金粉与胭红的世界中，惟一清晰的，就是凯瑟琳那双明亮的眼。
这是最美妙的一刻…
也是最深刻的体验…
灵魂已经承受不住那巨大的愉悦，在颤栗中发出歇斯底里的尖叫！
…
米高梅突然腾身坐起，面色铁青，酒意已经一扫而空。
凯瑟琳正立在猩红的地毯上，徐徐穿衣，那些风格简约、以用料和裁剪彰显奢华的衣装逐层将她丝缎般的肌肤掩住。凯瑟琳穿衣的每一个动作都是如此优雅，而她脸上，有的是高贵、典雅但本质上拒人于千里之外的微笑，恍若她刚才所做的只不过是贵族女子最常见的消闲事物，比如写下一首诗篇或者是修剪一束花枝。
她听到了身后的声音，转过身来，微微一笑，道：“米高梅大人，您真不愧是最高贵的高阶天使啊，竟然如此轻易地就摆脱了身体欲望的束缚。”
米高梅面沉如水，他已经将一切人类的感情和欲望都逐出了灵魂，此刻以神明对世人如注视迷途羔羊般悲悯和漠然的神情望着凯瑟琳。
“您想杀我？”凯瑟琳神态自若地道，口气犹如贵妇人在社交场合谈论天气般轻松随意。
米高梅沉默片刻，只是长叹一声。
凯瑟琳淡淡一笑，道：“这就对了。教会圣典上说，当你犯下了罪，要努力去补偿。若为了掩盖罪而犯下新的罪，将从此远离主神的光辉。”
“说吧，你想怎样。”米高梅冷冷地道。
凯瑟琳道：“大公承受了天界的神迹，从此为了传播至高神的荣光，他一直在奋战。现在公国正与比我们强大得多的德罗帝国激战，可是教皇的态度非常奇怪，他总是不愿意给主神神迹指定的大公以帮助。若您肯慷慨地给予我们帮助，那么您不光补偿了我，而且也传播了至高神的光辉。”
米高梅道：“大公的确是主神亲自指定的神迹承受者，因此你若想我帮助你们，只要直接告诉我，我未必不会答应，为何要用这种方式？”
凯瑟琳浅笑起来，长长的睫毛如扇子般扑闪了一下，意味深长地道：“米高梅大人，人类艺术灵感最大的源泉，就是一种叫做爱情的东西。如果您有一天能够明白爱情是什么，那么，就会明白我这样做的原因。”
“爱情吗？”米高梅陷入了沉思。
凯瑟琳离开了房间，她知道现在该是让这位高贵的降临天使独处的时间了。她轻轻地掩好了门，踏着长长的红地毯，向外走去。
一个身影无声地出现在凯瑟琳面前，拦住了她的去路。他的长发和皮肤都失去了往日那种意气飞扬的光泽，眼中遍布血丝，嘴唇却浑然失去血色。他本是英姿勃发、才华横溢，但此刻已被痛苦折磨得形容憔悴。
“为什么！告诉我，这是为什么！”他盯着凯瑟琳脖颈上犹未消去的吻痕，低低地吼着。他伸出手，却又在她身前颓然垂下。
凯瑟琳皱眉望去，看清拦在当路的是菲奥雷，光明教会那个一直追随在她左右的圣堂剑士。
她看到菲奥雷目光的焦点，眉头皱得更紧，将披肩拉高，挡住了颈上的吻痕。她极具古典美的脸上充满凛然不可侵犯的高贵表情，冷然道：“你？跟踪我？”
“我是为了保护你！”菲奥雷低吼着，他忘记了使用敬语，随即，他拼命压抑着自己的声音，不想让旁人听见：“我…我是如此仰慕您！在我的心中，您甚至比我对至高神的信仰都来得重要！可是这是为什么，为什么呀！”
凯瑟琳注视着他，表情柔和下来，露出微微笑意，宛若春天第一缕轻风般温柔。她伸出手，拭去了菲奥雷不知不觉间滚滚而下的泪水，柔和但坚定地道：“菲奥雷，我只是一个普通的女人，在这个纷乱的世界里，我需要帮助，更需要保护。但我没有武技，也不会魔法，除了我的身体，我还能拿什么来交换？”
“我啊！我可以保护您，也一直在帮助您！”
凯瑟琳收回手，端详了菲奥雷一会，淡淡笑道：“您吗？也许以后可以，但不是现在。我曾经期待您可以做到这一点，但我没有那么长的时间来等待您的成长。保护我，并不是光有决心就可以的。”
嗡的一声轻响，菲奥雷的剑已经抵在凯瑟琳的咽喉上。他的手仍然沉稳，可是全身都在颤抖：“我决不能忍受，不能忍受您拿自己作为交换条件！”
凯瑟琳明亮的眼睛静静地看着菲奥雷。他的身体颤抖得越来越厉害，终于，他的剑尖一分一分地下沉，垂向地面。
凯瑟琳在与他擦身而过的一刹那，又停下了脚步，淡淡地道：“我喜欢有力量的男人，所以，刚才我是心甘情愿的。”
菲奥雷浑身一颤。
“如果有一天，你的力量能够令我动心…”凯瑟琳没有再说下去。
菲奥雷旋风般转身，盯着凯瑟琳，眼中已全是炙热的火焰。
“你会一直帮助我吗？”
“我会的，一生一世。”菲奥雷双眼直望进凯瑟琳深蓝如天空的美眸中，回答没有半分犹豫。
※※※
这是一片没有天，也没有地，四顾茫茫，无边无际的世界。
但这个世界有光，柔和的光，无处不在却又不知起源和终点。这个世界还有海，茫茫洋面，连感知也无法触及尽头。这是个奇怪的世界，一半是虚空，一半是海洋。
海的波涛中，忽然浮现一张脸。这是一张妖媚之极的脸，每一处轮廓、每一条曲线都由诱惑打造，足以让人呼吸凝滞。
海上骤起波澜，一道道巨浪向这张精致无比的脸涌了过来，将它越抬越高。于是在道道波浪中，无尽的海水凝聚在一起，慢慢凸现修长的颈、浑圆的肩、冰凝的肌肤以及修长的双腿。
片刻之后，一个无双的佳人已立于海面之上。他，而不是她，忽然睁开了双眼！
于是无数艳红的闪电从虚空中落下，没入无底的汪洋，又激起高百米的巨浪！
四位天使从虚空中浮现，他们聚拢在他下方，以圣咏的悦耳声音齐声道：“尊敬的阿喀琉斯大人，伟大的提拉特弥斯已经等您很久了。”
阿喀琉斯不知为何，竟似有些迟疑。片刻，他才挥手一招，海面上飞出一道匹练似的巨浪，在空中化成一袭长袍，将他的身体遮掩了起来。
于是在四位天使的前导下，阿喀琉斯如雪的足尖亮起两团艳亮的红光，无声地穿空而去。
提拉特弥斯，天界主神之一，一手创造了光天使的伟大神祇，此刻以手支颌，似是陷入了沉思。
他坐在一团纯净的圣光上，周围云蒸霞蔚，由百名天使齐声咏唱的圣歌在无尽的空间中缭绕。
十二位天使排成两列，他们收拢背后金色的羽翼，恭谨之极地垂着头，列于光辉的主神两侧。与提拉特弥斯那散发着无尽威严的巨大身躯相比，这些天使仿佛是夏夜里皓月下的点点萤火虫！
引领阿喀琉斯前来的四个下位天使遥遥停下，他们根本无法接近主神。对于这些下位天使来说，提拉特弥斯的光芒实在是太过强烈了，他们再向前飞行，就会立刻被主神的光芒燃烧殆尽，成为毫无意识的本原形态。
阿喀琉斯看到提拉特弥斯身前的十二位天使，艳红的双眸略有一丝波动。他飞到那创造了自己的主神面前，恭顺地跪于虚空，静候着吩咐。
提拉特弥斯缓缓睁开了双眼，看着眼前甚至还不如他一根手指高的阿喀琉斯，缓缓地道：“这一次，你的使命并不顺利。”
主神已经尽量轻柔地在说话，可是他神力的些微波动，已在空间中引起了一道道对于那些下位天使来说实在过于庞大的巨浪，他们咏唱的圣歌险些因此而中断。百位天使立刻齐齐后退，直到远离主神的神威范围，圣歌才重新变得嘹亮。
“奥黛雷赫是您所创造的最完美的光天使，我这一次的使命不可能顺利。”阿喀琉斯垂首道。
“这倒也是…”提拉特弥斯沉吟着，道：“不过奥黛雷赫虽然窃取了信仰之力，但刚刚苏醒的她，力量理应不算强大。这一次的战斗，你的本体甚至都被分解，不得不回到了天界，为何她还未被毁灭？”
阿喀琉斯平静地道：“伟大的提拉特弥斯，您的神谕是将她带回您的面前，而不是毁灭她。她是您伟大智慧的产物，所以这绝不是一个容易的任务。我会再次降临，将她带到您的面前。”
提拉特弥斯沉吟片刻，伸手一指，十二天使中的四位天使立刻出列。提拉特弥斯道：“让他们协助你，去把奥黛雷赫带来见我。”
阿喀琉斯略略抬头，艳红色的双眸略略闪过一点光芒，道：“伟大的提拉特弥斯，将奥黛雷赫带回天界完全不需要五位光天使，这会影响您在其它位面扩展至高神荣耀的速度。而且五位光天使同时降临的话，也会耗尽光明教会的积蓄。您知道，奥黛雷赫所在的位面非常麻烦，不然的话，她…她也不会…”
阿喀琉斯没有再说下去。
提拉特弥斯缓缓地道：“阿喀琉斯，你的双眼还看得不够高远，想把奥黛雷赫带回天界，单凭你的力量是不够的。至于光明教会的积蓄，这个不需要你来担心。”
就在此时，无尽虚空中忽然涌出一阵强烈的光芒，百位天使鱼贯飞出，他们在阿喀琉斯身后列成整齐的一列，齐齐跪下。
为首的一位天使恭谨地道：“伟大的提拉特弥斯，伟大的塞坦尼斯托利亚听闻您在位面间遇到了一些微不足道的麻烦，他知道您创建光天使时已很疲劳，因此让我们过来，希望可以将一切麻烦湮灭于初始。”
提拉特弥斯淡淡地道：“我感谢伟大的塞坦尼斯托利亚的好意，但他的使命远远比我重要，不应该分散出哪怕是微小的力量。你们回去吧，这一次的事务，其实微不足道，甚至谈不上是麻烦。”
那位天使恭敬地道：“当然，伟大的提拉特弥斯，相信这次事务会很快得以解决。不过异位面的世界复杂而凶险，而我们对此有些卑微的经验。伟大的塞坦尼斯托利亚希望此事不要拖延到秩序之神弗利安米尔的七只眼重新看过来的那一刻。”
提拉特弥斯道：“伟大的塞坦尼斯托利亚是司战斗的主神，你们的力量我也看得非常清楚。回去吧，请他不必担心，这一次的事情很快就会解决。”
那位天使不再坚持，率领身后百位天使保持着跪伏的姿势，不住滑退，隐没在翻涌的云雾之中。
诸战斗天使退去后，提拉特弥斯的圣殿中一片凝重，连圣歌也显得特别的干涩无味。主神那沛然难测的神力未见分毫的波动，在神力的笼罩范围内，几乎连光线和时间都难以流动。
终于，提拉特弥斯抬起了右手，四位光天使悄然站起，回归了他们本来的行列。
主神的右手指向了阿喀琉斯。
阿喀琉斯跪伏，静候着主神的谕示。
一点晨星自提拉特弥斯的指尖飞出，没入了阿喀琉斯那无比优美的额头。
“阿喀琉斯，我赐予你自由穿梭空间之能，去继续你的使命。”主神的话语有着不容违抗的威严。
“是！”阿喀琉斯回道，然后以跪伏之姿，徐徐后退。
“这一次…你不必将奥黛雷赫带回来了。”提拉特弥斯徐徐地道。
诸光天使无法分辨提拉特弥斯那冰寒的冷漠之后，是否还有其它。
阿喀琉斯终于离开了主神那广无边际的殿堂。
※※※
虚幻的空间、隐约的圣歌、高大至不可思议的威严身影，交替浮现，如一幅纷乱的画卷，而后那一把熟悉之极的死神镰刀自画卷中央划过，将所有的光都化为虚无。
然而死神镰刀去势不止，一个回旋之后，竟然向他劈来！那巨大、冰冷的刀锋一点一点地没入胸膛，前所未有的痛苦随即灼烧着他的意识、他的灵魂。
罗格一声呻吟，睁开了眼睛。胸腹间时时会传来不可思议的剧痛，每一波剧痛袭来，他的意识就会恍惚片刻。
罗格眼前那些跳跃的景物终于静止下来，模糊的轮廓也变得清晰。只是第一个印入他眼帘的，既非无限风情的芙萝娅，也非狂野而妖媚的安德罗妮。
罗格不能置信地看着那嘴角挂着一丝若有还无的浅笑、温婉而宁定地坐在床边的女子，那镜般的黑发，温暖的银眸，如冬日夜里最深沉的一个美梦。
他挣扎着想坐起，可是此刻的身躯如一座沉重的山，仅仅抬起一点就已耗去他全部的力气，而每一下动作，都会牵出胸腹间的一阵剧痛，让他随时重回昏迷的边缘。
“怎么…会是你…”罗格终于挤出了几个字。
“为何不能是我？”风月浅浅一笑，竟轻轻地，轻轻地握住了罗格的手，让他安静地躺回去。
体会着手上传来的阵阵滑腻冰凉的触感，罗格浑然忘却了这只手也曾洞穿钢铁，也曾生裂魔龙。
他心头一松，意识又陷入了黑暗中，这时那彻骨的冰寒早已消匿在融融暖意中。
只是那双银眸背后，实在隐藏了太多太多…
（第十六卷《黄昏之十二乐章》完）
第十七卷 盛世年华卷
第一章 新年
罗格再次睁开眼睛的时候，第一个撞进他意识里的是沉缓悠长的钟声，一声余韵将逝，一声又缓缓扬起，绵延不绝，生生不息，似乎是世界上惟一存在的声音。
他转动一下沉重的脑袋，举目四望，这一次房间中什么人都没有，只有他自己孤零零地躺在床上。罗格忽然感觉到有些奇怪，为何他两次醒来，都未有看到芙萝娅的身影？
接踵而来的是一连串疑问，其他人都到哪里去了？冰雪女神倒下了吗？奥本山的战况如何了？公国来支援的军队是否安然？
罗格思维一片混乱，此时窗外传来的最后一声钟鸣特别的悠远。这声音浑厚洪亮，细听之下有回响和共鸣混合其中，分明是许多口钟一齐被敲响的样子。他这才分辨出原来是新年夜的钟声。
“原来…又是新的一年了吗…”罗格的意识又沉入黑暗之中。
※※※
此时此刻，芙萝娅正与罗格同样在聆听着新年钟声，她立在窗前，仰望夜空，直到钟声的最后一丝余音在空中消散，才关拢了窗户，缩缩脖子，赶紧跑到壁炉旁，将一双已经冻得通红的小手靠近炉火烤着。
房中并不是仅有芙萝娅一个人，姬玛焦灼不安地在房间中来回走着。她头发蓬乱、衣饰不修，一件本是雪白的长袍上全是斑斑血迹，形容更见狰狞。
这是蒙拉城的一座普通宅第。小城蒙拉距离黎塞留不远，一向以对冰雪女神的虔诚信仰而著称。姬玛特意到这里来，就是因为这座城中的神官德怀特是她亲传的一个神术者，信仰异常坚定，并且一向对她分外尊敬。
此时宗教战争的局势已经发生剧变。在冰雪女神重新展示神迹之后，惨烈的宗教战争戛然而止，而智慧之眼的圣女摩拉更是出人意料地被冰雪女神指定为神仆。
原本银之圣教为首的几位重要人物，则在冰雪女神的神谕中被指为渎神者，是趁着女神沉睡时妄行私欲的魔鬼。其中最大的一位渎神者，就是姬玛！
于是当姬玛潜回帝都附近时，骇然发现自己竟然已经变成银之圣教通缉的异端魔鬼！姬玛又悲又怒，她并不知道摩拉是如何成为银之圣教神仆的，但她知道冰雪女神的一切神谕，必然都是罗格和摩拉搞出来的阴谋。
生平第一次，姬玛如此痛恨天然魅惑。
生命已如风烛飘摇的姬玛自知无力与罗格正面对战，她也不愿意向这些被蒙蔽的女神信徒动手，因此悄悄带着芙萝娅来到了蒙拉城，试图从她最喜爱的弟子这里得到一些帮助。
可是已经过了约定的时间，为何她的弟子仍未依约前来？姬玛隐隐地感觉到有些不安，心头一紧，又大声地咳嗽起来。芙萝娅抬头看了她一眼，叹一口气，低头继续烤自己那双仍然是冰凉的小手。
恰在此时，响起了轻轻的敲门声。然而姬玛脸上不但没有丝毫喜色，反现凝重和一丝悲伤。她此刻魔力丝毫也不比全盛时期差，早已经发觉有十余位武技高强的人将这座小楼团团围住。他们当然没有善意。
房门开了。
一个清瘦的中年人走了进来，他见到姬玛，立刻现出欣悦安慰之色。然后他的视线又落在芙萝娅身上，明显怔了一怔。不过他的失神仅是片刻之事，很快就恢复过来，向姬玛深深行了一礼。
姬玛却站在原地一动不动，跳跃的魔法火焰照在她铁青的脸上，更映得那些扭曲的皱纹狰狞可怖。她的声音阴冷低嘎，道：“德怀特！这是为什么？”
那中年人微微一颤，站直了身体，看着姬玛，讶异地道：“姬玛老师，您已经发现了？这怎么可能？您的神力应该全部消失了才对。”
姬玛冷冷哼了一声，尖声道：“德怀特，我看得出来，你并没有中摩拉那只妖精的天然魅惑。这是为什么？你身为女神的神术者，为什么要背叛女神，为什么要帮助女神的敌人？”
德怀特沉默了一会，神色转为凝重肃穆，沉声道：“姬玛老师，我不得不这样做，虽然这件事我也很难理解。我对伟大的冰雪女神信仰从来没有动摇过，尊敬的摩拉小姐成为神仆也不是阴谋。追捕您…是冰雪女神亲自下达的神谕！”
“这不可能！这是阴谋！伟大的冰雪女神明明中了渎神者的暗算，神力大伤，并因此陷入了沉睡！她怎么可能颁下神谕？这是最卑鄙无耻下流的阴谋！”姬玛尖声叫道。
“姬玛老师…我完全没有想到，你…竟然真的是背叛女神的渎神者！”德怀特望着姬玛，脸色极为复杂，似是悲痛，又似是惋惜，然而最终，他的脸慢慢地变得冷若冰霜：“渎神者姬玛，至少有数百名虔诚的信徒聆听到了冰雪女神的神谕，我也是其中之一。作为女神的神术者，我当然能够分辨女神神谕的真假。你现在所具有的神力恐怕已经不是女神所赐予的了吧，渎神者！承认了吧，你才是魔鬼的代言人！”
随着德怀特的喝声，十余位武士分别从窗户和门冲进了房间。
房间中骤然涌出一道森寒的气流，大片大片的冰花突兀地在地面上绽开，一沾附武士的脚，立刻攀缘而上，飞速凝结成冰凌，这些对寒冷有特殊抵抗力的冰雪武士竟然也被固定在原地，寸步难进。