女前辈第 10 章

赵景数偏头看着他：“我之所以说这些，是因为官厂性质太过特殊，正常情况下计省没有理由介入，更不要说让户部司去查了。你的一些主意我大致能猜到，但从我的角度来说，是没有办法达成的事。相反，这个阶段，沈永煦却可以帮到你。”她停了停，又道：“我没有旁的意思，希望你不要误会。”

她一口气说了这么多，摆出这么多的理由倒也难得。按说平日里的赵景数，都不会这样多费口舌。

“我知道。”温临语气和缓，似乎很是体谅她这一番苦心。

“我也有私心。”赵景数接着道，“我去翻查了当年的蒋氏案，意外发现很多细节。所以你说的很对，这帮人是惯犯，能毁掉一个人，自然也能毁掉一家人。手段如此相像，现在想想真是伎俩拙劣。但是所涉太广，实在不好入手。”

“其实这一切你七叔最清楚不过。”温临回她，“从来没有与你七叔提起过这些么？”

“以前我并不清楚他的立场。”赵景数轻叹口气，“他这个人很难捉摸，你接触下来多多少少也能体会到一些。”

这一点不可置否。

车内的气氛转瞬又陷入了沉默。直到车子停下来，温临挑开车窗帘子往外看了一眼，马车已到了赵府偏门口，他似乎还有些没有反应过来，转头同赵景数道：“怎么到这儿来了？不去我哪里坐坐么？”

赵景数半起身，车夫打起了马车帘子，她下了车后，站在原地同车厢内的温临道：“你似乎忘了这是我府里的马车，自然是回我这里。”停了停，她又道：“改天吧，我并不是很喜欢晚上出门。”

说罢她又嘱咐车夫道：“问他要去哪里，顺便就将他送回去再回来罢。”

车夫闻言点头，赵景数便转身回府了。他回头问车厢里坐着的温临要去哪里，温临沉默了一会儿，末了道：“回沈府。”

【一七】各执一词...

马车又原路折回沈府，温临下了车甚至还与车夫道了声谢。月亮隐进云层里，沈府的客人已走得差不多。

守门的小厮见他又回来了，便问道：“温公子怎会这么晚还过来？”

温临不急不忙回道：“昨日搬走时落了些东西在府中，又有些急用，故回来取。”

小厮点点头，让他进去后，又同旁边另一名小厮道：“那边院门似乎已经关了，你领温公子过去罢。”

温临随着那名小厮走后，守门小厮匆匆忙忙关上了门，去找沈永煦。

沈友常和那位“沈三少爷”此时正在沈府书房里，而沈永舟及沈永煦都站在门外等着。夜风越来越冷，小厮匆匆跑来，小声同沈永煦道：“方才温公子又折回来了，说是要取什么东西，这会儿应当去您院子那边了。”

“知道了，若他问的话，便告诉他我在书房这里。”沈永煦这样吩咐完小厮，站在不远处的沈永舟看过来，问了一句：“又有什么消息？”

沈永煦打马虎眼，回道：“没什么事，先前住这里的温府少爷回来拿东西。”

沈永舟冷哼了一声：“他倒是真不将自己当外人。”

沈永煦不语，待小厮走了之后，他又看了看书房的门，轻声叹道：“不知父亲要与他谈到什么时候呢。”

“当年那么大一场火，连大人都逃不掉，何况一个孩子。”沈永舟神色中略带不屑与鄙薄，“谁知道又是哪里来的骗子。”

“未必吧。”沈永煦语气平缓，“若他只是一介骗子，父亲也不会与他谈这么久了。”

沈永舟冷冷看了他一眼，又看看丝毫没有动静的书房，很是没耐心道：“你等吧，我先回去睡了。一如过个生辰，如此兴师动众真是没意思。”

沈永煦回道：“大哥这样走了，似乎不大好呢。”

“就同父亲说我有些喝多了。”沈永舟撂下一句，头也没有回地走了。

沈永煦依旧站在门外候着。然沈永舟消失在走道尽头后，他缓缓挺直了脊背，不露声色地盯着门内，昏昧灯光下是一双猎人般警觉的眼睛。

没过多久，便听得走廊西边响起了脚步声。沈永煦神色缓和，偏过头去对来人浅笑了笑：“温兄这么晚还过来，可是有什么要紧事？”

“一些东西落在府中了，明日又没空过来，半路突然想起，就折回来取。”温临的语气没有半分异常，脸上依然带着淡淡笑意，“这些日子在府上真是叨扰了，改日等我那里修葺结束后，再邀二少爷过去做客罢。”

“其实完全不必这么急着搬走的，我那个院子又该凄清了。”沈永煦浅笑回他，削薄的唇轻轻抿了抿。

“这么冷的天，一直站在外头该受凉了。”温临见他穿得不是很暖和，好似真心般提醒了一句。

“可我现在倒是紧张得很，也不觉得怎么冷了。”

沈永煦表露出与平日里不一样的笑来，搓了搓手又哈了口气，看着亮着灯的书房窗户慨然道：“我先前与你提过的那位弟弟，似乎是回来了呢。这么多年不见，他方才都没有与我打招呼，跟陌路人一样。当时他还那么小，不知道过去这么多年，他还记不记得以前小时候我带他出去玩的一些事。有次他吵着要去荷塘里摘莲蓬，夫人不让，他便让我偷偷带他去，结果那一次不小心掉水里了，我吓得半死。所幸有人将他搭救了上来，不然我都不晓得该怎么办了……”

他停了停，叹口气：“也许是命大吧，许多劫数他都能逃得掉。”

素来狡诈、笑意都显得促狭的沈永煦，摆出这样一副温暖可近的回忆模样，着实令人有些不能接受。温临站在离他三两步远的地方，脸上依旧挂着可有可无的浅浅笑意，心中最终给出了评价

不输人的好演技。

“方才那位引得众人讨论的沈三少爷，便是二少爷的亲弟弟？”温临这样问，却又道，“可前些日子还听得一如说，那位已经跟着蒋氏葬身火海了呢。我方才还以为是有心之人来行骗……”

“这些事并不绝对，毕竟当时火场烧成那样，许多人的尸身都辨不清了。”沈永煦稍作停顿，又道：“说不定就被人搭救了，就此活了下来，只是忘了自己是谁。”

“这世上有心之人甚多，二少爷还是谨慎些好，莫要被人骗了。”温临仍旧一脸好心。

“有些是不会变的，他手里有当年我父亲送给他的一块玉锁。”沈永煦敛了敛笑意，“独一无二的一块玉锁。”

“是么，那对于沈府而言，这可真算得上是一件大喜事了。沈大人想必非常高兴吧？”

“应该吧。”沈永煦语气中已经另有意味，“失而复得这样的经历，于每个人而言，体会也许并不一样呢，但愿父亲觉得很开心。”

“恩。”温临顺水推舟地应了一声，“不过我仍旧不能理解他怎么会在这个时候找回来。因为有些事让他突然想起来自己是谁了么？真的像是戏本子中才会发生的事。”

他说罢兀自笑笑，包袱换了只手继续提着，表现出对此没什么更大的兴趣后，便打算告辞。

然沈永煦却忽然喊住他，抛出一个很突兀的问题：“对了，温兄是哪年生的？”

温临略失笑的样子，回道：“二少爷称呼了我这么长时间的‘温兄’，先前也没有问过我年纪，都不怕自己喊得吃亏了么？”

沈永煦笑着回：“是觉得你似乎要比我年长些，难道我当真是估错了？”

“没有，你估得很对。我比你年长那么几个月，也勉强算得上是兄长。”温临回得淡然，说起谎来依旧面不改色。

沈永煦只道：“那我眼力倒还过得去。”

温临笑笑，无意间瞥了一眼书房的那扇窗。影子忽然动了动，想必是有人起了身。

温临在原地站着，叹口气看看天：“月亮都隐进去了，恐怕明日不是什么好天气呢。”

这句话刚说完，书房的门便开了。

温临循声看过去，沈友常先走了出来，跟在他身后微微低着头的，是一位大约二十岁的青年男子。

借着昏昧的光线，温临稍稍打量了他一番。

身形挺拔却骨架纤细，看上去有些瘦弱，面容清秀，书生模样。衣着普通，非常素净雅致。

沈友常看了一眼温临，又对沈永煦道：“你大哥呢？”

“似乎是有些倦乏，便先回去休息了。”沈永煦如实回道。

沈友常随即又看了一眼提着包袱的温临，道：“这么晚了，不如就留在府里，明日再走也无妨。”

随即他又吩咐沈永煦替那位一言不发的“沈三少爷”安排住处，交代完便走了。

走廊外便只剩下他们三人。沈永煦看了眼温临，又同那位“沈永谨”道：“我院子里还有空置的卧房，先暂时住着吧。”

温临见此状，便索性留了下来。

当晚沈友常并没有去别院，反倒是在府中住下了。一大早，温临便被喊起来，沈永煦站在门外道：“我父亲说一道吃个早饭，家里难得热闹了。”

这模样，分明已是默认那位自称是三少爷的青年就是沈永谨。那块玉锁

要是沈永煦不提的话，温临都快要忘了那东西了。他幼年时，沈友常有次给了他一块玉锁，但因为当时太小，根本不当回事。有那么一次，他同沈永煦玩的时候，输给了沈永煦。自此，那块玉锁便不在他手里了。

令人想不到的是，沈永煦竟然留着那块玉锁到现在，且还能派上用场。就算他小时候心机还没有可怕到这种程度，但城府却已是非常了不得。

现下他倒很想拆拆沈永煦的台呢。回忆起来，那次荷塘事件，似乎也并非如沈永煦所描述的那样。当时似乎是有人推了他一把，才导致他一时没有站稳摔进了水塘里。若非恰好有人在旁边采摘莲蓬，估计自己早就命丧荷塘了。

但这些事都已无法查证，双方只能各执一词，以保全自己的利益。

早饭很是丰盛，伙房想必准备了许久。沈友常坐在主位，旁边坐着的沈夫人脸色极差，沈一如偷偷打量那位沈永谨，沈永舟闷头吃饭，沈永煦慢条斯理地喝一碗甜汤。而温临坐在那位沈永谨的斜对面，微微抬头便可观察到他脸上的神色。

昨日晚上不过是个模糊的印象，今日倒能细看。皮肤略显白净，似乎连眉毛都修剪过，鬓角留得恰到好处，一双手非常漂亮，姿态也很是雅致。

戏子。这是温临给出的判断。

于是他很不知死地往左凑了一些，同沈永煦小声道：“这位沈三少爷，之前难不成是在戏班子么？将自己修得也太女气了。”

沈永煦看他一眼，更小声地回他：“流落在外已是可怜，这样的话切莫被他听到了。”

温临抿唇低头喝粥，脸上依旧挂着笑意，对面的沈永舟却问过来，道：“温公子似乎有什么话想说，不能明摆着说么？”

【一八】失去与永远失去...

面对沈永舟的刻意挑衅，温临却只尴尬笑笑，没有任何言语上的回应。沈永舟的目光随即移到沈永煦脸上，看了看他道：“我看二弟方才那神情可真是难得呢。”

沈永煦略有些不高兴地抿了抿唇，这才道：“只是些上不得台面的玩笑话罢了，大哥何必较真。”

沈永舟倒是没再说什么，只是撇了撇嘴，一副鄙夷不屑的样子。

温临仍旧像没事人一般吃着自己的早饭，也不去管他们在说什么。

沈一如却忽然来了兴致，问那位沈永谨道：“你这些年……都是怎么过活的？”她甚至都没有称呼他为三哥，似乎是心里头还有些不能适应。

然而还未等那位沈永谨开口，沈友常已是板了脸。沈一如见父亲这样，也知道不能再问了。外人瞧着这样子，倒觉得沈友常大约是觉得对不起这位命途多舛的幼子，才刻意保护着他的过去。但越是想要隐瞒，便意味着真相越是不堪。聪明人一般会就此打住，不再多嘴去探询了。

一顿早饭吃得很是不开心，当然温临除外。

其实说起来京都的食物要比海国的好吃得多，也更对胃口。温临回到京都后才发觉小时候极其讨厌吃的那些京都菜，如今却觉得它们均是美味。人的样貌会发生改变，评判标准及喜好也一样。温临慢慢吃完，看着沈友常离开，想到很多年前，沈府里一家人坐在一起吃饭的场景。

那时他与两位兄长都还年幼，母亲正年轻，即便鲜有笑颜，那份亲切也还在。

时光走得太匆促，经历了阵痛过后的成长体悟，只会随着这仓促时光的不断前行越发深刻。

他甚至有些走神，末了是沈永煦拍了拍他的肩，他这才敛回神，跟着起身。

屋外已是大亮，因为还有些事要处理，故而他也没急着去户部司。走之前他回头看了一眼那位沈永谨，文文静静的一个人，寡言得很，到现在为止甚至都没有听他说过一句话。

沈永煦的确太会找人了。寡言的人往往较少被打扰，因此也会少许多麻烦。只是看样子，这位“沈永谨”，似乎并不知道自己的雇主是哪一位，这也足以得见沈永煦的谨慎。

而沈友常当真就认为这就是大火里死里逃生的幼子吗？不可能的事。

温临回头看了一看沈府冷冰冰的匾额，飞檐翘角在灰蒙蒙的天空下显得格外锐利。他提着包袱离开了沈府。

海边那座旧宅已修葺得差不多，虽然已经可以住人，但还有许多东西需要添置。京都的春天就要来了，一切都会好起来的。

温临坐在刚刚擦完的台阶上看着阴沉沉的天，这样想着时，脑海中却忽然闪过赵景数那孤僻沉闷的模样。他敛了敛神色，径自往后仰，躺在了走廊的地板上。

已有候鸟在灰蒙蒙的空中盘旋，空旷的院子里连株植物也没有。他就这么躺了会儿，却做了一个略有些沉重的梦。醒来时头疼，已经开始下小雨。

冬末春初时候的雨，虽已没有了冬日里那般深入骨髓的潮冷，却还是有着惊人的凉意。

他往走廊里坐了坐，抱膝看着屋外的雨越下越大，良久才起了身。实在是头疼，他便折回屋里，关上门打算睡一觉。

旧宅不远处便是京都官厂的仓库，虽然明面上是这样说，但恐怕里面基本没什么货物。临海本就潮湿，把仓库建在这附近本就是说不通的事情，却还是花了人力和工夫去看守着，好似里面当真有什么贵重货品一般，这座仓库的存在，只是账面上的体现罢了，谁知道其他东西在哪里。

温临躺在床上回忆蒋府大火之后的所有事。从旁人的叙述及亲自调查中，慢慢浮现出的根系越发庞大。

二十多年前，还只是计省小吏员的沈友常入赘蒋府，娶蒋正崧长女蒋瑜为妻，渐渐开始帮忙打理京都官厂事宜，后来索性离开了计省，成了蒋正崧的得力助手。在此之间，也为自己赢得了足够多的资本与人脉。

温临从小就从母亲那里听过一个故事。几个人一起共事，事成后再分得成果。若其中有那么一个人总能分到最多的成果，那么必然会成为人人觊觎的对象，甚至会因此被孤立出去，哪怕表面上还是相处融洽。觊觎之后便是争夺之心。群龙无首难以成事，故而会寻求新的主心骨，扳倒先前那个人，以此争取到更大的群体利益。

母亲那时候难道就预料到蒋正崧必然会成为那个被扳倒的人，而自己的夫君则是那个即将获利者吗？

她整日里的忧心忡忡，并非无缘无故。担心会发生的事，却又无力阻止，只能看着预想一步步变成现实。

同床共枕的夫君，所竭力隐忍的巨大野心，她感受得到。

而她在面对至亲与夫君之间，到底倾向哪一边？又或者她在所有悲剧发生之前，有没有暗示过自己的父亲会发生这些事？

这些都无从查证了。

而温临，也只能从外人的叙述中以及蛛丝马迹里，判断出母亲到底是什么样的人。但那些又是真相么？也许根本不可信。

他唯一能确认的事，不过是她已经永远离开了自己。

而那个故事，他也知道永远不会有结局。同一件事里，总有获利多少的差别，而得利多者，总会招致怨恨之心。沈友常，他会是下一个蒋正崧，他若有丝毫不慎，便会将自己埋入坟墓。

而温临自己，甚至都不必动手。

可他心中却还是有不甘。就如赵景数一样，即便现下过得还不错，但看着至亲被人污蔑，便心中愤怒，没有办法克制。

若不能为其正名，实在是对不起他们的冤魂。

外面的雨丝毫没有停歇的意味，温临从敲门声中惊醒，他刚刚从床上坐起来，门外便彻底没了声音。他起身披了衣服开门，院子里除了大雨，连个人影也见不到，前来告知他消息的线人已经离开。

纸条压在卧房外面的草垫下面，温临弯腰将其翻出来，打开纸条神色忽然黯了一黯。

京都的雨淅淅沥沥下起来，好像没个头似的。潮湿阴沉得像是被埋葬在黑乎乎的茂盛海草里，让人觉得浑身沉重喘不过气来。

吊唁者撑着油伞匆匆来又匆匆走，纸灰香火的味道扑鼻而来，安慰之词中隐藏了诸多虚情假意。

而赵景数，一一接受。

祖父终于被找到，可他去世了，找到的是尸身，因为时间有些久，找到时已经惨不忍睹。赵景数接到消息时坐在祖父原先的卧房内哽咽出声，外面的雨声凄清又冷厉。

不论因是什么，上天抛给赵景数的果就是这样了。苦涩、不公，亲人突然离开且永远离开的这个果，需要赵景数一点点咀嚼吞咽，最终接受。

祖父曾告诉她，我们一生之中所遇皆是未知，谁也不知道前路是什么，也不知何时会遭遇困境，但如果遇到困苦、倍感折磨之事，也不要觉得太过委屈，因为每个人都是一样，所以算不了什么。

类似于这样的宽慰人心的话语，却暗藏人世之残忍。而赵景数仍旧年纪尚轻，因此每一件事于她而言，皆算是大事，无法轻松对待。

赵府终于只剩下她一个人了。

外面黑漆漆的，雨愈发大，晚上已没有什么吊唁者，赵景数胃痛得蜷在地板上，双目紧闭。香火纸灰的味道被困在灵堂内久久不散，白烛火苗轻轻跳动，即便是闭着眼也能感觉到。

所有触感都因为病痛敏锐了起来，赵景数咬牙撑着，也不知道在坚持什么。

七叔刚离开东府她便倒下了，从不愿在外人面前表露自己脆弱一面的赵景数，此时不堪一击。人终归是孤独的，她五岁时听到这句话，后面用了十几年的时间去体悟，而现在她也总算是做到了这句话。

走廊里有轻细的声响，是雨天特有的湿嗒嗒的脚步声，过了会儿又停了。温临在灵堂外站了一会儿，这才轻轻推门进来，重新关好门，转身看到蜷在地板上穿着孝服的赵景数。

赵景数仍然紧闭着眼，脊背冒冷汗。温临跪坐下来伸手探了探她的前额，额头发烫，手心冰凉。

“赵景数”他这样低声喊她，低下头去拨开了她的散发，“这里不能睡。”

他身上带着夜色潮湿的味道，仿佛与这屋内的香烛味道格格不入。赵景数略清醒些，撑开眼皮看了他一眼。感官因为病痛变得敏锐之后，随之迎来的便是对外界感知的迟钝。

悉悉索索的衣料摩擦声在阒静的夜里分外清晰，又饱含着小心翼翼的情绪，呼吸声也分外谨慎。

似乎是怕惊扰到她，温临这么陪她在灵堂待了会儿，这才松开手打算起身去找昌姑姑过来。然而赵景数却在他松开手的一瞬间，伸手抓住了他的衣角。

指节处因为用力而发白，温临便又握了握她的手，声音低柔：“送你回房好不好？”

他小心翼翼地抱她起来，赵景数毫无力气地将头靠在他的怀里。推开门外面是潮湿夜色，让人觉得愈发冷。原先一场带着细腻温感与微妙气氛的梦境，好似就这样被冷风破坏了。

昌姑姑站在走廊尽头，看温临将赵景数送回了卧房，便折身往隔壁赵书浚的府里去。

温临刚刚安顿好赵景数，赵书浚便匆匆到了。他吹熄了赵景数卧房的灯，开门出去，赵书浚与昌姑姑便站在门口。

赵书浚问昌姑姑道：“去请顾太医了么？”

昌姑姑回道：“已让人去请了。”

随后赵书浚对温临道：“你同我来一下。”

温临跟着他往书房走，一路风雨飘进廊内，鞋面湿了一半。

赵书浚走在前面，也没有回头，声音清浅：“她祖父这一走，东府便只剩下她一人了。她一向有自己的主意，若说先前她因祖父健在还有所顾虑，想必现在已全然没有了。连最后一个至亲都已经不在，身上最后的负重也可以卸掉，终于能毫无顾忌地往前走了。”

温临冷静回他：“告诉我这些又是为什么？”

“你得帮她一把。”赵书浚突然停住步子，微微侧头，“用不了多少天，她那些叔叔们就会回到京都，为的是赵家东府的宅子以及老爷子留下来的东西。景数虽然聪明，但处理起这些事来手段并不够圆滑，甚至耿直到愚蠢，最后也只会伤自己。”