“柳枝从前确实身无长物，毫无可取之处，可如今，却有了让人怜惜之处。”
她那一句’身为下贱，心比天高’，让狄姜现在还记着这句话，这是曾经让梅姐羞愤致死的一句话，也是禁锢了无数身份低微的女子的噩梦。
这个世界，门当户对这一说，让多少人望而却步，有几个能如她一般为自己拼搏？
“柳枝从小伺候昭和公主，与公主同行同住，过得日子却是一个天一个地，谁都想要更好的生活，谁都会有获得自由的权利，拼搏不是坏事，只是君子爱财，取之有道，柳枝从前的’道’偏了，如今愿意回到自己的’道’中来，这是值得被原谅的。她亦是可怜的女子。”
问药愣愣的点头。
狄姜又道：“曾有《婢女诗》中道：赤脚蓬头年复年，青春渐渐忙中过，汲水昏随虎队行，抬薪晓踏鸡声破，事冗日长半饥饿，夜绩五更身上衣，打扫堂前犹未了，房中又唤抱孩儿，足以想见为奴婢者的不易。”
问药翻了个白眼，道：“柳枝是公主的贴身婢女，从小到大生活优渥，哪里有寻常婢子那般辛苦？”
“话不能这样说，宫女的婢子大多是官婢，处境怕是比私婢更为艰难。宫女不许涂胭脂，不许穿红带紫，就连日常衣物也只许着素色质朴的衣裳，就连睡觉，也受到限制，不许仰面朝天，不许劈开腿，这些都是冲撞神灵的姿势，视为不吉利。陪嫁婢女多作媵女，地位比通房丫头高不了多少，且限制颇多，更加不自由。”
“那又如何？当年若不是她误了昭和公主的春风，今日便不会被秋风所误，一切都是她自找的，”问药冷笑，道：“况且这世有婢女千千万，您救得过来么？”
“见不到的不去想，见到了，那我就来吹散这一抹误人的秋风罢。”狄姜淡淡一笑，拈来百玉笔，在簿子上添上了柳枝的名讳，她的生平事迹便跃然纸上。
“您想怎样做？”问药蹙眉。
“我只是给了她一个机会，吹散笼罩在柳枝身边的阴霾。”
“什么机会？”
“突厥人血气重，没有中原那么多的规矩，可一旦让他们看见超过自己认知的事情，恐惧便会在心中滋生蔓延，最终吞噬他的身体和灵魂，我便是给了她这样一个机会。”
问药以为狄姜说的是柳枝，可是非也。
狄姜嘴里说的‘她’，狄姜却连她的名字都不知道。
第二日，突厥可汗的高烧褪去，却开始巨烈的咳嗽起来。咳得心肺俱裂，直到口吐鲜血仍不能停止。
当天深夜，一缕白色的烟雾缠绕着血线飘飘荡荡，到了百里之外，狄姜的帐里。
“白月多谢姑娘相助，大恩大德无以为报，请受白月一拜。”
空气里飘来一缕叹息声，狄姜只闻其声，不见其人。随着声音的消散，一红一白的两道光晕也跟着消失不见。
狄姜始才知道，原来这位柔然来的和亲公主的名字，叫白月。
在这一刻，在高阙城的城楼正中挂着的头颅上，白月一双瞪得浑圆的死不瞑目的眸子，终于闭上了眼睛。
与此同时，桀舜可汗，薨。
享年五十四岁。
……
两日后，桀舜可汗薨逝的消息传来，武瑞安龙茗皆大惊，想游说突厥接回柳枝，刚想返回，却又接到突厥人快马加鞭送来国书，国书上言：桀舜可汗薨，舒曼王子不日继位，将重新举行大婚典礼，仍尊昭和公主武婧仪为王后，突厥唯一的王后。
众人得了消息，皆面面相觑。脑海里不自觉便浮现出舒曼王子潇洒俊逸的面庞，柳枝若能与他举案齐眉，伉俪情深，或许还真是一段佳话了。
当武婧仪从病中转醒，得知此事之后，第一反应竟不是开心。
“为什么本宫的人生，为何几次三番都要被一个婢子所执掌？”
她长长的舒了一口气，随即咬牙切齿道：“本宫的人生，两次被她所左右，她以为自己是谁？她以为这样做，本宫就会感激她吗？”
武婧仪又道：“况她也不是为了救我，只不过，这样做可以让她心中好受一些，在龙茗那里，或许也只有这样，才能得到原谅。”
“说到底，她是为了她自己。我不会原谅她的。”
武婧仪激动不已，誓要回去高阙城，武瑞安劝说许久，仍是无法平复她的心情，最终，在她即将冲出帐篷时，武瑞安只得忍痛将她打晕，送回了床上。
龙茗和武瑞安深知武婧仪的性子，便是坐在帐中，商量了一晚上也没有应对方法。
狄姜却是不急，悠哉悠哉的听他们讨论了一整晚，最后，只悄悄在她的汤药里又加了一束‘忘忧草’。
翌日，等武婧仪再醒来时，她记忆便回到了十二岁，仍成天满心欢喜“龙哥哥”“龙哥哥”的叫唤，只追着龙茗一人跑的时候。
她的记忆里只剩下了最快乐的那一段日子。
“她怎么变成了这幅模样？”武瑞安疑惑，问狄姜。
狄姜耸肩，道：“或许是连日来受到的打击太大，便忘记了那些痛苦的回忆，只剩下美好的记忆了。”
“嫁出去的妹妹泼出去的水啊……”武瑞安无奈，却终于放下了一颗心，只要武婧仪健健康康开开心心，她记得什么不记得什么，那又有什么关系呢？
半月后，大军翻越阴山，度过荒漠，回到关内之后，龙茗便交出了虎符，辞去了大将军之位。
武瑞安接受了他的辞官，这一日晚间，第一次请他吃了一次酒席。
酒过三巡之后，武瑞安才正色道：“婧仪不能再回宫了，就连太平府最好也不要再回去。”
龙茗点头：“婧仪好不容易才得了自由身，自然不能回去，我不会再让她涉险，变成笼中之鸟。”
“接下来你有什么打算？”武瑞安问道。
龙茗想了想，道：“婧仪已经享尽了世间荣华，过去皆化为尘土，等她身子大好了，我就带她去看一看我宣武的大好河山，用自己的余生带她走遍名山大川，江海湖泊。”
“好……好好，如此最好。”武瑞安止不住的点头称赞，说着说着，眼角亦有晶莹闪烁。
第二日，龙茗带着武婧仪和红乔与大军分别，寒冬降至，他们想去江南避寒。龙茗在驿站买了一架马车，自己亲自驾车，载着武婧仪和红乔一路向南，打算去到惠州。
送行之时，只有武瑞安与狄姜问药主仆到场，武瑞安看着他们渐渐离去的背影，不无忧虑地问狄姜：“她多久能恢复记忆？”
“一月？三月？一年？”狄姜笑了笑，道：“待龙茗带她踏遍九州，访便名山大川江河湖泊，待天地间他们只容得下彼此，到那时，或许就会恢复记忆了。”
“那还不如永远想不起来呢，”问药摇了摇头，担心道：“按照昭和公主那火爆的脾性，指不定会做出什么出格的事情来……”
狄姜耸肩，微笑道：“可是边境少不了龙将军呀，他总会要回来的，当他回来时，带回来的就是从前那个健健康康的公主了，不，那时，该叫她龙夫人才是。”
“守卫疆土自有本王在，怕什么？”武瑞安一声叹息，最担心的莫过于妹妹过得开心与否，从此，国家大事由自己一肩扛下便是。
此时，狄姜便不再说话了，只是微微笑着。那笑意里似乎揉进了四季荏苒，光阴变迁，眸子深邃到让人根本猜不透她脑海里在想什么。
武瑞安也不想问了，反正这一遭变故结束，他终还是开心多过难受，而狄姜的无法琢磨也不是一日两日了，习惯便成了自然而然。毕竟，船到桥头自然直。
当夜，狄姜便不辞而别，与问药轻装简行一路南下，寻找深处云梦泽腹地的青云山。
那里，曾是钟旭的故乡。
……
第五卷 丹若殊途
完。
第六卷 菡萏夫容
第01章 摆渡人
冬天很快便来临了，十一月的天气已经十分寒凉，狄姜和问药一路顺着泷江南下，一路行来，两岸的光景可说是风急天高猿啸哀，无边落木萧萧下，比任何地方都要荒芜凄凉。
二人送亲这几月来，已经习惯了与几千士兵一同踏马挥鞭的日子，这一会突然到了人烟罕至的境地里，倒有些不大习惯了。
“掌柜的，云梦泽在哪里呀？”问药问道。
“云梦泽在泷江的尽头，宣武国的腹地，”狄姜弯起眼睛，带着些许憧憬道：“那里是千江汇流之地，碧波万顷，湖面上岛屿星罗棋布，有水乡泽国，人间小蓬莱之称，风景不尽瑰丽。”
“真有那么美？”问药眼放精光，突然打起了十二万分的精神。
狄姜笑着点头：“只会比我说的更美。”
“您去过那里吗？”
狄姜摇了摇头：“没有。”
“那您如何而知？”
“从一位旅人口中得知。”
“这样啊……真想快些去到云梦泽啊！”问药被狄姜三两句勾引得玩心大起，‘云梦泽’三个字深深地烙在了她的脑海里，成了她继续前行的动力。这会不管是什么王爷啊公主啊还是留守太平府看店的书香人等，都统统被她抛在了脑后。
可是任凭再大的动力，如果远在天边，那么也救不了近火，二人又行了半日之后，傍晚时分，问药实在累极，便连连抱怨道：“再这样走下去，我就算不饿死，也得无聊死。”
“真有那么累？”
“您不累么？您的鞋都磨破了！”问药指着狄姜的鞋面，蹙眉道：“平时您比我更懒散娇贵，可这会儿怎么连脚都磨出血了还浑然不觉？”
狄姜停下步子，这才发现自己的鞋底已经磨破，若在平时，她早就坚持不住了，可如今，因为心中想着钟旭，便忘了身体上的不适。
她知道不能再这样走下去，便细想了想，然后随手捡起地上一枚枯叶，扔在了左侧地泷江滚滚河水之中。
枯叶翩然翻飞，本是不起眼的一片巴掌大的枯叶，落在河面却激起了千层细浪，浪花翻腾过后，江岸便出现了一艘装饰华丽的画舫。画舫之上不止装饰豪华，就连生活用品皆一应俱全，冬日所着的衣物亦在船舱内摆放得齐整。
“哇！”问药揉了揉眼睛，确定自己没有看错之后，忍不住欢呼雀跃道：“掌柜的您也太厉害了，这是如何办到的？”
“你想学么？”
“想啊！”
“回去问书香吧。”
“为什么？”
“他可是百科全书呀。”
“书香远在太平府，咱们都不知道什么时候能回去了……”问药埋怨了一声，却也不打算再继续纠缠这个问题，她一步跨作三步，率先登上了画舫。狄姜也紧随其后，走上了船。
画舫装饰豪华，船舱四角皆挂着粉红色的大灯笼，在傍晚的暮色，散发着诡异暧昧的光晕，看上去虽然华美，却总觉得气氛有些不对，与普通的船只很是不同。
“掌柜的，这船是不是太花哨了？”
“是有一些。”狄姜点头。
“从哪得来的样式？”
狄姜想了想，怔道：“从前武王爷喜欢领着姑娘在太平府的瑞湖上泛舟，远远瞧见过几次，便记下了。”
“唔，原来如此……武王爷坐的船，也难怪它这般……缤纷了。”
问药在船舱里走了一圈，发现船里空无一人，便嚷道：“掌柜的，还差一个撑船人。”
“你呀。”
“我？”问药一惊。
“不然是我吗？”狄姜冲她眨眨眼，然后顾自在船头坐下，似乎根本没有考虑过由谁来摇船这个问题。
问药本以为可以乘船休息了，却不料还要一路做个撑船人，顿时有些泄气。她耷拉着脑袋去了船尾，却发现船尾处的撑船位置左右各有四枚宽大的船桨，就算左右手共用，也只能撑得住两根，而这根本控制不了船身。
“掌柜的，咱能不能换一艘小点儿的船？”问药坐在船尾，扯着嗓子要喝。
“为什么？”狄姜则坐在船头，一边感受着耳畔徐徐吹过的秋风，一边看着暮色下波光粼粼的江面，显得惬意又舒心，与卯足了劲摇桨的问药形成了鲜明的对比。
但任凭问药怎么努力，这艘船对她而言还是太大了，除非动用法术，否则根本无法摇动这艘船分毫。
“它太大了，我摇不动！”问药泄气道。
“这样啊……”狄姜在船头坐了许久，发现画舫似乎确实没有挪动过几许，便趴在船舷上，对着远处平静的江水，划出了一个‘一’字。
很快，随着她抬手放手的瞬间，河面被划出了一道缺口，河水像是被切开来，下一刻，便从缺口里头乘风破浪，横生出了一叶扁舟。
扁舟不大，只能坐下十余人，船尾上挂着一盏泛着幽幽绿光的灯笼，灯笼边站着一撑船的老者。老者身形佝偻，满脸皱纹，显得老态龙钟，而他见了狄姜却朝她深深的鞠了一礼，躬身幅度之大，额头险些要磕到脚趾。
“我的船缺了一位掌舵人，麻烦您了。”
随着狄姜的微微一笑，老者的扁舟便突然消失在了江面，而他本人却骤然出现在了问药身边。
“你是谁！”问药被吓了一跳，跳开了三步远。
狄姜来到她身边，拍着她的肩道：“给你找一个撑船人而已。”
老者闻言抬头，咧嘴给了问药一个微笑。
“他？撑船？”问药见他老得连牙齿都掉光了，不禁狐疑道：“我都撑不动的船，他如何能撑得动？”
“撑船不一定要用蛮力，从这岸到彼岸，行船只需要靠明灯。”狄姜说着，从老者手上接过绿灯，将之挂在了画舫的尾部。幽幽的绿光萦绕在船尾，画舫便如得到了无限的动力，缓缓地向前行驶起来。
问药瞪得溜圆的双眸里写满了不可思议，她刚想要说话，却闻岸上传来一阵急切的马蹄声。
“达达达达——”马蹄践在枯草堆上，扬起一阵沙尘，伴随着马蹄声的还有一声连着一声的马鞭声在空气里呼啸，可见骑马之人心中之急切，似乎是不要命一般的向前疾驰而来。
“狄姜——问药——”
随着马蹄声的由远及近，一声声呼喊声也随之出现，狄姜心一沉，有一种不太好的预感。
“你听见了吗？”狄姜对问药道。
“听见了。”
“难道是……”
不等狄姜说完，问药便点了点头，抓着她的双臂，兴奋道：“是王爷！是武王爷呀！他来找咱们了！”
此时，正逢夕阳西下，残阳在河面洒下一层光晕，薄雾笼罩在江面，天地变得妩媚又朦胧，武瑞安就这样骑着脖间系着红璎珞的白马，突然从林子里冲出来，稳稳地停在了河边。
武瑞安骑在马上，与画舫上的狄姜四目相对，这一刻，仿佛天地间便没有了别人。
对武瑞安来说是再看不见旁人，可对狄姜来说，却似在看一个大麻烦。
“王爷怎么来了？”狄姜努力挤出一个微笑，却笑得比哭还难看。
“当然是来找你们了！你们不辞而别，倒还问起本王来了！”武瑞安从一日不见如隔三秋的重逢喜悦里抽身而出，佯装怒道：“若不是我发现及时，你们现在怕是已经乘船离开了？”
“……”狄姜一时失语，不知如何作答。
“为什么不辞而别？”武瑞安接连问道。
“我……”狄姜蹙眉，在他目光灼灼的拷问之下，竟发现自己有些心虚。
可自己有什么好心虚的？既不偷也不抢，自己要去哪里，与他何干？
狄姜想明白了便是要回敬他，可还没张嘴，却又听武瑞安道：“算了，本王原谅你了。”
“诶？”狄姜一愣。
武瑞安又道：“本王心胸广博，不与你计较了。”他说完，便翻身下了马，自顾自牵着马儿上了画舫，然后找了一个木桩拴好，做完这一切后，才笑道：“不管你去哪里，本王都要陪你去。”
“王爷此话当真？真太好了！”问药喜上眉梢，却被狄姜狠狠瞪了一眼，不得已只能禁声。
狄姜嫣然一笑，淡淡道：“王爷不需要回太平府向陛下复命？如今龙茗大将军辞了官，您又离开了军营，将士们岂不是群龙无首？”
“本王已经将他们妥善安置，母皇那边也已经修书一封，你就放心吧，”武瑞安说完，就像是到了自己家里一般熟悉，笑道：“从哪找来的画舫？工艺水平之精良，竟不输于太平府。”
“是啊是啊……”狄姜心不在焉，勉强点头称’是’，心中却叫苦不迭。
这武瑞安怎么就似一块牛皮糖？怎么甩都甩不掉？
“你不用觉得有压力，本王知道你要去哪，”武瑞安将头靠在船舷上，侧头看向狄姜，眼角带着十分的笑意。正在狄姜疑惑时，他又接道：“你不就是去青云山寻钟旭么？本王让你去，但是有个要求，必须让本王陪你一起去。”
“诶？”狄姜又是一惊，再看问药低头心虚的模样，便知道肯定是这小蹄子将自己出卖了。
“本王不是小气的人，你且放宽心吧。”武瑞安满脸堆笑，可狄姜怎么看都觉得他在说反话。
不是小气的人？
那跟着来做什么？
狄姜叹气，知道自己是甩不掉他了，便只能认命了，对撑船人点了点头。
此时，就连撑船的老者亘古不变的冰山脸上也出现了些许笑意，与狄姜对视的片刻眼睛里似乎在说：“您似乎红鸾星动了。”
狄姜翻了个白眼，只觉得自己此番怕是要名誉扫地了……她不忍再与他们纠缠，索性一人钻进了船舱，闭目养神起来。
第02章 风雨夜行船
画舫缓缓地向前行驶，河面渐渐变得宽广起来，江水深远浩渺，向前望去，天地亦变得开阔起来，虽然泷江的波涛没有大海的海浪那般波澜壮阔，但是却也小有波澜，这也是狄姜为什么要画一艘大船的原因。如若不然，凭一叶扁舟在这滔滔江水之中，就算有摆渡人撑船，怕是撑不了多久也会倾覆，她可不想什么时候在睡梦中变成了落汤鸡。
“你们从哪弄来这么大一艘船？看着还挺眼熟。”
“当然是……向这位船家租来的呀！”
船舱外传来武瑞安与问药的对话，狄姜起先心中一紧，生怕问药说出‘是掌柜的变出来的’这种话来，但是事实证明她还不算太笨，于是这才舒了一口气，放下了心。
画舫的船舱里一共有四间房，左右各两间，中间有一条可供两人并排通行的走道。每一间房间里都有红木雕花大床，床／上皆有细铺整洁的被褥和床单，就连枕头都与太平府百花楼的画舫一般模样。
武瑞安安抚好白马之后便也回了船舱，挑了狄姜对面的房间住下，随即脱下铠甲，换上了寻常的衣物，又重新将发冠梳理整齐后才走出了船舱。这时夜幕已经悄然降临，船外是一片漆黑的境地，江面一丝渔火都没有，两岸亦没有人烟，苍穹之上，就连圆月都深藏在了云层之后。
风平浪静的夜晚，一切安静得有些诡异。