“哪儿弄来的宝贝呀！太好吃了！”问药边吃边咋吧嘴，可惜一盘实在太少，到最后她恨不得将盘子都给吃了。
从始至终，只有钟旭一人连一口都没有吃，他的说法是‘戒五腥’，理由很正当，也让人无法反驳，便也都不劝他了。
最后，在问药把盘子都舔完后，武瑞安才夺回盘子，道：“我去给人家送碗，你们稍等我一会。”
“嗯。”狄姜不自然地微笑点头。
武瑞安离开后，狄姜觉得有些不妥，便带着问药寻着他离开的方向行去，不多时，便在林子深处发现一所竹制的房子。房子的横梁上还写着‘江府’两个字。
“这莫非就是江夫人的府邸？”问药惊讶道。
“荒郊野外哪来的江夫人？你莫不是也昏了头了？”狄姜没好气的大声一喝，随即一掌拍在问药脑门上。问药这才浑身一哆嗦，似是从大梦中惊醒一般。
她看着四周连绵的乱草堆，愕然道：“我、我这是哪儿呀？”
“江府。”
“江府？！”问药声音陡然提高，惊道：“这哪还有府邸的样子？”
问药瞪大了眼睛，在方圆之内看了半晌，发现除了连片的树木，其余的什么都没有，刚刚的一切都只是一场幻觉。
“王爷呢？”问药愣道。
“在那呢。”狄姜说完，抬手一指。
问药寻着她手指的地方看去，便见一棵竹子下，有一摊白色的枯骨，枯骨被红衣包裹着。因白骨的红衣经年累月的暴露在荒野之中，看上去已经破烂不堪。
武瑞安就坐在红衣枯骨身边，对骷髅抱拳笑道：“多谢江姑娘指点，我回去给内子吃了之后，她的精神便好了许多，但是我们着急赶路，以后怕是不能再与你学习厨艺了，等未来有了闲余时间，再带她一起来与你把酒谈天。”
红衣枯骨说了什么问药听不见，但是狄姜却听见了。
她说：“能有您这样好的夫君，夫人真是三生有幸，福泽深厚。媚娘祝你们白头偕老，恩爱如初。”
她说完，狄姜便觉得浑身一冷。
那骷髅空洞的眼眶内，似乎正有一双眼睛，在一动不动的盯着自己。
“走吧。”狄姜轻声对问药道。
问药牙关打颤：“就这么走了？王爷会不会有危险？”
“她不会伤害王爷的。”
“是吗……那、那就好。”问药一步三回头，心中却在寻思该不该把这件事情告诉王爷，但是她思来想去，还是决定不说了。
这样一个美好的回忆，若说破了，就该是一场可怕的噩梦了，还是不要破坏人心中的美好罢……
武瑞安回来后，当什么事都没发生过一般。
狄姜和问药谁也没有说破，也当这件事情没有发生过。
但是问药却还有一个疑惑，这个疑惑困扰了她一路，她终是没忍住，问了出来：“掌柜的，那咱们吃的是什么呀？”她说完后，止不住地撇嘴，生怕自己吃的又是一些奇怪的蛇虫鼠蚁。
狄姜轻笑着摇头：“那是人的意念，给旁人造的梦境，没什么要紧。”
“那就太好了……”问药闻言，这才放下了一颗悬着的心。
五人再次启程，但是狄姜的脑海里却一直传来一个女人的声音——她说：“我本被负心人骗光钱财，又被其父母卖入青楼，我不堪受辱在这竹林中自尽，我悔我恨我怨，我在此盘桓数年，害了无数贪图我美色之人的性命……”
“我本也想要了这位公子的命，但是他不止不为我的美色所动，竟还向我讨教厨艺，春宵一晚竟只为与您做一道可口的热菜……”
“今日我放过他，也请夫人好好善待他，不要期满欺骗他……”
“我知道、我知道。”狄姜摆了摆手，脑海中的声音才终于散去。
“掌柜的，您在跟谁说话？”问药疑惑。
武瑞安亦是四处看了看，道：“您知道了什么？”
我知道你对我很好呀……
狄姜心中如是想着，但嘴上却并没有回答他。
她微笑着摇头，右手食指指尖轻点，将曝尸荒野许久的江媚娘送入了归途……
番外 河伯娶亲
狄姜一行人渡过紫沙河之时，恰逢河边的村落举行三年一度的河伯娶亲仪式。
紫沙河两岸沟谷深壑，地势险峻，女孩身穿红嫁衣，盖着红盖头，坐在竹制的小舟之上，她的身下铺着大红的喜被，由两个人抬着，缓缓地走在崖边。新娘的身后是围观的村民，约莫有两三百人。他们的穿着打扮都非常朴素，有些人的衣裳已经破了好几个口，缝缝补补的补丁爬满了全身。
“看来这个村很穷啊……”武瑞安一声叹息。
“相当穷。”问药点头补充道。
“这样穷的村落，怎会把这样多的食物扔进河里？真是太浪费了！”长生指着那些村民的同时，喉咙里不自觉地咽了口口水。
长生这样一说，大家这才发现，在人群的末尾处有一行人，他们抬着几大盆堆成小山状的馒头，一边走，还一边将馒头扔进水里。他们的嘴里念念有词，但是因为是当地方言，狄姜他们也听不大懂。
他们这五人，已经好多天都没吃上一顿饱饭了，如今见到这样的场面，自然在心里造成了不小的冲击。
“太浪费了太浪费了，他们不吃给我吃呀！”问药眼睛都红了，似是真的心塞难耐。
钟旭驾着马车跟在他们身后，对此事没有发表什么评价，但是却忍不住说道：“与其担心馒头，不如担心那位新娘。”
“为什么？”武瑞安奇怪道。
“如果我没有猜错，等他们扔完馒头，就该扔新娘了。”
“什么？！”问药长生武瑞安皆面色一变，大惊。
就连狄姜都面露惊讶，道：“这怎么可能呢？那可是活生生的人呀！”
钟旭面不改色，缓缓道：“古来就有祭祀河神的先例，更有甚者，为了换取来年风调雨顺，不惜牺牲女子性命，让她嫁给河伯做妾。”
“河伯是谁？”武瑞安不解道。
“河里的神仙。”
“嫁给神仙是好事呀！可为什么要将她扔进河里？那不是给淹死了！”问药一脸惊惶，似乎极不愿意相信会有这样的事情。
钟旭淡淡道：“村民受了歹人的蛊惑，以为这样做，她的灵魂就能属于河神了，而河神就能护佑他们一方平安。”
“我绝不能眼睁睁地看着这种事发生，这简直太荒谬了！”问药撩起双手衣袖，指着新娘对狄姜道：“掌柜的，我们去救她！”
“来不及了。”狄姜看着山巅，只见村民们突然齐刷刷的跪了下来。
他们匍匐在地，一个劲的磕头，嘴里嚷嚷着许多他们听不懂的话，大抵是一些当地用来祈祷的巫语。
这时，便见抬轿的两人站在悬崖边，已经做好了将她扔下紫沙河的准备。
轿子上的新娘正襟危坐，丝毫没有哭闹的意味，就连害怕地微颤都没有，看上去十分的镇定和从容。
哪怕是在被抛下河的那一瞬，她也没有哭没有闹。
“哗啦——”一声，轿在空中扬起一道弧线，随即‘扑通’一声落进了滚滚东流的紫沙河中，连泡泡都没有冒几个，便径直沉入了水底。
在新娘下落的那一刻，她的红盖头被风掀起一角，在狄姜他们的位置，恰好能看见她微微上扬的嘴角——那是一种略带诡异的微笑。
狄姜见了，一扫之前的阴霾，且不自知地轻笑了出来。
问药离她最近，很快便发现了她的变化，好奇道：“掌柜的，您笑什么？”
狄姜摇了摇头，淡道：“我现在不担心这位新娘，相反，我更加担心河伯。”
“为什么？”
“晚一点，我带你去看戏。”狄姜说完，便任问药怎么撒娇卖萌恳求都不理会，顾自上了马车去午憩。
钟旭不太好管闲事，自然也是对此不与置喙。
而武瑞安和问药则不淡定了，非要去村里，找他们说个清楚不可，长生好奇心也不小，便也跟着一块儿去了。
（2）
三人跟着人群去了山下的村庄，村庄里的人回来之后，都各自下田干活了，只有一步履蹒跚的老头回了自己的屋。三人从旁人敬畏的眼神里知道，他应当就是这个村的村长了。
武瑞安指着木栅门道：“去问问这到底是怎么一回事，若此事真是他授意的，我现在就将他绳之以法！”
“我立刻就去！”问药猛地点头，随即一掌劈开了村长的门。三人接连进入，将村长吓了一跳。
“你们是何人？”村长惊讶道。
“来取你狗命的人！”问药怒目相向，张牙舞爪的朝他扑了过去。
村长已经年逾五十，哪里是问药的对手？他几乎连腿都没来的及迈开，就被问药拎了起来。
“说！为什么要残害她人性命！”
“我我我……我没有啊！”
“没有？”问药眯起眼：“我们亲眼看到你们将一妙龄少女扔进了河里！这还不是残害她人性命？”
“我这是为她好！这是将她嫁给天上的龙神呀！”村长解释道：“我们给她洗澡洗头，给她做新的衣服，让她独自居住在最好的祭台里，并且好吃好喝的供着她，为她缝制喜服喜被，待她就像自己的亲生女儿一样。”
“你会把你的亲生女儿扔进河里吗？”问药冷笑地打断道：“你会把你的女儿嫁给一个根本不存在的河神吗？你见过河神吗？”
“我……”老头面露难过，吸了吸鼻子，刚想要说话，问药又道：“你也没见过河神吧？就这样草率的将她扔进河里，就不怕遭报应吗？你也有女儿吧？今天那位新娘怕是跟你女儿差不多年纪罢？我也将你女儿扔下去如何？一次娶两个，龙神该高兴得让你们来年丰收翻两番才是！”
村长不理会问药的冷嘲热讽，只低下头去，双手抱着头恸哭。
“你还好意思哭？死的又不是你的女儿！”问药说着，一巴掌拍在老头的头上，一掌便将他扇倒在地。
“打得好！这种人早就该被人打死才是！”长生和武瑞安在一旁拍手叫好。
村长被打之后，并没有还手，也没有替自己辩解，只是一个劲的哭。
哭声越来越大，武瑞安几人面面相觑，都觉得他的戏是不是演得有点儿过了？
“喂，你哭什么呢？”问药走到他面前，踢了踢他的身子。
村长抱着头的双手许久才放下，等他哭够了，才微微抬起头，哀道：“我……我的女儿早就死了呀！她是第一个被河神选中的少女，她死的那天，正是她十三岁的生辰！”
“什么？”问药三人面色一变。
他们都没想到，在村中筹划着为河伯娶亲的人，竟会是第一个将自己的女儿送给河伯的人。
“你为什么要这样做？”
“我……我若不这样做，这个村子早就不复存在了！”村长大哭道：“我亲眼看见龙神翻起了滔天巨浪，将山林淹没，他的怒吼震天，一吹气，便能将花草树木都吹得连根拔起……他、他说若不三年一娶妻，就会将我们所有人淹死！”
“果真是如此？”
“是！我们这里所有的人都亲眼看见了！”
“那你们为什么不离开这里？”
“我们祖祖辈辈都生活在这里，去了别的地方，怕是连生存的根基都没有！再者，河神为了防止我们逃跑，在林中设了瘴气，一叶障目，我们村中没有人能够离开，我们能做的，只是一日日的祈祷，祈祷上天能派救星下凡来拯救我们，而救星下凡之前，我们只能三年一祭祀……我的女儿……我的女儿呀！我还记得，她一直坐在轿子上哭，我看着她的轿子在水里漂了很久，一直都没有沉没，直到半个时辰后，河神出现了，才将她和轿子一起吞没……”村长说到这里，又嚎啕大哭起来。
问药心中一紧，接连安慰道：“你不要哭了，我们就是救星，我们会救你们的！”
“你们不是他的对手，还是快走吧！晚了……怕是连你们也要被祭祀河神了！这个村里……已经没有少女了！你们快些走吧！”
三人闻言，也不忍心再继续为难他。
看他的样子，心中一定是伤心愤怒至极，但是却没有反抗的办法……
问药回去之后，将所见所闻告诉给了狄姜，央求狄姜一定要帮帮他们。但是狄姜却仍是不疾不徐的淡笑道：“等入了夜，我带你去河伯家中做客。”
“当真？”问药两眼放光。
狄姜点头：“嗯。”
（3）
入夜后，大家都歇息了，狄姜和问药则就着月色，轻手轻脚地走到了紫沙河边。
狄姜从友人那里借了一道避水符，又念了一个隐身的法决，二人就这样大大方方的走进了河底。
河水在两人面前，就像是一道道的玻璃，越往下走，河水越清澈。
等到了河底的一座礁石边，一座巨大的水晶宫殿便伫立在二人眼前。
门口的牌匾上写着“贝阙珠宫”四个金色的大字。贝阙珠宫里，玉楼瑶殿，诡形殊式。地板由紫色的鱼的鳞片铺砌而成，两侧的墙壁上缀着无数的珍珠贝壳，看上去如流光溢彩，耀熠夺目。
而河伯的寝殿内，香焚宝鼎，紫雾飘漾，五色晶璃包围着贝壳大床，宛如天宫之景。
新娘便坐在那蚌壳之上。
她的身下是流云一般的金线软枕，华丽异常。
“这一方百姓如此穷困，他作为一方河神，倒是生活富裕，奢华不已。”问药微张着嘴，露出了欣羨的神色。
狄姜却轻笑：“是不是真神还未可知。”
二人躲在水晶柱后头，不动声色的观察着床/上的新娘，那新娘似乎是听见了有人在说话，好几次转头看向了她们的方位。
但是她始终没有掀起盖头，似乎是在等什么人。
就在这时，一宽头大耳面似鲶鱼的男子阔步走进了寝宫之中。他大肚便便，身形足有四个问药那么大！
“这是什么东西？”问药如何也不相信，这般丑陋的人会是天上的神仙，他整个就是一只长着鲶鱼脑袋的癞蛤蟆！
“紫沙河河伯。”狄姜嘴角轻扬，吐出了两个字。
四周的水声流动，河伯没有留意到二人的对话，他一颗心全都在那新娶的媳妇上。
鲶鱼怪走过去，坐在新娘身边，裂开了大嘴，狰狞笑道：“娘子，我来与你洞房了。”
“嗯。”新娘微微点头，丝毫没有扭捏做作。这与从前那些新娘很是不一样。
河伯兴奋不已，急切地掀起了她的盖头。
盖头下，是一张美艳至极的脸——吊梢凤眼，尖俏的鼻梁，樱桃红唇，还有从她的眼神中散发出的清冽的光芒，每一处都彰显着尊荣华贵的气度。
“娘子……你可真美呀！”河伯的口水顺着嘴角流下，他舔着舌头，道：“美到我都不想吃你了！”
“呵……是吗？”女子贝齿轻启，狞笑道：“虽然你不想吃我，可是，我很想吃掉你。”
河伯面色一变，道：“你说什么？”
“你假借孤的威名伤天害理，孤便让你尸骨无存！”女子说话间，张开血盆大口，黄袍加身的紫沙河龙王瞬间被吞入了女子腹中。
他在她面前竟连还手的机会都没有。
甚至连一句喊冤的话都来不及说。
很显然，她对他的所作所为已经了解透彻，对于他假借龙神之名讨取媳妇之事，已经让她忍无可忍。
女子吞下河伯之后，便化作一道金光，径直腾天架空，在苍穹之上吞云吐气。
狄姜二人赶紧回到了岸边，抬起头，便见一条巨大的龙身在云层中翻飞，她的身躯像一道道明暗不定的闪电，在天幕中闪现。
下一刻，暴雨倾盆而下，山坡，河谷和谷壁遭到大雨的冲刷，引起两岸的山体滑坡，大量泥沙以及石块被冲入河道，引起紫沙河水位上涨，淹没了官道。
“这位龙神好大的脾气！”问药惊道。
狄姜横了问药一眼，道：“被人污了名声，做了伤天害理的事情，这种事情不论落在谁的头上，想来脾气都不会好罢？”
问药想了想，便笑着点头：“掌柜的说得也是。”
“走吧，再晚就走不了了。”狄姜说完，便率先走上了马车……
番外 龙神夜宴
暴雨接连落下，一路上水洼坑多，长生艰难地赶着马车，但是马儿却不足以带着马车上的人向前行，钟旭和武瑞安在车尾合力推马车，但是马车还是动力不足。到最后，狄姜和问药都下了马车，才终于赶在大水淹没前将马车驱使到了安全的高地上。
狄姜和问药跟在马车后头，但是眼睛却从未从夜空中翻飞的龙神身上离开。
“她真是太帅了！”问药兴奋得手舞足蹈，好在因为暴雨的关系，旁人听不见她激动的声音。
狄姜叹了口气，道：“帅归帅，可连累我的鞋袜都湿透了。”
“湿了就湿了，能看到这样的场面，别说湿身了，就算是失身也值得呀！”问药口不择言的说完，狄姜愣了好一会神，才想明白她所说的两个‘shi’是什么意思。她现在无比庆幸的是，还好那龙神是名女子，否则问药连‘失身’都不怕了，饥不择食的扑上去，指不定会闹出什么乱子来。
问药又道：“一会儿您把衣服鞋袜都脱下来，我帮您洗干净！”
“嗯。”狄姜点头。
“掌柜的，您和她比，谁更厉害？”
“你猜？”狄姜没好气道。