后来才知道，希和竟是安州大儒杨泽芳的女儿，却是丝毫没有瞧不起自己这么一个小小的秀才…
一顿饭吃的宾主尽欢。
冯行因有商号里的事务，不敢久留，倒是希和索性就和阿兰歇在了这里——
明日还要和郑乾一块儿去漕帮拜访，住在这里自然便宜的多。
漕帮。
练武场上，一个手拿大刀的汉子正舞成一团——
汉子瞧着身高怕不九尺有余，手里的刀更是有六七十斤重。
汉子却是举重若轻，动作还越来越快，眼瞧着练武场上只剩下一团虚影，当真是泼水不进，杀气四溢处，围观帮众纷纷往后退，待得汉子站住脚，场上顿时欢声雷动：
“好！”
“果然不愧是咱们漕帮第一刀，这般身手，除了老大出面，真是谁与争锋！”
…
耳听得赞扬之声灌了满耳，汉子哈哈一笑，随手把刀扔给旁边一个帮众：
“阿昌，这刀归你了。”
前些日子被老大指点了一番，自己果然功力精进，原先用惯的这刀未免就有些不趁手了。
“又嫌轻了？”阿昌明显有些瞠目结舌，半晌咂了下嘴巴，腆着脸道，“张大哥你什么时候见了老大帮我说一声，让老大也指点指点我呗…”
张老大已经够厉害了，可要说漕帮第一神人，当真非老大莫属。
别说自己，就是两个张大哥捆起来，怕也不是老大的对手。
更气人的是老大年龄还比自己小了一大截——
果然是长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上吗？
正说话间又一个帮众跑进来，手里还拿了封拜帖：
“二帮主，漕口郑乾并庆丰商号少当家来访。”
“郑乾？”张青正擦汗的手就顿了一下，回头冲阿昌道，“我去冲个澡，你先去把人引进来。”
心里却是有些犯嘀咕，漕口这般酸秀才又想干嘛呀？
一大早就不让人清净。
不怪张青膈应。
要说漕帮的名头之大，便是朝廷也多有容让。自老大收服了整个漕帮，帮里气势更是蒸蒸日上。偏是遇见漕口那帮刁衿劣监的秀才，当真是老虎咬刺猬，无处下口。
说理说不过他们，又个个有功名在身，对朝廷制定的漕规更是门儿清，一张张嘴当真是能把稻草说成金条，鸡蛋里都能挑出骨头来。
聚集起来挑事的话，便是府尹也不敢下重手整治，时间长了竟是渐渐做大，哪儿哪儿都有这帮酸腐秀才出没，逮什么都想咬一口，虽说咬的不重，可耐不住被咬的次数多啊，当真是让人头疼。
比方说那老秀才林风如，漕帮可就不止一次在他口下吃过亏。
倒是这郑乾为人还算方正，漕帮几次事务适逢其会，也颇是跟着得了些好处。因而虽是头疼不已，倒也不好随随便便就把人给打发走。
又想着，要是能把郑乾这帮人收拢过来就好了，不管是用来对付林风如那般无赖人物，还是防着被官府坑，可都大大有用。
当然，也就是想想罢了，别看就是些穷酸秀才，一个个还偏是傲的紧，平日里那叫一个端着架子…
至于那庆丰商号的什么少当家，张青却是根本不放在眼里了——
这里可是漕帮，别说一个庆丰商号，就是名商巨贾，也只有求自己办事的。想来定是不知用什么法子巴上了郑乾，遇见什么难事，想来漕帮撞一下木钟罢了。
匆忙洗漱完毕，张青便往议事大厅而去，远远的就瞧见派去待客的阿昌，正吃力的捧着个长长的匣子过来。看见张青，阿昌神情明显兴奋至极：
“哎呀，大哥，快瞧，宝贝——”
“瞧你那没出息样。”张青不耐烦的拍了一下阿昌的头，“咱们漕帮，什么好东西没有，值得你这般大惊小怪？”
说着顺手打开盒子，眼睛却是一下睁大，不觉倒吸了口凉气：
“这是刀？”
可不正是一把雪白的大刀，正正躺在匣子里？映着初起的朝阳，便有隐隐光华在刀身上流动，一股锋利无匹的气势也随之扑面而来。
“好刀！”饶是张青自诩见惯了好东西的，这会儿也不觉叫好连连，更是用力拍了阿昌的肩头一下：
“好小子，不枉我平常护着你。知道找这般好东西孝敬我。”
“不是我弄来的，”阿昌着迷的瞧着这刀，“是那什么庆丰商号的少当家，送来的伴手礼，大哥能不能先让我…”
只话还没说完，手里就是一轻。却是张青已然把匣子抱了过去——倒不知道，这庆丰商号的少当家还算是知情识趣的，本打算着人直接撵出去算了，看在这把刀的面上，就留他坐一会儿吧。
第49章 突发事件
张青进来时，正瞧见两个背对着自己的身影——
一个高高瘦瘦、头戴儒巾，另一个则身量有些娇小，瞧着分明是个少年模样。
明显就是郑乾和那个庆丰商号的少主了。
两人也听到了脚步声，齐齐转过身来——可不正是漕帮二当家张青，正大踏步而来？
看到张青那部标志性的络腮胡，希和眼睛明显一亮，却又旋即黯然。
这是漕帮那个真的张青吧？可不是顶了张青名头的沈承…
和沈承初次相见时，他的脸上却也正是这般…
只相较于沈承而言，张青身形无疑太过壮硕，哪比的上沈承俊秀挺拔？
正自失神，不防张青忽然站住脚，狐疑的瞧着希和：
“我们见过吗？”
不怪张青有此一问，实在是这小子瞧着自己的眼神太过奇怪，似是开心，又似是失望，还有些难过，这般复杂的眼神，饶是张青这般性子粗犷的，也觉浑身不自在。
“没有。”希和摇头，坦然道，“只听到二当家的名字，让我想到一个故交…”
“你那故交也叫张青？”张青的语气明显有些揶揄——这小子，竟是想了这么一个蹩脚的法子来和自己套近乎。
只江湖儿女，最是不拘小节，重个名算什么？
说完也不再理希和，径直冲郑乾道：
“郑秀才可是请也请不来的稀客啊，来来来，快坐快坐。”
相较于对待希和的态度，当真是一个天上一个地下。
“二当家客气了，”郑乾回了一礼，却是并不就坐，反是躬身冲着希和道：
“少主，请——”
已然径直坐了主位的张青顿时呛咳起来，瞧着希和的眼睛瞪得溜圆：
“咳咳…郑秀才，你，你叫他什么？”
虽是打交道不多，可郑乾的性子倒也知道些，最是桀骜不驯的一个，怎么可能给别人当奴才？还一副心甘情愿的样子。
便是希和也有些啼笑皆非。心知郑乾定是不忿张青对自己的慢待，特特站出来给自己撑场面的，只这般时候，倒也不好点破。
“少主啊。”郑乾接的顺溜的紧，似是觉得给张青的惊吓还不够，索性和阿兰并肩站在希和两侧，又缩肩塌背，当真是要多恭敬就有多恭敬：
“不瞒二当家，我之所以会入漕口做事，全是奉了我家少主之命。”
“他不是庆丰商号的少主吗？我想想，好像是，姓周对不？什么时候和你郑秀才扯上关系了？来来来，你先坐下，跟我说道说道…”
早知道庆丰商号和郑乾关系尚好，可他们两家的相处自己不是没见过，那什么少当家自己虽不熟悉，那周明厚还是打过交道的，分明对郑乾殷勤的紧，哪里有半分做人主子的意思？
“少主面前，哪有我的座位？”郑乾却是坚决不肯，听张青提到周家，脸色便不大好看，“好叫二当家知晓，我们家少主并不姓周。至于你口中的周家父子，不过是少主豢养的奴才罢了，怎么敢和我家少主相提并论？”
“那庆丰商号不是周家的？”郑乾真有些被惊到了——庆丰商号几乎算得上是庆丰城的老字号了，手下好几个铺面，生意全都兴隆的紧。
令得商铺掌柜周明厚的声誉也是水涨船高，庆丰商场上端的算是个人物。怎么郑乾口中，那样一个大能人，实际上竟是别人家奴才的身份？
更不可思议的是，眼前这个少年就是他的主人。
却也并不怀疑郑乾说谎——
这些日子已是领教了郑乾的性子，虽是文人，倒也算条汉子。况且庆丰商号就在庆丰府，说这般谎话也没甚意思。
这般想着，打量希和的眼神不免多了些郑重——
有周明厚这样厉害的属下也就罢了，竟然连郑乾都能收服，这小子还真有几分道行。
不由多瞧了希和几眼，却是暗呼可惜——但看外貌，少年无疑当属上乘，尤其是一双眼睛，湛然有神，可惜白净的面皮上却是有着青紫瘢痕，令整张脸顿时大打折扣。
好在男儿立于世间，不须靠脸吃饭。
当然，这少年年龄还小，说不得郑乾受人恩惠之下，说话夸大些也是有的。
虽是这般想，和希和说起话来无疑认真多了：
“想来那把刀也是杨公子所赠吧？倒是承情了。”
语气虽是客气了些，却只字不问希和拜访并送刀的原因——
那刀一看就是宝物，又有郑乾这般自贱身份，对方想要的怕不是一般的庇护。
倒不知这张青还是个外粗内细的。更甚者还有些无赖——
一句承情竟是就打算收了这把刀。
怪不得能做上漕帮二当家的位子，脸皮也忒厚了些。只这般惫赖性子，也不知他们大当家怎么驾驭得了？
却也并不就翻脸，反是淡淡一笑：
“未知这把刀的锻造水平如何，二当家瞧着可还满意？”
这小子倒是有些意思。张青眼睛眯了眯，倒也没有故意贬低的意思：
“自然是极好的，倒不知哪家作坊，竟能炼出这般好东西来。”
心里已是盘算着，待打听出来，倒要多定制一批武器，真是有了这样的好东西，漕帮的力量怕不得更上一层楼？
希和点头一笑：
“闽南曹家的名头，想来二当家应当也有所耳闻，这把刀…”
一句话未完，阿昌从外面匆匆跑了进来：
“二当家，出事了…”
“怎么了？”张青蹙了下眉头。
“前儿个咱们的人不是接了官府往边疆押运粮草的活儿吗？只船行至七峡口时，突遇暴雨，又是逆风，风力极大之下，有两艘船，翻了…”
“船翻了？”张青倒吸一口凉气，此去边疆，七峡口本是最为惊险的一处地方，那里水势极深，且水流湍急，船帆一鼓作气也就罢了，一旦遇上风浪或者逆风，就很容易陷在那片漩涡中，甚而撞上尖锐的礁石…
加上这一次，漕帮的船已是第三次遇险。
“船上的兄弟怎么样？”
“因为当时风浪太大，其他船只根本不及救援，船上的兄弟，已是尽皆遇难…”阿昌说着，已是红了眼睛。
方一说完，外边已是传来阵阵嚎哭之声——
漕帮兄弟泰半都是家无恒产的贫苦百姓，所谓靠山吃山，靠水吃水，好歹依着漕帮的名头，一家人也能立的起来。而能随着押运粮船的俱是会水好手，自然也是家中的顶梁柱。
痛失顶梁柱，一家子老幼如何能承受得了？
这般情形之下，张青如何还有心情同希和一道品评那把刀？告了一声罪，径直出了议事大厅，往嚎哭阵阵的地方去了。
透过大厅门廊，依稀能瞧见外面演武场上正摆放着一排蒙着白布的尸首，怕不有十来具之多？
尸首旁则是满脸栖惶肃穆的漕帮帮众，及哭的几乎昏晕过去的家属，更有甚而连尸首都没有打捞出来的，家人一遍遍叫着亲人的名字，听在耳中，令人肝肠寸断。
等张青才大致处理好相应事务，又安抚了遇难兄弟的家人，已是差不多两个时辰后了。
待筋疲力尽的重回议事大厅，却是一愕——
郑乾三人，怎么还在啊？
张青就有些着恼，心说这都什么时候了，怎么这杨公子还没走？真是忒没眼色。不会以为拿了那么一把破刀来，自己就得把他供着吧？
尤其是刚刚没了这么多帮中兄弟，张青当真没有一点儿心思同希和周旋，甚而连本来一门心思想着交好的郑乾，都没心情招待。
烦躁之下，把装刀的匣子往希和的方向一推，很是不耐道：
“这把刀杨公子自己留着把玩好了，帮里这会儿的情形杨公子也瞧见了，我委实没有心思再管旁的，杨公子真有什么事的话，便去其他门派也是使得的，比方说巨蟹帮，若然是庆丰周围事务，他们应该也可以帮着解决的。我还有事，就不远送了。”
帮中兄弟的后事是一头，除此之外，还得赶紧想办法筹集粮草，甚而无论如何也得想法子弄几艘闽南曹家的车船来。
若然漕帮手里有车船可供驱遣，如何会死这般多的兄弟？
就只是，因漕帮的身份有些尴尬，除非有求于自己，不然那些商人根本不愿和漕帮有更多的交集。
之前不是没派人携带重金去曹家求取过，却是全都铩羽而归。
郑乾就有些发急——希和眼下的困境郑乾自然清楚，若然得不到漕帮的协助，说不得两日后就会出大事。
希和微微冲郑乾摇了摇头，缓缓站起身形：
“送出去的礼物，那里有再收回来的道理？这把刀，二当家只管留下便是。我同那闽南曹家倒也有几分交情，求取这么一把刀也不是什么大事。二当家既然有事，咱们不妨来日再谈。”
说着起身就往外走。
还以为这什么少当家不定会怎么缠着自己呢，不提防对方竟是这么干脆的就走了。甚而连刀也给自己留下了。
倒是个爽快人。
张青对希和的评价无疑比原来高的多了。又恍惚觉得，自己方才似乎忽略了什么重要的东西。
下意识取出大刀，拿在手里摩挲，却在触及刀柄处一个凸出的“曹”字时，手忽然一抖，好险没把刀给扔了：
“阿昌，快，把那少当家给我追回来！”
“啊？”阿昌愣了下，不明白张青发什么疯。只二当家神情无疑认真的紧，阿昌倒也不敢怠慢，撒丫子就追了出去。
眼瞧着前面就是漕帮大门，郑乾跺了下脚——
小丫头在家里不定被怎么宠着呢，今儿个却在个江湖帮派受尽冷遇，说不得定是委屈的紧。却也无可奈何。
心说不然待会儿送走阿和，自己再单独跑一趟。如何也不能叫小丫头为难不是。
“郑大哥不用担心，那张青很快就会追过来。”瞧出郑乾的忧虑，希和轻轻一笑道。
郑乾如何肯信？也不愿扫了希和的兴头——
小丫头怕是听有关江湖人物的故事太多了吧？怎么会明白，这些江湖人物，虽是时常打着侠义的名头，却最是喜怒无常。
眼瞧着前面就是漕帮大门，正搜肠刮肚的想着待会儿该如何宽慰希和，不妨一阵急促的脚步声在身后响起：
“杨公子，郑秀才，慢走…”
郑乾愕然回头，可不正是跟在张青身边伺候的那个阿昌，正快步追了过来？
第50章 大当家
“杨公子，留步——”跑的太急了，阿昌明显有些气喘吁吁。
更想不通的是这位杨公子到底变得什么戏法。明明之前二当家还瞧着对方不顺眼的紧，怎么片刻功夫就来了个一百八十度的大转弯？变脸速度之快，饶是阿昌这般日日跟在身边的兄弟，也是有些适应不了。竟是给自己下了死命令，不拘用什么法子，都要把这杨小公子给请回去。
郑乾没想到这么多人追过来，顿时吓了一跳，下意识就上前一步，护在了希和身前：
“你们要做什么？”
“郑秀才莫要误会——”阿昌忙摆手，“是我们二当家想请杨公子回去商量一些事情。”
“请我家少主回去？”郑乾压根儿不相信阿昌的话，抬手一指阿昌带着的十多个人，没好气的道，“有你们这么请人的吗？方才你们二当家不是说的清楚吗，无心处理庶务，既如此，又何必这般纠缠？”
漕帮中的人多得是，既是来请人的，有必要带着些人高马大、一瞧就不是善茬的兄弟来吗？说是请人，自己怎么瞧着吓人还差不多。
阿昌顿时有些尴尬，却丝毫不愿退让——
奉命来请人时倒也多嘴问了一句，才知道这杨公子年龄虽小，竟是跟闽南曹家关系匪浅。其他事也就罢了，这可是关系到帮中兄弟性命的大事，真是请不回去的话，就是绑也得把人绑走啊，所以才刻意带了些硬茬子过来，除了必把人请回去这个目的之外，未尝没有吓唬人的意思——
这些富家公子自己还不知道吗，平时养尊处优惯了的，别看平时怪威风，却最禁不得吓，真是这会儿吓萎了，待会儿还不是二当家怎么说怎么好啊。
大不了等一切谈妥了，自己再，那什么，负荆请罪好了。
竟是一挥手，一拥上前，团团把希和三个围在了中间。
郑乾顿时傻眼——