只是想一想她都觉得要疯。
思绪这么一拐，周翡便常常觉得灰心得很，可是她心性里偏偏又有点小偏执，虽灰心，却始终未死心，灰一晚上，第二天总还是能鬼使神差地“死灰复燃”。
谢允清醒的时间很短暂，刚开始，不过是被他岛上三位长辈以内力疗伤时逼醒的，几乎没有意识，这一年来用了《百毒经》中所载、以奇蟒“蛟胆”做的“蛟香”，方才有些转机，起已经能起来活动一阵子了，可惜……周翡紧赶慢赶，还是没赶上。
周翡轻声道：“我还没找到同明大师说的那种内力。”
老渔夫不怎么意外，专心致志地拉扯着手中的渔网，头也不抬地说道：“我听你进来的时候脚步略沉，似乎有些迟疑不决，便知道没什么结果。”
传说中的“蓬莱仙”其实有四个人，当年有一位前辈为了救谢允，瞒着其他三人传了功给他，已经过世了，到如今，剩下一个高僧同明大和尚，一个混迹国子监、热爱误人子弟的林夫子，还有便是这老渔夫。
这做渔夫打扮的老人名叫陈俊夫，名字与样貌均是平平无奇，说出去也未见得有多少人知道，可他做的东西却是大大有名——譬如早年山川剑为自己夫人定做、后来落入了青龙主郑罗生手里那件刀枪不入的“暮云纱”。
相传此人有一双能点石成金的手，机关、兵器、宝衣……无所不精。
比起说话总是打禅机的同明大师，不着四六的林老夫子，周翡比较愿意和这位陈老聊天。
三年多，即使周翡天生是个爱跳脚的性子，也在屡次失望中淡定了，她与老渔夫一站一坐，嘴里说着丧气的话，脸上却没什么波澜，好像只是和他闲聊家常一样。
周翡问道：“陈老，我要是到最后也找不到怎么办？”
老渔夫摸出一根样式古怪的梭子，以叫人看不清的手速开始在一层网上织另一层网，他用的鱼线极细，好似比传说中“五层纱衣可见胸口痣”的绸缎还要轻薄。
陈俊夫手虽快，话却说得很慢，他静静地说道：“老林头第一次见你，便要出手捉弄，当时你拿他一点办法都没有，现在不过两三年的光景，他已经不敢随便惹你了，你可知为什么？”
周翡虽然是个武痴，却也总有不想讨论武功的时候，闻言恹恹地说道：“不知道，拳怕少壮？也没准是他老人家‘之乎者也’念多了，越活越回去。”
陈俊夫伸手轻轻一拉鱼线，鱼线便干净利落地被他截断了，平摊在地上的大“渔网”动了一下，灼眼的光芒“哗”地一下，泼洒似的流了过去。他抬起黝黑的脸，眯着眼对周翡笑了笑，说道：“因为别的人，或是走上坡路，或是走下坡路，或是原地不动，脚下起起伏伏，都有着落。你却不同，你走的不是斜坡，是峭壁，石阶之间没有路，只能拼命纵身跃起，每次堪堪抓到上面的石头，再挣扎着爬上去，万一爬不上去，便只好摔成粉身碎骨，这是置之死地而后生的路——我问你，你怕过么？”
周翡愣了愣，随后点头道：“嗯。”
怕乃是人之常情，可是偏偏她被谢允传染了一身霉运，每次身临险境，都好似被卡在石头缝里，想要不被困死原地，只能一往无前，怕也没用。
陈俊夫问道：“那怕的时候，你怎么办呢？”
“就想我其实已经在高一层……或者更高的石阶上，想到自己深信不疑时，便觉得眼前这一步不在话下了。”周翡抿抿嘴唇，冲陈俊夫一点头，勉强笑道，“知道了，多谢陈老指点。”
“指点什么，不过是教你自欺欺人地好受一点，快去吧。”陈俊夫冲她摆摆手，重新忙碌起来。
周翡转身走进谢允闭关的洞府中，刚到门口，便已经觉得热浪铺面，一股奇特的香味从中透出来，正是蛟香，据说普通人在里面打坐片刻，蹭几口蛟香，内功修为能事半功倍——只是不能久待，否则会对经脉有损。
洞府中被蓬莱这几位财大气粗的老东西弄得灯火通明，墙上半个火把都没有，全是拳头大的夜明珠，周翡一进去先愣住了——只见上次她来时还光秃秃的石壁上，被人以重彩画了一片杜鹃花，画工了得，那猎猎的红几乎能以假乱真，怒放了一面墙，绚烂至极地往人眼里撞，生机勃勃，好像一阵风吹过去，便能翻起火焰似的红浪来，叫人看一眼，胸中不散的郁郁便好似轻了几分。
蛟香缭绕中，一个清瘦了不少的人安静地躺在上面，苍白的脸色被墙上的画映得多了几分血色，手里握着一块绯红的暖玉。
周翡缓缓走到他身边坐下，感觉整个石洞热得像个火炉子，就大冰块谢允身边还能凉快点。
她抬头瞄着墙上的画，对谢允道：“你画的？啧，你还挺有闲情逸致。”
躺着的人自然不能答话，但谢允却回答了——周翡的目光扫过整一面墙的红杜鹃，在角落里发现了几行题字并落款，先头题了一句白乐天的 “回看桃李都无色，映得芙蓉不是花”，后面又道“经一场大梦，梦中见满眼山花如翡，如见故人，喜不自胜”，落款是“想得开居士”。
周翡看见“想得开”三个字，不由自主地笑了起来。
接着，她看见旁边小桌案上放了笔墨纸砚，便从石床边跳了下来，步履轻盈地转到小桌前，翻看谢允留给她的信。
只见桌面上摊了几张画，头一张画的是个十三四岁的小姑娘，十分稚气，纤纤秀秀的，单腿站在一块大石头上，偏头正往画外看，眉目飞扬，显得十分神气。
周翡讶异地一挑眉，隐约想起这是自己年幼时在洗墨江中初见谢允的模样，她自己都已经有点记不清了，没想到谢允笔下居然还这么分毫毕现，周翡心头先是微微一跳……不料随后看见题字，顿时从感动不已变成了气不打一处来——姓谢的那倒霉玩意给这幅画起名叫“水草精小时候”。
第二幅画上是个少女，长大了些，面容俊秀，手里拿着一颗骷髅头，正将它往一堆骨架上摆，旁边一堆幢幢的黑影，只有一束月光照下来，落在那少女背影上。
周翡这回压住了心里的波澜，先去看题，见这张画上写得是“威风水草精只身下地洞，备战黑北斗八百小王八”。
周翡：“……”
她原地磨了磨牙，回头扫了谢允一眼，不知是不是她的错觉，总觉得谢允嘴角好像还带着一点坏笑。
一瞬间，周翡突然觉得自己那拖得脚步都发沉的心情实在毫无必要，这位想得开居士这么会玩，看来离死还远着呢。
她暗骂一声“混账”，愤愤地掀开第三幅画。
第三幅画上画着一个年轻姑娘，比前面的少女又年长了些，五官同前两张如出一辙，人却是微笑的，她身穿一袭红裙，裙角飞扬，鬓似鸦羽，眉目宛然，站在一大片杜鹃花从中，背着手拎一把长刀。
周翡愣了愣，突然莫名觉得自己确实应该做一身这样的红裙。
随即，她又摇摇头，去看谢允那毁画的题字，题字道：“画中仙乃是。”
“乃是”个什么，后面没了，周翡莫名其妙地找了一会，在角落里又发现了俩字：“你猜”。
周翡忍不住问出声道：“你这画名叫‘你猜’？”
谢允不出声，画卷上却随着她的动作，落下了一个小信封，上面附了一张字条，写道：“猜错了，不是你，是我媳妇。”
周翡哭笑不得地拆开信封，见里面是写过《离恨楼》与《寒鸦声》的熟悉字迹，整整齐齐地一整篇。
“阿翡，”他写道，“听闻你不日将至，很是欢喜，东海之滨虾兵蟹将甚众，皆与你同族，蘸油盐酱醋并碎姜末一点十分味美，你可与之多多亲近……”
谢允的信里只字未提透骨青，也没有凄凄惨惨地感激她奔波，一边开玩笑消遣她，一边将蓬莱一带好吃与好玩的东西罗列了一个遍，又叫她去翻看枕边的小盒子，神神秘秘地说里头有“异宝”，结果周翡依言打开，发现里面是一堆叫她啼笑皆非的贝壳。
结尾，谢允又可怜巴巴地央求道：“笔墨均已列次石桌上，承蒙垂怜，长篇大论大好，只言片语亦可，盼你回复一二，稍解吾之思念于笔端。”
然后又画蛇添足地叮嘱道：“另：笔墨仅供书写于纸面，勿作他用。”
周翡本来没想拿一堆笔墨干什么，看了这句话，顿时大受启发，她狞笑一声，挽起袖子，饱蘸浓墨，来到无知无觉的谢允面前，心道：“这可是你自找的。”
她伸手在谢允脸上比了比，然后果断大笔一挥，对着端王那张鼻子是鼻子眼是眼的脸上开始辣手摧花，先在他脸上勾了个圆边，继而将他眉毛画成了两道黑杠，两边脸上各勾了三根胡子，最后额间加了个端端正正的“王”。
画完，周翡歪头打量了他片刻，还是觉得少了点什么，于是将谢允那只空着的手拉了过来，在他掌心上写道：“欠揍一顿。”
周翡在火炉似的山洞中盘旋了一会，再出来时，来时的犹豫与疲惫不觉一扫而空。
陈俊夫头也不抬道：“走了啊？”
“走了。”周翡冲他一点头，“重阳还得家去，曹仲昆一死，我爹大概又要开始忙了。回头我再四处找找，想办法再弄一枚蛟胆来。”
“不必急，有那一点够烧几年了。”陈俊夫说着，抬手将一个亮灿灿的东西丢给她，“拿去。”
周翡一抄手接住，见那是一件贴身的软甲，尺寸纤瘦，触手轻如无物：“暮云纱？”
“暮云纱是什么破玩意？”陈俊夫笑道，“不过这也不是什么要紧物件，我织渔网剩一点巴掌大的边角料，做个什么别人也穿不进去，也就够你用。老夫给它起了个名，叫做‘彩霞’，怎么样？”
周翡：“……”
怪不得谢允还有收集贝壳的爱好。
第127章 无匹
周翡从谢允给她留的那一盒吃剩的贝壳里挑了几个颇有姿色的，自己穿了孔，缀在了陈老那渔网边角料织就的小衫里，便穿着这一身破烂走了，倘若再去弄两个带补丁的麻袋，光这一身行套，她便能在丐帮里混个小头目当当。
周翡打算先回家一趟，跟李瑾容复命，再去周以棠那里看看他有没有什么要差遣的，倘若这边事了，她便想着还得再往南边走一趟，找找还有没有其他蛟胆可以挖。
中原但凡成气候的武学都自己的体系，有名有姓有渊源，同明大师说的那种内力倘若有，万万不该籍籍无名，既然在中原武林中遍寻不到，周翡便想着或许可以去塞外和南疆碰碰运气。为这，她还应了入冬以后去南疆跟杨瑾比一场刀，以便支使他帮忙留意南疆的奇人异事。
大小事多得足能排到来年开春，周翡不敢耽搁，缀着一身稀里哗啦的贝壳，一路走官道快马加鞭，谁知行至半路，尚未出鲁地，她便又看见了四十八寨的烟花——这回放得更巧妙一些，混在了一大堆寻常烟花里，不像是有什么急事，倒像是隐晦的通信。
周翡半路拉住缰绳，望着烟花消散的方向皱了皱眉，不知是不是四十八寨的闯祸精们都被李瑾容派出来了，不然怎么隔三差五便要作个妖？
然而既然已经看见了，她肯定不能放着不管，只好一拨马头奔着那边去了。
马撒开了蹄子约莫跑了有一刻的光景，夜空之中就跟过节似的，接二连三地炸着大小烟花，远远地还能听见放花处喧闹的人声，路上遇见的人渐渐多了起来，好似都在往那边跑。
周翡一个相貌姣好的年轻姑娘孤身而行，总是叫人忍不住多看几眼，时而有胆大脸皮厚的想上前同她搭话。
周翡小时候便有些“生人勿近”的意思，这几年常常险境行走，武功精进，身上越发多了些许说不清道不明的气质。搭话的见她不怎么吭声，大多也不敢纠缠，只有一个嘴上生着两撇小胡子的青年“男子”，在周翡身边来来回回绕了好几圈，还大着胆子上前问道：“这位姑娘，你也是去柳家庄么？”
周翡偏头瞥了此人一眼，这人骨架很纤细，领口欲盖弥彰地遮着喉咙，后背挺得很直，手肘自然垂下的时候微微落在身后，说话时下巴微收，虽然嘴角有两撇小胡子，但小脸白得在夜色里直反光，一看就是个贴了胡子的大姑娘。
周翡“嗯”了一声，便没什么兴趣地转开了视线。
谁知那姑娘依然不依不饶地凑过来，冲她说道：“这柳家庄真是了不得，家里老太太过寿，还不是整寿，便弄出了这么大阵仗，怪不得人家说他们富可敌国。”
周翡对什么“杨家庄”还是“柳家庄”不感兴趣，刚想假装没听见催马先行一步，突然觉得不对劲，她轻轻一拉缰绳，猛地回过头去盯着那小胡子看。
小胡子住了嘴，端庄地坐在马上，冲周翡微笑。
“怎么是你？”周翡讶异地问道，“你怎么到这来了，还弄成这样？”
原来那“小胡子”竟然是本该在蜀中的吴楚楚。
吴楚楚不会像李妍一样咧开大嘴笑，嘴角的动作永远不如眼角的动作大，她弯了弯笑眼，问道：“怎么，不像吗？”
周翡哭笑不得地摇摇头。
“阿妍给我的。”吴楚楚低头将嘴上的小胡子撕了下来，露出花瓣一样的嘴唇，说道，“我本来觉得不大雅观，但是看她一天到晚打扮得奇奇怪怪在山上跑，好像也别有些趣味，便忍不住东施效颦了，果然我还是学不像。”
周翡走了以后，在四十八寨陪着吴楚楚最多的也就是李妍了，李妍姑娘自带一股天生的歪风邪气，污染力极强——永远无法跟别人“近朱者赤”，永远能把别人带得跟她“近墨者黑”。
周翡又问道：“你怎么来了？谁送你过来的？方才那烟花是你放的？”
“我自己出来的，同大当家说过了。”吴楚楚道，偏头见周翡直皱眉，她便又笑道，“你这是什么表情，大当家教了我一些粗浅的入门功夫，我有自知之明，又不会像你们一样没事路见不平拔刀相助，出门自保总是够用的。”
“大当家？我娘亲自教你吗？”周翡吃了一惊，随即又道，“怪不得你最近都不写信问我了。”
当年他们一帮人从永州回蜀中，便有点各奔东西的意思。
李晟和周翡常年不在寨中，剩下一个李妍虽然能聊做陪伴，但作为弟子的功课很重，再怎么受宠，李妍每日早晚雷打不动的练功与李瑾容定期的抽查总是躲不过去的，也没有那么长时间陪她。
吴楚楚一度不知道自己应该做什么，旧都里的官家千金们在她这个年纪，应该已经学着女红和管家，等着“父母之命，媒妁之约”嫁人了，一生到此，便算是尘埃落定，有了定数，往后生平起落，都在小小一方宅院之中，荣华落魄，也都悉数牵在夫家荣辱兴衰上。
可是她如今孑然一人，既不是官家小姐，也没有家让她管，她混迹在一群江湖草莽之中，彼此间好似有一条比海还深的鸿沟。寨中人待她虽好，也是“以礼相待”的好，不会越俎代庖地给她安排什么。而她十多年来积攒的勇气，在逃亡路上用了个一干二净，所剩不过一身的“温良”与“贞静”，并不足以给她指一条康庄大道。
至于父母深仇，那已经上升到了国仇家恨的地步，是旧都与金陵之间的斗争，她无能为力，丝毫插不上嘴。
这种困惑是无从倾诉的，乱世中谁不是把脑袋别在腰间，活着尚且不易，谁有功夫听一个小小孤女幽微又矫情的那点茫然？
周翡有一次回家，见吴楚楚实在无所适从，便随口给她找了点事做——与曹宁一战里，四十八寨数十年积累险些毁于一旦，寨中不少门派本就已经人才凋敝，这样一来更是要没落下去，前辈们留下的武功典籍多年没有人修整编纂，不是缺页短字，便是留着落灰，很多典籍本身已经佶屈聱牙，间或还混进一些前辈们乱七八糟的感悟，诸子百家哪的引用都有，极难看懂，被一代又一代大字不识半筐的粗人们口口相传，谬误多得好似筛孔。正巧吴楚楚从小饱读诗书，周翡便让她帮着慢慢整理四十八寨的武库。
周翡本是随口一说，本意是让吴楚楚没事抄书解个闷。
本来么，一个从未练过一天功夫的弱质小姐，靠一支笔去编纂一个土匪寨里的武学典籍，怎么听怎么扯淡。
可吴楚楚却好似抓住了一根救命稻草，真的一门心思地扎了进去。
她先是学了些奇经八脉、认穴之类的基础常识，大致有个概念之后，吴楚楚便又开始抄录原文，她先从保存完好的开始，找那些可以让她大致通读的，每每遇到个别缺字，她便丝毫也不敢马虎，补一个字往往要考证月余。
吴楚楚闺秀出身，生性内向，刚到四十八寨的时候，没事都不好意思和人家主动搭话，更不必提讨教了，每每有疑问，只能不远万里地写信问周翡，每次来信必是厚厚的一打，有时周翡跑到深山老林里接不到，攒几个月，回头一看，能从暗桩里收到半尺多高的信，信中各种稀奇古怪的问题，常常把自以为基本功扎实的周翡也问得一头雾水，有些实在答不上来，还要去请教别的前辈。
周翡这几年进境一日千里，跟胸怀十万个“不懂”的吴小姐也有很大关系。
三年过去了，经吴楚楚修订过的典籍已有二十多本，虽从数量上看不过沧海一粟，她却已经渐渐摸到些门道，开始试着修复难度大一些的典籍，并能写一些注解了。
吴楚楚抬手将一缕掉下来的头发别到耳后，笑道：“有一回修好的书被阿妍拿去看，叫大当家瞧见了，她便来问我要不要习武，我本想自己都这么大年纪了，再开始习武未必还来得及，大当家却同我说道‘古来大器晚成者不胜枚举，有那中年之后方才入门的，机缘巧合也成了一代大家，何况你不过十来岁，一辈子长着呢，你又不急着跟谁比武，入门慢一点有什么打紧？只要肯，练个十几二十年，纵然天资与机缘都一般，也够你用了，没什么来不及的。’”
周翡愣了愣，感觉此言与当年李瑾容传她破雪刀时说的那番话异曲同工。李瑾容不愧是年纪轻轻就敢北上杀皇帝的人，再怎么被岁月磋磨，天性中也依然带着“无匹”的我行我素，这些年来，倘不是四十八寨沉甸甸地压在她肩头，她大概有能干翻活人死人山、成为一方魔头的潜质。
吴楚楚又道：“你别说，纸上得来终觉浅，自己开始学着练一点，跟以前纸上谈兵确实又有不一样——我这回到这里来，是为了拜会这位柳老爷。”
周翡问道：“此地主人么？做什么的？”
吴楚楚道：“这位柳老爷从前乃是泰山门下，年轻时还颇有些名头，后来金盆洗手，退出江湖，便接管了家里的生意，赚下了好大一份家业。我不是最近正在修订千钟派的功夫么，李公子说千钟一派最早发源自泰山，武功与泰山体系一脉相承，我便写了信给柳老爷，想向他请教。”
周翡再次目瞪口呆。
过去连跟李晟多说几句话都觉得不好意思的吴楚楚居然相隔千里，写信给陌生人！
“你叫那货‘李公子’我真有点听不习惯。”周翡想了想，又问道，“好多人惯于敝帚自珍，除非拜入自己门下，否则不大肯指点别人……这个柳老爷还真答应你啊？”
“答应了。”吴楚楚开心地说道，“柳老爷家大业大，自己虽已不在江湖中，却仍喜欢结交各路朋友，这些年生意上也是因为有各路朋友帮忙才能这么顺利。他与我回信说，自恒山没落，五岳这些年也相继有销声匿迹的意思，不少弟子尚未出师便下山各自去讨生活了，心里也觉得十分可惜。再说我来考证千钟与泰山的渊源，相互印证，来日若真有发扬光大的一天，也是好事呢。”
周翡也没想到自己不过随口一说，吴楚楚居然能做到这种地步，而且还叫她找到了一个志同道合的怪胎愿意配合，她不由得感叹世间万事皆在人为，吴楚楚花了三年，走到现在这地步，倘若她当真能三十年矢志不渝，这些年中原武林断绝的传承，也许真就能在她手里留下一息沿袭。
“对了，”周翡问道，“方才那烟花是你放的？”
吴楚楚摇摇头：“柳老爷家高堂过寿，今日途径的三教九流都能到他府上沾个喜气，我本想着他们家今日客多，必定乱得很，便不去添乱，过两天再前去拜会，结果方才看见烟花传讯，这才顺路过来。”
两人说话间便混进了前往柳家庄蹭饭的大部队里，柳老爷可能果然颇有大方好客之名，往来柳家庄的有风度翩翩的，也有衣衫褴褛的，家仆训练有素，一概笑脸相迎，张灯结彩的庄子里已经做不下了，流水的筵席一直摆到了门口，与主人家说几句吉祥话，随便坐下即可。
吴楚楚既然已经来了，便同家仆报上了名号并附上与柳老爷的往来信件，家仆一路小跑地跑到庄子里报讯，周翡便百无聊赖地四下瞟。
突然，她在人群里看见了一个颇为熟悉的人影。
第128章 请君入瓮
这日月朗星稀，灯火乱撞，乱七八糟的光影交叠在一起，又不时有人走来走去，乱哄哄的转得人眼前晕，周翡却在目光扫过人群的时候看见了吴楚楚口中某“李公子”。
李妍不知道哪去了，没跟他在一起，李晟混迹在一帮跟他一样时刻准备去选秀男的翩翩公子中，好似十分如鱼得水。
周翡心中十分诧异，心道：“我都在东海里游一圈回来了，怎么还能碰见这个倒霉蛋？真是孽缘。”
李晟没看见周翡，他正虚头巴脑地端着个酒杯跟周围的人“推杯换盏”，小酒杯不过一口的容量，周翡眼睁睁地看着他足足跟二十个人碰过杯，半天愣是没见他倒过一次酒，不知道那些大傻帽怎么让他糊弄过去的。
随即，周翡还发现，李晟一直盯着一个方向。她顺着李晟的目光来回扫了两遍，没注意到有什么异常，正在纳闷，突然，有个醉汉东倒西歪地从人群中穿过。
醉汉哼哼唧唧地唱着一首特别下流的市井小曲，不少粗野的草莽汉子围着他哄笑，他却也不以为耻，走到哪便去人家桌子上摸酒壶，沿途祸害了一路，最后晃晃悠悠地来到了最角落的一张桌上。醉汉一屁股坐下，伸手便去摸桌上一排没动过的酒壶。周翡吃了一惊，因为她直到这时才发现，那角落里居然坐着个黑衣人。
那是个身形瘦削的黑衣男子，面容清癯，两鬓斑白，整个人便好似融化在了夜色里一样，很容易就被忽略过去。
周翡飞快地将目光转回人堆里，认为李晟盯的就是这个人。
这时，那黑衣男子抬头看了对面的醉汉一眼，方才晃晃悠悠的醉汉好像一瞬间酒就醒了，嘴里的小曲竟戛然而止。片刻后，他不自然地站了起来，有些踉跄地穿过人群，居然仓皇而去，而且走出老远还颇为心有余悸地回头张望。
周翡有些纳闷，见那黑衣男子坐姿端正，脸上蓄了胡须，目光平和，并不怎么凶神恶煞，周翡盯着他看了几眼，随后居然看出点眼熟来，她搜肠刮肚地回忆了片刻，吃了一惊——因为认出此人就是当年在岳阳城外传她《道德经》与蜉蝣阵的冲霄子道长！
周翡心道：“他这是还俗了吗？”
冲霄子虽与她萍水相逢，却间接救了她一命，让周翡好歹没被段九娘玩死，此时机缘巧合见了，于情于理她都该前去拜会一下，她当即打算穿过喧闹的人群，往冲霄子那边去。
不料她方才一动，那黑衣的冲霄子竟好似若有所觉，他猛地往这边看过来，目光如电似的射向周翡，还不等她远远地致意，冲霄子便突兀地扭开了视线，好似躲债似的站起来，侧身闪入人群中。
周翡莫名其妙地遭到嫌弃，十分不解，便要追过去。
可是好似整个齐鲁之地的叫花子与小混混们全都来蹭饭了，不断有碍事的人横挡路，那老道冲霄子好似一尾滑不留手的黑鱼，转眼便要没入人潮。
周翡：“前辈！”
而就在这时，不远处忽然一阵喧闹。
一队家仆抱着热气腾腾的寿桃从院里面送出来，刚好挡在了周翡和冲霄子中间，等他们过去，冲霄子已经不见了踪影。
院里笙箫鼓乐乍起，主人家还请了乐班来，女孩子清亮的声音从里院透了过来。
周翡拄着碎遮，一转头，发现李晟也不见了，她不由在原地皱起眉来，心想：“他认出我了吗？可他躲我做什么？”
这时，吴楚楚吃力地挤到她身边，一拍周翡肩膀，冲着她耳朵大声道：“你怎么跑到这来了？”
她怀里抱着一摞旧书，在挤来挤去的人群中小心翼翼地伸手护着。
周翡忙伸手替她接过一半，问道：“这是什么？”
“柳老爷叫人送给我的，”吴楚楚道，“说是今日府上太乱，不能同我好好聊一回，万分过意不去，便将多年心得写来给了我。”
周翡：“……”
师父教徒弟都未必有这么用心。
吴楚楚道：“咱们这么走了是不是不太好，怎么也得进去亲自道声谢吧？”
周翡也很想见识一下这位柳老爷是何方怪胎，闻言没有异议，两人便小心翼翼地擦着边来到了内院。
院中桌椅板凳摆得满满的，连墙头上都坐了人，中间搭了高高的台子，台上几个水灵灵的姑娘各自吹拉弹唱，好不热闹。
两人方才找了个角落站定，台上的女孩子们便集体一甩水袖，行云似的齐齐退了场。
院里“咣当”一下敲响了锣，喧闹的人群登时一静。
座中一个喜气洋洋的中年人站了起来，想必正是此间主人柳老爷，此人身高不到五尺，生得圆滚滚的，给他一脚就能滚出二里地去，一笑起来见牙不见眼。
柳老爷站起来，没急着发话，先是假模假样地四下寻摸一番，找了一排台阶，颠着小短腿往上爬了好几层，而后手搭凉棚往四下一扫，见自己比其他站着的人都显得高了，这才甚是满意地点点头，在众人的哄笑中拱手道：“见笑，见笑。”
他拿自己的个头开完玩笑，便怡然自得地整了整衣襟，朗声道：“今日是我老娘八十四寿辰，俗话说了， ‘七十三、八十四，那谁不叫自己去’……”
众人又笑，戏台旁边站起来个干瘪瘦小的老太太，精神矍铄地拿着手中的扇子去砸他：“王八羔子，你咒谁呢？”
柳老爷抱着脑袋躲开老娘一扇子，他脑袋大胳膊短，十分滑稽，嬉皮笑脸道：“娘啊，你让我说完——我偏不愿意信这个邪，这才将大家伙都请来，热热闹闹地办个大日子，什么坑啦坎的，都给它踏平了！诸位今日肯来，肯赏我柳某人的脸，我都领情，一定得吃好喝好，多吃一口肉，便当是多给老太太壮一口阳……”
旁边有人把酒都喝喷了，满座哄堂大笑，八十四的老太太闻听这通满嘴跑马，气得一把抓起拐杖，指挥着两个大丫头搀扶，颤颤巍巍地要亲自上前，将那柳老爷一拐子打下台来。
柳老爷一边抱头鼠窜，一边叫道：“娘！娘！儿子贺礼还没拿出来给大家伙看看呢，哎呀……您也给我留点面子。”
戏台后面的琴师们也是促狭，见此情景，锣鼓又起，给狂奔的肉球柳老爷施了一段妙趣横生的伴奏，唱曲姑娘的轻笑声夹杂其中，裙裾在幕后若隐若现，准备要上台再唱一段，墙头上的汉子们纷纷伸长了脖子，准备第一时间叫好，突然，喧闹的人群好似突然出了什么问题，从外围开始，疫病似的静默飞快地往里院蔓延过来。
人群莫名其妙，一传十十传百地安静下来，琴师“铮”地一拨琴弦，随即后知后觉地察觉到不对，一抬掌压住了琴弦，颤动不已的弦与琴两厢碰在一起，传出刺耳的“咯”一声，在一片寂静中分外明显。
里头的人嗅到紧张的气息，不明所以地往外望去，便见一个柳家庄的家仆面无人色地挤开门口的人跑了进来：“老、老老爷，外、外面来……”
他话没说完，身后便突然有人受到了莫大的惊吓一般乱了起来。几个带着铁面具的人好似一群行走的妖魔鬼怪，所与人第一反应都是躲他们远点，一时间，他们所到之处便如那神龙分海一般，摩肩接踵的人群自中间起一分为二，让出好大一处空地给这群不速之客，恐慌的人群挤在一起，眼睁睁地看着这几个人大摇大摆地闯进来。
周翡听见周围好几个人小声将“铁面魔”三个字叫出了声。
吴楚楚与她咬耳朵道：“好像是那位殷公子的人。”
周翡的拇指轻轻摩挲着碎遮刀柄，低哼了一声：“‘阴魂不散’的阴。”
殷沛这些年的丰功伟绩，但凡是长了耳朵的就有耳闻，堪称恶贯满盈，仅就作恶这一点，他以一敌四，青出于蓝地压过了昔日活人死人的魔头们。
吴楚楚皱起眉，忧心道：“我半路上就听人说他最近突然开始在这边活动，没想到竟然是真的……他不会对柳老爷不利吧？唉，那个殷公子怎么会变成这样。”
周翡没吭声，目光从安静又慌张的人群中扫过——四十八寨的烟花，李晟，冲霄子……她总觉得今日这场寿宴有什么不对劲。
戏台后面的琴师好像也有些紧张，将琴弦压出了几声发涩的摩擦声。
过寿的老太太不知是吓着了还是怎的，方才还生龙活虎地追打儿子，此时却面色铁青、浑身发抖，好似马上就要厥过去，须得两个丫鬟一边一个扶着才能站稳。
柳老爷冲丫头们打了个手势，叫她们将老太太扶到一边去，自己收敛笑容走上前去，冲着为首的面具人道：“来者是客，诸位居然到了，便请上座好不好？”
“上座”的人显然不大欣赏这帮芳邻，闻听此言，立刻如临大敌地站起来一片。
几个面具人却没吭声，训练有素地走上前来，站成一排，转身背对着柳老爷，冲着门口齐刷刷地跪下了，而后几个人抬着一把硬木肩舆走了进来，上面坐着个戴铁面具的人，惨白的手搭在一边，一只怪虫安静地伏在他手背上，触须一起一伏地动着。
他已经瘦得脱了形，面具下的两腮嘬了进去，下巴越发尖削，尚不到而立之年，嘴角两道法令纹已经开裂盘在他脸上，将泛着些许乌青色的嘴角压了下去，简直没个人样。
周翡横看竖看，除了来人腰间挂着的山川剑鞘，愣是没看出一点熟悉来，她忍不住问吴楚楚道：“这人真是殷沛？”
吴楚楚小小地打了个寒噤，手背上冒出一层鸡皮疙瘩。
肩舆落地，殷沛却不下来，抬着他的一个面具人恭恭敬敬地上前几步，头冲殷沛趴在了地上，那殷沛这才缓缓站起来，踩着抬轿人的后背下了肩舆。
周翡眼尖，见那趴在地上当地毯的抬轿人袖子微微撸起，露出手腕上一只曾被李妍调侃成“王八”的玄武刺青——竟是当年丁魁手下的旧部！
“热闹啊。”殷沛踩着活人地毯，阴惨惨地开了口。
也不知是不是他形容太过可怖，戏台后面的琴又不知被谁不小心碰了，“呛啷”一声长音，在落针可辨的院子里显得分外高亢，能吓人一跳。
周翡耳根轻轻一动，目光倏地望向戏台，觉得这琴声有些耳熟。
柳老爷面色紧绷，开口道：“敢问阁下可是‘清晖真人’？”
那戴面具的嘴角一提，修长泛青的手指轻轻掠过怪虫的虫身，那怪虫地触须飞快地震颤起来，发出诡异的轻鸣。
“柳大侠不都接到信了吗？”戴着铁面具的殷沛道，“怎么，东西没准备好？”