砰！罗格愤怒地重重一拍桌子，吼道：“你想要她，没问题！你去追，去泡！为什么一定要用这种手段？你当她是什么，是酒馆里那种可以随便玩玩的女人吗？你他妈的知不知道我当初捉到她费了多少力气？我本来已经决定调她来统领整个冰殿武士团，结果被你这样一搞，搞到她自杀！你满意了？现在谁来给我带兵，你吗？”
埃特的脸上阵青阵红，他盯着罗格，突然也吼了起来：“她喜欢的是你！我怎么去泡？你现在本事比我大，地位比我高，我拿什么来和你比？重逢到现在，你连个像样的位置都不给我坐坐，这样下去，我还有什么希望得到她？”
埃特一番吼叫，反而使罗格冷静了下来。他静静地看着埃特，冰冷如水的目光终于使魔法剑士闭上了嘴，并且下意识地将目光偏到了一边。
罗格冷冷地道：“我派你单独带兵？你想干什么，去送死吗？我放你在紫荆蝴蝶身边，就是想让你好生跟着学，等你学会了如何领军，我自然会让你独挡一面。埃特，你还是老样子，一点耐心都没有，怎么能成大事？而且我现在每一个决定牵涉到多少人，多少事？又怎么可能事事迁就你？”
埃特猛然抬头，迎上了罗格的目光，一字一句地道：“并不是所有的人都像你一样，为了大业可以不顾一切的！至少对我来说，她现在就是我的一切！不管用什么手段，我都要她！让你的事业见鬼去吧！你这样下去，再过几年除了大业，我看你还能剩下什么！”
这一对少时的损友互瞪许久，罗格终于长叹一声，摇了摇头，只觉得意兴阑珊，实在不想再说什么了。
就在此时，忽然有侍者来报，称紫荆蝴蝶已经到了鹿丹港，正在外面等候罗格召见。
罗格一怔，他完全不知道紫荆蝴蝶是何时醒来，又为何会单独赶到这里的。他看了埃特一眼，皱眉吩咐道：“让她进来。”
片刻之后，一身便装的紫荆蝴蝶走进房间。她清秀的脸上呈现出病态的苍白，然而双眼中已经恢复了清明和坚定。
她似是完全没有看到埃特的存在，径自道：“罗格大人，阿雷公国军队统帅一职责任重大，我无力承担，因此请您允许我辞去这一职务。”
“可以。”罗格干脆的答复让紫荆蝴蝶有些意外。顿了一顿，罗格又道：“你先到冰殿武士团任职吧，具体职位我随后会通知你。”
紫荆蝴蝶似仍有推辞之意，但最终还是答应下来，自行离去。
罗格看了看埃特，叹道：“自己做出来的事要自己承担。你也不用回去了，我会在冰殿武士团中也给你安排一个职位，至于结果如何，就看你自己的了。我能为你做的，也就是这么多了。”
第七章 南归
通向南方的大道尚有几十公里未曾开通，但十几万负罪的苦力迎来了难得的休息。为了向德罗帝国表示善意，阿斯罗菲克帝国停止了修筑道路的进程，要等去德罗帝国的使节团有了结果之后，才再行开工修路。
其实这善意相当勉强。阿斯罗菲克帝国的野心早已是路人皆知，而且把几十公里的森林砍光，本也不过是十余天之事。
此时在尚未砍伐的原始森林之中，有数百骑正一路穿行，向着德罗帝国的首都奥希妮亚行去。罗格身穿一身普通衣饰，也随着骑队在前行。
北国人多精骑术，就是那几个主持谈判的五十开外的文臣也不例外。因此这支骑队就算在森林之中，前进速度也是相当的快。
踏出森林之后，在德罗帝国所派向导的引领下，使节团踏上了通向德罗帝都的大道。
罗格悠然四顾，欣赏着四周的风景。
这是南方的风景了。
尽管与阿斯罗菲克帝国如今的疆域相距不过数百公里，但是气候迥然不同。绵延的中央山脉余脉阻挡住了北方的寒流，因而在北国草原上夜风尚寒时，德罗帝国已经是绿意遍野，热风袭人。使节团中大多数人都明显不适应突然转暖的气温，早已减了衣服。而罗格仍然穿着长袍，气温高低，于他全无影响。
德罗帝国的风景与巴伐利亚公国仍有相当不同，可是罗格看到这一幅南方景象时，总会有似曾相识的感觉。不知不觉间，一股乡思油然在罗格心中升起。
不过这感慨在胖子心中仅仅是一掠而过。
这一路上，罗格最常做的事就是在夜里独自一个人站在荒野上，对着满天的星辰发呆。
数日之后，使节团趁着夜色，悄悄进入了奥希妮亚。
奥希妮亚拥有五十万人口，城高墙厚，以深色为主色调，看上去庄严、威武而壮观。相比之下，更南方的诸国建筑要轻灵翔动得多。如果说南方诸国有如一个温柔的少女，那么德罗帝国就是一个威严的壮年男子了。
在德罗帝国南方，数十万大军正在舍生忘死地战斗。而在奥希妮亚的谈判桌上，斗争的激烈分毫不亚于前线那充斥着血与浓烟烈焰的战场。双方在阿斯罗菲克帝国参战的条件上分歧极大。阿斯罗菲克帝国使者坚持要求德罗帝国割让北境大片领土，然后才肯出兵参战。而德罗帝国仅仅想割让一小片无用的荒地和支付一些金币来获得帮助。
罗格对外交谈判毫无兴趣，这方面也不是他的特长。在胖子的眼中，刀剑才是能够决定一切的因素。外交这种东西，不过是挂在利刃上的一朵鲜花，随时都有可能凋零。而且从谈判桌上得来的合约，很大程度上不过是一纸空文。大国之间严格遵守合约的诚意，恐怕至多和胖子对至高神的虔诚相仿。
在出使德罗帝国之前，罗格已经研读过关于这个帝国的大量资料。
德罗帝国与其它大帝国都有所不同，她源起于中央山脉南麓。当时这片土地上散布着数十个拥有共同民族构成和文化习俗的小城邦和公国，但彼此间联系松散，还不乏战争。这些小国在百年的时间里都是周边大国利用的工具，一旦有战事发生，它们或者出兵，或者出钱，都身不由己地被绑上了其它大国的战车。它们战败时只能吞下苦果，战胜了则没什么好处可拿。
这种情况持续百年之后，终于有神迹降临于德罗公国。德罗公国的大公没有其它本事，只是煽动能力无与伦比，他一国一国、一城一城地游说、演说，百年的屈辱历史在他的口中，被渲染成了自降生以来，人族历史中最黑暗的一段时期。
终于，汹涌的愤怒在德罗大公的煽动下以惊人的速度燃遍了整个中央山脉南麓！几十个小公国和城邦史无前例地站在了一起，宣布与周边各大国彻底脱离附属关系。
接下来，是战火纷飞的一年。各大国自然不甘心传统势力范围丧失，纷纷出兵干预。德罗大公在军事上没什么才华，因此他推举了战绩显赫的托马斯大公作为联盟最高统领，率领联军与干涉军作战。
一年的战争中，双方互有胜负，联盟方面的失败还要多一些。然而为了自由，联盟两千万子民可以忍受饥饿、寒冷、牺牲。为了自由，他们可以忍受一切！
最艰难的寒冬过去了，损失惨重的联盟周边各大国终于意识到他们无法击败联盟人民那一颗颗渴望自由的心，不得不知难而退，承认了联盟的独立地位。
到了瓜分胜利果实的时候，在整年的战争中一直很低调的德罗大公俨然以联盟之父的身分重新活跃起来。他从未指挥过军队，这在战时也许是个劣势，但在这时却成了一种资本。
因为他从未失败过。
而再出色的将军，在一年尽处于下风的战争中，也难免会有几场惨败。这些污点就成为德罗大公以及政敌们指责他们的最好借口。
民众仍然记得率先鼓动他们起来反抗的德罗大公，他们更为大公头上耀眼的神迹光环所迷眩。德罗大公又公开宣称自己一切都是为了民众，根本不谋求联盟之主的位置，结果声望一时无两。而战时立下大功的诸城主与大公们为了联盟之主大位，开始了殊死的争斗。
政治上的斗争很快就发展到了流血的阶段，短短数天之内，就先后有四位城主以及大公被暗杀。而当初德罗大公力推的托马斯大公，更是在回府时被一队神秘杀手夜袭身亡，百骑精锐的护卫竟然无一生还！
政客们的丑陋嘴脸很快为民众所熟知，联盟内各大派系相持不下，最后只得互相妥协，结果将一直超然于外、身份特殊的德罗大公推上了联盟之主的宝座。
德罗大公战争上一无是处，可是在政治上是一个罕见的阴谋家。他足足花了二十年的时间，通过种种手段将主要的对手一一扳倒，使德罗公国在联盟中逐渐坐大。他还通过不断的联姻将多个小公国收拢在自己旗下。
二十年后，年迈的德罗大公终于完成了一切布置，正式宣布称帝，创建了德罗帝国。
德罗帝国的历史决定了它独特的现实。在帝国中，大大小小数十个附属公国和城邦占据了帝国一半的面积。各地方诸候不光手握委任官员、征收税收的大权，很多大公爵还坐拥重兵。这些公国都是当年德罗大公为了成立帝国，妥协之下的产物。因此在三大帝国当中，德罗的帝室实际上是最软弱无力的。
也正是因为德罗帝国各诸侯划地为牢、各自为战的特性，巴伐利亚大军作战才会如此顺利。德罗帝国主力大军很难调动这些盘踞一方的诸候军队，只能无奈地追在灵动的巴伐利亚军队身后，眼睁睁地看着许多战机从身边溜走。
※※※
当罗格在奥希妮亚安顿下来时，他已经初步对德罗帝国方方面面的情况有所了解。
当天黄昏时分，罗格施施然走出使团下榻之地，开始信步游览帝都奥希妮亚。罗格所到之处，时时会引起路人凝视。这倒不是因为胖子英俊无双，而是因为他身后跟着一个千娇百媚的小妖精。芙萝娅只穿了一袭很普通的法师长袍，在这种公众场合，她也习惯了装扮温良贤淑，只是这都不能稍减她清丽无伦容颜的致命诱惑。
芙萝娅跟在罗格身后，脸上保持着恰到好处的一丝浅笑，时时与罗格低语。她一举一动的风情，都有若春日的风，悄然入人骨髓，等醒觉时，早已晚了。
她的声音很低，低到只有罗格才能听得到，只不过她说话的内容与她那清丽无瑕的外表完全不相匹配：“死胖子，你这些天很冷落我啊！我决定出轨！”
罗格无奈苦笑，虽然明知道这小妖精只是在威胁，可是她偏有本事把这种话说得让人真假难分。何况她现在日夕与米罗相处，而米罗对她的用心早已经是人尽皆知了。
“我哪有冷落你了？我每次去找你，你不是在做魔法实验，就是在冥想啊！对了，米罗的长处根本不在魔法上，你若是需要魔法指导，为什么不让艾德蕾妮帮你呢？”
“我不喜欢她。”芙萝娅拒绝得干脆利落，然后又道：“对了，听说你又多了一个孩子。若你没有冷落我，那为什么有孩子的不是我呢？”
对于芙萝娅的这一问题，罗格实在无法作答，只得含糊地道：“你知道，在这方面我可从来没有冷落过你。”
这小妖精浅笑道：“好啊，那这样看来，肯定是我们两个人中的一个出了问题，不知道是你还是我。这样好了，为了证明不是我的问题，我去找个人来试试吧…”
罗格突然沉默。
芙萝娅见他已经快到了爆发边缘，立刻知机地闭上了嘴。突然失去了缘由而不能发怒，这不禁让罗格更加的郁闷。可是一看见小妖精窃笑时的模样，他所有的火气又不由得都飞到万米云外去了。
两人在热闹的大街上信步前行，芙萝娅终于忍不住道：“这又脏又乱的城市有什么好看的？”
因为正在战争状态，原本也因建筑闻名的奥希妮亚早已不复当时风采。宽广的大道两边显得颇为萧条，许多商铺都已歇业，路上行人相遇，谈论的都是战争。整个城市随处可见三五成群的伤兵，让人不得不直面战争的残酷。偶尔，会有一小队铁骑从大道上狂驰而过。
此刻的奥希妮亚不要说与南方的诸名城相比，就是同北国名城黎塞留和蒂凡妮相较也远远有所不及。
罗格望着这纷乱肮脏的城市，微笑道：“这里有太多可以看的东西了。世界很奇妙，你站在任何一个地方，都可以看到听到甚至是千里之外的讯息。所以我们不妨在奥希妮亚多走走，我也有很长时间没有好好陪陪你了。”
芙萝娅微微嘟起了嘴，不情不愿地道：“这样就算陪我了？有这时间我还不如去练习位面冥想呢。你是想从城市的细节中看出些什么军国机密来吗？”
罗格笑了笑，道：“现在军国大事自然有别人去操心，用不着我来管。算了，等你的位面冥想练习到一定程度，我再给你解释吧。现在说给你听，恐怕你也不明白。”
芙萝娅哼了一声，道：“不说就不说，居然还摆起大魔法师的架子来了。似乎就在几年之前，有一个人还只能仗着皮够厚来硬顶我的魔法呢！”
每次想到当年那高高在上、似是永远也遥不可及的公主如今已经被自己收伏，那瞬间的成就感都会让罗格每一根毛孔中都向外渗出得意。就算已经身居北国第一大宗教教皇之位，胖子身上有些恶俗习惯还是没能改掉。
他刚想大笑数声，忽然从长街尽头传来一阵如轰雷般的马蹄声，随后数十骑身披黑甲的皇室禁卫铁骑从长街弯角出现，快速驰向帝宫。
罗格拉着芙萝娅，站到街边，让这数十铁骑如风从面前奔过。
骑队中一个骑士忽然咦了一声，用力一拉缰绳。那战马忽然人立而起，踏了几步，就调头向芙萝娅和罗格奔来。那数十骑皇家禁卫也悉数展示了精湛的骑术，纷纷调头，随着那骑士而来。
罗格皱了皱眉，上下打量着那明显是冲着他们两个而来的骑士。
那骑士看上去年纪颇轻，一身深黑的骑甲边缘上镶以金边，胸前则嵌着代表德罗帝室的四翼飞龙。
那骑士在两人身前勒住了战马，抬手掀起头盔，露出一张颇见英俊的面容。他一双炽热的眼睛只是盯着芙萝娅，过了片刻，才不敢置信地道：“你是…芙萝娅公主？你，你怎么会在奥希妮亚？”
不等芙萝娅回答，他已激动万分，从马上一跃而下，向着芙萝娅大步走去，一边喜不自胜地道：“这真是神赐给我的礼物！我还以为你在战火中失踪了呢！”
骑士张开双臂，就想要将芙萝娅抱在怀里。然而就在此时，他面前忽然全无征兆地出现了一张微笑的胖脸，取代了芙萝娅那清丽无双的容颜。
那骑士正在心情激荡之际，这一吓可非同小可。他怪叫一声，接连后退几步，差点坐在地上。皇家禁卫们见了，当即有两人跃下马来，将那骑士扶起，其余人则纷纷抽出刀剑，指向场中的两人，更有数具手弩对准了罗格。
罗格对森森刀锋剑尖视而不见，微笑着对那骑士道：“阁下，我想您弄错了一件事。芙萝娅现在已经不再是公主，她只是我的女人。很不好意思，我这个人不是非常大度，不想随便让人拥抱我的女人。”
立于罗格背后的芙萝娅嘴角泛起一点笑意，她悄悄伸过手去，拉住了罗格的手。
那骑士听了，先是一怔，随即见了两人的亲密神色，脸色早已气得铁青，喝道：“大胆的东西，你知道我是谁吗？”
“阁下是？”罗格的微笑倒是从来不变。
这时芙萝娅在胖子身后低声道：“他好像是德罗帝国的三皇子，叫…叫…”
那骑士耳力倒好，听到芙萝娅认出自己，当时面上大喜，连她根本记不起自己的名字也不计较了，忙道：“我叫拉瑟。”
拉瑟贪婪地盯着芙萝娅看了许久，这才转而望向罗格，面色立刻阴沉了下来，喝问道：“你又是什么东西，竟然敢绑架尊贵的芙萝娅公主？来人哪，给我把他绑起来，带回去好好审问！”
对拉瑟的威胁，罗格听而不闻，只是回头向着芙萝娅问道：“你们认识？”
芙萝娅皱眉道：“当年在莱茵城我曾经与他见过一面，然后德罗帝国援助父王的条件中就多了我…”
罗格点了点头，道：“原来如此。”
他踏前一步，淡定地看着拉瑟，脸上的微笑不知何时已经消失：“拉瑟殿下，看来您当年扮演的角色并不光彩啊！德罗帝国的光辉因您而暗淡了不少。”
拉瑟脸色阴沉，只是将手狠狠地向前一切！
黑甲禁卫纷纷策马向前，将罗格与芙萝娅围在当中，刀剑已纷纷举起！他们训练有素，人人小心翼翼，生怕伤到了立于原地不动那弱不禁风的芙萝娅。
罗格负手立于原地，扫了一眼黑甲禁卫，冷冷一笑道：“都下马吧！”
罗格的声音并不大，看上去也完全没有要动手的意思。黑甲禁卫本来提高了戒备，结果什么都没有发生，不禁愣了一下。
就在此时，他们胯下的数十匹马突然一齐软倒！措手不及之下，就连这些精锐的黑甲禁卫也东倒西歪地摔了一地。有一个黑甲禁卫失手将手中利剑插入倒地座骑的体内，结果竟然有如捅破了一个大皮囊般，刹那间被浓黑腥臭的粘稠液体喷了一头一脸！
他好不容易才擦去脸上的粘液，站起来向地上一看，登时倒吸了一口凉气！那刚才还健壮无比的战马，此刻竟然已如一个放空了液体的口袋般，扁扁地摊在地上！他再向周围一望，这才发现禁卫们都在呆呆地看着一匹匹倒毙于地，早已不成形状的马尸。他们面色苍白，握住刀剑的手在颤抖，不由自主地向后退去。
罗格的脸上又泛起说不清是属于魔鬼还是属于天使的微笑，他看看倒毙的战马，看看纷纷后退的黑甲禁卫，又向面如白纸的拉瑟笑了一笑。
拉瑟登时后退了数步，然而斗气还不足十级的他竟然又立稳了脚步，倒有些出乎罗格意料之外。看来这位三皇子多少有点胆量，居然没被吓倒。
拉瑟呛啷一声拔出佩剑，高声喝道：“都愣着干什么，立刻鸣警！召集城防军和宫廷法师，格杀这个家伙！”
就在此时，拉瑟身后一位黑甲禁卫仔细地看了看罗格，一把拉住了拉瑟的手臂，低声道：“殿下，这个人不能动！我看他长得很像阿斯罗菲克帝国神圣教会的教皇…”
“胡说！教皇罗格怎么会出现这里…”拉瑟说到一半，忽然顿住，盯着罗格看个不停，脸上惊疑不定。
执掌神圣智慧教会的教皇罗格，如今已成为能够影响到整个大陆局势的重要人物。他的容貌早已不再是秘密，各国皇室成员和政要少有没看过他的画像的。
“你…”拉瑟一时不知道该说什么好。
“既然你已经知道了我是谁，那我可以走了吗？”罗格微笑着道。
拉瑟握剑的手在不住地颤抖，他盯着罗格，面容狰狞得已近乎于扭曲！然而最终，他还是狠狠地挥了挥手，让黑甲禁卫让出了一条路来。
罗格负手前行，带着芙萝娅昂然远去。
“拉瑟殿下…”
“该死的，给我闭嘴！”拉瑟猛然转身，用剑柄狠狠迎面一击，一下将叫他的那个黑甲禁卫砸倒在地，这才喘着粗气，盯着罗格离去的方向，咬牙低语道：“等打跑了巴伐利亚人，我看你们这些北国野蛮人能不能活着离开德罗帝国！”
此时夜幕初垂，华灯刚上，罗格与芙萝娅仍在奥希妮亚中散步。
“我看那个拉瑟不会就此罢休的。在奥希妮亚得罪了德罗帝国的皇子，有点不大妥当吧。”芙萝娅面上隐有忧色。
罗格呵呵一笑，道：“对付这种人无须客气。他如果真敢向我动手，那么帝国大军立刻就会到来，与巴伐利亚公国南北夹击，马上就能把德罗帝国给灭了。现在既然他这么聪明，忍得住不动手，那么我们也不妨等打退了巴伐利亚公国后，再顺手灭了德罗帝国不迟。”
※※※
尚是清晨时分，阿斯罗菲克帝国使节团的驻地就被数百皇室黑甲禁卫军给团团围住。周围的街区也都站满了警备的侍卫，几乎每隔数米就会有一个岗哨。
使节团诸人早已知晓了外面的异动。但帝国人才辈出，能够在这种非常时期被选入使节团的，无不是勇敢坚毅之人。尽管知道身在敌都，一旦动起手来绝无生还可能，但使团诸人仍分头把守各要害地段，毫无慌乱之意。
罗格则安然坐于房中，闭目凝思，芙萝娅若一只金丝小猫般伏在他的腿上，正翻阅着那本已经快被她背出来的位面冥想。
对于外面包围的黑甲禁卫，罗格完全不以为然。别说这些只是普通战士，就算德罗帝国派出数名强者围困，拥有艾德蕾妮这样强悍得不像话的存在接应，他也有十足把握带着芙萝娅逃走。至于使节团成员的死活，那是根本不在胖子考虑范围之内的，大不了日后领军回来为他们报仇就是。
使馆门前密密麻麻的黑甲禁卫似是突然接到了无声的命令，潮水般向两边分开，转眼间就让出了一条足以容两辆豪华马车并行的通道出来。无论是人是马，动作都整齐划一，训练之精良实在是让人赞叹。
车声辚辚。
数十辆豪华马车从远方驰来，一直到使节团驻地大门口才停下，从马车上下来的都是德罗帝国的高官，甚至还有数人佩着代表帝室血脉的纹章。