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这几年李玄贞对她不坏,她是二嫁之身,新婚当晚又差点和另一个男人离开,他知道她的一切,也明白她所求的是荣华,从未取笑轻视过她。

她感激他,可怜他,她清醒理智,心早已苍老,只要家宅安定,完全不在乎他身边的莺莺燕燕。

他还有为爱折腾的机会,多好啊!

“大郎,文昭公主还活着,你还有赎罪的机会,认清你自己的心,别因为仇恨蒙蔽你的眼睛,人死不能复生,别给自己徒留遗憾。”

李玄贞出了一会神,翻身上马。

“玉娘,我这些年不肯放过李仲虔,最后阿月被迫和亲,她为什么还要冒死派亲兵向我示警?”

郑璧玉抬起下巴:“殿下以为七公主应该对你、对整个朝堂怀恨在心,坐视北戎偷袭大魏,要整个大魏和数万万百姓跟着陪葬么?”

她一笑。

“殿下,你太小看人了。”

李玄贞挽起缰绳:“是啊,我太小看人了。我总是告诉自己,李德是天子,他有他的不得已,天下还未一统,我不能因为一己私仇杀了他,所以我先朝李仲虔下手,世子之位是阿娘用命换来的,谁也别想抢走。”

他沉默了很久,这些年的过往一一闪过脑海。

“阿月给过我机会……如果那时候我能心平气和地接受她的善意,就不会有后来的这些事。”

他太执拗了。

“我和李德有什么分别?”

时逢乱世,大好男儿,不思重振山河,平定乱世,解救万民于水火之中,因为母亲的遗愿是非不分,浑浑噩噩。阿月被逼得走投无路,依然能在私仇和大义中果断选择大义,他有结束乱世的抱负,却心胸狭窄,纵容下属阴谋算计忠良之后。

一屋不扫,何以扫天下?

他为心魔所困,根本不配为一国储君。

“玉娘,你是一个好母亲。”李玄贞轻轻踢一下马腹,“好好教我们的儿子,别让他像我这样。”

郑璧玉点点头:“你放心。”

骏马迈开马蹄,渐渐走远。

就在此时,城门方向传来如雷的马蹄声,烟尘狂卷,数十骑快马奔驰而来。

“太子殿下——”

为首的裴都督一声大吼:“留步!”

李玄贞没有回头。

裴都督怒吼:“殿下,圣上有令,殿下再往前踏出一步,我等就放箭了!”

李玄贞依然没有回头。

快马冲上桥头,裴都督咬了咬牙,沉声道:“放箭!”

金吾卫应喏,弯弓引弦,一阵尖锐的破空之声连响,羽箭如蝗雨,罩向李玄贞。

李玄贞策马向西而行,背影坚定孤绝。

阿月还活着,他还有恕罪的机会,不管阿月会不会原谅他,他都要去救她。

从前的那个李玄贞已经死了。

裴都督到底不敢下杀手,只能目送李玄贞的身影消失在脉脉柳烟中,回宫复命。

“圣上,太子殿下走了。”

李德肩上的剑伤还没好,闻言,哇的一声,一口血喷了出来。

唐盈用命换来的储君之位,李玄贞真的说不要就不要了。

他半辈子的心血,就这么废了!

孤家寡人……孤家寡人……

李德看着奏章上鲜红的血迹,双手直哆嗦。

他最珍爱的儿子也弃他而去了。

御案前香烟袅袅。

……

李玄贞离了长安,快马加鞭,吃喝都在马背上,以最快的速度赶到凉州。

凉州当地官员大吃一惊,李玄贞叫来守将,一一部署下去,众将得令。

他换了匹良马,灌满水囊,带上几匹预备换乘的空鞍马,踏上西行之路。

当巍峨的祁连山脉出现在天际尽头处时,他戴上毡帽,换上厚实的皮袄,昼夜不停,继续赶路。

北戎警戒森严,严禁汉人入关,好在他出发前得到亲兵的线报,一路上避开对方的岗哨关卡,有惊无险地进入河陇地区,偶尔撞见一队巡逻的北戎兵,被对方盘问,他二话不说直接斩杀对方,抢走对方的马匹,然后迅速换一个方向前行。

四野茫茫无垠,风声呼啸,天地间不见其他颜色,仿佛只剩下他一个人。

这一日,他已经三天没吃饭了,又累又饿又冷又渴,越过白雪覆盖的山岭时,突然听到一声锐响。

一支铁箭划破风雪,激射而出。

李玄贞身子后仰,躲开铁箭,从马背上摔了下去。

骏马受惊,扬起前蹄,高亢嘶鸣。

几个黑影从雪地中窜起,扑到山道前,勒住惊马,其中一人走到李玄贞跟前,一刀斩下,气势凌厉。

凛冽的被风吹开他脸上的乱发,一双阴冷的凤眼。

李玄贞一个打滚躲开那柄长刀,撕开脸上的面罩。

对方认出他,怔了片刻,随即,凤眸里腾起熊熊燃烧的怒火,抬臂横刀,面容狰狞。

李玄贞看着对方,没有做出还击的动作:“李仲虔,明月奴还活着。”

他一直派人跟着李仲虔,知道他在这一带寻找李瑶英的尸身,来河陇就是为了告诉李仲虔这个消息。

听到妹妹的名字,李仲虔浑身一震,硬生生停下手中长刀,凤目怒张,上前一步,抓住李玄贞的衣领:“你说什么?”

声音嘶哑,双眸血红,眼神阴沉,像是要生啖他的血肉。

“我没有骗你。”李玄贞一字字道,“我以性命起誓,她还活着,叶鲁部覆灭的时候,她被海都阿陵掳走了,消息是从北戎那边传来的,千真万确。”

李仲虔一语不发,眼睛红得似要滴出血来,紧攥着李玄贞衣领的手滚过一阵阵的战栗。

他看向旁边的亲兵,动作诡异。

亲兵跪倒在地,声音轻颤,朝他点头:“郎君,您不是在做梦!您没有疯!七公主还活着!”

李仲虔血红的眼睛闪现几丝亮光,“明月奴还活着……”

这些天他一次次梦见小七,梦见她伏在他膝前撒娇,梦见她高高兴兴地迈开腿学走路,梦见她从昏迷中醒来,看到他的脸,双眼放光:“阿兄,你还活着!”

他梦见她一个人孤零零坐在帐篷里哭泣,周围都是粗鲁的叶鲁部人,她哭着叫他的名字,要他去救她。他想救她,可是身体却一动不能动,只能眼睁睁看着她受苦。

每次从噩梦中惊醒,眼前只有一片灰茫茫的荒野。

有时候他梦见自己找啊找,找了很久都没找到她,忽然有人拍了拍他的肩膀,吃吃地笑:“七公主还活着呀?你在找什么?”

梦中的李仲虔欣喜若狂,对啊,他好傻,小七还活着呢!

醒来后,他呆呆地靠在山洞里,回味刚才的那个梦。

梦境有多美好,苏醒的那一刻就有多撕心裂肺。

千里之外的李玄贞突然出现在眼前,他以为这又是一场离奇的梦境。

亲兵跪在他脚下,告诉他这不是梦。

小七还活着。

李仲虔转过头,直视李玄贞,凤眸闪烁着冰冷阴鸷的寒光,银芒一闪,长刀落下。

李玄贞朝后飞掠,躲开了这狠辣的一刀。

“明月奴在北戎,李仲虔,凭你这几个人,怎么救她出来?就算你能救她离开北戎,你们怎么回中原?”

他立在雪地之中,面容沉静。

“没有向导,没有指引,你多久才能找到她?一年?两年?”

“李仲虔,我的人现在就在北戎牙庭,我有办法在两个月之内抵达伊州,你杀了我,谁带你去救明月奴?”

李仲虔瞳孔翕张。

李玄贞道:“你我之间的账,以后自有算清楚的一天。现在,我只想先救出明月奴。”

李仲虔收了长刀。

什么都比不上小七的安危重要。

小七,别怕,等着阿兄,阿兄来救你了。

第65章 高昌

十天后,李仲虔、李玄贞一行人抵达沙州。

北戎颁布了禁边令,守卫极其严密,过往商队和行人都要经过仔细的盘查。

李玄贞早有准备,从凉州出发时提前做了部署,利用先前抓住的一名义庆长公主细作,伪造过所,伪装成北戎探子,以“为义庆长公主进献寿礼”的名义通过北戎守军的搜查,顺利潜过关隘,还一路大摇大摆入住北戎的驿站,走最便捷的快道,索要最好最快的马匹。

期间偶尔有守将怀疑他们的身份,被抓的细作便暴怒,呵斥守将,颐指气使,跋扈张狂,威胁说到了伊州牙庭以后请义庆长公主为他做主,把守将打发到萨末鞬吹西北风去。

萨末鞬比碎叶、康国、史国等地更远,物产丰富,商贾辐辏,它正好处于通往波斯的丝绸之路北道,无数商队途经此处,将中原的丝绸瓷器茶叶等物源源不断运往西方,地理位置险要。北戎这些年极速扩张,瓦罕可汗对葱岭南北的所有富饶之地都垂涎已久,之前曾派出一支队伍远征,那支队伍最远到达萨末鞬,之后就没有讯息了。

北戎内部等级森严,大部分军士是平民出身,都怕被打发去萨末鞬送死。

守将本就将信将疑,见亲兵态度嚣张,不敢得罪了他,立刻放行。

细作告诉李玄贞等人,义庆长公主和亲突厥以后,先后嫁给老可汗父子三人,后来他们那一支臣服于北戎,义庆长公主落入北戎贵族之手,那个贵族正是海都阿陵的老师。

海都阿陵的汉文就是义庆长公主教的,他之所以对中原风土人情、各国朝堂了如指掌,得益于义庆长公主的倾囊相授。

一行人戴月披星,日夜兼程,天气越来越冷,四野茫茫,几天走下来都看不到绿洲的影子,随处可见遗落沙堆的马骨、骆驼骨,甚至人骨。

偶尔经过依靠绿洲建立的城郭,他们潜入城中向平民打探消息,一无所获,平民百姓都是一脸菜色,神情麻木,不敢和陌生人交谈。

他们怕问多了引起怀疑,只得罢了。

李玄贞脸色沉重。

越往西北走,他发现百姓的日子比他从前想象的还要艰辛。

沙州、瓜州现在失陷于北戎。一路行来,他们所见的百姓不论是胡人还是汉人,全都被迫和北戎人一样辫发左衽,说胡语,行胡礼。北戎贵贱分明,底层百姓如同牲畜,境遇悲惨。

每当有北戎士兵路过,普通百姓就得避让到路边,恭敬行礼,不能直视。谁敢高声说话或是抬眼看北戎士兵,全被视为不敬,轻者被当众鞭笞,重者断手挖眼,下场凄惨。

李玄贞怕暴露身份,一路上遇到北戎士兵欺压百姓,不能上前阻止,只能默默咬牙。

有一次,他们看到北戎士兵驱赶着一队衣衫褴褛、白发苍苍、瘦骨嶙峋的老人出城,许多男男女女哭着从后面追上来,泪如雨下,嚎啕着和老人诀别,被北戎士兵赶了回去。

老人们老泪纵横,回头看一眼城中亲人,抹着眼泪走远。

城门前哭声震天。

李玄贞双拳紧握,问细作:“他们这是犯了什么罪?被赶去哪里?”

细作小声回答:“北戎人崇尚武力,贵壮贱弱,每到冬季的时候,勒令各个部族六十岁以上、无力耕作狩猎的老者迁出城……免得浪费粮食。谁敢不从,必须按照规定上缴税钱,每口五两金,十头羊,或是一匹马,三石粮,二十张毛毡……”

对普通百姓来说,气候严寒的冬季,家家户户没有余粮,还得缴纳繁重的赋税讨好北戎人,去哪里凑集五两金换回老人?

老人也大多不想连累家人,只能被驱赶至气候苦寒之地等死。

城门口的一别就是生死永诀。

从中原来的众人听到这里,无不义愤填膺。

天下竟然还有此等丧尽天良之事!

李仲虔眼神示意亲兵少安无躁,他们是来寻人的,最好别节外生枝。

他只想救回明月奴,其他人的死活和他不相干。

离了沙州,过五烽,穿过八百里荒无人烟的浩瀚沙漠,离伊州越来越近了。

这日,众人在一处被北风侵蚀得坑坑洼洼的土堆下休息,李玄贞派出几名亲兵,让他们分头去高昌、龟兹等地。

李仲虔警惕地问:“为什么派他们去高昌?”

李玄贞以指在沙地上画了几条线:“这里是伊州,这里是高昌,焉耆,龟兹,这一带就是丝路北道,从前王朝稳定,在各地置州县,派兵驻守,那时商道沿途太平安稳,人烟阜盛,后来中原大乱,西域失陷,商道阻隔,如今这些地方大多臣服于北戎。”

“北戎风俗野蛮,以铁血手段镇压各个部族,纵容士兵抄掠商队,这些小国或许因为情势向北戎效忠,总有人还心向中原王朝,毕竟大部分王公贵族都是河西一带的名门望族之后。”

“既然我们要去北戎牙庭救人,不如派人去这些地方探探实情,看看能不能说动他们同我们里应外合,以后共同抗击北戎。”

李仲虔点点头,听明白了李玄贞的打算。

他们深入西域,孤立无援,是得先试着找几个帮手。

一来,以后假如被北戎人发现,可以先逃去这些地方。二来,有这些人的相助,平安回中原的可能更大。三来,自然是为天下计,为朝廷收复故土。

李仲虔并不关心第三点,救出李瑶英后,他会立刻带她回中原。

“还有一个地方,我可能得亲自走一趟。”

李玄贞手指点了点最北边的一个点。

“这里有一个佛国,让北戎的势力无法继续深入,北戎可汗曾败于佛国君主之手,西域各国肯定各怀心思。”

李仲虔浓眉轻拧:“佛国?”

李玄贞抿了抿脱皮的唇,道:“王庭崇佛,他们的君主是位高僧,大约十一年前,他率兵击退北戎可汗,名震西域。”

两年前,李玄贞、李德和幕僚们商讨过收复西域的可能。

当时他们都认定,中原想要收复西域,等同于从日益壮大的北戎这头猛虎嘴里夺食。

此外,西域北边还有一座富庶的国度也不可小觑,他们的君主名声远播,深受百姓敬爱,一声号令,全国上下都能追随他奔赴战场。

李玄贞感叹道:“十一年前,北戎可汗正值壮年,不可一世,所向披靡,竟大败于佛子之手,这位君主天纵英才,若有扩张之心,势必是一大劲敌……好在他是个得道高僧,一心守护佛国,没有向外扩张的迹象。”

“海都阿陵诡计多端,不知道我们能不能顺利救出明月奴。我先派人沿着高昌一路打听消息,若有必要,我亲自出使佛国,向佛子表明身份,请求他施以援手,佛国和北戎矛盾重重,我若以盟约相诱,他可能会同我们结盟。”

“到了伊州以后,假若事情有变,我们各寻出路,若能平安逃出北戎,就在佛国碰面。”

李仲虔这些年领兵打仗,胸中自有成算,虽然对西域了解不多,但是稍加思索就能看清现在的局面,一时心计飞转,权衡利弊,点点头。

李玄贞这一路上都很安分,在明月奴安全之前,他可以忍耐着暂时不杀李玄贞。

等救出明月奴后,他再动手。

……

当李仲虔几人穿过八百里沙漠,一路往伊州行去的时候,瑶英正在往南走。

为躲开北戎小王子一行人,他们连赶了几天路。

天寒地冻,冰封千里,目之所及,一片璀璨莹白,天际处雪峰连绵,山巅云遮雾绕,偶尔才露出一角嶙峋轮廓,绮丽壮美。

昙摩罗伽的苍鹰一直跟着他们,为他们充当斥候,警戒巡逻。

不管是晴天还是雪天,瑶英经常能看见它翱翔于高空的掠影。

这天,她看着苍鹰俯冲而下,落在苏丹古肩头,想起这些天一直惦记着的事,叫来齐年,问他有没有胡商卖信鹰。

齐年回想了半晌,摇摇头:“卖鹰的胡商不少,不过卖信鹰的没听说过。公主也想养鹰?仆可以帮公主打听打听。”

瑶英摇摇头,打消了这个心思。

驯养得忠诚的信鹰可遇而不可求,昙摩罗伽和海都阿陵的鹰都是从雏鹰开始驯养的,而且信鹰得熟悉环境才能派上用场,她就算能买到信鹰,一时半会也没什么大用处。

她眼巴巴地盯着苍鹰出神,苍鹰立在苏丹古肩头,锐利的眼睛扫她一眼。

瑶英轻笑,掏出肉干。

苍鹰瞥她一眼。

瑶英扭开脸不看它,掌心朝上。

不一会儿,掌心一阵细微刺痛,苍鹰叼走了她手里的肉干。

一人一鹰正玩闹着,队伍忽然停了下来,走在最前面的缘觉掉头往回奔驰,“是流匪!”

众人大惊,慌忙警戒,护卫拔出长刀,摆出战阵,将李瑶英护在最当中,齐年等人飞快爬上大车。

苏丹古回头,面具下的碧眸平静无波,朝缘觉做了个手势。

缘觉应是,带着人后退到瑶英身边,示意他们避到一旁的山丘上去。

众人都撤到山丘上,瑶英向远处看去,果然有一伙手拿棍棒刀枪的人马朝他们疾驰而来,气势汹汹,寒光闪烁。

这伙流匪倒是狡猾,懂得借助地形遮挡踪迹、掩饰马蹄声,又个个肩披白色大氅,在一片泥泞雪地中,苍鹰很难发觉他们。

流匪呼喝着靠近,眨眼间已经扑到他们跟前。

谢青拔刀,踢了踢马腹,正要上前,王庭亲兵抬手拦住她,看向苏丹古,屏息凝神。

瑶英顺着他的视线看过去。

苏丹古让所有人后退,自己却上前,打马登上一处地势较高的地方,从容不迫,气势沉凝。

瑶英心里一阵紧张,心道:他不会是要一个人杀光所有盗匪吧?

缘觉打马跟在苏丹古身后,捧上一张牛角长弓和几支铁箭。

苏丹古脱下外面穿的玄色大氅,拿起长弓,引弦搭箭,弯弓满张,猿臂舒展。

一瞬间,这崎岖的雪道间所有凛冽的气势全都聚集到了他身上。

为首的盗匪看到苏丹古,狞笑着继续向前,寻常人能射出一百几十步就算是高手了,离得这么远,又有风雪弥漫,箭矢有什么用?不过是吓唬人的手段罢了!

苏丹古凝神搭箭,箭尖指着远处,一动不动。

眼看盗匪越来越近,他仍然没有发箭。

谢冲、谢鹏几人有些按捺不住,再不摆好防守的阵势,等那些人攻上来,他们就没有退路了!

瑶英朝几人摇摇头,示意他们再等等。

盗匪嚣张的大笑声从风中传来,就在这时,只听弓弦几声轻响,铁箭应声飞出,如长虹贯日,穿透风雪,直扑向盗匪。

距离太远,为首的胡人并不慌忙,举刀横档,刚抬起长刀,却听呼啸声已经尽在耳畔,铁箭迅若雷电,一箭扎向了他的前胸!

胡人首领呆了一呆,面目狰狞,眼珠几乎要暴眶而出,怒骂一声,伸手想把铁箭拔出来,却发现这一箭看似平平无奇,其实十分有力,两百步开外,居然直接穿透了他的甲衣!

旁边几个胡人看清他的伤势,一脸骇然。

首领咬牙道:“继续冲!”

他拍马继续上前。

苏丹古立马雪丘,俯视着远处的流匪,仿佛在俯瞰蝼蚁,再次弯弓,嗖嗖几声,第二支、第三支、第四支箭接连激射而出,势如追风。

几声坠地巨响,为首的胡人跌落马背,嘴巴大张,死不瞑目,前胸扎满铁箭。

每一箭都不偏不倚地射在他一个人身上,气势万钧,又有种拈花弹指的缥缈从容。

眼见首领死去,其他人大骇,再不敢拨马上前,连首领的尸首也顾不得了,立刻拨转马头,四散而逃。

苏丹古没再继续放箭。

谢冲几人看得叹为观止,小声道:“摄政王的箭术当真精悍。”

流匪已经逃窜,想来不敢再来了,众人下了山丘,继续赶路。

谢冲几人不敢掉以轻心,听到马蹄声靠近就赶紧拔刀警戒。

缘觉笑着安抚他们:“你们放心,高昌这一代流窜的盗匪要么是流离失所的百姓,要么是贵族雇佣的流民,大部分人不是穷凶极恶之徒,一帮乌合之众罢了,摄政王杀了他们的头领,其他人自然就散了。这一路直到高昌,不会再有人拦路。”

谢冲不信,仍然保持警惕,不过还真像缘觉说的那样,接下来的行程果然平安无事,再没有流匪敢拦路劫掠。

两天后,他们平安抵达高昌。

第66章 黑影

高昌深处内陆,位居形胜,扼天山南北,多部族人混居。

作为一个沙海绿洲小国,它曾隶属于不同割据政权,在多个强大势力的夹缝中艰难求生。当中原王朝强盛时,它便想方设法依附于中原王朝,后来并入唐王朝版图,成为唐王朝在西域的重要哨所,其礼仪风俗,政策法令,官府文字,国人言语,一如中原。

中原大乱,战乱纷繁,河陇失陷,西域诸州孤悬,西州又成了高昌,许多河西、陇西望族和百姓纷纷西迁至高昌避难,汉人、突厥人、粟特人、铁勒人等诸多部族在此定居,其中以汉人为主。

尉迟氏本是陇西望族,迁至高昌后,和本地王族互通婚姻,最终取而代之,成为国主。

如今在位的尉迟国主名叫尉迟达摩,曾迎娶望族女张氏为妻,几年前北戎大军压境,高昌臣服于北戎,尉迟达摩娶了瓦罕可汗的侄女为妻,向北戎称臣。

高昌王城依傍河流而建,地势险要,城外几十里一片荒凉原野,靠近城郭,人声骤然密集起来,迎着干燥的北风,一支支来自不同城邦的商队来往于流沙之中,悠扬的驼铃声阵阵回荡,等着进城的驼队商人排出几条长长的队伍。

瑶英一行人纷纷下马,等着进城。

他们早已经准备好文书过所,不用担心被人盘查,只是不能暴露身份。

趁着排队,缘觉小声和瑶英交谈,他是队伍中少数几个知道他们此行目的的人。

他看一眼队伍最前方的苏丹古,挠了挠脑袋,小声问瑶英:“公主,我有一件事情想不明白。尉迟国主叫达摩,可见高昌王室都是信佛之人,高昌人大多信佛,他们的百姓对王十分尊敬,每年都有很多人去圣城聆听王的宣讲,王公贵族争相布施。只要我们说出王的名号,他们不就答应结盟了?为什么公主要亲自来高昌呢?”

瑶英笑了笑,道:“尉迟王室是从河西迁过来的,深受儒学教化,此地风俗和王庭略有不同,而且我亲自来显得更有诚意。”

缘觉的神情有些不以为意。

瑶英没有多和他解释。

高昌也崇佛,尉迟国主年年都向王庭进献葡萄酒,不过王权更重。这里曾是中原王朝州县,以汉人居多,官学教授子弟研读儒家经典、五经、诸史,虽然这些年迫于形势废除了官学,和其他臣服于北戎的小国一样改从胡俗,说胡语,但是中原多年来的影响根深蒂固。

当年玄奘法师取经后回到中原,备受李世民、李治父子礼遇,和皇室来往频繁,他是个很聪明的僧人,明白必须依靠皇室才能将佛道发扬光大。他曾向李治上奏提出两个请求:把佛教排在道教之前,废除僧尼犯法和俗人一样定罪的这条律令,给予僧人一定特权。

李治虽然很推崇玄奘法师,却断然驳回他的请求。在中原,沙门既出世又入世,始终服从于皇权。作为一个皇帝,李治不会傻到同意玄奘法师的奏请。

同样的,尉迟达摩再怎么尊敬昙摩罗伽,谈起结盟之事,他还是会从高昌的利益权衡利弊,不会感情用事。

缘觉和王庭亲兵自小在王庭长大,狂热崇拜昙摩罗伽,认为王公贵族臣服于佛子是理所应当的,瑶英解释得再多也没用。

昙摩罗伽这些年能震慑魑魅魍魉,靠的不单单是佛法啊!

瑶英心中忽然一动。

从缘觉的表现来看,可以想见王庭出使高昌的使者态度会有多么傲慢,苏丹古上次出使高昌失败,是因为这个吗?

她看一眼苏丹古,摇头失笑。

苏丹古固然浑身戾气,倒也不是那种会高傲到失礼的人,不过他少言寡语,绝不是一个适合出使的人,昙摩罗伽病重之时,怎么偏偏就打发他出使高昌?

明明阿史那毕娑才是最妥帖的使者人选……

一阵欢快的琵琶声打断瑶英的思路,前方人头攒动,轮到他们入城了。

众人进了城,风声顿时小了很多,扑面而来的风热乎乎的,混杂着各种尘世烟火气味。

瑶英脸上蒙着面纱,一路留心观察路上行人,眉头轻蹙。

一路行来,不论男女老少,没有一个人穿中原服饰。男人女人都是穿小袖袍,辫发垂背,男人腰间佩匕首,女人的辫发间装饰珠玉璎珞。

这里是中原故土。

瑶英一边走路一边怔怔地出神,没留意前方的人忽然停下了脚步,转身朝她看了过来,一头撞了上去。

她猝不及防,趔趄了一下,对方却坚实得像一面墙,一动不动。

旁边的缘觉瞪大了眼睛。

瑶英揉了揉额头,抬起脸,对上苏丹古深碧色的眼眸。

她朝他笑了笑,媚眼扑闪,面纱蒙面,看不清表情,一双眼睛显得格外妩媚。

缘觉脸色古怪。

等瑶英站稳了,苏丹古道:“三天后,尉迟达摩会去王家寺院礼佛。”

瑶英会意,点点头,三天后就是他们和尉迟达摩见面的日子。

“苏将军,这几天我想去坊市逛逛。”

瑶英想了想,补充一句,“我想打听些消息,和尉迟达摩谈判的时候才更有胜算。”

苏丹古嗯一声。

瑶英松口气,别看苏丹古凶神恶煞的,其实很好说话,她这一路有什么事情和他商量,只要说出理由,他都会认真考虑。

他们先找到一家驿舍住下,掌柜热情招待众人:“客官风尘仆仆,一路受累了,请先到堂中略坐坐。”

堂中生了火炉,众人又累又饿,围坐着喝汤取暖。

瑶英也是疲惫不堪,喝了碗热汤,吃了几张胡饼,回房休息。伙计送来热水浴桶,她顿时来了精神,脱下满是尘土雪泥的衣裳,泡进温热的香汤中,惬意得手指头都不想动一下。