年轻弟子们当场吓成了一群小鸡仔，缩脖端肩地站成一排，战战兢兢地齐声问好。
李瑾容没有停留，径直带着周翡和李晟转到了后堂。
后堂的主管是个圆脸的中年汉子，名叫马吉利，人如其名，长得十分喜庆，一开口就让人觉得他要拜年。
马吉利带着个满头鹤发的老妇人早早迎出来等着，隔着老远便作揖道：“大当家好。”
“马兄，”李瑾容点了个头，随后又冲马吉利身后的老妇人说道，“叫老夫人久等了。”
那老妇人看着不像江湖人，像个小有积蓄的乡下老太，她手中提着把木头拐杖，远远地冲周翡他们笑，很是慈眉善目。
这老妇人姓王，原是四十八寨中“潇/湘”一派掌门人的未亡人，亡夫死后，因为门派内没有什么出类拔萃的后辈人，她便以老朽之身暂代一寨之主。
“不急不急，我也刚到，”王老夫人说道，她一开口，更像个乡下老太太了，“老啦，腿脚不灵便，我提前一点慢慢走过来，省得烦你们等……啊哟，瞧瞧，晟儿比你姑姑高一头了，真是个大小伙子！还有小阿翡，快来，扶我老婆子一把，有日子没上婆婆那玩了吧。”
周翡稀里糊涂地被她塞了几块糖，正好饿着，干脆很捧场地吃了，也不知道她老人家来秀山堂做什么。
马吉利将他们引入后堂正院，只见那有一座高台，台上竖着四十八根拔地而起的大木头柱子，每根柱子下都站着一个人。
马吉利笑道：“这就是咱们后堂专门考校弟子的地方了，你们以前的师兄师姐们给这四十八根大柱子起了个名，叫做‘摘花台’。这四十八根立柱代表咱们四十八寨，每根木柱下都一个门派的守柱人，你们要在三炷香的时间内，尽量取到上面的纸窗花。”
马吉利伸手一指，周翡顺着他的手指方向望去，见那些大木头柱子顶上有个小钩，勾着一片巴掌大的窗花，红纸裁就，有的是人相，有的是亭台楼阁，非常精巧。
马吉利接着道：“方法不限，十八般武艺都能用，哪怕你用三寸不烂之舌，能说动守柱的师兄给你让路也可以。三炷香内，能取下两张纸窗花，就算通过，自此可出师，但有一条——”
马总管笑容可掬地搓了搓手，好像还颇为不好意思似的：“这些纸窗花都是我闲来无事自己剪的，见笑，手艺不佳，纸也脆，一扯就坏，‘摘花’的时候千万小心，碰破了的可就不算数了。”
周翡抬头看了看那些活泼生动的纸窗花，感觉马总管真是干一行精一行的典范，她问道：“怎么能算是摘下来？是拿到手就算，还是要等到彻底下台才算？”
马吉利道：“阿翡心思真实缜密。”
周翡干笑了一声，她这点心眼，实在是被鱼老坑出来的。鱼老这辈子说话就没算过数，比如，说好了开牵机带六块落脚石，等她好不容易跳出这六块落脚石牵机线的范围，还没来得及喘口气，转眼发现脚底下落脚石又动了——鱼老说了，虽然说好了开六块落脚石，可没说老是那六块不许换！
周翡往往无言以对，只好在洗墨江里被牵机到处追杀。
马吉利对她解释道：“不是拿到为准，也不是下台为准——以落地为准，你在上面的时候，守柱人可以和你争抢，等你落了地，守柱人便不能再动手，否则摘花台上的守柱人一拥而上怎么办？再者说，真让年轻一辈的小弟子赢过师兄师姐，未免太苛刻。”
李晟对着摘花台多看了几眼，问道：“马叔，那根空着的柱子可是我李家寨么？”
“不错，”马吉利道，“大当家这些年忙于寨中事务，没收过弟子，李家寨没有守柱人，因此那根柱子一直是空着的——哎，小子，拿到空柱上的纸花可不算。”
这时，李瑾容忽然开口道：“往日空着，今天既然我来了，四十八柱就能凑齐了。”
马总管和王老夫人都吃了一惊。
李瑾容随便从旁边的兵器架子上抓了一把重剑，单手拎起来掂了掂，缓步走到李家寨的立柱下面，旁边四十七个弟子顿时如临大敌，连腰都直了几分，齐刷刷地叮嘱周翡和李晟。
马总管嘴角抽了抽，感觉这俩孩子今天恐怕不顺利，连忙拍马屁道：“大当家说笑了，您往这一站，也就是让摘花台看着整齐罢了，别说是咱们寨里的小娃娃，就是北斗首座‘贪狼’亲至，敢上您那立柱吗？”
说完，他唯恐自己说得太隐晦，又忍不住提点周翡和李晟道：“四十八根柱子，取下两张纸花就可以了，四十八寨各有所长，咱们习武之人一招鲜便能吃遍天，也不用面面俱到，挑你擅长的就行——你们俩谁先来？”
周翡没吭声，李晟看了她一眼，说道：“我吧。”
“应该，长幼有序，”马吉利喜气洋洋地应道，随后扬声道，“四十八寨子弟上摘花台，燃香——”
周翡揉了揉耳朵，总觉得马叔以前恐怕是个民间“大操”，朗朗一开口，下一句就能蹦出个“请新娘落轿”、“本家赏钱一百二十吊”之类的。
然而马叔没有嗷嗷红白喜事那些词，他看着走入摘花台的李晟，逐字逐句地念起了门规：“第一条，不得滥杀无辜，第二条，不得奸/淫掳掠……”
三十三条门规念罢，马吉利停顿了一下，又字正腔圆道：“我辈中人，无拘无束，不礼不法，流芳百代不必，遗臭万年无妨，但求无愧于天，无愧于地，无愧于己！”
周翡听得一愣，不由得回头看了一眼马吉利，见他胖嘟嘟的小圆脸绷了起来，竟是说不出的庄重。
李晟谨慎地观察了一下摘花台上四十八根木柱的位置，然后身形一晃，直奔“千钟”那根木柱而去。李晟心思机巧多变，再花哨的小巧功夫，他看一遍就能明白个八/九不离十，正与讲究以力制巧的千钟相克。
守柱的弟子横过一戟要拦住他的去路，李晟身形陡然拔地三尺，穿花绕树似的绕着柱子盘旋而上，守柱的弟子正待要追，李晟却突然回身，抽出腰间两把短剑居高临下地一扑，使了个“泰山倾”，守柱的弟子反应不及，仰面将长戟上推硬扛，李晟双腿夹住木柱，灵狐似的一转身，剑戟相撞，反倒让他借力上窜，一把将上面的红纸窗花揭了下来。
李晟摘下第一张“花”，却不停留，也不下来，将那红纸窗花往袖中一揣，直接从千钟的木柱上一荡一扑，飞身上了旁边第二根木柱，那守柱人没料到他轻功这么好，再上去追已经失了先机，叫李晟轻飘飘地揭下了第二张。
马总管忍不住叫了一声好，对王老夫人道：“好多年没见过这么利索的后生了，您猜猜他能揭几个？”
王老夫人笑道：“当年李二爷在三炷香之内，一口气揭了十二张纸窗花，我看这小子功夫扎实，还会连蒙再骗，得青出于蓝。”
马总管看了看旁边似乎若有所思的周翡，便忍不住逗她道：“阿翡能摘几张？”
周翡心不在焉道：“一张。”
马总管：“……姑娘，那你出不了师了，得回去再练几年。”
周翡茫然地看了他一眼，眨了两下眼才回过神来，随和地改口道：“哦，那就俩吧。”
马总管从未见过这么有追求的少年人，扯着嘴角干笑了半天，对着她这志向，实在是昧着良心也夸不出来，只好憋出一句：“不骄不躁，谦虚谨慎，很好。”
后面守柱的弟子渐渐也看明白了李晟的路数，除了刚开始两个被他弄得措手不及的守柱人，红纸窗花也不是那么容易就取到的，然而李晟进退有度，难得不浮躁，一步一步走得十分沉稳，时不常地来个声东击西，及至三炷香快要烧尽，李晟已经摘下了十五张红纸窗花，最后止步于潇/湘派的木柱上，潇/湘派也用剑，剑法轻灵缥缈，守柱的弟子跟李晟颇有些异曲同工的意思，俩人赏心悦目地缠斗半晌，一不留神将红纸窗花扯坏了一个角。
这时，马总管扬声道：“香尽！”
李晟落了地，没有去数他的成果，先低头跟守柱人见礼：“多谢诸位师兄师姐手下留情。”
然后才回过头去，有些期待地去看李瑾容。
见李瑾容脸上露出了一点若有若无的笑意，冲他点了一下头，李晟才松了口气，取出他一路剥下来的红纸窗花送到马吉利面前，说道：“马叔请点一点，不知道有没有弄破的。”
李晟装大尾巴狼很有一套，他既然这么说了，肯定连个小破口都没有，马吉利眉开眼笑地将李晟从头发丝到脚趾甲夸奖了一通，又说道：“且先在旁边稍等片刻。”
李瑾容道：“周翡，到你了，过来。”
马吉利忙道：“稍候，稍候，容我把揭下来和撕破的纸花换上新的。”
李瑾容说道：“她不用，燃香。”
马吉利：“……”
周翡毫无异议，闻声便上前，随手往腰间一摸……摸了个空。
她这才想起来，自己那把刀在洗墨江边的山崖上借给腿软的李妍当拐杖了，只好跟李瑾容一样，临时从旁边兵器架上挑了一把长度差不多的。
马吉利看得眼皮乱跳，忙叮嘱道：“不换就不换，你哥拿了十五张，坏了一张，还剩下三十二张，也够你用了，只是第一次出手要慎重，选好……”
他话没说完，便吓得没声了——好个胆大包天的小丫头片子，她直奔李瑾容去了！
场中除了李瑾容，全都给周翡惊呆了。李大当家却仿佛早料到有这么一出，面不改色地手腕一抖，掌中陈旧的重剑发出叹息似的低鸣，轻轻一划，摘花台上的石板巨响一声陡然掀起，要将周翡拍在三尺之外。
周翡不躲不闪，将手中刀一拔……秀山堂的破刀久无人用，锈住了，没拉动。
马总管快不忍心看了。
周翡“啧”了一声，干脆也不拔了，连着鞘使了一招大开大合的“挽山河”，硬是从纷飞的石板中开出了一条路，分毫不差地刚好够她本人通过。
这是她无数次钻牵机网的经验，李瑾容暗自叫了声好，脸上却不露出来，纵身追上，居高临下地一剑压下。
她本内功深厚，手握重剑更是如虎添翼，对着周翡，她这一剑竟也毫不收敛力道，整个摘花台都在震颤。
周翡只觉空中多出一座太行，轰然压顶。
王老夫人惊道：“大当家手下留情！”
破雪
而周翡竟没有慌。
倘若一个人每天从满江的牵机网中钻进钻出，无数次和削金断玉碾大石的牵机丝擦肩而过，并且已经能习以为常……那能让她慌张的东西还真不太多。
周翡没有非得硬着头皮接下李瑾容这一剑，她以木柱为基石，侧身让出一角度，十分“避重就轻”地将她那锈住的破刀往上一递，从一侧抵上李瑾容的重剑，那刀的刀鞘十分偷工减料，只是有个铁撑，大部分材料还是木头，被重剑旋下了一条长长的木头屑，两人劲力相抵，那木头屑居然绵延不断，倘若有人能细看一眼，便能看出那条木头屑从头到尾都是一样宽的。
下一刻，木屑骤然断了，周翡的手腕在空中果断地一翻，长刀一撬，她借着李瑾容之力将自己撬了木柱的更高处。
王老夫人“咦”了一声，眯起眼睛，手指有一下没一下地捋着手中的木头拐杖。
四十八寨中，入门的时候，是每个师父自己带自己的弟子，但等弟子打好基础，开始正式学功夫以后，门派之间却是没有界限的，弟子们只要还有余力，可以随时串山头学别家功夫，长辈们都认识，只要有空，也都愿意教，所以周翡虽然是李瑾容领进门的，所学的功夫却不一定是李瑾容教的。
她先开始荡开石板的那一刀“挽山河”，是寨中一个叫“沧海”门派的招数，后面这狡猾的一避，她身如鬼魅，出刀诡谲，却有是另一种风格。
马吉利小声道：“我怎么瞧着她这身法有点‘鸣风’的意思？”
“鸣风”是四十八寨中非常特殊的一寨，邪门得很，这一支的人从来都神出鬼没，据说投奔四十八寨以前，是一伙天下闻名的刺客，他们精于机关与种种秘术，洗墨江中的牵机就是鸣风一脉的手笔。
只是刺客的兵刃多为小巧、奇诡之物，普通长刀大剑并不多见，因此这一派没有什么像样的剑谱与刀法，不料周翡却能将鸣风之“诡”领会精髓，嫁接到了自己的刀术上，用来克李瑾容天衣无缝。
王老夫人点点头，脸上露出一点笑意：“这个丫头，还真是……”
她方才没忧完，周翡已经让她大吃一惊，这会，王老夫人又是还没夸完，便见场中又生变。
李瑾容一剑被周翡滑了过去，也没有上蹿下跳地去追，她连头也不抬，回手一掌便拍在了木柱上，叱道：“下来！”
马吉利也好像被李大当家当胸打了一掌似的，跟着直嘬牙花子。
是了，以李瑾容的功力，实在不必跟这些小辈比划招式，她大可以一力降十会。
自古有“隔空打牛”的说法，李瑾容则是隔着一根合抱不拢的大木头柱子，直接将一掌之力顺着木柱传过来，原封不动地撞在了周翡身上。
周翡当时便一口气没上来，直接被她隔着柱子打飞了出去。
这一下挨得狠了，周翡胸口一阵气血翻涌，喉咙里居然有点发甜。她坐在地上，不由偏头咳了几声，有点喘不上气来。
李瑾容没有离开木柱范围，倒提重剑，一言不发地看着她。
旁边一个守柱人有点不忍心，弯腰扶起周翡，小声说道：“满场三十二根立柱，干什么非去那边找打？看不起师兄们呀？”
随即这位师兄又看了一眼她那把被啃了一块似的生锈刀，糟心得不行：“唉……还有这个破玩意，秀山堂考校这么大的事，你也来得忒随便了，快先去找马叔换把兵刃再来。”
周翡偏头看了看旁边计时的香案，头一根香快要燃尽了，她又看了看李家寨立柱上方才被李瑾容一掌打得乱颤的红纸窗花，便回头冲那位好心的碎嘴师兄笑了一下，用力拧了几下，总算将锈迹都磋尽，拔/出刀身来。
周翡拍拍身上的土跳了起来，仍然往那根立柱下走去。
她连片刻的犹豫都没有，能三年如一日，便能三十年如一日，便能三百年如一日——摇山撼海未尝不可，何况李瑾容只是她摘花台上的一道关卡而已。
李瑾容终于吝啬地对她点了一下头。
下一刻，周翡蓦地拔身而起，一跃上了木柱，李瑾容的剑却比她身形还快，电光石火间，两人在方寸大的地方过了十多招，每一次刀剑相抵，王老夫人等旁观的都觉得周翡的刀要断，谁知这把“吱吱呀呀”的锈刀凶险地左右摇晃了一路，竟没有要寿终正寝的意思。
李家寨的大木头柱子反复有些承受不住大当家的剑风，一直在微微的晃动着。周翡往上瞄了一眼，当胸荡开李瑾容一剑，随即骤然改了身法，居然故技重施，又用上了鸣风的身法，好像打算强行爬上木柱子。
王老夫人叹了口气——方才李瑾容一掌将她震下来，就是在警告周翡，真正的高手面前，所有的伎俩都没用，这小丫头居然这么快就不长记性了，恐怕要吃些苦头。
果然，李瑾容似乎皱了一下眉，随即将手中重剑的剑鞘往上一掷，那普通的宽剑鞘呼啸一声，快如利箭似的直冲周翡扫了过去，这回周翡大概是有了挨揍的经验，瞬间松手，脱离了木柱，宽剑鞘重重地撞在了木柱上，将柱身撞得往一边弹了开去，木屑翻飞……
而顶上的红纸窗花也跟着一荡，骤然脱离了小小的挂钩，飘飘悠悠的就要垂落下来！
周翡在空中提刀下劈，砍在李瑾容尚未来得及落下的剑鞘上，同时借力纵身一扑，抓向纸窗花。
李瑾容一剑已经追至，周翡双手提刀，整个人竟在空中弯折下去，强提了一口气，将全身的劲力灌注在双手上，只听“呛”一声，她手中的破刀难当两面催逼，当场碎成了四五段，落地的刀剑竟直直地戳进了摘花台的地面下，李瑾容的重剑顿时偏了，周翡则风筝似的飞了出去，她一抄手正将那红纸窗花捞在手里，同时后背狠狠地撞在了旁边的木柱上，嘴角顿时见了血，狼狈地滚了下来。
然而周翡却顾不上疼，她擦了一把脸，把手中的红纸窗花展开贴在地上，那是一张生肖小猪，憨态可掬地抱着个“福”字，冲她咧着嘴笑，周翡看了它两眼，只觉胸中一口郁结多年的气倏地散了，说不出的畅快。
她抬起头，冲着几步远的李瑾容一笑道：“一张。”
李瑾容神色有些错愕。
马吉利张开的嘴就没合上，良久，他低声问道：“这是……”
王老夫人摩挲着木头拐杖，说道：“是‘破雪刀’。”
真正的李家刀法，祖上传下的残本，老寨主花了二十年修完整，又随着李瑾容闯过戒备森严的北大都而闻名天下，全篇九式，对修习者的资质、悟性乃至内外功要求都极高。
李瑾容问道：“谁教你的？”
她没有传过破雪刀，因为李晟使短剑，心性多思多虑少有果决，悟性也不够。周翡则是长得有点像周以棠，骨架比和她差不多大的女孩子都要细，轻功自然得天独厚，可是破雪刀戾气深重，有“破万钧无当”之锐，不怎么适合她，勉强为之，也得事倍功半，弄不好还会伤了筋骨经脉。
“看鱼太师叔使过两招。”周翡满不在乎地跳起来，冲李瑾容伸手道，“娘，借剑使使。”
李瑾容看了看她，将手中重剑了过去。
周翡一把接住，回身刺向最近的一个守柱人，那守柱人还没从周翡这“断刀专业户”的一招破雪里回过神来，见她一剑捅来，本能地便要退避，谁知周翡只是虚晃一招，让过那守柱的弟子之后一跃而起，行至半空中将掌中重剑扎进了木头柱子里，自己翻身踩在了剑柄上，一垫脚便将钩上的红纸窗花摘了下来，兔起鹘落一般，守柱的弟子全程没反应过来。
周翡将两张红纸窗花递到马吉利面前交差。
马吉利嘴角一抽：“第二根香还未燃尽，你怎么就下来了？”
周翡奇道：“马叔，不是你说两张就行么？”
马吉利：“不错，可是……可是这个，我寨中弟子一辈子只上一次摘花台，每个人的成绩，秀山堂中都有记录多少，你可明白？”
以后和后辈人吹起牛来，说“我当年在摘花台上摘了十五张纸窗花”——不用问，这必是当年同辈人中的佼佼者。
“当年秀山堂考校，我摘了两张，总算过关了”——这一看就不怎么样，搞不好是贿赂守柱的师兄师姐才被睁一只眼闭一只眼放过的。
周翡很随便地一点头：“就记两张呗。”
她说得轻描淡写，却是十足傲慢狂妄，言外之意仿佛在说“这有什么好吹的”？李晟先前看她神色还有点复杂，听到这一句，脸色顿时绿了，若不是大当家还在摘花台上站着，几乎要拂袖而去。
李瑾容从摘花台上下来，冲马吉利道：“名牌就劳烦马兄了——你们俩跟我过来，王老夫人有事差遣。”
下山
“都是我这老太婆那不成器的儿子，给大当家添麻烦了。”王老夫人颤颤巍巍地叹了口气，“去年三月，他和我说在寨中待得烦闷，想出去找点事做，正好当时寨中有位贵客，要派人去接，他便请缨去了，六月里说接到了人，十月最后一封信，说是已经到了洞庭的地界，能回来过年，之后便再无音讯。”
“老夫人不要再提‘麻烦’二字，晨飞本就是替我四十八寨办事。”李瑾容顿了顿，又补充道，“贵客乃是当年忠武将军吴费将军的家眷，忠武将军被贼人暗算后，夫人带着一子一女两个遗孤避走终南，去年因藏身之处被人泄露，不得已向我求援。我寨中派了十三人前往，都是好手。”
王老夫人低声道：“惭愧。”
“洞庭一带，匪盗横行，本不太好走，带着吴将军的家眷拖慢了行程也未可知，老夫人不必忧心，这会应该也不远了，您带人迎他们一段就是。” 李瑾容一摆手，又对周翡和李晟说道，“此行本不必带你们两个累赘，是我厚着脸皮求老夫人顺路带你二人出去长长见识，到了外面，凡事不可自作主张，敢给我惹事，当心自己的狗腿。多余的叮嘱我就不说了，另外老夫人年事已高，路上多长点眼力劲儿，别什么事都等人吩咐——我说你呢，周翡。”
周翡暗暗翻了个白眼，闷声应道：“是。”
李晟忙道：“姑姑放心。”
李瑾容脸色缓和了些，拧着眉想了想，明明有不少话想嘱咐，可是挨个扒拉了一番，又觉得哪句说出来都琐碎，没大必要，便对李晟说道：“晟儿替我送送王老夫人，阿翡留一会。”
等李晟领命扶着王老夫人走了，李瑾容才对周翡说道：“过来。”
周翡有些忐忑，眼巴巴地看了李晟他们的背影一眼，总觉得大当家单独留下她没什么好事——据以往的经验来看，这想法是十分有根据的。
李瑾容把她带到了平时她和李晟李妍一起练功的小院里，从兵器架上取下了一把长刀，拿在手里看了看，对莫名其妙的周翡问道：“鸣风一派深居简出，极少与人来往，一年到头大门紧闭，据我所知，他们那边极少和别人切磋交流，何况鸣风并没有正经刀法，你从哪学的？”
周翡先是愣了一下，随即很快反应过来，因为鱼老也说过，她整天在牵机从中混，刀法里都沾了不少鸣风的邪气，看着“人不人鬼不鬼的”。
“我没去过，他们那边不是不让进么？”周翡道，“都是跟牵机学的。”
李瑾容心里有些讶异，因为周翡并不是那种过目不忘的孩子，当年她跟着周以棠念书的时候，想往她脑子里塞点书本，活能要人老命，刚教会了，睡一觉撂爪就忘，可是在武学一道，她却有种奇异的天赋——她未必能完整地把自己看见过的招式记下来，却能挑出最关键的地方，往往能精准地得其中真味，回去又总能连猜带蒙地加上新的领悟，按着她自己的方式融会贯通……也不知是像谁。
李瑾容点点头，面上却没有什么赞许的意思，话音一转，又说道：“破雪刀一共九式，是你外公亲手修订，乃是极烈之刀，你们三个的资质或多或少都差了一点，我就一直没传——鱼老早年受过伤，又兼年纪大了，气力略亏了些，所以……”
她话没说完，一把抽出手中长刀，旋身以双手为撑，骤然发力。
那刀风“呜”一声尖啸，凄厉如塞北最暴虐的北风，欺风卷雪，扑面而来——正是周翡在摘花台上使过的那一招。
周翡不由自主地退了半步，有种周身的血都被冻住了的错觉。
李瑾容一刀落下，方才缓缓说道：“真正的破雪，哪怕你手里只是个破铁片，也不会碎，因为它不是玉石俱焚的功夫。”
周翡脱口问道：“那是什么？”
李瑾容平静地说道：“是‘无坚不摧’。”
周翡睁大了眼睛。
“人上了年纪，凡事会想着留余地，因此你鱼太师叔的刀法中多有回转之处，破雪刀只得其形，未有其意，”李瑾容看了周翡一眼，又道，“而你，你心里明知道这一刀会断，却有恃无恐，因为知道我不会把你怎么样，只要拖延片刻就能拿到红纸窗花，你这不是破雪刀，是小聪明。”
李瑾容虽然说得不像什么好话，语气里却难得没带斥责——因为她从来认为小聪明也是聪明，不管怎么样，反正目的能达到，就说明管用。
“真等临到阵前，如果你未曾动手，心里就知道刀会碎，心里便不免会动摇，”李瑾容说道，“不用争辩，人都怕死，再轻的动摇也是动摇。”
周翡不解道：“可不管我怎么想，那刀也肯定会断啊。”
因为她就算再在洗墨江里泡三年，也是不可能胜过李瑾容的，这就好比蚂蚁哪怕学了世上最厉害的功夫，也打不过大象一样。不管相不相信，这就是事实，难不成破雪刀是一门教人不自量力的刀法？
李瑾容眉尖微微一动，好像看出了她心里的疑惑，忽然露出了一点吝啬的笑容。
她将长刀的刀尖轻轻地放在地上，说道：“你可知道世上有多少高手？”
周翡不知道这一问从何而来，脑子里不由自主地闪过好多寨中长辈告诉过她的江湖传说，什么“北斗七星”，各大门派，一场又一场惊心动魄的争斗……还有他们至今都是个传说的大当家。
周翡老老实实道：“很多。”
“不错，很多，”李瑾容道，“山外又有高山，永远没有人敢自称天下第一。但是你要知道，每一座高山都是爹娘生、肉骨做，都牙牙学语过，每个人的起/点都是从怎么站起来走路开始，谁也比你不多什么，沙烁的如今，就是高山的过去，你的如今，就是我们的过去。阿翡，鬼神在六合之外，人世间行走的都是凡人，为何你不敢相信自己手中这把刀能无坚不摧？”
周翡愣住了。
李瑾容道：“你看好了，我只教一遍，要是以后再来问，我可就不知道什么时候有闲功夫了。”
三天后，周翡和李晟收拾了简单的行囊里，在李妍水漫金山的十八里送别中，跟着王老夫人下了山。
临行，她回头看了一眼当年将她锁在门里的铁门，不知是不是这几年她又长了几寸的缘故，她总觉得那铁门好像没那么高了。
这一行能顺利么？
两三个月能回来么？
会遇到些什么……能不能听见她爹的消息？
周翡和李晟都是没进过城的乡巴佬，李晟那小子装得很目不斜视，其实趁人不注意的时候也老四处乱瞟，还得努力克制自己，以防露出看什么都新鲜的傻样来。
四十八寨外围二十里之内的村镇虽然还是他们的势力范围，但风物已经与寨中大大不同了。
寨中虽然也是人来人往，但都十分整肃，弟子们起居作息、一日三餐，都定时定点，哪像山下，什么人都有，男女老幼摩肩接踵，他们来的时候正好在赶集，人群熙熙攘攘，南腔北调，说什么话的都有，小贩们大声吆喝，泥猴似的小孩一帮一帮地从大人们脚底下钻过去，撞了人也不道歉，叽喳乱叫着又往远处跑去。
讨价还价的、争吵谈笑的、招揽生意的……到处都是人声。
周翡一路走过来，不知在东张西望的时候听了多少声“借过”，沿街小贩蛤/蟆群似的，七嘴八舌地冲她呱呱。
“姑娘快来看看我家的布比别家鲜亮不鲜亮？”
“姑娘买个镯子回去戴吗？”
“热腾腾的红糖烧饼，尝尝吗？不买没事，掰一块尝尝……”
周翡：“……”
她不知道这些小贩只是顺口招呼，只当别人在跟她说话，总觉得不好不理，可是抬头看见好几十张嘴开开闭闭，又理不过来，简直有些手足无措，幸亏王老夫人命人过来把她拉走了。
他们一行在镇上唯一一家当铺上落了脚，周翡这才知道，这当铺就是寨中平日里收送信的地方。
疑心
山影幢幢，道阻且长。