大宫玉兰曲 秋姬
总文案:有史云:“…薨,尊谥大宫。”


第1章 引子
善若搀着我缓缓走着。
突然一阵风儿吹起,吹得树木沙沙作响,吹起了我素白沉重的袍角,带来了阵阵的幽香。
我就那样停住了脚步。
善若随着我顿了一下,然后略有欣喜地说道:“啊,是玉兰花开了呢。”
玉兰花…在听到这个名字时我的心被撞了一下。
那个人…曾说过每年都要同我一起赏玉兰,可他…看不到了呐。
我的手不由自主地颤抖了一下,善若却早已知人意地摘了一枝玉兰花到我手中。我低下头,缓缓将花儿举止鼻前,嗅着它清新的香气。什么也看不见…但那香气却搅动着我地回忆,十六年了,十六年了,一切却还是那么鲜活,历历在目就仿若发生在昨日…

 


第一卷 姊妹弟兄皆列土
第2章 氏族
“擢南宫宇尚书左丞(正四品)、擢南宫简尚书仆射(从二品)、擢南宫明中书舍人(正五品)、擢邵荃将作少匠(从四品)、擢邵威秘书丞(从五品)、擢于道远军器监(正四品)…擢淡承嗣上府果毅都尉(从五品)…”
我本是面无表情地听着下面吏部尚书奏请今年的人事调动,当听到淡承嗣的名字时,手不由得一僵,继而又若无其事地将手里最后一点鱼食全部掸到水晶缸里,就看见两只火红的茑尾鱼过来争食吃,那只肥嘟嘟的金鱼一副气势汹汹,那只稍瘦的鱼儿只有被挤到一边,怯弱落寞地离开。
我冷哼了一声,然后拗过头去看跪在下面的吏部尚书,头上的玉珠坠饰便微微地摇晃起来。
我眯起眼睛,语气淡淡地说:“哦?淡承嗣,他今年有何政绩吗?”
吏部尚书许是心中有了不好的预感,结结巴巴地回道:“淡承嗣,淡承嗣他任中府果毅都尉(正六品)时尽忠职守,体,体恤下士,故擢为上府…”
我听了反而笑了,说道:“什么尽忠职守,什么体恤下士,都是空话罢了。之所以升了他的官,可是因为…他姓淡?”末了我又加重了语气,重复说:“可是因为他与哀家一样姓淡?”
吏部尚书一下子低下了头,大气也不敢出。
“依哀家看,”我继续说,“哀家反而觉得淡承嗣为人轻狂,且毫无政绩,应该迁为昭武校尉。”
吏部尚书浑身一震,抬头吃惊地看着我,想从我眼中探究出什么,想揣测出我把同姓的弟弟由正品一下降到六品散官到底是何用意,然而他看不出,看不透,我的眼神淡淡的波澜不惊,仿佛在说一个最不相关的人。
他只有再次低下头去,沉声回答道:“下臣知道了。”
我满意地点了点头,然后又和他吩咐了几句便让他退下了。
吏部尚书躬着身,正对着我,低着头一步步地退着,然后在他到门口就要转身离开时,正碰上了要进门的颛福。
吏部尚书一惊紧忙请了安,道了声“皇上吉祥。”
颛福随意地摆了摆手叫他退下,自己就大踏步地走了进来。
颛福今年十七岁,面目清秀,举止翩翩,今天外出打猎穿了一件玄色十二章龙袍,腰间悬着金色的游龙香囊和黄褐色龙佩,愈加显得身姿挺拔修长,已然很有男子气概了。
他进来以后急急地叫了声“母后”,便快步走到我面前。
我拉起他在身旁坐下,拿出袖中的手帕为他擦试额上细密的汗珠,眉眼中有掩饰不住的疼爱,原来不是自己亲生的也可以这般的在乎和心疼。
我吩咐楚姿去为颛福端茶,然后转过头关心地问:“皇帝,今日打猎怎么样?”
颛福接过楚姿端上的茶一口气喝了下去,舒服地赞叹一声,听到我发问后反而有些黯然,小声说:“儿臣今天只打到了一只羚羊一只梅花鹿和两只野兔…”
我有些不解,“哎呀,皇帝好箭法,怎么还不开心呢?”
颛福有些难为情地回道:“可是儿臣,没有明哲打得多…”
我听了不禁暗暗发笑,明哲是颛福小时候的伴读,这孩子性格直率了些,凡事也不像别人那样暗里让着皇上,不过,有这样的人在皇上身边也不能说不是好事。
我缓缓起了身,颛福连忙懂事上前搀着,我开口说:“福儿,这皇上啊,也不一定凡事都能做到最好。而且很有可能,未必每件事都能做得好。”
“如若这样,还怎么治理天下,让人信服呢?”
“但是啊,做为皇上只要能掌控好两个字就够了——那就是奴御。”
看着颛福迷惑的眼神,我解释说:“奴御大臣,奴御天下。让他们觉得你是他们的主人,是高高在上他们该忠心服侍的人。不会做诗没关系,自然会有才华横溢的墨客为你写出优美赞扬的文章;不会猎狩也没关系,自然会有最勇敢的猎人为你献上鲜美的野味。你只要掌控了他们的心,则人者尽其职,你不必事必躬亲,自然有人愿意为你效劳…”
颛福沉思着点了点头,末了又问:“但是母后,如何去奴御人心呢?”
我轻轻地叹了口气,“以品德,用手段,恩威并施,但这却也不是一言两语说得清了。人心难测,这世上最深的恐怕就是人心,皇帝你以后慢慢地就可以品出其中的意味了。”

善善已经四十多岁了。
我看着早早长上白发的她,心中不由得一阵哀凉。不适合勾心斗角的她生活在这宫中,这么多年为我担惊受怕,尽管现在她已是这宫中最高等级的女官,与我一同享受着这宫里无与伦比的权势与奢华,但是不知道为什么她的眼中总是布满着抹不开的哀伤与忧郁。
我拉住她那已经算不上细嫩的手,换上欢快的语气问她:“善,你就要过生日了,想要什么生日礼物?”
善善怜爱地看着我,就那样慈祥地笑了笑,说:“小小姐,老奴一个下人过什么生日…您可别折煞老奴了。”
我有些气恼地回道:“谁说你是下人了?谁敢认为你是下人,谁得罪了你就是得罪了我…”
善善笑的时候脸上隐隐出了一些皱纹,她轻轻抚过我的脸庞,轻柔地责备道:“瞧您,还像个孩子…”
我俯下身去慢慢地抱住她,就像小时候那样伏在善善怀中,闻着她身上淡淡的香气,心儿便像是泊到了安静的港湾,是那样的平和。
我缓缓地闭上了眼睛,心中默默地说,善你就像是我的母亲。
“小小姐,您怎么了?”上面是善善担忧的声音。
我在她的怀中摇了摇头,然后撑起身看向她调皮地说:“但是善,我已经为你准备好了一份礼物,我想你一定会喜欢。”说完我拍了拍掌,对外面说:“带他们进来吧。”
话音刚落下不久就见菟丝掀了门帘,引着十几个人走了进来。
那群人低着头进门,被菟丝带到我和善善跟前跪了下来,口中不太齐整地说着“皇太后万福金安”的话,便叩在地上不敢抬头,可见很是拘束紧张。
只见他们虽经过精心装饰,穿着干净利落,但仍掩饰不住一股朴素的乡野气息,一看便知不是宫中之人。善善疑惑地看向我,向我无声询问着。
我先是对那些人吩咐说:“你们都抬起头来。”然后又看向善善,指着他们说:“善,你看看他们是谁?”
善善顺着我的指向看去,眼中流露出疑惑、不解,但过一会儿她“啊”的低低叫出声来,随即捂住了自己的嘴,那种惊讶与喜悦交杂的感情无可言表。
那个跪在前面的人有着一张乡野农夫瘦削黝黑的脸,率先叫了一声“大姐!”接着后面便应合了一片“姐姐”“姑妈”“大姨”之声。
善善转头看我,眼睛有些湿润。我想接下来的时间该留给他们一家人团聚了,便起身对善善说:“善,你们好好说说话,然后留下他们用晚膳后再出宫吧。”
善善听了连忙起身,跪下感激涕零地谢恩。
我紧忙拉起善善老迈的身体,对她摇了摇头。善,不需要总是对我这么客气啊。这么多年你一直在我身边服侍我,该是我回报你的时候了。

晚上我去看望善善,她早已准备好了热腾的牛乳给我。我喝完后浑身感觉舒畅许多,然后偏着头看她问:“善,你今天高兴吗?你们都聊了什么?”
善善有一瞬间的恍惚,低头喃喃道:“说什么对我思念备至,都是谎话…”
我能感觉到她话中的苦涩,但是善善与我不同,她是个注重亲情的人,无论家人怎样负了她,但是我知道她依然很想念他们,见到他们也是打心底里高兴的。
我抿了抿嘴说:“我想他们说的是实话吧,毕竟是和你血脉相通的亲人呢。今天跪在最前面的是你的大弟弟吧?听说他原是在通义县耕地?那以后就让他在通义县府当差吧。还有你的二弟,不妨也在衙门谋个差事。你的三弟以前是屠夫,那可不是什么体面的活儿,让我想想有什么适合他的…当然,以后他们若是做得好,我还可以继续提拔他们…”
善善有些惶恐,摇着头回道:“小小姐,他们都是乡村野夫,一辈子在农田里,连大字也不识一个,当什么官,您别抬举他们了,也别坏了社稷大事。”
“善,赏个官我还能赏得起。”
善善突然间沉默,抬头看着我仿佛有千言万语憋在胸中,良久她张了张嘴终于说了话:“小小姐,既然这样,请把您的那份仁爱和恩赐也转给淡承嗣好吗?他毕竟是淡家唯一的男脉,他毕竟是将军大人唯一的儿子,他毕竟是…”
“够了,别说了!”我没想到善善好端端的会提到淡承嗣,脸色变得极难看,嚯的一下子起了身,粗暴地打断了她。
善善怔住了,但最终还是将那句话说了出来:“他毕竟是您的弟弟…”
我的脸一下子变得煞白,袖袍下的手紧攥着止不住地微微颤抖。
“善,为什么?那个男人对不起你,也对不起我母亲!为什么还在乎那个男人的事,还回护着他的儿子。他的儿子与你何干?!他又不是你的儿子!”
善善僵了一下,然后颤颤巍巍地过来拉我的手,恳求道:“小小姐,您别这样,他身上毕竟流着一半和您相同的血液…”
我低头看着我的手腕,激动地说:“我恨这血液!那一半血液不是荣耀,带给我的只有凶残与仇恨。我恨姊,恨淡承嗣,恨与那个男人有关的一切!我要报复,报复淡氏所有与他有亲缘的人!”
善善颤抖着,无力地滑坐在地上,泪流满面。
“小小姐,您为什么想不开啊,过去了就过去了…上一辈人的恩怨,淡承嗣是无辜的。难道您就忍心,忍心看到将军最后的血脉这样断送在您手里…”
我这次没有扶起善善,而是低头看着她清楚地说:“我就是要淡氏断送在我手里。我要欣赏淡氏怎样被我玩弄于股掌,渐渐地败落,我要让淡氏后人降为大胤最卑微的贫民,然后我会笑,带着报复的快意大声地笑…他的错要让他的子孙后代承担,若是要恨,就该恨他以前为什么那样对我。好了善,本来高高兴兴的,我不希望再从你口中说起关于他的事。”
说完我冷漠地转身离开,后面是善善低低的哭泣声,我顿了顿,却终究没有回头劝慰她。当我又回到勤政殿时,桌案上放着的正是吏部尚书修改好的今年人事调动的奏折。我缓缓地打开折子,不知为什么第一眼看到的正是淡承嗣的名字。上面写的一字一字都是我的意思。我看了很久,终于伸出手拿起玉玺,重重地印了下去。

我看着眼前堆得小山高般的奏折,恍惚间竟想起先帝,我的丈夫。记得每次来这勤政殿,他就会从这样高的奏折之间抬起头来,冲我温和地笑。他的眉毛微微地舒展开来,却一时抹不开刚刚批阅国家大事的凝重。我想起他的疲惫,无论我对他是怎样的感情,但是我不能否认,他是位勤政爱民的好皇帝。而今我处在这样的位置,便知道了后宫女人间的斤斤计较、明争暗斗是多么的渺小和可笑。
对于皇帝,女人多么的微不足道,后宫美女又何止三千。既能纵览天下大事,那些女人之间的小把戏又怎么可能不心知肚明?只是懒得追究,又或者不屑去过问罢了。
有时我会想,也许先帝早就察觉到了我的小心思?察觉到我的野心和所有的装腔作势。也许我在他的面前就像个演技卑劣的小丑,而他带着所有的宽容陪我演完了这场戏,给了我最好的结局。我常常会为这个想法不寒而栗。
虽然从来没有人教导我去如何治理这样偌大的一个国家,但是我正尽力将它维持在固有的轨道上并促使其发展。尽管一个国家发生的事远远要比后宫琐事复杂得多严重得多,干旱、洪涝、灌溉、土木、户籍、税收、反叛以及贿赂、贪赃枉法、各种各样地方解决不了抑或是逃避责任推脱给上级的案件…总而言之,天灾人祸。
但是之于我,无非是将一种称之为“洞察”和一种称之为“算计”的东西由后宫搬于朝堂之上罢了。我懂得不多,于是我求贤若渴,不拘一格降人才。我用我的洞察力将各种各样贤良的人聚集在我的周围,他们在朝堂之上议论纷纷,意见不一,于是我在心中权衡利弊,最终果断地定下决策。我算计那些居心叵测的大臣们,怎样去让他们为我所用。他们势力盘综复杂,各为自己的利益奔波,而我要在他们之间找到平衡,互相牵制,保障皇权最终的至高无上,不可摇撼。
也许听起来这些并不是难事,大胤也仿佛一派稳定安宁的景象,但是我知道我的神经每时每刻都在紧绷着,我深深地盯着别人的眼睛,力图看到每个人的心里去。我虽然才二十五岁,正值女人的大好年华,然而我这样的身份无论穿什么衣服,总是要添上庄重的色彩,我的外袍后面绣着一只展翅欲飞的金凤,大大地笼罩着我的整个背部,虽然不及天龙舞爪之狰狞,但是它的眼睛时时透露出一种高傲和神圣,无非是掩盖我女人娇柔的身体而显得高贵威仪,不可侵犯。
我执笔批阅着一份又一份的奏折,写“可”或者“不可”,间或写下自己的意见,字数不多,却总是要深思熟虑一番。我皱眉思索着,神色沉重,突然之间感觉我这样像个男人。
我一惊,匆匆搁了笔,一下子站了起来。
旁边服侍的楚姿正要给我端茶,被我撞了一下,一声惊呼,还来不及问,我却早已跑出去奔向尔玉宫了。
我跑进宫殿,已经有些气喘嘘嘘,正在收拾的如意等人见我突然回来都是一怔,我却已经向她们挥手吩咐说:“你们都下去吧。”
她们面面相觑,却受过良好的调教,也不多问,都停了手上的活儿低着头纷纷退下了。
我连忙跑到一个红檀木柜子面前,打开,胡乱地翻找着什么。良久,我终于从最底层扯出一件鹅黄色底红色石榴花的纱袍来。我眯起眼睛看那欢快明亮的颜色,心想真是好久没穿过了啊。
我走到一人高的铜镜面前,慢慢褪下了暗紫色的袍子,于是露出了脖下一大片雪白的肌肤和光滑娇嫩的臂膀。我拿着那件衣服有些紧张,于是呼吸不均,束胸下的胸脯上下起伏着。我缓缓披上纱袍,镜中的人儿霎时鲜活起来,身姿款款,腰肢纤细,明丽得仿若二八少女。我怔了怔,伸手去确认,镜中的人也同时伸出手来,指尖相碰,我不免稚气地笑了。
我从旁边的水瓶中掐了一朵绽放的杜鹃花,插于发髻之上,色彩鲜红艳丽,我侧过身去从各个角度欣赏自己镜中的倩影,一瞬间我仿佛又变回一个花枝招展、无忧无虑的女人了。
我正自顾自怜着,突然听到到身后有声音,我转过头去,发现颛福一袭宝蓝色龙袍正在门口站着。
他呆呆的,后来才反应过来脱口说道:“母后您穿这身衣服可真好看。”
我脸上有些红,便沉下脸去掩饰自己的窘迫,“皇帝可不能这样取笑自己的长辈。”
颛福走过来,半是认真半是撒娇地说:“母后儿臣说得可是真话。”
我不想在这件事上纠缠,便尽量装出自然的样子摘下头上的杜鹃花,脱下石榴纱衣,拾起地上的凤袍穿上,顿时沉甸甸的重量压在我身上,让我又变回了那位高权重的皇太后。
我缓缓地坐下,温和地问颛福,“皇帝找哀家有什么事吗?”
颛福笑了笑,说:“儿臣刚刚突发灵感,新谱了一首曲子,想请母后听听。”
颛福这孩子颇喜爱乐曲,并有些天赋,这不能不说是好事,只是不希望他过于沉迷才好。
我心里这样担忧着,却并未说出来,只是点了点头。
颛福命宫人取来了古琴,调好了弦,便低头弹奏起来。
只见他的双手修长白净,气度休闲自若,美妙的音符便缓缓地流溢出来。
一曲终了,他抬起头有些迫不及待地问我:“母后您觉得怎样呢?”
我微微笑了笑,拍手称赞道:“曲调如行云流水,听了叫人心情舒畅。”然后我想了想,建议说:“只是不妨在高潮时再拨高两个音,琴声铮铮然,说不定别有趣味。”
颛福来了兴趣,把琴推给我,自己从怀中掏出翡翠玉笛说:“希望母后指教一二。”
我们一同奏曲,不时停下来讨论,修改。
正在此时,有宫人进来禀告说南宫明有事要奏。
南宫明是我母亲的嫡亲弟弟,算起来就该是我的舅舅。今年我将他提拔为内给事,难道他此次是特意来道谢的么?我心里这样寻思着,叫如意把琴收了下去,扯平袖袍,正襟危坐。颛福也将玉笛收入怀中,坐于我身旁。
南宫明进入室内,对着我和颛福跪拜叩头,“皇太后万岁万岁万万岁!皇上万岁万万岁!”
历朝本来只对皇上山呼万岁,但后来颛福说“朕如果福祚万岁,朕的母后至少该与朕同享万年。”所以之后再请安时皇太后便也冠以万岁之称,以示同享尊荣。
“起来吧。不知内给事前来所为何事啊?”因为是自家亲戚,所以我对他说话时语气要亲切些。
南宫明站起来,一脸喜气激动地说:“皇太后,皇上,下臣家偏院的一棵枯树根上今日竟长出了几只紫芝。这是喜兆啊!象征着新帝继位,天命所归,国运昌盛啊!”
“真的?!”我一听来了兴趣,连忙放下了手中的茶,问道。
南宫明点了点头,回道:“下臣不敢欺骗皇太后和皇上,一切所言属实,皇太后派人去陋府一看便知。”
我微微点头,心中泛上对此瑞祥之兆的喜悦,因为这能增加皇上乃天命所归的威望。
“这等奇事哀家定要亲自前去看一看。”然后我转头吩咐莵丝说:“你下去让钦天监查一查近日哪天适宜出行。”
过了一会儿莵丝回来了,低眉回道:“回皇太后的话,钦天监说两日之后正适宜出行。”
“那么就两天以后好了。正好哀家许久没有出过宫了,也可以当做去你府上体察一下臣子的生活,只是不要铺张浪费,一切从简就好。”我站起来走到南宫明面前吩咐道。
南宫明连连点头应是,待我说完后他却又抬头看皇上,恭谨而小心地问道:“不知皇上是否也会驾幸寒府?”
颛福不知在沉思着什么,手无意识地摩挲着玉笛,听见南宫明发问,啊的一声有些茫然。
我看南宫明的意思是盼望着颛福也去,倒是想探究一二,于是转头对颛福说:“皇帝也总是憋在宫中,不妨陪哀家出宫看看如何?”
颛福也没有深思,听话地点了点头答应了。
南宫明的眼底闪过一丝喜色。

 

 


第3章 玳君
虽然吩咐过了不要铺张,然而我亲临南宫府的这一天,依然可以看出屋院内外精心装饰过,张灯结彩的,一派富丽堂皇。
朱红色的砖瓦,尖翘的楼角,整齐的屋宇,蜿蜒的彩绘回廊,碧绿沉静的人工小湖,风荷烟柳,虽比不上皇宫的雄伟庄严,然而五脏俱全,也不失豪华。
我边看边回头对南宫明打趣道:“内给事的府第比起皇宫也毫不逊色嘛…”
南宫明在后面小心跟着,听出了我话的意思,不好意思地一笑,低声回答:“皇太后实在过奖了。况且以前南宫氏也不曾有这样的荣耀,现在不全赖着皇太后您的洪福…”
我听了笑笑,也没再多说,转过头去看湖面上漂游的白鹅。
一行人被南宫明带领着进了一个小偏院,偏院有些阴暗,小小的庭院中长着一棵粗壮的老树,枯黑的枝丫伸展着,只是树上孤零零的,不见半点叶片。
南宫明解释道:“这棵树以前开得好好的,前年不知怎么就不开花结果了,然后整棵树也枯死了。本来打算今年砍掉的,结果突然发现了树根下竟长了这几株紫芝,这正是天降祥瑞,佑我大胤啊…”
众人低头看去,果见几只蘑菇似的小东西,长的有七八寸,短的有四五寸,茎叶紫色,便是古人常说的瑞草了。
四下不免咄咄称奇,交口称叹一番。
我的心情很好,当场令史官将此吉瑞之兆载入史册,并命颇有才气的翰林学士顾曾作赋一首明日呈现,另外随行大臣皆有赏赐,真是皆大欢喜。
不知不觉已近黄昏,南宫府高挂起了灯笼,举行盛大的晚宴。
我与颛福居上首位,下面在座除了高官近臣便是南宫氏的族人。
在我持政后,我对娘家南宫氏、大姨家邵氏、二姨家于氏格外用心提拔,在朝廷重要的位置都有所安排,族内最高官级可至二品,显赫一时。我之所以这样做固然有亲情的成分在,但南宫掌权也可以对我形成依托之势,这是我不能不考虑的一点。我让颛福来此也是希望他能多亲近南宫氏,与南宫氏形成良好的关系。
我转过头,指着气氛活跃而又井然有序的场面对颛福聊天说:“今天这上下南宫明安排得还真不错…”
颛福点点头赞同说:“母后说得是。”
话正说着,就见舞姬们跳完一曲退下,款款走上来一名紫衣妙龄女子,十五六岁的样子,她向我和皇上的方位拜了拜,然后端庄坐于琴前。
只见她伸出一双白净细长的手,铮的一声便低眉弹奏起来。
朝臣们都纷纷停止了说话,只是看向她,大厅一时的寂静,只有琴声在四周回荡。
她的琴技娴熟,快而不乱,弹奏的曲子明快而不轻浮,很容易打动人。
我半眯着眼睛听着,不知不觉一曲终了,方才意犹未尽似地睁开眼,问下面的南宫明:“哦,这首曲子可真是悦耳,可是哀家以前怎么没听过?叫什么名字?”
南宫明起身毕恭毕敬地回道:“这是下臣的小女玳君自己谱写的曲子,就以此次瑞兆为题叫《紫芝兆》,真是献丑了。”
原来她是南宫明的女儿。
我再看那跪在中间的女子,眉眼端庄,皮肤白净,身姿修长,落落大方,又是南宫氏人,让我不禁对她增添了几分喜爱。
我和颜悦色地对她说:“你快快起来,你的琴弹得很好,学了几年了?”
“已经学了六七年了。”她回答道,声音柔和。
“能谱出这样的好曲子,真不容易,没想到内给事家出了个才女呢。南宫氏真是大有人才。”颛福平日也很喜欢谱曲,见玳君也擅长于此,因此十分感兴趣地赞赏道。
南宫明受宠若惊,喜悦之情也溢于言表,但口上还谦虚着:“皇上谬赞了,谬赞了。”
我心中一动,看了看下面那低眉顺眼的小女子,又看了看心情甚好的颛福,终于了然南宫明为什么要特意邀请皇上来这儿了。

“这内给事大人还真是一番煞费苦心。知道皇上的年纪快是要考虑大婚一事,便抢在别人前面推荐了自己的女儿。”在几日以后和善善聊天时她这样议论说。