那全身都裹在灰袍之内的神秘人道:“我刚刚接到消息,今年西行的队伍在中央山脉中了埋伏,全部失陷,只有一个人逃了回来。”

修斯一惊,道:“西行的队伍出事了?!是谁干的?”

那人道:“那个逃回来的人伤口中了剧毒,他只来得及告诉我们袭击者中有大量的兽人,就毒发身亡了。”

“又是兽人?”修斯深吸了一口气,站起身来,在房间中缓缓地踱了几圈,然后才冷冷地道:“好,这件事我知道了。”

长桌两旁的灰袍人都站了起来,齐向修斯行了一礼,然后各自离去。

水汽散了。

第二章 收割

浪琴海西岸南北长近千公里,东西五百余公里,是一片复杂而富饶的土地。这里交通便利,气候在北方中是少有的温和,而且浪琴海虽然凶险,但其中物产丰饶,因此养育着众多的人口和种族。在这片土地上,居住着无数稀奇古怪的种族,几乎所有在浪琴海沿岸定居的种族都可以在这里找到,甚至一些在外洋岛屿生存、在正常人类国家中会被视为异物的种族也能够在这里不受打扰的生活。

包容,是一切商业国度的共同特征,只要这包容能够带来金币。

然而习惯于以强大武力统治领地的阿斯罗菲克帝国对包容和金币不感兴趣,大帝在乎的是疆域。当然,已经知晓了大帝黑暗本质的罗格如今并不认为费尔巴哈的目的仅仅在于开疆拓土、史册留名。

在初步收拢了信徒之后,罗格的目光转而投向了生存在这片土地上的异民们。这些各异的种族都有各自的特性,而且绝大多数种族也有着自己的宗教。有宗教则有教典、圣物和神明,这些,就是罗格感兴趣的目标。而且他对于这些奇异种族所拥有的文化、天赋和生存形态都很感兴趣。

天未破晓的时候,罗格轻轻地叹了一口气,从礁石上站起。

不知从何时起,他喜欢上了独自坐在海边沉思。当他来到海边之时,都是双手染满了血腥的时刻,而当他离去时,已经洗过的双手很快又会糊满粘稠的血迹。

历史上任何国家的创立,都是建立在无数白骨与鲜血之上,宗教也不例外。在这个动荡的时代,小国惟有仰大国的鼻息生存,小教派也只会如在大海中涌起的泡沫,转眼就会化去。一路从血、火与阴谋中厮杀出来的罗格知道,在这个世界上,不把别人踩在下面,就会被别人踩在脚下。

此时浪琴海上吹来的海风中已没有了肃杀的寒意,而多了些许潮湿的温暖。罗格缓步走下礁石,耳朵突然微微一动。习习海风中,夹着一丝微弱的声音,那是野兽在进食的声音。但罗格从海风中还嗅到了一丝金属的味道。他收敛了全身的气息,从礁石上一跃而下,向声音的来处潜去。

在一处背风的海滩上,有数头巨蜥正围在一起进食。它们身上都绑着粗糙的木鞍,看来并非野生,而是有人饲养着的。在不远处,有数头巨魔正藏在礁石后,向四面张望着。这些巨魔体型较寻常巨魔要小得多,但非常敏捷凶猛,极为擅长在纵跃的蜥蜴背上投掷染有剧毒的标枪,是兽人帝国军队中非常危险的一个军种,战斗力与精锐的狼人也相去无几。

被充作坐骑的巨蜥正在啃食着十余个人类的尸体,从服饰上看,有两人穿的是神圣教会的衣饰。而巨魔旁边则有数个精灵女子被捆成一串,萎靡不振地瘫坐在地上。

罗格立于千米之外的礁石上,眉头略皱。他没有想到会在这个地方看到兽人战士,浪琴海西岸可是距离中央山脉的兽人帝国疆域有数千公里的距离啊!

看上去这支兽人小部队的任务是运送那数个精灵女子,可是它们怎么会把精灵运到这里来了?

当目光落在那些精灵女子身上时,罗格的疑惑立刻为熊熊的怒火所代替。那几个精灵女子衣不蔽体,遍体鳞伤,而且面色青灰破败,显然是受尽了折磨。她们原本秀丽的面容上全是纵横交错的伤痕,容貌已经彻底毁了,那修挺尖长的耳朵也都是缺口和破损,甚至有两个精灵的耳朵完全消失了!

兽人的种族众多,在某些兽人的眼中,精灵是丑陋不堪的。而在另一些兽人看来,精灵的魅力则不可抗拒。罗格眼前这些巨魔骑士就属于这一类。

看到这里,罗格不再犹豫,跃下海礁,大步向那些巨魔们走去。罗格刚一现身,立刻被这些感知敏锐的巨魔们发现,它们纷纷拔出背后的标枪,跃上了巨蜥,向着罗格发出恐怖的咆哮。可是这些以凶暴著称的巨魔骑士咆哮着想要冲锋时,它们胯下的巨蜥们竟然伏在地上,一步一步地向后退去。

罗格并不高,但在海上高悬的蓝月下,他的身影却在不住地扩大着,悄然将这些巨魔骑士笼罩在内。

罗格冷笑着,信步前行。他双手间魔法光辉不住闪耀,顷刻之间,海边嶙峋的礁石间接连亮起数道魔法锁链,将藏于其中的几个高大狼人战士牢牢束缚于原地。随后几个炽热的火球分别向这些狼人飞去。

狼人战士高大而健壮,它们极其粗韧的外皮足以硬抗人类法师施放的火球而不受重伤。只是罗格所弹出的这些火球不大,但燃放着淡紫色的火焰,而且极为精准地对着狼人们最脆弱的鼻子飞来!

砰砰数声过后,狼人们痛楚之极的哀号刹那间响彻了整个海滩!

它们面部焦黑一片,刚硬的皮毛都被烧焦,而泛着黑色光泽的巨大狼鼻整个都不见了!重伤的狼人们陷入了疯狂,它们无助且狂乱地咬着、抓着触到的一切东西。鼻子是狼人的要害,被炸飞鼻子的狼人已经无法生存。但这些狼人强悍的生命力此刻却成为了痛苦的源泉,它们将在痛苦中挣扎多日,方能得到解脱。

罗格脚下不停,伸手在虚空一抓,从旁边的阴影中拎出了一头全身呈深灰色的奇异狼人。那狼人咽喉扼在罗格的手中,四肢软软地垂了下去,完全没有反抗的余地。

罗格看了看这个狼人,微露讶色,自语道:“原来是会隐形的藏影狼人,这倒是少见的品种,嗯,值得留下来研究一下。”他随手折断了藏影狼人的四肢,将它扔在地上,目光又落在那些巨魔骑士的身上。

不知为何,与罗格那化成龙睛的左眼一对视,巨魔的咆哮立刻变成了呜咽,它们拼命催动着巨蜥想要逃走,可是任巨魔怎样吆喝也好,那些巨蜥此刻只是伏在地上不动。巨魔骑士自身的行动也很敏捷,可是它们此刻已经完全被恐惧所压倒,根本无力逃走!

罗格悠悠闲闲的,然而几步之间已经跨过了数百米的距离,来到了巨魔面前。他双手十指忽然如触须般伸长,缓缓地插入这些动弹不得的巨魔眼中,一直探到了他们的脑子里。

片刻之后,罗格十指已经恢复了原样,皱眉不语。

强行从这些巨魔脑中抽取的记忆碎片显示,这支兽人小部队前不久还在中央山脉兽人帝国的边境巡逻,它们这一次的任务就是将这几个刚从兽神殿中被扔出来的精灵女子运送到另一个兽人营地去。但不知怎地,他们竟忽然来到了数千公里外的浪琴海岸。

绿海一役,有数以万计的精灵成为了兽人的俘虏。这些精灵都被押送到兽神殿中,每隔一段时间,就会有一批精灵被送出兽神殿,充当各地兽人部落的玩物,精灵们忍受不住折磨死去后,身体也是兽人们美味的食物。而每一批精灵被送出之时,都如罗格眼前的精灵一样,完全失去了神智。

这些巨魔不懂得在兽神殿中发生了什么,然而精擅于各类阴狠魔法的罗格从那些精灵女子身上残留的痕迹已经隐隐感觉到,兽人的大祭祀奥根海勒多半在兽神殿中用精灵们做着残忍的实验。

一如他正在对浪琴海西岸的异民们所做的一样。

罗格沉吟了一下,伸手向那几个精灵女子一指,一道微风托扶着她们的身体,将她们远远地抛入了夜幕下的大海。他随后提起藏影狼人,快步离去。

※※※

许久许久,远处一小块礁石悄然活动起来,从阴影中显出身形的地底侏儒从海礁上一跃而下。

看着犹自在海滩上呻吟着的狼人们,格利高里奇怪地自语道:“这些兽人怎么跑到这里来了…”

格利高里话声未落,一只纤手即从虚空中探出,一把抓住了它的后颈,将它拎了起来。随后,艾德蕾妮整个人才从虚空中跨出。她丝毫不作停顿,蓝金双色眼瞳光芒一闪,又欲重回虚空。

然而就在此刻,闪耀着柔和淡银色光晕的龙魂战枪忽然出现,枪尖所指处正是艾德蕾妮的眉心!若艾德蕾妮想继续穿入虚空,那她的额头必然先被龙魂战枪洞穿。

艾德蕾妮立刻凝于空中。在她面前,威娜的身影正慢慢地浮现。

“你又想动我的东西。”威娜冷冷地道。

艾德蕾妮微微一笑,手一松,啪的一声,动弹不得的格利高里就摔落在地。

“哪,我已经把这头奇异的神圣巨龙还给你了,我走了。”

威娜哼了一声,道:“你的胆子越来越大了,这么容易就想走吗?”

艾德蕾妮转过身去,完全不理会威娜的威胁,向远方飞去,一边飞一边微笑着答道:“我现在可是真心实意地在帮着你的罗格呢!你难道还要来对付我吗?你若真的没什么事做,不妨去弄弄明白为何这些兽人会出现在这里,反正我不清楚其中的原因。而且你若是真打了我的话,我可就不再帮他了啊…”

威娜大怒,龙魂战枪的枪尖上亮起一点精芒!

不过直到艾德蕾妮飞远,她这一枪也未刺出去。

威娜哼了一声,终于恨恨不已地放下了龙魂战枪,转而向海滩上的狼人们望了一眼。但她同样也找不到什么线索,只得皱眉离去。

片刻之后,一直趴在地上不动的格利高里猛然跳了起来,地底侏儒一双豆大的小眼睛放射着熠熠的光辉。它喃喃地道:“你的罗格…你的罗格…”

这里面一定有点什么!格利高里在心中嚎叫着。

※※※

摩狄斯教会是一个崇尚和平与避世的小教会,信徒最多时也不过数千人。摩狄斯教徒膜拜月神,其图腾和宗教仪式都与蓝月有关。先后几代的信徒花了上百年的时间,终于在鹿丹港不远的山中建成了一座祭祀蓝月女神的神殿。

鹿丹港地理位置重要,人口众多,摩狄斯教会补给十分容易。只是出于同样的理由,帝国临时行宫选在了这里,神圣教会的临时大神殿也设在这里。

天刚刚亮起,才将藏影狼人扔在临时大神殿的罗格就又站在了摩狄斯神殿的大门外,打量着神殿大门上方的蓝月女神雕像。

在深山中建筑不易,因此摩狄斯神殿并不高大,在神殿一旁,教徒们修筑了一个小小的村落,维持着基本自给自足的清贫而宁静的生活。此时教徒们陆续从居处和神殿中走出,一脸惊疑地望着罗格。没过多时,又从神殿中走出数位神职人员装束的老者。

他们走到了一众信徒之前,向罗格行了一礼,和善地问道:“这位大人,是什么原因使得您来到了我们这个简陋而贫穷的地方呢?”

罗格同样和善地笑笑,道:“我叫罗格,也许你们听说过我以及我那小小的神圣教会。”

数百名摩狄斯教徒哄的一声,议论纷纷,望向罗格的目光中已充满了惧色。

罗格并不是一个人来的。在他身后立着数名冰雪法师,百名冰殿武士则立于摩狄斯教徒两边,除此之外,尚有数百名如狼似虎的帝国士兵列阵在后。

望着面前的摩狄斯教徒,罗格缓步上前,微笑着道:“我听说这里收藏着一枚月神徽章,想借来看看,不知道是否可以呢?”

摩狄斯教众面色一齐大变。月神徽章是他们教会的圣物,是蓝月女神的标记,拥有不可思议的魔法力量。只是不知道这个消息是怎么传到罗格的耳朵中去的。

不待摩狄斯教徒回答,罗格就挥了挥手,十余个冰殿武士在冰雪法师的率领下冲入了神殿,开始东翻西找。摩狄斯教徒人人脸上都露出了悲愤之色,但他们从不以武力见长,就算以十打一也未必是一个冰殿武士的对手,若动手反抗完全相当于自杀。

片刻之后,冰殿武士们从神殿中走出,为首的冰雪法师手中捧着一轮散发着美丽蓝色光晕的金属圆盘,献于罗格面前。罗格接过圆盘,翻来覆去地看了几遍,双手忽一用力,咔嚓一声就将月神徽章折成了两半。

一个蕴含着强大魔法气息的精美项链从月神徽章中掉出,落在了罗格的手心里。罗格轻轻抚摸着这枚魔法项链,微笑着对躁动不安的摩狄斯教徒们道:“你们看,这就是月神徽章真正的力量来源,序列器项链。”

说罢,罗格就将项链收进了自己的怀中,向身边的一位神圣秘法师低语了几句,就此离去。

那秘法师取出一个长长的卷轴,以朱笔将蓝月女神摩狄斯这一栏勾去,以示此位面根本不存在这样一位神明。

他唰地一声收起卷轴,冷冷地向摩狄斯教徒道:“世上根本不存在蓝月女神!异教徒们,我现在给你们一个一旦失去绝不会再有的机会,追随冰雪女神奥黛雷赫的机会!”

神圣教会对待这些小教会异教徒的方式与普通占领区民众有很大的不同,那些不肯皈依的人,将按照“惯例”处理。

下午时分,另一位神圣秘法师带领着大队人马,跟随着罗格包围了一个异族的村落。村落位于浪琴海海中的一座小岛上,村民们人人扁脸大眼,嘴向前凸,唇上生着数条肉须。他们肌肤光滑,有些特别高大的身上还生着些许细鳞。这些以捕鱼为生的异民看上去与海生的纳迦或者是鱼人多多少少有点关系。他们通晓人族的语言,性情凶猛。因此当罗格的手下以检查为名开始搜查整个村落的时候,与这些异民起了不小的冲突。

可是异民的反抗顷刻就被镇压,罗格的手下随后从村中搜出一幅海图,以及雕刻着一头凶猛海兽的玉板。一看到那只海兽,罗格当即眼睛一亮,对身边的神圣秘法师吩咐道:“通知摩拉准备好人手,一会我有事要办。”

一个小时之后,对异民渔村的搜查终于结束了。因为异民在反抗中打伤了十几位帝国士兵,因此神圣教会诸人离去时,大约有百名异民被押走,当中老人、壮年和幼童都有。

当最后一丝晚霞散去后,一个数十米长的巨大黑影当空而落,悄悄地落入了神圣教会的临时总部。这是一头强壮的异种海龙,与极北冰洋中生存的海龙有很大不同。它体型要大得多,看上去凶猛非常,拼命地挣扎着。只不过它一头一尾上各立着一个身影,那两人立在海龙背上,与海龙那巨大的身躯相比,简直是渺小得可以忽略不计。但他们显然拥有强悍之极的力量,竟然将海龙拉得笔直,徐徐飞入了神圣教会的临时大神殿中。

神殿的大门缓缓地关上了。

在黄昏最后的余晖中,高耸的神殿显得无比阴森、狰狞。

※※※

神圣教会的大神殿中一点都没有肃穆的气氛,相反喧闹无比、人流涌涌,看上去更像一个杂乱无章的市场。大神殿规模宏大,里面冰雪法师、冰殿武士以及神职人员们不停地穿梭来去,不时会有各式各样的异民或者怪兽被武士们拖着消失在一扇扇铁门背后。当一头长达数十米的海龙也被拖入神殿大堂时,一时引发了不小的混乱。

罗格一脸庄严地在涌动的人潮中穿行着,一路穿过大堂,向神殿后部走去。在神殿的后部,罗格依次穿过了三个区域。第一个区域中堆放着数以万计的各式各样的教典,有上百位预备法师在这里翻阅着。这些教典都是由帝国军队以及神圣教会分散在浪琴海西岸的神职人员搜集回来的各个小教派和异民们的教典、传说或者地方志一类的东西。凡是看到里面提及的神明和异物,预备法师们都会将其抄录下来。

罗格又推开一座大门,进入了第二个区域。这里摆放着几十个架子,地面上四处散落堆放着石板和雕刻。这里是放置各宗教、异民部落图腾、神像以及圣物的所在。神圣教会因为要编写教典,所以重金网罗了一大批博学多识的神学者和纹章图腾学者。在这里他们正好派上了用场。

在进入第三个区域前,罗格不光得先打开一扇沉重的青钢大门,又接连通过了两道魔法陷阱,这才正式踏进了这一区域。这里比前两个区域的防卫要严密得多,每一道入口处都有着数个冰殿武士在守卫着。

与前两个区域相比,这里要安静、整洁得多,像是一个小而精致的图书馆。十余个被精心挑选出来的预备法师正将魔法书、卷轴以及一些用途不明的魔法物品或者是原料分类,并且放到四壁的书架上去。区域正中有十余张大书桌摆放成了一圈,每张桌子后面都坐着一个法师打扮的人物,正在全神贯注地钻研着面前摆放的魔法书或者是卷轴。

这些法师形貌不一,有神圣教会的冰雪法师,有精灵法师,甚至还有两个全身都裹于黑袍之中,周身不时涌出黑暗气息的神秘法师。

这里是研究未知的魔法以及魔法物品的所在。当然,这些研究物也是掠夺自那些小宗教和异民部落的。

看着这忙碌的景象,罗格满意地点了点头。他没有打扰这些疯狂工作中的法师,静悄悄地贴着墙壁穿过了这一区域,来到了一扇古旧的木门前。

罗格轻轻一推木门,门并没有上锁。在走进之后,他随手关上了木门。

门后空无一物,罗格刚一举步,立刻陷身于一个没有方向、没有声音、没有光明,甚至没有实体存在的空间中!

罗格似是知道方向,从容举步向前,走了几步之后,眼前突然一亮,原来已经进入了最后一个区域。

胖子刚一脚将数个伏在他脚边嗅来嗅去、周身全是粘液的犬形生物踢开,脑中又嗡的一声,眼前的景物突然模糊起来。罗格眉头微皱,眯起的双眼中光芒一亮,数道精神力整束如针,狠狠地沿着袭来的精神震荡反击过去!

他耳边突然响起了一阵极难听的嘶嘶声,然后眼中扭曲的世界又恢复了原状。一个面目阴狠、身材瘦小、头不成比例大的家伙腾腾后退了几步,坐倒在地,巨大的橙色眼睛里瞬间充满了血丝,还有一丝蓝色的血线从眼角流出。

“戈布,我早就告诉过你这个位面不是那么好混的。”一个懒洋洋的、富有磁性的声音传来。

罗格抬头望去,见米罗正立在不远处。米罗向着他冷笑了一下,然后转身与芙萝娅低语起来,看都不再看罗格一眼。芙萝娅此刻站在一张极大的魔法实验台前,对着面前一大堆散发着五彩光华的晶石正在发愁。米罗耐心地为她讲解了半天,然后伸指在空中画了起来。他指尖上燃着的紫火在空中久久不熄,转眼间就画出一个魔法阵的原型。

看到这个魔法阵,芙萝娅终于恍然大悟,欢叫一声。

“芙萝娅,有人已经等了你很久了。”米罗微笑着提醒她。

芙萝娅一怔,顺着米罗的目光回头望去,这才看到站在原地、脸上的微笑已经有些不自然的罗格。她轻轻一笑,提起裙裾跑到罗格的面前,在他唇上轻轻一吻,然后以极低的声音问道:“嫉妒了?”

看着那有如深潭一般的碧眸,罗格一腔怒火顿时化为乌有。胖子一把揽住芙萝娅的腰,嘿嘿笑道:“从来都只有别人嫉妒我。”

这一次轮到米罗嘴边的微笑消失了。

芙萝娅从罗格的怀中挣了出来,道:“反正你没心没肺的,让你难受一下也好。我那边还有事呢!”说罢,她又跑回实验桌前,开始动手调整魔法阵。

米罗与罗格对望了一眼,视线交汇处,似有一团隐隐的风暴在肆虐。米罗嘴角泛起一丝冷笑,而罗格则还以一个充满善意和温暖的微笑,倒是把米罗看得一怔。

罗格不再理会米罗,而是缓步前行,举目四顾。

这是一片诡异、阴森而又宽广的殿堂,一个一个在空中缓缓飘浮着的幽幽紫色光团照亮了整个大殿。地面、墙壁和天花板都在缓慢地蠕动着,有些地方还能看到一根根搏动着的血脉!

罗格立足之处,竟似是在一头极大怪兽的体内!

殿堂高达十余米的四壁上密密麻麻地嵌着三排大小不一的透明卵状物。这些透明巨卵中充满了或淡绿、或浅蓝的液体,里面浸泡着众多奇异的生物,也有一些巨卵中空无一物,但里面的液体却在剧烈地翻滚着。巨卵中的生物部分是一些前所未见的怪兽,部分则是生活在浪琴海西岸的异民,还有一些则是在这一带的各种魔兽。

罗格缓缓升上半空。

自上而下看时,大殿显得更加光怪陆离。

殿堂中时时回荡着魔兽或者是异民的惨叫,在忽明忽暗的蓝紫光芒的映衬下,整个殿堂看上去犹如幽冥魔域。然而诡异的是,在这个地方人族、矮人与巫妖在一同忙碌,而精灵则与夺心魔并行。无数彼此间有着解不开世仇的种族共同工作着,往昔相见时必定发生的殊死搏杀被冷漠的互视所替代。

大殿的宏伟超乎想象。

在大殿的后部,那一头被捕获的海龙被固定在魔法阵的中央,周围是数十个忙碌不已的精灵法师和魔族。那个子矮小、以精神压榨偷袭过罗格的戈布大声吆喝着,指挥众人将海龙的四肢固定在魔法阵的四角。

罗格已经知道戈布属于魔族中非常稀少的一个种族。他们体质孱弱,魔抗低下,对魔法的运用也一塌糊涂。可是这个种族非常擅长精神力的运用,在精神控制与精神攻击方面的天赋比地下深渊中的夺心魔有过之而无不及,属于极其危险的一个种族。

不知道是不是精神力出众的原因,这一种族还精擅于探测与预言,几乎每个魔界领主的身边都有出自这个种族的预言师。

海龙绝望地咆哮着,试图挣脱捆在四肢上的粗大铁链,但它的一切挣扎都是徒劳,只能眼看着魔法阵中疯狂生长的吸血荆棘爬到它的身上,将一根根尖刺刺入它的鳞片之下。

罗格忽然想到,如果原本十分傲慢的阿摩罗看到这一幕不知会有何感想。在见过诸多它绝对无力反抗的强者之后,这个上位魔族看起来对现在的处境已经非常满意,安心地呆在了神谕之城。

罗格再看了一眼繁忙的大殿,转而飞到一边墙壁上探出的一座平台上,步入了其中的一个魔法阵。

同一时刻,罗格自另一个传送魔法阵中踏出,穿过不长的走廊,来到了一间精致的大厅中。这里与外面阴森、诡异的气氛截然不同,房间典雅明亮,墙壁和大理石柱上装饰着精美的雕刻。大厅正中,已经架设好了数个精灵法阵,只是法阵的中央都空无一物。