严慎穿一件香奈儿经典的千鸟格小外套，颈间挂着小指肚大小的珍珠项链，但她抽烟的姿势却没有她的衣着那么娴雅，恶狠狠的，吞吐都过于急促，令旁边观看的人也无端焦虑起来。她不出声，季晓鸥也不说话，静静地陪她抽完半支烟。严慎把烟头摁灭在烟灰缸里，才仰起头，对季晓鸥说：“你比我想象中的勇敢，我以为你根本不会来。”
季晓鸥笑笑：“喝个下午茶而已，至于吗？”
严慎也笑了，但她的笑容总是冷冷的，仿佛只是皮肤表面的改变，下面的肌肉却端凝不动。
她说：“我哥曾有个女朋友，在你之前的，就是最近被人力捧，拿钱砸成电影女一号那位，她名字叫什么来着？好像是什么‘开口笑’……”
季晓鸥替她补上：“沈开颜。”
“对，就是她。她跟我哥处了四个多月，买衣服首饰，送车，带她去欧洲玩，在她身上怎么也花了两三百万吧，她昨天接受记者采访，被人问起是否严谨的前女友，你知道她怎么回答的？”
季晓鸥摇摇头，视线暂时被她指尖上浅紫色的指甲油吸引。那种今年流行的浅紫色，在季晓鸥眼里，却像心脏病人缺氧状态下的指甲颜色。
严慎便接着道：“她说，所有关于她跟我哥交往的消息，都是媒体捏造的谣言，是同行嫉妒她，故意要抹黑她。真相是我哥不择手段追她很久，全赖她意志坚定才保全清白之身。可笑吗？大概你没什么感觉。可我见多了这些女人纠缠我哥时的丑态，所以觉得特别可笑。什么叫树倒猢狲散，什么叫墙倒众人推，我算是深刻领教了。”
第59章
季晓鸥看着她：“所以你认为我也会避之不及？”
严慎又抽出一支烟，然后将烟盒推向季晓鸥：“你来一支？”见季晓鸥没有伸手的意思，她收回手，点着了，吸一口才说：“以前我从不抽烟，这些天忽然发现，烟真是个好东西，一口烟吸进去再吐出来，烦恼能消失大半。季晓鸥，你是叫季晓鸥吧？从看见你踏进这房门开始，我就对你刮目相看，起码你比较勇敢，跟我哥那些女人不一样。说实话，我很好奇，你来的理由是什么？”
季晓鸥并不想回答，犹豫片刻还是说了：“为了真相。”
严慎一皱眉：“真相？”
“是的，真相。”
“真相？”严慎抽着烟，若有所思地看了她一会儿，点点头：“何谓真相？你相信的，它就是真相。严谨让我告诉你的第一句话，就是……他没有杀人。这是你要的真相吗？”
她的眼睛和严谨十分相像，眼珠黑而亮，眼神凝聚时令对面的人血压立升。季晓鸥避开她的视线，轻声问道：“他专门让你告诉我这句话？”
“对。我想他很怕你误解他。”
季晓鸥咬住了嘴唇：“他……他还好吗？”
严慎嘲讽地一笑：“如果你说的好，是指吃得下睡得着，我想他还算好吧。”
“那……他的情绪……还算好吗？”
“看来你真不了解他。”严慎啧啧两声，“严谨在特种部队服过役，这事儿你知道吧？”
“知道。”
“那他的腰椎，当年是怎么摔断的，这事儿你知道吗？”
“不知道。他没说过。”
“想听我讲讲吗？”
“十分想。谢谢！”
“十年前他在云南山区执行任务，从直升机上速降时突然遇到了侧风。你可能不知道，直升机是最怕遇到侧风的，因为侧风会让机身剧烈震荡，绳梯上的人就十分危险。他为了救他的搭档，从十几米高的绳梯上摔下去，三节腰椎粉碎性骨折。”
“粉碎性骨折？”季晓鸥不自觉掩住嘴。
“是的，粉碎性骨折。我和我妈连夜赶去部队看他，医生说他再也不可能站起来了。所有人都在哭，我妈哭，我哭，他的战友也背着他哭，都认为他这辈子算是完了。反过来是他躺在病床上，笑着安慰每一个人，说他一定能站起来，一定会好起来的。他用了两年时间，真的站起来了。可那两年康复训练里吃的苦……”说到这里，严慎轻轻摇头，眼圈瞬间红了，“我在医院见过别的当兵的，也是一米八几的大小伙子，因为实在受不了康复训练的苦，当众号啕大哭，可我哥，我只见他把下嘴唇咬出了一排血洞，但没听见过一声抱怨一声叫苦。这么样一个人，你觉得他会让别人看到他焦虑不安的样子吗？”
这个故事让季晓鸥心里某个地方狠狠刺痛了一阵，因为她想起自己没轻没重将严谨踢进手术室的那一脚，让他又吃了一回苦头。她转着手里的水杯，说出了心里搁置多日的一个疑惧：“我看网上说，他们特种兵执行任务时免不了杀人，天长日久就会对生命失去敬畏。这些因素对他应该很不利吧？”
严慎将烟头摁在烟灰缸里，淡淡地问：“那你呢？你相信他对你说的话吗？相信他没有杀人吗？”
季晓鸥抬起头，终于可以勇敢地直视着她的眼睛：“我的直觉，我的心，都告诉我，他绝不是杀害湛羽的凶手。但我无法说服自己，为什么公安局会正式逮捕他？我今天来，就是想从你这儿得到这个答案。”
严慎的嘴角现出一个略显嘲讽的微笑：“如果我无法提供呢？”
“那我只好相信专案组了，相信公安机关和法院会还原真相。”
“你相信公安机关和法院？你相信他们说的都是真相？”严慎一仰头，哈哈笑起来，笑得季晓鸥恼羞成怒。
“我说的话有那么可笑吗？”
严慎好容易止住笑，却没有接续方才的话题，而是按铃叫了服务生进来，将半满的烟灰缸换掉，然后问季晓鸥：“你喝什么？这儿的花式咖啡做得很好，可以尝尝。”
季晓鸥回答：“我对咖啡没什么研究，随便吧。”
严慎便对服务生说：“一杯卡布奇诺，你出去吧。”等服务生掩上门，她才对季晓鸥微笑一下，这回是真的笑了，不再是皮笑肉不笑，“你说的话并不可笑，我只是觉得你过于天真烂漫。也罢，严谨他喜欢的总是这一款。我告诉你，真相是最奢侈的东西，关键看你愿意相信谁。”
这话让季晓鸥颇感意外：“你们这种人，竟然也会觉得真相奢侈？”
“什么叫我们这种人？”
“你、严谨，官二代、高干子弟，体制中的既得利益者。”
严慎一下停止抽烟，咄咄逼人的眼神终于垂落下去，落在桌面上，叹了口气：“原来你也这么想。难怪网上对我们家的攻击那么恶毒。我挺奇怪的，难道你们以为高干子弟都跟以前八旗子弟一样，通通五体不勤靠吃皇粮为生吗？像我，在投行上班，还不得一样加班出差挣份儿辛苦钱？还体制中的既得利益者呢，难道你们不明白，在这个体制里，个体的力量永远都是微弱的，甭管你处在什么阶层，风雨一来，谁也无法自保。”
“可你毕竟能在投行上班，穿得起香奈儿，用得起巴宝莉。”季晓鸥说，“我听严谨说过，你们都是S中毕业的，你直接去了国外读大学，有多少人能和你有一样的起点、一样的后台和背景？你可以坐在‘有间’这种地方毫无压力地消费，一杯咖啡的钱，抵得上低保人家半个月的生活费，你的孩子可以上一年十几万的国际幼儿园，很多农民工的孩子只能被铁链拴在窗台上长大，这就是区别，你别不承认。”
严慎扶着额头笑起来：“我的天，我哥打哪儿找到你这个宝贝的？听听，多么道德制高点，多么正义慷慨，你真让我对他的品位重新认识。这些话你跟他说过吗？他什么反应？”
季晓鸥摇头：“没有，他和你不一样，他自我感觉没那么好，很少有让我做愤青的冲动。”
严慎笑嗔两难，表情尴尬：“你真坦诚。”
“不好意思，坦诚一向是我的优点。”
“好吧。”严慎拾起她巴宝莉的手包，站起身，“很感谢你能来，下次见严谨，我可以对他有所交代。可我个人觉得，你和严谨……哦，假如你真爱他的话，你们俩对彼此的好感完全建立在误解的基础上。对，严谨还让我告诉你，该嫁人就嫁人，甭再惦记他。大概他做了最坏的准备，但我希望你们还能有机会消除这些误解。”
这番话里的信息点太多了，季晓鸥消化了好一会儿才能找到关键词：“最坏的准备是什么？他不是说他没有杀人吗？又怎么会有最坏的准备？”
“他是我亲哥哥。”严慎回答，“唯一的亲哥哥。我和他从小到大一起长大，我了解他的为人，我相信他没有杀人。但众口铄金、三人成虎你总听说过吧？我们家做事，从来都把最坏的准备列在首位，我们已经请了最好的刑辩律师，若真有那一天，只求能留下他一条命。”
“我不太明白。”季晓鸥脸色有点儿发白，“杀了就是杀了，没杀就是没杀，杀人罪还能模糊处理吗？”
“那你就慢慢体会吧，等着警方和法院给你所谓的真相。”严慎拉开门，与端着托盘和咖啡的服务生撞了个正脸。她回过头，脸上露出一丝惨淡的笑，“把这杯咖啡喝了再走吧，这儿的咖啡真的做得很好。这次来我还可以免费请你，下回再来，这儿恐怕就易主了，再也喝不到这么纯正的咖啡了。”
严慎走了。门外隐隐约约传来高跟鞋落在木地板上的嗒嗒声，渐渐消失，四周一片静寂。
季晓鸥一动不动地坐了很久，反复想着严谨带给她的话，爱恨交织之下端起咖啡喝了一口，先入口的是大量香甜而酥软的奶泡，泡沫很快在舌尖上破灭，取而代之的是咖啡豆原有的焦苦与酸涩。咖啡已经快要凉了，那种酸苦的味道更加突出，甜香与苦涩的交替，恰好像是梦想与现实的冲突。
她一小口一小口地细品着咖啡，嘴角渐渐露出一丝苦笑。她想起有人说过，卡布奇诺的真正含义是：等待，怀着忠实的真心，不会变心的等待。这杯卡布奇诺其实是严慎故意点给她的吧？她理解严慎的焦虑，理解她为什么和第一次见面时那个倨傲冷漠的严慎判若两人。作为一个独生子女，她自己这辈子可能都无法体会这种血浓于水的手足真情。可不会变心的等待？太挑战现代人类的情感极限，她对自己都没有信心，不知自己能否做得到。
季晓鸥私下里的愿望，是再也不要和严慎打交道。每回和严慎见完面，她都会懊悔自己方才的表现不够好不够强势，总让对方压着半头。既然短时间内她克服不了对这种人的恐惧，惹不起总躲得起。
但该来的总也躲不过，没过几天，她又接到严慎的电话。不过这回，她的语气倒很客气：“你方便吗？咱俩找个地方谈谈。对不起，还是严谨的事儿，我想请你帮个忙。”
听到和严谨有关，季晓鸥的心跳就开始加速，但她还是捂住话筒长吸了一口气，提醒自己别被对方的态度迷惑，要拿出点儿气势来。
“抱歉，我走不开。”她用听上去相当冷淡的口气回复严慎，“不过你可以来我店里，下午三点我能抽出半个小时给你。”
严慎默然，最终极不情愿地说：“好吧，下午见。”
虽然季晓鸥在两人的交锋中勉强扳回一城，但一面对严慎，她还得不停地给自己打气，才能维持住淡定的形象。
为免谈话内容被美容师和顾客听到，她把严慎引进了正店后面的北屋。
严慎一向开门见山，坐定便问：“我听说，你跟那个被害者，还有他们家，都很熟是吗？”
事涉湛羽，季晓鸥一下警惕起来：“干什么？”
严慎表情冷峻：“如果你真的和他们认识，我希望你能帮忙劝和一下，他们家要是缺钱，可以谈谈，我们能给点儿就给点儿，让他们甭在网上瞎折腾了，尤其是那什么微博。这么胡闹，让我父亲很难做，对他们家、对这个案子都没什么好处。他们家儿子是什么货色，大家心里全明白，别把人招急了，弄得彼此脸上都不好看。”
那种居高临下的语气，让季晓鸥心中反感骤升，她冷冷地说：“虽然我不明白你在说什么，但我绝不会给你做这个说客。不管怎么说，湛家父母都是受害者家属，白发人送黑发人，而且是以那种方式死亡，还有比这更惨的事儿吗？站在他们的立场上，做什么都不算过分。”
严慎立刻也冷笑一声：“您的立场还真让人犯糊涂，你到底站在哪一边儿？受害者？到底谁才是受害者？我哥招谁惹谁了，莫名其妙就成了杀人犯？我爸一辈子小心谨慎，只求能全身而退，结果呢？现在晚节不保！我们家老太太从年轻天真到老，临了却尝尽世态炎凉，她脑出血你知道吗？从得到逮捕通知犯脑出血送医院，到现在人还在病床上躺着呢，吃喝拉撒都得靠人服侍。我哥的案子，已经被他们闹成了雷区，我们求爷爷告奶奶，就是没人敢插手问一句，公安局批捕是不是太草率了？这结果他们满意了吧？满意了吧？受害者？我们家才是受害者好吧？”
第60章
面对这串连珠炮似的逼问，季晓鸥沉默了好久。一边是严谨，一边是湛羽，手心手背都是肉，她真不知道自己该说什么。几分钟后她开口：“既然这样，你为什么找我？”
“你甭想多了。我就是觉得，你两家都认识，我哥的情况你了解，那边对你也不会有抵触情绪。”
季晓鸥摇头：“我一直都把湛羽当作弟弟。假如你是我，你能坐在他父母面前，跟他们讨论他们独子的一条命到底值多少钱吗？你做得到吗？或许你能，可我做不到！”
“你不试试怎么就知道不行？”严慎脸上可以打皱的部位全都皱了起来，这一瞬间，神情出奇地像严谨，“那姓湛的孩子不就是为了钱才去卖的吗？能教育出这种孩子的父母，在钱面前不动心吗？不过就是钱多钱少的问题。老实说，我不爱和这种人打交道，因为你根本不知道他们的底线在哪里，或许他们根本就没有底线。穷生奸计，富长良心，听说过这话吧？其实我知道你和那孩子有点儿那什么的关系，不过既然我哥不在乎，这种事旁人说什么都没用是吧？”
季晓鸥抬起眼睛盯了她半天，不动声色地反问：“那您是成心来吵架的对吧？”
严慎似反省了一下，自己也发觉最后一句话说得不妥：“对不起，我最近压力很大。刚才那话我收回。其实我也没有别的意思，就想跟你说，湛家不知受了谁的撺掇，在微博上开了一个账号，专门用来造我们家的谣，把我哥名下的财产都算在我爸头上，把公安局正常的办案程序歪曲成我爸的干涉。他们明明知道微博的影响力有多大，唯恐天下不乱的闲人又有多少！如今网监天天蹲在网上看热门消息，纪委已经开始介入调查了你知道吗？这实在太荒唐了！做了几十年官的人，谁真禁得起故意上纲上线的调查？这是有人在浑水摸鱼故意捣乱你懂不懂？你要是能先跟湛家谈谈，让他们明白，别傻乎乎做别人的枪，那最好，只要价钱合理，我们愿意拿钱摆平。”
季晓鸥站起身，打算结束这场不愉快的谈话：“再说一次，这个中间人我不会去做。你尽可以自己去试试。可我觉得，湛羽的父母，他们是没钱，但没钱的人，也和你一样，有做人的尊严和底线。”她走出房门，吩咐店长小云，“替我送客。”
虽和严慎不欢而散，但她的出现却提醒了季晓鸥，从湛羽火化以后，她已经一个多月没有见过李美琴了。
季晓鸥不敢去见李美琴，因为她总想起她跟李美琴说过的话：上帝没有给你想要的，他让你等待，是为了给你最好的。她怕李美琴问她，如今这一切就是你说的最好的东西？假如李美琴真的这样质问，她将无言以对。
事实果然如季晓鸥所料，严家派去湛家的说客，真的碰了个大钉子。
湛羽的母亲这样说：“你能让我儿子活过来吗？他要是能活过来，你想要多少钱，我卖血卖肾都付给你！”
湛羽父亲回答：“我们不要带血的钱，孩子的命无价，我们只要凶手伏法。”
但上述细节的描述并非来自严慎，而是季晓鸥从网上了解到的。因为听严慎提起微博，她也注册了一个账号登录上去。摸索一会儿，便学会了大部分功能，很快找到严慎说的那个微博。她翻了几页，心中泛起奇怪的感觉。虽然该微博的注册名为“湛羽之父”，但她能确定这些微博绝对不是湛父写的。写微博的人，从词汇量的大小和用词的准确性判断，至少有大学或大学以上的文化水平。
最新的两条微博，说的就是严家妄图用钱收买湛家父母闭嘴的事。中心思想总结得掷地有声：法律的公正就是穷人的生存底线。因此两条微博的下面，有将近六千条评论，转发更是早已破万。季晓鸥点开评论看了一会儿，除了对湛羽父母的安慰，还有号召为其捐款的倡议，其余的都是对严谨和严家的谩骂，简直汇集了汉语里所有的贬义词。她实在看不下去，只好关了评论页面。望着微博顶部那张湛羽的头像，上次让她心烦意乱的那种感觉，又来折磨她了。可她一时半刻又说不清楚那是一种什么感觉，只是觉得微博那些文字莫名的熟悉，从这些文字里，自己好像应该知道点儿什么，但事实是她又明明白白地不知道。
烦躁的她终于推开自己房间的门，走了出去。赵亚敏正坐在客厅沙发上看电视，瞧见她穿了出门的装束，便扭过头问：“这么晚了你去哪儿？”
季晓鸥换鞋：“哪儿也不去，出门走走。”
在她身后，赵亚敏意味深长地冲老伴儿使个眼色：“你瞧见没有？看来给她找对象的事儿，还得抓紧。再这么下去要出事儿了。咱们医院，一辈子没结婚的那俩老姑娘，最后不都神经不正常了吗？”
出了家门，季晓鸥沿着街道慢慢溜达着，路边已有迎春花吐出半开的花蕊，在几棵银杏树的后面，她看到一栋三层小楼，大门的玻璃上贴着一张白纸，上面写着教会礼拜日的活动通知。
她在路边站了一会儿，三楼有扇窗户半开着，有灯光透出，而且隐隐传来钢琴的伴奏声，和着赞美诗的声音：“生病的人会不会拒绝健康？忧伤的人会不会拒绝安慰？孤单的人会不会拒绝同伴？迷失的人会不会拒绝方向？寒冷的人会不会拒绝温暖……”
她踮着脚仰起脸，想听得更真切些，但那声音却似突然消失了。当她转身要离开，歌声又飘了过来：“绝望的人会不会拒绝希望？漂流的人会不会拒绝家乡？朋友你为什么拒绝？朋友你为什么拒绝？……”
这一瞬间，市井的喧嚣烟消云散，车辆的噪声急剧滑落，周围一切妨碍音乐的声响仿佛一下子退却了。圆润的歌声仿佛天堂落下的泪珠，湿润了她那颗被初春凛冽的寒风吹得皱巴巴的心脏。她的脚自发开始行动，领着她沿楼梯走上三楼。
三楼正对着楼梯的那个房间，大门虚掩着，歌声就是从这个房间传出来的。
季晓鸥悄无声息地从后门进去，在最后一排的空位上坐下。这是一个教室模样的房间，讲台边有架简易钢琴，站在台上的唱诗班，都是穿着白色圣袍的年轻女孩子，以清丽的声音唱着一首极其熟悉的赞美诗：
我是沙仑的玫瑰花，
是谷中的百合花。
我的佳偶在女子中，
好像百合花在荆棘内。
我的良人在男子中，
如同苹果树在树林中。
我欢欢喜喜
坐在他的荫下，
尝他果子的滋味，
觉得甘甜。
她凝神倾听着那些年轻声音的细语倾诉，倾诉着她们对爱情的向往和渴望，伴奏钢琴曼妙地洒落一串清脆的音符，在键盘的尽头，仿佛珍珠弹落在地板上。她听了很久，不知是从哪个瞬间开始，感到双眼湿润起来，周身都有些不能自已地战栗。在这种圣洁的氛围里，世界变得透明洁净，让人错觉时光能够重来，梦想能够实现，所有的情都会燃所有的爱都还在。在这个不大的房间里，似有无数朵洁白的花在眼前次第开放，那种叫人心悸的纯洁和美丽，它的名字，叫作“爱情”，在物欲横流的繁华都市中屡屡被误读的“爱情”——那些都变成房和车的爱情。
季晓鸥咬紧牙关，告诉自己不要当众流泪。然而眼泪却不听话，簌簌地滚落，顷刻间就湿了两颊。
活动结束了，周围人渐渐走空，只有钢琴仍在轻声弹奏着慢板类的曲子。弹琴的是一个清秀的女人，看不出真实的年龄，卷曲的长发散落在肩头，有一股秀韵天成的气质。季晓鸥远远地看着她，只希望琴声能再多持续一会儿，能让自己在这里再多坐几分钟。
弹琴的人好像听到了她的心声，把那些轻快的钢琴曲一首一首地弹下去。不知什么时候，钢琴的调子忽然一变，从古典音乐变成一首耳熟能详的流行歌曲。季晓鸥知道那是一首英文歌曲，高中时流行的十大英文金曲中必有的一首，但年代久远，实在想不起名字了。
琴声的余韵就结束在这首英文金曲里。那女人合上琴盖站起来，蓦然看到房间里还有一个人，明显吃了一惊。
她径直走过来，突然看到季晓鸥脸上的泪痕，表情一下变得极其柔软：“你有什么事需要帮忙吗？”
“没有没有，我没事儿。”季晓鸥赶紧摇头：“在听你弹琴。你刚才弹的那首歌叫什么，太好听了。”
“你喜欢这首歌？”女人笑了笑，“它是一首很老的歌了，名字叫‘Tonight I Celebrate My Love’。”
“哦，想起来了，《今夜庆祝我的爱》。这种老歌承载了太多回忆，能让人想起很多美好的往事。”
“你说得对，它的确会让人想起很多很多的美好往事。”女人举起手臂，将长发盘在脑后，露出光洁明净的额头。她望着季晓鸥，“你是信徒吗？”
季晓鸥迟疑一下：“算是吧，只是还没有受洗。”
女人微笑：“那太好了！喜欢唱诗班吗？这里收留了很多失落的灵魂，你若喜欢，也可以加入。”
季晓鸥好奇极了，这女人笑容里似带着一丝肃穆的哀伤，像是刚从拉斐尔笔下的圣母像中走出。因为女性也可在基督教会中担任管理和传教的职务，所以她问：“你是教会的神职人员吗？”
女人摇头：“不是，我和你一样，都是未受过洗礼的平信徒。”
“你没有受洗？为什么不受洗呢？”长得这么圣母范儿，却不是真正的基督教徒，季晓鸥觉得简直不可思议。
女人脸上又现出那种宗教题材画中特有的微笑：“因为我知道我追随主耶稣的动机并不纯粹，只是因为很久以前我爱上一个人，却因为迟疑和不信任，最终失去了他。在他离开以后，我才知道我失去了一生中最重要的瑰宝。我愿意重生得救，只为有朝一日能在天上重新见到他。”
季晓鸥哆嗦了一下，怀疑眼前这女人是不是从异次元平行世界穿越过来的，怎么所有的台词听上去都不像现实社会的正常对话呢？幸亏她穿着一件质地很好的烟灰色修身羊毛连衣裙，既没有赤脚穿着球鞋，也没有穿着白棉布裙子，更没有海藻般的长发，没有这些典型的小清新特征，季晓鸥认为还是可以彼此多聊两句的。
于是季晓鸥问道：“假如你能再见到他，你怎样才能让自己不再怀疑，完全信任他呢？”
她回答：“你相信神的无所不知和无所不能吗？如果你相信，就将一切怀疑恐惧和压力都交给神，神自会把答案放在你的心里，你只需追随你的心，无须想太多的过去和未来。不要恐惧扫过你生命的暴风雨，那不过是神的试炼。很多时候，他让我们等候，仅仅是要操练我们的忍耐。即使所有的欢乐都失去了，上帝仍会给你力量让你站起来。”
几句话听得季晓鸥心头剧烈震荡，纠结多日的问题，竟在一个素昧平生的陌生人嘴里听到简捷可行的答案。按住怦怦作响的心口，她怀疑地问：“你是谁？约翰？路加？还是保罗？难道你是上帝派来点化我的吗？”