十四了，比顾应铭想象的稍微大一些。他又问：“那日方大老板来，你已瞧过，你觉得方大老板如何？”
碧晴不知顾应铭问此话倒底是何意，含羞地半抬眼皮瞧着顾应铭，恭顺地道：“顾爷，方大老板是贵客，奴婢不敢胡乱揣测。他是顾爷的座上宾，自是好人。”
顾应铭闻声觉得好笑，这是什么道理？又问：“那将你许给他做妾室，你可乐意？”
碧晴闻言，惊愕地张着小嘴，半晌，突然双膝一跪，双眼含泪，求道：“顾爷，请怜惜奴婢还年幼，许我在顾府多呆两年。方大老板是大人物，岂是我这种贫苦人家出来的丫头能攀的，到时去了不被待见，奴婢可要苦一辈子。”
顾应铭被她这等激奋举止吓着了，“你这是做甚，乐意与否全在你自己决定，我不是你生家父母，定不会违你心意，随便将你发配的。”
“顾爷此话当真？”碧晴脸上有了喜色。
“何时有假。只是方大老板人品向来无可挑剔，他对妻妾一向关爱，你何须担心去了不被待见呢？”
有了顾应铭刚才允她自做决定，她便硬了心意，道：“哪怕他对奴婢用心用意，奴婢也是不乐意的。”
顾应铭无话可说，这等事是不能强求的，便让她去那处接着洗衣裳了。
方家小厮在旁将这些都瞧在了眼里，担忧地道：“顾大财主，小的担心在我家爷面前不好交待，不知顾大财主可否劳心书信一封，待小的回去时，也好…”
“你勿忧心，我自会在信里澄明原由。”
小厮千恩万谢地等着信。顾应铭让他走时，将红礼一并挑了回去。
小厮走后，顾应铭回房与赵云绮闲谈时，将碧晴不肯答应给方大老板做三房的事说了。
赵云绮听了不乐意，道：“方大老板平时人倒也实诚，怎的这么不知足起来，他发妻病三痛四，妾又有孕在身，他不忙着照顾她们，竟想着心思想将碧晴要了去，实属不专情之人。碧晴在我身边一向乖觉，我可舍不得让她去遭这份罪。”
“娘子说得没错，方大老板这般的确有些过了，不过听说他向来怜香惜玉，应该不会薄待了碧晴。当然，碧晴自己不愿意，我自是不会逼她的。”
赵云绮点头赞许顾应铭这般通情意。
又一日，天气晴好，顾应铭捧着一本书在斜阳里看着，赵云绮正翻看着这年的进项本。碧晴在旁候着。
看累了，赵云绮放下本子，抬头不经意地瞧了一眼边上的碧晴，不瞧不打紧，这一瞧将她吓掉了魂。碧晴竟然在边上偷看着应铭，脸上挂着红晕，那眼神那情韵，明眼人可是一瞧就知道是怎么回事。只见她时而含羞，时而蹙眉忧愁，好似很纠结的模样。
难怪碧晴不肯做方大老板的小妾，敢情是中意了顾应铭！
赵云绮心里一阵梗塞。她不知别家的女人为何能允许丈夫纳妾，和睦相处的也不少，她可是连看到碧晴对她的丈夫动情，都有些受不了。
没过多久，顾应铭起了身，道：“娘子，我去书房将近日铺子里的要事记录一下，以防过后忘了，将来无法查阅。”
“嗯，你去吧。”
顾应铭一向行事细心，赵云绮早已习惯了。
赵云绮再偷瞧一眼碧晴，只见她忧怨地望了一下顾应铭的背影，便颔首立在自己的身边，一副心事重重的样子。
待顾应铭走远了 ，赵云绮心里实在安静不下来，说道：“碧晴，我可否问你一件事？”
碧晴被惊了一下，略抬头，慌张地答道：“夫人想问奴婢事情，哪里还用得着‘可否’一说？夫人尽管问就是了。”
碧晴这等模样倒让赵云绮有些怜惜，又问：“你为何不愿给方大老板做小，是嫌他年纪大吗？”
“奴婢…奴婢只是不愿给人做妾，并不是年纪的事。”
不愿给人做妾？可她明明很中意顾应铭的模样，难道她心里没想过给顾应铭做妾？
“那你心中可有意中人？”
碧晴犹疑了一下，然后猛摇脑袋，“没有。”
赵云绮看出了她言不由衷。若她真的配给应铭做小，给他生儿育女，在旁人看来再正常不过了。可赵云绮她，一想到这般，心肝都颤了起来。
“若将你配给顾爷做妾，你可乐意？”赵云绮自己也不知这是在试探她，还是真有此想法，当她问出这一句话来，她的心里真的如同被刀子戳了一般。
碧晴先是讶异，然后呆愣了一阵，脸上似有喜色，突然又露惊慌，道：“奴婢怎敢有这等想法，夫人切莫开此玩笑。”
赵云绮见她神情如此复杂，说：“你别害怕，我只是问一下你的心意而已。”
“奴婢不敢心生这等僭越之事。”
只是不敢，可情不自禁的事…
“你对顾爷真的没有心意？”
“奴婢不敢！”
又是不敢。
“不敢？那你是在怕什么，是怕我么？”
碧晴被问得要哭了，抖着嗓音，道：“顾爷心里只有夫人一人，从来都不会多看其他女子一眼，奴婢身份低微，蒲柳之身，不敢有此想法。”
“若我许你配给顾爷做妾呢？”赵云绮自知这句话不是真心话，忽然觉得自己很嫌恶，明明不乐意，却还要这般说。若碧晴应了呢，那自己是同意还是不同意？
她以为碧晴会高兴起来，没想到她急得双膝一跪，苦道：“夫人，奴婢自知配不上顾爷，若真许了顾爷，他也不会用一点心思在奴婢身上，奴婢自小不得爹娘疼爱，不想往后一辈子都无人疼爱。”
碧晴这一番话竟将赵云绮说得心里有些感动起来，没想到她平时不言不语的，却是个有见识不甘愿受男人支配的人。
赵云绮刚才还在隐隐作痛的心，终于被碧晴的这番话安抚了下来，正准备叫她起身。
“夫人，奴婢大胆，可否求您一件事？”碧晴眼含期待地瞧着赵云绮。
作者有话要说：谢谢花非、爱爱爱爱、我是个炮灰小兵的地雷！
甜心可爱
赵云绮见她诚心诚意，十分郑重，便道：“有何请求，尽管说出来，我们相处这么久，你也别太拘谨了。”
碧晴感激地朝赵云绮磕了个响头，然后抬头说道：“上次奴婢回家探亲时，爹娘就说给我相中了一户人家，一细问，才知人家已有妻室，奴婢去了也只能做小。奴婢虽出身卑微，难道只有做妾的命么？当时奴婢宁死不从，爹娘最后才罢休了。爹娘向来尊重夫人与顾爷，若您们肯发一句话，说以后奴婢许配给何人由您们说了算，这样往后爹娘就不敢随意将奴婢许了出去。”
原来是不想由着父母安排婚姻大事，违了自己的心意。
“只是…你既然不想为人妾，那你想要许个什么样的人家，我好帮你留意着。”
“奴婢只想寻个正经人家，无论贫穷与否，哪怕是小厮也行，只要人品好，待人厚道，能娶我做正室，且不愿纳妾就行。爹娘却只看对方的家世，贪恋人家的财而已，只怕这样会毁了奴婢一辈子。”
没想到碧晴与自己竟然心志一样，容不得丈夫纳妾，只望夫妻两人同心好合，恩爱一辈子，不愿受着与妾争宠夺爱之煎熬，至于是贫是富，她根本不在意。
看来她心里的人虽然是顾应铭，却并不想要做他的妾，因为她知道得不到顾应铭对她的疼爱，所以她的眼神才那般忧怨。
倒真是个有见识且志坚的好女子！
“你有如此心志，若真有这样合适的人家，我与顾爷定为你留意着。你休担心，我们不会再提把你许配给谁做妾的事了，也定会遣人与你爹娘说道说道。若你爹娘还是要逼你，你就来告诉我。”
“夫人有此话，奴婢感激不尽！”这般碧晴才心安地起了身，虽然得不到意中人的心，心里少不了会有深深的遗憾，若夫人真的为她寻得尊重她心意的人，总好过当人的妾，没地位，处处受践踏。
之后的这些日子，赵云绮一直留意着这件事情，还将此事告诉了顾应铭。顾应铭在外识人多，自是更能寻到合适的人家。
才一月有余，顾应铭便得知有这样的一户人家。此男子二十出头，家境不错，且还是个诗礼人家。他本有妻室，却不料想他妻无福，竟在三年前生产头胎时，难产而去，母子俱亡。他家往上数三代都不曾纳过妾，是个知道疼惜妻室的人家。他妻亡三年有余，至今还未曾续娶。
顾应铭遣人一问，对方的父母当场允了，说顾大财主荐的女子定会不错。
当赵云绮将这件事告诉碧晴时，碧晴却很犹豫，小心地问：“他这般人家，会不会瞧不起奴婢这般贫寒出身的女子？”
“你不用担心，他家一向尊重女儿家，也没有纳妾的往史，你又这般乖巧懂事，知道礼数，他必不会薄待你。若将你配给哪家小厮，的确算是不高攀了，没准偏偏人家粗劣不懂珍惜，又不通情理，即便他只有你这一个妻，也只是因为无财力纳妾而已，不一定会待你多好，还是寻个这等知书达礼的人家好。”
碧晴听赵云绮这般话，觉得甚是在理，哪怕是觉得高攀了些，心里却是愿意的，只要人家看重她就行。
没想到对方家人还真是十分看重碧晴，先是寻媒人定下，又礼过三巡，聘礼丰厚，事事周到。碧晴父母自是喜庆得不得了。
几月之后，到了定下的日子。对方的八抬大轿抬至门前，碧晴留下几滴遗憾的眼泪，就这样热热闹闹地嫁了。
碧晴出嫁这日，院子里十分热闹，赵云绮却独自坐在后院里，惭愧自责。
碧晴明明是属意顾应铭的，自己却偏装不知道，这般火急火燎的将她嫁了。由头说得倒好，说对方是个极好的人家，可是对方倒底好不好，也只是外人说而已，谁又敢肯定他定会对碧晴好呢，若是碧晴嫁了过去却过得并不好，那岂不是将她推进了火坑？这可都是自己的罪过啊！
若自己真的肯好好待她，宽容一些，答应将她许配给顾应铭，且当她为自家姐妹，她应该更为高兴吧。
想到自己这般做，如此私心，生生断了顾家的香火，将来若顾家无后可是自己一手造成的。赵云绮越想越内疚，可若让她容忍顾应铭纳妾，她又根本做不到。
思来忖去，终究是她薄待了碧晴，又对不起顾应铭。
“娘子为何忧愁？碧晴寻到这样的人家，你应该高兴才是。”顾应铭从前院走了过来，不解地问。
“碧晴嫁得到底好不好，只有她自己知道了。我…只是舍不得碧晴，她在我身边一向安分守己，行事规矩，如今她就这么嫁了，我真有些不习惯。”赵云绮伤感地回道，说起来，碧晴真的是没有一丁点儿不好的地方。
“她伺候你久了，情份自然深些。过些日子，我给你寻个已嫁妇女来，往后你就不会因为人家一旦嫁了，你就这般患得患失起来。”
唉，他哪里知道她此时的心。
如此也好，免得到时再来个小姑娘，又看中了顾应铭，她赵云绮岂不又是一番纠结。
顾应铭灵机一动，说：“听李祥说他家的婆娘就十分贤惠，做事细心，也知根知底的，要不就找她来，如何？”
李祥在自家做家丁已经好几年了，向来本分老实，他的婆娘也偶尔来帮工过，看起来是个干净利索且又温顺之人。
赵云绮满意地点头，“就她了。”
她心里在想，顾应铭这么顺着她意，事事为她着想，真是快要把她宠坏了。
她不想对他有亏欠，接下来，还是应该多费心思求医问药，若有一天能得个一儿半女才好。
在接下来的很长一段日子里，顾应铭应她的要求，找了不少在外跑生意之人，时常会带来各地名医来家里为她诊断，奇方异药倒是用了不少，只是仍然不见任何效果。
她的肚子一直是那么平坦。
渐渐地，赵云绮实在有些灰心了，让顾应铭以后别再张罗这些事了，累着他自己不说，每每无希望时还总是搭上她好些日子的忧思。
李祥的婆娘日日给她熬暖宫的汤，还说，这等事得慢慢将养几年，靠急是急不来的。
人人都懂得的道理，她当然也知道自己靠急是急不来的，强求无益。
转眼又是一年，春日来临，万物待发，草木复苏，到处呈现出一片生机盎然的景象。这日赵云绮正在小花园里打理着她最爱的蔷薇，快要露小花苞了呢。
这时，只见顾应铭喜气洋洋地急步跑过来，道：“娘子，你看谁来了！”
他性子一向喜庆，赵云绮没当回事，笑问：“瞧你高兴的，莫非观音菩萨给我们送金童玉女来了？”
顾应铭一愕，惊道：“娘子果然会算命，你快瞧！”
赵云绮闻声略抬头，只见方大老板领着一对可爱的小孩从前院进来了。方大老板一手牵一个，大的约摸三岁多模样，看他穿衣打扮应该是个男孩，小的头顶上扎着个小辫，定是个小女孩呢，见她走路还很不稳当，若不是方大老板牵着走，估计摔跤很正常，看似也就一岁多点。
这两个小家伙抬起稚嫩的脸，忽闪着黑亮亮的眼睛，因为有些怕生，眼神里透着些怯意。他们双脚如同被磁石吸住了，跨进了院门槛后，就怎么也不肯上前了。
赵云绮欢喜地赶紧扔下了手里的铲子，走出了小花园，来到两个小家伙的身边。只见他们身上都是穿着新衣裳，鞋也是新做的，看来方大老板在来这之前已将他们打扮了一番。
他们的小脸可都是红扑扑的，赵云绮稀罕得好想捏上一把，嗲声问：“你们俩叫什么名字呀？”
两个小家伙怯生生地瞧着她，紧闭着小嘴，不敢出声，双脚还往后挪着。
顾应铭突然想到什么，赶紧跑进屋里找出一对缝布娃娃，还端出食盒，再跑过来时，嘿，两个小家伙立马神采奕奕，眼神里闪烁着欢喜。
不过令大家都感到意外的是，小男孩将布娃娃都接了过来，嘴里振振有词，说道：“我帮小妹妹拿着，否则她就没法吃点心了。”
他这一番话引得大家哈哈大笑，方大老板很得意地道：“瞧，我寻来的不会有错吧，很会疼惜小妹妹呢！”
赵云绮俯下身，蹲在他们的面前，然后笑眯眯地问小男孩：“那这样，你不就没法吃了么？”
小男孩认真地道：“等小妹妹吃好了我再吃，有这么多，她肯定吃不完的。”
他此话一出，又惹得大家乐呵地笑起来。
小女孩一手抓着一块小酥糕，津津有味地往小嘴里送着，忽然她想到了什么，便将自己左手上的那块咬了一口的酥糕，硬塞在小男孩的嘴里，口齿不清地道：“你…吃。”
方大老板在旁乐道：“你们瞧，这一对实在可爱，这么小就懂得谦让！”
赵云绮与顾应铭简直看愣了，眼神一刻也不舍得从他们身上离去。
最后他们夫妻俩终于忍不住了，也等不及小家伙们将点心吃完，一人抱起一个，搂在怀里，摸摸他们的小手，摸摸他们的头发，亲亲他们的红脸蛋，心里实在是喜欢得不行。
皇宫惊变
有这么一对可爱的小甜心，赵云绮与顾应铭的那颗长久以来期待的心顿时被填得满满的。
赵云绮带着他们俩在院子里玩耍，方大老板与顾应铭进待客室说话。方大老板从怀里掏出两张纸来，递给顾应铭，说：“顾大财主，这两张分别是两个小孩父母交给我的生辰八字和立下的契约，你且收好。”
顾应铭一一接了过来，有所忧虑地问道：“小孩父母肯定很舍不得吧？”
“虽然他们确实是有些舍不得，但知道来这里不会吃苦，比留在他们自家要享福多了，也算是安心的。当我将你交待的给他们每家两千两纹银时，他们还千恩万谢呢。你瞧契约上，白纸黑字写着，愿将孩儿交给贵府养育，将来定不会来寻。还画了押，你就放心吧。”
“方大老板办事细心，小弟真是感激不尽。”
“顾大财主还跟我客气啥，我也是见这两个小孩机灵可爱，实属不忍心看他们遭那个罪。你可是不知他们自家贫困潦倒到什么样，破屋烂墙的不说，我年前到那里时还是寒冬腊月的吧，我自个穿着厚棉袄厚棉裤还冷得手脚麻木呢，两个小孩却只穿着一件破袄衣，鞋还破着洞，真是可怜见的。如今，他们父母有了这笔银子也算得上是小富人家了，你且别为他们担心了。还有，我对两个小孩只说是带他们来这里玩耍一段日子，有时他们会闹着要回家的，你与你家娘子可得想好法子应对着。”
“我与娘子肯定会好好哄着他们的，让他们慢慢喜欢上这里。”
“就我刚才看你们夫妻俩欢喜的样，我估计他们此时已经喜欢上这里了。”方大老板爽朗地笑着。
两人再聊了几句，此话不提。
等方大老板走后，顾应铭来到院子里与赵云绮一起陪着两个小孩玩耍。
“应铭，我们该给他们取什么样的名字呢？”赵云绮满面春风，脸带笑意。
顾应铭犹豫了一下，说：“刚才方大老板给了我他们俩的姓氏名字，我想，我们可否只给他们改姓氏，名字就不改了？这样叫着他们熟悉的名字，他们也较容易跟我们亲近些，若突然给他们改了名，他们肯定不习惯的。”
“还是相公想得周到！”
“青儿、红丫，我们一起去那边荡秋千吧？”顾应铭喊着他们的小名。
“好！”两个小可爱欢呼着。赵云绮牵着他们俩的小手在顾应铭前面小跑着。
顾应铭看着前面一大两小，三个其乐融融的背影，心里暖暖的。暗忖，有儿有女，以后娘子不会再忧愁了。
之后，顾应铭又雇了两个生育过且知道怎么照顾小孩的婆娘来。他寻思着再过个两年，还要给他们请老师来家里教他们读书认字呢。
幸福的时光总是过得那么快，转眼三年已逝。
这一年，发生了一件举国上下悲痛哀恸的事，皇上驾崩了！
皇宫里白旗飘扬，悲悲泣泣。而敏秀与太子却是表面上看来哭得比谁都凄惨，心里却比谁都躁动不安，那股兴奋在心口里暗暗涌动。
三日后，为防内乱，太子如愿登基即位，敏秀坐上盼望多年太后宝座。因先帝刚逝，新皇又登基，丧事还没办完，又要办登基大典，简直把宫里的人与宫外的朝臣们都忙坏了。
敏秀此时正跪立在先帝的灵堂前，哭哭啼啼，好不伤心，其实心里已在盘算着如何处置先帝遗留下来的那些妃子。没有生育过的妃子或被先帝临幸过的宫女，只要是平时不敢违逆她的，自是全部打发到尼姑庵里去，与自己作过对的，那就没什么好下场了，乱葬岗等着她们呢。
最烦心的是如何处置那些生育过的妃子。只生了公主的妃子，对自己没有什么威胁，将她们打发到公主府里去养老等死就行了。只是生了皇子的那些妃子最是棘手，这些妃子也是平时与她交锋最多的，她早就恨不得把她们往死里整。若将这些女人及她们各自的皇子一起远送各边疆为王，又怕他们哪一日积聚了力量起兵造反，那可就是除根不干净而惹起的大祸了。若将他们幽禁起来，又怕给自己落下狠毒的口舌。
正在她左右为难，不得解时，新即位的皇上惊慌失措地扑到她的怀里，大哭起来。
“皇上这是怎么啦？”她了解自己的皇儿，虽然他才十四岁，可平时也算稳重能沉得住气，若不是有天大的事，他哪能这般软弱。她心里不禁紧张起来。
“母后，别再叫孩儿为皇上了，恐怕孩儿已经不算是什么皇上了！”
敏秀脸色发青，浑身发抖，拼命地摇晃着皇上，“到底出了什么事？皇上做为一国之主，怎么不想着怎么解决问题，竟然哭了起来，哪里还像一国之君？”
“母后，前方来报，大金前日已破关口，大军袭来，长驱直入，估计这两日就要打进京城来了！”
敏秀早已失色，却还寄予着最后一丝希望，安慰皇上道：“皇上且先别忧心，先帝早前告诉过母后，这一路上已设置了各个关卡且驻防了好几拔大军，敌军不会那么容易打过来的！”
皇上大声失笑，摇了摇头，道：“来报说，敌军一路势如破竹，而我军一路溃败，已至于后面的驻防大军还未与敌军兵刃交接，就吓破了胆，上前屈膝投降，转身去壮大敌军了！”
敏秀两眼惊恐，瞳孔涣散，只留有一丝的意识，说：“皇上先别哭了，赶紧去找军机大臣安排城防，派各地援军去前线。”
皇上哭道：“军机大臣还有何用，连孩儿这个当皇上的颁出的圣旨都无人敢接。在外将领根本不听号令，不肯接圣旨，心里早已都做好了投降的准备。去传圣旨的将士们一个个都被取首级了！刚才在议政殿，朝中大臣们刚得知了这个噩耗，竟然哄堂跑了。如今只有国舅爷与国丈他们在忙着城防，估计也顶不了什么事了，…”
这就是盼星星盼月亮，盼了十几年的天下？敏秀再也支撑不住，昏倒了过去。
“母后！母后！…”
赵国公及他的几个儿子正在京城外围防务，只是那些将士们皆为保命着想，一拔又一拔的偷偷弃甲逃跑，赵国公急得额暴青筋，当下斩了几十个正在逃跑的人，却仍然阻止不了逃兵，稳不了局势。
敌军来得比他们想象的还要快。