”
红菱接过猫儿手帕胡乱的擦着眼泪说道：“学会什么本事？”
“忍。”猫儿轻轻的说道，“在自己目的没有达成之前，永远不要把自己的想法暴露。你进霍家，在没有摸清霍家的水有多深之前，什么事情都做不了。你唯一要做的事情就是忍，忍耐着在你身上发生的一切事情，只有这样你才能活下去。要知道，无论发生任何事情，要知道先保住了自己的命，才能做以后的事情。”
红菱似懂非懂的望着猫儿，点了点头，刚想说什么，却被猫儿捂住了嘴，她笑着说道：“红菱，你看，这是我给你绣的枕头。”
红菱经过了几个月的锻炼，也多了几分心机，忙欣喜的说道：“好漂亮的绣活啊！”
这时一个沉稳的女声在门口想起，“姑娘、顾姑娘，奴婢已经在凉亭准备好了午膳，两位姑娘是否现在过去用膳？”
猫儿和红菱互视了一眼，红菱起身匆匆的就着房里的凉水抹了一把脸，猫儿帮她上了一点胭脂，遮掩了她的泪痕，两人才开门走出去。红菱揽着她说道：“猫儿，我们家的荷花池很大很漂亮，我们去那里吃饭——用膳好了！”
猫儿望了一眼两个侍立的中年妇女，看上去四十多岁的模样，肤色白净，容貌也挺清秀的，面对她们的时候，也很恭敬的，猫儿嘴角轻扬，任红菱拉着她往荷花池里走去。
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夏日的阳光隔着竹帘投射进来，在桌面上留下了斑驳的的光影。微风卷着水汽和清新的荷香向人扑来，隔着帘子望去，水池里朵朵娇粉莹白芙蓉盛开正艳，片片荷叶鲜翠欲滴，池上架了一座青竹小桥，直通不远处的水面上的一间凉亭。
“三叔，这里的景色不错吧？”清朗的声音响起，说话的一名年及弱冠的少年，少年一身月牙白的锦衣，容貌俊秀斯文，只是一脸讨好的笑容，把他的斯文气破坏掉了不少。
“你昨天晚上巴巴的拉着我连夜赶路，就是到这个乡下地方来赏几朵野荷花？”低沉的声音响起，说话的男子年约而立，眉如飞剑入鬓，深目锐利如鹰，唇鼻线条果厉。他手指轻叩桌面，“这里是莫大的老家，我记得你最近要新纳的一房妾室，就是莫大的妹妹吧？你是过来看人家姑娘长什么样子的？”
少年嘴硬的说道：“我觉得这里风景挺好的！才不是来看人家长什么样子呢！”他看着三叔似笑非笑的样子，气势弱了弱道，“就算是来看她长什么样子又如何？反正她也是我的妾了！”
男子淡淡的说道：“你是怕被你母亲知道了罚你，所以才把我拖上的？”
少年喏喏的低下了头说道：“三叔，你别生气了，我下回不敢了。”
男子冷哼的说道：“我看你是被大嫂宠坏了，连偷看人家姑娘容貌这种事情都做出来了！回去把礼记给我抄上一百遍！”男子嘴上教育着侄子，心中越发的鄙薄莫大的为人，这样破坏自己妹妹名节的事情，他都干得出来。
少年苦着脸应了，这时远处传来女子絮絮的说笑声。男子微微皱眉，起身就要走，被少年一把拉住，“三叔，我们来都来了，你骂也骂了，罚也罚了，好歹让我看一眼，这样我死也瞑目了！”
男子被他这么一说，倒是被他气笑了，抬手用折扇往他的脑门上一敲，“瞧你那点出息！”
少年兴奋了，走到窗前，突然他微微“咦”了一声，“怎么有两个——”突然间他便不说话了。
男子不听闻他的声音，不由好奇是何等美人，能让这个号称阅变美色的侄子看呆了。抬眼往声音来处望去，只见不远处有一素衣、一粉衣两名少女被丫鬟婆子们簇拥着走了过来。不知粉衣少女对素衣少女说了什么，惹得那素衣少女清浅一笑。绕男子城府颇深，见那少女弱态含娇，秋水澄澄的模样，也忍不住怦然心动，好一个翩然若画美人儿
“三叔，母亲这次真的给我找了个美人儿？”少年激动有些语无伦次，拉着三叔的手猛摇。
男子没好气的挣脱了少年的手，看了那少女一眼，不由微微惋惜，这么一个可人儿居然有如此一个猥琐卑鄙的大哥，当然是明珠暗投！不过她这么娇弱的模样，怎么看也不像是好生养的，母亲和大嫂什么时候改眼光了？
“猫儿你看，这就是大哥花了五百两银子建造起来的荷花池，漂亮吧？”两人听到粉衣少女兴奋的话语，不由怔了怔一怔。
霍衡这才低头瞄了那粉衣少女一眼，竟然也是一位花容袅娜的美丽少女，论姿色只是稍逊那素衣少女三分，可论气质逊了那素衣少女十分都不止。他不由哑然失笑，自古龙生龙、凤生凤，莫家这种人家，怎么可能教养得出如此可人儿？
猫儿“嗯”了一声，红菱拉拉她的手说道：“猫儿，你怎么了？有什么心事吗？”
“哦，没什么。这荷花开的真好。”猫儿说道：“很漂亮！”
红菱怔了怔，轻声说道：“猫儿，你知道吗？我很羡慕你。”她自顾自的说了下去说道：“你自小就聪明，学什么会什么、像什么。我记得有一年过年的时候，我去你家玩，陈大哥对着你读了一首长长的诗词，我当时听过就忘了，可是你当时听了之后就一字不漏的背了出来，其实你当时认识的字也不比我多多少。”
她苦笑了一声说道：“你家里只有你一个女儿，别说是四牛叔、四牛婶，就是顾大哥他们都把你当宝贝一样。顾大哥读书又好，二十岁就考上进士，二十三岁就当上了翰林院编修。还有顾四哥也考上了秀才了，你将来嫁的一定比我好多了。”
猫儿听了红菱的话，静默不语，她真的不知道应该说什么，她能说自己是穿越的吗？所以看上去比她更聪明？
红菱继续说道：“我记得当年你在得知福哥考上举人之后，大家都兴奋的晕了头，只有你一个人不动声色，还把小柱子的尿布洗干净了才肯回家。以前你跟小全住一间房间的时候，你能把自己一半的房间打扮的漂漂亮亮的，没听见你说过丝毫怨言。现在你有了一个绣楼，我也没见你有多开心过。旁人见了我家的荷花池，都羡慕不已，可是你连眉头都不挑一下。”
红菱拉着猫儿的手说道：“猫儿，你有什么是自己在意的？到底怎么才能同你一样，什么都不在意呢？”她抓得很用力，手指的关节都泛白了，指甲不由自主的刺了进去。
猫儿疼的不由倒吸了一口凉气，她忍着疼蹙眉说道：“红菱，我——”
春芽见猫儿的手腕已经出血了，连忙上前说道：“莫家姐姐，你快放手！”秋实急得差点要上去掰开她的手指。
红菱听到春芽的声音，吓了一跳，飞快的松手，忙抬起猫儿的手腕，几道弧形红肿的伤痕在白若凝脂的肌肤上，更显得触目惊心，宛如一块被摔碎的无暇的白玉一般。
红菱吓得哭了起来，“猫儿，对不起！我不是故意，我…”
猫儿伸手抱着红菱，“红菱，别怕，我不疼，这只是小事而已，真的！”她从小看着红菱长大，这个孩子的脾气她如何不清楚，她只是压力太大了而已，这些天的遇到的种种事情快把她压垮了！
“好了，我们去凉亭那里吃饭，你家有烈酒吗？”她微笑的说道，轻轻的拍着她的背。
“烈酒？”红菱小心翼翼的捧着她的手腕，泪水不停的往下流，拼命点头，“有！我现在就让人取！”
夏日（四）
“书香！书香！”霍进迭声唤着自己的贴身小厮。
“大少爷。”书香走了进来，先给霍衡和霍进行了礼，然后静静的站在一旁等着霍进吩咐。
霍进说道：“快回家把上好的伤药取来。”他惋惜的说道：“要是留下疤痕就可惜了，听起来似乎伤的很重。”适才一堆围着那素衣少女，害的他没看见她到底伤在哪里了？伤的重不重？
霍衡望着他冷冷道：“你是不是还想下去看看她的伤势？”
霍进刚想说再好不过，可见三叔黑着脸的模样，话涌到嘴边，连忙转了个弯说道：“她一个姑娘，我去人家的伤势，不是坏了她的名声吗？这事我是绝对不会做的。”
霍衡道：“知道就好！人也看了，可以走了吧？”
“现在？！”霍进愣了愣，霍衡冷哼道：“难不成你还想留下？”
霍进依依不舍的望了凉亭里两人一眼，嘟哝的说道：“仔细看看莫家的丫头也挺漂亮的。”在听了红菱说道那少女的身世之后，他就已经绝了纳那个素衣少女当妾的心思。
霍衡回头瞪了霍进一眼，见他一脸嬉皮笑脸的模样，握了握拳头，真想好好揍一顿这个臭小子！
书香问道：“大少爷，还要小的去拿上药吗？”
“不用了。”霍衡皱眉说道。
“三叔，这么漂亮的女孩子，手上留了疤痕多可以啊！”霍进可怜巴巴的望着他。
霍衡嗤之以鼻的说道：“不过被一个小女娃抓伤而已，会留什么疤痕？”他懒得跟霍进废话，一把拎起他的衣领，提着就往外头走！要是真被人抓到，霍家的面子就被他丢尽了！
门口莫大点头哈腰的说道：“三爷、大少爷你们走了？不多坐一会吗？一会我让红菱来陪你们喝酒。”
霍衡看也不看他一眼，冷声说道：“在你妹妹进霍家前，把《女诫》抄上一百遍，不允许她再出房门半步！也不许她跟任何人见面。”
霍进眨着眼睛望着霍衡，他为什么会下这个命令？不过见三叔黑着脸的样子，他摸摸鼻子，不去触那个眉头了，反正抄就抄吧！他都要抄礼记了呢！
“洮河。”离开莫家之后，霍衡轻唤了一声随身小厮。
“三爷。”一名灰衣小厮上前。
“送瓶伤药去顾家。”霍衡低声嘱咐说道。
洮河愣了愣，脸色青白的应道：“是。”
霍衡望了他一眼说道：“你年纪也不小了，外面有些风流也是常事，只是这种女人终不能长久，找个正经点的人定下来才是真的。”
洮河听了霍衡的话，心中一暖，低头颤声说道：“是，三爷教训的是，小的记住了。”
霍衡淡然道：“你心里有数就行。”洮河从八岁就开始跟着他，已经用的非常顺手了，他精心培养出来的属下，可不能被一个女人给毁了。
莫家莫大被霍衡的一席话，弄的二丈和尚摸不着头脑，等两人离去之后，唤来下人问道：“今天红菱有见过外客？”
“回爹的话，姐姐今天喊了顾家姐姐来看荷花。”
“顾家的丫头？”莫大摸摸后脑，有些不解。红菱出生的时候，他已经离开老槐村了。连自己亲妹妹也是近几年稍稍见过的，对顾家的六娘就更加不熟悉，不过既然是女的，为什么三爷这么生气呢？难道他不满意红菱的模样？可是红菱又不是他的妾？
莫大想了半天，不管三爷是怎么想的，反正他就是说要把红菱关起来就是了，他对下人说：“你让大嫂去把顾家六娘打发了，把姐姐请回房里，不许她出房门半步。除了霍家的人，其他人一律不许去见她，让她在房里好好抄一百遍女诫。”
“是。”
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红菱睁着眼睛望着猫儿用干净的白绢蘸了烈酒，在自己的伤痕上擦拭了好一会，她不由牙疼似得疼得吸气的说道：“猫儿，你不疼吗？”
猫儿说道：“还行。”听说只有百分之七十五的酒精才有消毒作用，这烈酒度数肯定没到，不过有总比没有好。她眼见红菱眼眶红了红，瘪嘴又想哭的时候，连忙说道：“别哭了！”
一旁服侍的嬷嬷等她把伤口洗干净之后，上前说道：“顾姑娘，让老奴给你包扎伤口吧。”
猫儿说道：“不用包扎了，这点小伤口，涂了药就行了。”她歪头想到，听说艾蒿杀菌，等一会回家后，拿点干艾蒿在水里煮煮，洗个澡就好了。
猫儿同红菱吃完了饭，就听下人来报，说是大壮婶请红菱过去，猫儿识趣的起身告辞回家。红菱依依不舍的拉着她的手，猫儿安抚的拍了怕她的手，在她的手心写了一个忍字。红菱红着眼眶，用力的点点头。
回家后，到家的时候王氏正在准备后天聂瑄来住的地方，猫儿疑惑的问：“他不去柳家住吗？”
王氏说道：“柳夫人这两天身体不舒服，你文丽姐正忙着照顾柳夫人，顾不来其他事情。柳教授又不在别院，聂公子住到那里也不方便。柳夫人就让我招待一下，好歹还有你爹爹和四哥陪他。”
“哦。”猫儿应了一声。
王氏见猫儿神情有些恹恹的，便关切的问道：“猫儿怎么了，不舒服吗？”
猫儿摇摇头说道：“不是，可能是天气太热了，姆妈，我想去睡一会。”
王氏听了忙说道：“你快去睡觉吧。”
“嗯。”猫儿回到了自己的房里，秋实给猫儿倒了一碗刚从井里捞起来的大麦茶说道：“姐姐，回家找个大夫过来看看吧，别留下疤了。”
猫儿说道：“就两道破皮的小伤口叫什么大夫，没的吓坏了姆妈。对了，一会在我的洗澡水里放两把干艾蒿进去。”
两人面面相觑，猫儿见春芽欲言又止，就说道：“好了，这几个小伤口，几天功夫就好了，别小题大做了。”她小时候跌伤、撞伤也不是一次两次了，哪有这么夸张。两人无奈的点点头。
洗完澡之后，猫儿躺在床上，心里叹了一声，以后还是少去见红菱吧。
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“哒哒！”由远而近的马蹄声打破了老槐村夏日午后的宁静，远远的响起，从远处飞驰来十来匹马，马蹄扬起高高的尘土，不一会功夫，马队就离开了老槐村，入了山林。
当先一匹马全身雪臼，马勒脚镫都是亮闪闪的白银打就，马鞍上的锦衣少年，约莫十七八岁年纪，面如冠玉、丰神隽朗，左肩上停着一头猎鹰，腰悬宝剑，背负长弓，看上去甚是英气勃勃。
少年身后不紧不慢的跟着一匹黑马，马上的男子年约二十五六岁，一袭青衫，容貌甚是俊雅，嘴角噙着温和的浅笑，透着亲切之意，和煦如春风，但眉目中隐然有着森森煞气。
“致远哥、鼎元兄，你们骑得也太快了！”朗朗的笑声从后方传来，一蓝衫男子骑着马在后面笑着喊道，他年岁在二十左右，容貌不及之前两位男子俊美，但也眉目清朗怡人。
“修文你的马太慢了，”锦衣少年停下了马说道：“改明儿我给你换匹好马。”
顾贵连忙摆手说道：“不用了，反正我也不会一直骑马。”
锦衣少年哈哈大笑的说道：“书院里所有先生当中，就你马上功夫最弱了！”
聂瑄含笑勒住缰绳说道：“修文，鼎元说的不错，你是要好好练练这马上功夫，别整天就埋头读书，小心读成书呆子！”
顾贵苦着脸摆手说道：“算了，我可学不来你们！”
见顾贵苦着脸的模样，周季又是一阵哈哈大笑，聂瑄微微含笑，偏头望向不远处的草丛。
不一会草丛中一阵响动，周季同顾贵止住说话，取下弓箭，专注的盯着草丛。不一会，一只小小的小兔子跳出了草丛。
“咦？是只小兔子啊！”周季失望的放下弓箭，这种小动物有什么好猎的。
聂瑄望着那只小兔子，心思一动，取下背上长弓，从鞍旁箭袋中取出一支雕翎，弯弓搭箭，刷的一声响，白兔应声而倒。
澄心策马上前，只见雕翎正射在白兔的左耳上，将白兔牢牢的钉在地上，白兔后蹄不停的蹬着。澄心下马拔起雕翎，给白兔简单的处理了一下伤口，就把它塞到带来的笼子里。
“聂二哥？”周季不解的望着聂瑄，聂瑄淡淡的笑了笑，“许久没射箭了，我想练练手。”
周季听了笑着说道：“聂二哥真是好箭法，要射杀兔子容易，要射伤它可不容易。”
聂瑄笑了笑，并不接话。三人又往山林深处骑去，一路上遇到很多小动物，但周季一心想打一些野猪、獐子之类的大兽，所以都放过了。聂瑄是纯粹来游玩的，射了一只兔子就收手了。而顾贵根本不善擅长狩猎，最后周季转了一圈，什么都没有打到，他的脸色也渐渐的越来越沉。
顾贵见日头越来越高，便说道：“鼎元，我们回去吧，太阳越来越大了！”
周季忿忿的说道：“不回！今天一个猎物都没有打到呢！”
顾贵有些无奈的望着他，求救似的望向了聂瑄。
聂瑄淡淡的笑了笑说道：“回去吧！马上日头太烈了。”
“致远兄，你在海上多年，还怕这日头？”周季问道。
聂瑄淡然一笑的说道：“在海上，这个时候基本上没人会出现在甲板上的。”
顾贵用袖子抹了一把汗说道：“回去吧，太热了！”他扇着折扇，苦笑的说道：“这鬼天气！”
聂瑄说道：“回去吧，修文不比你的身体，再下去他要中暑了。”
周季看着脸色已经有些发白的顾贵说道：“好吧，今天就算了。”
一行人骑着马有回到了老槐村，幸好顾家现在造的大了，不然连放置马匹的地方都没有。下马之后，聂瑄指着笼子里的兔子对顾贵说道：“修文，这只小兔子送给令妹做耍吧，今天要劳烦令妹了。”
顾贵一愣，随即笑着说道：“致远哥多谢了。”他让身边的僮儿把兔子给猫儿送去，心里暗暗责怪自己粗心，怎么都想到给猫儿弄几个小动物玩玩呢？
聂瑄笑着说道：“举手之劳，有什么好谢的。”
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饭菜已经烧好了，猫儿忙了一个早上，总算能回房歇息一会。幸好现在下厨不比以前，她只要站在灶台前看看火就行了，其他几乎都不需要她动手。让人备了热水、凉茶，又派了几个小厮在门口迎着。她正想着是不是还缺了什么的时候，兰因含笑走了进来，“猫儿。”
“因姐。”猫儿起身迎着她坐下，“你怎么过来了？”
兰因笑着说道：“猫儿，你四哥他们已经到了，一会他们吃饭的时候，我带你去花厅，看看你四哥带回来的那个周公子。”
“看周公子？”猫儿愣了愣，脱口而出：“为什么？”但一说完，她就囧，不会是变相相亲吧？
兰因轻拍她的小手说道：“傻丫头，当然是给你挑夫婿喽！”
“果然！”猫儿黑线了一下，佯装羞涩的转身说道：“因姐，你讨厌啦！”
兰因笑着搂过她，柔声说道：“男大当婚，女大当嫁。这有什么好害羞的，我家的小乖囡转眼都快十五岁了，当然要考虑终生大事。我听你四哥说了，那个周公子今年十七岁，人长的出挑不说，性子也好，刚刚考上了秀才，还有一手好箭法，是个难得的文武全才。”
猫儿听了心中颇是不以为然，这么好的条件，怎么十七岁还没有定亲呢？她刚想说什么，这时秋实提着一个笼子进来说道：“姐姐，聂公子打了一只小兔子给你玩呢！”
兰因一见那毛茸茸的小兔子，不由喜爱的说道：“这聂公子当真是细心的人，出去打猎还知道给你打个小兔子玩。”
猫儿瞅了一眼那小兔子，不着痕迹的皱了皱说道：“别放在房里，你放到柴房里去吧。”
“啊？”秋实愣了愣，兰因也愣了，“猫儿，你不喜欢兔子？”
“不是啊。”猫儿解释说道：“这兔子是野生的，身上脏，别放厨房里，你放到柴房去。今天没空摆弄它，你先给它喝点凉开水，然后弄点干净的菜叶子给它，以后准备一点苜蓿喂着。”
她揉揉额头想到，好好的打猎，给她带什么兔子？养兔子很麻烦的啊！不过——她看了一眼那毛茸茸的小兔子，叹气一声，她又做不到让它自生自灭，算了！能养多久就多久吧！
夏夜（一）
顾贵他们到家之后，早有小厮在门口等着，一见他们回来，便笑着迎着他们入屋内歇脚，从外头甫一进门，三人便感到一阵凉爽之气袭来，三人神色一松。
屋里朝南临窗设有一张竹榻，铺着一张竹席，两个靠枕，榻上横着一张小榻几，几上磊着书籍茶具。窗户外是一荷花池，凉风徐徐吹来，让人精神一振。顾贵让两人坐在竹榻上，然后告了一声罪，便先离开厢房。
小厮们奉上清凉的井水和干净的帕子，周季和聂瑄欣然的接过白巾洗脸。洗完脸后，小厮们在奉上凉茶、点心，两人大热天在外头待了半天，流了不少汗，早就干渴不已，接过茶水便喝了起来。
茶水一入口，周季便眼睛一亮，一仰而尽，直呼：“痛快！”
一旁服侍的小厮见状，连忙再给他倒上一碗，周季一连喝了三碗，还依依不舍。那小厮笑道：“周公子，这酢浆草和银丹草都是凉寒之物，少喝能清热解渴，多喝便伤脾胃了！不如您先用些小点心？小的给你打扇，一会就凉快下来了。”
说着那小厮便拿了一把芭蕉扇，将一盆冰块放在周季旁边，对着冰块给周季打扇，别说是周季了，便是聂瑄在一旁感受到一阵阵的凉意袭来。周季赞道：“好个机灵人。”说着从袖中取出一块碎银子丢给了那小厮。
小厮接过银子，将扇子递给一旁伺候的人，示意他继续打扇，然后给周季和聂瑄磕头说道：“多谢公子打赏。”
别说是周季了，便是聂瑄也笑着说道：“好个机灵人！修文果然治家有方！”
聂瑄不紧不慢的将碗里的茶水喝完之后，将空碗放在榻几上，小厮也再给他斟满一碗。两人洗完脸，喝过凉茶之后，浑身都放松了下来。借着阵阵凉爽的清风，周季倚着靠枕暂时歇息，不一会竟打起鼾来。适才受赏的小厮见状，从竹榻下方拿出了一条薄毯，小心的盖在了周季身上。
聂瑄则打量起屋内的摆设，屋内摆设清雅，大多是木竹之物。北面置有一个博古架，上面摆满了形态各异、种类不同的木雕、竹雕，间隔还摆放了一些书卷和文房用具，东西摆放错落有致，丝毫不乱。
东面摆了一排四张椅子，左右两面各社高几，上面摆着美人觚，觚内插着时鲜的花卉，底下四副脚踏。墙上挂了一幅山水桃花图，墨笔清润，设色雅淡，山光石色，浅深掩映，树枝动摇，若有风声拂拂出乎其间。画上还提了字，“欲雨红花含晓露，乍晴紫陌笑春风”，字体飘逸，风骨灵韵。字画显然已经自成一家，隐有大家之风。
聂瑄看得出神，不由自主起身走在画前仔细赏玩。心里啧啧称奇，不知道是顾家那个兄弟的手笔。画上只见年月，却没有名称，心中暗自奇怪。那画上的笔迹虽潇洒，却还带了几分娟秀，他有点吃不透了，难道是女子所做？转头问一旁伺候的小厮说道：“这画是谁画的？”
小厮摇头不知，只说是家里大少爷取来贴在墙上的。聂瑄赏完了画之后，坐回了竹榻，见顾贵还不来，便顺手拿起榻几上的书卷看了起来。一看书名不由哑然失笑，竟然是一本《三字经》注释，上面还写着第三卷。这三字经的注释需要写上三卷书？
反正是打发时间，他一时好奇，便随手翻看了起来。一看却发现里面有不少图画，不由静下心仔细读着。原来这本书是将三字经里所有出现的典故，以图画的形式展现了出来，难怪需要三卷书了。因绘画者丹青笔法精妙，故书中所绘之人物皆栩栩如生，神情笑貌跃然纸上。画下还配了详细的注解及原文，还有对这个故事的评价。
那评价中肯全面，将利弊好坏一一列出，虽然那些评价不过只是一些陈词滥调，但语气生动风趣，又带着几分循循善诱，让人感受不到一点说教的意味。不知不觉间，他竟将整本书都看完了。看完之后，聂瑄有些依依不舍的放下书卷，带着几分意犹未尽，心中不由赞叹写书人的用心，这才是真正的寓教于乐啊！这书估计孩子们都爱看吧？
突然他心念一动，抬头看看那幅画，再看看手中书，这本书上的字体是端庄的小楷，隽秀妩媚，一看便知是女子所书。而画上字体因大部分是草书，故潇洒居多，少了几分娟秀，但详细看了画上的那最后一行落款，再和手中的书卷字迹一对比，还是能看出两者是出自一人之手。
聂瑄问小厮道：“这可是你家大少爷的书房？”
小厮摇头说道：“几位少爷的书房在另外的地方，这本是待客的地方。因靠着荷花池，而特别凉爽。这几天天气过于炎热，大少爷和二少爷下课之后，喜欢来这里读书、做功课。”
聂瑄道：“这书也是你家大少爷的。”
小厮笑道：“这书几位少爷一起用的，听说只有一套七卷，故两位少爷用起来特别小心。”
聂瑄听了小厮的话，越发肯定地了这本书必是顾家内眷所作，因是女子，所以贴出来的画上没有落款姓名。只是到底是谁呢？这手画工，没有十来年的淫浸，怕也画不出来吧？聂瑄不由好奇了起来，光看她有耐心将一本薄薄的三字经做出七卷书来给孩子看，这番心胸见识，就远非一般闺阁女子所能比拟的！
聂瑄正在胡思乱想的时候，顾贵也走了进来。两人见已经睡得打鼾的周季，不由哑然失笑。顾贵笑着推醒了他，周季不好意思的笑了笑说道：“修文这里太过舒服，我都忘了这不是我家了！”
顾贵笑着说道：“我已经让人备好热水，两位是先洗澡还是先用膳呢？”
一听可以洗澡，周季了眼神一亮，连声说道，“还是先洗澡吧。”顾贵闻言微微一笑，笑着将他们领到一间用竹子搭建的澡堂。
顾贵笑着说道：“平时我们几兄弟夏天都喜欢在这里洗澡，方便！”
聂瑄不着痕迹的微微的皱了皱眉头，刚想开口拒绝，却被顾贵拉着走了进去，这间竹屋并不大，地上全用青石铺地，墙旁有一排木头柜子，上面用来摆放衣服和盥漱用具。
让聂瑄和周季惊讶的是，这里居然连个木桶都没有！只在墙边竖了一排木柱子，上面倒挂了一个用麻绳编织成的网袋，网袋里套了一个大大的羊皮口袋。顾贵也不解释，只是先将自己的脏衣服脱去，然后将一个口袋的袋口竖起，拧开上面的黄铜扣，套上一个木扣子，然后放下袋口，无数缕热水便撒了下来。
他一边洗一边说道：“这袋子热水，足够我们冲一个热水澡了，夏天的时候，我们兄弟几个最喜欢的便是在这里洗澡，方便的很。”
周季看了不由拍手赞道：“果然妙不可言！”说完他连声喊自己的小厮将自己的换洗衣服取来。
聂瑄见了不由微微一笑，也让澄心准备自己的衣服，他顺口问道：“修文，这是谁想出来的？”他心里想着，以后让澄心也弄个，这样省得他每到一个地方，就要买个新浴盆。
“猫——”顾贵笑了笑说道：“是我家小妹。”说着他看了看周季。
周季叹服的说道：“令妹当真是蕙质兰心啊！”
聂瑄听了，不由愣了愣，脑海里模糊的浮起了一个印象，是那个白玉娃娃吗？唔，好像小时候就挺聪明的，还能一个人从贼窝里跑出来。他心中隐约觉得那个画和书，应该也出自她之手。
三人舒舒服服的洗了一个热水澡，让小厮每人换了一袋热水之后，才舒舒服服的走出了小竹屋。顾福笑着说道：“我家在荷花池边有一个凉亭，我们去凉亭里用饭吧！”
周季欣然点头说道：“边赏花边喝酒，乃人间一大雅事也！”
凉亭已经被打扫的干干净净，上面摆了一个小圆桌和三把椅子，凉亭四角各放了四个小小的瓷香炉，聂瑄并没有看到有香烟飘出，然后凉亭里依然充满了清爽怡人但不刺鼻的香味，那香味一入鼻，便让人精神一振。
周季嗅了嗅，好奇的问道：“这是什么熏香？”
顾贵也嗅了嗅，迟疑的说道：“是银丹草的味道吧？”
聂瑄说道：“是银丹草的味道，银丹草香味刺鼻，也就只有这等开阔的之地方能使用，还能驱蚊避虫，果然是好巧思。”
顾贵骄傲的笑了笑，他就知道把这件事情交给猫儿办是不会错的！
三人落座之后，侍女们陆续将碗筷及菜品陆续送上。大家打了一早上的猎，又洗了一个澡，早就饿了。侍女先摆上六个冷盘，白斩鸡、蜜汁藕、酱爆虾、酱萝卜、爆脆鳝、酱卤鸭。
六个冷盘用的全是白瓷圆碟，最中间放的是一碟红色的酱卤鸭，周围围了另外五碟冷菜，摆了一个梅花造型。每碟小菜都看上去清爽可口，闻着那诱人的香味，三人的肚子不由自主的咕咕的叫了起来，顾贵挟了一片酱萝卜之后，周季和聂瑄也举著大快朵颐起来。
六碟冷菜不一会就被席卷一空，这时顾贵起身，接过小厮递来的酒坛子笑说道：“我今天算是享到你们的福了，终于让小妹把自己的宝贝拿出来了，不然还真吃不到呢！”
周季好奇的望着那一小坛子酒问道：“这是什么酒？”
顾福笑了笑，神秘的说道：“你们尝了再说。”清澈见底浅枣红色的酒水倒入酒杯中，周季和聂瑄举起酒杯缓缓的轻啜了一口。
“唔，我喝不出来。”周季一杯酒都喝完了，还没有吃出什么酒，“挺很香的！”他总结了一个评语
聂瑄缓缓的一口饮尽了杯中之酒，“甜润爽口，浓而不沽，席而不流，似乎是上等的米酒，但又带了浓浓的茶香，”聂瑄放下酒杯含笑问道：“我也尝不出是什么酒了，照理说茶叶无法发酵，是酿不出酒的。”
顾贵惊讶的瞪大眼睛说道：“致远哥你太厉害了！我妹妹前年就开始酿这酒，但去年我们喝完了她全部的酒，也没喝出什么名堂来，只觉得比一般的米酒要更香一些。你只尝了一杯，就能尝出里面既有茶又有酒？！”
周季惊讶的说道：“真是用茶酿造的？茶也能酿酒？”
顾贵摇头说道：“这是茶酒，用上等的米酒加上家里种的茶叶酿造的，至于怎么酿造，我也不清楚。”
聂瑄轻赞一声，“令妹当真是雅人！想来是酿好了米酒之后，将茶叶浸入其中，等茶味入酒之后，便能成茶酒了！”
周季也点头说道：“能想到以茶入酒，当真是雅人！”
顾贵骄傲一笑，这时丫鬟陆续上了热菜，三人一边喝酒，一边吃菜，一顿饭足足吃了一个时辰，方才结束。三坛子茶酒，被三人喝的一滴不剩，周季直嚷着要详细的做法，回家也让下人做。
顾贵满口答应，几个小厮连忙上前扶着已经醉得不知道天南地北的顾贵和周季。而聂瑄只是微醺而已。
顾贵被小厮扶到后院歇下，周季同聂瑄也被人领到厢房暂歇。澄心一面伺候聂瑄梳洗，一边问道：“爷今天很高兴？”小酌怡情，大醉伤身，聂瑄极通养身之道，极少喝这么多酒的。
聂瑄含笑说道：“好久没喝得这么痛快了！”他接过澄心递来的白巾擦了脸，躺在床上，不一会就睡着了。
澄心见状，小心的给他去了鞋袜，盖上薄被，悄声走了出去。聂瑄一觉醒过来的时候，天色已经全黑了。
澄心走进来说道：“二爷，刚刚顾家老太爷差人来看过你，见你睡的熟，就没喊醒你，说是让你好好休息。”
聂瑄说道：“糟糕！我都忘了去拜见顾大叔了！”他轻敲额头，今天真是太放松了！
澄心道：“顾家老太爷说过了，今天天色已经晚了，再说顾家老太爷也刚刚回家，就明天拜见吧。”他心里倒是很开心，他都已经不记得公子前一次这么放松是什么时候的事情了！