不知道是不是这两天思虑过重的缘故，瑶英睡得很不安稳。
她做了个梦。
梦中大雨滂沱，她被埋在一具具尸体底下，喘不过气，翻不了身。
到处都是死去的人，她浸泡在被鲜血染红的雨水中，浑身冰凉。
“小七！小七！”
一道声音焦急地喊着她的名字。
才十一岁的少年，声音清朗脆嫩，颤抖着一遍遍呼喊：“小七！”
瓢泼大雨里，他喊得嗓子都哑了，直挺挺地跪在死人堆前，双手皮开肉绽，一具一具翻动辨认那些腐烂的尸首。
“你别怕……”
“阿兄来了……”
“小七，别怕……”
瑶英想叫他，可是喉咙却哽住了，一点声音都发不出来。
漫长的雨夜过去，雨仍然没停，少年还在执着地寻找。
不知道过了多久，压在瑶英身上的护卫尸体被搬开，明亮的光线倾泻而下。
十一岁的李仲虔跪在她面前，双眼赤红。
瑶英看着他的脸，再也抑制不住恐惧，眼泪掉了下来：“阿兄……我怕……”
李仲虔嘴唇哆嗦了几下，浑身颤抖，紧紧地抱住她。
“小七，别怕，阿兄来接你了。”
瑶英攥紧他的衣襟，哭出了声。
下一刻，十一岁的少年远去，瑶英发现自己站在一片寸草不生的沙地之中。
狂风从耳畔咆哮而过，苍穹辽阔，黄沙漫天。
一匹浅黑色的骏马如离弦的箭一般跃下山坡，马背上的青年健壮挺拔，剑眉凤目，一身耀目的金色铠甲，头盔在炎炎烈日下熠熠生光。
战鼓隆隆，暗处陡然冲出一队身着玄甲的骑兵，像一张大网，朝他扑了过去。
青年哈哈大笑，凤眸涌动着嗜血的寒芒，挥舞着一对擂鼓瓮金锤，毫不畏惧地冲锋上前，雪白披风猎猎飞扬。
瑶英跌跌撞撞地朝他跑了过去。
“阿兄！”
她绝望地朝他大喊，嗓子刀刮一样的疼，“阿兄！快回头！那是陷阱！”
李仲虔什么都听不到，抡着大锤，继续向前。
阴森的嗖嗖声划破空气，羽箭如蝗雨一般呼啸而至，半边天空都是密密麻麻的黑点。
闪着寒光的箭矢穿透他的胸甲，一支接着一支，钉满他的全身。
他被十几杆长枪挑下马背，打了个滚，又重新站起，立在坡前，血肉翻卷的双手再次举起双锤。
瑶英推他，捶他，哭着骂他。
李仲虔一动不动地站在那里，浑身是血，衣袍碎裂，凤眼里的精光慢慢黯淡下去。
盘旋的秃鹫俯冲下来，黑褐色的锋利鸟喙撕咬他的身躯。
瑶英扑了上去，疯了一样地驱赶那些秃鹫。
“放开我阿兄！放开他！”
秃鹫拍打着翅膀狠狠地啄瑶英，啄得她浑身是伤，她紧紧地抱着李仲虔，伤痕累累。
……
“阿兄！”
瑶英从梦中惊醒，抹了把眼角，指尖湿漉漉的。
她又做噩梦了。
侍女一手秉烛，掀开纱帐，往她脸上照了一照。
“贵主，您魇着了？”
瑶英出了一身的冷汗，衣衫冷冷地贴在皮肤上，心不在焉地嗯一声，双手还在发抖。
她经常做这个梦，但是没有哪一次的噩梦比这一次的真实清晰，仿佛真的发生过一样。
月光洒满轩窗，窗外静水一般的岑寂。
瑶英摸索着找到枕边玉盒，打开盒盖，鸽蛋大的明月珠散发出柔和的清辉。
她握住明月珠，想起梦中所见，心乱如麻，干脆披衣起身，出了院子，朝李仲虔住的北屋走去。
李仲虔自负武艺，亲兵护卫被他赶到外院值守，北屋只留了两个跑腿的僮仆。
瑶英一路走进去，护卫不敢拦她。
两个僮仆正背靠背坐着打瞌睡，见她来了，呆了一呆，还以为是仙女入梦，片刻后，猛地清醒。
瑶英朝他们做了个嘘声的手势，蹑手蹑脚往里走，站在屏风外，掀开罗帐往里看。
她不想吵醒李仲虔，看他几眼，确定他还好好活着就行了。
床上空无一人。
瑶英一呆。
耳畔突然响起低沉的笑：“黑灯瞎火的，小七在看什么呢？”
瑶英吓得惊叫了一声，下意识把手里攥着的东西砸了过去。
刚松了手，她反应过来，飞身扑上前，脚下突然一个打滑，整个人失去重心，一头朝屏风栽了下去。
“当心！”
李仲虔也吓了一跳，一把勾住瑶英的腰，扶着她站稳。
哐当一声，明月珠滚落在地。
瑶英一阵心疼，弯腰去捡，刚迈出一步，脚踝刺痛无比。
刚刚扑上去的时候好像把脚给崴了。
她疼得嘶嘶直吸气。
李仲虔眉头轻皱，扬声唤僮仆进屋点灯，抱起瑶英送到东屋榻上。
瑶英刚进院子他就听到动静了，他正好没什么睡意，起身等她找过来。
屋里没有点灯，她没看见站在暗处的他，直接掀开罗帐往里看。
他一时兴起，故意出声吓她。
哪想到会把她吓成这样？
瑶英直直地看着角落里的那点微光：“等等，先把明月珠捡起来，可别摔坏了。”
李仲虔皱眉，声音低沉：“先看看你崴着了没有。”
瑶英靠坐在榻上，试着扭扭右脚，松口气，道：“没事，就是扭了一下，一会儿就好了。”
李仲虔没说话，脱下她脚上的罗袜，接过僮仆递来的灯，仔细检查。
确定她的右脚确实只是扭了一下，没有内伤，他这才帮她穿好罗袜，起身走到屏风前，捡起明月珠，送到她手上。
“又不是什么稀罕宝贝，摔了就摔了，我再给你寻更好的。”
李仲虔语气严厉。
他房里的屏风是镶嵌云母石的落地大屏风，她刚才要是真的摔下去了，肯定得头破血流，那可不是闹着玩的！
瑶英捧着明月珠，吹去浮沉，笑着说：“阿兄，我就喜欢这颗。”
完全不提他作怪吓到她的事，娇柔乖巧。
李仲虔无奈地叹口气，看瑶英额上都是冷汗，轻声问：“是不是又做噩梦了？”
想起那些梦，瑶英心口发紧，点点头，抬起脸，双眼一眨不眨地看着李仲虔。
神情紧张，仿佛生怕一眨眼他就不见了。
李仲虔没有多问，温和地道：“没事，那些都是梦而已。”
瑶英眼眸低垂，嗯一声。
嘱咐的话她已经说了太多遍，不用再重复。
李仲虔叹口气，嘴角一勾：“小七，阿兄答应你，一定活着回来。要是阿兄战败了，就降了对方，不管他们怎么羞辱我，就算要我在阵前下跪磕头也不要紧，阿兄一定会活着回来。”
瑶英仰起脸，双眸圆瞪，不敢置信地看着李仲虔。
身为李家儿郎，外祖家又是名满天下的望族谢氏，李仲虔何等骄傲，居然会说出这种英雄气短的话？
书中的他被骑兵包围，奋战至最后一刻也没露出畏惧之意，连杀数名骑兵后才咽下最后一口气。
阿兄一定是怕她担心，才会说这种话哄她玩。
瑶英心里酸酸涨涨，眼圈微红。
李仲虔抬手刮刮她的鼻尖，含笑道：“阿兄说话算话。”
瑶英总以为他身上还有几分谢家的风骨，以为他光明磊落，为国征战，宁死不屈。
他不敢让瑶英知道，其实他早就变了。
李家与他何干？
大魏与他何干？
百姓的生死与他何干？
什么天下苍生，乱世格局，百年大计，内忧外患……他全都他娘的不在乎！
他只要小七平安顺遂。
月色如水，屏风前一地清辉。
李仲虔背起瑶英，送她回房。
瑶英和他说了一会儿话，心里安稳了点，老老实实趴在他背上，搂着他的脖子，道：“阿兄，我等你回来。”
李仲虔笑着应了一声。
“等你回来的时候是夏末了。”瑶英算了算时间，“我想去西苑打猎。”
李仲虔笑道：“好。”
“东都每年有赛龙舟，我们带着阿娘去东都住几天。”
“好。”
不论瑶英提什么要求，李仲虔都答应了下来。
她说话的声音越来越模糊。
李仲虔回头，发现瑶英趴在他背上睡着了，莹润的脸庞枕在他肩上，右手握拳，睡梦中也不忘紧紧握着那颗明月珠。
他笑了笑。
她这些天忙忙碌碌，肯定累坏了。
……
第二天上午，瑶英送李仲虔出征。
她站在城墙上，没戴帷帽，手扶箭垛，目送大军南下。
李仲虔身骑骏马，回头朝她的方向挥了挥手上的一对金锤，金甲白袍，英姿勃发。
第13章 代嫁
这次出征的魏军总管是老将赵通，二皇子李仲虔押运粮草，三皇子、四皇子各率领一支两千人的队伍从旁策应。
太子李玄贞留在京中。
李瑶英怕东宫趁机暗害李仲虔，派人盯着东宫的动静。
一连几天，东宫并无什么可疑的动向。
东宫的内应只送出一个消息：福康公主和内附的叶鲁部落来往更加密切，可能在密谋救回义庆长公主。
瑶英皱眉。
不知道怎么回事，这一世的朱绿芸比上辈子还能折腾。去年，她竟然私下和南楚细作秘密勾连，害得魏军丢了几座城池。李德罚她闭门思过，以郑宰相为首的前朝老臣罕见地没有为她求情。
为了替朱绿芸赎罪，李玄贞主动要求带兵收复江县，九死一生，重伤而归。
朱绿芸既感动又愧疚，衣不解带地照顾李玄贞。太子妃郑璧玉以为他们和好了，问过钦天监，预备择日办喜事。
成婚用的青庐都设好了，两人又大吵了一架，婚事不了了之。
瑶英对李玄贞和朱绿芸的分分合合不感兴趣，就怕朱绿芸惹出什么不好收场的乱子，殃及他人。
她的担忧很快得到了证实。
两天后，瑶英坐在窗前给远方的李仲虔写信，长廊里忽然传来一阵急促的脚步声。
阶前啄食果子的鸟雀惊起，拍打着翅膀扑向蓊郁的花丛，啁啾鸣噪声一片。
“贵主！”谢青疾步跨进门，站定在屏风外，拱手道，“出事了。”
瑶英心里怦的一跳，手中紫毫笔在纸上停了一停，墨汁滴落，晕开一团浅褐。
她放下笔，起身出了书阁，问：“出了什么事？”
谢青垂眸道：“今天宫中大宴，圣上在麟德殿接见各国使节，观看马球比赛，福康公主也出席了宴会。叶鲁部落的勇士获胜，圣上嘉奖勇士，勇士说他们仰慕中原王朝，欲归附大魏，请求圣上赐下一位中原贵女做他们的酋长夫人。”
他停顿了一下。
“不等圣上发话，福康公主越众而出，说她愿意赴草原和亲，当众答应了叶鲁酋长的求婚。”
瑶英愣了半晌，不敢相信自己的耳朵：“这怎么可能？”
和亲之事怎能随便？朱绿芸疯了不成？
谢青板着脸，面无表情地道：“贵主，消息千真万确。福康公主答应得太快了，政事堂的几位相公来不及阻止她，席间各国使节已经齐声恭贺。众目睽睽之下，圣人不好说什么，郑宰相气得摔了酒盏，裴都督拔了剑，礼部的人出面打圆场，叶鲁部落似乎早有准备，完全不理会礼部的暗示，逼着圣上下旨赐婚，福康公主也跪地请求圣上下诏，还当众收下了叶鲁部落的信物。”
瑶英来回踱步，半天回不过神。
她知道朱绿芸任性，为了复仇不择手段，但是她没想到这位前朝公主居然自私到了把国家大事当儿戏的地步！
所有公主中，唯有朱绿芸是有封号的公主，她还是前朝朱氏之后，身份非同一般，她鲁莽地应下求婚，不仅把她自己置于危险的境地，还直接破坏了李德的谋略。
李德费尽心机拉拢胡人，分化胡人，为的是逐步击溃那些盘踞在西北的蛮族，收复河套、西域，解除西北边患，使得关中百姓可以过上太平安稳的日子。让大魏可以喘口气，不至于腹背受敌，一边提防其他势力，一边不得不一次次卑躬屈膝，以金银美人收买蛮族，以求他们的铁蹄不要南下。
他确实想要拉拢叶鲁部落，但是大魏不需要送出一个正儿八经的金枝玉叶去和亲。
对胡人，既要有武力震慑，也要有怀柔手段。
李德之所以刚登基就率兵出征，就是让胡人看看大魏军队是多么骁勇善战。
先从武力上让他们惧怕，然后再谈合作，届时大魏可以占据主动。
朱绿芸这一搅合，李德失去所有先机，处于被动，为了安抚蛮族，打消其他部族对大魏的提防怀疑，他只能选择让朱绿芸下嫁！
瑶英几乎可以想象得到李德现在有多恼怒。
李家是朱氏旧臣，朝中一半大臣也曾效忠于朱氏，当年末帝遇害，李德确实见死不救，故意迟迟不发兵。
所以李德收养朱绿芸，册封她为公主，对她百般包容。
一来，以此洗刷李家身上不忠的骂名。
二来，向世人展现李家的宽容大度，安抚前朝旧臣，示好世家大族。
三来，昭示李家继承帝位的合法性。
第四，利用朱绿芸监视朝中同情末帝的势力，平衡朝堂。
李德从不做亏本生意，朱绿芸几次行刺，他次次找到证据，又次次轻轻放过，没动朱绿芸一根汗毛，既是为了继续利用朱绿芸，也是在消耗朝中大臣对前朝朱氏最后的一点怜悯和忠心，让他们彻底效忠新朝。
他肯定想不到，朱绿芸发起疯来，居然能捅出这么大的娄子。
邦交无小事。
新朝建立不久，正是需要笼络人心、建立威望、威服四夷的时候，朱绿芸当众允婚，叶鲁部落打蛇随棍上，大魏如果不能妥善处理此事，先前的几场仗算是白打了。
这个闷亏，李德不吃也得吃。
……
与此同时，东宫长史魏明和李瑶英的反应一模一样，也是一脸不敢置信的震惊之色。
“福康公主疯了吗？”他急得嗓子都变了调，“她居然要和亲？”
传消息的人是都尉秦非，太子李玄贞的部下，他抹了把汗，道：“长史，您说该怎么办？”
魏明气得浑身颤抖：“无知妇人！无知妇人！我大魏将士在外奋勇杀敌，才能换得蛮族来投，圣上苦心经营，只等蛮族臣服，和他们缔结盟约，这个蠢妇三言两语就坏了圣上的大计！”
朱绿芸是朱氏之女，她当众收了信物，一点后路都不留给圣人，当真是愚钝至极！
秦非咧咧嘴，扶住魏明：“长史，现在不是骂人的时候！”
他伸出指头晃了晃。
“太子决不会让福康公主去和亲。”
魏明也想到了这一点，牙关咬得咯咯响，闭眼吐纳，按下火气，冷静下来，问：“太子没当众失仪吧？”
秦非跺脚，叹口气：“您也知道太子有多看重福康公主，叶鲁部落求亲的时候，太子刚从球场上下来，去后殿换衣去了，也不知道被谁绊住了，半天才回来，得知福康公主要嫁去叶鲁部落，立刻就变了脸色，不等圣上说话就拉着福康公主走了。”
李玄贞拉着朱绿芸离开，李德面色阴沉，叶鲁部落得寸进尺，礼部官员气得一蹦三尺高，一场筵席闹得不欢而散。
东宫属臣六神无主，只能派秦非赶紧回东宫请教魏明。
魏明又气又恨又着急，牙根处隐隐一股腥气。
圣上乾纲独断，不愿错过和蛮族结盟的机会，心里再恼，也会送朱绿芸出嫁。
太子和朱绿芸纠缠多年，肯定不会坐视朱绿芸嫁去草原，即使她嫁了，太子也会带兵把人抢回来。
谁也拦不住太子。
到时候，太子必定会和圣上起冲突！
一旦圣上和东宫有了嫌隙，二皇子、三皇子、四皇子就有机会趁虚而入。
魏明飞快思考，几息之间就做了个决定：不管怎样，必须想办法稳住太子。
他不在乎朱绿芸嫁给谁，只怕太子情急之下犯糊涂。
还没来得及谋划什么，窗外几声骏马嘶鸣，几个东宫扈从滚下马背，飞跑进院。
“长史，太子殿下被圣上的近卫扣押了！”
魏明脑子里嗡的一声，冲出书房。
这么快就出事了？
扈从一脸惊惶，抱拳道：“长史，方才太子殿下要送公主出城，被城门的金吾卫拦下送回宫，太子和圣上起了冲突，圣上大怒，让近卫绑了太子。”
魏明急得直跺足，他就知道会出事！
“快去请太子妃殿下！”
郑氏乃名门大姓之女，温柔贤淑，知书达理。丈夫李玄贞和朱绿芸藕断丝连，她从未嫉妒，一直劝李玄贞早日娶了朱绿芸，以免妨害两人的名声。
魏明听扈从禀报完宫里发生的事，知道事情紧急，顾不上避讳，求到她面前。
郑璧玉慌乱了一瞬，很快镇定下来，道：“我是内宅妇人，不敢妄议朝政，长史想让我做什么？”
魏明暗暗称许，郑氏不愧是望族之女，这一份从容，就足以胜过朱绿芸。
他叹口气，道：“殿下，太子冲动之下和圣上起了冲突，暂时被扣押在宫中，眼下也只有您出马才能劝太子向圣人服软。”
李德先被朱绿芸气了个半死，还没想出对策，又听说李玄贞直接带着朱绿芸跑了，更是火冒三丈。
一国储君如此意气用事，成何体统？！
他派人把朱绿芸送去公主府严加看管，绑了李玄贞，逼他和朱绿芸彻底划清界限，如若不答应，就要废了他。
李玄贞不肯低头。
李德怒不可遏，抽出龙案前悬挂的宝剑，作势要砍李玄贞，被身边近侍好说歹说给劝住了。
现在李玄贞还关在宫里，不论谁去劝说，他一概不理会。
郑璧玉已经听侍女说了朱绿芸主动要求和亲的事，道：“殿下的为人，只怕不会轻易服软。”
她是李玄贞的妻子，比其他人更了解李玄贞。
他平时看着温和从容，举止得宜，其实阴沉，冷郁，敏感，多疑，喜怒无常，不可捉摸。
郑璧玉嫁给他四年，除了一个阴魂不散的朱绿芸，没受过其他委屈。
李玄贞敬重她，她投桃报李，也愿意敬重自己的丈夫。
只有敬重，没有亲近。
同床共枕几年，还生养了一个儿子，郑璧玉发现自己依然没走进李玄贞的内心。
她没有怨过李玄贞。
他曾亲眼目睹相依为命的母亲烧死在面前，那个被烈火焚烧得面目全非的女人临终前死死攥着他的手，叮嘱他为她复仇。
郑璧玉见过被火烧伤的人，那种恐怖狰狞的景象，她至今想起来仍然觉得毛骨悚然。
唐氏以最惨烈的方式结束自己的生命，在儿子心中种下永不磨灭的复仇之火。
她成就了李玄贞。
也毁了李玄贞。
对于一个常年被噩梦缠绕，看到烈火就脸色发白，经常赤着双眼挥刀发狂的李玄贞，郑璧玉恨不起来。
她可怜自己的丈夫。
朱绿芸不相信李玄贞的真心。
郑璧玉相信。
那年，李玄贞奉命寻找流落在民间的朱绿芸和她的母亲，从一场大火中救下母女。
那位历经坎坷的前朝妃子被火烧伤，弥留之际，恳求李玄贞好好照顾朱绿芸。
和唐氏何其相似。
李玄贞同情朱绿芸，对妃子立下誓言，会好好照顾朱绿芸，守护她，不计一切代价保护她。
不管她闹出多少是非。
郑璧玉明白，李玄贞对朱绿芸的感情不仅仅是男人对女人的喜欢和怜惜，其中还夹杂着责任，承诺，自伤身世，还有一种他自己都察觉不到的，对于少年时的他的弥补。
这样的感情远比男欢女爱更持久。
郑璧玉长叹一口气，道：“长史，除非阻止圣上赐婚，否则我进宫去劝说殿下只是白费功夫罢了。”
魏明苦笑：“圣上正在气头上，福康公主咬死了口，非要下嫁，叶鲁部落联合其他蛮族朝朝廷施压，赐婚的诏书可能已经写好了。”
现在朝廷骑虎难下，只能赐婚，李德又被朱绿芸的胆大妄为气了个一佛出世二佛升天，联姻之事无可挽回。
郑璧玉面露忧愁之色：“那岂不是没办法了？”
魏明摇摇头，压低声音：“既然不能阻止赐婚，我们只能另辟蹊径。”
郑璧玉疑惑地看着魏明。
魏明小声道：“李代桃僵。”
郑璧玉恍然大悟：“长史的意思是，另寻一个贵女代替福康公主下嫁？”
魏明点头。
郑璧玉思索片刻，道：“叶鲁部落未必会答应。”
朱绿芸敢闹出这么大的祸事，显然早已经私底下和叶鲁部落达成了什么条件，不然叶鲁部落不会冒着和大魏撕破脸的风险胡搅蛮缠。
两边一个愿意娶，一个愿意嫁，李德都束手无策，他们能做什么？
魏明一笑，道：“叶鲁部落答不答应换人，那是以后的事。殿下只需进宫告诉太子这个主意，让太子知道还有转圜之法。”